卻說(shuō)真宗下詔親征，駕發(fā)京師，命山南東道節(jié)度李繼隆，為駕前東面排陣使，武寧軍節(jié)度石保吉，守信子。為駕前西面排陣使，各將帥擁駕前行，適值天氣嚴(yán)寒，朔風(fēng)凜冽，左右進(jìn)貂帽毳裘，真宗搖首道：“臣下都苦寒，朕亦何得用此？”將士聞諭，各自感激，頓時(shí)勇氣百倍，挾纊皆溫。鼓勵(lì)將士之法，莫善于此。前軍到了澶州，契丹統(tǒng)軍順國(guó)王蕭撻覽，一譯作蕭達(dá)蘭。自恃驍勇，直犯宋軍，壓營(yíng)列陣。李繼隆聞報(bào)，奏過(guò)真宗，上前抵御。兩軍尚未接戰(zhàn)，撻覽帶領(lǐng)數(shù)騎，出陣四眺，審視地形。繼隆部將張環(huán)，正守著床子弩，弩有機(jī)，機(jī)一觸動(dòng)，百矢齊發(fā)，宋軍恃為利器。環(huán)見(jiàn)契丹陣內(nèi)，有一黃袍大將出來(lái)，料知不是常人，他也不遑稟報(bào)，竟捻動(dòng)床子弩，機(jī)動(dòng)箭發(fā)，接連射去，剛中撻覽要害，應(yīng)聲而倒。其余數(shù)騎隨將，一半射死，一半受傷，契丹陣內(nèi)，慌忙搶出將士，扶傷舁死，奔馳而去。待至張環(huán)報(bào)告繼隆，麾兵驅(qū)殺，契丹兵早已遠(yuǎn)飏了。
是時(shí)知安肅軍魏能，知廣信軍楊延昭，均當(dāng)敵沖，敵兵屢次圍攻，百戰(zhàn)不能下。時(shí)人稱二軍為銅梁門，鐵遂城。梁門即安肅軍治，遂城即廣信軍治。獨(dú)王欽若往守天雄軍，束手無(wú)策，整日里修齋誦佛，閉門默禱，幸契丹兵未曾進(jìn)攻，還得支持過(guò)去。想是我佛有靈。及真宗將至澶州，復(fù)有人上言：“契丹勢(shì)盛，未可輕敵，不如往幸金陵。”定是王欽若嗾使。真宗又不免滋疑，召寇準(zhǔn)入問(wèn)。準(zhǔn)正色道：“陛下只可進(jìn)尺，不可退寸，河北諸軍，日夜望鑾輿到來(lái)，并力對(duì)敵，若回輦數(shù)步，萬(wàn)眾失望，勢(shì)必瓦解，虜騎隨后追躡，恐金陵也不能到了?！闭孀诘溃骸扒溲砸嗍?，容朕細(xì)思?！边€想甚么？準(zhǔn)乃趨出，適遇殿前都指揮晉職太尉高瓊，即與語(yǔ)道：“高太尉受國(guó)厚恩，今日應(yīng)該報(bào)國(guó)！”瓊矍然道：“瓊一介武夫，累蒙超擢，應(yīng)當(dāng)效死。”準(zhǔn)握瓊手道：“我與你入奏天子，即日渡河殺敵?！杯傸c(diǎn)首稱善。兩人入見(jiàn)真宗，準(zhǔn)厲聲道：“陛下若不信臣言，請(qǐng)問(wèn)高瓊便了?！杯偧垂蜃嗟溃骸翱軠?zhǔn)言是，機(jī)不可失，請(qǐng)速駕渡河！”真宗乃決，遂命瓊麾兵復(fù)進(jìn)。
