話說(shuō)葉名琛還要到校場(chǎng)考試武闈，兩司府縣，竭力諫阻。
名琛道：“我在這里，也無(wú)濟(jì)于事?！?
藩臺(tái)道：“中堂應(yīng)派員到英領(lǐng)事衙門(mén)，問(wèn)他起釁的緣故?！?
葉名琛道：“外國(guó)人多是不講情理的，我簡(jiǎn)直怕與他交涉?！?
說(shuō)著，巡撫官送進(jìn)手本，說(shuō)雷州府知府蔣立昂求見(jiàn)。名琛道：“蔣守來(lái)的湊巧，就叫他領(lǐng)事衙門(mén)走一遭罷?！?
隨命傳見(jiàn)。一時(shí)引入蔣知府，名琛授了他一番話，蔣知府領(lǐng)命自去。不過(guò)兩頓飯時(shí)光，蔣知府回轅復(fù)命，名琛問(wèn)他事情怎么了？蔣知府道：“卑府到了那里，經(jīng)通事引到里號(hào)，見(jiàn)有兩個(gè)洋官，一個(gè)認(rèn)得是領(lǐng)事巴夏里，還有一個(gè)，經(jīng)巴夏里介紹，才知就是英國(guó)水師提督姓西的。卑府就把中堂的話向他們述了一遍，巴領(lǐng)事、西提督同聲答道：‘這一件事，須要入城面談。傳言誤聽(tīng)，屢乖二國(guó)之好，費(fèi)神回票中堂，請(qǐng)他老人家定一個(gè)日子，咱們當(dāng)趨轅面議。’卑府跟他辯論，巴領(lǐng)事竟不容卑府開(kāi)口，向卑府道：‘無(wú)論如何，非入城面談不可，言盡于此，意盡于此，就煩上復(fù)中堂罷?！案坏泌s回來(lái)，看來(lái)洋官意思，入城面議四個(gè)宇，一口咬定不肯移的了。”
名琛道：“洋人不得入城，載在條約，如何可以變動(dòng)？
巴夏里真是無(wú)理取鬧了?！?
隨叫幕友起了一個(gè)照會(huì)，聲明入城禁約，系徐前督與英國(guó)公使文翰兩人所手定，循行已久，未便變動(dòng)。照復(fù)了去，杳無(wú)音息。
到二十九這日，炮火轟天，喊聲震地，洋船桅桿上的炮、海珠炮臺(tái)上的炮，一齊轟發(fā)，那炮彈齊向著總督衙門(mén)，宛似飛珠走雹。兩司道府提鎮(zhèn)參將，文武各屬吏，著急異常，突火冒煙，來(lái)轅求見(jiàn)。巡捕官入報(bào)，名琛笑道：“他們趕來(lái)做什么？
我很鎮(zhèn)定呢。請(qǐng)他們這里坐罷?！?
一時(shí)引入，才待坐下，忽地一排炮子，破空而來(lái)，打在屋瓦上，滴粒粒，煞辣辣，奇聲怪響，驚得眾人目定口呆。瞧葉名琛時(shí)，依然面不改色，忽一顆流彈，蚩的飛來(lái)，打在幾案上，燒成一洞。眾文武走避不疊，葉名琛依舊兀坐不動(dòng)。藩司江國(guó)霖、首道張百揆，力請(qǐng)名琛避居。名琛笑道：“承蒙厚意，兄弟侍奉家君，住在這里安坦的很。家君毫無(wú)遷意，兄弟也未便過(guò)于勉強(qiáng)?！?
