話說德菱譯呈一段新聞是：
一千九百零四年二月八號，即華歷癸卵十二月二十三日也，是日為俄水師提督夫人之誕辰，俄艦各武官齊登岸赴跳舞會。提督司塔君開樽宴客，賓主酬酢，甚歡樂也。及晚，且留觀劊孰意驚天動地倒海翻山之一極慘酷極激烈之大事，即乘此嘉賓宴樂時而爆發(fā)乎！噫，夫豈在席諸人所料哉！時俄艦之泊旅順口者，均列于港口東北，與炮臺相倚，計(jì)分三行：一魚雷艇，二大戰(zhàn)艦，三巡洋艦，戒備頗嚴(yán)密。晚十一點(diǎn)鐘，炮臺守將見魚雷艇數(shù)艘入港，即發(fā)暗號問自何而來。來艦以俄國暗號答曰：余等從青泥洼來。于是臺將遂放心，許其入港。嗚呼！
此果自青泥洼來之俄國艦乎？乃自佐世保來之日本艦也。惟日艦如何能知俄軍暗號，則不可得知矣。
日本中將東鄉(xiāng)平八郎于二十二日，親率全艦隊(duì)，軸轤相街，自佐世保起程，至仁川，另派艦隊(duì)使抵擋在仁川之俄艦瓦利耶克及哥烈芝二艘。然后并力齊行，直向旅順口進(jìn)發(fā)。是行也，共計(jì)統(tǒng)帶三人，戰(zhàn)艦十六艘，水雷驅(qū)逐艦數(shù)艘，內(nèi)一等戰(zhàn)斗艦：朝日、三笠、初瀨、敷島、富士、八島等六艘，少將梨羽是起統(tǒng)帶之；巡洋艦：千歲、高砂、笠置、吉野等四艘，少將出羽氏統(tǒng)帶之；裝甲巡洋艦：出云、磐手、吾妻、入云，淺間、常磐等六艘，少將三須宗太郎統(tǒng)帶之；水雷驅(qū)逐艦則村雨、早鳥、白云、朝潮等，言最著也。
日艦既抵旅順，離俄艦六英里而陣。其水雷隊(duì)即發(fā)魚雷射俄艦，俄人還炮相擊。斯時也，彈丸雨飛，炮聲雷震，海波騰涌，如噴泉，如沸水，其酷烈之情形，實(shí)非筆墨所能形容者。
而俄國之武弁，尚在提督行轅宴飲也。聞斯驚報(bào)，立即歸船，而俄艦之陣形已亂。先是日本水雷艦于炮戰(zhàn)正酣時，潛行至旅順港口黃金山之麓，以待俄船狼狽之時機(jī)。既而果有俄艦二艘，自戰(zhàn)地逃出，蓋圖竄入港口，以避日本之水雷也。孰意適與水雷艇相遇，日艇即趁勢放保武魚形水雷以射其胴腹。俄戰(zhàn)斗艦沙里維茨立即沉下，佛里維仙亦相繼沉下，于是旅順之港口遂阻塞。港口既阻塞，俄艦之?dāng)w者不能入內(nèi)，而日艦并力猛攻，不少暫緩，故俄帕拉達(dá)艦與一不知名之運(yùn)兵船，均遭魚雷擊壞。
是戰(zhàn)役共有三十分鐘之久。俄艦與戰(zhàn)者，為沙里維茨，載重一萬三千一百十一噸，載炮六十八尊；帕拉達(dá)載重六千六百三十噸，載炮三十四尊；佛里維仙載重一萬二千七百噸，載炮六十五尊；亞斯哥載重六千一百噸，載炮三十六尊；努維克載重三千二百噸，載炮十九尊；雪巴斯托波載重一萬零九百六十噸，載炮五十尊；石脫羅帕夫洛斯克載重一萬零九百六十噸，載炮五十尊，而沙里維茨，佛里維仙，與一不知名之運(yùn)兵船，均遭沉沒。拉帕達(dá)亦受傷擱淺。日本艦隊(duì)，則無一損傷。
戰(zhàn)時炮彈四飛，波及甚廣，岸上房屋被毀者幾居大半。城中大擾亂，居民多奔山上以避炮火。城內(nèi)與船嶴，均受重傷。
有三炮彈落于東港內(nèi)，幸并未傷物。又有一彈透過船嶴外之運(yùn)兵船，幸該炮彈并未炸裂。城內(nèi)被炮彈所擊之孔甚多，有寬至十五尺者，有深至六七尺者。門窗之玻璃，盡被震壞。各路及碼頭上，均煤斤四散，幸尚未著火，否則其禍不可問矣。
