上回書(shū)表的是安家迎娶何玉鳳過(guò)門(mén)，只因這日鄧九公幫的那分妝奩過(guò)于豐厚，外來(lái)的如吹鼓手、廚茶房，以至抬夫、轎夫這些閑雜人等過(guò)多，京城地方的局面越大，人的眼皮子越薄。金子是黃的，銀子是白的，綾羅綢緞是紅的綠的，這些人的眼珠子可是黑的，一時(shí)看在眼里，議論紛紛。再添上些枝兒葉兒，就傳到一班小人耳朵里，料著安老爺家辦過(guò)喜事，一定人人歇乏，不加防范，便成群結(jié)伙而來(lái)，想要下手。
不想被這位新娘子小小的游戲了一陣，來(lái)了幾個(gè)留下了幾個(gè)，不曾跑脫一個(gè)，這班賊好不掃興！好容易遇見(jiàn)了一位寬宏大量的事主安老爺，不要合小人為難，待要把他們放了，這班人倒也天良發(fā)現(xiàn)，知感知愧，忽然不知從那里橫撐船兒跑出這么一個(gè)鄧九公來(lái)。大家起先還只認(rèn)作他也是個(gè)事主，及至聽(tīng)他自己道出字號(hào)來(lái)，才知他是個(gè)出來(lái)打抱不平兒的，這樁事通共與他無(wú)干。又見(jiàn)他那陣吹鎊懵詐來(lái)的過(guò)沖，像是有點(diǎn)兒來(lái)頭，不敢合他較正。如今鬧是鬧了個(gè)烏煙瘴氣，罵是罵了個(gè)破米糟糠，也不官罷，也不私休，卻叫他們把摔碎了的那院子瓦給一塊塊整上，這分明是打主意揉搓活人！
四個(gè)賊可急了，就亂糟糟望著他道：“老爺子，你老也得看破著些兒。方才聽(tīng)你老那套交代，是位老行家。你老瞧，作賊的落到這個(gè)場(chǎng)中，算撒臉窩心到那頭兒了！不怕分幾股子的贓，擠住了，都許倒的出來(lái)；這摔了個(gè)粉碎的瓦可怎么個(gè)整法兒呢？真?zhèn)€的，作賊的還會(huì)變戲法兒?jiǎn)?？這不是人家本主兒都開(kāi)了恩了，你老抬抬腿兒，我們小哥兒們就過(guò)去了，出去也念你老的好處。沒(méi)別的，祝贊你老壽活八十，好不好？”
這班賊大約也看出老頭子是個(gè)喜歡上順的來(lái)了，那知恭維人也是世上一樁難事，只這一句，才把他得罪透了！他不問(wèn)長(zhǎng)短，先向那班人惡狠狠的啐了一口，說(shuō)道：“沒(méi)你娘的興！你九太爺今年小呢，才八十八呀！你叫我壽活八十，那不是活回來(lái)了嗎？那算你咒我呢！你先不用合我汕，料著你們也整不上這瓦。我給你條明路，這東西磚瓦鋪里有賣(mài)的，人家本主兒蓋房的時(shí)候也是拿錢(qián)兒買(mǎi)來(lái)的，你們摔了人家多少塊，就只照樣買(mǎi)多少塊來(lái)，給人家賠上；索性勞你的駕，連灰?guī)榈?，一就手兒給買(mǎi)了來(lái)，再叫上他幾個(gè)泥水匠，人多了好作活，趁天氣早些兒，收拾好了，夜里騰出工夫來(lái)，你們好再干你們的正經(jīng)營(yíng)生去。講到買(mǎi)幾片子瓦，也不值得打狠也似價(jià)的去這么一大群，勻出你們歡蹦亂跳這倆去買(mǎi)瓦，留下房上滾下來(lái)的合爐坑里掏出來(lái)的那倆，先把這院子破瓦揀開(kāi)，院子給人家打掃干凈了，也省得人家含怨?！?br />
那霍士道聽(tīng)了這話，心里先說(shuō)道：“好，作賊的算叫我們四個(gè)出了樣子咧！有這么著的，還不及飽飽的作頓打，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的作蕩發(fā)干凈呢！”待要怎樣，又不敢合他怎樣，只有不住口的央及討?zhàn)?。他更不答言，便向安公子要了枝筆，蘸得飽了，向那四個(gè)臉上涂抹了一陣。內(nèi)中只有霍士道認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，又苦于自己看不見(jiàn)自己的臉，也不知他給劃拉了些甚么，望了望那三個(gè)臉上，原來(lái)都寫(xiě)著核桃來(lái)大小“笨賊”兩個(gè)字，好像掛了一面不誤主顧的招牌，待要上手去擦，兩只手都倒剪著。
正在著急，見(jiàn)他擱下筆，便合方才要把他們送官的那老頭子說(shuō)：“張伙計(jì)，你撥兩個(gè)硬掙些的人，給我?guī)纤麄z，就這么個(gè)模樣兒買(mǎi)瓦去。手里可帶住他拉腿的那把繩，不怕他跑，也由不得他不走。有個(gè)鬧累贅的，先叫他吃我五七拳頭再去！”那兩個(gè)賊聽(tīng)了這話，只急得嘴里把“老爺子”叫得如流水，說(shuō)：“情愿照數(shù)賠瓦，只求免得這場(chǎng)出丑！”怎奈他不來(lái)理論這話，倒瞪著兩只大眼睛，搖頭晃腦指手畫(huà)腳的向那班賊交代道：“這話你們可得聽(tīng)明白了，人家本主兒算放了你們了，沒(méi)人家的事，這全是我姓鄧的主意。你們要不服，過(guò)了事兒，只管到山東茌平縣岔道口二十八棵紅柳樹(shù)鄧家莊兒找我，我那里是個(gè)坐北朝南的廣梁大門(mén)，門(mén)上掛一面黑漆金字匾，匾上有‘名鎮(zhèn)江湖’四個(gè)大字，那就是我舍下。我在舍下候著?！?br />
安老爺看他鬧了這半日，早覺(jué)得“君子不為已甚”，這事盡可不必如此小題大作。只是他正在得意場(chǎng)中，迎頭一勸，管取越勸越硬。倒從旁贊道：“九哥，你這辦法果然爽快。只是家人們也鬧了半夜了，也讓他們歇歇，吃些東西，再理會(huì)這事不遲?！币蚝蠌堖M(jìn)寶使了個(gè)眼色，吩咐道：“且把他們帶到外頭聽(tīng)著去?！睆堖M(jìn)寶會(huì)意，便帶著眾家人，七手八腳，一個(gè)個(gè)拉住一把繩子，轟豬一般的帶出二門(mén)去了不提。
他這里才一甩手踅身上了臺(tái)階兒，進(jìn)了屋子還嚷道：“我就不信咧！北京城里的賊，這么大字號(hào)，他會(huì)不認(rèn)得鄧九公！”
褚大娘子道：“得了！夠了！咱們到那院里坐去，好讓人家拾掇屋子?！卑怖蠣敗蔡惨幻娴婪?，往那邊讓。那邊上房里早已預(yù)備下點(diǎn)心，無(wú)非素包子、炸糕、油炸果、甜漿粥、面茶之類(lèi)，眾女眷隨吃了些，才去重新梳洗。
鄧九公這里便合安老爺坐下，又要了壺荸薺棗兒酒，說(shuō)：“昨日喝多了，必得投一投?！卑怖蠣敽纤幻婧染?，只找些閑話來(lái)岔他，因說(shuō)道：“老哥哥，我昨日一回家就問(wèn)你，說(shuō)你睡了。怎么那么早就睡下了呢？”鄧九公道：“老弟，告訴不得你！這兩天在南城外頭，只差了沒(méi)把我的腸子給慪斷了，肺給氣乍了！我越想越不耐煩，還加著越想越糊涂，沒(méi)法兒，回來(lái)悶了會(huì)子，倒頭就睡了。”安老爺?shù)溃骸斑@話怎講？我只說(shuō)你城外聽(tīng)這幾天戲，一定聽(tīng)得大樂(lè)。我正想問(wèn)問(wèn)老哥哥，也要聽(tīng)個(gè)熱鬧兒，怎么倒如此說(shuō)？”他連連的擺手，說(shuō)道：“再休提起！我這肚子悶氣，正因聽(tīng)?wèi)蚨稹Ｎ艺f(shuō)話再不會(huì)藏性，我平日見(jiàn)老弟你那不愛(ài)聽(tīng)?wèi)?，等閑連個(gè)戲館子也不肯下，我只說(shuō)你過(guò)于呆氣，誰(shuí)知敢則這樁事真氣得壞人！”
安老爺?shù)溃骸跋胧菓虺貌缓茫俊编嚲殴溃骸暗共辉谶@上頭。愚兄聽(tīng)?wèi)?，也就只瞧熱鬧兒。那戲兒一出是怎么件事，或者還許有些知道的，曲子就一竅兒不通了。到了昆腔，哼哼唧唧的，我更不懂。要講那排場(chǎng)、行頭、把子，可都比外省強(qiáng)，便是不好，大不過(guò)是個(gè)頑意兒，也沒(méi)甚么可氣的。我是被一起子聽(tīng)?wèi)虻臓攤儼盐覛庵?！這一天是不空和尚的東兒，他先請(qǐng)我到了前門(mén)東里一個(gè)窄胡同子里一間門(mén)面的一個(gè)小樓兒上去吃飯，說(shuō)叫作甚么‘青陽(yáng)居’，那杓口要屬京都第一。
及至上了樓，要了菜，喝上酒，口味倒也罷了，就只喝了沒(méi)兩盅酒，我就坐不住了?！?br />
