卻說南平王鑠，與義恭等還入建康，雖得進(jìn)位司空，但因歸義最遲，終為宋主駿所忌。鑠亦常懷憂懼，寤寐不安，夜眠時(shí)或嘗驚起，與家人絮談，語(yǔ)多荒謬，及神志清醒，始自覺為失魂。一日食中遇毒，竟?fàn)柋┩觥．?dāng)時(shí)統(tǒng)說由宋主所使，將他毒斃，表面上追贈(zèng)司徒，總算掩飾過去。
越年就是宋主駿元年，年號(hào)孝建。才經(jīng)一月，江州復(fù)起亂事，免不得又要興師。自宋主駿入都定位，凡被劭拘禁諸子，及義宣諸兒，當(dāng)然放出。立長(zhǎng)子子業(yè)為皇太子，并封義宣子愷為南譙王。義宣固辭，乃降封愷為宜陽(yáng)縣王，愷兄弟有十六人，姊妹亦多，或隨義宣就藩，或留住都中。義宣受宋主駿命，兼鎮(zhèn)揚(yáng)州，他卻不愿內(nèi)任，情愿還鎮(zhèn)荊州。宋主駿準(zhǔn)如所請(qǐng)。義宣陛辭而去，所留都中子女，仍然居京邸中。
宋主駿年才三八，膂力方剛，正是振作有為的時(shí)候，偏他有一種好色的奇癖。好色亦是常情，不得目為奇癖。無(wú)論親疏貴賤，但教有幾分姿色，被他瞧著，便要召入御幸，不肯放松。路太后居顯陽(yáng)殿中，內(nèi)外命婦，及宗室諸女，免不得進(jìn)去朝謁，駿乘間闖入，選美評(píng)嬌，一經(jīng)合意，便引她入宮，迫令侍寢。有時(shí)竟在太后房?jī)?nèi)，配演幾出龍鳳緣。太后溺愛得很，聽令胡鬧，不加禁止，因此丑聲外達(dá)，喧傳都中。
義宣諸女曾出入宮門，有幾個(gè)生得一貌如花，被宋主駿瞧著，也不管她是從姊從妹，竟做了春秋時(shí)候的齊襄公。義宣女不好推脫，只好勉遵圣旨，也湊成了第二、三個(gè)魯文姜。天下事若要不知，除非莫為，漸漸的傳到義宣耳中。看官！你想這義宣恨不恨呢？女為帝妃，何必生恨！
會(huì)雍州刺史臧質(zhì)調(diào)任江州，自謂功高賞薄，陰蓄異圖，聞義宣懷恨宋主，遂遣心腹往謁義宣，赍投密書。略云：
自來負(fù)不賞之功，挾震主之威者，保全能有幾人！今萬(wàn)物系心于公，聲聞已著，見機(jī)不作，將為他人所先。若命魯爽、徐遺寶驅(qū)西北精兵，來屯江上，質(zhì)率沅江樓船，為公前驅(qū)，已得天下之半。公以八州之眾，徐進(jìn)而臨之，雖韓、白韓信、白起。復(fù)生，不能為建康計(jì)矣。且少主失德，聞?dòng)诘缆?，沈慶之。柳元景。諸將，亦我之故人，誰(shuí)肯為少主盡力者？夫不可留者年也，不可失者時(shí)也，質(zhì)?？咒巯瘸?，不得展其膂力，為公掃除。再或蹉跎，悔將無(wú)及，愿明公熟思之！義宣得書，反復(fù)覽誦，不免心動(dòng)。質(zhì)系臧皇后從子，臧皇后見前。與義宣為中表兄弟，質(zhì)女為義宣子采妻，更做了兒女親家，戚誼纏綿，深相投契，此次怨及宋主，又是不謀而合，義宣總道他有幾分把握，自然多信少疑。還有諮議參軍蔡超，司馬竺超民等，希圖富貴。統(tǒng)勸義宣乘時(shí)舉事，如質(zhì)所言，義宣乃復(fù)書如約。