司道見(jiàn)勸他不醒，只得罷了。
到三十日午后，洋船發(fā)炮，愈益厲害，炮彈小者如拳，大者如槌，絡(luò)繹飛來(lái)。制臺(tái)衙門(mén)里的月臺(tái)和西花廳，盡都打掉。
名琛還不在意。忽報(bào)城外火起，名琛道：“是民間失火？是洋人縱火？”
差了三五個(gè)人去打聽(tīng)，約有頓飯時(shí)光，差去的人同來(lái)，稟稱火在靖海門(mén)外，光景是洋人放射火箭，燒起來(lái)的。名琛步到廓下，仰首瞧時(shí)，但見(jiàn)黑煙迷漫天空，如云如霧，梁柱爆裂之聲，劈劈啪啪，宛如年殘爆竹，催花羯鼓。眾家人瞧見(jiàn)這個(gè)聲勢(shì)，無(wú)不目駭心驚。名琛道：“怕什么，洋人技步此耳。
”
一到天黑，火光愈明顯，照耀如同白晝，兩司道府又來(lái)懇請(qǐng)，撫院柏貴，也派并來(lái)轅迎請(qǐng)。名琛道：“難得諸君厚意，但是兄弟還須請(qǐng)請(qǐng)家君的示。”
眾人齊道：“諒老大人總沒(méi)有不答應(yīng)的，我們跟中堂進(jìn)去懇請(qǐng)如何？”
名琛道：“這個(gè)可不敢。家君在長(zhǎng)春仙館里靜養(yǎng)，長(zhǎng)春仙館是供奉呂、李二仙之所，諸君未會(huì)齋戒，進(jìn)去怕有不便么?！?
眾人道：“既是如此，就請(qǐng)中堂轉(zhuǎn)稟了罷。”
名琛應(yīng)允入內(nèi)，一時(shí)扶了個(gè)須眉皓白的老者出來(lái)。眾人認(rèn)得就是名琛的老子葉志詵，上前見(jiàn)禮，道明來(lái)意。葉志詵道：“諸位盛意，可感的很。然而還有一件事，要求諸位原諒。”
眾人忙問(wèn)何事，葉志詵道：“長(zhǎng)春仙館，設(shè)有乩臺(tái)，敬奉的是呂洞賓、李太白兩位仙師?！?
江藩臺(tái)不等說(shuō)完，忙介面道：“老大人請(qǐng)放心，行轅中自然另備精舍，供奉仙師。
”志詵喜道：“這么誠(chéng)好了?！?
江藩臺(tái)隨向名琛道：“請(qǐng)中堂示，還是這會(huì)子就走，還是停會(huì)子再走?！?
名琛道：“兄弟舉止，關(guān)系全城耳目，眷屬行李，可以先行，兄弟自己，復(fù)俟明兒再走?！?
眾人齊問(wèn)何故，名琛道：“明兒恰是十月初一，原要到圣廟拈香的。拈過(guò)香，就到撫院那里，只說(shuō)是會(huì)議要事，誰(shuí)又知道了呢。”
眾人齊稱妙計(jì)。江藩臺(tái)分咐南、番兩縣，速催夫役三百名，來(lái)轅伺侯。兩縣應(yīng)諾先去，兩司道府，又講了幾句話，方才辭去。
次日，紳商伍崇曜來(lái)轅求見(jiàn)，門(mén)上回說(shuō)中堂在撫院那里，知道他已經(jīng)遷避定當(dāng)。伍崇曜沒(méi)奈何，折回?fù)崾?，投刺?qǐng)見(jiàn)，巡捕官引入，名琛詢問(wèn)來(lái)意。崇曜道：“英國(guó)新派了一個(gè)姓包的公使來(lái)。這包公使有一封書(shū)信給中堂，瞧他們行止，似乎很有轉(zhuǎn)圜的意思?！?
名琛道：“書(shū)信在哪里？”
崇曜道：“治晚帶在這里?！?
隨即遞上。名琛拆封瞧時(shí)，大致稱說(shuō)壬寅請(qǐng)款，凡領(lǐng)事官有相商事件，得于地方官衙署相見(jiàn)。自粵東禁止入城以來(lái)，傳言誤耳，壅閼不通，請(qǐng)仍循江寧舊約，以通中外之好。
名琛瞧畢，搖頭道：“入城之心，終不肯死。說(shuō)去說(shuō)來(lái)，總是這一句話，誰(shuí)耐煩理他呢?！?
崇曜見(jiàn)名琛固執(zhí)，也不敢再說(shuō)什么，告辭退出。
這日，柏?fù)嵩恨k了萊，特請(qǐng)名琛父子午飯。坐好席，才待舉箸，炮聲大震。軍弁飛報(bào)，洋兵攻城，城墻崩掉二丈有余，洋將率兵沖殺進(jìn)來(lái)了。名琛道：“咱們盡吃咱們的飯?！?
