卻說李昉入奏，報稱大臣病故。大臣為誰？就是參知政事李穆。太宗聞喪，更加嗟悼，遂親往賜奠，語侍臣道：“穆操履純正，真不易得，朕方倚用，遽爾淪沒，實屬可悲。這并非穆的不幸，乃是朕的不幸呢！”言下甚是慘切，且對靈哭了一場，然后還朝。待兄弟如彼，待臣子如此，以見太宗之親疏倒置。既而群臣請封禪，太宗不許，至闔廷聯(lián)銜奏請，乃命學(xué)士扈蒙等，詳定儀注，擬至仲冬往祀泰山，不意時當仲夏，乾元、文明二殿，忽然失火，太宗以天象示儆，詔求直言，并罷封禪。
到了孟冬，來了華山隱士陳摶，入京覲見。陳摶，亳州人，四、五歲時，戲渦水岸側(cè)，有青衣媼給乳與飲，得辟性靈，每讀經(jīng)史百家，一見成誦，毫不遺忘，至后唐中與試進士，試文非有司能解，擯置不錄，摶自此不求祿仕，惟游放山水間，怡情自適。嗣得遇奇士二人，導(dǎo)以服氣辟谷諸術(shù)，并與言武當山九室?guī)r中，可以隱居，摶遂受教往隱，歷二十余年，但日飲酒數(shù)杯，便算了事。既而移居華山云臺觀，又止少華石室，每寢時，或至百余日不起，俗人有大睡三千日，小睡八百日的謠傳。周世宗好黃白術(shù)，嘗召摶至闕下，叩問方術(shù)。摶從容奏道：“陛下為四海主，當以致治為念，奈何留意黃白術(shù)呢？”甚是甚是。世宗爽然自失。留摶住京月余，命為諫議大夫，摶固辭不受。嗣見摶無他技能，乃放還華山。及太祖受禪，摶正乘驢過天津橋，聞受禪消息，竟墮驢大笑道：“天下從此太平了?！碧谠辏兄颊贀蝗刖?，摶奉命至汴，進見太宗，很蒙優(yōu)待，賜以金帛，不受而去。雍熙元年，摶復(fù)入朝，太宗益加禮重，語相臣宋琪等道：“摶有志獨善，不求利祿，這真所謂方外散人呢。朕與他談及世事，他自言歷經(jīng)離亂，今幸天下太平，所以復(fù)來朝覲。朕看他年近百歲，終日不食，卻覺得精神矍鑠，步履雍容，真正難能，真正難得！”可令汝自愧。宋琪道：“從前巢父、許由，想亦如是?！必曊樦?。太宗笑而不答，隨命中使送摶至中書省。宋琪等相率迎入，款待殷勤，座間問道：“先生玄默修養(yǎng)，得此道術(shù)，可否賜教一二？”摶答道：“摶系山野人民，無益世用，所有神仙煉丹，及吐納養(yǎng)生的方術(shù)，統(tǒng)未知曉，怎能傳人？就使白日升天，亦與國家無補。今皇上龍顏秀異，冠絕天人，博達古今，深究治亂，真有道仁圣的主子。諸公生當盛世，正君臣協(xié)心同德，興化致治的時候，勤行修煉，無出此右，不必再求異術(shù)了?！辈徽勛蟮?，見識獨高。琪等聞言，無不稱善。翌日奏對，即述摶所言，太宗益加嘆賞，詔賜摶號希夷先生，復(fù)給紫衣一襲，留摶闕下。暇時與談詩賦，輒令屬和。摶夙擅詩才，隨口吟成，無不中律，以此益稱上旨。一面命有司增葺云臺觀，俟修筑告竣，乃送歸華山，由太宗親書“華山石室”四字，作為贐儀，摶拜辭而返。至端拱元年，即太宗十三年。摶令弟子賈德升，就張超谷下，鑿石為室。室成，摶手書數(shù)百言，囑咐弟子赍送汴京，略言：“臣摶大數(shù)已終，圣朝難戀，當于本月二十二日，化形于蓮花峰下張超谷中?！笔潜砩虾?，太宗遣使往視，至二十九日始到，摶尸陳石榻上，肢體猶溫，有五色云遮蔽洞口，冉冉不散。使臣返報太宗，太宗嘉嘆不已。摶好讀《易》，手不釋卷，嘗自號扶搖子，著《指玄篇》八十一章，詳言導(dǎo)養(yǎng)及還丹各事。宰相王溥，亦著《箋注》八十一章。摶又有《三峰寓言》，及《高陽集》詩六百首，大半雅澹沖夷，自成一格，后世有傳有不傳?？傊悡幌狄浑[君子，獨行高蹈，不受塵埃，若目他為仙怪一流，實屬未當。俗小說中，或稱為陳摶老師，捏造許多仙法，作為證據(jù)，其實是荒唐無稽，請看官勿為所惑哩。辟除迷信。
