話說(shuō)眾人在朝房談話，陡聞景陽(yáng)鐘鳴，都不覺(jué)肅然起敬。
忽見(jiàn)太監(jiān)出傳旨意，召了戶(hù)部尚書(shū)鄭親王端華、刑部尚書(shū)肅順、大學(xué)士翁心存進(jìn)去，一時(shí)又叫起御史孟傳金。候了頓飯時(shí)光，才召見(jiàn)花沙納等。三人遵旨入朝，俯伏叩拜，仰瞻圣容，頗含慢意，敬謹(jǐn)奏對(duì)。真是天威咫尺，半句話也不敢多說(shuō)。好在議約一切，事前都曾請(qǐng)旨，這會(huì)子，不過(guò)把會(huì)議情形，約略陳述一遍罷了。這日，大學(xué)士柏俊并沒(méi)有召見(jiàn)，眾人都很納罕。
退值回家，未免紛紛猜測(cè)。次日，萬(wàn)眾喧傳，柏中堂壞了事了。花沙納奇詫道：“昨兒朝房碰見(jiàn)，還好好的，怎么就壞了事了？到底為點(diǎn)子什么呢？”
來(lái)人入報(bào)明大人拜，花沙納忙叫快請(qǐng)。一時(shí)明善走入，開(kāi)口就談柏俊的事。明善道：“此事真是迅雷不及掩耳，事前一點(diǎn)子消息都沒(méi)有，奇怪不奇怪？”
花沙納道：“柏中堂究竟壞了什么事？他的恩眷，原極隆崇的。
”明善道：“這一件事，談起來(lái)懲你怎么聰明的人，再也猜不透。起源是很小很小，小的跟芥子一般?！?
花沙納道：“芥子一般小，堂堂相國(guó)，如何就會(huì)壞事了呢？”
明善道：“今年科場(chǎng)，柏中堂不是派了正考官嗎？”
花沙納道：“不錯(cuò)。柏中堂是正考官，朱鳳標(biāo)、程庭桂是副考官?！?
明善道：“今科中式舉子里，有一個(gè)平齡，聽(tīng)說(shuō)是唱小旦的，柏中堂沒(méi)有檢點(diǎn)，竟然中了出來(lái)。不意這會(huì)子，竟被御史參了。”
花沙納道：“原來(lái)是為科場(chǎng)案。論理柏中堂也過(guò)于大意。但是唱小旦的事，考生履歷上，總也不肯開(kāi)寫(xiě)，考官又如何會(huì)知道呢？”
明善道：“現(xiàn)在御史參他，是該舉人‘朱墨不符，物議沸騰’八個(gè)字，上頭特地派員磨勘?！?
花沙納道：“磨勘之后如何？”
明善道：“瞧今兒的旨意，柏中堂革了職還交部嚴(yán)議，想來(lái)未必是查無(wú)實(shí)據(jù)吧！”
花沙納道：“柏中堂這么剛正的人，竟也被人參劾，真是想不到的事。參他的究竟誰(shuí)呀？”
明善道：“還有誰(shuí)？就是孟傳金呢。”
花沙納道：“怪道呢，昨兒上頭巴巴的叫起他。
這孟傳金也真無(wú)理取鬧！”
明善道：“姓孟的仗了好腰子，才敢干這驚天動(dòng)地事情?！?
花沙納詫問(wèn)仗誰(shuí)的腰子。明善走近兩步，附耳道：“這一件事，都是順親王、肅尚書(shū)授的意，不然，孟傳金也不敢干呢?！?
