話說施公在濟南府收下一張狀詞,先令原告退下,候補提被告,再行判斷。那美婦當(dāng)即退下候訊。施公也就由濟南府迎接入內(nèi)。濟南府參見已畢,分賓主坐下,家丁獻上茶。施公先問濟南府道:“貴府所屬民情,想是循良的?!睗细溃骸氨案鶎伲写笕说母?,『物阜民良』這四個字,尚可稱得?!?br />
施公道:“這府城內(nèi)紳士,尚跋扈否?”知府道:“紳士與卑府倒也是和衷共濟,凡遇地方上大小事件,無不秉公酌辦。”
施公又道:“據(jù)貴府所言,紳土悉皆品行端方,這也難得??捎幸欢蛹?,借恃欺孤虐寡、賄賂公行的事么?”濟南府忽聽了這句話,登時就有些不安。你道為何?只因這知府姓湯名法,是個捐納出身。今見施公問了這句話,他故此立時不安起來。當(dāng)下回道:“卑府自到任以后,弊絕風(fēng)清,斷不敢行賄。即遇有所屬解府的訟詞案件,卑府亦細心研究,總使民不含冤,上酬朝廷知遇之恩,下慰小民清白之望。賄賂之事,一概盡絕不行。”施公道:“這是貴府難得了!但本部堂方才在貴府署前,收到一張狀詞。據(jù)那狀詞看來,貴府就是不公的意思。但不知貴府曾判斷過這種公案么?”湯法道:“卑府不知是何案件,求大人明白示知?!笔┕娬f,當(dāng)在靴桶內(nèi)將美婦控告的那張狀詞取出來,與湯法觀看。湯法接過,隨即打來看。只見上面寫道:具稟孀婦王梁氏為族侄背義誣蔑貞節(jié),斬宗滅倫,謀家奪產(chǎn),迫切申冤事:竊氏夫王有仁向為綢業(yè),家資數(shù)萬,年數(shù)八十,嗣續(xù)尚虛。氏父梁鴻才,數(shù)受氏夫恩德,無可報答,因于五年前,將氏身許與氏夫為妻。春宵一度,氏遂有身孕。不料氏過門以后,未及三日,氏夫便爾身亡,應(yīng)派族侄王法,過門立嗣。彼時族侄見氏年輕,又聽信合族之言,恐氏不安于室,令氏再醮。氏因女子從一而終,誓此死守,不甘再嫁。彼時氏亦不知有身孕,比至三月后,方才知覺,當(dāng)以含羞,不便告人。迨至足月后,產(chǎn)有遺腹一子。在氏方且竊喜,以為氏夫雖死,尚留一點親骨肉以為嗣續(xù);詎料氏族侄見氏生有一子,不謂氏夫有此遺腹,反誣氏以茍且之行。當(dāng)即邀集王姓合族人等,聚議紛紛,皆謂氏夫年逾八十,枯楊何得生根?合族諸人,又以族長王守道為主。王守道亦誣氏定有私情,硬將氏母子等即日逐出。氏母以王家勢力甚大,不敢與辯。又復(fù)因氏夫家合族之言,據(jù)以為信。當(dāng)時將氏母子由氏父母帶回母家。氏父復(fù)以氏做此不端之事,以為羞辱,遂欲置氏母子于死地;幸氏母舅張弼臣聞風(fēng)到來,百般勸令氏父母,不能以無端訛語,屈貞節(jié)為淫污。因此氏母子由舅領(lǐng)回權(quán)為收養(yǎng)。氏遭此誣蔑,心實不甘,遂呈控本縣,以求申雪。詎料氏夫族長王守道唆氏夫族侄王法,賄通官吏,得以批駁不準(zhǔn)。
氏又控訴本府,以為可以申雪,亦復(fù)顯遭駁斥。皆因氏夫族長王守道暨族宗王法賄通所致。氏因含冤未雪者,已及五年。氏含此覆盆,若不切實申雪,非但氏遭此誣蔑,心實不甘,即氏夫嗣續(xù),亦將滅絕。氏不忍既受誣蔑,復(fù)又滅絕氏夫宗支,為此追求:青天大人申簽提氏夫族長王守道暨族侄王法,暨合族人等集以申冤屈,而存宗嗣,實為德便,朱衣萬代。上稟。
湯知府將這狀詞,前后看了一遍,不覺吃驚不小,暗道:“這王梁氏竟有如此膽略,敢在施公前告狀起來。這件案既經(jīng)了施公判斷,一定有個水落石出。等到判明,果真王梁氏實系冤屈,本府恐有些判斷不明的處分;莫若此時趁他未審之先,自己站立腳步?!毕肓艘换兀蛘f道:“王梁氏具控一案,當(dāng)原告來控時,卑府就思徹底根究。后因該氏族長王守道,并該侄王法等合詞具稟,情愿自行具結(jié)。卑府的愚意,以為地方上總以息訟為是。因此,也就批了個『著該族人等,持平議結(jié)』。去后,已經(jīng)兩年,并未具見該氏復(fù)票呈控。今見大人駕臨此地,或者該氏將出以刁狡之情形,冀蒙大人神明之?dāng)啵辔纯闪稀?br />
在卑府的愚見,大人既準(zhǔn)了該氏狀詞,何不就先提該氏一問,但須加以恫嚇,料該氏定能吐實承招。是否虛實,亦得以明了。
不知大人尊意如何?”施公聽了此言,暗道:“好個刁猾的官吏!可惡,可恨。本部堂想來,何不將計就計,先將王梁氏提來一問。得其大概后,再提被告人等,有何不可。且可使這狡吏領(lǐng)略領(lǐng)略本部堂的風(fēng)味,叫他先為寒心?!毕肓T,因與湯法道:“貴府所言極是!就請貴府轉(zhuǎn)飭差役,提該氏立刻到案。
本部堂先訊一堂,是否問個大概?!睖ù饝?yīng),即刻傳令差役,立提王梁氏到案聽審。差役答應(yīng)下去,不一刻將王梁氏提到,回明施公。
施公當(dāng)即升堂,并令知府湯法坐在一旁觀看。差役將王梁氏提到堂上,王梁氏就在公案前跪下,先向施公叩了頭后,口稱:“欽差青天大人,申冤!”施公在上,復(fù)將王梁氏看了一遍,見她生得端莊貞靜,絕非茍且淫污一流,因往下問道:“王梁氏,據(jù)你所控各節(jié),爾父向來做何生意?爾是幾歲由爾父許與王有仁為妻?爾夫在日,實在年紀(jì)究竟若干?爾父因為何事,感爾夫大德,將爾許嫁與他?爾可從實訴來,本部堂自然代爾申冤。若有半字不實,可莫怪本部堂問爾誣告之罪?!蓖趿菏弦妴?,又磕了頭,口稱:“青天大人容稟。孀婦的父親,曾領(lǐng)氏夫一千兩銀子資本,出外販賣綢緞,不料半途遭風(fēng),資本消滅,因此回來不敢見氏夫之面。哪知禍不單行,是年,孀婦的祖母又因病棄世。孀婦的父親,此時就出外設(shè)法向人借貸,給祖母置備棺木;不期中途遇見氏夫。當(dāng)經(jīng)氏夫問明原委,孀婦的父親頗抱不安。后經(jīng)氏夫百般勸解,說道:『出外經(jīng)商,賺錢折本亦復(fù)常事,何必如此?,F(xiàn)在爾母既然見背,棺木衣裳想也無從設(shè)法,不若仍在我處,取一百兩銀子回去,置辦停妥,趕緊成殮。等爾將轉(zhuǎn)運之后,再還我不遲?!绘讒D的父親不得已,只得又借他一百兩紋銀,回來殯殮祖母。因此父親就感氏夫之恩不盡了。”王梁氏說至此處,知府湯法便插口說道:“大人何必如此審問?只須問她到底有無茍且之事便了?!笔┕犃舜搜?,登時將臉沉下。不知施公說出什么話來,且看下回分解。