既至澶州南城，遙見(jiàn)河北一帶，敵營(yíng)累累，似星羅棋布一般，真宗也不覺(jué)驚慌，左右復(fù)請(qǐng)駐蹕，且靜覘敵勢(shì)，再?zèng)Q進(jìn)止?？軠?zhǔn)亟趨至駕前，固請(qǐng)道：“陛下若再不過(guò)河，敵氣未懾，人心益危，怎能取威決勝？現(xiàn)在王超領(lǐng)著勁兵，駐扎中山，可扼敵喉，李繼隆、石保吉東西列陣，可掣敵左右肘；四方鎮(zhèn)將，相率來(lái)援，還怕甚么契丹，逗留不進(jìn)？”高瓊道：“臣愿保駕前行，決可無(wú)慮?！庇谑趋廛姸珊樱M(jìn)次澶州北城。真宗親御城樓。遠(yuǎn)近將士，望見(jiàn)御蓋，踴躍鼓舞，齊呼萬(wàn)歲，聲聞數(shù)十里。契丹自蕭撻覽射死，人人奪氣，又見(jiàn)真宗親來(lái)督師，益覺(jué)氣沮。只蕭太后不肯罷手，飭精騎數(shù)千名，前來(lái)薄城。寇準(zhǔn)奏真宗道：“這是來(lái)試我強(qiáng)弱哩，請(qǐng)?jiān)t下將士，痛擊一陣，免他輕覷！”真宗道：“軍事悉以付卿，卿替朕調(diào)遣便了?！睂?shí)是沒(méi)用。準(zhǔn)遂承旨發(fā)兵，開(kāi)城迎擊。戰(zhàn)不數(shù)合，契丹兵果然退走，由宋軍追殺過(guò)去，斬獲大半，余眾走脫。
真宗聞捷，乃留準(zhǔn)居北城上，自還行宮。嗣又使人覘準(zhǔn)，所為何事，究竟不放心。使臣還報(bào)道：“寇準(zhǔn)方與楊億，飲博歡呼?！惫适炬?zhèn)定，也是一策，然亦何必飲博？真宗大喜道：“準(zhǔn)如此從容，朕可無(wú)憂了。”未幾，聞曹利用回來(lái)，并偕契丹使臣韓杞，一同求見(jiàn)。當(dāng)即傳入利用，利用行過(guò)跪叩禮，便上奏道：“契丹欲得關(guān)南地，臣已拒絕，就是金帛一節(jié)，臣尚未曾輕許哩。”真宗道：“若欲與地，寧可決戰(zhàn)，金帛不妨酌許，尚與國(guó)體無(wú)傷。朕本意原是這般，至今也是這般哩?！睆?fù)命宣韓杞進(jìn)見(jiàn)，杞跪謁畢，呈上國(guó)書(shū)，并言奉國(guó)主命，索還關(guān)南地，即可成盟。真宗道：“這卻不便，國(guó)書(shū)權(quán)且留下罷！”隨顧利用道：“外使到此，我朝總當(dāng)以禮相待。你且引他出宴，待朕議定，遣回去罷！”利用領(lǐng)旨，引韓杞退出。真宗復(fù)召準(zhǔn)入議，準(zhǔn)奏道：“陛下若為久安計(jì)，須要虜廷稱臣，及獻(xiàn)還幽、薊地。一切歲幣等件，概不許與。那時(shí)虜廷畏服，方保百年無(wú)事，否則數(shù)十年后，他必生心，仍然來(lái)擾中國(guó)了?！毖灾瞧D，行之維艱。真宗道：“若如卿言，非戰(zhàn)不可，但勝負(fù)究難預(yù)料，就是得勝，也須傷亡若干兵民，朕心殊屬不忍。且數(shù)十年后，如得子孫英明，自能防御外人，目下且許與和，總教邊境如故，不妨將就了事呢?！睖?zhǔn)答道：“這總非永遠(yuǎn)計(jì)策，臣且去詰問(wèn)來(lái)使，再行復(fù)命?！闭孀趹?yīng)諾。準(zhǔn)自去與韓杞辯論，兩下?tīng)?zhēng)議未決，準(zhǔn)尚欲決戰(zhàn)，會(huì)聞?dòng)序阏Z(yǔ)譖準(zhǔn)，說(shuō)他挾主徼功，準(zhǔn)不禁嘆息道：“忠且被謗，尚復(fù)何言？”