花沙納愕然道：“端、肅兩人，心術(shù)怎么這么的壞？”
明善道：“現(xiàn)在朝廷大權(quán)，都在他們兩個(gè)兒手里，上頭偏也相信，說(shuō)一是一，說(shuō)二是二。在朝的人，哪一個(gè)敢跟他們爭(zhēng)執(zhí)？偏這柏中堂，偏是鯁真，自仗資深望重，倚老賣(mài)老，從不肯讓他一點(diǎn)半點(diǎn)。他們兩個(gè)兒，久把柏中堂視作眼中之釘。無(wú)奈剛方正直，找不到錯(cuò)處，也難設(shè)法?，F(xiàn)在好容易出了這個(gè)岔子，他們兩個(gè)兒獅子搏兔，早已用盡全力了。”
花沙納道：“照你說(shuō)來(lái)，老中堂此回的事，定然兇多吉少，怕還不止革職的處分呢?！?
明善道：“新疆去逛一趟，也未可知。
”花沙納道：“重到如此，究竟是相國(guó)了。明珠、和坤，那么罪案，也只查抄遣戍?！?
明善點(diǎn)點(diǎn)頭，隨道：“這兩個(gè)兒如是得君，究竟所操何術(shù)？”
花沙納道：“什么術(shù)不術(shù)，不過(guò)運(yùn)氣好罷了。當(dāng)今圣質(zhì)，過(guò)于英特，勵(lì)精圖治，巴不得把個(gè)國(guó)一朝兒就整理好才好。無(wú)奈部院諸臣，都是循序漸進(jìn)的，當(dāng)今瞧著，很是不洽意。他們兩個(gè)，恰都是敢言自任的，對(duì)了當(dāng)今的意思，自然就紅起來(lái)了?！?
明善道：“此回的案子，聽(tīng)說(shuō)都是順親王查出的呢。順邸為了大福晉壽誕，傳班子唱戲，偏這班子里的要緊角兒不在，傳了三回還不到。順邸怒極，末后傳到，酒氣薰蒸，已是不能唱戲了。順邸問(wèn)他，一個(gè)小小戲子，膽敢屢次抗傳，你眼睛里究竟有本邸沒(méi)有本邸？那人碰頭道：‘小的不敢抗傳，實(shí)因小的朋友中了一名舉子？今兒待魁星開(kāi)賀，小的也在那里賀喜，沒(méi)有在家，不曾知道。’順邸道：‘奇了，你的朋友，也會(huì)中舉子。你那朋友姓甚名誰(shuí)，干什么營(yíng)生的？’那人道：“小的這朋友姓平，單名一個(gè)齡字。起初是清客串，現(xiàn)在也在賺包銀了?！樭〉溃骸遣皇浅獞虻模俊侨说溃骸浅獞虻??！樭∵€不在意，當(dāng)時(shí)告訴了眾賓客，不過(guò)當(dāng)一樁笑話，隨便談?wù)劻T了。肅尚書(shū)足智多謀，這日恰也在座，節(jié)外生枝，就掀起這個(gè)浪波來(lái)?！?
花沙納聽(tīng)了，不勝?lài)@息。明善去后，花沙納就派兩名家人，到柏中堂府去慰問(wèn)。一時(shí)回來(lái)復(fù)命，花沙納問(wèn)他見(jiàn)過(guò)中堂沒(méi)有？那家人道：“見(jiàn)著的。小的就按著老爺意思說(shuō)道：‘我們老爺叫拜上中堂?！覀兝蠣斣约簛?lái)的，因?yàn)槁飞细辛它c(diǎn)子風(fēng)霜，不能走動(dòng)，叫請(qǐng)中堂不要煩惱，吉人天相，想來(lái)總沒(méi)什么的’。柏中堂神氣很好，笑向小的道：‘多謝你們老爺?shù)胫?，差人慰?wèn)，感激的很，等風(fēng)波平靜了，我還要親來(lái)道謝呢。’又道：‘煩你拜謝你們老爺，嗣后請(qǐng)他不必差人來(lái)。我現(xiàn)在是待罪人員，在家靜候查辦，這個(gè)嫌疑是要避的?！被ㄉ臣{聽(tīng)了，只得罷了。
這一樁案子，弄到結(jié)末，刑部尚書(shū)肅順，按據(jù)刑律，坐柏俊以因家人求請(qǐng)撤換試卷，與同考官編修浦安、程庭桂之子程炳采等，均行處斬。程庭桂等遣戌奏上之后，廷臣都代柏俊乞恩，只說(shuō)本朝二百年，從無(wú)處斬宰相之例。文宗偏信肅順一面之辭，向群臣道：“朕只知道誅考官，不曉得殺宰相，爾諸臣切勿誤會(huì)?！?
