卻說周瑜聞諸葛瑾之言，轉(zhuǎn)恨孔明，存心欲謀殺之。次日，點(diǎn)齊軍將，入辭孫權(quán)。權(quán)曰：“卿先行，孤即起兵繼后。”瑜辭出，與程普、魯肅領(lǐng)兵起行，便邀孔明同住?？酌餍廊粡闹Ｒ煌侵?，駕起帆檣，迤邐望夏口而進(jìn)。離三江口五六十里，船依次第歇定。周瑜在中央下寨，岸上依西山結(jié)營，周圍屯住。孔明只在一葉小舟內(nèi)安身。
周瑜分撥已定，使人請孔明議事?？酌髦林熊妿?，敘禮畢，瑜曰：“昔曹操兵少，袁紹兵多，而操反勝紹者，因用許攸之謀，先斷烏巢之糧也。今操兵八十三萬，我兵只五六萬，安能拒之？亦必須先斷操之糧，然后可破。我已探知操軍糧草，俱屯于聚鐵山。先生久居漢上，熟知地理。敢煩先生與關(guān)、張、子龍輩——吾亦助兵千人——星夜往聚鐵山斷操糧道。彼此各為主人之事，幸勿推調(diào)?！笨酌靼邓迹骸按艘蛘f我不動，設(shè)計害我。我若推調(diào)，必為所笑。不如應(yīng)之，別有計議?！蹦诵廊活I(lǐng)諾。瑜大喜?？酌鬓o出。魯肅密謂瑜曰：“公使孔明劫糧，是何意見？”瑜曰：“吾欲殺孔明，恐惹人笑，故借曹操之手殺之，以絕后患耳?！泵C聞言，乃往見孔明，看他知也不知。只見孔明略無難色，整點(diǎn)軍馬要行。肅不忍，以言挑之曰：“先生此去可成功否？”孔明笑曰：“吾水戰(zhàn)、步戰(zhàn)、馬戰(zhàn)、車戰(zhàn)，各盡其妙，何愁功績不成，非比江東公與周郎輩止一能也?！泵C曰：“吾與公瑾何謂一能？”孔明曰：“吾聞江南小兒謠言云：‘伏路把關(guān)饒子敬，臨江水戰(zhàn)有周郎?！扔陉懙氐芊钒殃P(guān)；周公瑾但堪水戰(zhàn)，不能陸戰(zhàn)耳?！?br />
肅乃以此言告知周瑜。瑜怒曰：“何欺我不能陸戰(zhàn)耶！不用他去！我自引一萬馬軍，往聚鐵山斷操糧道：”肅又將此言告孔明?？酌餍υ唬骸肮钗釘嗉Z者，實欲使曹操殺吾耳。吾故以片言戲之，公瑾便容納不下。目今用人之際，只愿吳侯與劉使君同心，則功可成；如各相謀害，大事休矣。操賊多謀，他平生慣斷人糧道，今如何不以重兵提備？公瑾若去，必為所擒。今只當(dāng)先決水戰(zhàn)，挫動北軍銳氣，別尋妙計破之。望子敬善言以告公瑾為幸?！濒斆C遂連夜回見周瑜，備述孔明之言。瑜搖首頓足曰：“此人見識勝吾十倍，今不除之，后必為我國之禍！”肅曰：“今用人之際，望以國家為重。且待破曹之后，圖之未晚。”瑜然其說。
卻說玄德分付劉琦守江夏，自領(lǐng)眾將引兵往夏口。遙望江南岸旗幡隱隱，戈戟重重，料是東吳已動兵矣，乃盡移江夏之兵，至樊口屯紥。玄德聚眾曰：“孔明一去東吳，杳無音信，不知事體如何。誰人可去探聽虛實回報？”糜竺曰：“竺愿往?！毙履藗溲蚓贫Y物，令糜竺至東吳，以犒軍為名，探聽虛實。竺領(lǐng)命，駕小舟順流而下，徑至周瑜大寨前。軍士入報周瑜，瑜召入。竺再拜，致玄德相敬之意，獻(xiàn)上酒禮。瑜受訖，設(shè)宴款待糜竺。竺曰：“孔明在此已久，今愿與同回。”瑜曰：“孔明方與我同謀破曹，豈可便去？吾亦欲見劉豫州，共議良策；奈身統(tǒng)大軍，不可暫離。若豫州肯枉駕來臨，深慰所望?！斌脩?yīng)諾，拜辭而回。肅問瑜曰：“公欲見玄德，有何計議？”瑜曰：“玄德世之梟雄，不可不除。吾今乘機(jī)誘至殺之，實為國家除一后患。”魯肅再三勸諫，瑜只不聽，遂傳密令：“如玄德至，先埋伏刀斧手五十人于壁衣中，看吾擲杯為號，便出下手?！眳s說糜竺回見玄德，具言周瑜欲請主公到彼面會，別有商議。玄德便教收拾快船一只，只今便行。云長諫曰：“周瑜多謀之士，又無孔明書信，恐其中有詐，不可輕去?！