卻說宋太祖既登大位，追崇祖考，用兵部尚書張昭言，立四親廟，尊高祖眺為僖祖文獻(xiàn)皇帝，曾祖珽為順祖惠元皇帝，祖敬為翼祖簡恭皇帝，妣皆為皇后，父弘殷為宣祖昭武皇帝，每歲五享，朔望薦食薦新，三年一祫，五年一禘。廟祀既定，尊母杜氏為皇太后。先是楚昭輔入都，馳慰太祖家屬，杜氏聞報(bào)，驚語道：“我兒素有大志，今果然成功了?！倍攀洗搜?，已將宋祖陰謀，和盤托出。及尊為太后，御殿受朝，太祖下拜，群臣皆行朝賀禮，杜氏并無喜色，反覺滿面愁容。左右進(jìn)言道：“臣聞母以子貴，今子為天子，太后反有憂色，究為何事？”杜氏道：“先圣有言：‘為君難?！熳又蒙砻裆希苤浦蔚靡?，原可尊榮過去，倘或失道，恐將來欲做一匹夫，尚不可得，你等道可憂不可憂么？”卻是名言。太祖聞言再拜道：“謹(jǐn)遵慈訓(xùn)，不敢有違！”既退殿，宋祖又復(fù)臨朝，擬冊立夫人王氏為皇后。太祖元配賀氏，見第一回。生一子二女，子名德昭，顯德五年病歿；嗣聘彰德軍節(jié)度使王饒女為繼室，周世宗曾賜給冠帔，封瑯邪郡夫人，至是冊立為后，免不得又有一番典儀，這且毋庸細(xì)表。
惟宋祖有妹二人，一已夭逝，追封為陳國長公主，一曾出嫁米福德，不幸夫亡，竟致寡居，太祖封她為燕國長公主。公主韶年守孀，寂寞蘭閨，時(shí)增傷感，對著春花秋月，尤覺悲從中來。自從宋祖為帝，及尊母冊后諸隆儀，陸續(xù)舉行，闔宮統(tǒng)是歡忭，獨(dú)公主勉強(qiáng)入賀，整日里顰著雙眉，并不見有解頤的時(shí)候。太祖情篤同胞，瞧著這般情形，自然格外憐憫?？汕傻钋案秉c(diǎn)檢高懷德，適賦悼亡，他遂想出一個(gè)移花接木的法兒，玉成兩美。這高懷德系真定郡人，父名行周，曾任周天平節(jié)度使。懷德生長將門，素有膂力，且生得一副好身材，虎臂猿軀，豹頭燕頷，此時(shí)正在壯年，理應(yīng)速續(xù)鸞膠，再敦燕好。太祖遂與太后商議，擬將燕國長公主，嫁與懷德。杜太后遲疑道：“這事恐未便做得?！碧娴溃骸拔颐萌A年，不過逾筓，怎忍令她長守空閨，終身抱恨？”阿兄既可負(fù)君，阿妹何妨變節(jié)！杜太后道：“且待問明女兒，再作計(jì)較?！碧嫱顺?，太后即召入公主，與她密談。公主聽到再嫁二字，不禁兩頰微酡，俯首無語。春心已動(dòng)。杜太后道，“為母的也不便教你變節(jié)，但你兄恰憐你寂寂寡歡，是以設(shè)此一法?！惫髑≈釋Ω兜溃骸拔倚仲F為天子，無論宮廷內(nèi)外，均應(yīng)遵他命令，女兒怎好有違？”說到“違”字，臉上的桃花，愈現(xiàn)愈紅，自覺不好意思，即拜別出室去了。原來高懷德入直殿廷，公主曾窺他儀表過人，暗中嘆羨，今承母兄意旨，欲與他結(jié)為夫婦，真是意外遭逢，三生有幸，也顧不得甚么柏舟操、松筠節(jié)了。嫠婦失節(jié)，往往為此一念所誤。宋太祖聞妹有允意，即諭意趙普、竇儀，浼他們作伐。兩人欣然領(lǐng)命，即與懷德面商。懷德也嘗見過公主，姿色很是可人，況又是天子胞妹，娶為繼室，就是現(xiàn)成的皇親，樂得滿口應(yīng)允，毫不支吾。有愧漢宋弘多矣。普、儀大喜，即去復(fù)旨。得喝媒酒，如何不喜。當(dāng)飭太史擇定吉日，行合婚禮，并賜第興寧坊。藏嬌合筑金屋。
