施公接過(guò)，帶笑說(shuō)：“多承你家老爺費(fèi)心?；厝ジ嬖V太太，替我致意道謝。我欽限急緊，不能面辭，容日到京拜見(jiàn)。”家人答應(yīng)，出館而去。且說(shuō)賢臣帶笑望施忠、王棟、王梁說(shuō)話：“我無(wú)物可敬，還是銀子五十兩，留與你三人，莫嫌菲薄。每人作件衣，作為紀(jì)念。”言罷，把銀遞與三人。施忠接過(guò)，三人復(fù)又叩頭。登時(shí)天晚，賢臣用飯已畢。秉上燈燭，坐談閑話，一夜未眠，天已大亮。舉監(jiān)軍民人等，候送賢臣回京。眾人又飲酒餞別。施忠、王棟、王梁隨眾而散。
且說(shuō)賢臣的馱轎馱子、家人馬匹，圍隨上了官塘大道，竟奔京都，趲行程途。正在飯時(shí)，俄而一座店面，賢臣打尖歇息。
施孝下馬，上前伺候。賢臣下了馱轎，護(hù)送上房坐下。施安等外面照著馱子、騾夫，卷下馱件，喂上牲口。店小二揩桌，帶笑問(wèn)道：“老爺吃什么東西？吩咐小的好去傳話?！辟t臣見(jiàn)他一團(tuán)和氣，回答：“不拘什么東西，葷素都使得，只要快速?！钡晷《饝?yīng)曉得。不多時(shí)用手托定，擺在桌上。賢臣用畢拿下，與下人吃完。施安會(huì)帳。賢臣拿茶。忽然聽(tīng)墻壁房中有人講話，說(shuō)：“伙計(jì)，咱們快些吃飯，收拾收拾，等這位坐上馱轎的老爺走，好搭伴同行。你不曾走過(guò)，出了這座桃花鎮(zhèn)，不遠(yuǎn)漫洼，那就是惡虎莊。眼力要差，不是頑的。若是撞見(jiàn)他哥兒們，所有行李都得留下?！庇忠蝗嘶卮鹫f(shuō)：“老弟放心走吧！咱們有什么，除了性命就是人。再者，不過(guò)是舊衣服，他也不要；就拿了去，怕他怎的？可惱遠(yuǎn)近官員，都為家身，懼怕賊寇，由了他們胡鬧，損人利己，路截商客！”又一人說(shuō)：“你們哥兒，你也不用怕。賊不同黨，這南路一帶有四霸，誰(shuí)人敢惹的？有個(gè)姓黃的名叫天霸，比那三霸行事能干。雖說(shuō)是賊，專截貪官污吏，不截孝子節(jié)婦、孤客窮商。聞聽(tīng)黃天霸投到揚(yáng)州府江都縣施老爺。你沒(méi)見(jiàn)過(guò)好官府，真正清似水，明如鏡，斷事如神。又聞得天霸改名施忠，當(dāng)了內(nèi)司，盜賊還怕幾分。昨日你聽(tīng)見(jiàn)施老爺升進(jìn)京都，施忠不跟，告辭不知去向，也怕不得許多造化。”閑說(shuō)罷，出店挑起擔(dān)子，也有背包的，走過(guò)門去。施公看得明白，心下欽服：“好漢施忠，名不虛傳。放他走了，豈不可惜！放他歸林，便宜盜寇作亂。話說(shuō)且住，我過(guò)惡虎莊，倘要被盜寇攔截，少不得借施忠名頭，吉兇再講?！?br />
一時(shí)賢臣吩咐起身。下人扶持上了馱轎，走出店外；家人上馬，齊出桃花鎮(zhèn)，疾奔惡虎莊而走。賢臣思想后悔：不該放走施忠。自己怨恨自己行的不是，才有今日擔(dān)此驚怕，只恨不能插翅飛過(guò)此莊。眾人正自奔走，心里都想逃過(guò)險(xiǎn)地。剛到漫洼，忽聽(tīng)馬嘶，四面跑馬，登時(shí)圍繞上來(lái)。眾客商魂飛魄散，拋下被套，各顧性命。施公的驢夫久慣路程，懼強(qiáng)盜的規(guī)矩，不敢前走，忙把馱子圍住。四面人馬圍裹上來(lái)。得祿、得壽年輕，不管死活，開(kāi)口大罵：“少要上前驚著老爺！你們狗命不保?！敝宦?tīng)得一聲響，把得祿打于馬下；得壽放馬就跑。賢臣著急，高叫：“好漢，且休動(dòng)手！初到寶莊，有英雄好幾位，認(rèn)得我施某。今日提名道姓，休要見(jiàn)罪。第一名姓賀名天保，第二名姓濮名天雕，第三名姓武名天虬，第四名姓黃名天霸。
