卻說袁紹興兵，望官渡進發(fā)。夏侯惇發(fā)書告急。曹操起軍七萬，前往迎敵，留荀彧守許都。紹兵臨發(fā)，田豐從獄中上書諫曰：“今且宜靜守以待天時，不可妄興大兵，恐有不利?！狈昙o譖曰：“主公興仁義之師，田豐何得出此不祥之語！”紹因怒，欲斬田豐。眾官告免。紹恨曰：“待吾破了曹操，明正其罪！”遂催軍進發(fā)，旌旗遍野，刀劍如林。行至陽武，下定寨柵。沮授曰：“我軍雖眾，而勇猛不及彼軍；彼軍雖精，而糧草不如我軍。彼軍無糧，利在急戰(zhàn)；我軍有糧，宜且緩守。若能曠以日月，則彼軍不戰(zhàn)自敗矣。”紹怒曰：“田豐慢我軍心，吾回日必斬之。汝安敢又如此！”叱左右：“將沮授鎖禁軍中，待我破曹之后，與田豐一體治罪！”于是下令，將大軍七十萬，東西南北，周圍安營，連絡九十余里。
細作探知虛實，報至官渡。曹軍新到，聞之皆懼。曹操與眾謀士商議。荀攸曰：“紹軍雖多，不足懼也。我軍俱精銳之士，無不一以當十。但利在急戰(zhàn)。若遷延日月，糧草不敷，事可憂矣?！辈僭唬骸八哉衔嵋??！彼靷髁钴妼⒐脑攵M。紹軍來迎，兩邊排成陣勢。審配撥弩手一萬，伏于兩翼；弓箭手五千，伏于門旗內(nèi)：約炮響齊發(fā)。三通鼓罷，袁紹金盔金甲，錦袍玉帶，立馬陣前。左右排列著張郃、高覽、韓猛、淳于瓊等諸將。旌旗節(jié)鉞，甚是嚴整。曹陣上門旗開處，曹操出馬。許諸、張遼、徐晃、李典等，各持兵器，前后擁衛(wèi)。曹操以鞭指袁紹曰：“吾于天子之前，保奏你為大將軍，今何故謀反？”紹怒曰：“汝托名漢相，實為漢賊！罪惡彌天，甚于莽、卓，乃反誣人造反耶！”操曰：“吾今奉詔討汝！”紹曰：“吾奉衣帶詔討賊！”操怒，使張遼出戰(zhàn)。張邰躍馬來迎。二將斗了四五十合，不分勝負。曹操見了，暗暗稱奇。許褚揮刀縱馬，直出助戰(zhàn)。高覽挺槍接住。四員將捉對兒廝殺。曹操令夏侯惇、曹洪，各引三千軍，齊沖彼陣。審配見曹軍來沖陣，便令放起號炮：兩下萬弩并發(fā)，中軍內(nèi)弓箭手一齊擁出陣前亂射。曹軍如何抵敵，望南急走。袁紹驅(qū)兵掩殺，曹軍大敗，盡退至官渡。袁紹移軍逼近官渡下寨。審配曰：“今可撥兵十萬守官渡，就曹操寨前筑起土山，令軍人下視寨中放箭。操若棄此而去，吾得此隘口，許昌可破矣?！苯B從之，于各寨內(nèi)選精壯軍人，用鐵鍬土擔，齊來曹操寨邊，壘土成山。曹營內(nèi)見袁軍堆筑土山，欲待出去沖突，被審配弓弩手當住咽喉要路，不能前進。十日之內(nèi)，筑成土山五十余座，上立高櫓，分撥弓弩手于其上射箭。曹軍大懼，皆頂著遮箭牌守御。土山上一聲梆子響處，箭下如雨。曹軍皆蒙楯伏地，袁軍吶喊而笑。
曹操見軍慌亂，集眾謀士問計。劉曄進曰：“可作發(fā)石車以破之?！辈倭顣线M車式，連夜造發(fā)石車數(shù)百乘，分布營墻內(nèi)，正對著土山上云梯。候弓箭手射箭時，營內(nèi)一齊拽動石車，炮石飛空，往上亂打。人無躲處，弓箭手死者無數(shù)。袁軍皆號其車為“霹靂車”。由是袁軍不敢登高射箭。審配又獻一計：令軍人用鐵鍬暗打地道，直透曹營內(nèi)，號為“掘子軍”。曹兵望見袁軍于山后掘土坑，報知曹操。操又問計于劉曄。曄曰：“此袁軍不能攻明而攻暗，發(fā)掘伏道，欲從地下透營而入耳?！辈僭唬骸昂我杂?？”曄曰：“可繞營掘長塹，則彼伏道無用也?！辈龠B夜差軍掘塹。袁軍掘伏道到塹邊，果不能入，空費軍力。