撫院勉強(qiáng)陪著，心慌手亂，焦急得什么相似。忽報(bào)軍中副將淩操，督眾抵御，被洋人一槍擊斃，官兵大潰。大批團(tuán)勇，趕來(lái)援救，只殺掉洋兵數(shù)十名。因?yàn)闆](méi)有火器，依舊敗了回來(lái)，現(xiàn)在洋兵已到制臺(tái)衙門(mén)去了。撫院向名琛道：“中堂洪福，要是遲遷一天，可就壞了事了?！?
道言未了，警報(bào)又至，靖海、五仙二門(mén)，齊都起火，百姓出來(lái)救火，都被洋兵擊斃。撫院此時(shí)，坐不安席，食不甘味。葉中堂依然沒(méi)事人似的，笑向他老子道：“君子居夷俟命，讀圣賢書(shū)，所學(xué)何事，怕也沒(méi)中用?！?
志詵道：“吾家數(shù)世為民，我也深信總不會(huì)有什么?！?
忽報(bào)團(tuán)練紳士求見(jiàn)，名琛道：“驅(qū)除洋人，都在這幾個(gè)紳士身上?！?
立即吐哺出見(jiàn)。眾紳士義憤干云，詞意之間，很有敵愾同仇神氣。名琛大言道：“洋人啟釁，志在進(jìn)城?，F(xiàn)在借端滋事，鬧到這么田地，本部堂援引前約，反復(fù)開(kāi)導(dǎo)，無(wú)奈洋人冥頑不靈，始終開(kāi)導(dǎo)不醒。但是本部堂定必堅(jiān)執(zhí)前盟，不能曲從其請(qǐng)。你們不必驚疑，，宜一心堵守，同仇敵愾。洋人見(jiàn)我們官民一氣，上下一心，自然也不敢再爭(zhēng)了?！?
眾紳士見(jiàn)名琛如此獎(jiǎng)勵(lì)，自然萬(wàn)分勇躍。紳士去后，名琛笑向撫院道：“廣東人真好?？磥?lái)洋人依舊要被他們驅(qū)掉呢?！?
話休絮繁。從這日起，洋兵天天開(kāi)炮轟城，領(lǐng)事巴夏里，卻天天約了本地紳士，辦論款事。幾位紳士，如崇曜、梁綸樞、易景蘭、潘世榮、俞文照，黃樂(lè)之等，忙得什么似的。這日，巴夏里又興起一個(gè)主意，向眾紳土道：“兵連禍結(jié)，終非地方之福。我們執(zhí)定要進(jìn)城，中堂執(zhí)定不能進(jìn)城，事又難于轉(zhuǎn)圜，現(xiàn)在我有一個(gè)兩全其美的法子，只要中堂俯鑒微忱，答應(yīng)了，就免得再動(dòng)干戈，兩國(guó)依然交好。”
眾紳士大喜，忙問(wèn)辦法。
巴夏里道：“辦則容易的很，只消議一個(gè)相見(jiàn)禮節(jié)，再在城外斟酌一個(gè)會(huì)議的公所，就請(qǐng)中堂到公所來(lái)會(huì)議一切。如此辦理，兩面都有了面子，都不傷感情，眾位瞧可行不可行？”
眾紳士道：“我們瞧是很好，但不知葉中堂意見(jiàn)若何。”
黃樂(lè)之道：“葉中堂執(zhí)拗的很，還是先與江方伯商量商量。就是中堂面前，江方伯說(shuō)起來(lái)，比了我們，總要好一點(diǎn)?！?
眾紳士聽(tīng)說(shuō)有理，于是徑抵藩署，投刺入見(jiàn)，道明來(lái)意。江國(guó)霖喜道：“似這么通融，中堂定能俯允?！?
眾紳士道：“可否費(fèi)方伯神，中堂跟前，吹噓一二?！?
江國(guó)霖道：“幫助幾句話，原是無(wú)有不可的，只是話總要你們自己去講。”
伍崇曜道：“這個(gè)自然?！?
當(dāng)下江藩臺(tái)與眾紳士，乘了轎，齊投撫院來(lái)見(jiàn)葉名瑁名琛一見(jiàn)面，就問(wèn)眾位又來(lái)做什么。伍祟曜道：“洋人震懾中堂威德，不敢再次入城了?！?
