話說(shuō)曾紀(jì)澤正在郭嵩燾家里，慨論時(shí)局，忽報(bào)撫院專差來(lái)請(qǐng)，知有要事，立刻坐轎到院。撫院迎入，笑向紀(jì)澤道：“恭喜侯爺，放了俄國(guó)欽差了?！?
隨取出電報(bào)，給紀(jì)澤看過(guò)。院撫道：“朝廷為伊犁事情，萬(wàn)分棘手，不是侯爺，不能了當(dāng)此局。
侯爺此去，正好大抒偉抱，為天下蒼生造出無(wú)窮福澤?！?
紀(jì)澤謙遜了一回，辭回府第。
郭嵩燾已經(jīng)得著消息，早來(lái)道喜了。紀(jì)澤一見(jiàn)，就道：“小侄不才，謬膺重寄。此去方略，還要懇求老年伯不吝教誨。
”嵩燾道：“老年侄，像你這點(diǎn)子學(xué)問(wèn)，還有點(diǎn)子見(jiàn)解，還愁什么；朝廷想到你，真才是知人善任?！?
紀(jì)澤道：“老年伯且慢褒獎(jiǎng)，現(xiàn)在的事情，做到一分是一分，此時(shí)殊無(wú)把握。目下小侄最患的是兩層，朝論紛拿，輕言啟釁，這一重濃霧不打破，小侄就殫竭愚忱，勉效馳驅(qū)，也難有濟(jì)；第二，崇厚是全權(quán)大臣，小侄是尋常駐使，全權(quán)定的約，然要翻悔，尋常駐使，怕俄人更不愿意開(kāi)議呢?！?
高燾道：“老年侄這么想的周到，真是不錯(cuò)的。要打破朝中濃霧，我還可以相助一臂，我現(xiàn)在雖然告病，事關(guān)洋務(wù)，上一個(gè)折子，也不好算為越俎?！?
紀(jì)澤大喜。
郭嵩燾回家，當(dāng)夜就起了個(gè)奏章，把世界大勢(shì)，中外情形，釁端萬(wàn)不宜輕啟，崇厚萬(wàn)不宜立誅，以及補(bǔ)救之方，處置之法，詳詳細(xì)細(xì)，宛宛轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，說(shuō)得萬(wàn)分動(dòng)聽(tīng)。謄寫(xiě)清楚，立刻拜發(fā)了上去。不多幾時(shí)，諭旨下來(lái)：郭嵩燾所奏，不為無(wú)見(jiàn)。前經(jīng)總理各國(guó)事務(wù)衡門奏明，將俄國(guó)約章，分別可行不可行，咨行曾紀(jì)澤遵辦。原就已定之約，權(quán)衡利害，以為辯論改議之地。第思俄人貪得無(wú)厭，能否就我范圍，殊不可定。此時(shí)若遽責(zé)其交還伊犁全境，而于分界通商各節(jié)，未能悉如所愿。操之太蹙，易啟釁端。若徒往返辯論，亦恐久無(wú)成議。曾紀(jì)澤前往俄國(guó)，當(dāng)先將原議交收伊犁各節(jié)，關(guān)系中國(guó)利害，礙難檄準(zhǔn)之故，據(jù)理告知，著其必須答復(fù)。如彼以條約不允，不能交還伊犁，亦只可暫時(shí)緩議，兩作罷論。
但須相機(jī)引導(dǎo)，歸宿到此，即可暫作了局。惟不可先露此意，轉(zhuǎn)知得步進(jìn)步，別有要求。至舊約分界通商事宜，應(yīng)修約章，本與交收伊犁之事不相干涉。俟事定之后，當(dāng)再令左宗棠及總理各國(guó)事務(wù)衙門分別辦理。此意亦可向俄人告知也。欽此。
嵩燾見(jiàn)朝廷納諫如流，心上萬(wàn)分歡喜。
此時(shí)新欽差曾紀(jì)澤已經(jīng)渡洞庭，抵漢口，換坐江輪到上海放洋去了。臨走時(shí)光，特上兩疏，第一疏，論伊犁列案子，共分劃界、通商、償款三大端?；I辦之法，亦分為三，曰戰(zhàn)、曰守、曰和。洋洋數(shù)千言，歸結(jié)到力爭(zhēng)劃界，酌允通商二語(yǔ)。第二疏，就是申明前疏未盡意旨。內(nèi)有“臣到俄之后，即當(dāng)恪遵奏定準(zhǔn)駁之條。硁硁固執(zhí)，不敢輕有所陳，不敢擅有所許，齒雪咽旃，期于不屈而后已”等語(yǔ)。虧得朝廷圣明，瞧見(jiàn)紀(jì)澤奏折，句句實(shí)情實(shí)理，與張之洞等的一派空言，滿紙驕氣，不可同年而語(yǔ)，自然說(shuō)一句聽(tīng)一句起來(lái)。
