晉世曾聞有鬼子，今知鬼子乃其常。
既能成得雌雄配，也會生兒在冥壤。
話說國朝隆慶年間，陜西西安府有一個易萬戶，以衛(wèi)兵入屯京師，同鄉(xiāng)有個朱工部相與得最好。兩家婦人各有好孕，萬戶與工部偶在朋友家里同席，一時說起，就兩下指腹為婚。依俗禮各割衫襟，彼此互藏，寫下合同文字為定。后來工部建言，觸忤了圣旨，欽降為四川滬州州判。萬戶升了邊上參將，各奔前程去了。萬戶這邊生了一男，傳聞朱家生了一女，相隔既遠(yuǎn)，不能勾圖完前盟。過了幾時，工部在謫所水土不服，全家不保，剩得一兩個家人，投托著在川中做官的親眷，經(jīng)紀(jì)得喪事回鄉(xiāng)，殯葬在郊外。其時萬戶也為事革任回衛(wèi)，身故在家了。
萬戶之子易大郎，年已長大，精熟武藝，日夜與同伴馳馬較射。一日正在角逐之際，忽見草間一兔騰起，大郎舍了同伴，挽弓趕去。趕到一個人家門口，不見了兔兒，望內(nèi)一看，元來是一所大宅院。宅內(nèi)一個長者走出來，衣冠偉然，是個士大夫模樣，將大郎相了一相，道：“此非易郎么？”大郎見是認(rèn)得他的，即下馬相揖。長者拽了大郎之手，步進(jìn)堂內(nèi)來，重見過禮，即分付里面治酒相款。酒過數(shù)巡，易大郎請問長者姓名。長者道：“老夫與易郎葭莩不薄，老夫教易郎看一件信物。”隨叫書童在里頭取出一個匣子來，送與大郎開看。大郎看時，內(nèi)有羅衫一角，文書一紙，合縫押字半邊，上寫道：“朱、易兩姓，情既斷金，家皆種玉。得雄者為婿，必諧百年。背盟得天厭之，天厭之！隆慶某年月日朱某、易某書，坐客某某為證?！贝罄勺屑?xì)一看，認(rèn)得是父親萬戶親筆，不覺淚下交頤。只聽得后堂傳說：“襦人同小姐出堂。”大郎抬眼看時，見一個年老婦人，珠冠緋袍，擁一女子，裊裊婷婷，走出廳來。那女子真色淡容，蘊(yùn)秀包麗，世上所未曾見。長者指了女子對大郎道：“此即弱息，尊翁所訂以配君子者也。”大郎拜見孺入已過，對長者道：“極知此段良緣，出于先人成命，但媒妁未通，禮儀未備，奈何？”長者道：“親口交盟，何須執(zhí)伐！至于儀文未節(jié)，更不必計較。郎君倘若不棄，今日即可就甥館，萬勿推辭！”大郎此時意亂心迷，身不自由。女子已進(jìn)去妝梳，須臾出來行禮，花燭合音，悉依家禮儀節(jié)。是夜送歸洞房，兩情歡悅，自不必說。
正是歡娛夜短，大郎匆匆一住數(shù)月，竟不記得家里了。一日忽然念著道：“前日驟馬到此，路去家不遠(yuǎn)，何不回去看看就來？”把此意對女子說了。女子稟知父母，那長者與孺人堅意不許。大郎問女子道：“岳父母為何不肯？”女子垂淚道：“只怕你去了不來?！贝罄傻溃骸澳怯写嗽?！我家里不知我在這里，我回家說聲就來。一日內(nèi)的事，有何不可？”女子只不應(yīng)允。大郎見他作難，就不開口。又過了一日，大郎道：“我馬閑著，久不騎坐，只怕失調(diào)了。我須騎出去盤旋一回?！逼浼衣犘?。大郎走出門，一上了馬，加上數(shù)鞭，那馬四腳騰空，一跑數(shù)里。馬上回頭看那舊處，何曾有甚么莊院？急盤馬轉(zhuǎn)來一認(rèn)，連人家影跡也沒有。但見群冢累累，荒藤野蔓而已。歸家昏昏了幾日，才與朋友們說著這話。有老成人曉得的道：“這兩家割襟之盟，果是有之，但工部舉家已絕，郎君所遇，乃其幽宮，想是夙緣未了，故有此異。幽明各路，不宜相侵，郎君勿可再往！”大郎聽了這話，又眼見奇怪，果然不敢再去。
自到京師襲了父職回來，奉上司檄文，管署衛(wèi)印事務(wù)。夜出巡堡，偶至一處，忽見前日女子懷抱一小兒迎上前來，道：“易郎認(rèn)得妾否？郎雖忘妾，褓中之兒，誰人所生？此子有貴征，必能大君門戶，今以還郎，撫養(yǎng)他成人，妾亦藉手不負(fù)于郎矣。”大郎念著前情，不復(fù)顧忌，抱那兒子一看，只見眉清目秀，甚是可喜。大郎未曾娶妻有子的，見了好個孩兒，豈不快活。走近前去，要與那女子重敘離情，再說端的。那女子忽然不見，竟把懷中之子掉下，去了。大郎帶了回來。后來大郎另娶了妻，又?jǐn)嘞?，再續(xù)了兩番，立意要求美色。娶來的皆不能如此女之貌，又絕無生息。惟有得此子長成，勇力過人，兼有雄略。大郎因前日女子有“大君門戶”之說，見他不凡，深有大望。一十八歲了，大郎倦于戎務(wù)，就讓他裘了職，以累建奇功，累官至都督，果如女子之言。
這件事全似晉時范陽盧充與崔少府女金碗幽婚之事，然有地有人，不是將舊說附會出來的?？梢娨鼍壩赐?，幽明配合，鬼能生子之事往往有之。這還是目前的鬼魂氣未散，更有幾百年鬼也會與人生子，做出許多話柄來，更為奇絕。要知此段話文，先聽幾首七言絕句為證：
洞里仙人路不遙，洞庭煙雨晝?yōu)t瀟。
莫教吹笛城頭閣，尚有銷魂鳥鵲橋。
?。ㄆ湟唬?。
莫訝鴛鸞會有緣，桃花結(jié)子已千年。
塵心不識藍(lán)橋路，信是蓬萊有謫仙。
?。ㄆ涠?。
朝暮云驂閩楚關(guān)，青鸞信不斷塵寰。
乍逢仙侶拋桃打，笑我清波照霧鬟。
?。ㄆ淙?br />
這三首乃女鬼王玉英憶夫韓慶云之詩。那韓慶云是福建福州府福清縣的秀才，他在本府長樂縣藍(lán)田石龍嶺地方開館授徒。一日散步嶺下，見路舍有枯骨在草叢中，心里惻然道：“不知是誰人遺骸，暴露在此！吾聞收掩遺骸，仁人之事。今此骸無主，吾在此間開館，既為吾所見，即是吾責(zé)了?！本蜌w向鄰家借了鋤鏟畚鍤之類，又沒個幫助，親自動手，瘞埋停當(dāng)。撮土為香，滴水為酒，以安他魂靈，致敬而去。