毙略唬骸拔医窠Y(jié)東吳以共破曹操，周郎欲見我，我若不往，非同盟之意。兩相猜忌，事不諧矣?！痹崎L曰：“兄長若堅意要去，弟愿同往?！睆堬w曰：“我也跟去?！毙略唬骸爸辉崎L隨我去。翼德與子龍守寨。簡雍固守鄂縣。我去便回。”分付畢，即與云長乘小舟，并從者二十余人，飛棹赴江東。玄德觀看江東艨艟戰(zhàn)艦、旌旗甲兵，左右分布整齊，心中甚喜。軍士飛報周瑜：“劉豫州來了?！辫枺骸皫Ф嗌俅粊恚俊避娛看鹪唬骸爸挥幸恢淮?，二十余從人。”瑜笑曰：“此人命合體矣！”乃命刀斧手先埋伏定，然后出寨迎接。玄德引云長等二十余人，直到中軍帳，敘禮畢，瑜請玄德上坐。玄德曰：“將軍名傳天下，備不才，何煩將軍重禮？”乃分賓主而坐。周瑜設(shè)宴相待。
且說孔明偶來江邊，聞?wù)f玄德來此與都督相會，吃了一驚，急入中軍帳竊看動靜。只見周瑜面有殺氣，兩邊壁衣中密排刀斧手?？酌鞔篌@曰：“似此如之奈何？”回視玄德，談笑自若；卻見玄德背后一人，按劍而立，乃云長也?？酌飨苍唬骸拔嶂鳠o危矣。”遂不復(fù)入，仍回身至江邊等候。
周瑜與玄德飲宴，酒行數(shù)巡，瑜起身把盞，猛見云長按劍立于玄德背后，忙問何人。玄德曰：“吾弟關(guān)云長也?！辫ん@曰：“非向日斬顏良、文丑者乎？”玄德曰：“然也?！辫ご篌@，汗流滿背，便斟酒與云長把盞。少頃，魯肅入。玄德曰：“孔明何在？煩子敬請來一會?！辫ぴ唬骸扒掖屏瞬懿?，與孔明相會未遲?！毙虏桓以傺?。云長以目視玄德。玄德會意，即起身辭瑜曰：“備暫告別。即日破敵收功之后，專當(dāng)叩賀?！辫ひ嗖涣?，送出轅門。玄德別了周瑜，與云長等來至江邊，只見孔明已在舟中。玄德大喜?？酌髟唬骸爸鞴袢罩：?？”玄德愕然曰：“不知也?！笨酌髟唬骸叭魺o云長，主公幾為周郎所害矣?！毙路讲攀∥?，便請孔明同回樊口。孔明曰：“亮雖居虎口，安如泰山。今主公但收拾船只軍馬候用。以十一月二十甲子日后為期，可令子龍駕小舟來南岸邊等候。切勿有誤?！毙聠柶湟狻？酌髟唬骸暗礀|南風(fēng)起，亮必還矣?！毙略儆麊枙r，孔明催促玄德作速開船。言訖自回。玄德與云長及從人開船，行不數(shù)里，忽見上流頭放下五六十只船來。船頭上一員大將，橫矛而立，乃張飛也。因恐玄德有失，云長獨(dú)力難支，特來接應(yīng)。于是三人一同回寨，不在話下。
卻說周瑜送了玄德，回至寨中，魯肅入問曰：“公既誘玄德至此，為何又不下手？”瑜曰：“關(guān)云長，世之虎將也，與玄德行坐相隨，吾若下手，他必來害我。”肅愕然。忽報曹操遣使送書至。瑜喚入。使者呈上書看時，封面上判云：“漢大丞相付周都督開拆?！辫ご笈?，更不開看，將書扯碎，擲于地下，喝斬來使。肅曰：“兩國相爭，不斬來使。瑜曰：“斬使以示威！”遂斬使者，將首級付從人持回。隨令甘寧為先鋒，韓當(dāng)為左翼，蔣欽為右翼。瑜自部領(lǐng)諸將接應(yīng)。來日四更造飯，五更開船，鳴鼓吶喊而進(jìn)。
卻說曹操知周瑜毀書斬使，大怒，便喚蔡瑁、張允等一班荊州降將為前部，操自為后軍，催督戰(zhàn)船，到三江口。早見東吳船只，蔽江而來。為首一員大將，坐在船頭上大呼曰：“吾乃甘寧也！誰敢來與我決戰(zhàn)？”蔡瑁令弟蔡□前進(jìn)。兩船將近，甘寧拈弓搭箭，望蔡?熏射來，應(yīng)弦而倒。寧驅(qū)船大進(jìn)，萬弩齊發(fā)。曹軍不能抵當(dāng)。右邊蔣欽，左邊韓當(dāng)，直沖入曹軍隊中。曹軍大半是青、徐之兵，素不習(xí)水戰(zhàn)，大江面上，戰(zhàn)船一擺，早立腳不住。甘寧等三路戰(zhàn)船，縱橫水面。周瑜又催船助戰(zhàn)。曹軍中箭著炮者，不計其數(shù)，從巳時直殺到未時。周瑜雖得利，只恐寡不敵眾，遂下令鳴金，收住船只。