閑文少表，且說太宗因中宮虛位，尚未冊立，不得不選擇繼配，作為內(nèi)助。李妃容德俱茂，入宮數(shù)年，素?zé)o過行，特冊立為后。應(yīng)十三回。儀文繁備，典禮矞皇，不但內(nèi)宮外廷，賜宴數(shù)天，并賜京師人民，大酺三日，仿佛有慶澤均行，醉人為瑞的景象。翌年春季，復(fù)召宰相近臣，齊集后苑賞花，并面諭群臣道：“春風(fēng)暄和，萬物暢茂，四方無事，朕愿與臣民共樂，卿等可各賦一詩，抒寫情意！”群臣奉命，大家搜索枯腸，挖出幾個堯天舜日，帝德皇恩的字樣，配搭亭勻，湊成律句，呈上藻鑒。挖苦得很。太宗一一取閱，多半是敲金戛玉，鼓吹休明，樂得心花怒開，滿口稱美。群臣均叩謝天褒，盡歡而散。到了孟夏，又召輔臣、三司使、翰林樞密直學(xué)士、尚書省四品、兩省五品以上三館學(xué)士，均至后苑賞花釣魚，各賜宴飲，免不得又令賦詩。大家換湯不換藥，仍舊是一曲賀圣朝。太宗又命習(xí)射水心殿，你想穿楊，我夸貫虱，彼此競射一場，或中或不中，不過是陶情作樂，無關(guān)功過，足足的鬧了一日，統(tǒng)向太宗叩謝，一并散去。
先是太宗長子元佐，為李妃所出，見十三回。幼即聰警，貌類太宗，很得太宗歡心。及長，善騎射，嘗從征太原、幽、薊，返拜檢校太傅，加職太尉，晉封楚王，另營新邸。廷美得罪，元佐力為營救，再三請免，屢受乃父呵斥。元佐誼屬懿親，情實可嘉。至聞廷美憂死，他憤極成狂，嘗手操挺刃，擊傷侍人。跡類佯狂。旋因醫(yī)治少瘳，太宗頗加喜慰，為赦天下。重九佳節(jié)，詔諸王宴射苑中，元佐因新瘥不預(yù)。及諸王宴歸，暮過元佐門，元佐問明左右，方知諸王侍宴消息，便憤憤道：“他人都得與宴，我有何罪，不聞宣召？這是明明棄我呢！”左右從旁勸解，并呈上佳釀，俾他解悶。元佐取來就飲，飲盡索添，連下數(shù)十大觥，已是酩酊大醉，他尚不肯罷休，直飲到夜靜人闌，方才停杯，回入寢室。左右總道他是熟睡，誰料他竟放起火來，霎時間煙霧迷漫，光燭霄漢，內(nèi)外侍從，慌忙入救，已是不及，只把元佐及所有眷屬，救出門外，可惜一座大廈，倏成焦土。儻來富貴，均可作是觀。太宗聞楚邸被焚，正在驚疑，嗣有人報稱由元佐縱火，不禁大怒，立遣御史捕治，將他廢為庶人，安置均州。宋琪率百官上表，請恕他病狂，仍留京師，太宗不許，竟令元佐即日出都，不得逗留。嗣經(jīng)宋琪等三次奏請，乃下詔召還。元佐時已行至黃山，奉詔乃歸，幽居南宮，余事后表。