是夜獨宿書館，忽見籬外畢畢剝剝，敲得籬門響。韓生起來，開門出看，乃是一個美麗女子，韓生慌忙迎揖。女子道：“且到尊館，有話奉告?！表n生在前引導(dǎo)，同至館中。女子道：“妾姓王，名玉英，本是楚中湘潭人氏。宋德佑年間，父為閩州守，將兵御元人，力戰(zhàn)而死。妾不肯受胡虜之辱，死此嶺下。當(dāng)時人憐其貞義，培土掩覆。經(jīng)今兩百余年，骸骨偶出。蒙君埋藏，恩最深重。深夜來此，欲圖相報?！表n生道：“掩骸小事，不足掛齒。人鬼道殊，何勞見顧？”玉英道：“妾雖非人，然不可謂無人道。君是讀書之人，幽婚冥合之事，世所常有。妾蒙君葬埋，便有夫妻之情。況夙緣甚重，愿奉君枕席，幸勿為疑。”韓生孤館寂寥，見此美婦，雖然明說是鬼，然行步有影，衣衫有縫，濟(jì)濟(jì)楚楚，絕無鬼息。又且說話明白可聽，能不動心？遂欣然留與同宿，交感之際，一如人道，毫無所異。
韓生與之相處一年有余，情同伉儷。忽一日，對韓生道：“妾于去年七月七日與君交接，腹已受妊，今當(dāng)產(chǎn)了?！笔且辜丛陴^中產(chǎn)下一兒。初時韓生與玉英往來，俱在夜中，生徒俱散，無人知覺。今已有子，雖是玉英自己乳抱，卻是嬰兒啼聲，瞞不得人許多，漸漸有人知覺，但亦不知女子是誰，嬰兒是誰，沒個人家主名，也沒人來查他細(xì)帳。只好胡猜亂講，總無實據(jù)。傳將開去，韓生的母親也知道了。對韓生道：“你山間處館，恐防妖魅。外邊傳說你有私遇的事，果是怎么樣的？可實對我說。”韓生把掩骸相報及玉英姓名說話，備細(xì)述一遍。韓母驚道：“依你說來，是個多年之鬼了，一發(fā)可慮！”韓生道：“說也奇怪，雖是鬼類，實不異人，已與兒生下一子了?！表n母道：“不信有這話！”韓生道：“兒豈敢造言欺母親？”韓母道：“果有此事，我未有孫，正巴不得要個孫兒。你可抱歸來與我看一看，方信你言是真?！表n生道：“待兒與他說著。”果將母親之言說知。玉英道：“孫子該去見婆婆，只是兒受陽氣尚淺，未可便與生人看見，待過幾時再處。”韓生回復(fù)母親。韓母不信，定要捉破他蹤跡，不與兒子說知。
忽一日，自己魆地到館中來。玉英正在館中樓上，將了果子喂著兒子。韓母一直聞將上樓去。玉英望見有人，即抱著兒子，從窗外逃走。喂兒的果子，多遺棄在地?？磥硐笫巧徣?，抬起仔細(xì)一看，元來是峰房中白子。韓母大驚道：“此必是怪物。”教兒子切不可再近他。韓生口中唯唯，心下實舍不得。等得韓母去了，玉英就來對韓生道：“我因有此兒在身，去來不便。今婆婆以怪物疑我，我在此也無顏。我今抱了他回故鄉(xiāng)湘潭去，寄養(yǎng)在人間，他日相會罷?！表n生道：“相與許久，如何舍得離別？相念時節(jié)，教小生怎生過得？”玉英道：“我把此兒寄養(yǎng)了，自身去來由我。今有二竹英留在君所，倘若相念及有甚么急事要相見，只把兩英相擊，我當(dāng)自至?！闭f罷，即飄然而去。
玉英抱此兒到了湘潭，寫七字在兒衣帶上道：“十八年后當(dāng)來歸?！庇謱懰暝氯赵诤筮吜?，棄在河旁。湘潭有個黃公，富而無子，到河邊遇見，拾了回去養(yǎng)在家里。玉英已知，來對韓生道：“兒已在湘潭黃家，吾有書在衣帶上，以十八年為約，彼時當(dāng)?shù)孟鄷煌瑲w家。今我身無累，可以任從去來了?！贝撕箜n生要與玉英相會，便擊竹英。玉英既來，凡有疾病禍患，與玉英言之，無不立解。甚至他人禍福，玉英每先對韓生說過，韓生與人說，立有應(yīng)驗。外邊傳出去，盡道韓秀才遇了妖邪，以妖言惑眾。恰好其時主人有女淫奔于外，又有疑韓生所遇之女，即是主人家的。弄得人言肆起，韓生聲名頗不好聽。玉英知道，說與韓生道：“本欲相報，今反相累?！睗u漸來得希疏，相期一年只來一番，來必以七夕為度。韓生感其厚意，竟不再娶。如此一十八年，玉英來對韓生道：“衣帶之期已至，豈可不去一訪之？”韓生依言，告知韓母，遂往湘潭。正是：
阮修倡論無鬼，豈知鬼又生人？
昔有尋親之子，今為尋子之親。
月說湘潭黃翁一向無子，偶至水濱，見有棄兒在地，抱取回家?？匆娒记迥啃悖敾劭蓯?，養(yǎng)以為子?？茨且聨厦嬗小笆四旰螽?dāng)來歸”七字，心里疑道：
“還是人家嫡妾相忌，沒奈何拋下的？還是人家生得兒女多了，怕受累棄著的？既已拋棄，如何又有十八年之約？此必是他父母既不欲留，又不忍舍，明白記著，寄養(yǎng)在人家，他日必來相訪。我今現(xiàn)在無子，且收來養(yǎng)著，到十八年后再看如何?！秉S翁自拾得此兒之后，忽然自己連生二子，因?qū)⑺爸畠喝∶Q齡，自己二子分開他二字，一名鶴算，一名延齡，一同送入學(xué)堂讀書。鶴齡敏惠異常，過目成誦。二子雖然也好，總不及他。總卯之時，三人一同游庠。黃翁歡喜無盡，也與二子一樣相待，毫無差別。二子是老來之子，黃翁急欲他早成家室，目前生孫，十六七歲多與他畢過了姻。只有鶴齡因有衣帶之語，怕父母如期來訪，未必不要歸宗，是以獨他遲遲未娶。卻是黃翁心里過意不去道：“為我長子，怎生反未有室家？”先將四十金與他定了里中易氏之女。那鶴齡也曉得衣帶之事，對黃翁道：“兒自幼蒙撫養(yǎng)深恩，已為翁子；但本生父母既約得有期，豈可娶而不告？雖蒙聘下妻室，且待此期已過，父母不來，然后成婚，未為遲也。”黃翁見他講得有理，只得憑他。既到了十八年，多懸懸望著，看有甚么動靜。