名琛聞言，得意的很，笑向眾人道：“我早料洋人是沒(méi)中用，你們總不信?，F(xiàn)在如何？你們一竟說(shuō)洋人厲害，我告訴你們，洋人在這里的，不過(guò)千人左右，憑他怎樣，一百個(gè)服侍一個(gè)，也總可以了。咱們這里，幾十萬(wàn)人還有呢。外國(guó)的洋人，沒(méi)有翅膀子，不見(jiàn)得就會(huì)飛來(lái)。這會(huì)子他們知難而退，可見(jiàn)就應(yīng)了我這句話了?！?
說(shuō)道，狂笑不已。伍崇曜慢慢的道：“回中堂話，洋人還有要求呢。”
名琛道：“要求什么呢？”
崇曜道：“巴夏里請(qǐng)?jiān)诔峭庠O(shè)一個(gè)公所，斟酌一個(gè)相見(jiàn)禮節(jié)，就請(qǐng)中堂出城會(huì)議?！?
名琛道：“定要見(jiàn)我做什么？我可不上他們的當(dāng)。”
江國(guó)霖道：“照司里看來(lái)，這一舉與盟約政體，兩無(wú)妨礙。巴酋只不過(guò)要謁見(jiàn)中堂一面，中堂何妨曲體洋情，答應(yīng)了，免掉多少是非口舌?！?
名琛道：“洋情詭譎，到今日還有什么可信的。如果許他相見(jiàn)，遭了恥辱，我一個(gè)兒原沒(méi)什么要緊，后來(lái)的事情，怕更不容易收拾呢?！?
江國(guó)霖見(jiàn)他這么說(shuō)了，不便介面，眾紳士也各默默無(wú)言，坐了一回，各自散去。名琛笑向左右道：“洋人詭計(jì)最多，這樣不來(lái)，就換那樣來(lái)。我執(zhí)定主意，不去睬他，看他怎樣。”
道言未了，忽聽(tīng)山岡地陷似的怪響，連續(xù)不已，震得房屋翕翕欲動(dòng)，一霎間報(bào)了四五處火起。
這日，洋人大炮，分五路攻打，炮聲飆發(fā)，彈焰星攢，炮彈有重到八十多斤的。炮線所經(jīng)，市廛房屋，不摧毀，就延燒，火光燭天，哭聲震地，直到天黑，方隨停止轟擊。到了十一月，炮火晝夜轟發(fā)，彈藥所至，立就焚燒，府縣官但令居民去掉篷敞等引火之物，多蓄水漿而已。到十八這一夜，西關(guān)外忽地大火，風(fēng)猛火烈，熊熊焰焰，直燒了一夜一日。亞美利加、法蘭西、英吉利各國(guó)的商民房屋，盡變成一堆焦土。洋人疑是附近居民放的火，遂把西濠沿河居民鋪屋數(shù)千家，也放了一把火，燒光完結(jié)。說(shuō)也奇怪，洋兵自從西關(guān)外洋房燒掉之后，退屯海珠炮臺(tái)，不復(fù)開(kāi)炮轟城了。到二十六日，洋兵忽又退向大黃□車□炮臺(tái)去，在內(nèi)河的洋船，也都退向大黃□去。軍探報(bào)入省城，名琛喜道：“我早知洋人沒(méi)中用，果然退了去也?！?
傳報(bào)武昌、漢陽(yáng)，都被湘軍克復(fù)，九江也已合圍。胡林翼經(jīng)營(yíng)武漢，曾國(guó)藩整率南昌，官軍聲勢(shì)，重又盛旺起來(lái)了。名琛道：“長(zhǎng)毛一平，就把平長(zhǎng)毛的兵，調(diào)來(lái)辦理紅毛人，就容易了?！?
隨命府縣修理督署，即日遷回辦事。
時(shí)光迅速，轉(zhuǎn)瞬又屆新年。葉名琛高興異常，辦了幾席酒，柬請(qǐng)將軍、都統(tǒng)、巡撫、兩司提鎮(zhèn)、道府各文武官員，來(lái)轅公宴。將軍穆兌德訥道：“閱邸報(bào)，懿妃那拉氏，晉封為懿貴妃了?！?