屆期這一日，高第備了全副儀仗，擁著鳳輿，由懷德乘馬親迎。到了宮門，下馬而入。司禮官引就甥館，當(dāng)有詔書頒下，特拜為駙馬都尉。懷德北面叩謝，鹵簿使整備送親儀仗，陳列宮中。司禮官再引懷德出館，至內(nèi)東門外，鞠躬西向，令隨員執(zhí)雁敬呈，司禮官奉雁以進(jìn)，至奠雁禮成，笙簧疊韻，琴瑟諧聲，但見這位燕國長公主，裝束與天仙相似，由宮娥彩女等簇?fù)沓鰜?，緩步登輿。懷德再拜，拜畢，司禮官即導(dǎo)出宮門，看懷德上馬，才行退去。懷德回至本第，下馬恭候，待鳳輿到來，向輿一揖，至公主下輿，乃三揖引入，升階登堂。公主東向，懷德西向，行相見禮。既而彼此易位，行交拜禮。禮成，導(dǎo)入寢室，洞房合巹，一一如儀。是時(shí)文武百官，相率趨賀，賓筵豐備，雅樂鏗鏘，說不盡的繁華，描不完的熱鬧。懷德出房陪賓，等到酒闌席散，方才歸寢。公主已易淺妝，和顏相迎，彼此在燈下窺視，一個(gè)是盛鬋豐容，倍增艷麗，一個(gè)是廣頤方額，綽有豐神，大家都是過來人，當(dāng)即攜手入幃，同圓好夢。這一夜的枕席風(fēng)光，比那第一次婚嫁時(shí)，更添幾倍，從此情天補(bǔ)恨，缺月重圓，好算是內(nèi)無怨女，外無曠夫了。逐層寫來，語多諷刺。
哪知么弦方續(xù)，鼙鼓復(fù)興，一道詔書，傳入高第，竟令高懷德同討李筠，即日出師。燕國長公主又不免有陌頭春色之感，應(yīng)暗怨阿兄太不解事。李筠，太原人，歷事唐、晉、漢三朝，累積戰(zhàn)功。至周擢檢校太尉，領(lǐng)昭義軍節(jié)度使，駐節(jié)潞州。正與宋祖比肩。宋祖受禪，加筠中書令，遣使賜冊。筠即欲拒命，因賓佐切諫，勉強(qiáng)拜受。及延使升階，張樂設(shè)宴，酒過數(shù)巡，忽命懸周太祖畫像，瞻望再三，涕泣不已。賓佐在旁惶駭，亟語使臣道：“令公被酒，致失常度，幸弗懷疑！”及罷宴后，使臣拜別還京，奏陳詳情，太祖尚擱置不提。會(huì)北漢主劉鈞，聞筠有拒宋意，遂遣人馳遞蠟書，約筠一同起兵。筠即欲舉事，長子守節(jié)進(jìn)諫道：“潞州一隅，恐不足當(dāng)大梁，還乞父親持重，幸勿暴舉！”筠怒道：“你曉得甚么？趙匡胤欺弄孤寡，詐稱遼、漢犯邊，出兵陳橋，買囑將士歸己，回軍逼宮，廢少主，幽太后，大逆不道，我還好北面事他么？今日為周討逆，就使不成，死亦甘心?！闭f一死字，已伏禍讖。守節(jié)復(fù)涕泣道：“父親即欲舉兵，亦須預(yù)策萬全，依兒想來，不如將北漢來書，寄上汴都，宋主見我效忠，當(dāng)然不生疑忌，那時(shí)我可相機(jī)行事，襲他不備了?！斌薮鸬溃骸斑@卻是條好計(jì)，我就遣你南去，赍遞北漢來書，一面窺伺宋廷舉動(dòng)。倘遇故人，亦可預(yù)約內(nèi)應(yīng)。事關(guān)機(jī)密，你應(yīng)慎行！”守節(jié)領(lǐng)了父命，即日南下。既至汴都，便入朝太祖，呈上北漢書信。太祖閱畢，便道：“你父有此忠誠，朕深嘉慰。你可在此為皇城使，朕當(dāng)命使慰諭便了?！