話說寧王宸濠與軍師李自然議定,擇于三月初三日興兵,卻還有一個月時候。各處調(diào)來軍馬,陸續(xù)已到,不下二十余萬,囤積糧餉,準(zhǔn)備軍裝,十分忙碌。那副軍師余半仙,祭煉招魂就戮大法,已到九十日上了,這些柳樹刻成的木人,手足都灣動起來,再過十舊,好將趙王莊、劉家莊兩處一萬多人的魂靈殺盡。
這一日寧王親自操演,大會軍士,有軍師李自然獻(xiàn)計道:“二莊中聚集的劍客俠士,都是俞謙一黨,全仗余軍師妙法斬草除根。出兵的時候,便好一意向前,沒有后顧之憂了。還有一件要緊的事。黃天保前日收禁天牢,機(jī)關(guān)已破,朝中楊一清、王守仁等輩,必請昏君旨意,叫各省發(fā)兵來戰(zhàn)。千歲要先下手為強(qiáng),寫一道檄文傳諭江南等處,說皇帝荒淫無道,千歲是先帝愛子,宜登龍位。從前漢朝七國興兵,以誅晁錯為名,千歲亦依此法,要斬除朝中楊一清、王守仁一班奸黨。各處地方官員,有許多是向來順從千歲的,叫他預(yù)先準(zhǔn)備,協(xié)助兵餉。其余見了檄文來歸附的,定然不少。然后邱將軍率領(lǐng)眾將,統(tǒng)帶雄兵,先取蘇州、南京兩處,殺了巡撫俞謙、侍郎王華。那南京應(yīng)天府是太祖洪武皇帝創(chuàng)立根基之地,能將此地先取,再興大兵直取北京,便勢如破竹了?!?寧王聽了大喜道:“此計大妙。孤家若登龍位,李軍師是開國元勛,當(dāng)為首相;余軍師仙法成功,當(dāng)封國師;余軍師令妹保護(hù)王宮,仙法無邊,當(dāng)封副國師;無敵大將軍鄴天慶,當(dāng)為天下兵馬都元帥。眾將立功,都有重賞,現(xiàn)在悉聽軍師調(diào)度,不可有違。但檄文要寫得好,何人能寫?”李自然道:“貧道保舉一人能寫檄文,是謀士趙子美,綽號小張良?!睂幫醯溃骸败妿煴Ee的不差。此人前在蘇州,為扯倒擂臺、打死嚴(yán)虎一案,孤要查抄徐鶴家屬,他說使不得,果應(yīng)其言。頗有見識,就叫他寫檄文?!壁w子美答應(yīng),依了二人之意,一揮而就,呈上寧王。寧王接在手中,仔細(xì)看道:
為傳檄事:本藩乃先皇帝第八子也,蒙先皇太后愛憐,衣帶遺詔,入承大統(tǒng)。詎意正德違詔自立,日肆荒淫,生民涂炭。天下者,高皇帝之天下也,建文昏弱,成祖有靖難之兵;正統(tǒng)失位,景帝有監(jiān)國之典。今朝廷無道,過于建文,懼再見正統(tǒng)失位之禍;本藩威德,同符成祖,敢追修景帝監(jiān)國之儀。愛統(tǒng)雄師,以清君側(cè),謀臣如雨,猛將如云,凡爾官司有守土之職者,直速望風(fēng)景附,佐集大勛,裂土封侯,愁膺爵賞。毋觀望徘徊,致干天討。須至檄者。
寧王看完大喜,便發(fā)抄手抄了許多,傳到江南各處府縣。有蘇州府張弼、揚(yáng)州府王文錦、寧國府溫仁、太平縣房明圖等,皆是寧王黨羽,接到檄文,預(yù)作準(zhǔn)備。別處也有俱怕寧王勢大望風(fēng)歸附的,也有忠心竭力保守城池的。 蘇州巡撫俞謙見了檄文,勃然大怒,請幕友大家商議道:“逆藩竟如此明目張膽的做了,我卻不可怠慢。蘇州府張弼是他心腹,若不先行拿下,要做內(nèi)應(yīng)?!奔床罴胰藗饕娞K州府。不多時,家人進(jìn)來通報,卻是鎮(zhèn)江府到省稟見。俞謙叫快進(jìn)見。莫大守進(jìn)來稟道:“門生來見老師,只為宸濠傳檄江南,顯為不軌,未識老師如何防備,敢求明示?!庇嶂t道:“我先拿下張弼,除了內(nèi)應(yīng),蘇州城他可無慮了。