安老爺?shù)溃骸霸趺矗俊彼终f(shuō)道：“通共一間屋子，上下兩層樓，底下倒生著著烘烘的個(gè)大連二灶。老弟你想，這樓上的人要坐大了工夫兒，有個(gè)不成了烤焦包兒的嗎？急得我把帽子也摘了，馬褂子也脫了。不空和尚這東西大概也瞧出我那難過(guò)來(lái)了，他說(shuō)：‘路南里有個(gè)雅座兒，不咱們挪過(guò)邊去座罷?！衣?tīng)說(shuō)還有雅座兒，好極了，就忙忙的叫人提擄著衣裳帽子，零零星星連酒帶菜都搬到雅座兒去。及至下了樓，出了門(mén)兒，蕩著車(chē)轍過(guò)去，一看，是座破柵欄門(mén)兒。進(jìn)去，里頭是腌里巴臜的兩間頭發(fā)鋪。從那一肩膀來(lái)寬的一個(gè)夾道子擠過(guò)去，有一間座南朝北小灰棚兒，敢則那就叫‘雅座兒’！
那雅座兒只管后墻上有個(gè)南窗戶，比沒(méi)窗戶還黑。原故，那后院子堆著比房檐兒還高的一院子硬煤，那煤堆旁邊就是個(gè)溺窩子，太陽(yáng)一曬，還帶是一陣陣的往屋里灌那臊轟轟的氣味！我沒(méi)奈何的就著那臊味兒吃了一頓受罪飯。我說(shuō)：‘我出去站站兒罷。’抬頭一看，看見(jiàn)隔墻那三間大樓了，我才知這個(gè)地方敢是緊靠著常請(qǐng)我給他保鏢的那個(gè)緞行里。他老少掌柜的我都認(rèn)得，連他懷抱兒倆小孫子兒，一個(gè)叫增兒、一個(gè)叫彥兒的，我也見(jiàn)過(guò)。早知如此，借他家的地方兒吃不好嗎？老弟，你往下聽(tīng)，這可就要聽(tīng)?wèi)蛉チ恕！?br />
安老爺?shù)溃骸拔乙?jiàn)城外頭好幾處戲園子呢，那里聽(tīng)的？”鄧九公道：“我也沒(méi)那大工夫留這些閑心，橫豎在前門(mén)西里一個(gè)胡同兒里頭。街北是座紅貨鋪，那園子門(mén)口兒總擺那么倆大筐，筐里堆著崗尖的瓜子兒。那不空和尚這禿孽障，這些事全在行，進(jìn)去定要占下場(chǎng)門(mén)兒的兩間官座兒樓。一問(wèn)，說(shuō)都有人占下了，只得在順著戲臺(tái)那間倒座兒樓上窩憋下。及至坐下，要想看戲，得看脊梁。一開(kāi)場(chǎng)，唱的是《余伯牙摔琴》，說(shuō)這是個(gè)紅腳色。我聽(tīng)他連哭帶嚷的鬧了那半天，我已經(jīng)煩的受不得了。瞧了瞧那些聽(tīng)?wèi)虻?，也有咂嘴兒的，也有點(diǎn)頭兒的，還有從丹田里運(yùn)著氣往外叫好兒的，還有幾個(gè)側(cè)著耳朵不錯(cuò)眼珠兒的當(dāng)一樁正經(jīng)事在那里聽(tīng)的。看他們那樣子，比那書(shū)上說(shuō)的聞《詩(shī)》聞《禮》，還聽(tīng)得入神兒！
“這個(gè)當(dāng)兒，那占第二間樓的聽(tīng)?wèi)虻目删蛠?lái)了。一個(gè)是個(gè)高身量?jī)旱呐肿樱變裟槂?，小胡子兒，嘴唇外頭露著半拉包牙；又一個(gè)近視眼，拱著肩兒，是個(gè)瘦子。這倆人，七長(zhǎng)八短球球蛋蛋的帶了倒有他娘的一大群小旦！要講到小旦這件東西，更不對(duì)老弟你的胃脘子。愚兄老顛狂，卻不嫌他。為甚么呢？他見(jiàn)了人，請(qǐng)安磕頭，低心小膽兒，咱們高了興，打過(guò)來(lái)，罵過(guò)去，他還得沒(méi)說(shuō)強(qiáng)說(shuō)沒(méi)笑強(qiáng)笑的哄著咱們。在他只不過(guò)為那掙幾兩銀子，怪可憐不大見(jiàn)兒的，及至我看了那個(gè)胖子的頑小旦，才知北京城小旦另有個(gè)頑法兒。只見(jiàn)他一上樓，就并上了兩張桌子，當(dāng)中一坐，那群小旦前后左右的也上了桌子，擺成這么一個(gè)大兔兒爺攤子。那個(gè)瘦子可倒躲在一邊兒坐著。他們當(dāng)著這班人，敢則不敢提‘小旦’兩個(gè)字，都稱(chēng)作‘相公’，偶然叫一聲，一樣的‘二名不偏諱’，不肯提名道姓，只稱(chēng)他的號(hào)。
“我正在那里詫異，又上來(lái)了那么個(gè)水蛇腰的小旦，望著那胖子，也沒(méi)個(gè)里兒表兒，只聽(tīng)見(jiàn)沖著他說(shuō)了倆字，這倆字我倒聽(tīng)明白了，說(shuō)是‘肚香’。說(shuō)了這倆字，也上了桌子，就盡靠著那胖子坐下。倆人酸文假醋的滿嘴里噴了會(huì)子四個(gè)字兒的匾。這個(gè)當(dāng)兒，那位近視眼的可呆呆的只望著臺(tái)上。臺(tái)上唱的正是《蝴蝶夢(mèng)》里的‘說(shuō)親回話’，一個(gè)濃眉大眼黑不溜偢的小旦，唧溜了半天，下去了。不大的工夫卸了妝，也上了那間樓。那胖子先就嚷道：‘狀元夫人來(lái)矣！’那近視眼臉上那番得意，立刻就像真是他夫人兒來(lái)了。
“我只納悶兒，怎么狀元夫人到了北京城，也下戲館子串座兒呢？問(wèn)了問(wèn)不空和尚，才知那個(gè)胖子姓徐，號(hào)叫作度香，內(nèi)城還有一個(gè)在旗姓華的，這要算北京城城里城外屬一屬二的兩位闊公子。水蛇腰的那個(gè)東西，叫作袁寶珠。我瞧他那個(gè)大鑼鍋?zhàn)?，哼哼哼哼的，真也像他媽的個(gè)‘元寶豬！’原來(lái)他方才說(shuō)那‘肚香’‘肚香’，就是叫那個(gè)胖子呢！我這才知道小旦叫老爺也興叫號(hào)，說(shuō)這才是雅。我問(wèn)不空：‘那狀元夫人又是怎么件事呢？’他說(shuō)：‘拱肩縮背的那個(gè)姓史，叫作史蓮峰，是位狀元公，是史蝦米的親侄兒?！乙膊恢@史蝦米是誰(shuí)。又說(shuō)：‘那個(gè)黑小旦是這位狀元公最賞鑒的，所以稱(chēng)作狀元夫人?！抑怀钏@位夫人，倘然有別人叫他陪酒，他可去不去呢？”安老爺微微一笑，說(shuō)：“豈有此理！”
鄧九公道：“你打量這就完了嗎？還有呢！緊接著，第一間樓上的聽(tīng)?wèi)虻囊瞾?lái)了。一共四個(gè)人，嘻嘻哈哈的頑笑成一團(tuán)兒。看那光景，雖是一把子紫嘴子孩子，卻都像個(gè)世家子弟。一坐下，就講究的是叫小旦。亂吵吵了一陣，你叫誰(shuí)我叫誰(shuí)，柜上借了枝筆，他自己花了倒有十來(lái)張手紙開(kāi)條子，可憐我見(jiàn)他那幾個(gè)跟班兒的，跑了倒有五七蕩，一個(gè)兒也沒(méi)叫了來(lái)。落后從下場(chǎng)門(mén)兒里鉆出個(gè)歪不楞的大腦袋小旦來(lái)，一手純泥的猴兒指甲，到那間樓上來(lái)，望著他四個(gè)，不是勾頭兒，不像哈腰兒，橫豎離算請(qǐng)安遠(yuǎn)著呢，就棲在那個(gè)長(zhǎng)臉兒的瘦子身旁坐下。這一坐下，可就五個(gè)人頑笑起來(lái)了。那個(gè)瘦子叫了那小旦一聲‘梆子頭’，他就侉一聲爪一聲的道：‘吾叫“梆子頭”，難道你倒不叫“嚏噴”嗎？’還有那么個(gè)肉眼凡胎溜尖的條嗓子的，不知又說(shuō)了他一句甚么，他把那個(gè)的帽子往前一推，腦杓子上吧就是一巴掌。我只說(shuō)這個(gè)小蛋蛋子可是要作窩心腳，那知這群爺們被他這一打這一罵，這才樂(lè)了！我可就再猜不出他們倒底是誰(shuí)給誰(shuí)錢(qián)來(lái)了！”
安老爺?shù)溃骸斑@話大約是九兄你嫉惡太嚴(yán)，何至說(shuō)得如此！”鄧九公急了，說(shuō)：“老弟，你只不信，我此時(shí)說(shuō)著還在這里冒火。你再聽(tīng)罷，可就越出越奇了！第三間樓坐著五個(gè)人。正面兒倆都戴著困秋兒，穿著馬褂兒，一個(gè)安慶口音，一個(gè)湖北口音，一時(shí)看不出是甚么人來(lái)。那三個(gè)不大的歲數(shù)兒，都是白氈帽，綠云子挖鑲的抓地虎兒的靴子，半截兒皮襖掩著懷，搭包倒系在里頭。不但打扮得一樣，連長(zhǎng)相兒也一樣，那光景像是親弟兄。這班人倒不頑笑，只見(jiàn)他把那兩個(gè)戴困秋的讓在正面，他三個(gè)倒左右相陪，你兄我弟的講交情，交了個(gè)親熱。我一看，這五人不像一路哇，怎么坐的到一處呢？