于是柏俊遂不能免了。竊議端華、肅順，如此專(zhuān)橫，將來(lái)收成，定無(wú)好果。按下不題。
卻說(shuō)這時(shí)光，南中軍務(wù)，勝負(fù)無(wú)常，廬州官軍失利，前署安徽巡撫李際群力戰(zhàn)身亡。太平軍翼王石達(dá)開(kāi)，率領(lǐng)悍黨，從江西南安取道崇義，撲犯湖南，破掉桂陽(yáng)州。一到五月里，英法等國(guó)，來(lái)津換約，而意外風(fēng)云，又紛然以起。原來(lái)此時(shí)，天津大沽港口，因軍務(wù)緊急，設(shè)訪戒嚴(yán)。桂良在滬，照會(huì)英、法、俄、美四國(guó)，換約之舟，須改由北塘海口行走，四國(guó)公使倒也并無(wú)異議。不意英俄兩國(guó)的火輪船，一抵天津，突背前約，鼓輪突浪，直闖入大沽口來(lái)。?？谑貙?，飛報(bào)直隸總督恒福。恒福趕忙遣使持約，趨令改道。英俄兩使置之不睬。五月二十四日，英游駛?cè)霝┬?，把截港的鐵鎖，用火藥炸掉，蠻橫得要不的。恒福手足無(wú)措，卻不道竟惱起一位英雄來(lái)，此人就是赫赫威名、堂堂大將科爾沁親王湍多巴圖魯僧格林泌僧王爺。當(dāng)下僧王怒道：“洋人太瞧中國(guó)不起，不給他個(gè)厲害，如何會(huì)知道？
”立飭?？诠俦瑖?yán)行防備，但俟洋船進(jìn)口，立即開(kāi)炮轟擊。
恒福意欲攔阻，僧王道：“不干你事，開(kāi)了釁端，有我擔(dān)當(dāng)呢。
”次日黎明時(shí)光，就有軍探飛報(bào)，洋面上觸板火輪大小共有十三艘，高豎紅旗，飛行挑戰(zhàn)，已抵港口。咱們排列的鐵槍?zhuān)凰沽耸嗉?，將次逼近炮臺(tái)了。僧王大怒，立傳將令：洋船闖入了口子，海防各將全都處斬。此令一下，火焰轟天，炮聲震地，早已開(kāi)炮轟擊了。僧王在天津，置處獨(dú)酌，靜待捷報(bào)。
兩名侍衛(wèi)，左右輪流不住手的斟酒。僧王引著巨觥，只吃肥牛大肉，山珍海味，一應(yīng)精細(xì)蔬菜，概摒不用。
這日，軍探絡(luò)繹報(bào)來(lái)，都是好消息。未及夕陽(yáng)西下，已經(jīng)霧解煙銷(xiāo)，十三艘洋船，只逃脫得一艘，其余不是轟沈，就被擊損，差不多是全軍覆沒(méi)。次日，英人又率步隊(duì)，從陸路抄殺前來(lái)。僧王聞報(bào)，親自出馬迎戰(zhàn)，手下三千騎，都是關(guān)外健兒，蒙古驍將，策馬飛馳，真是氣吞雷電，色變風(fēng)云。洋兵見(jiàn)了，盡都駭然。霎時(shí)槍聲如爆竹，彈子似飛蠅，兩軍拚命撲戰(zhàn)。僧王冒彈直進(jìn)，手下騎士，誰(shuí)敢落后？千騎驟進(jìn)，萬(wàn)刀齊斫，數(shù)百名英人，早都蹂做了肉泥，生擒兵目?jī)擅鄤P而回。這一役僧王手下，只傷掉六七十名騎士，從戰(zhàn)的兩員大將，倒都因傷斃命，一員是直隸提督，一員是大沽協(xié)副將。捷報(bào)到京，文宗異常欣悅，隨上諭道：此次洋人受大創(chuàng)，全軍覆沒(méi)。我軍士奮勇異常，遂操全勝之算，著僧格林沁先在捐輸項(xiàng)下，提銀五千兩分別獎(jiǎng)賞。所有在事文武員弁，另行查明保奏，陣亡之提督、副將等，均著交都從優(yōu)議恤。欽此。
僧王奉到上諭，逐一遵辦妥協(xié)，笑向恒禮道：“洋人震懾天威，自當(dāng)稍稍斂戢了?！?
