宣王為人，慈愛(ài)恭儉，文有周公和、召公穆、仲山甫，武有申伯、尹吉甫、方叔，兩班賢臣在朝輔弼，減賦稅，除苛法，以修文武成康之德。百姓安堵，諸侯復(fù)朝，王問(wèn)文武曰：“胡夷亂華，不可不戒，今北有玁狁北狄之虜擾民，南有荊蠻作亂，朕欲率兵以討南北二夷，卿等以為何如？”左司馬仲山甫諫曰：“先王之制，冬夏不興師。今二夷理當(dāng)征討，奈時(shí)當(dāng)季憂(yōu)，禾苗發(fā)秀之時(shí)，不可興兵，以殘稼穡，使民秋成失望，姑俟冬下起兵可也！”王不聽(tīng)，傳旨命尹吉甫率兵十五萬(wàn)，方叔副之。
先征玁狁，然后乘得勝之兵，以討荊蠻。
二臣領(lǐng)旨出朝。次日升帳，傳令曰：“玁狁為暴，理應(yīng)進(jìn)兵，若待秋高馬肥，弓強(qiáng)弩勁，難以挫其銳氣！”遂統(tǒng)領(lǐng)人馬，直奔陽(yáng)曲而來(lái)。時(shí)，玁狁戎兵十六萬(wàn)，屯于陽(yáng)曲。聞王師至，其主將東寨酋長(zhǎng)，問(wèn)于三寨酋長(zhǎng)曰：“尹吉甫遠(yuǎn)來(lái)，將士勞苦，不待安寨，發(fā)精兵挫其前鋒，則十五萬(wàn)兵，片甲無(wú)歸，此兵家以逸待勞之法也！”西寨酋長(zhǎng)曰：“吾所倚者，弓馬而已。今當(dāng)盛暑，馬瘦兵遲，交鋒恐有不利?！睎|寨主不聽(tīng)，大發(fā)四寨之兵，來(lái)攻周營(yíng)。哨馬飛馳報(bào)知。吉甫笑曰：“彼謂我遠(yuǎn)來(lái)，將士勞苦，利于速戰(zhàn)，故用以逸攻勞之計(jì)?！奔磦髁蠲绞孱I(lǐng)本部精兵，屯于陽(yáng)曲城西，我率大軍，屯于陽(yáng)曲城南，兩陣為犄角之勢(shì)。又令各部步卒五千，每人用圓牌一扇，扎馬刀一把，斬其馬足，抵其弓矢，只許向前，務(wù)令活捉玁狁四個(gè)酋長(zhǎng)。諸將得令，依計(jì)而行。
次日，玁狁果望陽(yáng)曲大寨殺來(lái)，城西突出方叔，城南突出尹吉甫，兩兵來(lái)攻，玁狁勢(shì)窮，令弓弩大發(fā)，矢如雨下。吉甫將鋼刀在馬上一揮，兩陣步卒將圓牌滾入夷陣，用扎馬刀亂砍，夷兵馬跌前足，自相蹂踐，死者不計(jì)其數(shù)。吉甫大喊曰：“休叫走了四個(gè)酋長(zhǎng)！”酋長(zhǎng)領(lǐng)殘兵北走，西部追至太原，奪其器械衣甲，收軍班師。方叔問(wèn)吉甫曰：“玁狁勢(shì)窮氣奪，正好追及斬首，以建大功，何故收軍班師？”吉甫曰：“吾聞先王之御玁狁，來(lái)則伐之，去則舍之。今玁狁折軍北走，不為中國(guó)之患足矣！何必追及斬首哉？”方叔大喜，遂傳令班師。
大軍回至京師，吉甫、方叔獻(xiàn)表，宣王大喜，宣入二臣，親勞之曰：“國(guó)家多難，賴(lài)二將軍協(xié)力，靖安邊寇，多多勞苦?！?br />
命宴以待二臣。宴罷，吉甫又奏曰：“臣聞功者難成而易敗，時(shí)者難得而易失。今北狄雖破，荊蠻未除，王請(qǐng)乘得勝之兵，掃遐荒之虜，彼聞天兵破北而南征，則不攻自破矣！”
宣王大喜，犒勞三軍，復(fù)命吉甫、方叔，次日率兵伐荊蠻。
圣旨未出，近臣奏：“荊南蠻主差使者來(lái)。聞天兵破敵，進(jìn)貢黃金十萬(wàn)兩，錦緞十五車(chē)，與王勞軍；又貢明珠一斗，玉帶五條，以贖失朝之罪！”王問(wèn)群臣曰：“荊主數(shù)年以來(lái)絕我朝貢，今聞作亂，擾我南方之民，正欲發(fā)兵問(wèn)罪，差臣入貢，卿等看當(dāng)何如？”周公和、召公穆奏曰：“臣聞中國(guó)之待夷狄，順則似德懷之，逆則以兵討之。今荊蠻知罪，前來(lái)奉貢，王當(dāng)受其貢物，差使前去諭以利害，冀其自新可也！”王準(zhǔn)奏，款其來(lái)使，差使者赦荊蠻之罪。