不空和尚這東西他也知道，他說(shuō)：‘那兩個(gè)戴困秋的里頭，歲數(shù)大些那個(gè)，赤紅臉，姓虞，叫虞太白；那一個(gè)鼻子上紅暗暗的要長(zhǎng)楊梅瘡的，姓鹿，名字叫鹿亞元；連上方才唱《摔琴》的那個(gè)，此外還有一個(gè)，算四大名班里的四個(gè)二簧硬腳兒。’我才知道他兩個(gè)也是戲子。我問(wèn)他：‘既唱戲，怎的又合那三個(gè)小車(chē)豁子兒坐的到一處呢？’不空和尚指了我一指頭，他又?jǐn)[了擺手兒，吐了吐舌頭，問(wèn)著他，他便不肯往下說(shuō)了。老弟，你知道這起子人到底都是誰(shuí)呀？”
安老爺?shù)溃骸安晃┎恢膊幌崞?，大不外‘父兄失教，子弟不堪’八個(gè)大字。但是養(yǎng)到這種兒子，此中自然就該有個(gè)天道存焉了。我倒怪九兄你既這等氣不過(guò)，何不那日就回來(lái)，昨日又怎的在城外耽擱一天呢？”鄧九公道：“何嘗不要回來(lái)？也是不空和尚鬧的，他說(shuō)明日有好戲。果然昨日換了一個(gè)‘和’甚么班唱的整本的《施公案》，倒對(duì)我的勁兒。我第一愛(ài)聽(tīng)那張桂蘭盜去施公的御賜‘代天巡狩如朕親臨’那面金牌，施公訪到鳳凰張七家里，不但不罪他，倒叫副將黃天霸合他成其好事，真正寬宏大量，說(shuō)的起宰相肚子里撐得下船。”安老爺便道：“我的哥！那是戲！”他道：“老弟，這戲可是咱們大清國(guó)的實(shí)在事兒呀！慢說(shuō)施公的盡忠報(bào)國(guó)無(wú)人不知，就連那黃天霸的老兒飛鏢黃三太，我都趕上見(jiàn)過(guò)的。那才稱(chēng)得起綠林中一條好漢呢？”
安老爺笑道：“然則這事情是真的，施公是好的，都是老兄你說(shuō)的？”鄧九公綽著胡子瞪著眼睛說(shuō)道：“怎的不真？真而又真！難道像施公那樣的人，老弟你還看不上眼不成？”安老爺?shù)溃骸凹热绱苏f(shuō)，怎的戲上張桂蘭盜去施公的金牌，施公不罪他，老哥哥你便道他是好；我家這等四個(gè)毛賊踹碎了我?guī)灼油?，我要放他，你又苦苦的不?zhǔn)，是叫他賠定了瓦了，這是怎么個(gè)講究呢？”鄧九公聽(tīng)了，不覺(jué)哈哈大笑，直笑的眼淚都出來(lái)了，說(shuō)：“老弟，我敢是又叫你繞了去了！方才我原因他說(shuō)不認(rèn)得鄧九公這句話，其實(shí)叫人有些不平。如今你要放他，正是君子不見(jiàn)小人過(guò)，‘得放手時(shí)須放手，得饒人處且饒人，’咱們就把他放了罷。”
安老爺這才叫進(jìn)張進(jìn)寶來(lái)，放那班人。那班人還算良心不死，后來(lái)三個(gè)改過(guò)，作了好人，趁個(gè)小買(mǎi)賣(mài)兒；只有霍士道因他哥哥不信他作賊不曾得手，兩個(gè)打起來(lái)，他一口咬下他哥哥一只耳朵來(lái)，到底告到當(dāng)官，問(wèn)了罪，刺配到遠(yuǎn)州惡郡去了。那安老爺家的房子自有人照料修理不提。
自此鄧九公又把圍著京門(mén)子的名勝逛了幾處，也就有些倦游，便擇定日子要趁著天氣回山東去。安老爺再三留他不住，只得給他料理行裝。想了想，受他那等一分厚情，此時(shí)要一定講到一酬一酢，不惟力有不能，況且他又是個(gè)便家，轉(zhuǎn)覺(jué)饋出無(wú)辭，義有未當(dāng)。便把他素日愛(ài)的家做活計(jì)，內(nèi)款器皿，以及內(nèi)造精細(xì)糕點(diǎn)路菜之類(lèi)，備辦了些。又見(jiàn)天氣冷了，給他作了幾件輕暖細(xì)毛行衣，甚至如斗篷、臥龍袋一切衣服，都備得齊整。安太太合金、玉姊妹另有送褚大娘子并給他那個(gè)孩子的東西，又有給他那位姨奶奶帶去的人事。老頭兒看了十分喜歡。
這日，正是安老爺同了張親家老爺帶同公子在上房給他餞行。安太太便在西間合褚大娘子話別，就請(qǐng)了舅太太、張親家太太作陪，兩個(gè)媳婦也叫入坐。老頭兒在席上看著安老夫妻的這個(gè)佳兒、這雙佳婦，鼎足而三，未免因羨生感，因感生嘆，便在坐上擎著杯酒，望著安老爺說(shuō)道：“老弟呀！愚兄自從八十四歲來(lái)京，那蕩臨走就合親友們說(shuō)過(guò)：‘我鄧?yán)暇糯朔鼍?，大約往后沒(méi)再來(lái)的日子了?！l(shuí)想說(shuō)不來(lái)說(shuō)不來(lái)，如今八十八了，又走了這一蕩。這一蕩，把往日沒(méi)見(jiàn)過(guò)的世面也見(jiàn)著了，沒(méi)吃過(guò)的東西也吃著了，這都是小事；還了了我們何家姑奶奶這么一個(gè)大心愿，又合老弟你多結(jié)了一重緣法，真是萬(wàn)般都有個(gè)定數(shù)。如今我們爺兒們?cè)谶@里糟擾了這一程子，臨走還承老弟、弟夫人這樣費(fèi)心費(fèi)事，你我的交情，我也不鬧那些虛客套了，照單全收不算外，我竟還有個(gè)貪心不足，要指名合你要宗東西，還有托付你的一樁事?！?br />
安老爺連忙道：“老哥哥肯如此，好極了。但是我辦得來(lái)的、弄得來(lái)的，必能報(bào)命。”他笑呵呵的干了那杯酒，說(shuō)道：“這話不用我托你，大約你也一定辦得到，除了你，大約別人也未必弄得來(lái)。只是話到禮到，我得說(shuō)在跟前?！币蛴终迳暇?，端起來(lái)喝了一口，道：“老弟，你瞧愚兄啊，閏年閏月，冒冒的九十歲的人了，你我此一別，可不知那年再見(jiàn)。講到我鄧?yán)暇牛粋€(gè)無(wú)名白出身，倆肩膀扛張嘴，仗老天的可憐，眾親友們的臺(tái)愛(ài)，弄得家成業(yè)就，名利雙收，我還那些兒不足？
只是一會(huì)兒價(jià)回過(guò)頭來(lái)往后看看，拿我這么一個(gè)人，竟缺少條墳前拜孝的根，我這心里可有點(diǎn)子怪不平的?！?br />
說(shuō)到這里，安老爺便說(shuō)道：“九哥，你這話我不以為然?！逗榉丁肺甯?，只講得個(gè)一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考終命，不曾講到兒子合作官兩樁事上?？梢?jiàn)人生有子無(wú)子，作官或達(dá)或窮，這是造化積有余補(bǔ)不足的一點(diǎn)微權(quán)，不在本人的身心性命上說(shuō)話。再我還有句話，不是慪老哥哥，要看你這老精神兒，只怕還趕得上見(jiàn)個(gè)侄兒也不可知呢！”鄧九公聽(tīng)了，哈哈大笑起來(lái)，說(shuō)：“老弟，那可就叫作‘六枝子曄拳——新樣兒的，沒(méi)了對(duì)兒’咧！”張老也說(shuō)了一句道：“合該命里有兒，那可也是保不齊的?！辈幌胱凶鴤€(gè)褚一官，正是個(gè)六枝子，說(shuō)落了典了。他聽(tīng)了，只抿著嘴低著頭喝酒，又不好搭岔兒。
這席上在這里高談闊論，安太太那席上卻都在那里靜聽(tīng)。
聽(tīng)到這里，舅太太便道：“九公這話我就有點(diǎn)子不服。我也是個(gè)沒(méi)兒子的，難道我這個(gè)干女兒合你們這個(gè)大姑奶奶，還抵不得人家的兒子嗎？”安太太也道：“這話正是?！编嚲殴沁呍缃涌诟呗暯械溃骸昂迷捬?！舅太太！弟夫人！我正為這話要說(shuō)?！币蛳虬怖蠣斦f(shuō)道：“不但我這女兒，就是女婿，也抵得一個(gè)兒子。第一，心地兒使得，本領(lǐng)也不弱，只不過(guò)老實(shí)些兒，沒(méi)甚么大嘴末子。為甚么從前我在道上的時(shí)候，走一天拉扯他一天，到了我歇了業(yè)了，我也不叫他出去了？原故，走鏢的這一行雖說(shuō)仗藝業(yè)吃飯，是樁合小人作對(duì)頭的勾當(dāng)，不是條平穩(wěn)路。老弟，你只看饒是愚兄這么個(gè)老坯兒，還吃海馬周三那一合兒！所以我想著將來(lái)另給他找條道兒，圖個(gè)前程。論愚兄的家計(jì)，不是給他捐不起個(gè)白頂子藍(lán)頂子，那花錢(qián)買(mǎi)來(lái)的官兒到底銅臭氣，不能長(zhǎng)久。以后他離了我了，設(shè)或遇見(jiàn)有個(gè)邊疆上的機(jī)會(huì)，可得求下二叔想個(gè)方法兒，叫他一刀一槍的巴結(jié)個(gè)出身，一樣的合賊打交道，可就比保鏢硬氣多了。這是一?！卑怖蠣?shù)溃骸斑@話也算九哥多交代。老兄二百歲以后，果然我作個(gè)后死者，這事還怕不是我的責(zé)任？再說(shuō)，只要有機(jī)會(huì)，也不必專(zhuān)在你老人家二百歲后。交給我罷。請(qǐng)問(wèn)要的那宗東西是甚么呢？”