名琛道：“宮闈封拜，不與政務(wù)相關(guān)，提起她做什么？
”穆將軍道：“葉赫那拉氏，是本朝的世仇，所以歷朝妃后，從沒(méi)有姓那拉的?，F(xiàn)在懿貴妃恰是那拉氏，奇怪不奇怪？”
名琛道：“太祖高皇后，不是姓那拉的么？”
穆將道：“彼時(shí)葉赫國(guó)還沒(méi)有滅掉呢?！?
貴撫臺(tái)道：“君上的事情，不是臣下所能談?wù)摰?。去年秋、冬兩季，洋人那么洶涌，省城那么危急，再想不到霧解冰銷，依舊過(guò)著太平歲月?！?
名琛笑道：“諸位自己著忙是了，兄弟早知道不要緊的，兄弟彼時(shí)叩問(wèn)呂祖，呂祖飛乩示兆，說(shuō)洋人不久自會(huì)退去，已而果然?！?
江國(guó)霖道：“司里看來(lái)，洋人未見(jiàn)得就此罷手呢。西關(guān)外洋行燒掉之后，英人不勝其憤，馳回本國(guó)，哭訴國(guó)主。該國(guó)君主，已下議上下兩院，上院里大臣，大半主張稱兵，下院里紳士，不肯答應(yīng)，英相巴米頓，為了此事，求請(qǐng)解職，還不知如何結(jié)局呢?！?
名琛道：“老哥知道的恁地詳細(xì)。”
江國(guó)霖道：“司里定有一份澳門(mén)月報(bào)，外洋事情，記載的倒還詳實(shí)。”
名琛道：“英人哭訴國(guó)主，意欲何為？”
江國(guó)霖道：“無(wú)非欲稱兵滋擾罷了?！?
名琛道：“該國(guó)君主，上下兩院，想來(lái)還在依違兩可之間?！?
江國(guó)霖道：“英國(guó)制度，原跟咱們不同。大小政治，總要兩院合議了，然后好行。上院都是大臣，下院都是紳士。這也是循例的舉動(dòng)?！?
名琛道：“循例不循例，我也不管?？傊瑹o(wú)論如何，總不過(guò)是黔驢之技?！?
酒閑人散，各自回家，一席清談，都已置諸九霄云外。名琛跟著老子，依舊在長(zhǎng)春仙館，參拜呂、李二仙，虔誦《覺(jué)世真經(jīng)》。
落花無(wú)語(yǔ)，芳草有情。杜宇催春，布谷迎夏。一瞬眼已是五月初旬，一片承平雅頌聲，炮雨槍林，血飛肉薄，早已視如隔世。不意到初十這一天，警報(bào)傳來(lái)，說(shuō)瓊州鎮(zhèn)總兵黃開(kāi)廣率領(lǐng)師船、紅丹船一百余號(hào)，在三山地方，與洋船開(kāi)仗，打了個(gè)大敗仗。洋船直追到佛山鎮(zhèn)，又退去。又報(bào)大蓉滘的洋船也退了去，不知何意。名琛道：“來(lái)也不足為奇，去也不足稱怪，不必理他，一任他如梁間春燕，自去自來(lái)是了。”
自從這一回之后，連接幾個(gè)風(fēng)報(bào)，稱說(shuō)洋船大至，洋人勢(shì)將大舉。名琛笑道：“謠言罷了，定不會(huì)有的事?！?
眾人將信將疑。這一年，各處事情波譎云詭，奇異如鬼，紛亂如麻。曾國(guó)藩丁了憂，湘軍少了個(gè)大將。怡良因病開(kāi)缺，何杜清署理兩江總督，江南又多了個(gè)庸臣。云貴地方，回民肆擾，總督恒春，堵截計(jì)窮，在署自縊而亡。太平軍將領(lǐng)陳玉成屢擾湖北。袁甲三攻破鄧、王、姚三圩，生擒捻首李寅等。湘軍克復(fù)湖口、彭澤兩縣，張國(guó)梁克復(fù)鎮(zhèn)江，德興阿克復(fù)瓜州，偏是廣東，倒又平安無(wú)事。于是文武官吏，沒(méi)一個(gè)不佩服名琛的先見(jiàn)。
不意到了十月初一，忽有一個(gè)自稱通事的吳全，求見(jiàn)葉中堂，稱有要事告稟。名琛傳他進(jìn)內(nèi)，問(wèn)有什么事。吳全道：“英國(guó)卑大人，叫小的拜上中堂。明日，卑大人親駕火輪船，駛?cè)胧『油端驼諘?huì)，請(qǐng)中堂派官到那里接齲”名琛道：“又投照會(huì)做什么？說(shuō)我知道了?！?
