話說(shuō)蘇永福一瞧大人不見(jiàn)了，在牀下還擱著一雙鞋，就問(wèn)彭興：“大人何時(shí)安歇？”彭興說(shuō)：“大人吃了晚飯，看了兩本書就安歇了，我等才去睡覺(jué)。不知大人哪里去了？”蘇永福說(shuō)：“趕緊到外頭找找，你等先不用聲張?！碧K永福到了外頭，拿刀躥上房去，在各處都尋找不見(jiàn)，渺無(wú)蹤跡。彭興等人不敢睡覺(jué)，等了有二刻功夫，見(jiàn)蘇永?；貋?lái)說(shuō)：“了不得了！大人要一丟，奏明圣上，我們多是剮罪?！迸砼d說(shuō)：“我也免不了呀！”蘇永福說(shuō)：“趕緊打發(fā)人到副將衙門去送信，叫他們幾位別喝酒啦！”
那里紀(jì)逢春已醉的動(dòng)不了，正趴在桌上睡覺(jué)，蘇永祿也醉了。送信的來(lái)到副將衙門說(shuō)：“劉大人，了不得啦！公館里欽差大人丟了?！眲⒎家宦劥搜?，立即把酒菜擺去，眾人的酒也嚇醒了，跟著來(lái)到公館。眾人落座一問(wèn)，彭興又說(shuō)了一遍。武國(guó)興說(shuō)：“好！你我這些能人保著大人查辦事件，走在這里會(huì)把大人丟了?！迸砼d等都在那里發(fā)愣。蘇永福說(shuō)：“此時(shí)急也無(wú)用，少時(shí)天亮，紀(jì)逢春兄弟，你與我弟兄三人去城里城外各處查訪，武老爺同二位李兄長(zhǎng)到各處庵觀寺院，查訪行跡可疑之人，尋找大人下落。”大家答應(yīng)。少時(shí)天光已亮，各換便衣，
暗帶兵刃，又囑咐彭興不可聲張，要有文武官員前來(lái)參見(jiàn)回事，只說(shuō)大人欠安，等大人精神復(fù)原再見(jiàn)。
紀(jì)逢春同蘇大爺、蘇二爺私訪不表。單說(shuō)武國(guó)興、李環(huán)、李佩三人出了公館，來(lái)至北門外，只見(jiàn)買賣熱鬧，路西那里掛著的大酒幌，是個(gè)大葫蘆。武國(guó)興等人看罷，來(lái)到了這座酒館。
跑堂的過(guò)來(lái)問(wèn)道：“三位要些什么酒菜？”武國(guó)興要了兩壺酒和兩樣小菜，三人邊飲邊談。武國(guó)興心中忽然想起一件事來(lái)，說(shuō)：“李大人，我在千佛山真武頂向老和尚學(xué)會(huì)了扶乩，回頭我就沐浴凈身?！崩瞽h(huán)說(shuō)：“甚好！你我事不宜遲，回頭就買香燭紙錁?！闭谡f(shuō)著話，跑堂的又過(guò)來(lái)續(xù)上幾碟菜。李環(huán)問(wèn)：“伙計(jì)貴姓？”跑堂的說(shuō)：“我姓李?！蔽鋰?guó)興說(shuō)：“哪邊有呂祖廟？”李伙計(jì)說(shuō)：“就由我們鋪?zhàn)油?，不過(guò)一箭之地，往東有條胡衕，東頭路北就是呂祖廟。這呂祖爺?shù)暮灒鹫撌裁词?，只要誠(chéng)心誠(chéng)意的求，燒一炷香，那簽就能說(shuō)得清清楚楚，靈得很。”武杰說(shuō)：“我何必扶乩，我就燒炷香，念念扶乩的咒，求一支簽，只求呂祖指一條明路，大人是死是活，大人要死了，我也不等文書來(lái)調(diào)，定我的罪，先找棵樹去上吊?！崩瞽h(huán)、李佩說(shuō)：“小姑老爺，你發(fā)什么愣？大人沒(méi)下落，我們也是不活了。”武杰吃了幾杯酒，給了錢，又掏出一塊銀子，叫伙計(jì)去買一份香燭，剩的錢也給了他。李伙計(jì)笑嘻嘻地接過(guò)銀子，請(qǐng)了一份香供、元寶、黃錢。
武國(guó)興同李環(huán)、李佩拿著香燭，出了酒館，一直往北，進(jìn)了東胡衕，走到呂祖廟，見(jiàn)當(dāng)中的門和兩邊的角門都關(guān)著。武杰來(lái)到東角門拍了兩下，里面出來(lái)一位老道，穿著月白道袍，月白中衣，白襪僧鞋，面皮微紫，細(xì)眉虎眼，三山得配，準(zhǔn)頭豐隆，年有七旬以外。武態(tài)一瞧，這老道的兩眼灼灼有光，暗道：“這老道必不安分，準(zhǔn)是賊人，大人被他背了也未可知?！?br />