卻說曹操守官渡，自八月起，至九月終，軍力漸乏，糧草不繼。意欲棄官渡退回許昌，遲疑未決，乃作書遣人赴許昌問荀彧。彧以書報之。書略曰：“承尊命，使決進退之疑。愚以袁紹悉眾聚于官渡，欲與明公決勝負，公以至弱當至強，若不能制，必為所乘：是天下之大機也。紹軍雖眾，而不能用；以公之神武明哲，何向而不濟！今軍實雖少，未若楚、漢在滎陽、成皋間也。公今畫地而守，扼其喉而使不能進，情見勢竭，必將有變。此用奇之時，斷不可失。惟明公裁察焉?！辈懿俚脮笙?，令將士效力死守。
紹軍約退三十余里，操遣將出營巡哨。有徐晃部將史渙獲得袁軍細作，解見徐晃。晃問其軍中虛實。答曰：“早晚大將韓猛運糧至軍前接濟，先令我等探路?！毙旎伪銓⒋耸聢笾懿?。荀攸曰：“韓猛匹夫之勇耳。若遣一人引輕騎數(shù)千，從半路擊之，斷其糧草，紹軍自亂?！辈僭唬骸罢l人可往？”攸曰：“即遣徐晃可也?！辈偎觳钚旎螌窚o并所部兵先出，后使張遼、許褚引兵救應。當夜韓猛押糧車數(shù)千輛，解赴紹寨。正走之間，山谷內(nèi)徐晃、史渙引軍截住去路。韓猛飛馬來戰(zhàn)，徐晃接住廝殺。史渙便殺散人夫，放火焚燒糧車。韓猛抵當不住，撥回馬走。徐晃催軍燒盡輜重。袁紹軍中，望見西北上火起，正驚疑間，敗軍報來：“糧草被劫！”紹急遣張郃、高覽去截大路，正遇徐晃燒糧而回，恰欲交鋒，背后張遼、許諸軍到。兩下夾攻，殺散袁軍，四將合兵一處，回官渡寨中。曹操大喜，重加賞勞。又分軍于寨前結(jié)營，為掎角之勢。
卻說韓猛敗軍還營，紹大怒，欲斬韓猛，眾官勸免。審配曰：“行軍以糧食為重，不可不用心提防。烏巢乃屯糧之處，必得重兵守之?！痹B曰：“吾籌策已定。汝可回鄴都監(jiān)督糧草，休教缺乏。”審配領命而去。袁紹遣大將淳于瓊，部領督將眭元進、韓莒子、呂威璜、趙睿等，引二萬人馬，守烏巢。那淳于瓊性剛好酒，軍士多畏之；既至烏巢，終日與諸將聚飲。且說曹操軍糧告竭，急發(fā)使往許昌教荀彧作速措辦糧草，星夜解赴軍前接濟。使者赍書而往，行不上三十里，被袁軍捉住，縛見謀士許攸。那許攸字子遠，少時曾與曹操為友，此時卻在袁紹處為謀士。當下搜得使者所赍曹操催糧書信，徑來見紹曰：“曹操屯軍官渡，與我相持已久，許昌必空虛；若分一軍星夜掩襲許昌，則許昌可拔，而操可擒也。今操糧草已盡，正可乘此機會，兩路擊之?！苯B曰：“曹操詭計極多，此書乃誘敵之計也。”攸曰：“今若不取，后將反受其害?！闭掗g，忽有使者自鄴郡來，呈上審配書。書中先說運糧事；后言許攸在冀州時，嘗濫受民間財物，且縱令子侄輩多科稅，錢糧入己，今已收其子侄下獄矣。紹見書大怒曰：“濫行匹夫！尚有面目于吾前獻計耶！汝與曹操有舊，想今亦受他財賄，為他作奸細，啜賺吾軍耳！本當斬首，今權(quán)且寄頭在項！可速退出，今后不許相見！”許攸出，仰天嘆曰：“忠言逆耳，豎子不足與謀！吾子侄已遭審配之害，吾何顏復見冀州之人乎！”遂欲拔劍自刎。左右奪劍勸曰：“公何輕生至此？袁紹不納直言，后必為曹操所擒。公既與曹公有舊，何不棄暗投明？”只這兩句言語，點醒許攸；于是許攸徑投曹操。后人有詩嘆曰：“本初豪氣蓋中華，官渡相持枉嘆嗟。若使許攸謀見用，山河爭得屬曹家？”