一面寫告急本章,請皇上下旨,拜帥出兵,直搗江西。只怕他先發(fā)制人,你守這鎮(zhèn)江府沖要之地,須要格外小心。一面通信南京王侍郎,聯(lián)絡(luò)聲勢,互相犄角?!蹦氐溃骸袄蠋熕姌O是。門生尚有一策,逆藩倘出兵直撲南京,江西南昌府必然空虛,聽見徐鳴皋等義俠都在趙王莊,只要通信叫他乘虛而入,破其巢穴,逆藩可擒矣?!庇嶂t笑道:“賢契所見亦是。但逆藩謀士極多,豈不知時腋之患?他敢大膽出兵,不顧其后,內(nèi)中必有緣故。待我著人探聽,奸作計較?!眴柡稳说节w王莊去,只見座中一書生應(yīng)道:“小侄愿往?!痹瓉泶巳耸峭跏厝手?,名叫介生,向在幕中。當(dāng)下對俞謙說道:“小侄前在河南遇難,幸得俠士焦大鵬救出性命。今聽見他戰(zhàn)死趙王莊,小侄要去哭奠一場,順便探聽消息?!庇嶂t歡喜,即將書信盤川交付王介生,即日動身去了。莫太守亦告辭動身。忽見家人進(jìn)來回稟:“蘇州府托病不來!”俞謙聽了眉頭一皺,想了一想,向太守耳邊說了幾句,莫太守就到蘇州府衙門來。
卻說蘇州府張弼,從前迎合寧玉,要抄籍徐鳴皋家產(chǎn),被一塵子當(dāng)面用劍術(shù)削去他的長須。后來遇一相面道人,說他面方耳大,一表非凡,將來封侯拜相,不止于黃堂大守耳??上Ш酉鞯媒伖獾位钟谢逇?,不免牢獄之災(zāi)。此時接了寧王檄文,想道:“他做了皇帝,我封侯拜相是有分的,不應(yīng)了道人之言么?卻要暗作準(zhǔn)備,等他兵來,便為內(nèi)應(yīng)?!焙鲇嶂t差人傳見,吃了一唬,想:“俞撫臺是寧王對頭,傳我何意?吉兇難卜?!睍和朴胁。巳サ缆犓囊庖?。但是何人可去道聽,正在躊躇,忽家人稟說:“鎮(zhèn)江府來拜。”喜道:“鎮(zhèn)江府是撫臺門生,此事可托他了?!苯屑胰诉B忙請見。
莫太守進(jìn)來,先開口道:“撫臺傳見老兄,何以不去?撫臺意見曾向小弟說過,固為見了寧王檄文,方知寧王是先皇太后欲立的,名正言順,欲將江南全省歸附寧王。知老兄是寧王器重的人,請去商議,使老兄成就大功?!睆堝龅溃骸霸瓉砣绱?,小弟一時想不到?!北阃貋硪娪嶂t。俞謙見張弼到了,喝左右拿下。張弼大叫:“卑府無罪!”俞謙道:“你既無罪,請在監(jiān)牢權(quán)住幾日,等寧王登了龍位,放你不遲?!庇谑遣挥煞终f,將張弼收進(jìn)監(jiān)牢,叫莫太守回鎮(zhèn)江去謹(jǐn)慎防守。按下不表。
且說王介生帶了俞謙書信,直到江西。已近省城,走到趙王莊南面,天色昏黑,跨進(jìn)村前一個酒店中,將行李卸下,投宿一宵。此店正是鷦寄生與徐鳴皋、一枝梅三人初到時投宿之處。王介生進(jìn)來,卻遇著一個熟人。你道是誰?原來是患難中八拜之交,姓竇,名慶喜,前在河南魯山縣楓林村皇甫良家中,同受災(zāi)難,幸得焦大鵬、狄洪道救出。此時在這地方相見,倒也出于意外。王介生問道:“賢弟怎的來此?”慶喜垂淚云:“弟在家聽見焦表兄死于鄴天慶之手,不能報他救命之恩了。未知棺木現(xiàn)在何處,特來探視?!蓖踅樯矐K然道:“愚兄亦為此而來?!?二人宿了一夜,天明起來,望見村口紅衣大炮,有兵把守,刀槍旗幟,異樣森嚴(yán)。正要問路進(jìn)去,忽來一老人,仙風(fēng)道骨,舉止飄然,叫:“二位若要到趙王莊去,此地卻非進(jìn)路,要兜轉(zhuǎn)西面方得進(jìn)去??致飞嫌鲋鴮幫醣鴮?,身邊搜出俞謙的信,性命不保。快隨我去,將行李暫寄店中?!