卻說(shuō)南康侯子恪，本不與敬則通謀。他曾為吳郡太守，因朝廷改任張瓌，卸職還都。驀聞都下有此謠傳，不禁大駭。起初是避匿郊外，嗣得宮中消息，謂將盡殺高、武諸孫，乃拚死還闕，徒跣自陳。到了建陽(yáng)門(mén)，時(shí)已二更三點(diǎn)了，中書(shū)舍人沈徽孚，與內(nèi)廷直閤單景俊，正密談遙光殘忍，無(wú)法救解。適蕭鸞睡熟，擬將三更時(shí)刻，暫從緩報(bào)?？汕勺鱼∵甸T(mén)，遞入訴狀，景俊大喜，忙至寢殿中白鸞。鸞亦醒寤，令景俊照讀狀詞，待至讀畢，不禁撫床長(zhǎng)嘆道：“遙光幾誤人事！”乃命景俊傳諭，不準(zhǔn)妄殺一人，并賜高、武子孫供饌，詰旦悉遣還第，授子恪為太子中庶子。
嗣聞敬則出發(fā)浙江，張瓌遁去，叛眾多至十萬(wàn)人，已達(dá)武進(jìn)陵口，高、武諸陵，俱在武進(jìn)。乃亟詔前軍司馬左興盛，后軍將軍崔恭祖，輔國(guó)將軍劉山陽(yáng)，龍?bào)J將軍胡松等，共赴曲阿，筑壘長(zhǎng)岡。又命右仆射沈文季都督各軍，出屯湖頭，備京口路。敬則驅(qū)眾直進(jìn)，猛撲興盛、山陽(yáng)二壘。興盛、山陽(yáng)，竭力抵御，尚不能敵，意欲棄壘退師，又苦四面被圍，無(wú)隙可鉆，不得已督兵死戰(zhàn)。胡松引著騎兵，來(lái)救二壘，從敬則后面殺入。敬則部眾雖多，大都烏合，頓時(shí)駭散。興盛、山陽(yáng)趁勢(shì)殺出，與胡松并力合攻，敬則大敗。崔恭祖又傾寨前來(lái)，正值敬則返奔，便挺槍亂刺，適中敬則馬首，敬則忙躍落馬下，大呼左右易馬，怎奈左右俱已潰亂，倉(cāng)猝不及改乘，那崔恭祖的槍尖，又刺入敬則左脅。敬則忍痛不住，竟致仆地，興盛部將袁文曠，剛剛殺到，順手一刀，結(jié)果性命。余眾或死或逃，一個(gè)不留。當(dāng)下傳首建康，報(bào)稱叛黨掃平。
時(shí)齊主鸞已經(jīng)病篤，太子寶卷，急裝欲走，都下人士，惶急異常。至捷報(bào)傳到，方得安定。所有敬則諸子，悉數(shù)捕誅，家產(chǎn)籍沒(méi)，宅舍為墟。敬則母嘗為女巫，生敬則時(shí)，胞衣色紫，母語(yǔ)人道：“此兒有鼓角相。”及年齡稍長(zhǎng)，兩腋下生乳，各長(zhǎng)數(shù)寸，又夢(mèng)騎五色獅子，侈然自負(fù)。善騎射，習(xí)拳術(shù)，蕭氏得國(guó)，實(shí)出彼力，因此官居極品，父子顯榮。只是天道昭彰，善惡有報(bào)，似敬則的逼死蒼梧，助成篡逆，若令他富貴終身，子孫長(zhǎng)守，豈不是惠迪反兇，從逆反吉嗎！至理名言。
左興盛、崔恭祖、劉山陽(yáng)、胡松四人，平敬則有功，并得封男。謝朓先期告變，亦得擢遷吏部郎，朓三讓不許。惟朓妻王氏，常懷刃衣中，欲刺?hào)I謝父，朓不敢相見(jiàn)。同僚沈昭略嘗嘲朓道：“君為主滅親，應(yīng)該超擢，但恨今日刑于寡妻！”朓無(wú)言可答，惟赧顏相對(duì)罷了。為當(dāng)日計(jì)，卻亦難乎為朓！