時(shí)魯爽為豫州刺史，素與義宣交好，亦與質(zhì)相往來。兗州刺史徐遺寶，向?yàn)榍G州部將，義宣即遣使分報(bào)二人，密約秋季舉兵，爽方被酒，未曾聽明來使傳言，即日調(diào)集將士，首先發(fā)難。私造法服登壇，自號(hào)建平元年。遺寶亦整兵向彭城。爽弟瑜在建康，聞信奔至爽處。瑜弟弘為質(zhì)府佐，有詔令質(zhì)收捕。質(zhì)執(zhí)住詔使，也即舉兵，一面報(bào)知義宣，促令會(huì)師。
義宣出鎮(zhèn)荊州，先后共計(jì)十年，雖然兵強(qiáng)財(cái)富，但欲稱戈犯闕，期在秋涼。驀聞魯爽、臧質(zhì)，先期發(fā)難，自己勢(shì)成騎虎，不得不倉(cāng)猝起應(yīng)。只因師出無(wú)名，不得不與質(zhì)互商，想出一條入清君側(cè)的話柄，各奉一表，傳達(dá)建康。宣義自稱都督中外諸軍事，置左右長(zhǎng)史司馬，使僚佐上箋稱名，加魯爽為征北將軍。爽送所造輿服至江陵，使征北府戶曹投義宣版文，有云：丞相劉今補(bǔ)天子，名義宣，車騎臧今補(bǔ)丞相，名質(zhì)，皆版到奉行。義宣瞧著，很加詫異。我亦驚疑。復(fù)貽書臧質(zhì)，密令注意。質(zhì)意圖籠絡(luò)，特加魯弘為輔國(guó)將軍，令戍大雷。義宣亦遣諮議參軍劉湛之，率萬(wàn)人助弘，并召司州刺史魯秀，欲使為湛之后繼。秀至江陵，入見義宣，彼此問答片時(shí)，即出府太息道：“我兄誤我，乃與癡人作賊，這遭要身敗家亡了！”
既知義宣不足恃，何不另求自全之計(jì)？
宋主駿聞義宣發(fā)難，恐他兵力盛強(qiáng)，不能抵?jǐn)?，乃與諸王大臣商議，為讓位計(jì)，擬奉乘輿法物，往迎義宣。竟陵王誕勸阻道：“兵來將擋，火來水滅，況義宣犯上作亂，無(wú)幸成理，奈何持此座與人！”宋主乃止，命大司馬江夏王義恭，作書勸諭義宣，歷陳禍福。義宣不報(bào)，于是授領(lǐng)軍將軍柳元景為撫軍將軍，兼雍州刺史，左衛(wèi)將軍王玄謨?yōu)樵ブ荽淌?，安北司馬夏侯祖歡為兗州刺史，安北將軍蕭思話為江州刺史。四將一齊會(huì)集，即令元景為統(tǒng)帥，往討義宣、臧質(zhì)及魯爽。
雍州刺史朱修之得義宣檄文，佯為聯(lián)絡(luò)，暗中卻通使建康，愿共討逆。宋廷本慮他趨附義宣，所以令元景兼刺雍州，既得修之密報(bào)，當(dāng)然復(fù)諭獎(jiǎng)勉，調(diào)他為荊州刺史。益州刺史劉秀之，斬義宣使，遣中兵參軍韋崧，率萬(wàn)人襲江陵。義宣尚未聞知，命臧、魯兩軍先發(fā)，自督部眾十萬(wàn)，出發(fā)江津，舳艫達(dá)數(shù)十里。授子慆為輔國(guó)將軍，與左司馬竺超民，留鎮(zhèn)江陵，檄朱修之出兵接應(yīng)。修之已輸誠(chéng)宋室，哪里還肯發(fā)兵？義宣始知修之懷貳，特遣魯秀為雍州刺史，分兵萬(wàn)人，令他北攻修之。