卻說許攸暗步出營，徑投曹寨，伏路軍人拿住。攸曰：“我是曹丞相故友，快與我通報，說南陽許攸來見?！避娛棵笕胝?。時操方解衣歇息，聞說許攸私奔到寨，大喜，不及穿履，跣足出迎，遙見許攸，撫掌歡笑，攜手共入，操先拜于地。攸慌扶起曰：“公乃漢相，吾乃布衣，何謙恭如此？”操曰：“公乃操故友，豈敢以名爵相上下乎！”攸曰：“某不能擇主，屈身袁紹，言不聽，計不從，今特棄之來見故人。愿賜收錄。”操曰：“子遠肯來，吾事濟矣！愿即教我以破紹之計：”攸曰：“吾曾教袁紹以輕騎乘虛襲許都，首尾相攻。”操大驚曰：“若袁紹用子言，吾事敗矣?！必唬骸肮褴娂Z尚有幾何？”操曰：“可支一年。”攸笑曰：“恐未必?！辈僭唬河邪肽甓！必餍涠?，趨步出帳曰：“吾以誠相投，而公見欺如是，豈吾所望哉！”操挽留曰：“子遠勿嗔，尚容實訴：軍中糧實可支三月耳?！必υ唬骸笆廊私匝悦系录樾?，今果然也?！辈僖嘈υ唬骸柏M不聞兵不厭詐！”遂附耳低言曰：“軍中止有此月之糧?！必舐曉唬骸靶莶m我！糧已盡矣！”操愕然曰：“何以知之？”攸乃出操與荀彧之書以示之曰：“此書何人所寫？”操驚問曰：“何處得之？”攸以獲使之事相告。操執(zhí)其手曰：“子遠既念舊交而來，愿即有以教我?！必唬骸懊鞴怨萝娍勾髷常磺蠹眲僦?，此取死之道也。攸有一策，不過三日，使袁紹百萬之眾，不戰(zhàn)自破。明公還肯聽否？”操喜曰：“愿聞良策?！必唬骸霸B軍糧輜重，盡積烏巢，今撥淳于瓊守把，瓊嗜酒無備。公可選精兵詐稱袁將蔣奇領兵到彼護糧，乘間燒其糧草輜重，則紹軍不三日將自亂矣?！辈俅笙?，重待許攸，留于塞中。次日，操自選馬步軍士五千，準備往烏巢劫糧。張遼曰：“袁紹屯糧之所，安得無備？丞相未可輕往，恐許攸有詐?！辈僭唬骸安蝗?，許攸此來，天敗袁紹。今吾軍糧不給，難以久持；若不用許攸之計，是坐而待困也。彼若有詐，安肯留我寨中？且吾亦欲劫寨久矣。今劫糧之舉，計在必行，君請勿疑?！边|曰：“亦須防袁紹乘虛來襲?！辈傩υ唬骸拔嵋鸦I之熟矣?！北憬誊髫?、賈詡、曹洪同許攸守大寨，夏侯惇、夏侯淵領一軍伏于左，曹仁、孫典領一軍伏于右，以備不虞。教張遼、許褚在前，徐晃、于禁在后，操自引諸將居中：共五千人馬，打著袁軍旗號，軍士皆束草負薪，人銜枚，馬勒口，黃昏時分，望烏巢進發(fā)。是夜星光滿天。且說沮授被袁紹拘禁在軍中，是夜因見眾星朗列，乃命監(jiān)者引出中庭，仰觀天象。忽見太白逆行，侵犯牛、斗之分，大驚曰：“禍將至矣！”遂連夜求見袁紹。時紹已醉臥，聽說沮授有密事啟報，喚入問之。授曰：“適觀天象，見太白逆行于柳、鬼之間，流光射入牛、斗之分，恐有賊兵劫掠之害。烏巢屯糧之所，不可不提備。宜速遣精兵猛將，于間道山路巡哨，免為曹操所算?！苯B怒叱曰：“汝乃得罪之人，何敢妄言惑眾！”因叱監(jiān)者曰：“吾令汝拘囚之，何敢放出！”遂命斬監(jiān)者，別喚人監(jiān)押沮授。授出，掩淚嘆曰：“我軍亡在旦夕，我尸骸不知落何處也！”后人有詩嘆曰：“逆耳忠言反見仇，獨夫袁紹少機謀。烏巢糧盡根基拔，猶欲區(qū)區(qū)守冀州?！眳s說曹操領兵夜行，前過袁紹別寨，寨兵問是何處軍馬。操使人應曰：“蔣奇奉命往烏巢護糧。”袁軍見是自家旗號，遂不疑惑。凡過數(shù)處，皆詐稱蔣奇之兵，并無阻礙。及到烏巢，四更已盡。操教軍士將束草周圍舉火，眾將校鼓噪直入。時淳于瓊方與眾將飲了酒，醉臥帳中；聞鼓噪之聲，連忙跳起問：“何故喧鬧？”言未已，早被撓鉤拖翻。眭元進、趙睿運糧方回，見屯上火起，急來救應。曹軍飛報曹操，說：“賊兵在后，請分軍拒之。”操大喝曰：“諸將只顧奮力向前，待賊至背后，方可回戰(zhàn)！”于是眾軍將無不爭先掩殺。一霎時，火焰四起，煙迷太空。眭、趙二將驅(qū)兵來救，操勒馬回戰(zhàn)。二將抵敵不住，皆被曹軍所殺，糧草盡行燒絕。淳于瓊被擒見操，操命割去其耳鼻手指，縛于馬上，放回紹營以辱之。