這位侯爺，真也有膽量有毅力，口里應(yīng)得下，肩上挑得起。
行抵俄都，知道俄國(guó)已經(jīng)派遣前任駐華公使布策，航海來(lái)華催促定約，曾侯爺就要求俄外部調(diào)回布策，將此案在俄京議結(jié)。
俄人應(yīng)允。于是遂在圣彼得堡開(kāi)議起來(lái)。曾侯爺秉著至誠(chéng)，憑著公理，辯到個(gè)唇焦舌敝，談到個(gè)水盡山窮。時(shí)逾一年，議經(jīng)百次，總算工程圓滿。議定條約二十款、專條一款、陸路通商章程七款。這真是國(guó)家洪福，社稷有靈。中國(guó)自從與外洋各邦交涉以來(lái)，這么滿意快心的事情，不是破題兒第一遭呢！
曾侯爺大功告成之后，就把所歷艱難，困苦情狀，做成一折，奏明朝廷，其辭道：臣于七月二十三日，因俄事遣使進(jìn)京議事，當(dāng)經(jīng)專折奏明在案。八月十三日，接奉電旨，著遵疊電與商，以維大局。次日又接電旨：“俄事日迫，能照前旨爭(zhēng)重讓輕固妙，否則就彼不強(qiáng)中國(guó)概允一語(yǔ)，力爭(zhēng)幾條，即為轉(zhuǎn)環(huán)地步，總以在俄定議為要各等因。欽此?！?
臣即于是日往俄署外部尚書(shū)熱梅尼，請(qǐng)其追回布策，在俄商議。其時(shí)俄君正在黑海，熱梅尼允為電奏，布策遂召回俄。嗣此往返晤商，反復(fù)辯論，疊經(jīng)電報(bào)總理衙門，隨時(shí)恭呈御覽。欽奉疊次諭旨，令臣據(jù)理相持，剛?cè)峄ビ?，多?zhēng)一分，即少受一分之害。圣訓(xùn)周詳，莫名感悚。臣目擊時(shí)艱，統(tǒng)籌中外之安危，細(xì)察事機(jī)之得失，敢不勉竭弩庸，以期妥善。
無(wú)如上年條約章程、專條等件，業(yè)經(jīng)前出使大臣崇厚蓋印畫(huà)押，雖未奉御筆批準(zhǔn)，而俄人則視為已得之權(quán)利。臣奉旨來(lái)俄商量更改，較之崇厚初來(lái)議約情形，難易迥殊，已在圣明洞鑒之中。
俄廷諸臣，多方堅(jiān)執(zhí)，不肯就我范圍。
自布策回俄后，向臣詢及改約諸意，臣即按七月十九日致外部照會(huì)大意，分條繕具節(jié)略付之。布策不置可否，但允奏明俄君，意若甚難相商者。臣屢向熱梅尼處催詢各條，彼見(jiàn)臣相逼太甚，遂有命海部大臣呈遞戰(zhàn)書(shū)之說(shuō)。臣不得已，乃遵疊次電報(bào)，言可緩索伊犁，全廢舊約。熱梅尼又欲臣具牘言明，永遠(yuǎn)不索伊犁，經(jīng)臣嚴(yán)詞拒絕，而微示以伊犁雖云緩索，通商之務(wù)，尚可以商旋。接俄外部照會(huì)，除歸還帖克斯川外，余事悉無(wú)實(shí)際。爰據(jù)總理衙門電示，分列四條，照復(fù)俄外部，又與之逐節(jié)面爭(zhēng)。熱梅尼等嫌臣操之太蹙，不為俄少留余地，憤懣不平。布策又以通州準(zhǔn)俄商租房存貨，暨天津運(yùn)貨準(zhǔn)用小火輪船拖帶兩事，向臣商論。臣直答以原約之外，不得增添一事。雖其計(jì)無(wú)可施，而蓄怒愈深矣。
臣日夜焦思，深恐事難就緒，無(wú)可轉(zhuǎn)圜。適俄君自黑海還都，諭令外部，無(wú)使中國(guó)為難，于無(wú)可讓中再行設(shè)法退讓。但經(jīng)此次相讓后，即當(dāng)定議，外部始不敢固執(zhí)前議，于十一月二十六日，送來(lái)照會(huì)兩件，節(jié)略一件。第一照會(huì)，言此次允改各條，中國(guó)若仍不允，則不得在俄再議，且將外部許臣商議之事，全行收回；第二照會(huì)，言交涉伊犁辦法三條。節(jié)略中則歷敘允改之事，約有七瑞。臣請(qǐng)逐款詳其始末。