施公道:“這府城內(nèi)紳士,尚跋扈否?”知府道:“紳士與卑府倒也是和衷共濟,凡遇地方上大小事件,無不秉公酌辦。”
施公又道:“據(jù)貴府所言,紳土悉皆品行端方,這也難得??捎幸欢蛹?,借恃欺孤虐寡、賄賂公行的事么?”濟南府忽聽了這句話,登時就有些不安。你道為何?只因這知府姓湯名法,是個捐納出身。今見施公問了這句話,他故此立時不安起來。當(dāng)下回道:“卑府自到任以后,弊絕風(fēng)清,斷不敢行賄。即遇有所屬解府的訟詞案件,卑府亦細心研究,總使民不含冤,上酬朝廷知遇之恩,下慰小民清白之望。賄賂之事,一概盡絕不行。”施公道:“這是貴府難得了!但本部堂方才在貴府署前,收到一張狀詞。據(jù)那狀詞看來,貴府就是不公的意思。但不知貴府曾判斷過這種公案么?”湯法道:“卑府不知是何案件,求大人明白示知?!笔┕娬f,當(dāng)在靴桶內(nèi)將美婦控告的那張狀詞取出來,與湯法觀看。湯法接過,隨即打來看。只見上面寫道:具稟孀婦王梁氏為族侄背義誣蔑貞節(jié),斬宗滅倫,謀家奪產(chǎn),迫切申冤事:竊氏夫王有仁向為綢業(yè),家資數(shù)萬,年數(shù)八十,嗣續(xù)尚虛。氏父梁鴻才,數(shù)受氏夫恩德,無可報答,因于五年前,將氏身許與氏夫為妻。春宵一度,氏遂有身孕。不料氏過門以后,未及三日,氏夫便爾身亡,應(yīng)派族侄王法,過門立嗣。彼時族侄見氏年輕,又聽信合族之言,恐氏不安于室,令氏再醮。氏因女子從一而終,誓此死守,不甘再嫁。彼時氏亦不知有身孕,比至三月后,方才知覺,當(dāng)以含羞,不便告人。迨至足月后,產(chǎn)有遺腹一子。在氏方且竊喜,以為氏夫雖死,尚留一點親骨肉以為嗣續(xù);詎料氏族侄見氏生有一子,不謂氏夫有此遺腹,反誣氏以茍且之行。當(dāng)即邀集王姓合族人等,聚議紛紛,皆謂氏夫年逾八十,枯楊何得生根?合族諸人,又以族長王守道為主。王守道亦誣氏定有私情,硬將氏母子等即日逐出。氏母以王家勢力甚大,不敢與辯。又復(fù)因氏夫家合族之言,據(jù)以為信。當(dāng)時將氏母子由氏父母帶回母家。氏父復(fù)以氏做此不端之事,以為羞辱,遂欲置氏母子于死地;幸氏母舅張弼臣聞風(fēng)到來,百般勸令氏父母,不能以無端訛語,屈貞節(jié)為淫污。因此氏母子由舅領(lǐng)回權(quán)為收養(yǎng)。氏遭此誣蔑,心實不甘,遂呈控本縣,以求申雪。詎料氏夫族長王守道唆氏夫族侄王法,賄通官吏,得以批駁不準(zhǔn)。
氏又控訴本府,以為可以申雪,亦復(fù)顯遭駁斥。皆因氏夫族長王守道暨族宗王法賄通所致。氏因含冤未雪者,已及五年。氏含此覆盆,若不切實申雪,非但氏遭此誣蔑,心實不甘,即氏夫嗣續(xù),亦將滅絕。氏不忍既受誣蔑,復(fù)又滅絕氏夫宗支,為此追求:青天大人申簽提氏夫族長王守道暨族侄王法,暨合族人等集以申冤屈,而存宗嗣,實為德便,朱衣萬代。上稟。