王玄謨聞秀北去，不由的心喜道：“魯秀不來，一臧質(zhì)怕他甚么！”遂進(jìn)兵扼守梁山。冀州刺史垣護(hù)之，系徐遺寶姊夫，遺寶邀護(hù)之同反，護(hù)之不從，且與夏侯祖歡約擊遺寶，遺寶方進(jìn)襲彭城，長(zhǎng)史明胤預(yù)先防備，擊退遺寶，并與祖歡、護(hù)之合軍，夾擊湖陸。遺寶保守不住，焚城出走，奔投魯爽。兗州叛兵已了。
爽引兵直趨歷陽(yáng)，與臧質(zhì)水陸俱下。殿中將軍沈靈賜，奉元景將令，帶著百舸，游弋南陵，正值臧質(zhì)前鋒徐慶安，率艦東來，靈賜即掩殺過去?？汕捎鲋鴸|風(fēng)，順勢(shì)逆擊，把慶安坐船擠翻，慶安覆入水中，由靈賜指麾勇夫，解衣泅水，得將慶安擒住，回軍報(bào)功。臧質(zhì)聞慶安被擒，怒氣直沖，驅(qū)艦急進(jìn)，徑抵梁山。王玄謨扼守多日，營(yíng)柵甚固，質(zhì)猛攻不下，乃夾岸立營(yíng)，與玄謨相拒，且促義宣從速援應(yīng)。義宣自江津啟行，突遇大風(fēng)暴起，幾至覆舟，尚幸駛?cè)胫邢目?，始得無(wú)恙。已兆死讖。
好容易到了尋陽(yáng)，留待臧、魯二軍消息。既得臧質(zhì)來書，便撥劉湛之率兵助質(zhì)，又督軍進(jìn)駐蕪湖。質(zhì)復(fù)進(jìn)攻梁山，順流直上，得拔西壘。守將胡子友等迎戰(zhàn)失利，棄壘東渡，往就玄謨，玄謨忙向柳元景告急。元景正屯兵姑熟，急遣精兵助玄謨，命在梁山遍懸旗幟，張皇聲勢(shì)。又令偏將鄭琨、武念出戍南浦，為梁山后蔽，果然臧質(zhì)派將龐法起，率眾數(shù)千，來?yè)袅荷胶竺妫┰┫鄿?，與琨、念碰著。一場(chǎng)廝殺，法起大敗，墮斃水中。
時(shí)左軍將軍薛安都，龍?bào)J將軍宗越，往戍歷陽(yáng)，截?fù)趑斔?，斬爽先行楊胡興。爽不能進(jìn)，留駐大峴，使弟瑜屯守小峴，作為犄角。宋廷特簡(jiǎn)鎮(zhèn)軍將軍沈慶之，出督歷陽(yáng)將士，奮力進(jìn)討。慶之系百戰(zhàn)老將，為爽所憚，且因糧食將盡，麾兵徐退，自率親軍斷后，從大峴趨往小峴。兄弟相見，杯酒敘情，總道是官軍未至，可以放心暢飲，不防薛安都帶著輕騎，倍道追來，直至小峴營(yíng)前。爽與瑜方才得悉，倉(cāng)皇出戰(zhàn)，隊(duì)伍未齊，爽已飲得醉意醺醺，不顧好歹，盡管向前亂闖，兜頭碰著薛安都，挺刃欲戰(zhàn)，偏偏骨軟筋酥，抬手不起。但聽得一聲大喝，已被安都一槍刺倒，墮落馬下。安都部將范雙，從旁閃出，梟爽首級(jí)。爽眾大潰，瑜亦走死。安都追至壽陽(yáng)，沈慶之繼至，壽陽(yáng)城內(nèi)，只有一個(gè)徐遺寶，怎能支持？便棄城往奔東海，為土人所殺。豫州叛眾又了。