遂入復(fù)真宗，但言：“臣意在計(jì)畫久安，如陛下不忍勞師，悉聽(tīng)圣裁！”真宗因遣還韓杞，復(fù)命曹利用赴契丹軍，且諭利用道：“但教土地不失，歲幣不妨多給，就使增至百萬(wàn)，亦所不惜?！睔q幣亦人民膏血，奈何視若糞土？利用唯唯而退?？軠?zhǔn)聞這消息，召利用至幄，正色與語(yǔ)道：“敕旨雖許多給歲幣，我意不得過(guò)三十萬(wàn)，你若多許，我當(dāng)斬汝首級(jí)，你休后悔！”寇準(zhǔn)好剛使氣，可見(jiàn)一斑。利用暗暗伸舌，隨答道：“少一些，好一些，利用豈有不知？”當(dāng)下辭別寇準(zhǔn)，徑往敵營(yíng)。
契丹政事舍人高正始接著，即向前問(wèn)道：“和議如何？”利用道：“歲幣或可酌給，土地萬(wàn)難如議?！闭嫉溃骸拔业纫娗皝?lái)，無(wú)非圖復(fù)故地，若止得金帛歸去，如何對(duì)付國(guó)人？”利用道：“君為大臣，也應(yīng)為國(guó)家熟計(jì)，倘貴國(guó)執(zhí)政，信用君言，恐兵連禍結(jié)，也非貴國(guó)利益，請(qǐng)君熟思！”正始無(wú)詞可駁，倒也默然。利用入見(jiàn)蕭太后，蕭太后尚堅(jiān)執(zhí)前議，利用仍然拒絕，乃留利用暫駐營(yíng)中，另遣監(jiān)門衛(wèi)大將軍姚東之，再持書(shū)至宋營(yíng)，復(fù)議和款。真宗不許，東之乃去。蕭太后始再召利用，磋商和議，兩國(guó)境界如舊，宋廷每歲給契丹銀十萬(wàn)兩，絹二十萬(wàn)匹。契丹國(guó)主，以兄禮事宋帝。議既定，利用返報(bào)真宗，真宗很是喜慰。減去七十萬(wàn)，如何不樂(lè)？復(fù)遣李繼隆往契丹軍，簽定和約。契丹也遣使丁振，赍繳盟書(shū)，再命姚東之來(lái)獻(xiàn)御衣食物。真宗御行營(yíng)南樓，賜宴契丹來(lái)使，并及從官。至契丹使去，頒詔邊吏，不得出兵邀契丹軍歸路。契丹主遂奉蕭太后，引眾北歸，真宗也自澶州回京，錄契丹盟書(shū)，頒告兩河諸州。
轉(zhuǎn)眼間已是景德二年，正月初旬，因契丹講和，大赦天下，放河北諸州強(qiáng)壯歸農(nóng)。畢士安請(qǐng)通互市，葺城池，招流亡，廣儲(chǔ)蓄，一面擇要任將，保薦馬知節(jié)守定州，楊延昭守保州，李允則守雄州，孫全照守鎮(zhèn)州，此外尚有數(shù)人，名不勝述。自是河北大定，烽燧不驚。朝議復(fù)以南北修和，未免有往來(lái)慶吊諸儀，特奏設(shè)國(guó)信司，歸內(nèi)侍職掌。外交大事，如何領(lǐng)以奄人？既而遣太子中允孫僅，北往契丹，賀蕭太后生辰，所具國(guó)書(shū)，自稱南朝，號(hào)契丹為北朝。直史館王曾上言：“春秋外夷狄，爵不過(guò)子，今只從他國(guó)號(hào)，于他無(wú)損，于我有名，何必對(duì)稱兩朝？”所言甚當(dāng)。真宗也以為然。嗣又有人謂：“既稱兄弟，應(yīng)作兩朝稱呼，庶較示親睦”云云，乃仍用原書(shū)赍去。真宗實(shí)無(wú)定見(jiàn)。此后南北通問(wèn)，概用南北朝相稱，已兆南渡之機(jī)。這也不在話下。