一日，有個福建人在街上與人談星命，訪得黃翁之家，求見黃翁。黃翁心里指望三子立刻科名，見是星相家無不延接。聞得遠(yuǎn)方來的，疑有異術(shù)，遂一面請坐，將著三子年甲央請推算。談星的假意推算了一回，指著鶴齡的八字，對黃翁道：“此不是翁家之子，他生來不該在父母身邊的，必得寄養(yǎng)出外，方可長成。及至長成之后，即要歸宗，目下已是其期了。”黃公見他說出真底實話，面色通紅道：“先生好胡說！此三子皆我親子，怎生有寄養(yǎng)的話說！何況說的更是我長子，承我宗桃，那里還有宗可歸處？”談星的大笑道：“老翁豈忘衣帶之語乎？”黃翁不覺失色道：“先生何以知之？”談星的道：“小生非他人，即是十八年前棄兒之韓秀才也?！笨治碳也怀姓J(rèn)，故此假扮做談星之人，來探蹤跡。今既在翁家，老翁必不使此子昧了本姓?！秉S翁道：“衣帶之約，果然是真，老漢豈可昧得！況我自有子，便一日身亡，料已不填溝壑，何必賴取人家之子？但此子為何見棄？乞道其詳。”韓生道：“說來事涉怪異，不好告訴。”黃翁道：“既有令郎這段緣契，便是自家骨肉，說與老夫知道，也好得知此子本末。”韓生道：“此子之母，非今世人，乃二百年前貞女之魂也。此女在宋時，父為閩官御敵失守，全家死節(jié)，其魂不漏，與小生配合生兒。因被外人所疑，他說家世湘潭，將來貴處寄養(yǎng)，衣帶之字，皆其親書。今日小生到此，也是此女所命，不想果然遇著，敢請一見?！秉S翁道：“有如此非怪異事！想令郎出身如此，必當(dāng)不凡。今令郎與小兒共是三兄弟，同到長沙應(yīng)試去了?！表n生道：“小生既遠(yuǎn)尋到此，就在長沙，也要到彼一面。只求老翁念我天性父子，恩使歸宗，便為萬幸?！秉S翁道：“父子至親，誼當(dāng)使君還珠。況是足下冥緣，豈可間隔？但老夫十八年撫養(yǎng)，已不必說，只近日下聘之資，也有四十金。子既已歸足下，此聘金須得相還?！表n生道：“老翁恩德難報，至于聘金，自宜奉還。容小生見過小兒之后，歸與其母計之，必不敢負(fù)義也?！?br />
韓生就別了黃翁，徑到長沙訪問黃翁三子應(yīng)試的下處。已問著了，就寫一帖傳與黃翁大兒子鶴齡。帖上寫道：“十八年前與聞衣帶事人韓某?！柄Q齡一見衣帶說話，感動于心，驚出請見道：“足下何處人氏？何以知得衣帶事體？”韓生看那鶴齡日個年方弱冠，體不勝衣。清標(biāo)固稟父形，嫣質(zhì)猶同母貌。恂恂儒雅，盡道是十八歲書生；邈邈源流，豈知乃二百年鬼子！韓生看那鶴齡模樣，儼然與王玉英相似，情知是他兒子，遂答道：“小郎君可要見寫衣帶的人否？”鶴齡道：
“寫衣帶之人，非吾父即吾母，原約在今年，今足下知其人，必是有的信，望乞見教?！表n生道：“寫衣帶之人，即吾妻王玉英也。若要相見，先須認(rèn)得我。”鶴齡見說，知是其父，大哭抱住道：“果是吾父，如何舍得棄了兒子一十八年？”韓生道：“汝母非凡女，乃二百年鬼仙，與我配合生兒，因乳養(yǎng)不便，要寄托人間。汝母原藉湘潭，故將至此地。我實福建秀才，與汝母姻緣也在福建。今汝若不忘本生父母，須別了此間義父，還歸福建為是?！柄Q齡道：“吾母如今在那里？兒也要相會?！表n生道：“汝母修去修來，本無定所，若要相會，也須到我閩中?！柄Q齡至性所在，不勝感動。兩弟鶴算、延齡在旁邊聽見說著要他歸福建說話，少年心性，不覺大怒起來，道：“那里來的這野漢，造此不根之談，來誘哄人家子弟，說著不達(dá)道理的說話！好耽耽一個哥哥，卻教他到福建去，有這樣胡說的！”那家人每見說，也多嗔怪起米，對鶴齡道：“大官人不要聽這個游方人，他每專打聽著人家事體，來撰造是非哄誘人的?！辈还苋叨?，扯的扯，推的推，要揉他出去，韓生道：“不必羅唣！我已在湘潭見過了你老主翁，他只要完得聘金四十兩，便可贖回，還只是我的兒子。你們?nèi)绾魏f！”眾人那里聽他？只是推他出去為凈。鶴齡心下不安，再三戀戀，眾人也不顧他。兩弟狠狠道：“我兄無主意，如何與這些閑棍講話！饒他一頓打，便是人情了?！柄Q齡道：“衣帶之語，必非虛語，此實吾父來尋盟。他說道曾在湘潭見過爹爹來，回去到家里必知端的?！柄Q算、延齡兩人與家人只是不信，管住了下處門首，再不放進(jìn)去鶴齡相見了。
韓生自思兒子雖得見過，黃家婚聘之物，理所當(dāng)還。今沒個處法還得他，空手在此，一年也無益，莫要想得兒子歸去。不如且回家去再做計較。心里主意未定，到了晚間，把竹英擊將起來。王玉英即至，韓生因說著已見兒子，黃家要償取聘金方得贖回的話。玉英道：“聘金該還，此間未有處法，不如且回閩中，別圖機(jī)會。易家親事，亦是前緣，待取了聘金，再到此地完成其事，未為晚也?！表n生因此決意回閩，一路浮湘涉湖，但是波浪險阻，玉英便到舟中護(hù)衛(wèi)。至于盤纏缺乏，也是玉英暗地資助，得以到家。到家之日，里鄰驚駭，道是韓生向來遇妖，許久不見，是被妖魅拐到那里去，必然喪身在外，不得歸來了。今見好好還家，以為大奇。平日往來的多來探望。韓生因為眾人疑心壞了他，見來問的，索性一一把實話從頭至尾備述與人，一些不瞞。眾人見他不死，又果有兒子在湘潭，方信他說話是實。反共說他遇了仙緣，多來慕羨他。不認(rèn)得的，盡想一識其面。有問韓生為何不領(lǐng)了兒子歸來，他把聘金未曾還得，湘潭養(yǎng)父之家不肯的話說了。有好事的多愿相助，不多幾時，湊上了二十余金，尚少一半。夜間擊英，與王玉英商量。玉英道：“既有了一半，你只管起身前去，途中有湊那一半之處。
韓生隨即動身，到了半路，在江邊一所古廟邊經(jīng)過，玉英忽來對韓生道：“此廟中神廚里坐著，可得二十金，足還聘金了?！表n生依言，泊船登岸，走入廟里看時，只見：廟門頹敗，神路荒涼。執(zhí)撾的小鬼無頭，拿簿的判官落帽。庭中多獸跡，狐貍在此宵藏；地上少人蹤，魍魎投來夜宿。存有千年香火樣，何曾一陌紙錢飄！韓生到神廚邊揭開帳幔來看，灰塵堆來有寸多厚，心里道：“此處那里來的銀子？”然想著玉英之言未曾有差，且依他說話，爬上去蹲在廚里。喘息未定，只見一個人慌慌忙忙走將進(jìn)來，將手在案前香爐里亂塞。塞罷，對著神道聲諾道：“望菩薩遮蓋遮蓋，所罰之咒，不要作準(zhǔn)?！庇忠娨粋€人在外邊嚷進(jìn)來道：“你欺心偷過了二十兩銀子，打點混賴，我與你此間神道面前罰個咒。罰得咒出，便不是你。”先來那個人便對著神道，口里念誦道我若偷了銀子，如何如何。后來這個人見他賭得咒出，遂放下臉子道：“果是與你無干，不知在那里錯去了？”先來那個人，把身子抖一抖，兩袖灑一灑道：“你看我身邊須沒藏處?！皟蓚€卿卿噥噥，一路說著，外邊去了。