兗、豫二州，俱已蕩平，爽系累世將家，驍勇善戰(zhàn)，號(hào)萬(wàn)人敵，一經(jīng)授首，頓使義宣、臧質(zhì)，心膽皆驚。沈慶之又將爽首赍送義宣，義宣益懼。勉強(qiáng)到了梁山，與質(zhì)相晤，質(zhì)獻(xiàn)上一策，請(qǐng)義宣攻梁山，自率萬(wàn)人趨石頭，義宣遲疑未決。原來江夏王義恭，屢與義宣通書，謂質(zhì)少無(wú)美行，不可輕信。實(shí)是離間之計(jì)。因此義宣懷疑。劉湛之又密白義宣道：“質(zhì)求前驅(qū)，志不可測(cè)，不如合攻梁山，待已告克，然后東進(jìn)，方保萬(wàn)全?！绷x宣遂不從質(zhì)議，只令質(zhì)進(jìn)攻東城。
那時(shí)薛安都、宗越等，均已馳至梁山，垣護(hù)之亦至，王玄謨慷慨誓師，督眾大戰(zhàn)。薛安都、宗越，并馬出壘，分作兩翼，俟質(zhì)眾登岸，即沖殺過去。安都攻質(zhì)東南，一槍刺死劉湛之，宗越攻質(zhì)西北，亦殺斃賊黨數(shù)十人。質(zhì)招架不住，只好退走，紛紛登舟，回馳西岸。不防垣護(hù)之從中流殺來，因風(fēng)縱火，煙焰蔽江。質(zhì)眾大亂，走投無(wú)路，各舟又多延燃，燒死溺死等人，不計(jì)其數(shù)?？芍^水火既濟(jì)。
義宣在西岸遙望，正在著急，那垣護(hù)之、薛安都、宗越各軍，已乘勝殺來，嚇得不知所措，即駛船西走，余眾四潰。臧質(zhì)亦單舸遁去，梁山所遺賊砦；統(tǒng)被官軍毀盡，內(nèi)外解嚴(yán)。質(zhì)奔還尋陽(yáng)，欲與義宣計(jì)事，偏義宣已先經(jīng)過，不及入城，但命將臧采妻室，接取了去，即義宣女。一同西奔。質(zhì)知尋陽(yáng)難守，毀去府舍，挈了妓妾，奔往西陽(yáng)。太守魯方平，閉門不納，轉(zhuǎn)趨武昌，也遇著一碗閉門羹。日暮途窮，無(wú)處存身，沒奈何竇入南湖，采蓮為食。未幾有追兵到來，他自匿水中，用荷覆頭，止露一鼻。忽為追將鄭俱兒望見，射了一箭，直透心胸。既而兵刃交加，腸胃盡出，梟首送建康。江州叛首又了。
義宣奔至江夏，欲趨巴陵，遣人往探，返報(bào)巴陵有益州軍，不得已回入徑口，步向江陵。眾散且盡，左右只十?dāng)?shù)人，沿途乞食，又患腳痛。好幾日始至江陵郭外，遣人報(bào)知竺超民，超民乃率眾出迎。義宣見了超民，且泣且語(yǔ)，備述敗狀。超民恐眾心變動(dòng)，慌忙勸阻，義宣左右顧望，又見魯秀亦在，驚問底細(xì)，方知秀為朱修之殺敗，走回江陵。不如意事常八九，可與人言無(wú)二三，沒奈何垂頭喪氣，偕超民等同入城中。親吏翟靈寶，謁過義宣，便即進(jìn)言道：“今荊州兵甲，不下萬(wàn)人，尚可一戰(zhàn)，請(qǐng)殿下?lián)釂枌⒆?，但說臧質(zhì)違令致敗，現(xiàn)特治兵繕甲，再作后圖。從前漢高百敗，終成大業(yè)，怎知他日不轉(zhuǎn)敗為勝，化家為國(guó)呢！”義宣依議召慰將佐，也照了靈寶所說，對(duì)眾曉諭。他本來口吃舌短，如期期艾艾相似，語(yǔ)不成詞。此次又倉(cāng)皇誓眾，更屬蹇澀得很，及說到漢高百敗一語(yǔ)，他竟忙中有錯(cuò)，誤作項(xiàng)羽千敗。語(yǔ)言都不清楚，記憶又甚薄弱，乃想入做皇帝，真是癡人！大眾都忍不住笑，各變做掩口葫蘆。義宣始覺錯(cuò)說，禁不住兩頰生紅，返身入內(nèi)，竟不復(fù)出。