鄧九公道：“這宗東西比這個(gè)又關(guān)乎要緊了。老弟，不是我合你說(shuō)過(guò)的嗎？我自從十八歲因一口氣上離了淮安本家，搬到山東茌平落了籍，算到今日之下，整整兒的七十年。不但我的房產(chǎn)地土都在這邊兒，連墳地我都立在這里了，二位老人家我也請(qǐng)過(guò)來(lái)了，我算不想再回老家咧！到了我慶八十的這年，又有位四川木商的朋友送了我副上好的建昌板，我那一頭兒的房子也置下了，內(nèi)囊兒的東西呢，你侄女是給我預(yù)備妥當(dāng)了。甚么時(shí)候說(shuō)聲走，我拔腿就走，跟著老人家樂(lè)去了！我就只短這么一件東西，這些年總沒(méi)張羅下。愚兄還帶管是個(gè)怯殼兒，還不知這東西我使的著使不著，得先討老弟你個(gè)教?！?br />
安老爺?shù)溃骸袄细绺纾悴槐赝抡f(shuō)，我明白了。你一定是要找一副吉祥陀羅經(jīng)被。”那老頭兒聽(tīng)了，把頭一扭，嘴一撇道：“呣！我要那東西作甚么呀？我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，那都是那些王公大人還得萬(wàn)歲爺賞才使得著呢，慢講我這分兒使不著，就讓越著禮使了去，也得活著對(duì)的起閻王爺，死了他好敬咱們，叫咱們好處托生??！不然的時(shí)候，憑你就頂上個(gè)如來(lái)佛去，也是瞎鬧哇！陀羅被就中用了？”安老爺暗暗的詫異道：“不想這老兒不讀詩(shī)書(shū)，見(jiàn)理竟能如此明決！”因說(shuō)道：“既如此，老哥哥你倒直說(shuō)了罷?！?br />
只見(jiàn)他未曾開(kāi)口，臉上也帶三分恧色，才笑容可掬的說(shuō)道：“我見(jiàn)他們那些有聽(tīng)頭兒的人，過(guò)去之后，他的子孫往往的求那班名公老先生們把他平日的好處，怎長(zhǎng)怎短的給他寫(xiě)那么一大篇子，也有說(shuō)‘行述’的，‘行略’的，‘行狀’的，我也不知他準(zhǔn)叫作甚么。是說(shuō)些事也不過(guò)是個(gè)紙上空談哪，可不知怎么個(gè)原故兒，稀不要緊的平常事，到了你們文墨人兒嘴里一說(shuō)，就活眼活現(xiàn)的，那么怪有個(gè)聽(tīng)頭兒的。到了劣兄，可又有個(gè)甚么可寫(xiě)的？只是我一輩子功名富貴都看得破，只苦苦的愿意聽(tīng)人說(shuō)一句：‘鄧?yán)暇攀莻€(gè)朋友！’所以我心里想著，將來(lái)也要弄這么一篇子?xùn)|西。這話要不是我從去年結(jié)識(shí)得老弟你這么個(gè)人，我也沒(méi)這妄想。原故，我往往的見(jiàn)那些好戴高帽的爺們，只要人給他上上兩句順?biāo)?，自己就忘了他自己是誰(shuí)了，覺(jué)著那人說(shuō)的都是實(shí)話，這話除了我別人還帶是全不配。再不想那《神童詩(shī)》上說(shuō)的好：‘別人懷寶劍，我有筆如刀?！俏募易拥哪枪芄P的利害，比我們武家子的家伙還可怕?？床坏妹孀由现还軐?xiě)得是好話，暗里魂消罵苦了他，他還作春夢(mèng)呢！老弟，你知道的，愚兄這學(xué)問(wèn)兒本就有限，萬(wàn)一求人求得不的當(dāng)，他再指東殺西之乎者也的奚落我一陣，我又看不激，那可不是我自尋的么？講到老弟你了，不但我信得及，你是個(gè)學(xué)問(wèn)高不過(guò)、心地厚不過(guò)的人，我是怎么個(gè)人兒，你也深知。愚兄別的書(shū)是都就了紹興酒喝了，還記得那《古文觀止》上也不知那篇子里頭有這么的兩句話，說(shuō)：“生我者父母，知我者鮑子也。’這兩句話可就應(yīng)在你我今日了。如今我竟要求你的大筆，把我的來(lái)蹤去路，實(shí)打?qū)嵱幸痪湔f(shuō)一句，給我說(shuō)這么一篇。將來(lái)我撒手一走之后，叫我們姑爺在我墳頭里給我立起一個(gè)小小的石頭碣子來(lái)，把老弟你這篇文章鐫在前面兒，那背面兒上可就鐫上眾朋友好看我的‘名鎮(zhèn)江湖’那四個(gè)大字。我也鬧了一輩子，人過(guò)留名，雁過(guò)留聲，算是這么件事。老弟，你瞧著行得行不得？”
列公，再不想鄧九公這等一個(gè)粗豪老頭兒，忽然滿口大段的談起文來(lái)，并且門(mén)外漢講行家話，還被他講著些甘苦利害，大是奇事。“世有不讀詩(shī)書(shū)的英雄”，此老近之矣。更不想他又未能免俗，忽然的動(dòng)了個(gè)名想，尤其大奇。然而細(xì)按去，那“三代以下惟恐不好名”這句話，不是句平靜話。名者，實(shí)之歸也。只看從開(kāi)天畫(huà)卦起，教耕稼，制冠裳，以至刪《詩(shī)》《書(shū)》，定《禮》《樂(lè)》，贊《周易》，修《春秋》，這幾樁實(shí)實(shí)在在的事，那一樁又不是個(gè)名想？只是想不想，其權(quán)在人；想得到身上想不到身上，其權(quán)可在天。天心至仁且厚，唯恐一物不安其所，不遂其生，怎的又有個(gè)叫他想不到身上之說(shuō)？殊不知人生在世，萬(wàn)事都許你想個(gè)法兒尋些便宜，獨(dú)到了這“才名”兩個(gè)字，天公可大大的有些斟酌，所以叫作“造物忌才”，又道是“惟名與氣不可以假人”。然則天心豈不薄于實(shí)而轉(zhuǎn)厚于虛，不仁于人而轉(zhuǎn)人于物呢？不然。這大約就要看看那人的福命可載得起載不起。古今來(lái)一班偉人又何嘗不才名兩賦？到了載不起，縱使才大如海，也會(huì)令名不終；否則浪得虛名，畢竟才無(wú)足取，甚而至于弄得身敗名隳的都有。
只這鄧九公，充其量不過(guò)一個(gè)高陽(yáng)酒徒，又有多大的福命？怎的天公保全了他一世，此刻還許他遇著這位安水心先生，要把他成就到名傳不朽？要知只他那善善惡惡的性情，心直口快，排難解紛，急人之急，便是種福的根本。種了這段福，就許造這條命，“才不才”這個(gè)名字兒，天已經(jīng)許他想得到手了，何況這老頭兒還不是個(gè)“不才”之輩呢！話雖如此說(shuō)，又何以見(jiàn)得他名傳不朽呢？且莫講別的，只這位燕北閑人一時(shí)閑得沒(méi)事干，偶然把他采入《兒女英雄傳》中，已經(jīng)比那“有友五人焉”中的“其三人”福命不同了哇！
話休絮煩，言歸正傳。卻說(shuō)安老爺聽(tīng)鄧九公講了半日，再不想他益發(fā)有這等見(jiàn)解。恰好這句話又正搔著自己癢處，先端起酒來(lái)，一飲而盡，說(shuō)道：“這更是我的事了。九哥，你既專(zhuān)誠(chéng)問(wèn)我，我便直言不諱。你要這宗東西，也不必等到你二百歲后。古人朋友‘相交忘形’，有生為立傳的，還有生吊生祭的。如今你我也不必作這駭人聽(tīng)聞的事，待我把老兄的平生事實(shí)，作起一篇生傳來(lái)，索興請(qǐng)老兄看過(guò)了，將來(lái)再鐫在那通碑上。但是那塊匾上的‘名鎮(zhèn)江湖’四個(gè)字，只好留作個(gè)光耀門(mén)楣的用處，鐫在碑上卻不合款。老哥你必要用，也不防入在這篇文章里，一并鐫在碑陰上?！卑怖蠣敳耪f(shuō)到這句，早不是他的意思了，嚷道：“喂，老弟！你給我的大筆倒要弄到后面去，那正面可還配用甚么呀？”
安老爺拈著那小胡子想了一想，說(shuō)道：“依我的主意，那正面要從頭到底居中鐫上‘清故義士鄧某之墓’一行大字，老哥哥，你道如何？”他才聽(tīng)完這句話，樂(lè)得把那大把掌一掄，拍得桌子上的碟兒碗兒山響，說(shuō)道：“著，著，著，著，著，是這么著！這話我心里可有，就只變不過(guò)這個(gè)彎兒來(lái)！真小不起你們這文字班兒的就結(jié)了！”說(shuō)著，一疊連聲兒的叫：“快取熱酒來(lái)！換大杯來(lái)！”公子連忙站起，用大杯親自給他斟了一杯，送過(guò)去。他也不管那酒的冷熱，雙手端起來(lái)，咕嘟嘟一氣飲盡，向安老爺照著杯告了個(gè)干，說(shuō)道：“老弟呀！我鄧振彪這就足咧！”