卻說袁紹在帳中，聞報正北上火光滿天，知是烏巢有失，急出帳召文武各官，商議遣兵往救。張郃曰：“某與高覽同往救之。”郭圖曰：“不可。曹軍劫糧，曹操必然親往；操既自出，寨必空虛，可縱兵先擊曹操之寨；操聞之，必速還：此孫臏圍魏救趙之計也?！睆堗A曰：“非也。曹操多謀，外出必為內(nèi)備，以防不虞。今若攻操營而不拔，瓊等見獲，吾屬皆被擒矣。”郭圖曰：“曹操只顧劫糧，豈留兵在寨耶！”再三請劫曹營。紹乃遣張郃、高覽引軍五千，往官渡擊曹營；遣蔣奇領兵一萬，往救烏巢。且說曹操殺散淳于瓊部卒，盡奪其衣甲旗幟，偽作淳于瓊部下收軍回寨，至山僻小路，正遇蔣奇軍馬。奇軍問之，稱是烏巢敗軍奔回，奇遂不疑，驅(qū)馬徑過。張遼、許褚忽至，大喝：“蔣奇休走！”奇措手不及，被張遼斬于馬下，盡殺蔣奇之兵。又使人當先偽報云：“蔣奇已自殺散烏巢兵了”。袁紹因不復遣人接應烏巢，只添兵往官渡。
卻說張郃、高覽攻打曹營，左邊夏侯惇、右邊曹仁，中路曹洪，一齊沖出：三下攻擊，袁軍大敗。比及接應軍到，曹操又從背后殺來，四下圍住掩殺。張邰、高覽奪路走脫。袁紹收得烏巢敗殘軍馬歸寨，見淳于瓊耳鼻皆無，手足盡落。紹問：“如何失了烏巢？”敗軍告說：“淳于瓊醉臥，因此不能抵敵。”紹怒，立斬之。郭圖恐張郃、高覽回寨證對是非，先于袁紹前譖曰：“張郃、高覽見主公兵敗，心中必喜?！苯B曰：“何出此言？”圖曰：“二人素有降曹之意，今遣擊寨，故意不肯用力，以致?lián)p折士卒?！苯B大怒，遂遣使急召二人歸寨問罪。郭圖先使人報二人云：“主公將殺汝矣。”及紹使至，高覽問曰：“主公喚我等為何？”使者曰：“不知何故。”覽遂拔劍斬來使。郃大驚。覽曰：“袁紹聽信讒言，必為曹操所擒；吾等豈可坐而待死？不如去投曹操?！编A曰：“吾亦有此心久矣?！?br />
于是二人領本部兵馬，往曹操寨中投降。夏侯惇曰：“張、高二人來降，未知虛實。”操曰：“吾以恩遇之，雖有異心，亦可變矣?！彼扉_營門命二人入。二人倒戈卸甲，拜伏于地。操曰：“若使袁紹肯從二將軍之言，不至有敗。今二將軍肯來相投，如微子去殷，韓信歸漢也?！彼旆鈴堗A為偏將軍、都亭侯，高覽為偏將軍、東萊侯。二人大喜。
卻說袁紹既去了許攸，又去了張郃、高覽，又失了烏巢糧，軍心皇皇。許攸又勸曹操作速進兵；張郃、高覽請為先鋒；操從之。即令張郃、高覽領兵往劫紹寨。當夜三更時分，出軍三路劫寨?；鞈?zhàn)到明，各自收兵，紹軍折其大半。
荀攸獻計曰：“今可揚言調(diào)撥人馬，一路取酸棗，攻鄴郡；一路取黎陽，斷袁兵歸路。袁紹聞之，必然驚惶，分兵拒我；我乘其兵動時擊之，紹可破也?！辈儆闷溆?，使大小三軍，四遠揚言。紹軍聞此信，來寨中報說：“曹操分兵兩路：一路取鄴郡，一路取黎陽去也。”紹大驚，急遣袁譚分兵五萬救鄴郡，辛明分兵五萬救黎陽，連夜起行。
曹操探知袁紹兵動，便分大隊軍馬，八路齊出，直沖紹營。袁軍俱無斗志，四散奔走，遂大潰。袁紹披甲不迭，單衣幅巾上馬；幼子袁尚后隨。張遼、許褚、徐晃、于禁四員將，引軍追趕袁紹。紹急渡河，盡棄圖書車仗金帛，止引隨行八百余騎而去。操軍追之不及，盡獲遺下之物。所殺八萬余人，血流盈溝，溺水死者不計其數(shù)。
操獲全勝，將所得金寶緞匹，給賞軍士。于圖書中檢出書信一束，皆許都及軍中諸人與紹暗通之書。左右曰：“可逐一點對姓名，收而殺之?！辈僭唬骸爱斀B之強，孤亦不能自保，況他人乎？”遂命盡焚之，更不再問。
卻說袁紹兵敗而奔，沮授因被囚禁，急走不脫，為曹軍所獲，擒見曹操。操素與授相識。授見操，大呼曰：“授不降也！”操曰：“本初無謀，不用君言，君何尚執(zhí)迷耶？吾若早得足下，天下不足慮也。”因厚待之，留于軍中。授乃于營中盜馬，欲歸袁氏。操怒，乃殺之。授至死神色不變。操嘆曰：“吾誤殺忠義之士也！”命厚禮殯殮，為建墳安葬于黃河渡口，題其墓曰：“忠烈沮君之墓?！焙笕擞性娰澰唬骸昂颖倍嗝?，忠貞推沮君：凝眸知陣法，仰面識天文；至死心如鐵，臨危氣似云。曹公欽義烈，特與建孤墳?！辈傧铝罟ゼ街?。正是：勢弱只因多算勝，兵強卻為寡謀亡。