魯秀、竺超民等尚欲收拾余燼，更圖一決，叵奈義宣昏沮，腹心皆潰，所有城中將弁，多悄悄遁去。魯秀知不可為，因即北行。義宣聞秀已北去，亦欲隨往，急令愛妾五人，各扮男裝，自與子慆帶著佩刀，攜著乾糧，前導(dǎo)后擁，跨馬而出。但見城中兵民四擾，白刃交橫，又不覺驚惶無(wú)措，嚇落馬下。真正沒用家伙。還虧竺超民隨送在后，把他扶起，送出城外，復(fù)將自己乘馬，授與義宣，乃揖別還城，閉門自守。義宣出城數(shù)里，并不見有魯秀，隨身將吏，又皆逃散，單剩子慆一人，愛妾五人，黃門二人，舉目蒼涼，如何就道？不得已折回江陵，天色已晚，叩城不應(yīng)，乃轉(zhuǎn)趨南郡空廨，荒宿一宵。無(wú)床席地，待至天明，遣黃門通報(bào)超民。超民已變初意，竟給他敝車一乘，載送至刺奸獄中。義宣入獄，坐地長(zhǎng)嘆道：
“臧質(zhì)老奴，誤我至此！”似你這般癡人，叩不為臧質(zhì)所誤，恐亦未必長(zhǎng)生。嗣由獄吏遣出五妾，不令同居，義宣大慟道：“常日說苦，尚非真苦，今日分別，才算是苦！”
那魯秀本擬奔魏，途次從卒盡散，單剩了一個(gè)光身，不便北赴，也只好還向江陵。到了城下，城上守兵，彎弓競(jìng)射，秀急忙趨避，背后已中一箭，自覺逃生無(wú)路，投濠溺斃。守兵出城取首，傳送都中，詔令左仆射劉延孫至荊、江二州，旌別枉直，分行誅賞。且由大司馬義恭，與荊州刺史朱修之，叫他馳入江陵，令義宣自行處治。書未及達(dá)，修之已入江陵城，殺死義宣及子慆，并同黨蔡超、顏樂之、徐壽之；就是竺超民亦不能免罪，一并伏誅。義宣有子十八人，兩子早死，尚余十六子，由宋廷一一逮捕，俱令自盡。臧質(zhì)子孫，亦悉數(shù)誅夷。豫章太守任薈之，臨川內(nèi)史劉懷之，鄱陽(yáng)太守杜仲儒，并坐質(zhì)黨，同時(shí)處斬。加封沈慶之為鎮(zhèn)北大將軍，柳元景為驃騎將軍，均授開府儀同三司。余如王玄謨以下，皆遷升有差。
先是晉室東遷，以揚(yáng)州為京畿，荊、江二州為外藩，揚(yáng)州出粟帛，荊、江二州出甲兵，各使大將鎮(zhèn)守。宋因晉舊，規(guī)制不改。宋主駿懲前毖后，謂各鎮(zhèn)將帥，一再叛亂，無(wú)非由地大兵多所致，遂令劉延孫分土析疆，劃揚(yáng)州、浙東五郡，為東揚(yáng)州，置治會(huì)稽，并由荊、湘、江、豫四州中，劃出八郡，號(hào)為郢州，置治江夏，撤去南蠻校尉，把戍兵移居建康，荊、揚(yáng)二鎮(zhèn)，坐是削弱，但從此地力虛耗，緩急難資。太傅義恭，見宋主志在集權(quán)，不欲柄歸臣下，乃請(qǐng)將錄尚書事職銜，就此撤銷，且裁損王侯車服器用，樂舞制度，共計(jì)九條。宋主自然準(zhǔn)奏，尚因王侯儀制，裁抑未盡，更令有司加添十五條，共計(jì)二十四條，嗣是威福獨(dú)專，隱然有言莫予違的狀況。