次日，名琛派南?？h縣丞許文深，前往接受照會(huì)。原來(lái)英國(guó)議院主張和平，內(nèi)閣主張武力，相持不下。內(nèi)閣大臣巴米頓，至請(qǐng)解職。調(diào)和派進(jìn)計(jì)，請(qǐng)先派公使到中國(guó)，重定盟約，如不得請(qǐng)，再行用兵也不遲。英君主深然其計(jì)，特簡(jiǎn)二等伯爵額羅金到廣東議款，一面調(diào)派火輪兵船，分泊澳門(mén)、香港，以俟進(jìn)止。又遣人告法蘭西，約以聯(lián)兵合從，法人倒也聽(tīng)命，所以重有照會(huì)的事情。
卻說(shuō)名琛派了許文深去，就換上公服，到長(zhǎng)春仙館，在二仙像前，焚上一爐香，虔虔誠(chéng)誠(chéng)，叩了四個(gè)頭，默禱一回。督也靈驗(yàn)，仙乩大動(dòng)，霎時(shí)間判出四句仙語(yǔ)，明明白白，清清楚楚，只見(jiàn)寫(xiě)的是：十五日，聽(tīng)消息，事已定，毋著急。
名琛喜道：“我久知英人膽怯，不敢過(guò)甚。仙人有靈，過(guò)了十五日，定沒(méi)有大事了?！?
忽報(bào)許文深求見(jiàn)。名琛道：“叫他簽押房等著罷。”
送過(guò)乩仙，卸去公服，又坐下喝過(guò)一杯茶，才慢慢踱向簽押房來(lái)。家人打起軟簾，名琛走入，許文深搶步請(qǐng)安，呈上英人照會(huì)，回道：“卑職乘船到省河雞鴨□地方，果見(jiàn)兩只火輪船，高扯白旗，飛駛而來(lái)，一只是英吉利船，一只卻是法蘭西船。停輪相見(jiàn)，送過(guò)照會(huì)，果然就退去的?！?
名琛點(diǎn)點(diǎn)頭，隨拆開(kāi)瞧時(shí)，見(jiàn)上面署銜大英國(guó)欽差全權(quán)公使二等伯爵額羅金，詫道：“怎么英國(guó)巴巴的派全權(quán)公使來(lái)。”
隨又瞧下去，見(jiàn)要求的共有三樁事情：一是入城見(jiàn)面，一是索取省河南岸之地，一是責(zé)備焚毀之洋房貨財(cái)及通商事情。語(yǔ)氣異?？胥?。名琛始道：“英人太瞧人不起，你去回復(fù)他，說(shuō)我說(shuō)，除了通商一事外，概不能從。那種不講理的人，我也沒(méi)那么大工夫，跟他們行文照會(huì)。他們要是聽(tīng)了最好，要是不聽(tīng)，隨他是了?！?
許文深不敢說(shuō)什么，諾諾連聲而去。
次日黎明，英法兩國(guó)兵船，連檣并楫，駛?cè)胧『觼?lái)。汽笛嗚嗚，機(jī)聲軋軋，那股聲勢(shì)，宛似山鳴谷應(yīng)，虎嘯龍吟。唬得近河百姓，紛然驚竄。兵船一到南岸，下碇停輪，洋兵整隊(duì)登岸，驅(qū)逐居民，奪占屋宇，實(shí)行起照會(huì)中第二條款子來(lái)。闔城官紳，都有憂色，便齊到督署求見(jiàn)，懇請(qǐng)?jiān)O(shè)法抵拒。欲知葉名琛有何神謀秘計(jì)，可以濟(jì)變匡時(shí)，且俟下回書(shū)中再行詳敘。
第七十七回長(zhǎng)春館仙人遭劫鎮(zhèn)海樓蘇武狂吟
更新時(shí)間：2009-4-10 9：38：00
字?jǐn)?shù)：6328
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)