恒福道：“英人堅(jiān)毅的很，此番敗去，怕未必甘心呢。”
說(shuō)著，忽報(bào)美國(guó)公使船到了，屬遵滬約，改道行走。僧王笑道：“這都是一戰(zhàn)的余威呢。”
僧王久歷戎行，于戰(zhàn)術(shù)軍略，很有經(jīng)驗(yàn)，深懼英人興師報(bào)復(fù)，所以戰(zhàn)勝之后，?？诜绖?wù)，不取稍自暇逸。大沽口南北兩岸石炮臺(tái)，趕行修筑，都駐下了重兵。大沽后路名叫北塘的，地處海濱，也很險(xiǎn)要。雇令匠役，開(kāi)爬地道，埋伏火炮、地雷，振軍經(jīng)武，昕夕惶惶。似此謀無(wú)遺策，定能手到敵除。暫時(shí)按下。
卻說(shuō)文宗帝為東南俶擾，寇氛日惡，命將遣師，屢勝屢敗，圣心已甚焦灼。漏屋偏逢連夜雨，破船頻遇打頭風(fēng)。偏生的外患憑陵，洋人滋擾，慨左右無(wú)人，闌蒼生之顛沛。住在圓明園里，對(duì)著那離宮別館，月榭風(fēng)亭，想到此園修建之日，正值乾隆極盛之年，海宇殷闃，八方無(wú)事。純宗大駕南巡，湖山勝景，無(wú)不圖畫(huà)以歸，飭匠仿建。吳縣獅子林、錢(qián)塘小有天、海寧安灌園、江寧瞻園，殫精仿構(gòu)，畢肖畢真?，F(xiàn)在花鳥(niǎo)依然，亭臺(tái)無(wú)恙。天下同此天下，園林同此園林。祖宗何其盛，子孫何其衰！撫今懷昔，能不黯然？
這日，軍報(bào)傳來(lái)，定遠(yuǎn)、天長(zhǎng)、眙盱，被太平軍陳玉成攻破，衡州、寶慶被圍，慶遠(yuǎn)府失守。文宗嘆道：“東南軍事，勝保、曾國(guó)藩、袁甲三，總算出點(diǎn)子力，然而賊勢(shì)飄忽，勝負(fù)不常，天下事正不知何時(shí)才定！”
這夜，獨(dú)居寢殿，轉(zhuǎn)輾反側(cè)，直至更殘漏水，才得朦朧睡去。不意才合上眼，就見(jiàn)一個(gè)白髯老者，扶杖而來(lái)。文宗叱問(wèn)：“何來(lái)野老，擅入宮禁！”
老者從容跪下，不慌不忙的奏道：“皇上別驚，老臣非他，乃是本園園神，護(hù)守此已過(guò)百年。今當(dāng)離闕，特來(lái)陛辭?！?
文宗恍惚問(wèn)道：“你到哪里去呢？”
老者道：“老臣年邁多病，懇請(qǐng)?zhí)於?，乞歸骸骨?！?