倍肆鲜窍砷L,不敢不聽。老人兩手將著兩人,叫他閉目。忽聽耳邊呼呼的風(fēng)聲,身子起在空中,頃刻落地。張眼一看,落在一處大廳階前。廳中人一齊來迎,當(dāng)先兩個人,王介生、慶喜認(rèn)得一個是狄洪道,一個不認(rèn)得,卻正是徐鳴皋,下階來拜見老人,說道:“大師伯今日方到,眾人望眼穿了。兩位是大師伯帶來徒弟么?”玄貞子道:“非我徒弟,乃是為我徒弟而來。狄賢契認(rèn)得他,可領(lǐng)他拜見眾位。” 玄貞子走上廳來,與一塵子、霓裳子、默存子、山中子、海鷗子、鶴寄生、河海生相見,羅季芳、徐慶、一枝梅、王能、李武、徐壽、趙員外、趙文、趙武、王仁義、殷壽、楊挺、劉佐玉、鄭良才、孫大娘,都來拜見過了。聽玄貞子說道:“貧道與徐賢契安義山別后,去游雁宕山。近來與眾友南海相會,他們又到海外去了。我料余七妖術(shù)利害,眾位大禍將臨,特同傀儡生前來相救。又有一事托傀儡生,故他要遲一步到?,F(xiàn)在事不宜遲,修書一封,邀請海外眾友齊來破此妖法?!毙懽赢?dāng)下寫好一信,望空投去,口中吐出白光,一同飛卷而上,倏忽不見。片時白光飛回,玄貞子接在手中,化為一劍,上插回信數(shù)封。遞把眾人觀看,知是凌云生、御風(fēng)生、云陽生、獨(dú)孤生、臥云生、羅浮生、一瓢生、夢覺生、漱石生、自全生都在海外,回信說不日就來;飛云子卻在湖北,轉(zhuǎn)眼就到。此正是仙家妙法,名為飛劍投書,比電報簡捷多了。因為玄貞子是第一劍仙,預(yù)知未來,凡道友現(xiàn)在何方,都能曉得,書信投去,即得回音,若是劍術(shù)差些的便不能了。
眾人將回信看完,半空中飛下兩人。玄貞子見了大喜道:“果然不負(fù)我所托?!北娙丝辞懊嬉粋€是傀儡生,下階拜見。又見后面一個,不覺大吃一驚。王介生、慶喜便上前執(zhí)他的手,孫大娘兩手抱住那人,放聲大哭。未知這人是誰,且聽下回分解。
這一日寧王親自操演,大會軍士,有軍師李自然獻(xiàn)計道:“二莊中聚集的劍客俠士,都是俞謙一黨,全仗余軍師妙法斬草除根。出兵的時候,便好一意向前,沒有后顧之憂了。還有一件要緊的事。黃天保前日收禁天牢,機(jī)關(guān)已破,朝中楊一清、王守仁等輩,必請昏君旨意,叫各省發(fā)兵來戰(zhàn)。千歲要先下手為強(qiáng),寫一道檄文傳諭江南等處,說皇帝荒淫無道,千歲是先帝愛子,宜登龍位。從前漢朝七國興兵,以誅晁錯為名,千歲亦依此法,要斬除朝中楊一清、王守仁一班奸黨。各處地方官員,有許多是向來順從千歲的,叫他預(yù)先準(zhǔn)備,協(xié)助兵餉。其余見了檄文來歸附的,定然不少。然后邱將軍率領(lǐng)眾將,統(tǒng)帶雄兵,先取蘇州、南京兩處,殺了巡撫俞謙、侍郎王華。那南京應(yīng)天府是太祖洪武皇帝創(chuàng)立根基之地,能將此地先取,再興大兵直取北京,便勢如破竹了?!?寧王聽了大喜道:“此計大妙。孤家若登龍位,李軍師是開國元勛,當(dāng)為首相;余軍師仙法成功,當(dāng)封國師;余軍師令妹保護(hù)王宮,仙法無邊,當(dāng)封副國師;無敵大將軍鄴天慶,當(dāng)為天下兵馬都元帥。眾將立功,都有重賞,現(xiàn)在悉聽軍師調(diào)度,不可有違。但檄文要寫得好,何人能寫?”李自然道:“貧道保舉一人能寫檄文,是謀士趙子美,綽號小張良?!睂幫醯溃骸败妿煴Ee的不差。此人前在蘇州,為扯倒擂臺、打死嚴(yán)虎一案,孤要查抄徐鶴家屬,他說使不得,果應(yīng)其言。頗有見識,就叫他寫檄文?!壁w子美答應(yīng),依了二人之意,一揮而就,呈上寧王。寧王接在手中,仔細(xì)看道:
為傳檄事:本藩乃先皇帝第八子也,蒙先皇太后愛憐,衣帶遺詔,入承大統(tǒng)。詎意正德違詔自立,日肆荒淫,生民涂炭。天下者,高皇帝之天下也,建文昏弱,成祖有靖難之兵;正統(tǒng)失位,景帝有監(jiān)國之典。今朝廷無道,過于建文,懼再見正統(tǒng)失位之禍;本藩威德,同符成祖,敢追修景帝監(jiān)國之儀。愛統(tǒng)雄師,以清君側(cè),謀臣如雨,猛將如云,凡爾官司有守土之職者,直速望風(fēng)景附,佐集大勛,裂土封侯,愁膺爵賞。毋觀望徘徊,致干天討。須至檄者。
寧王看完大喜,便發(fā)抄手抄了許多,傳到江南各處府縣。有蘇州府張弼、揚(yáng)州府王文錦、寧國府溫仁、太平縣房明圖等,皆是寧王黨羽,接到檄文,預(yù)作準(zhǔn)備。別處也有俱怕寧王勢大望風(fēng)歸附的,也有忠心竭力保守城池的。 蘇州巡撫俞謙見了檄文,勃然大怒,請幕友大家商議道:“逆藩竟如此明目張膽的做了,我卻不可怠慢。蘇州府張弼是他心腹,若不先行拿下,要做內(nèi)應(yīng)?!奔床罴胰藗饕娞K州府。不多時,家人進(jìn)來通報,卻是鎮(zhèn)江府到省稟見。俞謙叫快進(jìn)見。莫大守進(jìn)來稟道:“門生來見老師,只為宸濠傳檄江南,顯為不軌,未識老師如何防備,敢求明示?!庇嶂t道:“我先拿下張弼,除了內(nèi)應(yīng),蘇州城他可無慮了。一面寫告急本章,請皇上下旨,拜帥出兵,直搗江西。只怕他先發(fā)制人,你守這鎮(zhèn)江府沖要之地,須要格外小心。一面通信南京王侍郎,聯(lián)絡(luò)聲勢,互相犄角?!蹦氐溃骸袄蠋熕姌O是。門生尚有一策,逆藩倘出兵直撲南京,江西南昌府必然空虛,聽見徐鳴皋等義俠都在趙王莊,只要通信叫他乘虛而入,破其巢穴,逆藩可擒矣?!庇嶂t笑道:“賢契所見亦是。但逆藩謀士極多,豈不知時腋之患?他敢大膽出兵,不顧其后,內(nèi)中必有緣故。待我著人探聽,奸作計較?!眴柡稳说节w王莊去,只見座中一書生應(yīng)道:“小侄愿往?!痹瓉泶巳耸峭跏厝手?,名叫介生,向在幕中。當(dāng)下對俞謙說道:“小侄前在河南遇難,幸得俠士焦大鵬救出性命。今聽見他戰(zhàn)死趙王莊,小侄要去哭奠一場,順便探聽消息?!庇嶂t歡喜,即將書信盤川交付王介生,即日動身去了。莫太守亦告辭動身。忽見家人進(jìn)來回稟:“蘇州府托病不來!”俞謙聽了眉頭一皺,想了一想,向太守耳邊說了幾句,莫太守就到蘇州府衙門來。
卻說蘇州府張弼,從前迎合寧玉,要抄籍徐鳴皋家產(chǎn),被一塵子當(dāng)面用劍術(shù)削去他的長須。后來遇一相面道人,說他面方耳大,一表非凡,將來封侯拜相,不止于黃堂大守耳??上Ш酉鞯媒伖獾位钟谢逇?,不免牢獄之災(zāi)。此時接了寧王檄文,想道:“他做了皇帝,我封侯拜相是有分的,不應(yīng)了道人之言么?卻要暗作準(zhǔn)備,等他兵來,便為內(nèi)應(yīng)?!焙鲇嶂t差人傳見,吃了一唬,想:“俞撫臺是寧王對頭,傳我何意?吉兇難卜?!睍和朴胁。巳サ缆犓囊庖?。但是何人可去道聽,正在躊躇,忽家人稟說:“鎮(zhèn)江府來拜。”喜道:“鎮(zhèn)江府是撫臺門生,此事可托他了?!苯屑胰诉B忙請見。