韓生不見人來了，在神廚里走將出來。摸一摸香爐，看適間藏的是甚么東西，摸出一個大紙包來。打開看時，是一包成錠的銀子，約有二十余兩。韓生道：“慚愧，眼見得這先人來的，瞞起同伴的銀子藏在這里，等賭過咒搜不出時，慢慢來取用。豈知已先為鬼神所知，歸我手也！欲待不取，總來是不義之財；欲待還那失主，又明顯出這個人的偷竊來了。不如依著玉英之言，且將去做贖子之本，有何不可？”當(dāng)下取了。出廟下船，船里從容一秤，果有二十兩重，分毫不少，韓生大喜。
到了湘潭，徑將四十金來送還黃翁聘禮，求贖鶴齡。黃翁道：“婚盟已定，男女俱已及時，老夫欲將此項與令郎完了姻親，此后再議歸閩。唯足下喬梓自做主張，則老夫事體也完了?！表n生道：“此皆老翁玉成美意，敢不聽命？”黃翁著媒人與易家說知此事。易家不肯起來道：“我家初時只許嫁黃公之子，門當(dāng)戶對，又同里為婚，彼此俱便。今聞此子原藉福建，一時配合了，他日要離了歸鄉(xiāng)。相隔著四五千里，這怎使得？必須講過，只在黃家不去的，其事方諧。”媒人來對黃翁說了。黃翁巴不得他不去的，將此語一一告訴韓生道：“非關(guān)老夫要留此子，乃親家之急如此。況令郎名在楚藉，婚在楚地，還閩之說，必是不要，為之奈何？”韓生也自想有些行不通，再擊竹英與玉英商量。玉英道：“一向說易家親事是前緣，既已根絆在此，怎肯放去？況妾本藉湘中，就等兒子做了此間女婿，成立在此也好。郎君只要父子相認(rèn)，何必歸閩？”韓生道：“閩是吾鄉(xiāng)，我母還在，若不歸閩，要此兒子何用？”玉英道：“事數(shù)到此，不由君算。若執(zhí)意歸閩，兒子婚姻便不可成。郎君將此兒歸閩中，又在何處另結(jié)良緣？不如且從黃、易兩家之言，成了親事，他日兒子自有分曉也。”韓生只得把此意回復(fù)了黃翁，一憑黃翁主張。黃翁先叫鶴齡認(rèn)了父親，就收拾書房與韓生歇下了。然后將此四十兩銀子，支分作花燭之費(fèi)。到易家道了日子，易家見說不回福建了，無不依從。
成親之后，鶴齡對父韓生說要見母親一面。韓生說與玉英，玉英道：“是我自家兒子，正要見他。但此間生人多，非我所宜?？蓪鹤诱f人靜后房中悄悄擊英，我當(dāng)見他夫婦兩人一面。”韓生對鶴齡說知，就把竹英密付與他，鶴齡領(lǐng)著去了。等到黃昏，鶴齡擊英，只見一個淡妝女子在空中下來，鶴齡夫妻知是尊嫜，雙雙跪下。玉英撫摹一番，道：“好一對兒子媳婦，我為你一點骨血，精緣所牽，二百年貞靜之性，不得安閑。今幸已成房立戶，我愿已完矣！”鶴齡道：“兒子頗讀詩書，曾見古今事跡。如我母數(shù)百年精魂，猶然游戲人間，生子成立，誠為希有之事。不知母親何術(shù)致此，望乞見教?！庇裼⒌溃骸拔乙载懥叶溃笸龄洖楣硐?，許我得生一子，延其血脈。汝父有掩骸之仁，陰德可紀(jì)，故我就與配合生汝，以報其恩。此皆生前之注定也?！柄Q齡道：“母親既然靈通如此，何不即留跡人間，使兒媳輩得以朝夕奉養(yǎng)？”玉英道：“我與汝父有緣，故得數(shù)見于世，然非陰道所宜。今日特為要見吾兒與媳婦一面，故此暫來，此后也不再來了。直待歸閩之時，石尤嶺下再當(dāng)一見。吾兒前程遠(yuǎn)大，勉之！勉之！”說罷，騰空而去。
鶴齡夫妻恍恍自失了半日，才得定性。事雖怪異，想著母親之言，句句有頭有尾。鶴齡自嘆道：“讀盡稗官野史，今日若非身為之子，隨你傳聞，豈肯即信也！”次日與黃翁及兩弟說了，俱各驚駭。鶴齡隨將竹英交還韓生，備說母親夜來之言。韓生道：“今汝托義父恩庇，成家立業(yè)，俱在于此，歸閩之期，知在何時？只好再過幾時，我自回去看婆婆罷了?！柄Q齡道：“父親不必心焦！秋試在即，且待兒子應(yīng)試過了，再商量就是?！睆拇隧n生且只在黃家住下。
鶴齡與兩弟，俱應(yīng)過秋試。鶴齡與鶴算一同報捷，黃翁與韓生盡皆歡喜。鶴齡要與鶴算同去會試，韓生住湘潭無益，思量暫回閩中。黃翁贈與盤費(fèi)，鶴齡與易氏各出所有送行。韓生乃到家來，把上項事一一對母親說知。韓母見說孫兒娶婦成立，巴不得要看一看，只恨不得到眼前，此時連媳婦是個鬼也不說了。次年鶴齡、鶴算春榜連捷，鶴齡給假省親，鶴算選授福州府閩縣知縣，一同回到湘潭。鶴算接了黃翁，全家赴任，鶴齡也乘此便帶了妻易氏附舟到閩訪親，登堂拜見祖母，喜慶非常。韓生對兒子道：“我館在長樂石尤嶺，乃與汝母相遇之所，連汝母骨骸也在那邊。今可一同到彼，汝母必來相見。前日所約，原自如此?！?br />
遂合家同到嶺下，方得駐足館中，不須擊英，玉英已來拜韓母，道：“今孫兒媳婦多在婆婆面前，況孫兒已得成名，妾所以報郎君者已盡。妻幽陰之質(zhì)，不宜久在陽世周旋，只因夙緣，故得如此。今合門完聚，妾事已了，從此當(dāng)靜修玄理，不復(fù)再人生寰矣?！表n生道：“往還多年，情非朝夕，即為兒子一事，費(fèi)過多少精神！今甫得到家，正可安享子媳之奉，如何又說要別的話來？”鶴齡夫婦涕泣請留。玉英道：“冥數(shù)如此，非人力所強(qiáng)。若非數(shù)定，幾曾見二百年之精魂還能同人道生子，又在世間往還二十多年的事？你每亦當(dāng)以數(shù)目自遣，不必作人間離別之態(tài)也?！毖援?，翩然而逝。鶴齡痛哭失聲，韓母與易氏各各垂淚，惟有韓生不十分在心上，他是慣了的，道夜靜擊英，原自可會。豈知此后隨你擊英，也不來了。守到七夕常期，竟自杳然。韓生方忽忽如有所失，一如斷弦喪偶之情。思他平時相與時節(jié)，長篇短詠，落筆數(shù)千言，清新有致，皆如前三首絕句之類，傳出與人，頗為眾口所誦。韓生取其所作成集，計有十卷。因曾賦“萬鳥鳴春”四律，韓生即名其集為《萬鳥鳴春》，流布于世。
韓生后來去世，鶴齡即合葬之石尤嶺下。鶴齡改復(fù)韓姓，別號黃石，以示不忘黃家及石尤嶺之意。三年喪畢，仍與易氏同歸湘潭，至今閩中盛傳其事。
二百年前一鬼魂，猶能生子在乾坤。
遺骸掩處陰功重，始信骷髏解報恩。
既能成得雌雄配，也會生兒在冥壤。