且說(shuō)知天雄軍王欽若，因南北通好，奉詔還京，仍任參知政事。欽若以與準(zhǔn)不協(xié)，迭請(qǐng)解職，乃命馮拯代任，改授欽若為資政殿學(xué)士。未幾，畢士安病歿，惟準(zhǔn)獨(dú)相。準(zhǔn)性剛直，賴士安曲為調(diào)停，澶州一役，政策雖多出自準(zhǔn)，但也幸有士安襄助，因得成功。真宗謂士安飭躬畏謹(jǐn)，有古人風(fēng)，因此深信不疑。士安歿后，賜謚文簡(jiǎn)，車駕哭臨，輟朝五日。準(zhǔn)因士安已歿，一切政令，多半獨(dú)斷獨(dú)行，每當(dāng)除拜官吏，輒不循資格，任意選用，僚屬遂有怨言。真宗因他有功，累加優(yōu)待，就是他語(yǔ)言挺撞，也嘗含忍過(guò)去。一日會(huì)朝，準(zhǔn)奏事侃侃，聲徹大廷，真宗溫顏許可。及準(zhǔn)既奏畢，當(dāng)即趨退，真宗目送準(zhǔn)出，注視不已。適王欽若在朝，亟趨前跪奏道：“陛下敬準(zhǔn)，是否因準(zhǔn)有社稷功？”真宗點(diǎn)首稱是。欽若又道：“澶州一役，陛下不以為恥，乃反目準(zhǔn)為功臣，臣實(shí)不解。”真宗愕然問(wèn)故？欽若又道：“城下乞盟，《春秋》所恥，澶州親征，陛下為中國(guó)天子，反與外夷作城下盟，難道不是可恥么？”宋儒專尚《春秋》，欽若特舉以為證，果足搖動(dòng)帝心。真宗不禁變色。欽若見(jiàn)已入彀，索性逼進(jìn)一層，更申奏道：“臣有一句淺近的譬喻：譬如賭博，輸錢將盡，傾囊為注，這便叫作‘孤注一擲’，陛下乃準(zhǔn)的孤注，豈不危甚？幸陛下量大福弘，才得免敗真宗面頰發(fā)赤道：“朕今知道了。”著了道兒。欽若乃退。由是真宗待準(zhǔn)，禮意日衰，嗣竟罷準(zhǔn)為刑部尚書(shū)，出知陜州。準(zhǔn)亦知為欽若所讒，奈詔命難違，只好啟程赴陜。適知益州張?jiān)?，自成都還京，道過(guò)陜州，準(zhǔn)出郊迎餞，歡宴竟日。臨行時(shí)，準(zhǔn)問(wèn)詠道：“君治蜀有年，政績(jī)卓著，準(zhǔn)方愧慕得很，敢問(wèn)何以教準(zhǔn)？”詠徐答道：“這也未免太謙了。但《霍光傳》卻不可不讀。”準(zhǔn)聞言，一時(shí)莫明其妙，只得答了“領(lǐng)教”二字。及詠已辭去，準(zhǔn)還署中，取《漢書(shū)·霍光傳》隨讀隨思，讀至不學(xué)無(wú)術(shù)一句，不由的自笑道：“張公語(yǔ)我，想便指此語(yǔ)了。”準(zhǔn)并非無(wú)術(shù)，實(shí)是少學(xué)。未幾，復(fù)徙知天雄軍。契丹使過(guò)大名，與準(zhǔn)相會(huì)，出言訊準(zhǔn)道：“相公望重，何故不在中書(shū)？”準(zhǔn)答道：“我朝天子，因朝廷無(wú)事，特遣我到此，執(zhí)掌北門管鑰，你何必多疑！”此語(yǔ)卻是得體。契丹使方才無(wú)言，竟赴汴都去了，這且慢表。