笔毓?jié)謝恩而出。太祖即親寫詔書，派使復(fù)往潞州。守節(jié)留仕汴中，見都下很是安穩(wěn)，各鎮(zhèn)俱奉表歸誠，毫無異言，料知潞州不便竊發(fā)，乃作書寄父，勸父效順?biāo)瓮?，勿生異圖。不意李筠不從，反將朝使羈住，不肯放歸。宋祖聞得此信，便召諭守節(jié)道：“你父逆跡已著，你應(yīng)在此抵罪。”前留為皇城使，已是不懷好意。守節(jié)慌忙叩首道：“臣嘗泣諫臣父，勿生異心?！碧娴溃骸半拊缰懒恕Ａ粢庖丫?，故無不察悉。朕特赦你，著你歸語你父，朕未為天子時(shí)，你父可自由行動(dòng)，朕既為天子，奈何不守臣節(jié)哩？”守節(jié)復(fù)叩頭辭歸。返至潞州，入見李筠，備陳一切，且勸父切勿用兵，歸使謝罪。筠復(fù)怒道：“你既得歸來，還怕甚么？”當(dāng)下囑幕府草定檄文，歷數(shù)宋祖不忠不孝的罪狀，布告天下，并執(zhí)監(jiān)軍周光遜等，押送北漢，求即濟(jì)師。一面遣驍將儋珪，往襲澤州。儋珪善馳馬，每日能行七百里，受遣后，帶兵數(shù)百，飛行至澤州。澤州刺史張福，尚未聞潞州變事，當(dāng)即開城迎珪，未及開口，已被珪一刀殺死，珪即麾兵入城，據(jù)住澤州，馳書告捷，李筠大喜。從事閭丘仲卿獻(xiàn)議道：“公孤軍起事，勢甚危險(xiǎn)，雖有河?xùn)|援師，恐未必足恃。河?xùn)|指北漢。大梁甲兵精銳，難與交鋒，不如西下太行，直抵懷孟，寨虎牢，據(jù)洛邑，東向爭天下，方為上計(jì)?！痹橇疾?。筠毅然道：“我乃周朝宿將，與世宗義同兄弟，禁衛(wèi)軍皆我舊部，聞我起兵討逆，勢必倒戈歸我，況有儋珪等驍悍絕倫，何愁不踏平汴梁哩？”慢著！仲卿見計(jì)議不用，默然退去。嗣聞北漢主劉鈞，率兵到來，筠即至太平驛迎謁，拜伏道旁。不愿臣宋，胡甘拜漢。漢主即面封筠為平西王，賜馬三百匹，召入與語。筠略言：“受周厚恩，不敢愛死?！眲⑩x默然不答。原來周、漢系是世仇，李筠提及周朝，反惹漢主疑忌，因此不愿答言，反令宣徽使盧贊，監(jiān)督筠軍。筠與贊偕返潞州，心甚不平，時(shí)與贊有齟齬。贊密報(bào)漢主，漢主復(fù)遣平章事衛(wèi)融，替他和解。筠總是不樂。且見漢兵甚少，越加悔恨，怎奈箭在弦上，不得不發(fā)，只好留守節(jié)居守，自率部眾南來。
警報(bào)傳達(dá)宋廷，太祖即詔命石守信為統(tǒng)帥，高懷德為副，興師北征。懷德正在私第，與燕國長公主小飲，把酒言歡，驀聞詔書頒到，即忙出廳拜受，俟赍詔官已去，入語公主道：“北漢劉鈞，此次與李筠連兵，真來入寇了。”前借劉鈞口中，敘及宋祖詐謀，此復(fù)借高懷德言，以證實(shí)之。可見陳橋出師，并非真因防寇，故受禪后，全未提及寇警。公主聞言，不覺惹起情腸，含著三分憂色。極力揶揄，不肯放過一筆。懷德道：“公主休憂！區(qū)區(qū)小丑，有什么難平？我軍一出，指日即可凱旋了。”公主含淚道：“但愿馬到成功，免得深閨懸念?！睉训聫?fù)勸慰數(shù)語，再與公主飲了數(shù)杯，便冠帶入朝。石守信既在朝聽訓(xùn)，懷德?lián)尣饺氲睿姸Y畢，聞太祖宣諭道：“兩卿此行，慎勿縱李筠西下太行，須迅速進(jìn)兵，扼住要隘，自可破敵，朕親為后應(yīng)便了?！遍偳鹬偾渲?jì)，宋祖也自防著。懷德與守信，叩頭領(lǐng)旨，退朝整軍，準(zhǔn)備出發(fā)。