話說國朝隆慶年間，陜西西安府有一個易萬戶，以衛(wèi)兵入屯京師，同鄉(xiāng)有個朱工部相與得最好。兩家婦人各有好孕，萬戶與工部偶在朋友家里同席，一時說起，就兩下指腹為婚。依俗禮各割衫襟，彼此互藏，寫下合同文字為定。后來工部建言，觸忤了圣旨，欽降為四川滬州州判。萬戶升了邊上參將，各奔前程去了。萬戶這邊生了一男，傳聞朱家生了一女，相隔既遠(yuǎn)，不能勾圖完前盟。過了幾時，工部在謫所水土不服，全家不保，剩得一兩個家人，投托著在川中做官的親眷，經(jīng)紀(jì)得喪事回鄉(xiāng)，殯葬在郊外。其時萬戶也為事革任回衛(wèi)，身故在家了。
萬戶之子易大郎，年已長大，精熟武藝，日夜與同伴馳馬較射。一日正在角逐之際，忽見草間一兔騰起，大郎舍了同伴，挽弓趕去。趕到一個人家門口，不見了兔兒，望內(nèi)一看，元來是一所大宅院。宅內(nèi)一個長者走出來，衣冠偉然，是個士大夫模樣，將大郎相了一相，道：“此非易郎么？”大郎見是認(rèn)得他的，即下馬相揖。長者拽了大郎之手，步進(jìn)堂內(nèi)來，重見過禮，即分付里面治酒相款。酒過數(shù)巡，易大郎請問長者姓名。長者道：“老夫與易郎葭莩不薄，老夫教易郎看一件信物。”隨叫書童在里頭取出一個匣子來，送與大郎開看。大郎看時，內(nèi)有羅衫一角，文書一紙，合縫押字半邊，上寫道：“朱、易兩姓，情既斷金，家皆種玉。得雄者為婿，必諧百年。背盟得天厭之，天厭之！隆慶某年月日朱某、易某書，坐客某某為證?！贝罄勺屑?xì)一看，認(rèn)得是父親萬戶親筆，不覺淚下交頤。只聽得后堂傳說：“襦人同小姐出堂。”大郎抬眼看時，見一個年老婦人，珠冠緋袍，擁一女子，裊裊婷婷，走出廳來。那女子真色淡容，蘊(yùn)秀包麗，世上所未曾見。長者指了女子對大郎道：“此即弱息，尊翁所訂以配君子者也。”大郎拜見孺入已過，對長者道：“極知此段良緣，出于先人成命，但媒妁未通，禮儀未備，奈何？”長者道：“親口交盟，何須執(zhí)伐！至于儀文未節(jié)，更不必計較。郎君倘若不棄，今日即可就甥館，萬勿推辭！”大郎此時意亂心迷，身不自由。女子已進(jìn)去妝梳，須臾出來行禮，花燭合音，悉依家禮儀節(jié)。是夜送歸洞房，兩情歡悅，自不必說。
正是歡娛夜短，大郎匆匆一住數(shù)月，竟不記得家里了。一日忽然念著道：“前日驟馬到此，路去家不遠(yuǎn)，何不回去看看就來？”把此意對女子說了。女子稟知父母，那長者與孺人堅意不許。大郎問女子道：“岳父母為何不肯？”女子垂淚道：“只怕你去了不來?！贝罄傻溃骸澳怯写嗽?！我家里不知我在這里，我回家說聲就來。一日內(nèi)的事，有何不可？”女子只不應(yīng)允。大郎見他作難，就不開口。又過了一日，大郎道：“我馬閑著，久不騎坐，只怕失調(diào)了。我須騎出去盤旋一回?！逼浼衣犘?。大郎走出門，一上了馬，加上數(shù)鞭，那馬四腳騰空，一跑數(shù)里。馬上回頭看那舊處，何曾有甚么莊院？急盤馬轉(zhuǎn)來一認(rèn)，連人家影跡也沒有。但見群冢累累，荒藤野蔓而已。歸家昏昏了幾日，才與朋友們說著這話。有老成人曉得的道：“這兩家割襟之盟，果是有之，但工部舉家已絕，郎君所遇，乃其幽宮，想是夙緣未了，故有此異。幽明各路，不宜相侵，郎君勿可再往！”大郎聽了這話，又眼見奇怪，果然不敢再去。
自到京師襲了父職回來，奉上司檄文，管署衛(wèi)印事務(wù)。夜出巡堡，偶至一處，忽見前日女子懷抱一小兒迎上前來，道：“易郎認(rèn)得妾否？郎雖忘妾，褓中之兒，誰人所生？此子有貴征，必能大君門戶，今以還郎，撫養(yǎng)他成人，妾亦藉手不負(fù)于郎矣。”大郎念著前情，不復(fù)顧忌，抱那兒子一看，只見眉清目秀，甚是可喜。大郎未曾娶妻有子的，見了好個孩兒，豈不快活。走近前去，要與那女子重敘離情，再說端的。那女子忽然不見，竟把懷中之子掉下，去了。大郎帶了回來。后來大郎另娶了妻，又?jǐn)嘞?，再續(xù)了兩番，立意要求美色。娶來的皆不能如此女之貌，又絕無生息。惟有得此子長成，勇力過人，兼有雄略。大郎因前日女子有“大君門戶”之說，見他不凡，深有大望。一十八歲了，大郎倦于戎務(wù)，就讓他裘了職，以累建奇功，累官至都督，果如女子之言。
這件事全似晉時范陽盧充與崔少府女金碗幽婚之事，然有地有人，不是將舊說附會出來的?？梢娨鼍壩赐?，幽明配合，鬼能生子之事往往有之。這還是目前的鬼魂氣未散，更有幾百年鬼也會與人生子，做出許多話柄來，更為奇絕。要知此段話文，先聽幾首七言絕句為證：
洞里仙人路不遙，洞庭煙雨晝?yōu)t瀟。
莫教吹笛城頭閣，尚有銷魂鳥鵲橋。
?。ㄆ湟唬?。
莫訝鴛鸞會有緣，桃花結(jié)子已千年。
塵心不識藍(lán)橋路，信是蓬萊有謫仙。
?。ㄆ涠?。
朝暮云驂閩楚關(guān)，青鸞信不斷塵寰。
乍逢仙侶拋桃打，笑我清波照霧鬟。
?。ㄆ淙?br />
這三首乃女鬼王玉英憶夫韓慶云之詩。那韓慶云是福建福州府福清縣的秀才，他在本府長樂縣藍(lán)田石龍嶺地方開館授徒。一日散步嶺下，見路舍有枯骨在草叢中，心里惻然道：“不知是誰人遺骸，暴露在此！吾聞收掩遺骸，仁人之事。今此骸無主，吾在此間開館，既為吾所見，即是吾責(zé)了?！本蜌w向鄰家借了鋤鏟畚鍤之類，又沒個幫助，親自動手，瘞埋停當(dāng)。撮土為香，滴水為酒，以安他魂靈，致敬而去。