當(dāng)下兩席上見(jiàn)他這等豪飲，一個(gè)個(gè)都替他高興。只有褚大娘子聽(tīng)見(jiàn)他父親提到身后的事情，心中有些難過(guò)，勉強(qiáng)笑道：“人家二叔今日給送行，你老人家不說(shuō)找個(gè)開(kāi)心的興頭話兒說(shuō)說(shuō)，且提八百年后這些沒(méi)要緊的事作甚么？這叫作‘清晨吃晌飯——早呢’！”他只管滿臉笑容嘴里這樣說(shuō)，卻不禁不由的鼻子一酸，那說(shuō)話的聲音早已岔了，鄧九公這邊說(shuō)道：“姑奶奶，這話你不懂，你過(guò)來(lái)，我說(shuō)給你?！瘪掖竽镒又坏眠^(guò)這邊來(lái)。
安公子見(jiàn)了，忙離席讓坐，連褚一官也站起來(lái)。張老才要謙讓?zhuān)秽嚲殴话寻醋?，說(shuō)道：“張老大，你別動(dòng)。”因合他女兒、女婿說(shuō)道：“你兩個(gè)可別把這話看作沒(méi)要緊。不是我同你二叔的交情說(shuō)不到這里，是這交情，不是你二叔這個(gè)人，也說(shuō)不到這里。這才是八百年難遇的第一件興頭事。方才的話你倆都聽(tīng)明白了？沒(méi)別的，你兩口兒就至至誠(chéng)誠(chéng)的給你二叔磕個(gè)頭，算替我謝謝他?！迸畠?、女婿果然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，望著安老爺便拜了下去。慌的安老爺離座出席，忙拉起褚一官，又向褚大娘子作揖答禮，說(shuō)道：“這禮從何來(lái)？這是你老人家的醉命了?！北慊仡^向安太太道：“太太，快讓大姑奶奶歸坐去?！边@個(gè)當(dāng)兒，金、玉姊妹早已陪著過(guò)來(lái)，就便把他讓了過(guò)去。安太太也出席相迎，不想他將走到席前，望著安太太又磕下頭去。
安太太連忙攙起來(lái)道：“姑奶奶，這是怎么說(shuō)？就講你二叔為你老人家，也是該的，可與我甚么相干兒，你行起這個(gè)大禮來(lái)？”褚大娘子站起來(lái)道：“我給你老人家磕這個(gè)頭，可另是一件事。我從在我們青云堡莊兒上見(jiàn)著你老人家那一天，也不知怎的，我心里只合你老人家怪親香的，就想認(rèn)你老人家作個(gè)干娘，因?yàn)殛P(guān)著我妹夫子這層續(xù)嬤嬤親戚，我總覺(jué)我不配。到了這回來(lái)了，我還沒(méi)打回這個(gè)妄想去。誰(shuí)知那天我們老爺子在我何親家爹祠堂里，才說(shuō)得句叫我們這位小姑奶奶叫二叔、二嬸聲‘父母’，就把他惹翻了，把我也嚇住了。
今日之下他倒作了你老人家的嫡親兒女，我這干女兒可倒漂了，我越瞧越有點(diǎn)子眼兒熱。此刻我父親合二叔交到這個(gè)分兒上，借著我們這小姑奶奶的光兒，我總得叫我們老玉聲‘妹夫子’，我也不怕人笑話我奴才親戚混巴高枝兒，我今日可算認(rèn)定了干娘咧！”把安太太喜歡的，拉著他的手說(shuō)道：“姑奶奶，你那里知道，我這心里也合你一樣的想頭呢！只是我通共比你才大上十幾歲呀，我怎么說(shuō)的出口來(lái)呢？你既這么說(shuō)，我正少個(gè)女兒，你就算我的女兒！”他聽(tīng)安太太這樣說(shuō)，更加歡喜。
才待歸坐，鄧九公那邊早又嚷起來(lái)了。只聽(tīng)他向安老爺?shù)溃骸傲瞬坏?！了不得！我又落在后頭了！我從那天聽(tīng)見(jiàn)這張姑奶奶勸我們姑奶奶那番話，我就恨不得立刻叫他聲‘好孩子’，想要認(rèn)他作個(gè)干女兒。不想我的干女兒沒(méi)得認(rèn)成，倒把個(gè)親女兒叫弟夫人拐了去了！我有沒(méi)的那么個(gè)女兒一般的徒弟，又被你們抬了來(lái)了！張老大，你想想，這事莫非欠些公道？”
張老是個(gè)老實(shí)人，只望著安老爺笑。安老爺還沒(méi)及答言，褚大娘子那邊早望著張金鳳說(shuō)道：“聽(tīng)見(jiàn)了哇？我可不管你本人肯不肯，我先肯。你們姐兒倆里頭，我總覺(jué)得你比他合我遠(yuǎn)一層兒似的，我這心里可就有些絲絲拉拉的。這一來(lái)，好極了，就只得問(wèn)張親家媽答應(yīng)不答應(yīng)了?！币蛘f(shuō)道：“親家媽?zhuān)趺礃恿T？”張親家太太把嘴向安太太一努，說(shuō)道：“那是他家的人，我當(dāng)不了他的家！我可有啥兒說(shuō)的耶！多個(gè)人兒疼不好喂！”安太太便道：“這更有趣兒了?！瘪掖竽镒勇?tīng)說(shuō)，早一把把張姑娘拉住，要過(guò)那席去。張姑娘笑著只看婆婆的眼色，安老夫妻便叫他快給干爹行禮。鄧九公樂(lè)得前仰后合，說(shuō)了許多興頭話，說(shuō)：“我這才氣平些兒！”因又合安、張兩親家干了一杯，說(shuō)道：“再不想一句話合我們張老大又結(jié)了一重緣?！?br />
這個(gè)當(dāng)兒，那邊舅太太早把何小姐攬?jiān)趹牙?，笑道：“我的孩兒呀，快?lái)罷！幸虧我在船上先把你認(rèn)下了；不然，你瞧，他們爺兒們、娘兒們這陣橫搶硬奪的，還了得了！”何玉鳳也捂著嘴笑個(gè)不住，說(shuō)道：“娘放心，我是再?zèng)]人搶的了，這屋里的幾位老家兒，不差甚么八面兒我都占下了！”
一時(shí)，安老夫妻便叫公子給鄧九公行禮，鄧九公也叫公子帶褚一官過(guò)來(lái)給安太太磕頭。將磕完了起來(lái)，褚大娘子大馬金刀兒的坐在那里合他女婿說(shuō)道：“還有舅母合親家媽得認(rèn)親呢，勞動(dòng)你再磕倆罷！”褚一官倒也會(huì)湊趣兒，爬下就磕。
舅太太是坐在里邊，有個(gè)張?zhí)珦踔霾蝗?，只說(shuō)得：“姑奶奶這個(gè)鬧法兒！”連忙摸著頭把兒還了個(gè)禮。張?zhí)舶萘艘话荩f(shuō)道：“這咱可就都有骨血兒管著咧，算一家子咧！”說(shuō)得大家哄堂大笑。那褚一官過(guò)那邊去，又拜了張老。
只這一陣亂拜，何小姐早暗暗的拉了張姑娘一把，又向公子遞了個(gè)眼色，三個(gè)人便走到褚大娘子跟前。何小姐先說(shuō)道：“我們承姐姐這樣親熱，今日也該服侍服侍姑奶奶了?！闭f(shuō)著，便滿滿斟了一杯送過(guò)去。褚大娘子樂(lè)的一飲而盡。才得喝完，張姑娘又奉過(guò)一杯來(lái)，他便笑道：“你們就這樣輪流著灌我我也愿意，我到底也姑奶奶了哇！”說(shuō)道，又是一盅。他姊妹兩個(gè)才閃開(kāi)，早見(jiàn)公子斟過(guò)了一個(gè)大杯來(lái)，他道：“這一大下子可不是頑兒的，還是那個(gè)小些兒的罷。”張姑娘一旁低聲說(shuō)道：“好意思的？這么大個(gè)兄弟敬老姐姐一杯酒，干回他去？”這位娘子那好勝的脾氣兒有些合乃翁相似，便也接過(guò)來(lái)，一氣飲干。登時(shí)吃得他杏眼微餳，桃腮添暈，一手擎著個(gè)空杯，一手指著公子，咬著牙，縱著鼻兒，笑容可掬的說(shuō)道：“小舅爺子，擱著你就是了?！惫右蚋赣H在那邊，只笑著不敢多說(shuō)，心里卻想著了一句圣經(jīng)賢傳，暗說(shuō)：“怪道說(shuō)是‘不知子都之美者，無(wú)目者也’！”
只他四個(gè)這陣亂舞鶯花，慢講安、張二家兩雙老夫妻看著十分歡喜，一個(gè)鄧?yán)项^兒直樂(lè)得話都沒(méi)了，只張著個(gè)大嘴呵呵的傻笑，不由得手夠酒，酒夠口，酒到杯干。一時(shí)主客幾個(gè)眼界里無(wú)非樂(lè)境，耳輪中都是歡聲，便是那些服侍的人，無(wú)不一個(gè)個(gè)接耳交頭，頌揚(yáng)嘆賞。甚至那樓頭的更鼓，都覺(jué)籌添短漏；座上的燈花，也知笑展長(zhǎng)眉。
只這席離別小宴，直把他幾個(gè)天理人情的人，彼此連絡(luò)了個(gè)合意同心，連這部《兒女英雄傳》的書(shū)，也給穿插了個(gè)套頭裹腦。那鄧九公直喝的眼睛有些粘糊糊的，舌頭有些硬橛橛的了，還在那里左一杯右一盞的連叫斟酒。褚大娘子恐怕他父親明日起不來(lái)，誤了上路的吉時(shí)，好勸歹勸的攔了兩遍，他還吃了個(gè)封頂大杯，才盡歡而散。