曹軍敗回。操登旱寨，再整軍士，喚蔡瑁、張允責(zé)之曰：“東吳兵少，反為所敗，是汝等不用心耳！”蔡瑁曰：“荊州水軍，久不操練；青、徐之軍，又素不習(xí)水戰(zhàn)。故爾致敗。今當(dāng)先立水寨，令青、徐軍在中，荊州軍在外，每日教習(xí)精熟，方可用之?！辈僭唬骸叭昙葹樗姸级?，可以便宜從事，何必稟我！”于是張、蔡二人，自去訓(xùn)練水軍。沿江一帶分二十四座水門，以大船居于外為城郭，小船居于內(nèi)，可通往來，至晚點(diǎn)上燈火，照得天心水面通紅。旱寨三百余里，煙火不絕。
卻說周瑜得勝回寨，犒賞三軍，一面差人到吳侯處報捷。當(dāng)夜瑜登高觀望，只見西邊火光接天。左右告曰：“此皆北軍燈火之光也。”瑜亦心驚。次日，瑜欲親往探看曹軍水寨，乃命收拾樓船一只，帶著鼓東，隨行健將數(shù)員，各帶強(qiáng)弓硬弩，一齊上船迤邐前進(jìn)。至操寨邊，瑜命下了矴石，樓船上鼓樂齊奏。瑜暗窺他水寨，大驚曰：“此深得水軍之妙也！”問：“水軍都督是誰？”左右曰：“蔡瑁、張允?！辫に荚唬骸岸司镁咏瓥|，諳習(xí)水戰(zhàn)，吾必設(shè)計先除此二人，然后可以破曹?！闭Q看間，早有曹軍飛報曹操，說：“周瑜偷看吾寨。”操命縱船擒捉。瑜見水寨中旗號動，急教收起矴石，兩邊四下一齊輪轉(zhuǎn)櫓棹，望江面上如飛而去。比及曹寨中船出時，周瑜的樓船已離了十?dāng)?shù)里遠(yuǎn)，追之不及，回報曹操。
操問眾將曰：“昨日輸了一陣，挫動銳氣；今又被他深窺吾寨。吾當(dāng)作何計破之？”言未畢，忽帳下一人出曰：“某自幼與周郎同窗交契，愿憑三寸不爛之舌，往江東說此人來降?！辈懿俅笙?，視之，乃九江人，姓蔣，名干，字子翼，現(xiàn)為帳下幕賓。操問曰：“子翼與周公瑾相厚乎？”干曰：“丞相放心。干到江左，必要成功?！辈賳枺骸耙獙⒑挝锶ィ俊备稍唬骸爸幌煌S往，二仆駕舟，其余不用?！辈偕跸?，置酒與蔣干送行。
干葛巾布袍，駕一只小舟，徑到周瑜寨中，命傳報：“故人蔣干相訪?！敝荑ふ趲ぶ凶h事，聞將干至，笑謂諸將曰：“說客至矣！”遂與眾將附耳低言，如此如此。眾皆應(yīng)命而去。瑜整衣冠，引從者數(shù)百，皆錦衣花帽，前后簇?fù)矶?。蔣干引一青衣小童，昂然而來。瑜拜迎之。干曰：“公瑾別來無恙！”瑜曰：“子翼良苦：遠(yuǎn)涉江湖，為曹氏作說客耶？”干愕然曰：“吾久別足下，特來敘舊，奈何疑我作說客也？”瑜笑曰：“吾雖不及師曠之聰，聞弦歌而知雅意?！备稍唬骸白阆麓嗜巳绱耍阏埜嫱??！辫ばΧ炱浔墼唬骸拔岬中譃椴苁献髡f客耳。既無此心，何速去也？”遂同入帳。
敘禮畢，坐定，即傳令悉召江左英杰與子翼相見。須臾，文官武將，各穿錦衣；帳下偏裨將校，都披銀鎧：分兩行而入。瑜都教相見畢，就列于兩傍而坐。大張筵席，奏軍中得勝之樂，輪換行酒。瑜告眾官曰：“此吾同窗契友也。雖從江北到此，卻不是曹家說客。公等勿疑?！彼旖馀鍎Ω短反仍唬骸肮膳逦覄ψ鞅O(jiān)酒：今日宴飲，但敘朋友交情；如有提起曹操與東吳軍旅之事者，即斬之！”太史慈應(yīng)諾，按劍坐于席上。蔣干驚愕，不敢多言。周瑜曰：“吾自領(lǐng)軍以來，滴酒不飲；今日見了故人，又無疑忌，當(dāng)飲一醉?！闭f罷，大笑暢飲。座上觥籌交錯。飲至半醋，瑜攜干手，同步出帳外。左右軍士，皆全裝慣帶，持戈執(zhí)戟而立。瑜曰：“吾之軍士，頗雄壯否？”干曰：“真熊虎之士也，”瑜又引干到帳后一望，糧草堆如山積。瑜曰：“吾之糧草，頗足備否？”干曰：“兵精糧足，名不虛傳。”瑜佯醉大笑曰：“想周瑜與子翼同學(xué)業(yè)時，不曾望有今日?！备稍唬骸耙晕嵝指卟牛瑢嵅粸檫^。”瑜執(zhí)干手曰：“大丈夫處世，遇知己之主，外托君臣之義，內(nèi)結(jié)骨肉之恩，言必行，計必從，禍福共之。假使蘇秦、張儀、陸賈、酈生復(fù)出，口似懸河，舌如利刃，安能動我心哉！”言罷大笑。蔣干面如土色。
瑜復(fù)攜干入帳，會諸將再飲；因指諸將曰：“此皆江東之英杰。今日此會，可名‘群英會’。”飲至天晚，點(diǎn)上燈燭，瑜自起舞劍作歌。歌曰：“丈夫處世兮立功名；立功名兮慰平生。慰平生兮吾將醉；吾將醉兮發(fā)狂吟！”歌罷，滿座歡笑。
至夜深，干辭曰：“不勝酒力矣?！辫っ废?，諸將辭出。瑜曰：“久不與子翼同榻，今宵抵足而眠?！庇谑茄鹱鞔笞碇疇睿瑪y干入帳共寢。瑜和衣臥倒，嘔吐狼藉。蔣干如何睡得著？伏枕聽時，軍中鼓打二更，起視殘燈尚明?？粗荑r，鼻息如雷。干見帳內(nèi)桌上，堆著一卷文書，乃起床偷視之，卻都是往來書信。內(nèi)有一封，上寫“蔡瑁張允謹(jǐn)封。”干大驚，暗讀之。書略曰：“某等降曹，非圖仕祿，迫于勢耳。今已賺北軍困于寨中，但得其便，即將操賊之首，獻(xiàn)于麾下。早晚人到，便有關(guān)報。幸勿見疑。先此敬覆?！备伤荚唬骸霸瓉聿惕?、張允結(jié)連東吳！”遂將書暗藏于衣內(nèi)。再欲檢看他書時，床上周瑜翻身，干急滅燈就寢。瑜口內(nèi)含糊曰：“子翼，我數(shù)日之內(nèi)，教你看操賊之首！”干勉強(qiáng)應(yīng)之。瑜又曰：“子翼，且?。 棠憧床儋\之首！……”及干問之，瑜又睡著。干伏于床上，將近四更，只聽得有人入帳喚曰：“都督醒否？”周瑜夢中做忽覺之狀，故問那人曰：“床上睡著何人？”答曰：“都督請子翼同寢，何故忘卻？”瑜懊悔曰：“吾平日未嘗飲醉；昨日醉后失事，不知可曾說甚言語？”那人曰：“江北有人到此?！辫ず龋骸暗吐暎 北銌荆骸白右??！笔Y干只妝睡著。瑜潛出帳。干竊聽之，只聞有人在外曰：“張、蔡二都督道：急切不得下手，……”后面言語頗低，聽不真實。少頃，瑜入帳，又喚：“子翼?！笔Y干只是不應(yīng)，蒙頭假睡。瑜亦解衣就寢。
干尋思：“周瑜是個精細(xì)人，天明尋書不見，必然害我?！彼廖甯?，干起喚周瑜；瑜卻睡著。干戴上巾幘，潛步出帳，喚了小童，徑出轅門。軍士問：“先生那里去？”干曰：“吾在此恐誤都督事，權(quán)且告別?！避娛恳嗖蛔璁?dāng)。干下船，飛棹回見曹操。操問：“子翼干事若何？”干曰：“周瑜雅量高致，非言詞所能動也。”操怒曰：“事又不濟(jì)，反為所笑！”干曰：“雖不能說周瑜，卻與丞相打聽得一件事。乞退左右?！?br />
干取出書信，將上項事逐一說與曹操。操大怒曰：“二賊如此無禮耶！”即便喚蔡瑁、張允到帳下。操曰：“我欲使汝二人進(jìn)兵?！辫Ｔ唬骸败娚形丛毷?，不可輕進(jìn)。”操怒曰：“軍若練熟，吾首級獻(xiàn)于周郎矣！”蔡、張二人不知其意，驚慌不能回答。操喝武士推出斬之。須臾，獻(xiàn)頭帳下，操方省悟曰：“吾中計矣！”后人有詩嘆曰：“曹操奸雄不可當(dāng)，一時詭計中周郎。蔡張賣主求生計，誰料今朝劍下亡！”眾將見殺了張、蔡二人，入問其故。操雖心知中計，卻不肯認(rèn)錯，乃謂眾將曰：“二人怠慢軍法，吾故斬之?！北娊脏笛讲灰选?br />
操于眾將內(nèi)選毛玠、于禁為水軍都督，以代蔡、張二人之職。細(xì)作探知，報過江東。周瑜大喜曰：“吾所患者，此二人耳。今既剿除，吾無憂矣。”肅曰：“都督用兵如此，何愁曹賊不破乎！”瑜曰：“吾料諸將不知此計，獨(dú)有諸葛亮識見勝我，想此謀亦不能瞞也。子敬試以言挑之，看他知也不知，便當(dāng)回報?！闭牵哼€將反間成功事，去試從旁冷眼人。