是夜獨宿書館，忽見籬外畢畢剝剝，敲得籬門響。韓生起來，開門出看，乃是一個美麗女子，韓生慌忙迎揖。女子道：“且到尊館，有話奉告?！表n生在前引導(dǎo)，同至館中。女子道：“妾姓王，名玉英，本是楚中湘潭人氏。宋德佑年間，父為閩州守，將兵御元人，力戰(zhàn)而死。妾不肯受胡虜之辱，死此嶺下。當(dāng)時人憐其貞義，培土掩覆。經(jīng)今兩百余年，骸骨偶出。蒙君埋藏，恩最深重。深夜來此，欲圖相報?！表n生道：“掩骸小事，不足掛齒。人鬼道殊，何勞見顧？”玉英道：“妾雖非人，然不可謂無人道。君是讀書之人，幽婚冥合之事，世所常有。妾蒙君葬埋，便有夫妻之情。況夙緣甚重，愿奉君枕席，幸勿為疑。”韓生孤館寂寥，見此美婦，雖然明說是鬼，然行步有影，衣衫有縫，濟(jì)濟(jì)楚楚，絕無鬼息。又且說話明白可聽，能不動心？遂欣然留與同宿，交感之際，一如人道，毫無所異。
韓生與之相處一年有余，情同伉儷。忽一日，對韓生道：“妾于去年七月七日與君交接，腹已受妊，今當(dāng)產(chǎn)了?！笔且辜丛陴^中產(chǎn)下一兒。初時韓生與玉英往來，俱在夜中，生徒俱散，無人知覺。今已有子，雖是玉英自己乳抱，卻是嬰兒啼聲，瞞不得人許多，漸漸有人知覺，但亦不知女子是誰，嬰兒是誰，沒個人家主名，也沒人來查他細(xì)帳。只好胡猜亂講，總無實據(jù)。傳將開去，韓生的母親也知道了。對韓生道：“你山間處館，恐防妖魅。外邊傳說你有私遇的事，果是怎么樣的？可實對我說。”韓生把掩骸相報及玉英姓名說話，備細(xì)述一遍。韓母驚道：“依你說來，是個多年之鬼了，一發(fā)可慮！”韓生道：“說也奇怪，雖是鬼類，實不異人，已與兒生下一子了?！表n母道：“不信有這話！”韓生道：“兒豈敢造言欺母親？”韓母道：“果有此事，我未有孫，正巴不得要個孫兒。你可抱歸來與我看一看，方信你言是真?！表n生道：“待兒與他說著。”果將母親之言說知。玉英道：“孫子該去見婆婆，只是兒受陽氣尚淺，未可便與生人看見，待過幾時再處。”韓生回復(fù)母親。韓母不信，定要捉破他蹤跡，不與兒子說知。
忽一日，自己魆地到館中來。玉英正在館中樓上，將了果子喂著兒子。韓母一直聞將上樓去。玉英望見有人，即抱著兒子，從窗外逃走。喂兒的果子，多遺棄在地?？磥硐笫巧徣?，抬起仔細(xì)一看，元來是峰房中白子。韓母大驚道：“此必是怪物。”教兒子切不可再近他。韓生口中唯唯，心下實舍不得。等得韓母去了，玉英就來對韓生道：“我因有此兒在身，去來不便。今婆婆以怪物疑我，我在此也無顏。我今抱了他回故鄉(xiāng)湘潭去，寄養(yǎng)在人間，他日相會罷?！表n生道：“相與許久，如何舍得離別？相念時節(jié)，教小生怎生過得？”玉英道：“我把此兒寄養(yǎng)了，自身去來由我。今有二竹英留在君所，倘若相念及有甚么急事要相見，只把兩英相擊，我當(dāng)自至?！闭f罷，即飄然而去。
玉英抱此兒到了湘潭，寫七字在兒衣帶上道：“十八年后當(dāng)來歸?！庇謱懰暝氯赵诤筮吜?，棄在河旁。湘潭有個黃公，富而無子，到河邊遇見，拾了回去養(yǎng)在家里。玉英已知，來對韓生道：“兒已在湘潭黃家，吾有書在衣帶上，以十八年為約，彼時當(dāng)?shù)孟鄷煌瑲w家。今我身無累，可以任從去來了?！贝撕箜n生要與玉英相會，便擊竹英。玉英既來，凡有疾病禍患，與玉英言之，無不立解。甚至他人禍福，玉英每先對韓生說過，韓生與人說，立有應(yīng)驗。外邊傳出去，盡道韓秀才遇了妖邪，以妖言惑眾。恰好其時主人有女淫奔于外，又有疑韓生所遇之女，即是主人家的。弄得人言肆起，韓生聲名頗不好聽。玉英知道，說與韓生道：“本欲相報，今反相累?！睗u漸來得希疏，相期一年只來一番，來必以七夕為度。韓生感其厚意，竟不再娶。如此一十八年，玉英來對韓生道：“衣帶之期已至，豈可不去一訪之？”韓生依言，告知韓母，遂往湘潭。正是：
阮修倡論無鬼，豈知鬼又生人？
昔有尋親之子，今為尋子之親。
月說湘潭黃翁一向無子，偶至水濱，見有棄兒在地，抱取回家?？匆娒记迥啃悖敾劭蓯?，養(yǎng)以為子?？茨且聨厦嬗小笆四旰螽?dāng)來歸”七字，心里疑道：
“還是人家嫡妾相忌，沒奈何拋下的？還是人家生得兒女多了，怕受累棄著的？既已拋棄，如何又有十八年之約？此必是他父母既不欲留，又不忍舍，明白記著，寄養(yǎng)在人家，他日必來相訪。我今現(xiàn)在無子，且收來養(yǎng)著，到十八年后再看如何?！秉S翁自拾得此兒之后，忽然自己連生二子，因?qū)⑺爸畠喝∶Q齡，自己二子分開他二字，一名鶴算，一名延齡，一同送入學(xué)堂讀書。鶴齡敏惠異常，過目成誦。二子雖然也好，總不及他。總卯之時，三人一同游庠。黃翁歡喜無盡，也與二子一樣相待，毫無差別。二子是老來之子，黃翁急欲他早成家室，目前生孫，十六七歲多與他畢過了姻。只有鶴齡因有衣帶之語，怕父母如期來訪，未必不要歸宗，是以獨他遲遲未娶。卻是黃翁心里過意不去道：“為我長子，怎生反未有室家？”先將四十金與他定了里中易氏之女。那鶴齡也曉得衣帶之事，對黃翁道：“兒自幼蒙撫養(yǎng)深恩，已為翁子；但本生父母既約得有期，豈可娶而不告？雖蒙聘下妻室，且待此期已過，父母不來，然后成婚，未為遲也。”黃翁見他講得有理，只得憑他。既到了十八年，多懸懸望著，看有甚么動靜。
一日，有個福建人在街上與人談星命，訪得黃翁之家，求見黃翁。黃翁心里指望三子立刻科名，見是星相家無不延接。聞得遠(yuǎn)方來的，疑有異術(shù)，遂一面請坐，將著三子年甲央請推算。談星的假意推算了一回，指著鶴齡的八字，對黃翁道：“此不是翁家之子，他生來不該在父母身邊的，必得寄養(yǎng)出外，方可長成。及至長成之后，即要歸宗，目下已是其期了。”黃公見他說出真底實話，面色通紅道：“先生好胡說！此三子皆我親子，怎生有寄養(yǎng)的話說！何況說的更是我長子，承我宗桃，那里還有宗可歸處？”談星的大笑道：“老翁豈忘衣帶之語乎？”黃翁不覺失色道：“先生何以知之？”談星的道：“小生非他人，即是十八年前棄兒之韓秀才也?！笨治碳也怀姓J(rèn)，故此假扮做談星之人，來探蹤跡。今既在翁家，老翁必不使此子昧了本姓?！秉S翁道：“衣帶之約，果然是真，老漢豈可昧得！況我自有子，便一日身亡，料已不填溝壑，何必賴取人家之子？