第一端曰交還伊犁之事。查原約中，伊犁西南兩塞分歸俄屬，南境之帖克斯川地，當(dāng)南北通衢，尤為險(xiǎn)要，若任其割據(jù)，俄有歸地之名，我無(wú)得地之實(shí)。緩索之說(shuō)，誠(chéng)屬萬(wàn)不得已之舉。
否則祖宗創(chuàng)業(yè)艱難，百戰(zhàn)而得之土地，豈忍置為緩圖。臣奉命使俄后，通盤籌劃，必以界務(wù)當(dāng)重者，一則以伊犁喀什噶爾兩境相為聯(lián)絡(luò)，伊犁失，則喀什噶爾之勢(shì)孤。此時(shí)不索，再索更待何時(shí)！一時(shí)以伊犁東南北三界，均與俄兵相接，緩索后不與議界，恐致滋生事端。若竟議界，又嫌跡近棄地，而各慮其得步進(jìn)步，伊犁雖系緩索，而他事之爭(zhēng)執(zhí)如故也。嗣因挽留布策，非將各事略為放松不可。遂舍西境不提，專論南境，相持不下，始允歸還。然猶欲于西南隅割分三分村落，其地長(zhǎng)約百里，寬約四十余里。臣檢閱輿圖，該處拒莫薩山口最近，勢(shì)難相讓。
疊次厲色爭(zhēng)辯，方將南境一帶地方，全數(shù)來(lái)歸。其西南隅，允照前將軍明誼所定之界。
第二端曰喀什噶爾界務(wù)。從前該處與俄接壤者，僅正北一面，故明誼定界，只言行至蔥嶺靠浩罕界為界，亦未將蔥嶺在俄國(guó)語(yǔ)系何山名，照音譯出，寫(xiě)入界約。今則迤西安集延故地，盡為俄踞，分界誠(chéng)未可緩。崇厚原約所載地名，按圖懸擬，未足為憑。臣愚以為非簡(jiǎn)派大員，親往履勘不可。吉爾斯必欲照崇厚原議者，蓋所爭(zhēng)在蘇約克山口也。臣答以已定界宜仍舊，未定之界可以勘。吉爾斯躊躇良久，謂此事于中國(guó)無(wú)益，非俄所求，既以原議為不然，不妨置論。臣慮界址不清，則釁端易起，特假他事之欲作罷論者，相為抵制。布策又稱原議所分之地，即兩國(guó)現(xiàn)管之地，臣應(yīng)之曰：“如此，何妨于約中改為照兩國(guó)現(xiàn)管之地勘定乎？”
最后吉爾斯乃允寫(xiě)“各派大臣秉公勘定”，不言根據(jù)崇厚所定之界矣。
第三端曰埃爾巴哈臺(tái)界務(wù)。查該界經(jīng)明誼、奎昌等，分定有年，迨崇厚來(lái)，俄外部以分清哈薩克為言，于是議改?？贾泩D，已占去三百余里矣。臣每提及此事，必抱舊界定論。吉爾斯知臣必不肯照崇厚之議，始允于崇厚、明誼所定兩界之間，酌中勘定，專以分清哈薩克為主，所稱直線自奎峒山至薩烏爾嶺者，即指崇厚所定之界而言也。日后勘界大臣，辦理得法，或不至多所侵占。
以上界務(wù)三端，臣與外部商改之實(shí)在情形也。
第四端曰嘉峪關(guān)通商。允許俄商于西安、漢中行走，直達(dá)漢口之事。總理衙門駁議，以此條為最重。疊議商務(wù)者，亦持此條為最堅(jiān)。蓋以我之內(nèi)地，向無(wú)指定何處，準(zhǔn)西商減稅行走明文。此端一開(kāi)，效尤踵至，后患不可勝言。外部窺臣著重在此，許為商改。及詢以如何商改之處，則云須各大端商定，再行議及。臣親詣布策寓所，告以事關(guān)大局，倘不見(jiàn)允，則余事盡屬空談。詞意激切。布策言于吉爾斯，于是允將嘉峪關(guān)通商，仿照天津辦理，西安、漢中兩路及漢口字樣均允刪去不提。
