施公吩咐退堂不表。且說(shuō)差去拿老龐、解四的兩名公差,自從領(lǐng)了簽票,城里關(guān)外,訪了幾回,不見(jiàn)形影。到了這日,趙虎、劉奇兩人,關(guān)外撞見(jiàn),同到一座小廟,坐在石板,彼此報(bào)怨,說(shuō)道:“十天限期,眼下將滿,違限照例要打??v然寬限尋找,又沒(méi)原告,先要人犯,只得耐性訪拿?!倍酥v話,只聽(tīng)打呼震耳。公差舉目觀瞧,殿內(nèi)一人,躺著睡覺(jué),滿身破爛。那人一翻身,如神差鬼使,忽說(shuō)睡語(yǔ),咿咿唔唔,一聲大罵:“解四!我把你這狗娘養(yǎng)的,躲著我走,又不與我言。”呼呼又睡。趙虎聞聽(tīng),低言望劉奇說(shuō)道:“老弟你聽(tīng)見(jiàn)么?咱們何不如此這般,給他個(gè)巧詐。是不是?再講。”劉奇回答:“使得。”二人站起,一同邁步進(jìn)殿。劉奇走到那人身邊,也冒冒失失,用手往那人肩上加勁一拍,大叫一聲:“老龐呵!解四回來(lái)了?!蹦侨寺劼?tīng),夢(mèng)中驚醒,一翻身坐起。忙問(wèn):“在那里呢?”公差回答:“就是我?!蹦侨吮犙垡豢?,認(rèn)得是公差,忙忙站定笑說(shuō):“二位上主,為何與我取笑?”二人聞聽(tīng),立刻變臉,張口就罵:“老龐,我把你狗娘養(yǎng)的!解四在那里呢?跟我們找找他去,要有了他就沒(méi)你?!蹦侨寺劼?tīng),只當(dāng)真話,口尊:“二位公差,他家我認(rèn)得的,里面找找他。倘不在家中,我再領(lǐng)爺們?nèi)フ艺矣泻尾豢??”二人回答:“快走,到了他的門(mén)口,如叫不出來(lái),只管罵他,有禍與你無(wú)干。”那人回答說(shuō):“是。”不多時(shí),來(lái)至解四門(mén)首。那人上前用手拍戶,叫幾聲不見(jiàn)答應(yīng),依著公差,放著高聲叫著解四就罵,公差們?cè)谝慌?。且說(shuō)解四正與妻閑話,耳內(nèi)聽(tīng)到門(mén)外罵得不堪,心中之氣往上直沖。神差鬼使,他那里受得住氣話,即邁步出房開(kāi)門(mén),冒冒失失,照著那人就氣呼呼大叫:“老龐沒(méi)廉恥!”他二人揪起就打。兩名公差聽(tīng)得明白,說(shuō):“有了解四的名字?!币积R搶步上前,不容分說(shuō),回手抖出鐵鎖,套上二人,拉起就走,往縣而來(lái)不表。
且說(shuō)施公退堂,進(jìn)入書(shū)房,取出州里來(lái)文細(xì)看,心中發(fā)恨,點(diǎn)頭想計(jì):施忠不在,如何是好?忽然想起一人,著施安即去傳李升立刻來(lái)見(jiàn)。去不多時(shí),傳進(jìn)李升,朝上跪倒,施公說(shuō):“起來(lái)?!崩钌凳渍酒?。施公滿面帶笑將州文要拿水寇的話,說(shuō)了一遍。又說(shuō):“我今著你同施安去探黃河套事情,若得真信即回?!崩钌饝?yīng)說(shuō):“老爺吩咐,小的與施安同去?!笔┕新暎骸笆┌?,莫辭辛苦,你同李升前去辦理。”施安次日同李升早晨起身不表。且說(shuō)施公用畢晚飯,茶罷,天色黃昏,秉上燈燭。施公獨(dú)坐,看那未結(jié)之案??吹饺模艑捯律蠣棸残?。
次日,施公起來(lái)凈面畢,吩咐升堂上坐。書(shū)吏衙役伺候。施公往下吩咐:“爾等馬步三班聽(tīng)真:今日本縣往城隍廟內(nèi)判事,吏役伺候?!北娨鄞饝?yīng),個(gè)個(gè)手忙腳亂,登時(shí)執(zhí)事刑具,預(yù)備停當(dāng)。轎夫抬轎,施公上轎出衙。且說(shuō)未訪關(guān)升之前,奉命訪拿瓢鼠、劉醫(yī)的徐茂、郭龍兩個(gè)公差,昨日就知道今日老爺在城隍廟審事,他們就照施公之命,用計(jì)出衙。二人先帶瓢鼠、劉醫(yī)二人,出了店門(mén),也往城隍廟而走,二人一邊用計(jì)說(shuō)話。不說(shuō)瓢鼠、劉醫(yī)兩個(gè)私談所行之事,不覺(jué)一齊來(lái)到城隍廟門(mén)首。只見(jiàn)老道門(mén)首站立。他一見(jiàn)公差鎖拉二人來(lái)到,道人滿臉帶笑,口尊:“二位上差何往?
進(jìn)小觀坐坐吃茶。”徐、郭二人聞聽(tīng),帶笑說(shuō):“好說(shuō)。道兄,我二人特來(lái)擾茶,恐當(dāng)不便?!钡廊诵φ?qǐng)相讓,一同進(jìn)了城隍廟的角門(mén)。剛越靈官殿,來(lái)到配殿,徐茂叫聲:“道兄,今日午間,老爺?shù)侥阌^中問(wèn)事,少不得茶水早早預(yù)備才好?!崩系阑卮穑骸坝鞋F(xiàn)成的?!蔽迦擞诌M(jìn)西殿,看了看,原是一座子孫殿。徐茂把瓢老鼠、劉大夫,一邊一個(gè),鎖在小鬼腳上。郭龍帶笑,望著郭、劉二姓說(shuō)話:“你們弟兄兩個(gè),也無(wú)用發(fā)迷了,聽(tīng)我告訴。你們哥兒兩個(gè)自把主意拿正,若是見(jiàn)了我們老爺,只管響唧唧的回話。古人云:『越怕越有鬼?!粚?shí)告訴你們罷,我們終日跟著老爺,深知他欺軟怕硬。”二人回答:“多謝上差的指教?!毖援?,公差與道人出了殿,仍用鎖把殿門(mén)鎖上,三個(gè)人說(shuō)說(shuō)笑笑。耳聞其音,都往后邊去了。未知后事如何,且看下回分解。