二十四日午前八點(diǎn)半鐘，日本巡洋艦三艘，往來游弋。俄艦遂將水手之行李，悉推入水中，預(yù)備開戰(zhàn)。日艦忽退去。九點(diǎn)鐘，日本全艦隊(duì)并立于黃金山下，離俄艦僅三英里，即行開炮。相戰(zhàn)約四十五分鐘，俄人復(fù)大敚是役也，俄艦之被轟沈者一，擊壞者六。而日本亦失掉魚雷船一艘，為俄艦努威捕去，但俄人進(jìn)入船內(nèi)，早不見有一日人矣。
是役也，努威艦在港中兩面賓士，以亂日人之耳目。當(dāng)該船進(jìn)港時，沿路各船，大聲申賀，且奏俄國國樂及總督之樂。
俄水師提督司塔之坐船倫佛羅伏司，離出港口，欲逐一受傷之日船，越數(shù)點(diǎn)鐘即返，且有一大孔于船之左首。
是役之猛烈，較二十三日之戰(zhàn)為尤甚。有眾多之商船，多被波及，中國怡和洋行之商輪科侖比亞受創(chuàng)為最劊云：蓋戰(zhàn)時科侖比亞船適在戰(zhàn)場中，故船身四周之海水，宛如沸湯。船上各艙，全行毀壞。船面落有許多之碎彈，總機(jī)器師佛來君面色變黑，緣炮彈在前炸裂故也。兩次合計(jì)，俄艦之被擊壞及轟沈者，共八艘，其他亦均受微傷。故巍巍數(shù)十艘之雄艦，至是而完全無缺者，已不及十艘矣。
是日岸上巡捕往各洋人之屋內(nèi)，擲下一紙。此紙之字，譯之則系令于二十四點(diǎn)鐘內(nèi)，速離旅順，且令不去者，須自備糧食。因恐防守兵之食物不敷也。
越日晨，俄人設(shè)法將沙里維茨等數(shù)船設(shè)法救起，移進(jìn)港內(nèi)，然苦無修理之處。因旅順口之船嶴大小，不能容裝大艦。而建于石上之七百五十尺之大船嶴，則尚未竣工也。
開平礦務(wù)局之商輪名富平者，于戰(zhàn)時亦寄泊此港內(nèi)。戰(zhàn)既畢，船主葛來方欲啟輪，而俄人傳令至，令船主將數(shù)公文簽字，方可出口。船主允之，于是遂簽字。計(jì)簽字之公文共二紙：一令不能將旅順實(shí)情泄漏于外；一令船中只可積三日糧。
船主既簽字，遂吹管開輪，駛出西港。方至港口，即被守口俄艦突以二寸徑之炮彈，連發(fā)三次，正中船首，毀物極多，并傷華人搭客五名，一女子擊去一腿，一男子擊去一手，又一人其背擊去一段，余二人傷亦甚重。富平既被擊，即駛回內(nèi)港。
俄統(tǒng)帶遮告船主曰：“此乃誤舉，余甚不樂。君船可出海”云云。
同時有西平商輪亦遭厄難。西平者，開平礦務(wù)局商船也，于十二月二十四日夜十二點(diǎn)鐘，由秦皇島之上海，路經(jīng)旅順，忽被俄艦所捕。拘禁七日，始行釋放。
太后瞧畢，向德菱道：“不意俄國地大兵強(qiáng)，竟會敗的。
”德菱道：“眼前瞧來，果然是日本勝。但是戰(zhàn)事還只開始呢，日子久了，究不知誰強(qiáng)誰弱？”
太后道：“兩國大小，差到好些呢！”
德菱道：“按了疆域人口國力一切，日本如何比得上俄國！日本疆域，通只一億六萬一千一百七十九方里；俄國有到八兆六億六萬零三百九十五方里。日本人口，通只四十四兆八億零五千九百三十七人；俄國有到一百四十一兆人。日本陸軍，平時只一億五萬人，戰(zhàn)時也只六億人；俄國陸軍平時已有一兆一億人，戰(zhàn)時竟有四兆六億人。日本海軍只一億七萬零七百六十七噸；俄國有到四億六萬六千六百十五噸?！?