是年七月，齊主鸞病歿正福殿，年四十七。遺詔命徐孝嗣為尚書(shū)令，沈文季、江祏為仆射，江祀為侍中，劉暄為衛(wèi)尉；軍事委陳太尉顯達(dá)，內(nèi)外庶務(wù)，委徐孝嗣、蕭遙光、蕭坦之、江祏；遇有要議，使江祀、劉暄協(xié)商；至若腹心重任，委劉悛、蕭惠休、崔惠景三人。此外無(wú)甚要言，但面囑太子寶卷道：“作事不可落人后，汝宜謹(jǐn)記勿忘！”看官聽(tīng)著！為了這句遺囑，遂令寶卷委任群小，任情誅戮，攪亂的了不得，終弄得身亡國(guó)滅呢。是謂天道。
寶卷即位，謚鸞為明皇帝，廟號(hào)高宗。鸞在位只五年，改元二次，殘刻寡恩，事多過(guò)慮，平時(shí)深居簡(jiǎn)出，連郊天大典，都屢次延約，始終不行。又嘗迷信巫覡，每出必先占利害，東出云西，西出云北，及疾已大漸，尚不許左右傳聞。無(wú)非推己及人，防他變亂，但如此為帝，有何趣味！且因巫覡進(jìn)言，謂后湖水經(jīng)過(guò)宮內(nèi)，不利主上，乃欲堵塞后湖，作為厭勝。其實(shí)宮中取飲，全仗此湖，鸞為療疾起見(jiàn)，至欲因噎廢食，虧得早死數(shù)日，事乃得寢。史家稱他起居儉約，宮禁肅清，罷新林苑，廢鍾山樓館，斥賣(mài)東田園囿，輿輦舟乘，剔去金銀，后宮服飾，概尚樸素，御食時(shí)有裹蒸一大枚，嘗令剖作四塊，食半留半，充作晚餐，從前高、武儉德，亦不過(guò)如是。哪知圣帝明王，德量寬廣，不在區(qū)區(qū)小節(jié)；若徒從儉省一事，傳作美談，豈非是不虞之譽(yù)，未足憑信么？評(píng)論精嚴(yán)。
這且不必絮談，且說(shuō)太子寶卷，素性好弄，不喜書(shū)學(xué)，乃父亦未嘗斥責(zé)，但命盡家人禮。寶卷求每日入朝，有詔不許，但使三日一朝。夜間無(wú)事，輒捕鼠達(dá)旦，恣情笑樂(lè)。至入承大統(tǒng)，不愿諮詢國(guó)事，但與宦官宮妾等，終日嬉戲，徹夜流連。梓宮殯太極殿中，才經(jīng)數(shù)日，即欲速葬。徐孝嗣入內(nèi)固爭(zhēng)，始延宕了一月，出葬興安陵。寶卷臨喪不哀，每哭輒托云喉痛。大中大夫羊闡入臨，號(hào)慟俯仰，脫幘墜地，露首無(wú)發(fā)，好似禿頭一般。寶卷瞧著，忍不住狂笑起來(lái)，且笑且語(yǔ)道：“禿鹙啼來(lái)了！”左右聞言，亦笑不可抑，統(tǒng)做了掩口葫蘆。到了奉靈安葬，寶卷越無(wú)哀思，從此歡天喜地，縱樂(lè)不休。左右嬖幸，捉刀隨侍，俱得希旨下敕，時(shí)人遂有刀敕的稱呼。揚(yáng)州刺史始安王蕭遙光，尚書(shū)令徐孝嗣，右仆射江涢，右將軍蕭坦之，侍中江祀，衛(wèi)尉劉暄，更番入直，分日帖敕，朝三暮四，無(wú)所適從。眼見(jiàn)是紀(jì)綱日紊，為禍不遠(yuǎn)了。暫作一結(jié)。