未知肅去問孔明還是如何，且看下文分解。
周瑜分撥已定，使人請孔明議事?？酌髦林熊妿?，敘禮畢，瑜曰：“昔曹操兵少，袁紹兵多，而操反勝紹者，因用許攸之謀，先斷烏巢之糧也。今操兵八十三萬，我兵只五六萬，安能拒之？亦必須先斷操之糧，然后可破。我已探知操軍糧草，俱屯于聚鐵山。先生久居漢上，熟知地理。敢煩先生與關(guān)、張、子龍輩——吾亦助兵千人——星夜往聚鐵山斷操糧道。彼此各為主人之事，幸勿推調(diào)?！笨酌靼邓迹骸按艘蛘f我不動，設(shè)計害我。我若推調(diào)，必為所笑。不如應(yīng)之，別有計議?！蹦诵廊活I(lǐng)諾。瑜大喜?？酌鬓o出。魯肅密謂瑜曰：“公使孔明劫糧，是何意見？”瑜曰：“吾欲殺孔明，恐惹人笑，故借曹操之手殺之，以絕后患耳?！泵C聞言，乃往見孔明，看他知也不知。只見孔明略無難色，整點(diǎn)軍馬要行。肅不忍，以言挑之曰：“先生此去可成功否？”孔明笑曰：“吾水戰(zhàn)、步戰(zhàn)、馬戰(zhàn)、車戰(zhàn)，各盡其妙，何愁功績不成，非比江東公與周郎輩止一能也?！泵C曰：“吾與公瑾何謂一能？”孔明曰：“吾聞江南小兒謠言云：‘伏路把關(guān)饒子敬，臨江水戰(zhàn)有周郎?！扔陉懙氐芊钒殃P(guān)；周公瑾但堪水戰(zhàn)，不能陸戰(zhàn)耳?！?br />
肅乃以此言告知周瑜。瑜怒曰：“何欺我不能陸戰(zhàn)耶！不用他去！我自引一萬馬軍，往聚鐵山斷操糧道：”肅又將此言告孔明?？酌餍υ唬骸肮钗釘嗉Z者，實欲使曹操殺吾耳。吾故以片言戲之，公瑾便容納不下。目今用人之際，只愿吳侯與劉使君同心，則功可成；如各相謀害，大事休矣。操賊多謀，他平生慣斷人糧道，今如何不以重兵提備？公瑾若去，必為所擒。今只當(dāng)先決水戰(zhàn)，挫動北軍銳氣，別尋妙計破之。望子敬善言以告公瑾為幸?！濒斆C遂連夜回見周瑜，備述孔明之言。瑜搖首頓足曰：“此人見識勝吾十倍，今不除之，后必為我國之禍！”肅曰：“今用人之際，望以國家為重。且待破曹之后，圖之未晚。”瑜然其說。
卻說玄德分付劉琦守江夏，自領(lǐng)眾將引兵往夏口。遙望江南岸旗幡隱隱，戈戟重重，料是東吳已動兵矣，乃盡移江夏之兵，至樊口屯紥。玄德聚眾曰：“孔明一去東吳，杳無音信，不知事體如何。誰人可去探聽虛實回報？”糜竺曰：“竺愿往?！毙履藗溲蚓贫Y物，令糜竺至東吳，以犒軍為名，探聽虛實。竺領(lǐng)命，駕小舟順流而下，徑至周瑜大寨前。軍士入報周瑜，瑜召入。竺再拜，致玄德相敬之意，獻(xiàn)上酒禮。瑜受訖，設(shè)宴款待糜竺。竺曰：“孔明在此已久，今愿與同回。”瑜曰：“孔明方與我同謀破曹，豈可便去？吾亦欲見劉豫州，共議良策；奈身統(tǒng)大軍，不可暫離。若豫州肯枉駕來臨，深慰所望?！斌脩?yīng)諾，拜辭而回。肅問瑜曰：“公欲見玄德，有何計議？”瑜曰：“玄德世之梟雄，不可不除。吾今乘機(jī)誘至殺之，實為國家除一后患。”魯肅再三勸諫，瑜只不聽，遂傳密令：“如玄德至，先埋伏刀斧手五十人于壁衣中，看吾擲杯為號，便出下手?！眳s說糜竺回見玄德，具言周瑜欲請主公到彼面會，別有商議。玄德便教收拾快船一只，只今便行。云長諫曰：“周瑜多謀之士，又無孔明書信，恐其中有詐，不可輕去?！毙略唬骸拔医窠Y(jié)東吳以共破曹操，周郎欲見我，我若不往，非同盟之意。兩相猜忌，事不諧矣?！痹崎L曰：“兄長若堅意要去，弟愿同往?！睆堬w曰：“我也跟去?！毙略唬骸爸辉崎L隨我去。翼德與子龍守寨。簡雍固守鄂縣。我去便回。”分付畢，即與云長乘小舟，并從者二十余人，飛棹赴江東。玄德觀看江東艨艟戰(zhàn)艦、旌旗甲兵，左右分布整齊，心中甚喜。軍士飛報周瑜：“劉豫州來了?！辫枺骸皫Ф嗌俅粊恚俊避娛看鹪唬骸爸挥幸恢淮?，二十余從人。”瑜笑曰：“此人命合體矣！”乃命刀斧手先埋伏定，然后出寨迎接。玄德引云長等二十余人，直到中軍帳，敘禮畢，瑜請玄德上坐。玄德曰：“將軍名傳天下，備不才，何煩將軍重禮？”乃分賓主而坐。周瑜設(shè)宴相待。