太后道：“差的這么大，還敢戰(zhàn)，日本真也有膽！這兩國雖然都是友邦，只是我倒偏著日本。俄國要是勝了，咱們中國怕要不得了呢！
德菱，你瞧瞧，報(bào)紙上別地方還有開仗的事情沒有？”
德菱聽說，重行翻閱，又譯出一段，卻是朝鮮仁川港水戰(zhàn)事情，忙呈與太后。太后接來瞧時，只見上面寫的是：二月八號晚，俄使羅笙往晤日公爵高毛而拉。語次，日公爵曰：“日俄交誼，現(xiàn)已斷絕?！?
羅聞斯言，即詢曰：“然則兩國其將開戰(zhàn)矣乎？”
曰：“未也?！?
不意羅笙辭別日公爵后，不多時，外間傳言日軍已在旅順口及高麗海濱與俄開戰(zhàn)矣。此俄日兩國決裂情形也。茲特舍日本而述高麗之事，二月九號早上七點(diǎn)鐘時，法艦帕思高、英艦搭爾卜、意艦哀爾巴、美艦佛斯彪等之統(tǒng)帶接到日水師提督瓜生之公函，內(nèi)開俄艦瓦里亞克與哥烈芝，不于十二點(diǎn)鐘之前駛出利物浦港，日本水軍將于下午四點(diǎn)鐘時，即在港內(nèi)攻擊俄艦云云。法艦統(tǒng)帶商南君接該函后，以為俄日尚未宣戰(zhàn)，而日水師提督如此作為，深為詫異。
爰偕意艦統(tǒng)帶某君，詣英艦搭爾卜，與該艦統(tǒng)帶會商一切后，擬定一公信送交日水師提督，與彼據(jù)理相爭，力辯其妄。當(dāng)是時也，俄艦瓦里亞克之統(tǒng)帶，尚未接到日水師提督之公函。至十點(diǎn)半鐘時，始由駐利物浦之日領(lǐng)事，將日水師提督之信，飭人送至俄艦。瓦里亞克統(tǒng)帶接信后，始知日水師提督之用意，遂往晤英法意各兵艦之統(tǒng)帶，懇其陪送出海。嗣因各統(tǒng)帶告以不可，瓦里亞克之統(tǒng)帶，遂當(dāng)眾宣言曰：“吾等之命休矣，然總當(dāng)前往?！?
于是遂與英法意三兵艦之統(tǒng)帶，行相抱禮而別。
歸艦召集兵士，告之曰：“吾等將與日軍開戰(zhàn)矣?！?