第五端曰松花江航船至伯都鈉之事。查松花江面，直抵吉林，愛(ài)琿城訂立條約時(shí)，誤指混同江為松花江，又無(wú)畫(huà)押之漢文可據(jù)，致俄人歷年藉為口實(shí)。崇厚許以行船至伯都鈉，在俄廷尤以為未滿志也?，F(xiàn)將專條徑廢，非特于崇厚新約奪其利，直欲為愛(ài)琿舊約辯其誣。臣初慮布策據(jù)情理以相爭(zhēng)，無(wú)詞可對(duì)，故擇語(yǔ)氣之和平者，立為三策：一、徑廢專條；二、稍展行船之路，于三姓以下，酌定一處，為之限制；三、仍允至伯都訥，但入境百里，即須納稅，且不許輪船前往。布策均不以為然。
適奉電旨，責(zé)臣松勁，于是抱定第一策立言，務(wù)期廢此條約。
布策猶糾纏不已，吉爾斯恐以細(xì)故傷大局，不從其言，遂允將專條廢去，聲明愛(ài)琿條約如何辦法，再行商定。
第六端曰添設(shè)領(lǐng)事之事。查領(lǐng)事之在西洋各國(guó)者，專管商業(yè)，其權(quán)還在駐扎中國(guó)領(lǐng)事官之下，故他國(guó)愿設(shè)者，主國(guó)概不禁阻。臣此次欲將各城領(lǐng)事刪去，外部各官，均以為怪。隨將中國(guó)不便之處，與之說(shuō)明。吉爾斯謂領(lǐng)事之設(shè)，專為便商起見(jiàn)，系屬賓主兩益之事，中國(guó)既有不便，即僅于烏魯木齊添設(shè)一員如何。臣因其多方相讓，礙難再爭(zhēng)。而總理衙門電鈔編修許景澄折內(nèi)，稱科布多、烏里雅蘇臺(tái)、烏魯木齊三處，毋設(shè)領(lǐng)事，其次爭(zhēng)烏魯木齊、烏里雅蘇臺(tái)兩處等語(yǔ)。臣乃復(fù)見(jiàn)布策，懇其商改節(jié)略內(nèi)始將烏魯木齊改為吐魯蕃，余俟商務(wù)興旺時(shí)，再議添設(shè)。第七瑞曰天山南北路貿(mào)易納稅之事。新疆地方遼闊，兵燹之后，凋敝益深，道遠(yuǎn)則轉(zhuǎn)運(yùn)維艱，費(fèi)重則行銷益滯。招商伊始，必限以行走之路，納稅之章，商販實(shí)多未便。閱總理衙門來(lái)電，曾言收稅為輕，臣因?qū)⒃s內(nèi)均不納稅字樣，改為暫不納稅，俟商務(wù)興旺，再訂稅章。查西例納稅之事，本國(guó)可以自主，日后商情果有起色后，伊犁等處，亦不妨逐漸開(kāi)征，以充國(guó)庫(kù)。以上商務(wù)四端，臣與俄外部先后商改之實(shí)在情形也。此外又有償款一端，凡商減之事，益于我則損于彼。熱梅尼、布策等本有以地易地之請(qǐng)，臣稱約章事只可議減，不可議增。彼遂謂中國(guó)各路征兵，顯欲勾釁，俄遣船備邊以相應(yīng)，耗費(fèi)盧布一千二百萬(wàn)元，向臣索償。且言如謂未嘗交綏，無(wú)索兵費(fèi)之理，則俄正欲一戰(zhàn)，以補(bǔ)糜費(fèi)等語(yǔ)。臣答以勝負(fù)難知，中國(guó)獲勝，則俄國(guó)亦須償我兵費(fèi)。彼之言雖極恃強(qiáng)，臣之意未為稍屈。旋據(jù)總理衙門復(fù)電，囑臣斟酌許之，至多不得逾二百萬(wàn)兩償款，即可商定云云。臣見(jiàn)吉爾斯、熱梅尼等始則爭(zhēng)易兵費(fèi)之名，繼則爭(zhēng)減代守伊犁償款之?dāng)?shù)，久之熱梅尼謂遲一年收回伊犁，又加還帖克斯川以代守費(fèi)論，至少亦須加盧布四百萬(wàn)元，臣照會(huì)中，但允加代守費(fèi)盧布二百五十萬(wàn)元，若并歸伊犁西境，猶可略議增加。吉爾斯不談西境，僅稱連上年償款，統(tǒng)算非盧布一千萬(wàn)元不可。臣嫌為數(shù)過(guò)多，吉爾斯笑曰：“俄國(guó)豈以地出售哉？果爾，則以帖克斯川論之，豈僅僅值百萬(wàn)元乎？不過(guò)改約多端，俄國(guó)一無(wú)所得，面子太不光彩。假此以自慰耳?！?