文宗道：“別去了，朕加你個(gè)二品銜?！?
老者道：“大數(shù)已定，臣不敢違天?！?
說(shuō)罷，起身自去。文宗親自追趕，拌了門(mén)閥，一覺(jué)醒來(lái)，卻是南柯一夢(mèng)。回思?jí)艟?，歷歷如昨，心中很是不適。
這日，大考翰、詹，就以宣室前席命題，殷憂(yōu)之意，溢于言表。這年冬季，舉行郊天大典，夜宿齋宮，念及國(guó)家多故，不禁悲從中來(lái)，放聲大哭。侍臣凄側(cè)，盡都隕涕。凡此種種，識(shí)者早知其不祥。一到次年，東南官軍，果然連遭敗仗，捻黨張洛行、龔瞎子等，竄擾清淮，攻陷清江浦，太平軍攻涇縣、廣德州、安吉、武康。杭州巡撫羅遵殿，城亡殉難。江南大營(yíng)，又被太平軍打掉，驍將張國(guó)梁，血戰(zhàn)陣亡，統(tǒng)帥和春、湖北提督王浚、壽春鎮(zhèn)總兵熊天喜，也都力竭捐軀。常州、蘇州、松江，相繼淪陷。蘇撫徐有壬殉了難，江督何桂清逃了上海去，種種失意事，都到眼前來(lái)。文宗至此，亦惟有咨嗟嘆息而已。
不意厄運(yùn)未終，警報(bào)又到，英法兩國(guó)，忽又連兵入寇。原來(lái)英人自上年覆敗之后，回到廣東，招潮勇數(shù)千，糾合法國(guó)連兵北上。一到天津，就派漢奸入內(nèi)偵探，知道北塘埋有地雷，遂用小火輪、舢板等船，探水而行。六月二十日，舟經(jīng)大沽口外，卻被沙洪膠住了，不能動(dòng)撣。洋人也真壞不過(guò)，深恐華軍乘危攻擊，張起白旗假稱(chēng)請(qǐng)款。這里僧親王也傳下軍令，水陸將弁，不準(zhǔn)挑戰(zhàn)，但等洋船駛近，開(kāi)炮轟擊。這時(shí)光，副都統(tǒng)德興阿，駐守北塘里面的新河。直隸提督樂(lè)善，駐守大沽北炮臺(tái)；大沽南炮臺(tái)，由僧王自己駐守，防守得異常嚴(yán)密。不意洋人詭計(jì)多端，膠住的船，一得著水，就改扯紅旗，直闖入大沽口，分兵從北塘后路，進(jìn)襲新河。德興阿督兵拒戰(zhàn)，連遭敗仗，營(yíng)帳器械，糧餉馬匹，盡都掉。英人得著了新河，乘勝進(jìn)兵，得機(jī)得勢(shì)，只一鼓便占據(jù)了唐兒沽。
警報(bào)到京，文宗聚集眾大臣，商議剿撫大計(jì)。廷臣大半主張痛剿，只顧親王端華、宗室尚書(shū)肅順，奏請(qǐng)罷兵議撫。文宗難違眾意，隨命大學(xué)士瑞麟，調(diào)帶京兵一萬(wàn)，馳赴通州，相為犄角。瑞麟遵旨，點(diǎn)兵整隊(duì)，即日離京而去。不意瑞相才抵通州，大沽已經(jīng)失事。原來(lái)洋兵從后路襲擊北岸炮臺(tái)，樂(lè)提臺(tái)奮勇迎敵，炮彈飛來(lái)，身子上打成個(gè)大窟穴，忠魂渺渺，列魄悠悠，成仁去了。兵弁喪掉主將，頓時(shí)大亂。