一宿晚景提過(guò)。到了次日，那些行李車(chē)馱都是前兩天裝載妥當(dāng)，自有他的伴當(dāng)押著，起五更先行。才得天亮，他父女翁婿合那個(gè)孩子以及下人早已收拾了當(dāng)，吃了些東西便要告辭。這等一般熱腸人，彼此廝混了許多天，怎生舍得？不必講，那褚大娘子拉拉這個(gè)，看看那個(gè)，已經(jīng)哭得淚人兒一般。只那鄧九公一一的辭過(guò)眾人，到了何小姐跟前，他也就忍淚不住，勉強(qiáng)說(shuō)道：“姑奶奶，師傅把你送到這等個(gè)人家兒來(lái)，師傅沒(méi)有甚么惦記你的咧，你倒也不必記掛著師傅?！苯淮诉@句話，他便一回身拉住安老爺說(shuō)道：“老弟呀！我合你此一別，不知今生可得……”說(shuō)到這里，早已滿面淚痕，往下說(shuō)不出來(lái)了。
幸而安老爺是個(gè)闊達(dá)人，說(shuō)道：“老哥哥！不消如此。你我今日暫別，不久便當(dāng)歡聚?！彼皇植林蹨I，搖著頭道：“老弟，你這句話愚兄可有點(diǎn)兒信不及了?！卑怖蠣?shù)溃骸熬鸥?，且莫講人生聚散無(wú)常，只你此番來(lái)京，可是算得到拿得穩(wěn)的。況且轉(zhuǎn)眼就是你九十大慶，小弟定要親到府上登堂奉祝，就便把昨日說(shuō)給你作的那篇生傳帶去，當(dāng)面請(qǐng)教?！彼?tīng)了這話，擦干了眼淚，望著安老爺?shù)溃骸袄系?，你這話當(dāng)真？”安老爺?shù)溃骸靶〉芷缴桓逸p諾，況在老哥哥跟前，豈肯失信？”他便一手拉著安老爺?shù)氖郑皇种钢煺f(shuō)道：“老弟，只你這一句話呀，老天準(zhǔn)留哥哥多活幾年等著你。就是這樣，哥哥走了?！闭f(shuō)著，他松了安老爺?shù)氖?，頭也不回，帶了褚一官往外就走。這里褚大娘子見(jiàn)他父親走了，也不好流連，只得辭了安太太一行女眷起身，安太太大家一直送出腰廳才回。鄧九公站在大門(mén)外催著他女兒上了車(chē)，他隨后上車(chē)才走。
安老爺頭一天就差人在彰義門(mén)外三藐庵備下茶點(diǎn)，便也合公子送下去。走了約莫三五里地，路旁有座小廟，早見(jiàn)褚一官圈馬回來(lái)，說(shuō)：“他老人家要到廟里磕個(gè)頭，也請(qǐng)二叔下來(lái)歇歇?！卑怖蠣斨坏酶怂綇R前下車(chē)，看了看那廟門(mén)，寫(xiě)著“三義廟”三個(gè)字。進(jìn)去里面只一層殿，原來(lái)是漢昭烈帝合關(guān)圣、張桓侯的香火。安老爺向來(lái)是位重儒不佞佛的，等閑不肯燒香拜廟，只有見(jiàn)了關(guān)圣帝君定要行禮。等鄧九公磕過(guò)頭，自己帶了公子也拜過(guò)神像。
那鄧九公便在神座前向安老爺說(shuō)道：“老弟，我曉得你定要遠(yuǎn)遠(yuǎn)的送我一程才肯回去，但是此去前途還有張老大合老程師爺諸位候著呢，大概我們各行里的親友也在那里。老弟，你就送到那里也不得久談。常言道得好：‘送君千里終須別?！搅四阄业慕磺椋蟾胚€見(jiàn)得過(guò)這三位尊神，咱們就在這神圣面前一別?！卑怖蠣敼淌遣豢稀Ｋ溃骸澳阄业男?，關(guān)帝菩薩看的明白，何必如此！”安老爺見(jiàn)他這樣說(shuō)法，倒也不好相強(qiáng)。當(dāng)下這邊父子兩個(gè)，那邊翁婿兩個(gè)，只得各各作別。一路出了廟門(mén)，大家道聲“珍重”，望著他車(chē)轔轔，馬蕭蕭，竟自長(zhǎng)行去了。
書(shū)里按下鄧九公這邊不提。卻說(shuō)安老爺自他走后，便張羅張親家的搬家。他兩口兒擇吉搬過(guò)祠堂西邊那所新房去，一應(yīng)家具安置得妥當(dāng)?？戳丝?，頭上頂?shù)氖峭叻浚_下踩的是磚地，嘴里吃喝的是香片茶大米飯，渾身穿戴的是鍍金簪子綢面兒襖，老頭兒老婆兒已是萬(wàn)分知足。依安老爺、安太太還要供茶供飯，他兩口兒再三苦辭。安老爺因有當(dāng)日他交付的何小姐在能仁寺送張金鳳那一百兩金子不曾動(dòng)用，便叫他女兒送他作了養(yǎng)老之資。張老又是個(gè)善于經(jīng)營(yíng)居積的，弄得月間竟有數(shù)十串錢(qián)進(jìn)門(mén)。他兩口兒卻仍照居鄉(xiāng)一般辛勤，撙節(jié)著過(guò)度，便覺(jué)著那日月從容之至。只是他兩個(gè)時(shí)常要過(guò)前面來(lái)看看望望，家里卻短一個(gè)支使看家的人，就用安老爺?shù)募胰斯淌遣槐?，便是外面雇個(gè)不知根底的人來(lái)，也不放心。又兼他守分安常的慣了，不肯才有幾文錢(qián)便學(xué)那小人乍富行徑，立刻就添些新花樣，鬧個(gè)跟班兒的。卻也正在為難。誰(shuí)想事有湊巧，那燕北閑人又給他湊了兩個(gè)人來(lái)。
你道這人是誰(shuí)？原來(lái)第七回書(shū)講得他當(dāng)日帶著女兒要到京東投奔的那個(gè)親戚，正是那張?zhí)锛乙粋€(gè)本家哥哥。這人姓詹，名典，他有個(gè)小名兒叫作光兒。他本是帶著家眷在京東一個(gè)糧行里給人家管賬，就那里養(yǎng)了個(gè)兒子。因是七夕生的，叫作阿巧。那阿巧才得十一二歲，且是乖覺(jué)。詹典在京東一住十余年，卻也賺得幾十兩銀子在腰里。落后來(lái)因行里換了東家，他就辭了出來(lái)，要想帶了老婆孩子回家，把這項(xiàng)銀子合張老置幾畝地伙種。
他那里起身要回河南來(lái)，正是張老夫妻這里帶了女兒要投京東去，路上彼此岔過(guò)去了，不曾遇著。及至到了家，正碰見(jiàn)荒旱之后瘟疫流行，那詹典在途中本就受了些風(fēng)霜，到家又傳染了時(shí)癥，一病不起，嗚呼哀哉，死了。他妻子發(fā)送丈夫，也花了許多錢(qián)，再除了路上的盤(pán)纏，那幾兩銀子也就所剩無(wú)幾，只得權(quán)且?guī)Я藗€(gè)十來(lái)歲的兒子勉強(qiáng)度日。這個(gè)當(dāng)兒，見(jiàn)了從京里回來(lái)的鄉(xiāng)親們，十個(gè)倒有八個(gè)講究說(shuō)：“咱們這里的張老實(shí)前去上京東投親，不想在半路招了個(gè)北京官宦人家的女婿，現(xiàn)在跟了女婿到京城享福去了。”詹典的妻子聽(tīng)得這話，想了想自己正在無(wú)依，孩子又小，便搭著河南小米子糧船上京，倒來(lái)投奔張老，想要找碗現(xiàn)成茶飯吃。從通州下船，一路問(wèn)到這里，恰好正在張老搬家的前兩天。安老爺、安太太是第一肯作方便事的，便作主給他留下，一舉兩得，又成全了一家人家，正叫作“勿以善小而不為”。你看他家總是這般的作事法，那上天怎的不暗中加護(hù)？
閑話休提。卻說(shuō)安老爺才把親家安頓的停妥，不兩日便是何小姐新滿月，因他沒(méi)個(gè)娘家，沒(méi)處住對(duì)月，這天便命他夫妻雙雙的到何公祠堂去行個(gè)禮。張老夫妻如今住得正近，況且又有了家了，清早起來(lái)便到東邊祠堂來(lái)預(yù)備代東。候安公子、何小姐行過(guò)了禮，就請(qǐng)到他家早飯，把女兒張姑娘也請(qǐng)過(guò)來(lái)。也買(mǎi)了些肉，宰了只雞，只他那詹嫂合阿巧一個(gè)買(mǎi)一個(gè)作，倒也弄得有些老老實(shí)實(shí)的田舍家風(fēng)。三個(gè)人吃得一飽回來(lái)，晚間便是舅太太請(qǐng)過(guò)去。那時(shí)因褚大娘子起了身，騰出西耳房來(lái)，舅太太仍就搬過(guò)去，公子合金、玉姊妹便在那邊吃過(guò)晚飯，直到起更才過(guò)這邊來(lái)。先到上房，伺候父母公婆安置，才一同回房。
過(guò)了兩日，安太太便吩咐人把那新房里無(wú)用的錫器、瓷器、衣架、盆架等件歸著起來(lái)，依然把那槽碧紗櫥安好，分出里外間。張姑娘是疊著精神要張羅這個(gè)姐姐，兩只小腳兒哆哆哆哆的，帶了一班嬤嬤仆婦使婢，把鋪設(shè)貼落收拾得都合自己屋里一樣。果然把他三人那幅小照挪過(guò)這邊臥房來(lái)，就把那張彈弓、那口寶刀掛在左右，又把那圓端硯擺在小照面前桌兒上，歸結(jié)了他三個(gè)一段美滿良緣的新奇佳話。何小姐也幫了他登桌子上板凳的忙個(gè)不了。他兩個(gè)彼此說(shuō)一陣，慪一陣，笑一陣，一時(shí)真算得占盡兒女閨房之樂(lè)。