臣察其意甚決，乃言熱梅尼所說(shuō)，僅四百萬(wàn)，何得又增百萬(wàn)？吉爾斯無(wú)詞折辯。故節(jié)略內(nèi)，仍以添償盧布四百萬(wàn)元定數(shù)。查上年崇厚所議兵費(fèi)償款，盧布五百萬(wàn)元，合銀二百八十余萬(wàn)兩，此次俄國(guó)認(rèn)出自華至英匯費(fèi)，則金磅之價(jià)較賤，今前后盧布九百萬(wàn)元而統(tǒng)算之，約計(jì)銀五百萬(wàn)兩以內(nèi)。
臣綜觀界務(wù)、商務(wù)、償款三大端，悉心計(jì)較，與總理衙門來(lái)電囑辦之意，大略相同，即摘錄照會(huì)節(jié)略大意，電請(qǐng)總理衙門代奏，并與外部說(shuō)明，俟接奉電旨后，再行畫(huà)押。一面與布策先行商議法文條約章程底稿，逐日爭(zhēng)辯，細(xì)意推敲，稍有齟齬，則隨時(shí)徑赴外務(wù)部詳晰申說(shuō)。于和平商權(quán)之中，仍示以不肯茍且遷就之意。且以有益于中國(guó)，無(wú)損于俄人等語(yǔ)，開(kāi)誠(chéng)布公而告之。于崇厚原訂約章字句，陸續(xù)有所增減。如條約第三條，刪去伊犁已入俄籍之民入華貿(mào)易游歷，許照俄民利益一段；第四條，俄民在伊犁置有田地，照舊管業(yè)，聲明伊犁遷出之民，不得援例。且聲明俄民管業(yè)，既在貿(mào)易圈外，應(yīng)照中國(guó)人民一體完納稅餉。茲于第七條伊犁西境安置遷民之處，聲明系安置因入俄籍而棄田地之民，以防遷民雖入俄籍，而成有占據(jù)伊犁田地之弊；第六條，寫(xiě)明所有前此各案，以防別項(xiàng)需索；第十條，吐魯蕃非通商口岸而設(shè)領(lǐng)事，暨第十三條，張家口無(wú)領(lǐng)事而設(shè)行棧，均聲明他處不得援以為例，以杜效尤；第十五條，修約期限，改五年為十年，章程第二條貨色包件下添注牲畜字樣，其無(wú)執(zhí)照商民照例懲辦，改為從嚴(yán)罰辦；第八條，車腳運(yùn)夫繞越捷徑，以避關(guān)卡查驗(yàn)，貨主不知情分別罰辦之下，聲明海口通商，及內(nèi)地不得援以為例。凡此增減之文，皆系微臣與布策商草法文約稿之時(shí)，反復(fù)力爭(zhēng)而得之者。較之總理衙門三月十二日所寄廷臣奏定準(zhǔn)駁之議，雖不能悉數(shù)相符，然合條約章程計(jì)之，則挽回之端似已十得七八。此臣與吉爾斯、布策等商量條約章程底稿。于節(jié)略七端之外，又爭(zhēng)得防弊數(shù)端之實(shí)在情形也。十二年十七日，接奉電旨：該大臣提要力爭(zhēng)，顧全大體，深為不負(fù)委任，即著照此定約畫(huà)押。約章字句，務(wù)須悉心斟酌，勿稍疏忽。臣告知俄外部，轉(zhuǎn)奏俄王，此邦君臣，同深欽感。俄皇諭令外部允廢崇厚原定約章，另立新約。又飭催布策速行繕約畫(huà)押。臣因節(jié)略七端之外，所爭(zhēng)數(shù)端，字句尚未周妥，日夜與布策語(yǔ)談而筆削之。直至光緒七年正月初九日，始得將法文約章底稿議定。又彼此商定漢文俄文條約章程，各繕二份。而將先訂之法文，繕正二份以資考證。逐條參酌，校對(duì)無(wú)誤，于正月二十六日，與外部尚書(shū)吉爾斯、前駐京使節(jié)布策，公同畫(huà)押蓋印訖。電請(qǐng)總理衙門代奏，仰慰宸廑。