沈慶之功高望重，恐遭主忌，年紀(jì)又已滿七十，乃告老乞休，宋主不許，慶之入朝固請(qǐng)道：“張良名賢，漢高且許他恬退，如臣衰庸，尚有何用？愿乞賜骸骨，永感圣恩！”宋主仍面加慰留。經(jīng)慶之叩頭力請(qǐng)，繼以涕泣，乃授慶之為始興公，罷職就第。柳元景亦辭去開府，遷官南兗州刺史，留衛(wèi)京師，朝右諸臣，見義恭及沈、柳兩人，尚且斂抑懼罪，哪個(gè)還敢趾高氣揚(yáng)？大家屏足重息，兢兢自守。就使宮廷有重大情事，也不敢進(jìn)諫，個(gè)個(gè)做了仗馬寒蟬。不意庸才如駿，卻有這番專制手段。
宋主駿樂得放肆，除循例視朝外，每日在后宮宴飲，狎褻無(wú)度。前時(shí)義宣諸女，雖得仰承雨露，尚不過暗地偷歡，未嘗列為嬪御，至此由宋主召令入宮，公然排入妃嬙，追歡取樂。只是姊妹花中，性情模樣，略有不同，有一個(gè)生得姿容纖冶，體態(tài)苗條，面似芙蕖，腰似楊柳，水汪汪的一雙媚眼，勾魂動(dòng)魄，脆生生的一副嬌喉，曼音悅耳，癡人生此嬌女恰也難得。引得這位宋主駿，當(dāng)作活寶貝看待，日夕相依，寵傾后宮。幾度春風(fēng)，結(jié)下珠胎，竟得產(chǎn)一麟兒，取名子鸞，排行第八，宋主越加喜歡，拜為淑儀。但究竟是個(gè)從妹，不便直說出去，他托言是殷琰家人，入義宣家，由義宣家，沒入掖廷。俗語(yǔ)有云，張冠李戴，明明是個(gè)義宣女，冒充殷氏家人，封號(hào)殷淑儀，這真叫作張冠李戴呢。小子有詩(shī)嘆道：
自古人君戒色荒，況兼從妹備嬪嬙；
冠裳顛倒同禽獸，國(guó)未亡時(shí)禮已亡。
中冓丑聞總難掩飾，當(dāng)時(shí)謗言四起，又惹出一場(chǎng)鬩墻的大釁來了。欲知后事，且看下回。
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宋武七男，少帝、文帝，為臣子所廢弒，義真、義康，先后受戮，義季不壽，所存者僅義恭、義宣耳。義宣討逆有功，受封南郡，方諸姬旦，幾無(wú)多讓。曩令始終不貳，安鎮(zhèn)荊州，則以懿親而作外藩，幾何不與國(guó)同體也。乃始而誅逆，繼且為逆，輕率如臧質(zhì)，狂躁如魯爽，引為同黨，率爾揭竿，乃知向之躬與討逆者，第為一時(shí)之僥幸，至此則情態(tài)畢露，似醉似癡。圣狂之界，只判幾希。能討逆則足媲元圣；一為逆則即屬癡人，身名兩敗，家族誅夷，非不幸也，宜也。然義宣啟釁之由，始自宋主駿之淫及己女，義宣敗而女為淑儀，寵擅專房，女無(wú)恥，男無(wú)行，易劉為殷，欲蓋彌彰，其得保全首領(lǐng)以歿也，何其幸歟！然骨肉相殘，人禽無(wú)辨，禍不及身，必及子孫：閱者于此，足以觀因果焉。
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