莫太守進(jìn)來,先開口道:“撫臺傳見老兄,何以不去?撫臺意見曾向小弟說過,固為見了寧王檄文,方知寧王是先皇太后欲立的,名正言順,欲將江南全省歸附寧王。知老兄是寧王器重的人,請去商議,使老兄成就大功?!睆堝龅溃骸霸瓉砣绱?,小弟一時想不到?!北阃貋硪娪嶂t。俞謙見張弼到了,喝左右拿下。張弼大叫:“卑府無罪!”俞謙道:“你既無罪,請在監(jiān)牢權(quán)住幾日,等寧王登了龍位,放你不遲?!庇谑遣挥煞终f,將張弼收進(jìn)監(jiān)牢,叫莫太守回鎮(zhèn)江去謹(jǐn)慎防守。按下不表。
且說王介生帶了俞謙書信,直到江西。已近省城,走到趙王莊南面,天色昏黑,跨進(jìn)村前一個酒店中,將行李卸下,投宿一宵。此店正是鷦寄生與徐鳴皋、一枝梅三人初到時投宿之處。王介生進(jìn)來,卻遇著一個熟人。你道是誰?原來是患難中八拜之交,姓竇,名慶喜,前在河南魯山縣楓林村皇甫良家中,同受災(zāi)難,幸得焦大鵬、狄洪道救出。此時在這地方相見,倒也出于意外。王介生問道:“賢弟怎的來此?”慶喜垂淚云:“弟在家聽見焦表兄死于鄴天慶之手,不能報他救命之恩了。未知棺木現(xiàn)在何處,特來探視?!蓖踅樯矐K然道:“愚兄亦為此而來?!?二人宿了一夜,天明起來,望見村口紅衣大炮,有兵把守,刀槍旗幟,異樣森嚴(yán)。正要問路進(jìn)去,忽來一老人,仙風(fēng)道骨,舉止飄然,叫:“二位若要到趙王莊去,此地卻非進(jìn)路,要兜轉(zhuǎn)西面方得進(jìn)去??致飞嫌鲋鴮幫醣鴮?,身邊搜出俞謙的信,性命不保。快隨我去,將行李暫寄店中?!倍肆鲜窍砷L,不敢不聽。老人兩手將著兩人,叫他閉目。忽聽耳邊呼呼的風(fēng)聲,身子起在空中,頃刻落地。張眼一看,落在一處大廳階前。廳中人一齊來迎,當(dāng)先兩個人,王介生、慶喜認(rèn)得一個是狄洪道,一個不認(rèn)得,卻正是徐鳴皋,下階來拜見老人,說道:“大師伯今日方到,眾人望眼穿了。兩位是大師伯帶來徒弟么?”玄貞子道:“非我徒弟,乃是為我徒弟而來。狄賢契認(rèn)得他,可領(lǐng)他拜見眾位。” 玄貞子走上廳來,與一塵子、霓裳子、默存子、山中子、海鷗子、鶴寄生、河海生相見,羅季芳、徐慶、一枝梅、王能、李武、徐壽、趙員外、趙文、趙武、王仁義、殷壽、楊挺、劉佐玉、鄭良才、孫大娘,都來拜見過了。聽玄貞子說道:“貧道與徐賢契安義山別后,去游雁宕山。近來與眾友南海相會,他們又到海外去了。我料余七妖術(shù)利害,眾位大禍將臨,特同傀儡生前來相救。又有一事托傀儡生,故他要遲一步到?,F(xiàn)在事不宜遲,修書一封,邀請海外眾友齊來破此妖法?!毙懽赢?dāng)下寫好一信,望空投去,口中吐出白光,一同飛卷而上,倏忽不見。片時白光飛回,玄貞子接在手中,化為一劍,上插回信數(shù)封。遞把眾人觀看,知是凌云生、御風(fēng)生、云陽生、獨(dú)孤生、臥云生、羅浮生、一瓢生、夢覺生、漱石生、自全生都在海外,回信說不日就來;飛云子卻在湖北,轉(zhuǎn)眼就到。此正是仙家妙法,名為飛劍投書,比電報簡捷多了。因為玄貞子是第一劍仙,預(yù)知未來,凡道友現(xiàn)在何方,都能曉得,書信投去,即得回音,若是劍術(shù)差些的便不能了。
眾人將回信看完,半空中飛下兩人。玄貞子見了大喜道:“果然不負(fù)我所托?!北娙丝辞懊嬉粋€是傀儡生,下階拜見。又見后面一個,不覺大吃一驚。王介生、慶喜便上前執(zhí)他的手,孫大娘兩手抱住那人,放聲大哭。未知這人是誰,且聽下回分解。