且說孔明偶來江邊，聞?wù)f玄德來此與都督相會，吃了一驚，急入中軍帳竊看動靜。只見周瑜面有殺氣，兩邊壁衣中密排刀斧手?？酌鞔篌@曰：“似此如之奈何？”回視玄德，談笑自若；卻見玄德背后一人，按劍而立，乃云長也?？酌飨苍唬骸拔嶂鳠o危矣。”遂不復(fù)入，仍回身至江邊等候。
周瑜與玄德飲宴，酒行數(shù)巡，瑜起身把盞，猛見云長按劍立于玄德背后，忙問何人。玄德曰：“吾弟關(guān)云長也?！辫ん@曰：“非向日斬顏良、文丑者乎？”玄德曰：“然也?！辫ご篌@，汗流滿背，便斟酒與云長把盞。少頃，魯肅入。玄德曰：“孔明何在？煩子敬請來一會?！辫ぴ唬骸扒掖屏瞬懿?，與孔明相會未遲?！毙虏桓以傺?。云長以目視玄德。玄德會意，即起身辭瑜曰：“備暫告別。即日破敵收功之后，專當(dāng)叩賀?！辫ひ嗖涣?，送出轅門。玄德別了周瑜，與云長等來至江邊，只見孔明已在舟中。玄德大喜?？酌髟唬骸爸鞴袢罩：?？”玄德愕然曰：“不知也?！笨酌髟唬骸叭魺o云長，主公幾為周郎所害矣?！毙路讲攀∥?，便請孔明同回樊口。孔明曰：“亮雖居虎口，安如泰山。今主公但收拾船只軍馬候用。以十一月二十甲子日后為期，可令子龍駕小舟來南岸邊等候。切勿有誤?！毙聠柶湟狻？酌髟唬骸暗礀|南風(fēng)起，亮必還矣?！毙略儆麊枙r，孔明催促玄德作速開船。言訖自回。玄德與云長及從人開船，行不數(shù)里，忽見上流頭放下五六十只船來。船頭上一員大將，橫矛而立，乃張飛也。因恐玄德有失，云長獨(dú)力難支，特來接應(yīng)。于是三人一同回寨，不在話下。
卻說周瑜送了玄德，回至寨中，魯肅入問曰：“公既誘玄德至此，為何又不下手？”瑜曰：“關(guān)云長，世之虎將也，與玄德行坐相隨，吾若下手，他必來害我。”肅愕然。忽報曹操遣使送書至。瑜喚入。使者呈上書看時，封面上判云：“漢大丞相付周都督開拆?！辫ご笈?，更不開看，將書扯碎，擲于地下，喝斬來使。肅曰：“兩國相爭，不斬來使。瑜曰：“斬使以示威！”遂斬使者，將首級付從人持回。隨令甘寧為先鋒，韓當(dāng)為左翼，蔣欽為右翼。瑜自部領(lǐng)諸將接應(yīng)。來日四更造飯，五更開船，鳴鼓吶喊而進(jìn)。
卻說曹操知周瑜毀書斬使，大怒，便喚蔡瑁、張允等一班荊州降將為前部，操自為后軍，催督戰(zhàn)船，到三江口。早見東吳船只，蔽江而來。為首一員大將，坐在船頭上大呼曰：“吾乃甘寧也！誰敢來與我決戰(zhàn)？”蔡瑁令弟蔡□前進(jìn)。兩船將近，甘寧拈弓搭箭，望蔡?熏射來，應(yīng)弦而倒。寧驅(qū)船大進(jìn)，萬弩齊發(fā)。曹軍不能抵當(dāng)。右邊蔣欽，左邊韓當(dāng)，直沖入曹軍隊中。曹軍大半是青、徐之兵，素不習(xí)水戰(zhàn)，大江面上，戰(zhàn)船一擺，早立腳不住。甘寧等三路戰(zhàn)船，縱橫水面。周瑜又催船助戰(zhàn)。曹軍中箭著炮者，不計其數(shù)，從巳時直殺到未時。周瑜雖得利，只恐寡不敵眾，遂下令鳴金，收住船只。