再微臣此番奉使，辦事之難，較尋常出使情形，迥不相同。
西人待二等公使之禮，遠(yuǎn)遜于頭等；而視定議復(fù)改之任，實(shí)重于初議。原約系特派頭等全權(quán)便宜行事之大臣所訂，臣晤吉爾斯、布策諸人，成以是否頭等、有無(wú)全權(quán)相詰。臣答以職居二等，不稱全權(quán)大臣。乃彼一則曰：“頭等所定，豈二等所能改乎？”
再則曰：“全權(quán)者所定，尚不可行，豈無(wú)全權(quán)者所改，轉(zhuǎn)可行乎？”
臣渥承眷遇，豈復(fù)希非分之寵榮，且西洋公法，凡奉派之公使，無(wú)論頭等二等，雖皆稱全權(quán)字樣，至于遇事請(qǐng)旨，不敢擅行。則無(wú)論何等，莫不皆然。前大臣崇厚，誤以私心自用，違旨擅行，為便宜行事之權(quán)，蓋考之中國(guó)之憲章，各國(guó)之成例，無(wú)一而可者也。俄人亦未嘗不腹誹之。及至與臣議事，稍有齟齬，則故以無(wú)全權(quán)非頭等之說(shuō)折臣，每言“使者遇事不敢自主，不如遣使前赴北京議約較為簡(jiǎn)捷”等語(yǔ)。臣亦知其藉此詞以相難，非由衷之言也。但彼國(guó)既以無(wú)全權(quán)而相輕，微臣既不免較崇厚而見(jiàn)絀。此其難一也。
例之萬(wàn)國(guó)公法，使臣議約，無(wú)不候君主諭旨，不與外部意見(jiàn)相合，而敢擅行畫(huà)押者。間有定而復(fù)改之事，亦不過(guò)稍有出入，從無(wú)與原約大相徑庭者。往歲崇厚急于索地，又急于回京，遽定遽歸，諸多未協(xié)。外部見(jiàn)臣照會(huì)，將約中要領(lǐng)痛行駁斥，莫不詫為奇談。屢以崇厚違旨擅定之故曉之，奈披聞所未聞，始終不信。此其難二也。
原約所許通商各節(jié)，皆布策駐京時(shí)向總理衙門求之多年而不可得之。崇厚甘受其紿，求無(wú)不應(yīng)，一經(jīng)畫(huà)押，彼遂據(jù)為已得之權(quán)，再允熟商，彼即市其莫大之惠。吉爾斯賢于布策，而不明中俄商情，經(jīng)臣布切敷陳，彼仍茫然不解。此其難三也。
泰西臣下，條陳外務(wù)，但持正論，不出惡聲。不聞?dòng)写藝?guó)臣民，只及彼邦君上者，雖當(dāng)辯難分爭(zhēng)之際，不失雍容揖讓之文。此次廷臣奏疏，勢(shì)難緘秘，傳布失真之語(yǔ)，由于譯漢為洋，鋒棱過(guò)峻之詞，不免激羞成怒，每謂中國(guó)非真心和好，即此可見(jiàn)其端。若于茲時(shí)，忍辱改約，則柔懦太甚，將貽笑于國(guó)人，見(jiàn)輕于各國(guó)等語(yǔ)。臣雖設(shè)詞慰藉，而俄之君臣，懷憾難消，此其難四也。
自籌兵籌餉，疊見(jiàn)邸鈔，而俄之上下，亦惴惴焉。時(shí)有戒心，遣兵船以備戰(zhàn)，增戍卒以防邊。臣抵俄時(shí)，彼已勢(shì)成騎虎，若仍在俄議事，則前次之舉動(dòng)為無(wú)名，故欲遣使晉京議約，以歸功于海部，無(wú)怪一言不合，俄使即以去留相要。維時(shí)留之，則挾要必多；不留，則猜嫌滋甚，更恐留而仍去。適示怯而見(jiàn)輕，此其難五也。