魏主宏聞齊主病殂，卻下了一道詔敕，證經(jīng)引禮，不伐鄰喪，說(shuō)得有條有脊，居然似仁至義盡，效法前賢。哪知他卻有三種隱情，不得不歸，樂(lè)得賣(mài)個(gè)好名，引兵北去。極寫(xiě)魏主心術(shù)?？垂俾?tīng)我敘來(lái)，便可知曉。魏主南下，留任城王澄，及李彪、李沖居守。見(jiàn)上回。彪家世孤微，賴沖汲引，超拜太尉，此次共掌留務(wù)，偏與沖兩不相容，事多專恣。沖氣憤填胸，歷舉彪過(guò)，請(qǐng)置重辟。魏主但令除名。沖余恨未平，竟病肝裂，旬日畢命。好去重會(huì)文明太后了。洛陽(yáng)留守，三人中少了二人，魏主不免擔(dān)憂，遂動(dòng)歸志。這是第一層。還有高車國(guó)在魏北方，服魏多年，此次魏主南侵，調(diào)發(fā)高車兵從行，高車兵不愿遠(yuǎn)役，推奉袁紇樹(shù)者為主，抗拒魏命。魏主遣將軍宇文福往討，大敗奔還。更命將軍江陽(yáng)王元繼，再出北征，繼主張招撫，一時(shí)不能平亂。魏主未免心焦，擬自往北伐，所以不能不歸。這是第二層。最可恨的是宮闈失德，貽丑中冓，累得魏主躁忿異常，不得不馳還洛都，詳訊一切。魏主好名，偏遇艷妻出丑，哪得不恨！
原來(lái)馮昭儀讒謀得逞，正位中宮，本來(lái)是魚(yú)水諧歡，無(wú)夕不共，偏偏魏主連歲南下，害得這位馮皇后，凄涼寂寞，悶守孤幃。適有中官高菩薩，名為閹宦，實(shí)是頂替進(jìn)來(lái)，仍與常人無(wú)二，而且容貌頎皙，資性聰明，每日入侍宮幃，善解人意。馮皇后很加愛(ài)寵。他竟巧為挑逗，引起馮后慾火，把他侍寢，權(quán)充一對(duì)假鴛鴦。誰(shuí)知他陽(yáng)道依然，發(fā)硎一試，久戰(zhàn)不疲，馮后是久旱逢甘，得此奇緣，喜出望外。真是一個(gè)救苦救難的大菩薩。嗣是朝歡暮樂(lè)，我我卿卿，又得閹豎雙蒙等，作為腹心，內(nèi)外瞞蔽，真?zhèn)€是洞天花月，暗地春宵。但天下事若要不知，除非莫為，馮皇后雖買(mǎi)通侍役，代為掩飾，終不免漏泄出去，使人聞知。會(huì)魏主女彭城公主，曾為劉昶子?jì)D，年少嫠居，馮后欲令她改嫁，即為親弟北平公馮夙求婚，請(qǐng)命魏主，魏主卻也允許。偏是公主不愿，將近婚期，竟?jié)撽酒褪當(dāng)?shù)人，乘輕車，冒霖雨，直達(dá)懸瓠，進(jìn)謁魏主，跪陳本意，且言后與高菩薩私亂情形。魏主將信將疑，又驚又愕，只好暫守秘密，還鞫實(shí)情。這是第三層。途次憂憤交并，竟致成疾。
彭城王勰筑壇汝濱，禱告天地祖宗，自乞身代，果然神祖有靈，勰仍無(wú)恙，魏主卻漸漸告痊。行至鄴城，接得江陽(yáng)王繼來(lái)表，招撫高車，已有成效，樹(shù)者雖亡入柔然，但也有出降意，盡可無(wú)憂。魏主稍稍放心，休養(yǎng)旬月，就在鄴城過(guò)冬。越年為魏主太和二十三年，就是齊主寶卷永元元年，年序不便?；?，故本編屢次點(diǎn)清。正月初旬，魏主即自鄴還洛，一入宮廷，便拿下高菩薩、雙蒙，當(dāng)面審問(wèn)。二人初尚狡賴，一經(jīng)刑訊，才覺(jué)熬受不住，據(jù)實(shí)招供，并說(shuō)出馮后厭禳情事。