眾齊答曰：“唯”。于是俄艦遂起碇，當(dāng)起碇之前，船中軍樂大作，始奏本國之樂，繼奏法國之樂與英國之樂，以及意國之樂，以示友好之意。及駛出港口時，各國兵艦中人，皆同聲喝采，遙伸敬意。出港后，不意與日戰(zhàn)艦六艘、魚雷船八艘相遇，遂開戰(zhàn)。
人皆以為俄艦二艘不多時必為日艦擊沈也，不意俄艦竟能與日艦相持一點(diǎn)鐘之久。是役也，俄艦瓦里亞克船面所有之炮位等，悉被日艦擊毀，是以該艦不能還炮相擊。卒有一開花炮擊中該船之舵，遂不能行駛自如。統(tǒng)帶睹此危險(xiǎn)之情形，遂用他法將船駛回利物浦。奈因轉(zhuǎn)掉不捷，途中又被日炮擊中三次，均在水線之下。及竭力駛回利物浦后，經(jīng)法艦帕思高之統(tǒng)帶商南君，將受傷及未受傷之兵士設(shè)法救起。內(nèi)有四十五名，身受重傷，立刻擡至法艦。有三人從俄艦擡至法規(guī)時，在途中已因傷斃命。
有三人當(dāng)晚即死。又有二人至遇救后第二日，因醫(yī)藥罔效而斃。
至俄艦瓦里亞克，因受傷過重，且該船水線之下，被日炮擊成洞穴，是以五點(diǎn)鐘后，即行沉沒。據(jù)該艦上人所述，與日軍始行接戰(zhàn)時，該艦之后面，被彈藥所中，即已燃火，甚屬危險(xiǎn)。
又聞該船艦橋之上，血肉模糊，不忍逼視，所有倒臥在船面之尸身，或手足不全，或有首無足，或有足無首，其凄慘之狀，有不可以言語形容者。有一年輕之兵官，在船面手執(zhí)路程表，指揮一切，忽被流彈所中，化為烏有，僅存一手，而路程表仍執(zhí)在手中。噫，慘矣！又聞交戰(zhàn)時，有兵士四人，侍立在統(tǒng)帶之左右，忽有炮彈飛至，一人登時擊斃，二人被擊受傷，而該統(tǒng)帶幸未擊中，然亦有一炮彈飛過太陽穴云。
當(dāng)俄艦瓦里亞克與日艦相戰(zhàn)時，俄艦哥烈芝相距僅二百米，而竟無一炮彈擊中，此誠奇事。是以該艦中人，并無一人受傷。嗣因該艦統(tǒng)帶料日艦必來攻，爰計(jì)議將船自行炸裂，以免被日人獲得。遂定計(jì)將火藥線雙雙接連，置放在兩處火藥房內(nèi)，俟火藥線燃到時，自行爆裂。聞該艦水手等人登岸，不及數(shù)分鐘，即轟一聲，兩處火藥房，果同時炸裂。日水師提督瓜生君接英法意兵艦各統(tǒng)帶之公信后，不即答復(fù)。越數(shù)日，始行回答一函，內(nèi)開事已如此，夫復(fù)何言云云。
太后瞧畢，不置可否。次日，報(bào)紙送到，德菱照例翻譯。
太后問：“有新消息沒有？”
德菱道：“兩國國皇，都宣布了戰(zhàn)書了?！?