瀕行時(shí)，懷德又回第別過公主，公主諄囑小心，送出門外，然后啟行。再添一筆。途次，復(fù)聞太祖詔命，遣慕容延釗、王全斌出兵東路，夾擊李筠，越覺放膽前進(jìn)。行至長平，望見前面有敵營駐扎，當(dāng)即列陣搦戰(zhàn)。李筠躍馬而出，望見石守信、高懷德，便大呼道：“石、高兩將軍，為何甘心附逆，快快倒戈，隨我殺入汴都，尚可悔罪補(bǔ)過！”石守信怒道：“李筠匹夫聽著！你是唐、晉舊臣，為什么改事周室？唐、晉亡國，你卻坐視，目今大宋受禪，故君無恙，你反跋扈猖獗，是何道理？快快下馬受縛，免你一死！”無瑕者始可戮人，李筠亦未免失著。高懷德不待說畢，便挺槍出陣，麾兵大進(jìn)。李筠也率兵抵?jǐn)常舜索槎芬粓?。看看天色將晚，各自收軍。次日?fù)戰(zhàn)，正殺得難解難分，忽見慕容延釗一軍殺到。突入李筠陣內(nèi)。李筠部下，頓時(shí)散亂。石守信、高懷德等，乘勢掩殺，把筠軍沖作數(shù)截。李筠不敢戀戰(zhàn)，斜刺沖出，撥馬返奔。
宋軍追了一程，方才退回。
諸將紛紛獻(xiàn)功，呈上首級(jí)，共約三千余顆，石守信一一記錄，復(fù)與慕容延釗、高懷德商議進(jìn)兵。慕容延釗道：“王將軍全斌，已繞道進(jìn)搗澤州，我等須前去接應(yīng)為是。”石守信道：“這卻不宜遲緩，應(yīng)即刻進(jìn)行?！碑?dāng)下傳令拔營，三軍并進(jìn)。約行數(shù)十里，已至大會(huì)寨。這寨倚山為固，勢甚扼要，李筠收集敗軍，在此把守，幾有一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開的形狀。宋軍鼓著銳氣，猛撲數(shù)次，都被矢石射回。高懷德大憤，擬親冒矢石，引兵攻寨。不念公主諄囑么？延釗道：“且慢！王將軍若至澤州，寨內(nèi)必有消息，待他軍心一亂，便容易攻入了?！庇谑菗竦亓I，休息一宵。次日再去進(jìn)攻，仍不能下。又越日依然未克。石守信復(fù)語延釗道：“寨中堅(jiān)守如故，并沒有內(nèi)潰情狀，想是王將軍未到澤州呢?！毖俞摰溃骸斑@也未能臆料。且設(shè)法攻入此寨，再作計(jì)較。”守信道：“計(jì)將安出？”延釗遂與守信附耳數(shù)語，守信大喜，便依計(jì)而行。翌日，由延釗出馬，直至寨前，大呼李筠叛賊，快出寨來，與我斗三百合。寨卒入報(bào)李筠，李筠忍耐不住，即出寨迎敵。兩下相見，也不答話，便掄刀酣斗，戰(zhàn)了二十余合，高懷德縱馬前來，大呼道：“待我來殺這叛賊罷！”延釗聞聲，就虛晃一刀，勒馬回陣。懷德挺槍出斗，又是二三十合，故意的裝著力怯，倒退下來。延釗又復(fù)接戰(zhàn)，殺得李筠性起，高叫道：“任你一齊都來，我也不怕。”說著，舞動(dòng)大刀，越戰(zhàn)越緊。