只可憐安公子經(jīng)他兩個(gè)那日一激，早立了個(gè)“一飛沖天，一鳴驚人”的志氣，要叫他姊妹看看我這安龍媒可作得到封侯夫婿的地步！因此鄧九公走后，忙忙的便把書(shū)房收拾出來(lái)，一個(gè)人冷清清的下帷埋首，合那班三代以上的圣賢苦磨。這日直磨到二鼓才回房來(lái)，金、玉姊妹連忙站起迎著讓坐。張姑娘問(wèn)道：“你瞧，我給姐姐收拾的這屋子好不好？”公子里外看了一遍，說(shuō)：“好極，好極。偏勞之至！”
張姑娘道：“我們爬高下低的鬧了一天，虧你也不來(lái)幫個(gè)忙兒。本來(lái)姐姐的事情，罷咧，可怎么敢勞動(dòng)你呢！”公子道：“你這人怎么這等不會(huì)說(shuō)好話！非是我不來(lái)幫忙兒，要說(shuō)這些掛畫(huà)焚香的風(fēng)雅事我不喜作，也是我欺你兩個(gè)；我自承你兩個(gè)那番清誨之后，深悟出這些事最于用功有礙。所以古人說(shuō)：‘注蟲(chóng)魚(yú)者必非磊落之士也?！沁@個(gè)用意。你且讓我一納頭扎在‘子曰詩(shī)云’里頭，等我果然把那個(gè)舉人進(jìn)土騙到手，就鑄兩間金屋貯起你二位來(lái)，亦無(wú)不可。不強(qiáng)似今日的幫忙？”
金、玉姊妹兩個(gè)再不想那日一席話一激，竟把他激成功了，也暗自歡喜。
何小姐便說(shuō)道：“妹妹說(shuō)的是頑兒話，其實(shí)還不是他們丫頭女人們拾掇的，我們兩個(gè)也只跟著攪了一陣。倒是他才說(shuō)也要給我繡那么一塊匾，掛在這臥房門(mén)上，你給想三個(gè)字呢?！?br />
公子略想了一想，說(shuō)：“就用那屋的三個(gè)字就很好?！焙涡〗愕溃骸斑@你可是塞責(zé)兒了。”公子道：“非‘一瓣心香’的‘瓣’字，卻就是小照上那‘紅袖添香伴著書(shū)’的‘伴’字。你兩個(gè)人，從此一位便可稱(chēng)作‘伴香女史’，一位便可稱(chēng)作‘瓣香女史’，我便可稱(chēng)作‘伴瓣主人’。只是我又恐防你們嫌我這風(fēng)雅，這三方圖章也只好等后年春闈之后再講罷。”那金、玉姊妹兩個(gè)聽(tīng)了，也深服他這心思敏捷，各各道妙。過(guò)了幾日，張姑娘閑中果然照樣給何小姐繡了“伴香室”三個(gè)字，裝滿好了，掛在他臥房門(mén)上。此是后話。
即說(shuō)這晚他三個(gè)在何小姐這邊談了這一番，那天也就將近三鼓。張姑娘站起來(lái)道：“不早了，我要回家睡覺(jué)了?！焙涡〗阋话牙∷溃骸敖袢湛刹辉S你空身走，我要煩你順帶公文一角?！睆埞媚镌缫衙靼?，只得掙著手要走，怎奈被何小姐攥住手，再掙不脫。只得向何小姐耳邊說(shuō)了句話，何小姐這才放手，說(shuō)：“滑再滑不過(guò)你了，也不知真話喲，也不知賺人呢?！?br />
張姑娘正色道：“豈有此理！我要這樣賺姐姐，說(shuō)頑兒話的事小，那不是在姐姐跟前另存一個(gè)心了么？”他說(shuō)完這話，才待要走，忽又想起，回來(lái)說(shuō)：“等我索興把今日的事情張羅完了再走。”因把桌子上的那盞燈拿起來(lái)，剪了剪蠟花，向安公子、何小姐說(shuō)道：“上月今日就是我送二位入的洞房，今日還是我送二位賀新居?！闭f(shuō)著，便拿著燈前面照著，往臥房里引，他兩個(gè)也只得笑吟吟的隨他進(jìn)去。只見(jiàn)他把燈放臥房里桌兒上，又悄悄的向何小姐道：“姐姐，你老人家今日可好歹的不許再鬧到搬碌碡那兒咧！”何小姐聽(tīng)了，忍不住笑的前仰后合，只趕著要擰他的嘴，他早一溜煙過(guò)西間去了。
安公子看了這番光景，心里暗說(shuō)：“我依他兩個(gè)的話，才用了幾日的功，他兩個(gè)果然就這等歡天喜地起來(lái)。然則他兩個(gè)那天講的，只要我一意讀書(shū)，無(wú)論怎樣都是甘心情愿的，這句話真真是出于肺腑了。幸是我那天不曾莽撞，不然今日之下，弄得一個(gè)扭頭彆項(xiàng)，一個(gè)淚眼愁眉，人生到此，還有何意味！”只他這等一想，那發(fā)奮用功的心益發(fā)加了一倍，卻又著點(diǎn)兒書(shū)魔，因拍手合何小姐笑道：“我安龍媒經(jīng)師傅合我講了半世的《論語(yǔ)》，直到今日，看了你姊妹兩個(gè)，才得明白‘《關(guān)雎》樂(lè)而不淫，哀而不傷’這句書(shū)是怎的個(gè)講法！”這正是：
春風(fēng)時(shí)雨同沾化，絳帳應(yīng)輸錦帳多。
要知后事如何，下回書(shū)交代。
不想被這位新娘子小小的游戲了一陣，來(lái)了幾個(gè)留下了幾個(gè)，不曾跑脫一個(gè)，這班賊好不掃興！好容易遇見(jiàn)了一位寬宏大量的事主安老爺，不要合小人為難，待要把他們放了，這班人倒也天良發(fā)現(xiàn)，知感知愧，忽然不知從那里橫撐船兒跑出這么一個(gè)鄧九公來(lái)。大家起先還只認(rèn)作他也是個(gè)事主，及至聽(tīng)他自己道出字號(hào)來(lái)，才知他是個(gè)出來(lái)打抱不平兒的，這樁事通共與他無(wú)干。又見(jiàn)他那陣吹鎊懵詐來(lái)的過(guò)沖，像是有點(diǎn)兒來(lái)頭，不敢合他較正。如今鬧是鬧了個(gè)烏煙瘴氣，罵是罵了個(gè)破米糟糠，也不官罷，也不私休，卻叫他們把摔碎了的那院子瓦給一塊塊整上，這分明是打主意揉搓活人！
四個(gè)賊可急了，就亂糟糟望著他道：“老爺子，你老也得看破著些兒。方才聽(tīng)你老那套交代，是位老行家。你老瞧，作賊的落到這個(gè)場(chǎng)中，算撒臉窩心到那頭兒了！不怕分幾股子的贓，擠住了，都許倒的出來(lái)；這摔了個(gè)粉碎的瓦可怎么個(gè)整法兒呢？真?zhèn)€的，作賊的還會(huì)變戲法兒?jiǎn)?？這不是人家本主兒都開(kāi)了恩了，你老抬抬腿兒，我們小哥兒們就過(guò)去了，出去也念你老的好處。沒(méi)別的，祝贊你老壽活八十，好不好？”
這班賊大約也看出老頭子是個(gè)喜歡上順的來(lái)了，那知恭維人也是世上一樁難事，只這一句，才把他得罪透了！他不問(wèn)長(zhǎng)短，先向那班人惡狠狠的啐了一口，說(shuō)道：“沒(méi)你娘的興！你九太爺今年小呢，才八十八呀！你叫我壽活八十，那不是活回來(lái)了嗎？那算你咒我呢！你先不用合我汕，料著你們也整不上這瓦。我給你條明路，這東西磚瓦鋪里有賣(mài)的，人家本主兒蓋房的時(shí)候也是拿錢(qián)兒買(mǎi)來(lái)的，你們摔了人家多少塊，就只照樣買(mǎi)多少塊來(lái)，給人家賠上；索性勞你的駕，連灰?guī)榈?，一就手兒給買(mǎi)了來(lái)，再叫上他幾個(gè)泥水匠，人多了好作活，趁天氣早些兒，收拾好了，夜里騰出工夫來(lái)，你們好再干你們的正經(jīng)營(yíng)生去。講到買(mǎi)幾片子瓦，也不值得打狠也似價(jià)的去這么一大群，勻出你們歡蹦亂跳這倆去買(mǎi)瓦，留下房上滾下來(lái)的合爐坑里掏出來(lái)的那倆，先把這院子破瓦揀開(kāi)，院子給人家打掃干凈了，也省得人家含怨?！?br />
那霍士道聽(tīng)了這話，心里先說(shuō)道：“好，作賊的算叫我們四個(gè)出了樣子咧！有這么著的，還不及飽飽的作頓打，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的作蕩發(fā)干凈呢！”待要怎樣，又不敢合他怎樣，只有不住口的央及討?zhàn)?。他更不答言，便向安公子要了枝筆，蘸得飽了，向那四個(gè)臉上涂抹了一陣。內(nèi)中只有霍士道認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，又苦于自己看不見(jiàn)自己的臉，也不知他給劃拉了些甚么，望了望那三個(gè)臉上，原來(lái)都寫(xiě)著核桃來(lái)大小“笨賊”兩個(gè)字，好像掛了一面不誤主顧的招牌，待要上手去擦，兩只手都倒剪著。