先是彭城公主南赴懸瓠，馮后恐公主訐發(fā)陰私，漸生憂慮，召母常氏入宮，求托女巫禳厭，使魏主速死，自得援文明太后故例，另立少主，臨朝稱制。又嘗取三牲入宮，托詞祈福，陰實(shí)為厭禳計(jì)。常氏或自詣宮中，或遣婢入宮，與相報(bào)答。偏迅雷不及掩耳，那高菩薩、雙蒙等，已被魏主訊得確供，水落石出。馮皇后原是驚惶，魏主亦氣得發(fā)昏，舊疾復(fù)作，入臥含溫室中。
到了夜間，令菩薩等械系室外，召后問(wèn)狀，后不敢不來(lái)，入室有遽色。魏主令宮女搜檢后身，得一小匕首，長(zhǎng)三寸許，便喝令斬后。后慌忙跪伏，叩頭無(wú)數(shù)，涕泣謝罪。魏主乃命她起來(lái)，賜坐東楹，隔御寢約二丈余，先令菩薩等陳狀，菩薩等不敢翻供，仍照前言陳明。魏主瞋目視后道：“汝聽(tīng)見(jiàn)否？汝有妖術(shù)，可一一道來(lái)?！焙笥圆谎?，經(jīng)魏主一再催迫，方乞屏去左右，自愿密陳。魏主使中宮侍女，一概出室，唯留長(zhǎng)秋卿白整在側(cè)，且起取佩刀，指示后面，令她速言。后尚不肯語(yǔ)，但含著一雙淚眼，注視白整。魏主會(huì)意，用棉塞整兩耳，再呼整名，整已無(wú)所聞，寂然不應(yīng)，乃叱后從實(shí)供來(lái)。后無(wú)可抵賴，只得嗚嗚咽咽，略述大概。虧她老臉自陳。魏主大憤，直唾后面。且召彭城王勰，北海王祥入室，囑令旁坐。二人請(qǐng)過(guò)了安，見(jiàn)后亦在座，未免局促不安。魏主指語(yǔ)道：“前是汝嫂，今是他人，汝等盡管坐下?！倍朔讲胖x坐。魏主又語(yǔ)道：“這老嫗欲挾刃刺我，可惡已極，汝等可窮問(wèn)本末，不必畏難！”二人見(jiàn)魏主盛怒，只好略略勸解，魏主道：“汝等謂馮家女不應(yīng)再?gòu)U么？彼既如此不法，且令寂處中宮，總有就死的一日，汝等勿謂我尚有余情呢！”二王趨退，魏主即命中官等送后入宮，后再拜而出。
過(guò)了數(shù)日，魏主有事問(wèn)后，令中官轉(zhuǎn)詢，后又?jǐn)[起架子，向中官叱罵道：“我是天子?jì)D，應(yīng)該面對(duì)，怎得令汝傳述呢？”中官轉(zhuǎn)白魏主，魏主大怒，即召后母常氏入宮，詳述后罪，并責(zé)常氏教女不嚴(yán)，縱使淫妒。常氏未免心虛，恐為厭禳事連坐致刑，不得已撻后百下，佯示無(wú)私。魏主尚顧念文明太后舊恩，不忍將后廢死，但敕誅高菩薩、雙蒙二人，并囑內(nèi)侍等不得縱后，略加管束，就是廢后敕書(shū)，亦遲久不下。所有六宮嬪妾，仍令照常敬奉，唯太子恪不得朝謁，示與后絕，這真算是特別加恩了。未免有情。
會(huì)聞齊太尉陳顯達(dá)，督領(lǐng)將軍崔慧景，規(guī)復(fù)雍州諸郡，魏將軍元英迎戰(zhàn)，屢為所敗，被齊軍奪去馬圈、南鄉(xiāng)兩城，魏主病已少痊，力疾赴敵，并命廣陽(yáng)王拓跋嘉，從間道繞出均口，邀截齊軍歸路。齊軍前后受敵，殺得大敗虧輸，顯達(dá)南走，慧景亦還。魏主雖然欣慰，但跋涉奔波，終不免有一番勞頓，病骨支離，禁受不起，又復(fù)病上加病，奄臥行轅。彭城王勰，旁侍醫(yī)藥，晝夜不離，飲食必先嘗后進(jìn)，甚至蓬首垢面，衣不解帶。好兄弟，好君臣。魏主命勰都督中外諸軍事，勰面辭道：“臣侍疾無(wú)暇，怎可治軍？愿另派一王，使總軍務(wù)?！蔽褐鞯溃骸拔艺植黄穑悦曛鞒?，安六軍，保社稷，除汝外尚有何人？幸勿再辭！”勰乃勉強(qiáng)受命。