寨內(nèi)復(fù)趨出盧贊、衛(wèi)融兩人，各執(zhí)兵器，前來助陣，慕容延釗佯為失色，勒馬奔回。李筠見已得勢，步步緊逼，延釗、懷德，索性招兵退走，奔馳了五六里。筠與盧贊、衛(wèi)融等，奮力追趕，驀聽得一聲炮響，石守信伏兵齊起，從旁突出，殺入筠軍。延釗、懷德，也即殺回。盧贊、衛(wèi)融，料不能勝，竟返軍北走，此所謂勝不相讓，敗不相救。剩得李筠一支孤軍，如何支撐，慌忙返奔。那手下兵士，已傷亡無算，及奔至寨旁；但見寨外已豎起大宋赤幟，有一員金盔鐵甲的宋將，領(lǐng)著宋軍，從寨內(nèi)殺出，嚇得李筠莫明其妙，只好大吼一聲，向西北角遁去。那將也不追趕，便迎接石守信等，一同入寨。看官道此將是誰？原來就是王全斌。敘筆突兀。全斌本欲潛往澤州，因看路上多山，崎嶇得很，恐孤軍有失，所以中途返轡，繞出大會(huì)寨，來會(huì)石守信、高懷德等軍。入寨后表明一切，彼此統(tǒng)是歡喜，忽有殿前侍衛(wèi)到來，報(bào)稱御駕將至，石守信等忙出寨十里，恭迓御蹕。既與太祖相見，行過了禮，便擁護(hù)入寨，暫憩一宿。
翌日即下令親征，途次山嶺復(fù)雜，亂石嵯峨，太祖親自下馬，先負(fù)數(shù)石，將校不敢少懈，爭將大石搬去，立刻平為大道。各隊(duì)陸續(xù)啟行，將近澤州，見敵寨據(jù)住要隘，阻兵前進(jìn)。原來李筠向北遁去，與盧贊、衛(wèi)融遇著，擇險(xiǎn)扼守，扎下數(shù)營。太祖便令進(jìn)攻，李筠、盧贊，并馬出來，慕容延釗、高懷德上前廝殺，李筠接住延釗，盧贊接住懷德，四匹馬攪做一團(tuán)，盤旋了好幾合，但聽?wèi)训陆新暋跋氯?！”把盧贊刺落馬下。筠軍中一將趨出，大呼道：“懷德休得逞威！我來也。”懷德視之，乃是河陽節(jié)度范守圖，與李筠串同一氣，便道：“叛賊！你也來尋死么？”隨即挺槍再戰(zhàn)。王金斌也舞槍撥馬，來助懷德，雙槍并舉，害得范守圖手忙腳亂，一個(gè)破綻，被懷德活擒過去。李筠見兩將失手，只好撇下延釗，與衛(wèi)融一同回馬，跑入澤州。宋軍追至城下，四面圍攻，都校馬全義攻打南門，率敢死士數(shù)十人，攀堞登城，城中霎時(shí)火起，只見得黑煙遍地，烈焰沖天，小子有詩嘆道：
拚將一死效孤忠，臣力窮時(shí)恨不窮。
厝火積薪甘燼骨，滿城煙霧可憐紅。
畢竟城中何故火起，且看下回說明。
宋史公主列傳，燕國長公主初適米福德，福德卒，再適高懷德，是公主再醮事，確有證據(jù)，且載明系建隆元年事。夫男得重聘，婦無再嫁，經(jīng)義俱存，不容廢易，況宋祖初登帝位，禮樂制度，正待振興，顧可令寡妹再醮，有乖名節(jié)乎？本回?cái)⑹鎏卦?，隱含譏刺，是所以垂戒后世，而為名教之樹防也。若李筠為周拒宋，涕泣興師，不得謂非義舉，但彼嘗臣事唐、晉、漢、周四朝矣，不為唐、晉、漢出死力，獨(dú)為郭氏表孤忠，是豈郭家以國士待之，乃以國士報(bào)乎？然不從閭丘仲卿之計(jì)，徒欲借北漢為后援，所倚非人，所為未善，徒付諸煨燼而已，可悲亦可嘆也！
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