未知勝負如何，且看下文分解。
細作探知虛實，報至官渡。曹軍新到，聞之皆懼。曹操與眾謀士商議。荀攸曰：“紹軍雖多，不足懼也。我軍俱精銳之士，無不一以當十。但利在急戰(zhàn)。若遷延日月，糧草不敷，事可憂矣?！辈僭唬骸八哉衔嵋??！彼靷髁钴妼⒐脑攵M。紹軍來迎，兩邊排成陣勢。審配撥弩手一萬，伏于兩翼；弓箭手五千，伏于門旗內(nèi)：約炮響齊發(fā)。三通鼓罷，袁紹金盔金甲，錦袍玉帶，立馬陣前。左右排列著張郃、高覽、韓猛、淳于瓊等諸將。旌旗節(jié)鉞，甚是嚴整。曹陣上門旗開處，曹操出馬。許諸、張遼、徐晃、李典等，各持兵器，前后擁衛(wèi)。曹操以鞭指袁紹曰：“吾于天子之前，保奏你為大將軍，今何故謀反？”紹怒曰：“汝托名漢相，實為漢賊！罪惡彌天，甚于莽、卓，乃反誣人造反耶！”操曰：“吾今奉詔討汝！”紹曰：“吾奉衣帶詔討賊！”操怒，使張遼出戰(zhàn)。張邰躍馬來迎。二將斗了四五十合，不分勝負。曹操見了，暗暗稱奇。許褚揮刀縱馬，直出助戰(zhàn)。高覽挺槍接住。四員將捉對兒廝殺。曹操令夏侯惇、曹洪，各引三千軍，齊沖彼陣。審配見曹軍來沖陣，便令放起號炮：兩下萬弩并發(fā)，中軍內(nèi)弓箭手一齊擁出陣前亂射。曹軍如何抵敵，望南急走。袁紹驅(qū)兵掩殺，曹軍大敗，盡退至官渡。袁紹移軍逼近官渡下寨。審配曰：“今可撥兵十萬守官渡，就曹操寨前筑起土山，令軍人下視寨中放箭。操若棄此而去，吾得此隘口，許昌可破矣?！苯B從之，于各寨內(nèi)選精壯軍人，用鐵鍬土擔，齊來曹操寨邊，壘土成山。曹營內(nèi)見袁軍堆筑土山，欲待出去沖突，被審配弓弩手當住咽喉要路，不能前進。十日之內(nèi)，筑成土山五十余座，上立高櫓，分撥弓弩手于其上射箭。曹軍大懼，皆頂著遮箭牌守御。土山上一聲梆子響處，箭下如雨。曹軍皆蒙楯伏地，袁軍吶喊而笑。
曹操見軍慌亂，集眾謀士問計。劉曄進曰：“可作發(fā)石車以破之?！辈倭顣线M車式，連夜造發(fā)石車數(shù)百乘，分布營墻內(nèi)，正對著土山上云梯。候弓箭手射箭時，營內(nèi)一齊拽動石車，炮石飛空，往上亂打。人無躲處，弓箭手死者無數(shù)。袁軍皆號其車為“霹靂車”。由是袁軍不敢登高射箭。審配又獻一計：令軍人用鐵鍬暗打地道，直透曹營內(nèi)，號為“掘子軍”。曹兵望見袁軍于山后掘土坑，報知曹操。操又問計于劉曄。曄曰：“此袁軍不能攻明而攻暗，發(fā)掘伏道，欲從地下透營而入耳?！辈僭唬骸昂我杂?？”曄曰：“可繞營掘長塹，則彼伏道無用也?！辈龠B夜差軍掘塹。袁軍掘伏道到塹邊，果不能入，空費軍力。
卻說曹操守官渡，自八月起，至九月終，軍力漸乏，糧草不繼。意欲棄官渡退回許昌，遲疑未決，乃作書遣人赴許昌問荀彧。彧以書報之。書略曰：“承尊命，使決進退之疑。愚以袁紹悉眾聚于官渡，欲與明公決勝負，公以至弱當至強，若不能制，必為所乘：是天下之大機也。紹軍雖眾，而不能用；以公之神武明哲，何向而不濟！今軍實雖少，未若楚、漢在滎陽、成皋間也。公今畫地而守，扼其喉而使不能進，情見勢竭，必將有變。此用奇之時，斷不可失。惟明公裁察焉?！辈懿俚脮笙?，令將士效力死守。