當(dāng)時(shí)，天下太平，宣王遂有廢怠之志，朝夕與姜皇后在宮宴飲，日高未起，百官在午門(mén)外待漏者，至午不開(kāi)朝門(mén)。一日，王與姜皇后在宮飲宴，百官連上諫章數(shù)十道。其表曰：具表臣召穆、臣尹吉甫等，誠(chéng)惶誠(chéng)恐，死罪再拜表上。臣聞圣主惟仁，必乾乾終日；明王布德，乃兀兀窮年。是故，周公作無(wú)逸之詩(shī)，國(guó)基隆盛；成湯銘盤(pán)孟之訓(xùn)，德行日新。恭惟陛下，稟圣明之資，躬舜禹之德，繼文武之余銘，續(xù)成康之胤祚，正際國(guó)步多艱，胡夷紛擾，賴(lài)陛下圣神文武，將士齊力謨謀。一征而玁狁遁逃，再舉而荊蠻奉貢。四方初靖，南北粗安，正陛下憂(yōu)勤惕勵(lì)之秋，夙興夜寐之日，夫何戈甲未韜，晏安遽起，日斜方朝，非明王聽(tīng)治之候，酒酣未出，豈圣王決機(jī)之時(shí)。
此非陛下不克始終，皆由內(nèi)宮多亂，臺(tái)諫失言。臣等不揣殘生，冒死而進(jìn)，望陛下從諫如轉(zhuǎn)關(guān)，恢中興之盛業(yè)；受言如海納，扼綿邈之鴻基。俾名追太古，國(guó)祚無(wú)疆，社稷生民幸甚！臣等不勝戰(zhàn)栗之至，謹(jǐn)奉表奏聞。
宣王覽罷，投表于地，大怒而起。姜后見(jiàn)主變色而起，令嬪妃取表讀之，嘆曰：“此非王之過(guò)，皆妾之罪也！”乃脫簪珥，卸衣裳，待罪跪于王前。王問(wèn)曰：“卿何脫簪卸衣而跪？”
姜后叩頭曰：“陛下樂(lè)色而忘德，失禮而晏起，禍亂之興，皆由于妾。今卿大夫與國(guó)人不咎于妾，而歸罪于王，實(shí)妾所致也！愿賜妾死，以理國(guó)政，幸甚！幸甚！”王曰：“此寡人之罪，非卿之過(guò)?！绷顙邋銎鸾蟆?br />
次日，侵早出朝聽(tīng)政，文武百官，皆大歡喜，上表稱(chēng)賀。
欲知后事如何，且看下回分解。
明東屏先生詠史詩(shī)云：
周道中興威赫然，萬(wàn)邦齊駕一人天。
閨闈待罪脫簪夜，姜后賢名萬(wàn)古傳。
先征玁狁，然后乘得勝之兵，以討荊蠻。
二臣領(lǐng)旨出朝。次日升帳，傳令曰：“玁狁為暴，理應(yīng)進(jìn)兵，若待秋高馬肥，弓強(qiáng)弩勁，難以挫其銳氣！”遂統(tǒng)領(lǐng)人馬，直奔陽(yáng)曲而來(lái)。時(shí)，玁狁戎兵十六萬(wàn)，屯于陽(yáng)曲。聞王師至，其主將東寨酋長(zhǎng)，問(wèn)于三寨酋長(zhǎng)曰：“尹吉甫遠(yuǎn)來(lái)，將士勞苦，不待安寨，發(fā)精兵挫其前鋒，則十五萬(wàn)兵，片甲無(wú)歸，此兵家以逸待勞之法也！”西寨酋長(zhǎng)曰：“吾所倚者，弓馬而已。今當(dāng)盛暑，馬瘦兵遲，交鋒恐有不利?！睎|寨主不聽(tīng)，大發(fā)四寨之兵，來(lái)攻周營(yíng)。哨馬飛馳報(bào)知。吉甫笑曰：“彼謂我遠(yuǎn)來(lái)，將士勞苦，利于速戰(zhàn)，故用以逸攻勞之計(jì)?！奔磦髁蠲绞孱I(lǐng)本部精兵，屯于陽(yáng)曲城西，我率大軍，屯于陽(yáng)曲城南，兩陣為犄角之勢(shì)。又令各部步卒五千，每人用圓牌一扇，扎馬刀一把，斬其馬足，抵其弓矢，只許向前，務(wù)令活捉玁狁四個(gè)酋長(zhǎng)。諸將得令，依計(jì)而行。