但此子為何見棄？乞道其詳。”韓生道：“說來事涉怪異，不好告訴。”黃翁道：“既有令郎這段緣契，便是自家骨肉，說與老夫知道，也好得知此子本末。”韓生道：“此子之母，非今世人，乃二百年前貞女之魂也。此女在宋時，父為閩官御敵失守，全家死節(jié)，其魂不漏，與小生配合生兒。因被外人所疑，他說家世湘潭，將來貴處寄養(yǎng)，衣帶之字，皆其親書。今日小生到此，也是此女所命，不想果然遇著，敢請一見?！秉S翁道：“有如此非怪異事！想令郎出身如此，必當(dāng)不凡。今令郎與小兒共是三兄弟，同到長沙應(yīng)試去了?！表n生道：“小生既遠(yuǎn)尋到此，就在長沙，也要到彼一面。只求老翁念我天性父子，恩使歸宗，便為萬幸?！秉S翁道：“父子至親，誼當(dāng)使君還珠。況是足下冥緣，豈可間隔？但老夫十八年撫養(yǎng)，已不必說，只近日下聘之資，也有四十金。子既已歸足下，此聘金須得相還?！表n生道：“老翁恩德難報，至于聘金，自宜奉還。容小生見過小兒之后，歸與其母計之，必不敢負(fù)義也?！?br />
韓生就別了黃翁，徑到長沙訪問黃翁三子應(yīng)試的下處。已問著了，就寫一帖傳與黃翁大兒子鶴齡。帖上寫道：“十八年前與聞衣帶事人韓某?！柄Q齡一見衣帶說話，感動于心，驚出請見道：“足下何處人氏？何以知得衣帶事體？”韓生看那鶴齡日個年方弱冠，體不勝衣。清標(biāo)固稟父形，嫣質(zhì)猶同母貌。恂恂儒雅，盡道是十八歲書生；邈邈源流，豈知乃二百年鬼子！韓生看那鶴齡模樣，儼然與王玉英相似，情知是他兒子，遂答道：“小郎君可要見寫衣帶的人否？”鶴齡道：
“寫衣帶之人，非吾父即吾母，原約在今年，今足下知其人，必是有的信，望乞見教?！表n生道：“寫衣帶之人，即吾妻王玉英也。若要相見，先須認(rèn)得我。”鶴齡見說，知是其父，大哭抱住道：“果是吾父，如何舍得棄了兒子一十八年？”韓生道：“汝母非凡女，乃二百年鬼仙，與我配合生兒，因乳養(yǎng)不便，要寄托人間。汝母原藉湘潭，故將至此地。我實福建秀才，與汝母姻緣也在福建。今汝若不忘本生父母，須別了此間義父，還歸福建為是?！柄Q齡道：“吾母如今在那里？兒也要相會?！表n生道：“汝母修去修來，本無定所，若要相會，也須到我閩中?！柄Q齡至性所在，不勝感動。兩弟鶴算、延齡在旁邊聽見說著要他歸福建說話，少年心性，不覺大怒起來，道：“那里來的這野漢，造此不根之談，來誘哄人家子弟，說著不達(dá)道理的說話！好耽耽一個哥哥，卻教他到福建去，有這樣胡說的！”那家人每見說，也多嗔怪起米，對鶴齡道：“大官人不要聽這個游方人，他每專打聽著人家事體，來撰造是非哄誘人的?！辈还苋叨?，扯的扯，推的推，要揉他出去，韓生道：“不必羅唣！我已在湘潭見過了你老主翁，他只要完得聘金四十兩，便可贖回，還只是我的兒子。你們?nèi)绾魏f！”眾人那里聽他？只是推他出去為凈。鶴齡心下不安，再三戀戀，眾人也不顧他。兩弟狠狠道：“我兄無主意，如何與這些閑棍講話！饒他一頓打，便是人情了?！柄Q齡道：“衣帶之語，必非虛語，此實吾父來尋盟。他說道曾在湘潭見過爹爹來，回去到家里必知端的?！柄Q算、延齡兩人與家人只是不信，管住了下處門首，再不放進(jìn)去鶴齡相見了。
韓生自思兒子雖得見過，黃家婚聘之物，理所當(dāng)還。今沒個處法還得他，空手在此，一年也無益，莫要想得兒子歸去。不如且回家去再做計較。心里主意未定，到了晚間，把竹英擊將起來。王玉英即至，韓生因說著已見兒子，黃家要償取聘金方得贖回的話。玉英道：“聘金該還，此間未有處法，不如且回閩中，別圖機(jī)會。易家親事，亦是前緣，待取了聘金，再到此地完成其事，未為晚也?！表n生因此決意回閩，一路浮湘涉湖，但是波浪險阻，玉英便到舟中護(hù)衛(wèi)。至于盤纏缺乏，也是玉英暗地資助，得以到家。到家之日，里鄰驚駭，道是韓生向來遇妖，許久不見，是被妖魅拐到那里去，必然喪身在外，不得歸來了。今見好好還家，以為大奇。平日往來的多來探望。韓生因為眾人疑心壞了他，見來問的，索性一一把實話從頭至尾備述與人，一些不瞞。眾人見他不死，又果有兒子在湘潭，方信他說話是實。反共說他遇了仙緣，多來慕羨他。不認(rèn)得的，盡想一識其面。有問韓生為何不領(lǐng)了兒子歸來，他把聘金未曾還得，湘潭養(yǎng)父之家不肯的話說了。有好事的多愿相助，不多幾時，湊上了二十余金，尚少一半。夜間擊英，與王玉英商量。玉英道：“既有了一半，你只管起身前去，途中有湊那一半之處。
韓生隨即動身，到了半路，在江邊一所古廟邊經(jīng)過，玉英忽來對韓生道：“此廟中神廚里坐著，可得二十金，足還聘金了?！表n生依言，泊船登岸，走入廟里看時，只見：廟門頹敗，神路荒涼。執(zhí)撾的小鬼無頭，拿簿的判官落帽。庭中多獸跡，狐貍在此宵藏；地上少人蹤，魍魎投來夜宿。存有千年香火樣，何曾一陌紙錢飄！韓生到神廚邊揭開帳幔來看，灰塵堆來有寸多厚，心里道：“此處那里來的銀子？”然想著玉英之言未曾有差，且依他說話，爬上去蹲在廚里。喘息未定，只見一個人慌慌忙忙走將進(jìn)來，將手在案前香爐里亂塞。塞罷，對著神道聲諾道：“望菩薩遮蓋遮蓋，所罰之咒，不要作準(zhǔn)?！庇忠娨粋€人在外邊嚷進(jìn)來道：“你欺心偷過了二十兩銀子，打點混賴，我與你此間神道面前罰個咒。罰得咒出，便不是你。”先來那個人便對著神道，口里念誦道我若偷了銀子，如何如何。后來這個人見他賭得咒出，遂放下臉子道：“果是與你無干，不知在那里錯去了？”先來那個人，把身子抖一抖，兩袖灑一灑道：“你看我身邊須沒藏處?！皟蓚€卿卿噥噥，一路說著，外邊去了。