四家好漢，都與施某會(huì)過(guò)面，勝似同胞兄弟?！北I寇聞聽(tīng)，停刀說(shuō)：“眾家兄弟聽(tīng)真，休要?jiǎng)邮?。必須稟明寨主再講?！?br />
一人飛馬進(jìn)了惡虎莊，至門前下馬，進(jìn)廳口尊：“寨主，買賣到門，萬(wàn)千之喜！又遇施不全來(lái)臨。我常聽(tīng)見(jiàn)兄長(zhǎng)念及，因此未動(dòng)手，請(qǐng)令而行?！碧祢奥劼?tīng)，想起：蓮花院內(nèi)十二寇都死在殺場(chǎng)；尤懼怕天霸，被其羞慚。直到而今，仇還未報(bào)。
天虬沉吟多會(huì)，望天雕講話道：“濮兄長(zhǎng)，狗官到來(lái)，令人想起從前之事，甚是傷心。不可遲疑，就此出去?！狈愿郎像R，二寇乘馬，登時(shí)來(lái)到施公馱轎一旁，慌慌忙忙下馬。故意忙行幾步，跑至賢臣面前，迎著拱手，口稱：“賢公既到，請(qǐng)進(jìn)荒莊一敘?！辟t臣答說(shuō)：“多承寨主美意，少不得施某領(lǐng)情。”二寇聞聽(tīng)甚喜，隨叫人引路，請(qǐng)賢公坐的馱轎騾子在前，二寇上了馬，跟隨后面，到惡虎莊而來(lái)。轉(zhuǎn)眼至莊門首，眾寇下馬。
施孝等上前與騾夫搭下騾轎，賢臣即曲躬下來(lái)。二寇相讓，一同進(jìn)門上廳，分賓主坐下，立刻置酒。賢臣告辭不允。武天虬性快，口尊：“老爺，不知上京何事？”且看下回分解。
且說(shuō)賢臣的馱轎馱子、家人馬匹，圍隨上了官塘大道，竟奔京都，趲行程途。正在飯時(shí)，俄而一座店面，賢臣打尖歇息。
施孝下馬，上前伺候。賢臣下了馱轎，護(hù)送上房坐下。施安等外面照著馱子、騾夫，卷下馱件，喂上牲口。店小二揩桌，帶笑問(wèn)道：“老爺吃什么東西？吩咐小的好去傳話?！辟t臣見(jiàn)他一團(tuán)和氣，回答：“不拘什么東西，葷素都使得，只要快速?！钡晷《饝?yīng)曉得。不多時(shí)用手托定，擺在桌上。賢臣用畢拿下，與下人吃完。施安會(huì)帳。賢臣拿茶。忽然聽(tīng)墻壁房中有人講話，說(shuō)：“伙計(jì)，咱們快些吃飯，收拾收拾，等這位坐上馱轎的老爺走，好搭伴同行。你不曾走過(guò)，出了這座桃花鎮(zhèn)，不遠(yuǎn)漫洼，那就是惡虎莊。眼力要差，不是頑的。若是撞見(jiàn)他哥兒們，所有行李都得留下?！庇忠蝗嘶卮鹫f(shuō)：“老弟放心走吧！咱們有什么，除了性命就是人。再者，不過(guò)是舊衣服，他也不要；就拿了去，怕他怎的？可惱遠(yuǎn)近官員，都為家身，懼怕賊寇，由了他們胡鬧，損人利己，路截商客！”又一人說(shuō)：“你們哥兒，你也不用怕。賊不同黨，這南路一帶有四霸，誰(shuí)人敢惹的？有個(gè)姓黃的名叫天霸，比那三霸行事能干。