太后催她速譯，德菱隨把日皇戰(zhàn)書，先行譯出。恰好太監(jiān)送進(jìn)糖果，太后道：“你念給我聽罷！”
太后一邊吃，德菱一邊念，只聽她念道：我日本皇室之蒞茲大位，自昔一姓相傳，以迄于今。茲朕特行宣告于我忠勇之日本國民，今朕與俄宣戰(zhàn)，并命海陸兩軍盡其能力，與彼國決裂。又命各官員均盡其職分權(quán)力，以期在各國公法界限之內(nèi)，獲全國之所注意者。朕以萬國之交誼，甚關(guān)緊要，故朕之用意，常望本國得有和平之進(jìn)步，以使與各國之交誼，益加輯睦。而期遠(yuǎn)東得有太平，又使本國日后不損萬國之權(quán)利。各官已遵照朕意，各盡其職。故與各國之交誼，益行增厚。不幸今與俄開戰(zhàn)，非朕之素望也。高麗土地一事，于本國甚關(guān)緊要，不獨(dú)因與彼國素有交誼。且高麗之存亡與否，與本國之安危，大有關(guān)系。但俄國不依親允中國之約言，及對列強(qiáng)之許諾，而猶占東三省，且在彼地益厚其根據(jù)，意在永遠(yuǎn)占據(jù)。俄既蠶食東三省，則中國土地定難保全，故遠(yuǎn)東和平之望，益加消滅。朕欲以協(xié)商之法，辦妥此等問題，期得永遠(yuǎn)和平。故各官奉朕之命，將各款送交俄國，又約六月內(nèi)與俄時相會議。乃俄于所開各款，并不見允，且屢屢延期，以使此事莫結(jié)。一面借口于和平，一面增備海陸各軍，以圖遂其所欲。朕知俄國并無和平之意，披將我政府所開各議推諉，高麗甚為危險(xiǎn)，我國權(quán)利亦有所損。蓋至是而和平協(xié)商一事，終不能成，故今放膽以兵力從事。朕甚望我國民之忠勇，不日即得永遠(yuǎn)之和平，以大光我邦家也。
太后聽了，正欲問話，忽報(bào)慶親王有要事面奏，懇請召見。
太后唬了一跳，立刻召見，問他有什么事。慶王奏道：“奴才接到密電一道，是胡維德拍來的。他說俄國已遭遇與日本接仗的危機(jī)，俄政府很是憂悶。此時中國如果嚴(yán)催他撤兵，俄國必與中國訂結(jié)極容易的協(xié)商，能夠?qū)嵭谐繁?，罷掉干戈，和平克復(fù)滿洲，也說不定?！?
太后道：“你瞧辦得到辦不到？”
慶王道：“奴才毫無把握，懇求訓(xùn)示！”
太后道：“交涉起來，俄國未必是聽。再者現(xiàn)在開仗當(dāng)口，咱們再不要擾進(jìn)去。”
慶王道：“奴才還要懇求圣訓(xùn)。俄日兩國開仗，咱們果然沒力量管他，但是東三省是中國疆土，興京盛京，祖宗陵寢所在。兩國兵馬，在那里放炮開仗，咱們竟然一聲兒沒言語，聽他們擾去不成？”
太后道：“祖宗陵寢，那是最要緊不過的，萬萬不能稍有震驚?！?
慶王道：“奴才也是這么想。只是兵爭當(dāng)口，又未便派兵去守陵，可怎么樣？”
太后道：“一時間也想不出什么主見，還是探問探問各省疆吏罷！”
慶王遵旨，隨命領(lǐng)袖章京擬了稿，用密碼拍發(fā)出去。不到兩日，河南、江蘇兩巡撫回電到來，力請嚴(yán)守中立。慶王照實(shí)復(fù)奏，太后道：“陵寢能夠不要緊么？”
慶王道：“奴才想來，俄日兩國，與我朝素敦睦誼，諒不致驚及陵寢?！?
