卻說(shuō)當(dāng)下陸公送了諸生歸來(lái)剛走到二堂天井一陣金風(fēng)吹送到馥郁芬芳的丹桂花香撲鼻不散猛然想起新?lián)崤_(tái)中秋十五六十大慶下屬萬(wàn)無(wú)不往賀祝之理一頭想一頭緩步踏上堂階午衙人靜鴉鵲不喧只聽得東廂下軋軋機(jī)聲夫人在那里一梭來(lái)一梭去的織布陸公坐定四顧壁宇蕭條碎磚滿地縱橫錯(cuò)落宛似李斯程邈篆文案上堆積幾部殘書無(wú)非性理大全明儒學(xué)案朱柏廬治家格言張楊園讀書人譜大清律例圣諭廣訓(xùn)之類看看自己身上一領(lǐng)葛布箭衣青藍(lán)色將化淡黃又想到夫人欲沽酒無(wú)金釵之可拔欲添衣無(wú)藎篋之可搜四壁凄涼一囊空匱這新巡撫不比舊巡撫中秋一副禮如何送獻(xiàn)陸公想到此處半籌莫展搔頭摸耳愁眉蹙額了一回又想到諺語(yǔ)相傳禮輕情意重千里送鵝毛這句話人到禮到一個(gè)敬字諒他亦不致于十分見怪然而貪財(cái)好貨者又當(dāng)別論這便如何是好呢萬(wàn)事宜未雨綢繆烏可臨渴掘井實(shí)無(wú)想法祇得與老妻商酌主意打定走至東廂夫人恰巧下機(jī)轉(zhuǎn)軸見丈夫進(jìn)來(lái)笑問(wèn)有何事故陸公亦含笑答道上月晉省迎接新?lián)嵩簹w來(lái)不是曾與夫人講過(guò)慕容大人全家壽誕悉在今年秋冬兩季么但是最注重的就是八月中秋節(jié)為大人自己六旬正壽吾輩知縣小官雖不趨承獻(xiàn)媚然薄薄人情朋友親戚鄰里也得通個(gè)款曲酬酢豈能如老子所謂慶吊不通老死不相往來(lái)世非太古那可如此夫人道春間湯撫院不是亦作七旬誕壽么老爺送去布鞋一雙紅布兩疋均妾手制老爺歸來(lái)不是向妾話及湯公別人的貢獻(xiàn)珍珠玉石錦繡書畫都退換獨(dú)受老爺?shù)奈⒍Y么偏得湯大人獎(jiǎng)?wù)Z此時(shí)新大人六十大慶應(yīng)當(dāng)送禮據(jù)妾女流之見不如仍照舊樣機(jī)上紅布今已轉(zhuǎn)軸再加一個(gè)黃昏可以織就好在今日是初九至十五月圓尚有幾天不知慕容大人腳寸大小待妾趕緊制就鞋子一雙與送湯撫院禮一樣無(wú)分輕重厚薄足見老爺敬上之心陸公聽了長(zhǎng)嘆一聲夫人所說(shuō)極是但此一時(shí)也彼一時(shí)也今非昔比大不相同天下事豈有一律但是除此之外亦無(wú)他法既承夫人美意又要辛苦了至于鞋寸大小約略為之慕容大人繡花靴且著不盡豈再要著及布鞋不過(guò)我盡我力聊以敷衍而已他夫人把布機(jī)轉(zhuǎn)好軸趕緊連夜挑燈匆匆織就完功落機(jī)刮漿曬好包裹隨即取老爺舊鞋樣修剪制起鞋來(lái)扎底上梁兩日完畢是日已八月十二了屈指進(jìn)省路程約須兩天再不能耽閣于是雇了原船船家來(lái)挑鋪蓋下船陸公檢點(diǎn)簡(jiǎn)帖手本紅梅單片上寫了紅布一疋制鞋二雙端正停當(dāng)與夫人作別動(dòng)身百里之遙十四黎明已抵胥江十四為正壽前一日遠(yuǎn)處趕到總算恭敬陸公攜了禮物上岸進(jìn)城這條路是走熟的無(wú)勞問(wèn)訊一路過(guò)來(lái)忽聽石巖橋頭一白發(fā)老叟植杖與人立談精神頗為矍鑠語(yǔ)音極為響亮說(shuō)道得了福不知覺自家要做壽長(zhǎng)春不死百姓統(tǒng)統(tǒng)要逼死了湯公民不能忘的石牌坊立在接官亭流芳百世現(xiàn)在的寶貝亦要立民不能忘的石碑了張燈掛彩要?jiǎng)e人自己情愿的萬(wàn)無(wú)用強(qiáng)硬手段威迫的真正豈有此理事體反了我活了七十余歲大官來(lái)來(lái)去去看也看得不計(jì)其數(shù)照這種不要臉的東西從來(lái)沒有見過(guò)旁邊立的少年也是搖頭長(zhǎng)喟陸公聽此言出有因意有所指一路過(guò)橋來(lái)踏著南門大街只見兩岸商廛居家門擔(dān)上下盡是紅紅綠綠的綢綾翠翠黃黃的紙彩大大小小高高低低層層密密的琉璃燈書畫燈絹燈紗燈觸目皆是好像圣天子萬(wàn)壽彩子甚為詫異心中想方纔老叟之言足見民怨沸騰這勞民傷財(cái)之舉不過(guò)為自己夸耀聲威又何苦呢倘真立起民不能忘的碑來(lái)不將遺臭萬(wàn)年么他獨(dú)自一人手里挾了包裹緩步而行背后一陣轎子過(guò)了接連一羣馬街坊擁擠不堪都是衣冠炫烜翎頂輝煌上撫院那里去祝壽的官紳將近查家橋細(xì)吹細(xì)打的音樂轟天震地的炮聲不絕于耳陸知縣挨進(jìn)西轅門那守門的幾個(gè)衛(wèi)兵盡是威風(fēng)凜凜殺氣騰騰弓上弦刀出鞘如臨大敵好不英雄氣概看見陸知縣老態(tài)龍鐘形容委瑣冠裳狼狽對(duì)他虎視耽耽的攔住不放他進(jìn)門陸公曉得他不認(rèn)識(shí)自知不入他眼也難怪狗眼看人低狐假虎威故微微含笑左手挾了布包右手在懷中掬出一副手本來(lái)那衛(wèi)兵居然識(shí)得幾個(gè)西瓜字一看上面寫四品銜紀(jì)錄七次卓異加一級(jí)賜進(jìn)士出身翰林院侍講蘇州府知嘉定縣事陸隴其一行細(xì)楷那衛(wèi)兵看了這手本又對(duì)他上身下身細(xì)細(xì)的評(píng)量似乎不像翰林更不像現(xiàn)任知縣何以別個(gè)候補(bǔ)官躄腳鄉(xiāng)紳尚且或轎或馬難道進(jìn)士出身現(xiàn)任知縣官連狗都不跟一只手里還要挾個(gè)包裹這也難怪他疑心陸公與那守門兵看了紅帖不慌不忙大踏步望傳字房門來(lái)那衛(wèi)兵跟在背后傳字房書吏戚紳甫平素極敬重陸公清廉陸公跨進(jìn)傳字房房?jī)?nèi)掛號(hào)的人不計(jì)其數(shù)戚紳甫見陸知縣來(lái)百忙中立起來(lái)招呼請(qǐng)坐那衛(wèi)兵冷眼看見號(hào)房招接心想決是現(xiàn)任知縣不是假冒了自下階去仍去守衛(wèi)轅門不提欲知賀壽送禮情形且觀下回分解評(píng)湯巡撫壽辰不受珍珠錦繡而獨(dú)賞納陸令之布鞋可謂千古佳話作者卻又不肯徑直寫出而借陸夫人口中回憶敘及如此敘事庶幾作手陸令長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)此一時(shí)也彼一時(shí)也寥寥八字感慨無(wú)窮慕容巡撫貪黷之狀作者文不用直敘而借石巖橋頭野老口中說(shuō)出亦是不肯平衍之法衛(wèi)兵眼中的陸知縣真是賢令寫真作者卻寫其一看再看狗眼勢(shì)利神情逼肖
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