曹軍敗回。操登旱寨，再整軍士，喚蔡瑁、張允責(zé)之曰：“東吳兵少，反為所敗，是汝等不用心耳！”蔡瑁曰：“荊州水軍，久不操練；青、徐之軍，又素不習(xí)水戰(zhàn)。故爾致敗。今當(dāng)先立水寨，令青、徐軍在中，荊州軍在外，每日教習(xí)精熟，方可用之?！辈僭唬骸叭昙葹樗姸级?，可以便宜從事，何必稟我！”于是張、蔡二人，自去訓(xùn)練水軍。沿江一帶分二十四座水門，以大船居于外為城郭，小船居于內(nèi)，可通往來，至晚點(diǎn)上燈火，照得天心水面通紅。旱寨三百余里，煙火不絕。
卻說周瑜得勝回寨，犒賞三軍，一面差人到吳侯處報捷。當(dāng)夜瑜登高觀望，只見西邊火光接天。左右告曰：“此皆北軍燈火之光也。”瑜亦心驚。次日，瑜欲親往探看曹軍水寨，乃命收拾樓船一只，帶著鼓東，隨行健將數(shù)員，各帶強(qiáng)弓硬弩，一齊上船迤邐前進(jìn)。至操寨邊，瑜命下了矴石，樓船上鼓樂齊奏。瑜暗窺他水寨，大驚曰：“此深得水軍之妙也！”問：“水軍都督是誰？”左右曰：“蔡瑁、張允?！辫に荚唬骸岸司镁咏瓥|，諳習(xí)水戰(zhàn)，吾必設(shè)計先除此二人，然后可以破曹?！闭Q看間，早有曹軍飛報曹操，說：“周瑜偷看吾寨。”操命縱船擒捉。瑜見水寨中旗號動，急教收起矴石，兩邊四下一齊輪轉(zhuǎn)櫓棹，望江面上如飛而去。比及曹寨中船出時，周瑜的樓船已離了十?dāng)?shù)里遠(yuǎn)，追之不及，回報曹操。
操問眾將曰：“昨日輸了一陣，挫動銳氣；今又被他深窺吾寨。吾當(dāng)作何計破之？”言未畢，忽帳下一人出曰：“某自幼與周郎同窗交契，愿憑三寸不爛之舌，往江東說此人來降?！辈懿俅笙?，視之，乃九江人，姓蔣，名干，字子翼，現(xiàn)為帳下幕賓。操問曰：“子翼與周公瑾相厚乎？”干曰：“丞相放心。干到江左，必要成功?！辈賳枺骸耙獙⒑挝锶ィ俊备稍唬骸爸幌煌S往，二仆駕舟，其余不用?！辈偕跸?，置酒與蔣干送行。
干葛巾布袍，駕一只小舟，徑到周瑜寨中，命傳報：“故人蔣干相訪?！敝荑ふ趲ぶ凶h事，聞將干至，笑謂諸將曰：“說客至矣！”遂與眾將附耳低言，如此如此。眾皆應(yīng)命而去。瑜整衣冠，引從者數(shù)百，皆錦衣花帽，前后簇?fù)矶?。蔣干引一青衣小童，昂然而來。瑜拜迎之。干曰：“公瑾別來無恙！”瑜曰：“子翼良苦：遠(yuǎn)涉江湖，為曹氏作說客耶？”干愕然曰：“吾久別足下，特來敘舊，奈何疑我作說客也？”瑜笑曰：“吾雖不及師曠之聰，聞弦歌而知雅意?！备稍唬骸白阆麓嗜巳绱耍阏埜嫱??！辫ばΧ炱浔墼唬骸拔岬中譃椴苁献髡f客耳。既無此心，何速去也？”遂同入帳。
敘禮畢，坐定，即傳令悉召江左英杰與子翼相見。須臾，文官武將，各穿錦衣；帳下偏裨將校，都披銀鎧：分兩行而入。瑜都教相見畢，就列于兩傍而坐。大張筵席，奏軍中得勝之樂，輪換行酒。瑜告眾官曰：“此吾同窗契友也。雖從江北到此，卻不是曹家說客。公等勿疑?！彼旖馀鍎Ω短反仍唬骸肮膳逦覄ψ鞅O(jiān)酒：今日宴飲，但敘朋友交情；如有提起曹操與東吳軍旅之事者，即斬之！”太史慈應(yīng)諾，按劍坐于席上。蔣干驚愕，不敢多言。周瑜曰：“吾自領(lǐng)軍以來，滴酒不飲；今日見了故人，又無疑忌，當(dāng)飲一醉?！闭f罷，大笑暢飲。座上觥籌交錯。飲至半醋，瑜攜干手，同步出帳外。左右軍士，皆全裝慣帶，持戈執(zhí)戟而立。瑜曰：“吾之軍士，頗雄壯否？”干曰：“真熊虎之士也，”瑜又引干到帳后一望，糧草堆如山積。瑜曰：“吾之糧草，頗足備否？”干曰：“兵精糧足，名不虛傳。”瑜佯醉大笑曰：“想周瑜與子翼同學(xué)業(yè)時，不曾望有今日?！备稍唬骸耙晕嵝指卟牛瑢嵅粸檫^。”瑜執(zhí)干手曰：“大丈夫處世，遇知己之主，外托君臣之義，內(nèi)結(jié)骨肉之恩，言必行，計必從，禍福共之。假使蘇秦、張儀、陸賈、酈生復(fù)出，口似懸河，舌如利刃，安能動我心哉！”言罷大笑。蔣干面如土色。