且說(shuō)真宗罷準(zhǔn)后，用參政王旦代任。旦，大名人，器量宏遠(yuǎn)，有宰相器，當(dāng)時(shí)稱為得人。惟真宗為欽若所惑，尚以澶州修好，引為己辱，平居怏怏不樂(lè)。欽若窺伺意旨，特至內(nèi)廷奏請(qǐng)道：“陛下欲發(fā)揚(yáng)威武，須用兵進(jìn)取幽、薊，才可得志?！泵髦孀趨挶?，特進(jìn)一步探試。真宗道：“河北生民，方免兵革，朕何忍再行動(dòng)兵？須另圖別法。”欽若道：“陛下既不忍勞師，不如仿行封禪，或可鎮(zhèn)服四海，誇示外國(guó)。但自古以來(lái)，封禪應(yīng)得天瑞，必有世上罕見(jiàn)的瑞征，方足服人?！闭孀诘溃骸疤烊鹉目杀氐?？”欽若旁顧左右，似有不敢遽言的形狀。真宗喻意，命左右暫退。欽若方申奏道：“天瑞原不可必得，前代多用人力造成，但教人主尊信崇奉，便足明示天下。陛下以為河圖洛書(shū)，真有此事么？圣人神道設(shè)教，特借此誘服天下呢！”欽若畢竟聰明。真宗沈思片刻，復(fù)道：“王旦恐未必贊成哩?！睔J若道：“圣意若果決定，臣當(dāng)轉(zhuǎn)告王旦，囑他遵行?！闭孀陔S即點(diǎn)首。欽若遂退，自與王旦密商去了。越日，又入內(nèi)復(fù)命，報(bào)稱旦已遵旨，真宗倒也欣慰。及欽若去后，展轉(zhuǎn)圖維，尚覺(jué)心下不安，當(dāng)下親幸秘閣，直學(xué)士杜鎬等迎駕叩首。鎬年已老，為學(xué)士首列，真宗驟問(wèn)道：“古所謂河出圖，洛出書(shū)，曾否實(shí)有此事？”鎬未明上意，竟率爾奏對(duì)道：“這恐是圣人神道設(shè)教呢！”好似欽若教他？真宗聽(tīng)到此語(yǔ)，便不復(fù)問(wèn)，即命駕還宮。越日，召王旦至內(nèi)廷，特別賜宴。宴畢，旦起謝，真宗又另賜一樽，親給王旦道：“此酒極佳，卿可持去，歸與妻孥共飲?！钡┎桓也皇?，急忙跪接酒樽，拜賜而退。及歸家，見(jiàn)樽口封得甚固，啟封審視，并不是什么美酒，乃是寶光閃爍，粒粒似豆的珍珠。當(dāng)下想了一會(huì)，即命眷屬收藏，后經(jīng)家人泄言，方知此事。
至景德五年正月，皇城司奏言守卒涂榮，見(jiàn)左承天門南鴟尾上，有黃帛曳著，約長(zhǎng)二丈，為此奏聞。真宗即命中使往視，一面顧語(yǔ)群臣道：“去冬十一月間，庚寅日夜半，朕方就寢，忽室中燁燁有光，朕深驚訝，驀見(jiàn)一神人星冠絳衣，入室語(yǔ)朕，謂來(lái)月宜就正殿建黃箓道場(chǎng)一月，當(dāng)降天書(shū)大中祥符三篇，朕正欲起對(duì)，不意這位神人，竟不見(jiàn)了。朕自十二月朔日，已虔誠(chéng)齋戒，在朝元殿建設(shè)道場(chǎng)，佇待天貺，因恐宮廷內(nèi)外，反啟疑言，所以未曾宣布。目今帛書(shū)下降，敢是果邀天貺么？”一派鬼話。欽若即出奏道：“陛下至誠(chéng)格天，應(yīng)該上邀天眷。”