俄皇始命布策向臣詢明中國(guó)意向，予限一月。滿限之時(shí)，經(jīng)臣援引總理衙門照會(huì)駐京署使凱陽(yáng)德展限三月之意，復(fù)請(qǐng)外部婉奏俄皇，乃許添展兩月，與臣議事。我皇上因俄事日逼，意在轉(zhuǎn)圜，一切情形，許臣由電徑達(dá)總理衙門代奏請(qǐng)旨，已屬破格施恩。而事勢(shì)無(wú)常，日期甚促，有時(shí)于立談之頃，須定從違，臣于未經(jīng)請(qǐng)旨之條，即不敢許之過(guò)驟。然既奉轉(zhuǎn)圜之旨，又不得執(zhí)之過(guò)艱，良皆自滬至京，無(wú)電線以資迅速，故雖由電請(qǐng)旨，非旬日所能往還。敵廷之詢問(wèn)益多，專對(duì)之機(jī)權(quán)愈滯。
此其難六也。
猶幸我朝與俄羅斯通好二百余年，素?zé)o纖芥之嫌，未肇邊疆之患。俄國(guó)自攻克土耳其后，財(cái)殫力竭，雅不欲再啟釁端，加以圣明俯納臣言，解放崇厚，以解其疑，辦各案以杜其口，故其君臣悅服，修好輸誠(chéng)。布策諸人，雖堅(jiān)執(zhí)各條，不肯放松，而俄國(guó)皇帝與其外相吉爾斯，實(shí)有和平了結(jié)之意，故得從容商改，大致就我范圍。此則列圣以來(lái)，懷柔之效，而我皇太后、皇上公溥慈祥之德，有以感動(dòng)之也。
臣之私心過(guò)慮，誠(chéng)恐議者以為俄羅斯國(guó)如此強(qiáng)大，尚不難遣一介之使，馳一紙之書(shū)。取已成之約而更改之，執(zhí)此以例其余，則中西交涉，更無(wú)難了之事。斯言一出，將來(lái)必有承其弊者。竊以為兵端將開(kāi)而復(fù)息，關(guān)乎生民之氣數(shù)，而氣數(shù)不可以預(yù)知。條約已定而可更，視乎敵國(guó)之邦交，而邦交不可以常恃。
臣是以將到俄以來(lái)，辦事艱難情狀，據(jù)實(shí)直言，不敢稍存隱飾，請(qǐng)旨密飭海疆暨邊界諸臣。仰體圣朝講信修睦之心，至誠(chéng)以待鄰封，息事以全友誼。庶幾遐荒悅服，永葉止戈為武之體，海宇清平，益臻舞羽敷文之盛。
兩宮太后異常嘉悅。慈安后道：“曾紀(jì)澤辦事精細(xì)，待人溫厚，比了他老子還要?jiǎng)??！?
慈禧后道：“這回的事，除了他誰(shuí)也吃不下?！?
隨降諭曾紀(jì)澤奏進(jìn)改訂條約章程，著惇親王奕誴、醇親王奕譞、潘祖蔭、翁同和會(huì)同總理各國(guó)事務(wù)王大臣妥核具奏。王大臣復(fù)核上來(lái)，自然總是請(qǐng)予批準(zhǔn)。再后有別的商議，漫天大霧，化作輕煙，朝野臣民，無(wú)不額手稱慶。
這日軍機(jī)大臣左宗棠，正在恭親王府談?wù)摿鹎虬缸?。恭親王道：“日本竟也要學(xué)著西洋人，訂立一體均沾的條約。上頭意思，劃分兩島，延存琉祀，還不很妥善。這件事倒難議呢！
”左宗堂氣憤道：“多大的日本，乘我們有事時(shí)候，膽敢首先發(fā)難，滅我屬邦！若不借此稍示國(guó)威，以后如何能駕馭群夷呢？
”恭親王道：“照現(xiàn)在時(shí)候，兵釁怕不易開(kāi)呢?！?
左宗棠才待答話，忽見(jiàn)恭府太監(jiān)急吁吁奔入，報(bào)說(shuō)：“不好了，東太后崩了！”
二人齊嚇一跳。欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。
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