紹軍約退三十余里，操遣將出營巡哨。有徐晃部將史渙獲得袁軍細作，解見徐晃。晃問其軍中虛實。答曰：“早晚大將韓猛運糧至軍前接濟，先令我等探路?！毙旎伪銓⒋耸聢笾懿?。荀攸曰：“韓猛匹夫之勇耳。若遣一人引輕騎數(shù)千，從半路擊之，斷其糧草，紹軍自亂?！辈僭唬骸罢l人可往？”攸曰：“即遣徐晃可也?！辈偎觳钚旎螌窚o并所部兵先出，后使張遼、許褚引兵救應。當夜韓猛押糧車數(shù)千輛，解赴紹寨。正走之間，山谷內(nèi)徐晃、史渙引軍截住去路。韓猛飛馬來戰(zhàn)，徐晃接住廝殺。史渙便殺散人夫，放火焚燒糧車。韓猛抵當不住，撥回馬走。徐晃催軍燒盡輜重。袁紹軍中，望見西北上火起，正驚疑間，敗軍報來：“糧草被劫！”紹急遣張郃、高覽去截大路，正遇徐晃燒糧而回，恰欲交鋒，背后張遼、許諸軍到。兩下夾攻，殺散袁軍，四將合兵一處，回官渡寨中。曹操大喜，重加賞勞。又分軍于寨前結(jié)營，為掎角之勢。
卻說韓猛敗軍還營，紹大怒，欲斬韓猛，眾官勸免。審配曰：“行軍以糧食為重，不可不用心提防。烏巢乃屯糧之處，必得重兵守之?！痹B曰：“吾籌策已定。汝可回鄴都監(jiān)督糧草，休教缺乏。”審配領命而去。袁紹遣大將淳于瓊，部領督將眭元進、韓莒子、呂威璜、趙睿等，引二萬人馬，守烏巢。那淳于瓊性剛好酒，軍士多畏之；既至烏巢，終日與諸將聚飲。且說曹操軍糧告竭，急發(fā)使往許昌教荀彧作速措辦糧草，星夜解赴軍前接濟。使者赍書而往，行不上三十里，被袁軍捉住，縛見謀士許攸。那許攸字子遠，少時曾與曹操為友，此時卻在袁紹處為謀士。當下搜得使者所赍曹操催糧書信，徑來見紹曰：“曹操屯軍官渡，與我相持已久，許昌必空虛；若分一軍星夜掩襲許昌，則許昌可拔，而操可擒也。今操糧草已盡，正可乘此機會，兩路擊之?！苯B曰：“曹操詭計極多，此書乃誘敵之計也。”攸曰：“今若不取，后將反受其害?！闭掗g，忽有使者自鄴郡來，呈上審配書。書中先說運糧事；后言許攸在冀州時，嘗濫受民間財物，且縱令子侄輩多科稅，錢糧入己，今已收其子侄下獄矣。紹見書大怒曰：“濫行匹夫！尚有面目于吾前獻計耶！汝與曹操有舊，想今亦受他財賄，為他作奸細，啜賺吾軍耳！本當斬首，今權(quán)且寄頭在項！可速退出，今后不許相見！”許攸出，仰天嘆曰：“忠言逆耳，豎子不足與謀！吾子侄已遭審配之害，吾何顏復見冀州之人乎！”遂欲拔劍自刎。左右奪劍勸曰：“公何輕生至此？袁紹不納直言，后必為曹操所擒。公既與曹公有舊，何不棄暗投明？”只這兩句言語，點醒許攸；于是許攸徑投曹操。后人有詩嘆曰：“本初豪氣蓋中華，官渡相持枉嘆嗟。若使許攸謀見用，山河爭得屬曹家？”
卻說許攸暗步出營，徑投曹寨，伏路軍人拿住。攸曰：“我是曹丞相故友，快與我通報，說南陽許攸來見?！避娛棵笕胝?。時操方解衣歇息，聞說許攸私奔到寨，大喜，不及穿履，跣足出迎，遙見許攸，撫掌歡笑，攜手共入，操先拜于地。攸慌扶起曰：“公乃漢相，吾乃布衣，何謙恭如此？”操曰：“公乃操故友，豈敢以名爵相上下乎！”攸曰：“某不能擇主，屈身袁紹，言不聽，計不從，今特棄之來見故人。愿賜收錄。”操曰：“子遠肯來，吾事濟矣！愿即教我以破紹之計：”攸曰：“吾曾教袁紹以輕騎乘虛襲許都，首尾相攻。”操大驚曰：“若袁紹用子言，吾事敗矣?！必唬骸肮褴娂Z尚有幾何？”操曰：“可支一年。”攸笑曰：“恐未必?！辈僭唬河邪肽甓！必餍涠?，趨步出帳曰：“吾以誠相投，而公見欺如是，豈吾所望哉！”操挽留曰：“子遠勿嗔，尚容實訴：軍中糧實可支三月耳?！必υ唬骸笆廊私匝悦系录樾?，今果然也?！辈僖嘈υ唬骸柏M不聞兵不厭詐！”遂附耳低言曰：“軍中止有此月之糧?！必舐曉唬骸靶莶m我！