雖說(shuō)是賊，專截貪官污吏，不截孝子節(jié)婦、孤客窮商。聞聽(tīng)黃天霸投到揚(yáng)州府江都縣施老爺。你沒(méi)見(jiàn)過(guò)好官府，真正清似水，明如鏡，斷事如神。又聞得天霸改名施忠，當(dāng)了內(nèi)司，盜賊還怕幾分。昨日你聽(tīng)見(jiàn)施老爺升進(jìn)京都，施忠不跟，告辭不知去向，也怕不得許多造化。”閑說(shuō)罷，出店挑起擔(dān)子，也有背包的，走過(guò)門去。施公看得明白，心下欽服：“好漢施忠，名不虛傳。放他走了，豈不可惜！放他歸林，便宜盜寇作亂。話說(shuō)且住，我過(guò)惡虎莊，倘要被盜寇攔截，少不得借施忠名頭，吉兇再講?！?br />
一時(shí)賢臣吩咐起身。下人扶持上了馱轎，走出店外；家人上馬，齊出桃花鎮(zhèn)，疾奔惡虎莊而走。賢臣思想后悔：不該放走施忠。自己怨恨自己行的不是，才有今日擔(dān)此驚怕，只恨不能插翅飛過(guò)此莊。眾人正自奔走，心里都想逃過(guò)險(xiǎn)地。剛到漫洼，忽聽(tīng)馬嘶，四面跑馬，登時(shí)圍繞上來(lái)。眾客商魂飛魄散，拋下被套，各顧性命。施公的驢夫久慣路程，懼強(qiáng)盜的規(guī)矩，不敢前走，忙把馱子圍住。四面人馬圍裹上來(lái)。得祿、得壽年輕，不管死活，開(kāi)口大罵：“少要上前驚著老爺！你們狗命不保?！敝宦?tīng)得一聲響，把得祿打于馬下；得壽放馬就跑。賢臣著急，高叫：“好漢，且休動(dòng)手！初到寶莊，有英雄好幾位，認(rèn)得我施某。今日提名道姓，休要見(jiàn)罪。第一名姓賀名天保，第二名姓濮名天雕，第三名姓武名天虬，第四名姓黃名天霸。
四家好漢，都與施某會(huì)過(guò)面，勝似同胞兄弟?！北I寇聞聽(tīng)，停刀說(shuō)：“眾家兄弟聽(tīng)真，休要?jiǎng)邮?。必須稟明寨主再講?！?br />
一人飛馬進(jìn)了惡虎莊，至門前下馬，進(jìn)廳口尊：“寨主，買賣到門，萬(wàn)千之喜！又遇施不全來(lái)臨。我常聽(tīng)見(jiàn)兄長(zhǎng)念及，因此未動(dòng)手，請(qǐng)令而行?！碧祢奥劼?tīng)，想起：蓮花院內(nèi)十二寇都死在殺場(chǎng)；尤懼怕天霸，被其羞慚。直到而今，仇還未報(bào)。
天虬沉吟多會(huì)，望天雕講話道：“濮兄長(zhǎng)，狗官到來(lái)，令人想起從前之事，甚是傷心。不可遲疑，就此出去?！狈愿郎像R，二寇乘馬，登時(shí)來(lái)到施公馱轎一旁，慌慌忙忙下馬。故意忙行幾步，跑至賢臣面前，迎著拱手，口稱：“賢公既到，請(qǐng)進(jìn)荒莊一敘?！辟t臣答說(shuō)：“多承寨主美意，少不得施某領(lǐng)情。”二寇聞聽(tīng)甚喜，隨叫人引路，請(qǐng)賢公坐的馱轎騾子在前，二寇上了馬，跟隨后面，到惡虎莊而來(lái)。轉(zhuǎn)眼至莊門首，眾寇下馬。
施孝等上前與騾夫搭下騾轎，賢臣即曲躬下來(lái)。二寇相讓，一同進(jìn)門上廳，分賓主坐下，立刻置酒。賢臣告辭不允。武天虬性快，口尊：“老爺，不知上京何事？”且看下回分解。
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