太后道：“既然如此，你就下去擬稿罷。”
一時擬上，太后瞧過，隨即頒發(fā)出去。其辭道：日俄兩國，失和用兵。朝廷軫念彼此均系友邦，應(yīng)按局外中立之例辦理。著各省將軍督撫，通飭所屬文武，并曉諭軍民人等，一體欽遵，以篤邦交而維大局，勿得疏誤，將此通諭知之。欽此。
又命律法官擬定官訓(xùn)四條，南北洋大臣擬定條款十三條，頒發(fā)各剩其辭如下：律法官所擬之官訓(xùn)：一、現(xiàn)在日俄兩國爭戰(zhàn)之際，凡戰(zhàn)國之戰(zhàn)艦，均禁止泊用中國水道轄境各口，或停泊為爭戰(zhàn)起見，或?yàn)椴贾靡磺袘?zhàn)務(wù)，并禁止。如甲戰(zhàn)國之戰(zhàn)、商各艦出口后，其泊在中國水轄境內(nèi)或泊艦之處，乙戰(zhàn)國之戰(zhàn)艦不準(zhǔn)追蹤前去，必須候過至少二十四點(diǎn)鐘后，方準(zhǔn)開行。
二、一經(jīng)曉諭之后，如有戰(zhàn)艦進(jìn)中國水道轄境口岸或停艦之所，此項(xiàng)戰(zhàn)艦，應(yīng)令自進(jìn)口之時起，于二十四點(diǎn)鐘之內(nèi)離開出洋。除非遇風(fēng)潮，或因缺食物，或因修理。凡遇此等事情，如逾二十四點(diǎn)鐘之限，該口之官長，應(yīng)飭令迅速開去。除僅敷即時需用食物外，不準(zhǔn)多帶食物等件。接濟(jì)此種艦只，如因修理而來，一經(jīng)修畢，不準(zhǔn)在中國轄境水面逗留逾二十四點(diǎn)鐘之限。
三、凡戰(zhàn)國之戰(zhàn)艦，不準(zhǔn)在中國各口岸及水道轄境內(nèi)，多備食物接濟(jì)。只準(zhǔn)向華民購辦，以敷及時需用之食物等件，為艦上水手人等之急需。如購煤斤，只準(zhǔn)接濟(jì)僅敷回本國至近之口岸，不準(zhǔn)多備。
四、兩戰(zhàn)國之戰(zhàn)艦，不準(zhǔn)以捕獲之戰(zhàn)利敵艦或商艦，進(jìn)中國水境。
南北洋所發(fā)之告示：
一由北京至山海關(guān)，各國留駐兵隊(duì)，以保海道通暢，系按光緒二十七年七月二十五日，即西歷一千九百零一年九月初七日各國和約辦理?，F(xiàn)仍應(yīng)遵守此約原有宗旨，不得干涉此次變局之事。
一凡寄居本國局外境內(nèi)之他國人，如有私行接濟(jì)兩戰(zhàn)國禁貨，有礙本國局外之責(zé)者，應(yīng)有地方官設(shè)法禁止?；蛑赵摴茴I(lǐng)事等官，分別究辦。中國官民，應(yīng)一律禁止有礙局外事情，如后開各項(xiàng)：—本國人民，不得干預(yù)戰(zhàn)事，暨往充兵役。
—民間艦只，不得往投戰(zhàn)國，或應(yīng)招前往辦理緝捕轉(zhuǎn)運(yùn)各職司?！坏脤⑴炛蛔赓u于戰(zhàn)國，或代為安裝軍火，或代為布置。
—不得代戰(zhàn)國購辦禁貨，或在境內(nèi)制造禁貨，運(yùn)銷戰(zhàn)國之外海軍。所有禁貨，如后列各項(xiàng)：一、炮彈、鉛丸、火藥及各項(xiàng)軍械；二、硝黃及制造火藥各種材料；三、可充戰(zhàn)用之艦只及其材料；四、關(guān)涉訟事之公文。
—不得代戰(zhàn)國載運(yùn)將弁兵卒。
—不得以款項(xiàng)借給戰(zhàn)國。
—艦只非避風(fēng)患，不得擅入戰(zhàn)國所封之口岸。
—艦只駛?cè)霊?zhàn)疆，不得抗拒戰(zhàn)國兵艦之搜查。
—不得為戰(zhàn)國探報(bào)軍情。
—除戰(zhàn)國各種艦只，在中國口岸購辦行艦必需之物，應(yīng)遵守另列各專條外，不得售糧食煤炭于戰(zhàn)國。
—所有未盡事宜，隨時查看情形，參酌公法，候飭遵行。
欲知宣布中立之后，外交上有何影響，且聽下回分解。
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