韓生不見人來了，在神廚里走將出來。摸一摸香爐，看適間藏的是甚么東西，摸出一個大紙包來。打開看時，是一包成錠的銀子，約有二十余兩。韓生道：“慚愧，眼見得這先人來的，瞞起同伴的銀子藏在這里，等賭過咒搜不出時，慢慢來取用。豈知已先為鬼神所知，歸我手也！欲待不取，總來是不義之財；欲待還那失主，又明顯出這個人的偷竊來了。不如依著玉英之言，且將去做贖子之本，有何不可？”當(dāng)下取了。出廟下船，船里從容一秤，果有二十兩重，分毫不少，韓生大喜。
到了湘潭，徑將四十金來送還黃翁聘禮，求贖鶴齡。黃翁道：“婚盟已定，男女俱已及時，老夫欲將此項與令郎完了姻親，此后再議歸閩。唯足下喬梓自做主張，則老夫事體也完了?！表n生道：“此皆老翁玉成美意，敢不聽命？”黃翁著媒人與易家說知此事。易家不肯起來道：“我家初時只許嫁黃公之子，門當(dāng)戶對，又同里為婚，彼此俱便。今聞此子原藉福建，一時配合了，他日要離了歸鄉(xiāng)。相隔著四五千里，這怎使得？必須講過，只在黃家不去的，其事方諧。”媒人來對黃翁說了。黃翁巴不得他不去的，將此語一一告訴韓生道：“非關(guān)老夫要留此子，乃親家之急如此。況令郎名在楚藉，婚在楚地，還閩之說，必是不要，為之奈何？”韓生也自想有些行不通，再擊竹英與玉英商量。玉英道：“一向說易家親事是前緣，既已根絆在此，怎肯放去？況妾本藉湘中，就等兒子做了此間女婿，成立在此也好。郎君只要父子相認(rèn)，何必歸閩？”韓生道：“閩是吾鄉(xiāng)，我母還在，若不歸閩，要此兒子何用？”玉英道：“事數(shù)到此，不由君算。若執(zhí)意歸閩，兒子婚姻便不可成。郎君將此兒歸閩中，又在何處另結(jié)良緣？不如且從黃、易兩家之言，成了親事，他日兒子自有分曉也。”韓生只得把此意回復(fù)了黃翁，一憑黃翁主張。黃翁先叫鶴齡認(rèn)了父親，就收拾書房與韓生歇下了。然后將此四十兩銀子，支分作花燭之費(fèi)。到易家道了日子，易家見說不回福建了，無不依從。
成親之后，鶴齡對父韓生說要見母親一面。韓生說與玉英，玉英道：“是我自家兒子，正要見他。但此間生人多，非我所宜?？蓪鹤诱f人靜后房中悄悄擊英，我當(dāng)見他夫婦兩人一面。”韓生對鶴齡說知，就把竹英密付與他，鶴齡領(lǐng)著去了。等到黃昏，鶴齡擊英，只見一個淡妝女子在空中下來，鶴齡夫妻知是尊嫜，雙雙跪下。玉英撫摹一番，道：“好一對兒子媳婦，我為你一點骨血，精緣所牽，二百年貞靜之性，不得安閑。今幸已成房立戶，我愿已完矣！”鶴齡道：“兒子頗讀詩書，曾見古今事跡。如我母數(shù)百年精魂，猶然游戲人間，生子成立，誠為希有之事。不知母親何術(shù)致此，望乞見教?！庇裼⒌溃骸拔乙载懥叶溃笸龄洖楣硐?，許我得生一子，延其血脈。汝父有掩骸之仁，陰德可紀(jì)，故我就與配合生汝，以報其恩。此皆生前之注定也?！柄Q齡道：“母親既然靈通如此，何不即留跡人間，使兒媳輩得以朝夕奉養(yǎng)？”玉英道：“我與汝父有緣，故得數(shù)見于世，然非陰道所宜。今日特為要見吾兒與媳婦一面，故此暫來，此后也不再來了。直待歸閩之時，石尤嶺下再當(dāng)一見。吾兒前程遠(yuǎn)大，勉之！勉之！”說罷，騰空而去。
鶴齡夫妻恍恍自失了半日，才得定性。事雖怪異，想著母親之言，句句有頭有尾。鶴齡自嘆道：“讀盡稗官野史，今日若非身為之子，隨你傳聞，豈肯即信也！”次日與黃翁及兩弟說了，俱各驚駭。鶴齡隨將竹英交還韓生，備說母親夜來之言。韓生道：“今汝托義父恩庇，成家立業(yè)，俱在于此，歸閩之期，知在何時？只好再過幾時，我自回去看婆婆罷了?！柄Q齡道：“父親不必心焦！秋試在即，且待兒子應(yīng)試過了，再商量就是?！睆拇隧n生且只在黃家住下。
鶴齡與兩弟，俱應(yīng)過秋試。鶴齡與鶴算一同報捷，黃翁與韓生盡皆歡喜。鶴齡要與鶴算同去會試，韓生住湘潭無益，思量暫回閩中。黃翁贈與盤費(fèi)，鶴齡與易氏各出所有送行。韓生乃到家來，把上項事一一對母親說知。韓母見說孫兒娶婦成立，巴不得要看一看，只恨不得到眼前，此時連媳婦是個鬼也不說了。次年鶴齡、鶴算春榜連捷，鶴齡給假省親，鶴算選授福州府閩縣知縣，一同回到湘潭。鶴算接了黃翁，全家赴任，鶴齡也乘此便帶了妻易氏附舟到閩訪親，登堂拜見祖母，喜慶非常。韓生對兒子道：“我館在長樂石尤嶺，乃與汝母相遇之所，連汝母骨骸也在那邊。今可一同到彼，汝母必來相見。前日所約，原自如此?！?br />
遂合家同到嶺下，方得駐足館中，不須擊英，玉英已來拜韓母，道：“今孫兒媳婦多在婆婆面前，況孫兒已得成名，妾所以報郎君者已盡。妻幽陰之質(zhì)，不宜久在陽世周旋，只因夙緣，故得如此。今合門完聚，妾事已了，從此當(dāng)靜修玄理，不復(fù)再人生寰矣?！表n生道：“往還多年，情非朝夕，即為兒子一事，費(fèi)過多少精神！今甫得到家，正可安享子媳之奉，如何又說要別的話來？”鶴齡夫婦涕泣請留。玉英道：“冥數(shù)如此，非人力所強(qiáng)。若非數(shù)定，幾曾見二百年之精魂還能同人道生子，又在世間往還二十多年的事？你每亦當(dāng)以數(shù)目自遣，不必作人間離別之態(tài)也?！毖援?，翩然而逝。鶴齡痛哭失聲，韓母與易氏各各垂淚，惟有韓生不十分在心上，他是慣了的，道夜靜擊英，原自可會。豈知此后隨你擊英，也不來了。守到七夕常期，竟自杳然。韓生方忽忽如有所失，一如斷弦喪偶之情。思他平時相與時節(jié)，長篇短詠，落筆數(shù)千言，清新有致，皆如前三首絕句之類，傳出與人，頗為眾口所誦。韓生取其所作成集，計有十卷。因曾賦“萬鳥鳴春”四律，韓生即名其集為《萬鳥鳴春》，流布于世。
韓生后來去世，鶴齡即合葬之石尤嶺下。鶴齡改復(fù)韓姓，別號黃石，以示不忘黃家及石尤嶺之意。三年喪畢，仍與易氏同歸湘潭，至今閩中盛傳其事。
二百年前一鬼魂，猶能生子在乾坤。
遺骸掩處陰功重，始信骷髏解報恩。
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