湯知府將這狀詞,前后看了一遍,不覺吃驚不小,暗道:“這王梁氏竟有如此膽略,敢在施公前告狀起來。這件案既經(jīng)了施公判斷,一定有個水落石出。等到判明,果真王梁氏實系冤屈,本府恐有些判斷不明的處分;莫若此時趁他未審之先,自己站立腳步?!毕肓艘换兀蛘f道:“王梁氏具控一案,當(dāng)原告來控時,卑府就思徹底根究。后因該氏族長王守道,并該侄王法等合詞具稟,情愿自行具結(jié)。卑府的愚意,以為地方上總以息訟為是。因此,也就批了個『著該族人等,持平議結(jié)』。去后,已經(jīng)兩年,并未具見該氏復(fù)票呈控。今見大人駕臨此地,或者該氏將出以刁狡之情形,冀蒙大人神明之?dāng)啵辔纯闪稀?br />
在卑府的愚見,大人既準(zhǔn)了該氏狀詞,何不就先提該氏一問,但須加以恫嚇,料該氏定能吐實承招。是否虛實,亦得以明了。
不知大人尊意如何?”施公聽了此言,暗道:“好個刁猾的官吏!可惡,可恨。本部堂想來,何不將計就計,先將王梁氏提來一問。得其大概后,再提被告人等,有何不可。且可使這狡吏領(lǐng)略領(lǐng)略本部堂的風(fēng)味,叫他先為寒心?!毕肓T,因與湯法道:“貴府所言極是!就請貴府轉(zhuǎn)飭差役,提該氏立刻到案。
本部堂先訊一堂,是否問個大概?!睖ù饝?yīng),即刻傳令差役,立提王梁氏到案聽審。差役答應(yīng)下去,不一刻將王梁氏提到,回明施公。
施公當(dāng)即升堂,并令知府湯法坐在一旁觀看。差役將王梁氏提到堂上,王梁氏就在公案前跪下,先向施公叩了頭后,口稱:“欽差青天大人,申冤!”施公在上,復(fù)將王梁氏看了一遍,見她生得端莊貞靜,絕非茍且淫污一流,因往下問道:“王梁氏,據(jù)你所控各節(jié),爾父向來做何生意?爾是幾歲由爾父許與王有仁為妻?爾夫在日,實在年紀(jì)究竟若干?爾父因為何事,感爾夫大德,將爾許嫁與他?爾可從實訴來,本部堂自然代爾申冤。若有半字不實,可莫怪本部堂問爾誣告之罪?!蓖趿菏弦妴?,又磕了頭,口稱:“青天大人容稟。孀婦的父親,曾領(lǐng)氏夫一千兩銀子資本,出外販賣綢緞,不料半途遭風(fēng),資本消滅,因此回來不敢見氏夫之面。哪知禍不單行,是年,孀婦的祖母又因病棄世。孀婦的父親,此時就出外設(shè)法向人借貸,給祖母置備棺木;不期中途遇見氏夫。當(dāng)經(jīng)氏夫問明原委,孀婦的父親頗抱不安。后經(jīng)氏夫百般勸解,說道:『出外經(jīng)商,賺錢折本亦復(fù)常事,何必如此?,F(xiàn)在爾母既然見背,棺木衣裳想也無從設(shè)法,不若仍在我處,取一百兩銀子回去,置辦停妥,趕緊成殮。等爾將轉(zhuǎn)運之后,再還我不遲?!绘讒D的父親不得已,只得又借他一百兩紋銀,回來殯殮祖母。因此父親就感氏夫之恩不盡了。”王梁氏說至此處,知府湯法便插口說道:“大人何必如此審問?只須問她到底有無茍且之事便了?!笔┕犃舜搜?,登時將臉沉下。不知施公說出什么話來,且看下回分解。