既而魏主疾亟，乘臥輿北歸，行次谷塘原，病勢(shì)益甚，顧語(yǔ)彭城王勰道：“我已不濟(jì)事了，天下未平，嗣子幼弱，倚托親賢，所望惟汝！”勰泣答道：“布衣下士，尚為知己盡力，況臣托靈先皇，理應(yīng)效命股肱，竭力將事。但臣出入喉膂，久參機(jī)要，若進(jìn)任首輔，益足震主，圣如周旦，尚且遁逃，賢如成王，尚且疑惑，臣非矯情乞免，實(shí)恐將來(lái)取罪，上累陛下圣明，下令愚臣辱戮呢！”勰非不知遠(yuǎn)慮！后來(lái)仍難免禍，功高震主之嫌，非上智其能免乎！魏主沈吟半晌，方徐答道：“汝言亦頗有理，可取過(guò)紙筆來(lái)?！臂囊姥匀》罴埞P，由魏主強(qiáng)起倚案，握筆疾書(shū)，但見(jiàn)上面寫(xiě)著：
汝第六叔父勰，清規(guī)懋賞，與白云俱潔，厭榮舍紱，以松竹為心。吾少與綢繆，提攜道趣，每請(qǐng)朝纓，恬真邱壑。吾以長(zhǎng)兄之重，未忍離遠(yuǎn)，何容仍屈素業(yè)，長(zhǎng)嬰世網(wǎng)？吾百年之后，其聽(tīng)勰辭蟬舍冕，遂其沖挹之性也！
書(shū)至此，手已連顫，不能再寫(xiě)，乃擲筆語(yǔ)勰道：“汝可將此諭付與太子，愜汝素懷?！臂囊?jiàn)魏主困憊，扶令安臥。魏主喘吁多時(shí)，又命勰草詔，進(jìn)授侍中北海王詳為司空，平南將軍王肅為尚書(shū)令，鎮(zhèn)南大將軍廣陽(yáng)王嘉，為尚書(shū)左仆射，尚書(shū)宋弁為吏部尚書(shū)，令與太尉咸陽(yáng)王禧，尚書(shū)右仆射任城王澄，并受遺命，協(xié)同輔政，隨即口述己意，命勰另書(shū)道：
諭爾太尉、司空、尚書(shū)令、左右仆射、吏部尚書(shū)：惟我太祖丕不之業(yè)，與四象齊茂，累圣重明，屬鳴歷于寡昧，兢兢業(yè)業(yè)，思纂乃圣之遺蹤，遷都嵩極，定鼎河瀍，庶南蕩甌吳，復(fù)禮萬(wàn)國(guó)，以仰光七廟，俯濟(jì)蒼生，天未假年，不永乃志。公卿其善毗繼子，隆我魏室，不亦善歟！可不勉之！
勰俱書(shū)就，呈與魏主閱過(guò)，魏主始點(diǎn)首無(wú)言。是時(shí)惟任城王澄，廣陽(yáng)王嘉從軍，嘉為太武帝燾孫，澄為景穆太子晃孫，年序最長(zhǎng)，齒爵并崇，當(dāng)由魏主召入，略述數(shù)語(yǔ)。二王奉命退出，勰仍留侍。越二日，魏主彌留，復(fù)語(yǔ)彭城王勰道：“后宮久乖陰德，自尋死路，我死后可賜她自盡，葬用后禮，庶足掩馮門(mén)大過(guò)，卿可為我書(shū)敕罷！”勰復(fù)依言書(shū)敕，書(shū)畢呈閱，魏主已不省人事，頃刻告終。年三十有三。