倏忽之間，北岸炮臺(tái)，竟為洋兵得去。僧親王守在南岸炮臺(tái)，嚴(yán)裝列陣，宛如萬(wàn)里長(zhǎng)城，兀然不動(dòng)。洋人用千里鏡登高瞭望，見(jiàn)炮臺(tái)左右，密密層層，盡是帆布營(yíng)帳，旌旗招展，戈戟森然。關(guān)東鐵騎，在營(yíng)盤(pán)四周，往來(lái)馳逐，行走如風(fēng)。洋人雖然厲害，瞧見(jiàn)這個(gè)樣子，未免也有一二分害怕，各守疆界，不相侵害。
不意鄭親王端華、宗室尚書(shū)肅順，都是唬不起的，一聞北炮臺(tái)失守，樂(lè)提臺(tái)殉難，唬得屁滾尿流，慫恿文宗，罷兵議撫，并請(qǐng)召回僧郟危辭巧語(yǔ)，說(shuō)得文宗心動(dòng)，下旨飭令僧王退守通州。一日之間，詔書(shū)數(shù)至。姜伯三奉御敕，岳武穆十二金牌。
臣心如水，君命難違。僧王到此，不得不遵旨退兵，部下將弁，無(wú)不扼腕嘆息。洋兵見(jiàn)僧軍移動(dòng)，額手道：“從此可以長(zhǎng)驅(qū)直入了?！?
僧軍防洋人迫襲，結(jié)陣徐退，才抵距離通州二十里之張家灣，軍報(bào)傳來(lái)，天津已經(jīng)失陷了。僧王跌足道：“政府誤我，政府誤我！”
隨即飛折奏聞。文宗召問(wèn)端華：“僧格林沁退了兵，洋兵非但不戢，倒把天津占據(jù)了，是何意思？”
端華回秦：“光景是咱們沒(méi)有派遣全權(quán)大臣，洋人沒(méi)有得著恩命，所以還不很安靜么。”
文宗道：“此事桂良是原議大臣，原等他來(lái)辦，瞧他奏報(bào)，好在這幾天里就要到了?！?
端華道：“既然如此，皇上索性降一道旨意，叫他徑赴天津，辦理?yè)崾拢槐貋?lái)京請(qǐng)訓(xùn)了?！?
文宗道：“倒是你提醒了我?！?
隨即降下密旨，飭令桂良相機(jī)辦理。桂良遵旨到津，與洋人開(kāi)議撫事。英使額羅金、英參贊巴夏里，開(kāi)出條款，異常厲害。第一請(qǐng)?jiān)鲕娰M(fèi)，第二準(zhǔn)在天津通商，第三要約各國(guó)公使，酌帶洋人數(shù)十名，入京換約。這些條款，聽(tīng)說(shuō)都是巴夏里的主張。桂相據(jù)以奏聞，文宗大怒，嚴(yán)旨拒絕。一面仍飭僧邰瑞相堅(jiān)守通州，以防內(nèi)犯。于是京師戒嚴(yán)，五城都派有禁兵更番守衛(wèi)，風(fēng)聲鶴唳，一日數(shù)驚。忽報(bào)英法聯(lián)軍聽(tīng)說(shuō)和議不成，已從津門(mén)派兵北上，前鋒已及何西務(wù)地方，京師大震。廷臣會(huì)議圓明園僻處京西，事勢(shì)危迫，擬請(qǐng)乘輿移幸大內(nèi)。群推恭親王首先入告。恭王道：“皇上偏信端、肅，咱們此舉，未見(jiàn)得蒙恩準(zhǔn)呢?！?