糧已盡矣！”操愕然曰：“何以知之？”攸乃出操與荀彧之書以示之曰：“此書何人所寫？”操驚問曰：“何處得之？”攸以獲使之事相告。操執(zhí)其手曰：“子遠既念舊交而來，愿即有以教我?！必唬骸懊鞴怨萝娍勾髷常磺蠹眲僦?，此取死之道也。攸有一策，不過三日，使袁紹百萬之眾，不戰(zhàn)自破。明公還肯聽否？”操喜曰：“愿聞良策?！必唬骸霸B軍糧輜重，盡積烏巢，今撥淳于瓊守把，瓊嗜酒無備。公可選精兵詐稱袁將蔣奇領兵到彼護糧，乘間燒其糧草輜重，則紹軍不三日將自亂矣?！辈俅笙?，重待許攸，留于塞中。次日，操自選馬步軍士五千，準備往烏巢劫糧。張遼曰：“袁紹屯糧之所，安得無備？丞相未可輕往，恐許攸有詐?！辈僭唬骸安蝗?，許攸此來，天敗袁紹。今吾軍糧不給，難以久持；若不用許攸之計，是坐而待困也。彼若有詐，安肯留我寨中？且吾亦欲劫寨久矣。今劫糧之舉，計在必行，君請勿疑?！边|曰：“亦須防袁紹乘虛來襲?！辈傩υ唬骸拔嵋鸦I之熟矣?！北憬誊髫?、賈詡、曹洪同許攸守大寨，夏侯惇、夏侯淵領一軍伏于左，曹仁、孫典領一軍伏于右，以備不虞。教張遼、許褚在前，徐晃、于禁在后，操自引諸將居中：共五千人馬，打著袁軍旗號，軍士皆束草負薪，人銜枚，馬勒口，黃昏時分，望烏巢進發(fā)。是夜星光滿天。且說沮授被袁紹拘禁在軍中，是夜因見眾星朗列，乃命監(jiān)者引出中庭，仰觀天象。忽見太白逆行，侵犯牛、斗之分，大驚曰：“禍將至矣！”遂連夜求見袁紹。時紹已醉臥，聽說沮授有密事啟報，喚入問之。授曰：“適觀天象，見太白逆行于柳、鬼之間，流光射入牛、斗之分，恐有賊兵劫掠之害。烏巢屯糧之所，不可不提備。宜速遣精兵猛將，于間道山路巡哨，免為曹操所算?！苯B怒叱曰：“汝乃得罪之人，何敢妄言惑眾！”因叱監(jiān)者曰：“吾令汝拘囚之，何敢放出！”遂命斬監(jiān)者，別喚人監(jiān)押沮授。授出，掩淚嘆曰：“我軍亡在旦夕，我尸骸不知落何處也！”后人有詩嘆曰：“逆耳忠言反見仇，獨夫袁紹少機謀。烏巢糧盡根基拔，猶欲區(qū)區(qū)守冀州?！眳s說曹操領兵夜行，前過袁紹別寨，寨兵問是何處軍馬。操使人應曰：“蔣奇奉命往烏巢護糧。”袁軍見是自家旗號，遂不疑惑。凡過數(shù)處，皆詐稱蔣奇之兵，并無阻礙。及到烏巢，四更已盡。操教軍士將束草周圍舉火，眾將校鼓噪直入。時淳于瓊方與眾將飲了酒，醉臥帳中；聞鼓噪之聲，連忙跳起問：“何故喧鬧？”言未已，早被撓鉤拖翻。眭元進、趙睿運糧方回，見屯上火起，急來救應。曹軍飛報曹操，說：“賊兵在后，請分軍拒之。”操大喝曰：“諸將只顧奮力向前，待賊至背后，方可回戰(zhàn)！”于是眾軍將無不爭先掩殺。一霎時，火焰四起，煙迷太空。眭、趙二將驅(qū)兵來救，操勒馬回戰(zhàn)。二將抵敵不住，皆被曹軍所殺，糧草盡行燒絕。淳于瓊被擒見操，操命割去其耳鼻手指，縛于馬上，放回紹營以辱之。
卻說袁紹在帳中，聞報正北上火光滿天，知是烏巢有失，急出帳召文武各官，商議遣兵往救。張郃曰：“某與高覽同往救之。”郭圖曰：“不可。曹軍劫糧，曹操必然親往；操既自出，寨必空虛，可縱兵先擊曹操之寨；操聞之，必速還：此孫臏圍魏救趙之計也?！睆堗A曰：“非也。曹操多謀，外出必為內(nèi)備，以防不虞。今若攻操營而不拔，瓊等見獲，吾屬皆被擒矣。”郭圖曰：“曹操只顧劫糧，豈留兵在寨耶！”再三請劫曹營。紹乃遣張郃、高覽引軍五千，往官渡擊曹營；遣蔣奇領兵一萬，往救烏巢。且說曹操殺散淳于瓊部卒，盡奪其衣甲旗幟，偽作淳于瓊部下收軍回寨，至山僻小路，正遇蔣奇軍馬。奇軍問之，稱是烏巢敗軍奔回，奇遂不疑，驅(qū)馬徑過。張遼、許褚忽至，大喝：“蔣奇休走！”奇措手不及，被張遼斬于馬下，盡殺蔣奇之兵。又使人當先偽報云：“蔣奇已自殺散烏巢兵了”。袁紹因不復遣人接應烏巢，只添兵往官渡。