魏主宏雅好讀書(shū)，手不釋卷，所有經(jīng)史百家，無(wú)不賅覽，善談莊老，尤精釋義，才藻富贍，好為文章詩(shī)賦銘頌，自太和十年以后詔冊(cè)，俱親加口授，不勞屬草，平居愛(ài)奇好士，禮賢任能，嘗謂人君能推誠(chéng)接物，胡越亦可相親，如同兄弟。又嘗誡史官道：“直書(shū)時(shí)事，無(wú)諱國(guó)惡，人主威福自擅，若史復(fù)不書(shū)，尚復(fù)何懼！”至若郊廟祭祀，未有不親，宮室必待敝始修，衣冠迭經(jīng)浣濯，猶然被服。在位二十三年，稱為一時(shí)令主。惟寵幸馮昭儀，以致廢后易儲(chǔ)，有乖倫紀(jì)，漸且釀成宮闈丑事，飲恨而終，這可見(jiàn)色為禍原，常人且不宜好色，況系一國(guó)的主子呢。大聲疾呼。
彭城王勰，與任城王澄等計(jì)議，因齊兵尚未去遠(yuǎn)，且恐麾下有變，只得秘不發(fā)喪，仍用安車載著魏主，趲程前進(jìn)。沿途視疾問(wèn)安，仍如常時(shí)，一面飛使赍敕，征太子恪至魯陽(yáng)，及兩下會(huì)晤，才將魏主棺殮，發(fā)喪成服，奉恪即位。咸陽(yáng)王禧，是魏主宏長(zhǎng)弟，自洛陽(yáng)奔喪，疑勰為變，至魯陽(yáng)城外，先探消息，良久乃入。與勰相語(yǔ)道：“汝非但辛勤，亦危險(xiǎn)至極！”勰答道：“兄識(shí)高年長(zhǎng)，故防危險(xiǎn)，弟握蛇騎虎，不覺(jué)艱難。”禧微笑道：“想汝恨我后至哩?！贝送鈻|宮官屬，亦多疑勰有異志，密加戒備。勰推誠(chéng)盡禮，無(wú)纖芥嫌。俟恪即位，即跪奉遺敕數(shù)紙。恪起座接受，一一遵行。當(dāng)下令北海王詳，及長(zhǎng)秋卿白整等，赍著遺敕，并持藥入宮，賜馮后死。馮后尚不肯引決，駭走悲號(hào)，整指揮內(nèi)侍，把后牽住，強(qiáng)令灌下。小子有詩(shī)嘆道：
尤物從來(lái)是禍苗，一經(jīng)專寵便成驕；
別宮賜死猶嫌晚，穢史留貽恫北朝！
欲知馮后曾否服毒，且俟下回再表。
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蕭鸞一生兇詐，而獨(dú)有狂愚之嗣子，拓跋宏一生英敏，而獨(dú)有淫惡之艷妻。先賢有言，身不行道，不行于妻子，鸞之不德，宜有是兒。魏主好文稽古，兼長(zhǎng)武事，顧乃不能制一婦人，菩薩為祟，厭禳繼興，巫盅不足，甚且挾刃圖逞天下。好妒之?huà)D人，未有不淫，好淫之?huà)D人，未有不悍。魏主宏為色所迷，已乖倫紀(jì)，身為元緒公，險(xiǎn)作刀頭鬼，猶沾沾于文明太后之私恩，不聲罪以誅之。夫文明太后，有殺父之大仇，尚不知報(bào)，何怪淫后之膽大妄為，效尤益甚！其得安殂谷塘原，保全首領(lǐng)以歿，亦幸矣哉！然后知兇詐者固不足詒謀，英敏者亦非真能制治也。
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