真宗喜形于色，待了一刻，見(jiàn)中使馳回復(fù)命，匆匆跪奏道：“承天門上，果有帛書(shū)，約長(zhǎng)二丈許，緘物如書(shū)卷，外用青縷纏住，封處隱隱有字?！闭孀隈等坏溃骸斑@莫非天書(shū)不成？”王旦等齊集殿階，再拜稱賀。真宗復(fù)道：“這須由朕親往拜受呢?！毖援?，即步出殿階，直抵承天門。百官盡行隨著，仰瞻門上，那黃帛正隨風(fēng)飄蕩，搖曳空中。真宗望空再拜，拜畢，即遣二內(nèi)侍升梯上登，敬謹(jǐn)取書(shū)，下授王旦。旦捧書(shū)跪呈，真宗復(fù)再拜受書(shū)，親置輿中，導(dǎo)至道場(chǎng)，命知樞密院事陳堯叟啟帛書(shū)。帛上有文云：“趙受命，興于宋，付于眘，居其器，守于正，世七百，九九定?！闭孀谟窒驎?shū)跪拜，書(shū)中又有黃字三幅，語(yǔ)類《洪范》、《道德經(jīng)》。前言帝能以至孝至道紹世，次諭以清凈簡(jiǎn)儉，末述世祚延永的大意。陳堯叟捧書(shū)讀訖，真宗重復(fù)跪受，仍將原帛裹書(shū)，貯諸金匱。群臣入賀崇政殿，真宗與輔臣，皆茹齋戒葷，遣官告天地宗廟社稷，大赦改元，以大中祥符為年號(hào)，遍宴群臣，并賜京師酺五日，改左承天門為承天祥符，置天書(shū)儀衛(wèi)扶持使，遇有大禮，即命宰執(zhí)近臣，兼任是職。嗣是陳堯叟、陳彭年、丁謂、杜鎬等，更爭(zhēng)言祥瑞，附和經(jīng)義。獨(dú)龍圖閣待制孫奭上言道：“天何言哉？豈有書(shū)也？”兩語(yǔ)括盡詐欺。真宗不答。越數(shù)日，宰相王旦等，復(fù)率文武百官諸軍將校官吏藩夷僧道耆壽共二萬(wàn)三千二百余人，上表請(qǐng)真宗封禪，真宗未決。表至五上，強(qiáng)奸民意，已兆于此。乃召權(quán)三司使丁謂，入問(wèn)經(jīng)費(fèi)。謂答言大計(jì)有余，因決議封禪，命翰林太常詳定儀注，任王旦為大禮使，王欽若等為經(jīng)度制置使，馮拯、陳堯叟分掌禮儀，丁謂計(jì)度糧草，大家不勝忙碌，差不多舉國(guó)若狂，足足籌議了好幾月。乃命欽若東行，赴泰山預(yù)備封禪。欽若抵乾封，遣使馳奏：“泰山有醴泉出，錫山泰山下小山。有蒼龍現(xiàn)?！?未幾，又報(bào)稱天書(shū)下降，遣中使馳捧詣闕。正是：
逢惡罪深逾長(zhǎng)惡，欺人術(shù)盡且欺天。
這天書(shū)再降何處，由小子下回?cái)⒚鳌?澶淵修和，本出真宗本意，觀其在道逗留，望敵驚心，一若身臨虎口，慄慄危懼。賴寇準(zhǔn)力請(qǐng)渡河，敵氣少沮?；筛隇橛癫靡哉衤眠€京，此非寇公之功，烏能至此？王欽若乃以孤注之言，肆其讒間，木朽蟲(chóng)生，仍由真宗膽怯之所致耳。迨至天書(shū)下降，舉國(guó)若狂，欺人欺天，不值一笑。欽若小人。不足深責(zé)，王旦名為正直，乃以欽若一言，美珠一樽，竟箝其口，后且力請(qǐng)封禪，冒稱眾意，利令智昏，固如此哉！讀畢為之三嘆！
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