瑜復(fù)攜干入帳，會諸將再飲；因指諸將曰：“此皆江東之英杰。今日此會，可名‘群英會’。”飲至天晚，點(diǎn)上燈燭，瑜自起舞劍作歌。歌曰：“丈夫處世兮立功名；立功名兮慰平生。慰平生兮吾將醉；吾將醉兮發(fā)狂吟！”歌罷，滿座歡笑。
至夜深，干辭曰：“不勝酒力矣?！辫っ废?，諸將辭出。瑜曰：“久不與子翼同榻，今宵抵足而眠?！庇谑茄鹱鞔笞碇疇睿瑪y干入帳共寢。瑜和衣臥倒，嘔吐狼藉。蔣干如何睡得著？伏枕聽時，軍中鼓打二更，起視殘燈尚明?？粗荑r，鼻息如雷。干見帳內(nèi)桌上，堆著一卷文書，乃起床偷視之，卻都是往來書信。內(nèi)有一封，上寫“蔡瑁張允謹(jǐn)封。”干大驚，暗讀之。書略曰：“某等降曹，非圖仕祿，迫于勢耳。今已賺北軍困于寨中，但得其便，即將操賊之首，獻(xiàn)于麾下。早晚人到，便有關(guān)報。幸勿見疑。先此敬覆?！备伤荚唬骸霸瓉聿惕?、張允結(jié)連東吳！”遂將書暗藏于衣內(nèi)。再欲檢看他書時，床上周瑜翻身，干急滅燈就寢。瑜口內(nèi)含糊曰：“子翼，我數(shù)日之內(nèi)，教你看操賊之首！”干勉強(qiáng)應(yīng)之。瑜又曰：“子翼，且?。 棠憧床儋\之首！……”及干問之，瑜又睡著。干伏于床上，將近四更，只聽得有人入帳喚曰：“都督醒否？”周瑜夢中做忽覺之狀，故問那人曰：“床上睡著何人？”答曰：“都督請子翼同寢，何故忘卻？”瑜懊悔曰：“吾平日未嘗飲醉；昨日醉后失事，不知可曾說甚言語？”那人曰：“江北有人到此?！辫ず龋骸暗吐暎 北銌荆骸白右??！笔Y干只妝睡著。瑜潛出帳。干竊聽之，只聞有人在外曰：“張、蔡二都督道：急切不得下手，……”后面言語頗低，聽不真實。少頃，瑜入帳，又喚：“子翼?！笔Y干只是不應(yīng)，蒙頭假睡。瑜亦解衣就寢。
干尋思：“周瑜是個精細(xì)人，天明尋書不見，必然害我?！彼廖甯?，干起喚周瑜；瑜卻睡著。干戴上巾幘，潛步出帳，喚了小童，徑出轅門。軍士問：“先生那里去？”干曰：“吾在此恐誤都督事，權(quán)且告別?！避娛恳嗖蛔璁?dāng)。干下船，飛棹回見曹操。操問：“子翼干事若何？”干曰：“周瑜雅量高致，非言詞所能動也。”操怒曰：“事又不濟(jì)，反為所笑！”干曰：“雖不能說周瑜，卻與丞相打聽得一件事。乞退左右?！?br />
干取出書信，將上項事逐一說與曹操。操大怒曰：“二賊如此無禮耶！”即便喚蔡瑁、張允到帳下。操曰：“我欲使汝二人進(jìn)兵?！辫Ｔ唬骸败娚形丛毷?，不可輕進(jìn)。”操怒曰：“軍若練熟，吾首級獻(xiàn)于周郎矣！”蔡、張二人不知其意，驚慌不能回答。操喝武士推出斬之。須臾，獻(xiàn)頭帳下，操方省悟曰：“吾中計矣！”后人有詩嘆曰：“曹操奸雄不可當(dāng)，一時詭計中周郎。蔡張賣主求生計，誰料今朝劍下亡！”眾將見殺了張、蔡二人，入問其故。操雖心知中計，卻不肯認(rèn)錯，乃謂眾將曰：“二人怠慢軍法，吾故斬之?！北娊脏笛讲灰选?br />
操于眾將內(nèi)選毛玠、于禁為水軍都督，以代蔡、張二人之職。細(xì)作探知，報過江東。周瑜大喜曰：“吾所患者，此二人耳。今既剿除，吾無憂矣。”肅曰：“都督用兵如此，何愁曹賊不破乎！”瑜曰：“吾料諸將不知此計，獨(dú)有諸葛亮識見勝我，想此謀亦不能瞞也。子敬試以言挑之，看他知也不知，便當(dāng)回報?！闭牵哼€將反間成功事，去試從旁冷眼人。
未知肅去問孔明還是如何，且看下文分解。
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