次日，玁狁果望陽(yáng)曲大寨殺來(lái)，城西突出方叔，城南突出尹吉甫，兩兵來(lái)攻，玁狁勢(shì)窮，令弓弩大發(fā)，矢如雨下。吉甫將鋼刀在馬上一揮，兩陣步卒將圓牌滾入夷陣，用扎馬刀亂砍，夷兵馬跌前足，自相蹂踐，死者不計(jì)其數(shù)。吉甫大喊曰：“休叫走了四個(gè)酋長(zhǎng)！”酋長(zhǎng)領(lǐng)殘兵北走，西部追至太原，奪其器械衣甲，收軍班師。方叔問(wèn)吉甫曰：“玁狁勢(shì)窮氣奪，正好追及斬首，以建大功，何故收軍班師？”吉甫曰：“吾聞先王之御玁狁，來(lái)則伐之，去則舍之。今玁狁折軍北走，不為中國(guó)之患足矣！何必追及斬首哉？”方叔大喜，遂傳令班師。
大軍回至京師，吉甫、方叔獻(xiàn)表，宣王大喜，宣入二臣，親勞之曰：“國(guó)家多難，賴(lài)二將軍協(xié)力，靖安邊寇，多多勞苦?！?br />
命宴以待二臣。宴罷，吉甫又奏曰：“臣聞功者難成而易敗，時(shí)者難得而易失。今北狄雖破，荊蠻未除，王請(qǐng)乘得勝之兵，掃遐荒之虜，彼聞天兵破北而南征，則不攻自破矣！”
宣王大喜，犒勞三軍，復(fù)命吉甫、方叔，次日率兵伐荊蠻。
圣旨未出，近臣奏：“荊南蠻主差使者來(lái)。聞天兵破敵，進(jìn)貢黃金十萬(wàn)兩，錦緞十五車(chē)，與王勞軍；又貢明珠一斗，玉帶五條，以贖失朝之罪！”王問(wèn)群臣曰：“荊主數(shù)年以來(lái)絕我朝貢，今聞作亂，擾我南方之民，正欲發(fā)兵問(wèn)罪，差臣入貢，卿等看當(dāng)何如？”周公和、召公穆奏曰：“臣聞中國(guó)之待夷狄，順則似德懷之，逆則以兵討之。今荊蠻知罪，前來(lái)奉貢，王當(dāng)受其貢物，差使前去諭以利害，冀其自新可也！”王準(zhǔn)奏，款其來(lái)使，差使者赦荊蠻之罪。
當(dāng)時(shí)，天下太平，宣王遂有廢怠之志，朝夕與姜皇后在宮宴飲，日高未起，百官在午門(mén)外待漏者，至午不開(kāi)朝門(mén)。一日，王與姜皇后在宮飲宴，百官連上諫章數(shù)十道。其表曰：具表臣召穆、臣尹吉甫等，誠(chéng)惶誠(chéng)恐，死罪再拜表上。臣聞圣主惟仁，必乾乾終日；明王布德，乃兀兀窮年。是故，周公作無(wú)逸之詩(shī)，國(guó)基隆盛；成湯銘盤(pán)孟之訓(xùn)，德行日新。恭惟陛下，稟圣明之資，躬舜禹之德，繼文武之余銘，續(xù)成康之胤祚，正際國(guó)步多艱，胡夷紛擾，賴(lài)陛下圣神文武，將士齊力謨謀。一征而玁狁遁逃，再舉而荊蠻奉貢。四方初靖，南北粗安，正陛下憂(yōu)勤惕勵(lì)之秋，夙興夜寐之日，夫何戈甲未韜，晏安遽起，日斜方朝，非明王聽(tīng)治之候，酒酣未出，豈圣王決機(jī)之時(shí)。
此非陛下不克始終，皆由內(nèi)宮多亂，臺(tái)諫失言。臣等不揣殘生，冒死而進(jìn)，望陛下從諫如轉(zhuǎn)關(guān)，恢中興之盛業(yè)；受言如海納，扼綿邈之鴻基。俾名追太古，國(guó)祚無(wú)疆，社稷生民幸甚！臣等不勝戰(zhàn)栗之至，謹(jǐn)奉表奏聞。
宣王覽罷，投表于地，大怒而起。姜后見(jiàn)主變色而起，令嬪妃取表讀之，嘆曰：“此非王之過(guò)，皆妾之罪也！”乃脫簪珥，卸衣裳，待罪跪于王前。王問(wèn)曰：“卿何脫簪卸衣而跪？”
姜后叩頭曰：“陛下樂(lè)色而忘德，失禮而晏起，禍亂之興，皆由于妾。今卿大夫與國(guó)人不咎于妾，而歸罪于王，實(shí)妾所致也！愿賜妾死，以理國(guó)政，幸甚！幸甚！”王曰：“此寡人之罪，非卿之過(guò)?！绷顙邋銎鸾蟆?br />
次日，侵早出朝聽(tīng)政，文武百官，皆大歡喜，上表稱(chēng)賀。
欲知后事如何，且看下回分解。
明東屏先生詠史詩(shī)云：
周道中興威赫然，萬(wàn)邦齊駕一人天。
閨闈待罪脫簪夜，姜后賢名萬(wàn)古傳。
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