且說秦、隴以北，有銀、夏、綏、宥、靜五州地，為拓跋氏所據(jù)。唐初拓跋赤辭入朝，賜姓李，至唐末，黃巢作亂，僖宗奔蜀，拓跋思恭糾合蕃眾，入境討賊，得封為定難軍節(jié)度使，復(fù)賜李姓，五代時據(jù)境如故。周顯德中，適李彝興嗣職，受周封為西平王。宋太祖初年，彝興遣使入貢，太祖授彝興為太尉，彝興旋歿，子克睿嗣，未幾克睿又死，子繼筠立。太宗伐北漢，繼筠曾遣將李光遠、光憲，渡河略太原境，遙作聲援。既而繼筠復(fù)歿，弟繼捧襲位，太平興國七年，繼捧入覲太宗，獻銀、夏、綏、宥四州地，且自陳親族不睦，愿居汴京。太宗乃遣使至夏州，迎接繼捧親屬，且授他為彰德節(jié)度使。另派都巡檢曹光實，往戍四州。獨繼捧族弟繼遷，為定難軍都知蕃落使，留居銀州，不愿入汴，聞宋使到來，詐言乳母病故，出葬郊外，竟與同黨數(shù)十人，奔入地斤澤。澤距夏州東北三百里，繼遷號召部落，聲勢漸盛。曹光實恐為邊患，率師襲擊，斬首五百級，焚四百余帳，繼遷倉猝遁去，母與妻不及隨奔，均被光實拿住，押回夏州。不善撫輯，徒逞詐謀，曹光實亦太失策。繼遷輾轉(zhuǎn)遷徙，連娶豪族，復(fù)日強大，隨即召集眾人，慨然與語道：“李氏世有西土，一旦讓人，豈不可恨？爾等若不忘李氏，幸大家努力，共圖興復(fù)！”蕃眾齊聲許諾。繼遷復(fù)道：“用力不如用謀，我當設(shè)詐降計，誘殺那曹光實，一則可報前仇，二則可恢先業(yè)，爾等以為何如？”蕃眾復(fù)應(yīng)聲道：“全憑調(diào)度?！崩^遷大喜，遂率眾向夏州進發(fā)，先遣人致書光實，略言：“勢蹙途窮，幸網(wǎng)開一面，俯允歸降，此后生成，全出公惠”等語。言甘心苦。光實信是真言，即與來人面約，期會葭蘆川，收納降眾，來使自去。光實屆期，帶領(lǐng)百騎，至葭蘆川，見繼遷已率數(shù)十人，守候該處，彼此相見，繼遷拜謁馬前，執(zhí)禮甚恭，并請光實往撫余眾。光實志得心驕，全不加察，竟昂然隨往。及到繼遷營帳前，蕃眾盡出，約有數(shù)千人，繼遷忽舉手揮鞭，大聲呼道：“仇人已到，大眾何不動手？”言未畢，但聽蕃眾一聲喊殺，都持著大刀闊斧，向光實殺來。光實手下，只有百人，就使每人生著三頭六臂，也是擋架不住，眼見得同時畢命，一個不留，繼遷遂乘勢襲據(jù)銀州。
邊警傳達汴京，太宗亟命知秦州田仁朗等，會師往討。仁朗奉命調(diào)軍，待各路兵馬，陸續(xù)會齊，乃啟程北行。到了綏州，聞繼遷圍攻三族寨，有眾數(shù)萬，自恐寡不敵眾，飛章至汴，請再添兵。嗣又聞三族寨失守，寨將折裕木，殺死監(jiān)軍使者，與繼遷聯(lián)合，進攻撫寧寨。將士請速即赴援，仁朗笑道：“不妨不妨！番人烏合，同來寇邊，勝即進，敗即退，今繼遷嘯聚數(shù)萬，盡銳出攻孤壘，撫寧寨雖狹小，勢甚險固，斷非十日五日，可能攻入，我待他勞敝，發(fā)兵掩擊，再遣強弩數(shù)百人，截他歸路，我料虜必成擒了?！睂⑹扛髂煌顺?。仁朗故示閑暇，縱酒摴蒱，流連竟夕。副將王侁，乘間媒孽，上訴宋廷。仁朗亦有自取之咎。太宗得悉情形，遂下詔征仁朗還京，下御史獄。廷訊三族寨被陷，及無故奏請?zhí)肀仁?，仁朗抗聲答道：“銀、綏、夏三州守兵，均托詞守城，不肯出發(fā)，所以奏請?zhí)肀?。三族寨相距太遠，待臣勉集人馬，行至綏州，已聞失守，一時未及趕救，臣不負責(zé)。且臣已定有良策，足擒繼遷，但因奉詔還京，計不得行，臣料繼遷頗得人心，若此時不能擒他，只好優(yōu)詔懷徠，或用厚利啗餌他酋，令圖繼遷，早除一日好一日，否則邊蠹未除，必為大患?！