當(dāng)下眾人聯(lián)銜入告，措辭異常誠(chéng)懇。無(wú)如此折上后，宛如石沉大海，眼見(jiàn)是留中不報(bào)了。廷臣謀再懇請(qǐng)，不意一到二十三日，訛言四起，都說(shuō)圣駕將狩木蘭，一時(shí)步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)果然派差四出，搜捕車(chē)馬。次日奉到朱筆諭旨，內(nèi)廷王大臣及奏事值日各堂官，入朝待命。巡幸的樣子，愈逼愈真。于是六部、九卿科道，聯(lián)銜諫阻，其辭道：奏為迫切瀝陳，仰祈圣鑒事，本月二十四日，命內(nèi)廷王大臣及奏事務(wù)堂官，閱看朱筆，有暫幸木蘭之說(shuō)。臣等傳聞之下，實(shí)深惶駭。竊惟京師為根本重地，宗廟社稷百官萬(wàn)民之所在，皇上一旦為巡幸之舉，則人心搖動(dòng)，京師必不能守。且八旗綠營(yíng)官兵，其父母妻子室廬墳?zāi)?，皆在京城，能保其無(wú)離散之心乎？萬(wàn)一六龍?jiān)岂{，而兵心瓦解，此時(shí)欲進(jìn)不能，欲歸不得，皇上將何以處此？現(xiàn)在洋人犯順，要求百端，其實(shí)西兵不過(guò)二萬(wàn)余人耳，其斷不能擾吾疆土也明甚。若使乘輿一動(dòng)，則大勢(shì)一散，洋人借口安民，必至立一人以主中國(guó)。若契丹之立石敬塘，金人之立張邦昌，則二百余年祖宗經(jīng)營(yíng)締造之天下，一旦拱手授之他人，先帝付托之謂何？皇上何以對(duì)列圣在天之靈乎！且一府一縣之守令，聞警出城，地方立見(jiàn)潰散，況萬(wàn)乘之尊，都城之重，而可輕于舍去乎？臣聞嘉慶十八年林清之役，仁宗?；实鄯叫夷咎m，聞警即日反蹕。當(dāng)日且聞警而還官，此時(shí)已聞警而出幸乎？況現(xiàn)在洋人不及當(dāng)日各路教匪之猖獗，奈何輕棄根本，自貽隕越耶？臣等謹(jǐn)按北宋牟駝岡之役，白時(shí)忠、李邦彥等請(qǐng)幸襄、鄧，以避敵鋒；李綱力主守城之說(shuō)，遂以卻敵。前明土木之變，徐埕主南遷，于謙曰：“京師天下根本，一動(dòng)則大事去矣?！?
遂立十八團(tuán)營(yíng)而京師安定，此不遷而存者也。金哀宗奔河北而亡，元順帝奔和林而元亡，遷而亡者也，前史具在，遷與不遷，其效可睹。今日之事，萬(wàn)不至如前史之甚，獨(dú)奈何出此下策，自十二金危哉！為此策者，必曰：“圣駕時(shí)巡，仍派重臣監(jiān)國(guó)，俟掃蕩廓清，奉迎反蹕。”
殊不知皇上一出，都城無(wú)額手遭，草莽生心，蕭墻變起，種種危亡，翹足可待，又安往有掃蕩廓清之日？況木蘭一隅，又何足恃？我能往，敵已經(jīng)能往。設(shè)洋人以勁旅相追，則以有所憑借之京城，轉(zhuǎn)以為未能抵御，豈不人心潰散？而能資其得力，此不待計(jì)而決者也。昨奉宣示諸臣，京城內(nèi)外，傳說(shuō)紛紛，間井驚惶，人無(wú)固志，恐滋內(nèi)變，不可不防。仰懇皇上暫行還宮，激厲將士，嚴(yán)籌守備，以固眾志而釋群疑。并求宸衷?xún)?nèi)斷，不為浮言所惑，宗社幸甚。臣等受恩深重，來(lái)敢緘默。激切冒陳，自忘狂戇，敢乞皇上圣鑒，不勝悚皇屏營(yíng)之至。謹(jǐn)奏。
此折上后，能否挽回天心，說(shuō)話的演講已及二十回，舌敝唇例須休息。且俟五集開(kāi)場(chǎng)，敲動(dòng)鼓板，拍起醒木，再行敘述。
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