卻說張郃、高覽攻打曹營，左邊夏侯惇、右邊曹仁，中路曹洪，一齊沖出：三下攻擊，袁軍大敗。比及接應軍到，曹操又從背后殺來，四下圍住掩殺。張邰、高覽奪路走脫。袁紹收得烏巢敗殘軍馬歸寨，見淳于瓊耳鼻皆無，手足盡落。紹問：“如何失了烏巢？”敗軍告說：“淳于瓊醉臥，因此不能抵敵。”紹怒，立斬之。郭圖恐張郃、高覽回寨證對是非，先于袁紹前譖曰：“張郃、高覽見主公兵敗，心中必喜?！苯B曰：“何出此言？”圖曰：“二人素有降曹之意，今遣擊寨，故意不肯用力，以致?lián)p折士卒?！苯B大怒，遂遣使急召二人歸寨問罪。郭圖先使人報二人云：“主公將殺汝矣。”及紹使至，高覽問曰：“主公喚我等為何？”使者曰：“不知何故。”覽遂拔劍斬來使。郃大驚。覽曰：“袁紹聽信讒言，必為曹操所擒；吾等豈可坐而待死？不如去投曹操?！编A曰：“吾亦有此心久矣?！?br />
于是二人領本部兵馬，往曹操寨中投降。夏侯惇曰：“張、高二人來降，未知虛實。”操曰：“吾以恩遇之，雖有異心，亦可變矣?！彼扉_營門命二人入。二人倒戈卸甲，拜伏于地。操曰：“若使袁紹肯從二將軍之言，不至有敗。今二將軍肯來相投，如微子去殷，韓信歸漢也?！彼旆鈴堗A為偏將軍、都亭侯，高覽為偏將軍、東萊侯。二人大喜。
卻說袁紹既去了許攸，又去了張郃、高覽，又失了烏巢糧，軍心皇皇。許攸又勸曹操作速進兵；張郃、高覽請為先鋒；操從之。即令張郃、高覽領兵往劫紹寨。當夜三更時分，出軍三路劫寨?；鞈?zhàn)到明，各自收兵，紹軍折其大半。
荀攸獻計曰：“今可揚言調(diào)撥人馬，一路取酸棗，攻鄴郡；一路取黎陽，斷袁兵歸路。袁紹聞之，必然驚惶，分兵拒我；我乘其兵動時擊之，紹可破也?！辈儆闷溆?，使大小三軍，四遠揚言。紹軍聞此信，來寨中報說：“曹操分兵兩路：一路取鄴郡，一路取黎陽去也。”紹大驚，急遣袁譚分兵五萬救鄴郡，辛明分兵五萬救黎陽，連夜起行。
曹操探知袁紹兵動，便分大隊軍馬，八路齊出，直沖紹營。袁軍俱無斗志，四散奔走，遂大潰。袁紹披甲不迭，單衣幅巾上馬；幼子袁尚后隨。張遼、許褚、徐晃、于禁四員將，引軍追趕袁紹。紹急渡河，盡棄圖書車仗金帛，止引隨行八百余騎而去。操軍追之不及，盡獲遺下之物。所殺八萬余人，血流盈溝，溺水死者不計其數(shù)。
操獲全勝，將所得金寶緞匹，給賞軍士。于圖書中檢出書信一束，皆許都及軍中諸人與紹暗通之書。左右曰：“可逐一點對姓名，收而殺之?！辈僭唬骸爱斀B之強，孤亦不能自保，況他人乎？”遂命盡焚之，更不再問。
卻說袁紹兵敗而奔，沮授因被囚禁，急走不脫，為曹軍所獲，擒見曹操。操素與授相識。授見操，大呼曰：“授不降也！”操曰：“本初無謀，不用君言，君何尚執(zhí)迷耶？吾若早得足下，天下不足慮也。”因厚待之，留于軍中。授乃于營中盜馬，欲歸袁氏。操怒，乃殺之。授至死神色不變。操嘆曰：“吾誤殺忠義之士也！”命厚禮殯殮，為建墳安葬于黃河渡口，題其墓曰：“忠烈沮君之墓?！焙笕擞性娰澰唬骸昂颖倍嗝?，忠貞推沮君：凝眸知陣法，仰面識天文；至死心如鐵，臨危氣似云。曹公欽義烈，特與建孤墳?！辈傧铝罟ゼ街?。正是：勢弱只因多算勝，兵強卻為寡謀亡。
未知勝負如何，且看下文分解。
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