碧谂溃骸半蘼効v酒摴蒱，種種不法，難道繼遷肯自來就死么？”仁朗道：“這便是臣的誘敵計?！碧谟峙溃骸笆裁凑T敵不誘敵，朕不用你，看繼遷果猖獗否？”遂命將仁朗仍復(fù)系獄。越日下詔，貸他一死，貶竄商州。惟副將王侁，既排去仁朗，統(tǒng)兵出銀州北面，連破敵寨，斬蕃酋折羅遇，麟州諸蕃，因此惶懼，均請納馬贖罪，助討繼遷。侁遂大集各兵，入濁輪川，正值折裕木糾眾前來，兩下交鋒，折裕木殺得大敗，被王侁軍士擒住。繼遷從后馳至，又由王侁麾兵，驅(qū)殺一陣，十成中喪亡六七成，竟落荒遁去。王侁奏凱而回，適有詔令郭守文到邊，與侁同領(lǐng)邊事。守文復(fù)與知夏州尹憲，共擊鹽城諸蕃，焚千余帳，自是銀、麟、夏三州，所有蕃眾百二十五族，盡行內(nèi)附，戶口計萬六千有余，西北一帶，皆就敉平。惟繼遷窮蹙無歸，不得已奉書遼廷，愿作外臣。遼許他歸附，冊封他為夏國王，并將宗女義成公主，嫁給了他。繼遷既得榮封，復(fù)配豪女，真?zhèn)€是兩難兼并，三生有幸了。怪不得人喜降虜。
小子歷敘遼事，未曾將遼國源流交代明白，本回將要結(jié)束，下回又須接說宋、遼交戰(zhàn)情形，趁這筆底余閑，略略一敘。遼本鮮卑別種，初居潢河附近，自稱神農(nóng)氏后裔，聚成部落，號為契丹。朱梁初年，契丹主耶律阿保機，并吞諸部，僭稱帝號，遼人稱為太祖。阿保機死，子耶律德光嗣，助晉滅唐，得幽、薊十六州。至?xí)x出帝不愿稱臣，德光舉兵滅晉，改國號遼，縱兵飽掠，歸死殺狐嶺，是謂遼太宗。侄兀欲嗣立，更名為阮，在位五年遇弒，稱世宗。德光子兀律入繼，亦改名為璟，嗜酒好獵，不恤國事，又被近侍謀斃，稱穆宗。兀欲子賢繼立，是為景宗，用蕭守興為尚書令，即立蕭女燕燕為后。燕燕一譯作葉葉。燕燕色技過人，兼通韜略，既得為后，遂干預(yù)國政。景宗又夙嬰風(fēng)疾，諸事皆委燕燕裁決，國中只知有蕭后，不知有景宗。俗呼為蕭娘娘者即此。太宗七年遼景宗賢殂，子隆緒嗣位。隆緒年尚沖幼，由母后燕燕攝政，史稱為蕭太后，復(fù)國號大契丹，用韓德讓即韓匡嗣子。為政事令，兼樞密使，總宿衛(wèi)兵。耶律勃古哲一譯博郭濟?？傤I(lǐng)山西諸州事，耶律休哥為南面行軍都統(tǒng)。號令嚴明，威震朔漠。至收降李繼遷后，且使他窺伺宋邊，陰圖南下，偏三交屯將賀懷浦父子，竟獻議宋廷，極言幽、薊可取狀，于是鼙鼓復(fù)鳴，王師又出，這一番有分教：
雄主喜功偏失律，元戎僨事又亡師。
欲知宋廷出師情形，且待下回續(xù)敘。
五季有一陳摶，得無道則隱之義。宋初有一陳摶，得高尚其志之象。觀其入朝論治，不尚虛無，不談隱怪，其持行之純正，可以想見，以視陶淵明、賀季真輩，且高出一籌。茍目為張道陵、佛圖澄之流亞，毋乃太輕視之乎！元佐力救廷美，甚至病狂，彼豈真狂人哉？不悅父行，甘心讓國，有吳泰伯之遺風(fēng)焉。彼李繼遷一點酋耳，田仁朗之用計襲取，未始非策，只以縱酒摴蒱啟王侁媒蘗之口，卒至良謀不用，狡寇降遼，秦、隴以北，從此多事。夫平一李繼遷尚不能，遑問耶律氏乎？朝曰取燕薊，暮曰取燕薊，燕、薊果若是易復(fù)乎？觀于此而已知宋之漸弱矣。
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