老道一瞧這三人，就知道是“鸚爪孫”，說(shuō)：“三位施主燒香么？”武國(guó)興說(shuō)：“正是！你把殿門開了，我等前來(lái)燒香?！?br />
老道開開門武國(guó)興一瞧，正面是呂祖神殿，頭前一堂五供，兩個(gè)簽筒，一個(gè)是問(wèn)事簽，一個(gè)是問(wèn)病簽。武杰把香點(diǎn)著，暗暗禱告，心中說(shuō)：“呂祖爺爺在上，信士弟子武杰乃江南人氏，跟隨欽差彭大人當(dāng)差，來(lái)至河南永城地面，昨夜在公館把大人丟失，不知落在何方？因知呂祖爺乃有靈有圣之神，只求呂祖爺指示是吉是兇？若有靈驗(yàn)，弟子愿重修古廟，再塑金身?！?br />
李環(huán)、李佩一旁跪著，也在心中禱告，燒完了香，便向老道要簽筒。老道說(shuō)：“是問(wèn)事還是問(wèn)??？”武杰就說(shuō)問(wèn)事。老道把簽筒遞了過(guò)來(lái)，武杰接過(guò)手中搖了兩搖，落下一支簽來(lái)，一看是中下。老道接過(guò)來(lái)，按著號(hào)子一找，抽出這張簽來(lái)，上面寫道：“此人病體虛弱，乃大兇之兆，須用人參茯苓湯補(bǔ)氣健助妙?！蔽浣芙舆^(guò)一看，說(shuō)：“我問(wèn)事的，你卻遞給我問(wèn)病的簽筒，人都丟了，我把藥給誰(shuí)吃？”拿起簽筒就照老道打去。老道往旁邊一閃，簽筒打在了墻上。老道把眼睛一瞪，說(shuō)：“好個(gè)無(wú)名小輩，擅敢來(lái)太歲頭上動(dòng)土，今天你三個(gè)人休想再出我這呂祖廟?！?br />
老道翻身躥到外面，把長(zhǎng)大衣服甩去，進(jìn)西廂房拿出一把刀來(lái)。武杰告訴李環(huán)、李佩，快拉兵刃拿賊。二人正解包裹拉單刀，只聽(tīng)西廂房一聲喊：“何處來(lái)的小輩，竟敢在我這里攪擾？”武國(guó)興一瞧，出來(lái)的這人也有七十歲，面皮微黃，壽眉金眼，身穿藍(lán)袍，白襪云鞋，微有花白胡須。武國(guó)興一瞧不是外人，趕緊把刀扔下，過(guò)去行禮。原來(lái)這位老道，正是賽毛遂楊香武。武國(guó)興行了禮，楊香武說(shuō)：“別打了，不是外人。真是大水沖了龍王廟，一家人不認(rèn)得一家人?？爝^(guò)來(lái)給你們引見(jiàn)引見(jiàn)?！?br />
那楊香武自從當(dāng)年在保定府收了八臂哪咤萬(wàn)君兆，又給萬(wàn)君兆定了親，說(shuō)的是猴兒李佩之女。后來(lái)?xiàng)钕阄渚拖戳耸?，?lái)到河南永城找霍秉齡。他當(dāng)年也是綠林中人，在這廟中出家。
楊香武從此就在這里當(dāng)老道。二人在此廟內(nèi)，晨昏三叩首，早晚一爐香；很是奉公守法。今天武杰要跟霍秉齡動(dòng)手，楊香武由西房出來(lái)，一見(jiàn)卻是故舊之人。武國(guó)興扔刀行禮，楊香武給霍秉齡一引見(jiàn)，撿起刀來(lái)，一同進(jìn)了西廂房落座。楊香武說(shuō)：“武杰！你此時(shí)還在綠林哪？”武杰說(shuō)：“不是！此時(shí)我跟彭欽差彭大人當(dāng)差，奉旨查辦西夏，來(lái)到永城。昨晚公館有賊人來(lái)把大人背去，我今天出來(lái)各處尋找，遇到二位就好辦了。你們二人在此住久了，大概有什么窩子、坑子，諒必知道，只求二位指引?！睏钕阄涠艘宦?tīng)，低頭思想?；舯g向楊香武伸出了四個(gè)手指頭，說(shuō)：“賢弟，也許是他！”楊香武點(diǎn)頭說(shuō)：“不錯(cuò)！”武杰就問(wèn)是誰(shuí)？楊香武不慌不忙，說(shuō)出這件事來(lái)，武杰才如夢(mèng)方醒。要知后事如何，且看下回分解。
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