正在著急，見(jiàn)他擱下筆，便合方才要把他們送官的那老頭子說(shuō)：“張伙計(jì)，你撥兩個(gè)硬掙些的人，給我?guī)纤麄z，就這么個(gè)模樣兒買(mǎi)瓦去。手里可帶住他拉腿的那把繩，不怕他跑，也由不得他不走。有個(gè)鬧累贅的，先叫他吃我五七拳頭再去！”那兩個(gè)賊聽(tīng)了這話，只急得嘴里把“老爺子”叫得如流水，說(shuō)：“情愿照數(shù)賠瓦，只求免得這場(chǎng)出丑！”怎奈他不來(lái)理論這話，倒瞪著兩只大眼睛，搖頭晃腦指手畫(huà)腳的向那班賊交代道：“這話你們可得聽(tīng)明白了，人家本主兒算放了你們了，沒(méi)人家的事，這全是我姓鄧的主意。你們要不服，過(guò)了事兒，只管到山東茌平縣岔道口二十八棵紅柳樹(shù)鄧家莊兒找我，我那里是個(gè)坐北朝南的廣梁大門(mén)，門(mén)上掛一面黑漆金字匾，匾上有‘名鎮(zhèn)江湖’四個(gè)大字，那就是我舍下。我在舍下候著?！?br />
安老爺看他鬧了這半日，早覺(jué)得“君子不為已甚”，這事盡可不必如此小題大作。只是他正在得意場(chǎng)中，迎頭一勸，管取越勸越硬。倒從旁贊道：“九哥，你這辦法果然爽快。只是家人們也鬧了半夜了，也讓他們歇歇，吃些東西，再理會(huì)這事不遲?！币蚝蠌堖M(jìn)寶使了個(gè)眼色，吩咐道：“且把他們帶到外頭聽(tīng)著去?！睆堖M(jìn)寶會(huì)意，便帶著眾家人，七手八腳，一個(gè)個(gè)拉住一把繩子，轟豬一般的帶出二門(mén)去了不提。
他這里才一甩手踅身上了臺(tái)階兒，進(jìn)了屋子還嚷道：“我就不信咧！北京城里的賊，這么大字號(hào)，他會(huì)不認(rèn)得鄧九公！”
褚大娘子道：“得了！夠了！咱們到那院里坐去，好讓人家拾掇屋子?！卑怖蠣敗蔡惨幻娴婪?，往那邊讓。那邊上房里早已預(yù)備下點(diǎn)心，無(wú)非素包子、炸糕、油炸果、甜漿粥、面茶之類(lèi)，眾女眷隨吃了些，才去重新梳洗。
鄧九公這里便合安老爺坐下，又要了壺荸薺棗兒酒，說(shuō)：“昨日喝多了，必得投一投?！卑怖蠣敽纤幻婧染?，只找些閑話來(lái)岔他，因說(shuō)道：“老哥哥，我昨日一回家就問(wèn)你，說(shuō)你睡了。怎么那么早就睡下了呢？”鄧九公道：“老弟，告訴不得你！這兩天在南城外頭，只差了沒(méi)把我的腸子給慪斷了，肺給氣乍了！我越想越不耐煩，還加著越想越糊涂，沒(méi)法兒，回來(lái)悶了會(huì)子，倒頭就睡了。”安老爺?shù)溃骸斑@話怎講？我只說(shuō)你城外聽(tīng)這幾天戲，一定聽(tīng)得大樂(lè)。我正想問(wèn)問(wèn)老哥哥，也要聽(tīng)個(gè)熱鬧兒，怎么倒如此說(shuō)？”他連連的擺手，說(shuō)道：“再休提起！我這肚子悶氣，正因聽(tīng)?wèi)蚨稹Ｎ艺f(shuō)話再不會(huì)藏性，我平日見(jiàn)老弟你那不愛(ài)聽(tīng)?wèi)?，等閑連個(gè)戲館子也不肯下，我只說(shuō)你過(guò)于呆氣，誰(shuí)知敢則這樁事真氣得壞人！”
安老爺?shù)溃骸跋胧菓虺貌缓茫俊编嚲殴溃骸暗共辉谶@上頭。愚兄聽(tīng)?wèi)?，也就只瞧熱鬧兒。那戲兒一出是怎么件事，或者還許有些知道的，曲子就一竅兒不通了。到了昆腔，哼哼唧唧的，我更不懂。要講那排場(chǎng)、行頭、把子，可都比外省強(qiáng)，便是不好，大不過(guò)是個(gè)頑意兒，也沒(méi)甚么可氣的。我是被一起子聽(tīng)?wèi)虻臓攤儼盐覛庵?！這一天是不空和尚的東兒，他先請(qǐng)我到了前門(mén)東里一個(gè)窄胡同子里一間門(mén)面的一個(gè)小樓兒上去吃飯，說(shuō)叫作甚么‘青陽(yáng)居’，那杓口要屬京都第一。
及至上了樓，要了菜，喝上酒，口味倒也罷了，就只喝了沒(méi)兩盅酒，我就坐不住了?！?br />
安老爺?shù)溃骸霸趺矗俊彼终f(shuō)道：“通共一間屋子，上下兩層樓，底下倒生著著烘烘的個(gè)大連二灶。老弟你想，這樓上的人要坐大了工夫兒，有個(gè)不成了烤焦包兒的嗎？急得我把帽子也摘了，馬褂子也脫了。不空和尚這東西大概也瞧出我那難過(guò)來(lái)了，他說(shuō)：‘路南里有個(gè)雅座兒，不咱們挪過(guò)邊去座罷?！衣?tīng)說(shuō)還有雅座兒，好極了，就忙忙的叫人提擄著衣裳帽子，零零星星連酒帶菜都搬到雅座兒去。及至下了樓，出了門(mén)兒，蕩著車(chē)轍過(guò)去，一看，是座破柵欄門(mén)兒。進(jìn)去，里頭是腌里巴臜的兩間頭發(fā)鋪。從那一肩膀來(lái)寬的一個(gè)夾道子擠過(guò)去，有一間座南朝北小灰棚兒，敢則那就叫‘雅座兒’！
那雅座兒只管后墻上有個(gè)南窗戶，比沒(méi)窗戶還黑。原故，那后院子堆著比房檐兒還高的一院子硬煤，那煤堆旁邊就是個(gè)溺窩子，太陽(yáng)一曬，還帶是一陣陣的往屋里灌那臊轟轟的氣味！我沒(méi)奈何的就著那臊味兒吃了一頓受罪飯。我說(shuō)：‘我出去站站兒罷。’抬頭一看，看見(jiàn)隔墻那三間大樓了，我才知這個(gè)地方敢是緊靠著常請(qǐng)我給他保鏢的那個(gè)緞行里。他老少掌柜的我都認(rèn)得，連他懷抱兒倆小孫子兒，一個(gè)叫增兒、一個(gè)叫彥兒的，我也見(jiàn)過(guò)。早知如此，借他家的地方兒吃不好嗎？老弟，你往下聽(tīng)，這可就要聽(tīng)?wèi)蛉チ恕！?br />
安老爺?shù)溃骸拔乙?jiàn)城外頭好幾處戲園子呢，那里聽(tīng)的？”鄧九公道：“我也沒(méi)那大工夫留這些閑心，橫豎在前門(mén)西里一個(gè)胡同兒里頭。街北是座紅貨鋪，那園子門(mén)口兒總擺那么倆大筐，筐里堆著崗尖的瓜子兒。那不空和尚這禿孽障，這些事全在行，進(jìn)去定要占下場(chǎng)門(mén)兒的兩間官座兒樓。一問(wèn)，說(shuō)都有人占下了，只得在順著戲臺(tái)那間倒座兒樓上窩憋下。及至坐下，要想看戲，得看脊梁。一開(kāi)場(chǎng)，唱的是《余伯牙摔琴》，說(shuō)這是個(gè)紅腳色。我聽(tīng)他連哭帶嚷的鬧了那半天，我已經(jīng)煩的受不得了。瞧了瞧那些聽(tīng)?wèi)虻?，也有咂嘴兒的，也有點(diǎn)頭兒的，還有從丹田里運(yùn)著氣往外叫好兒的，還有幾個(gè)側(cè)著耳朵不錯(cuò)眼珠兒的當(dāng)一樁正經(jīng)事在那里聽(tīng)的。看他們那樣子，比那書(shū)上說(shuō)的聞《詩(shī)》聞《禮》，還聽(tīng)得入神兒！
“這個(gè)當(dāng)兒，那占第二間樓的聽(tīng)?wèi)虻目删蛠?lái)了。一個(gè)是個(gè)高身量?jī)旱呐肿樱變裟槂?，小胡子兒，嘴唇外頭露著半拉包牙；又一個(gè)近視眼，拱著肩兒，是個(gè)瘦子。這倆人，七長(zhǎng)八短球球蛋蛋的帶了倒有他娘的一大群小旦！要講到小旦這件東西，更不對(duì)老弟你的胃脘子。愚兄老顛狂，卻不嫌他。為甚么呢？他見(jiàn)了人，請(qǐng)安磕頭，低心小膽兒，咱們高了興，打過(guò)來(lái)，罵過(guò)去，他還得沒(méi)說(shuō)強(qiáng)說(shuō)沒(méi)笑強(qiáng)笑的哄著咱們。在他只不過(guò)為那掙幾兩銀子，怪可憐不大見(jiàn)兒的，及至我看了那個(gè)胖子的頑小旦，才知北京城小旦另有個(gè)頑法兒。只見(jiàn)他一上樓，就并上了兩張桌子，當(dāng)中一坐，那群小旦前后左右的也上了桌子，擺成這么一個(gè)大兔兒爺攤子。那個(gè)瘦子可倒躲在一邊兒坐著。他們當(dāng)著這班人，敢則不敢提‘小旦’兩個(gè)字，都稱(chēng)作‘相公’，偶然叫一聲，一樣的‘二名不偏諱’，不肯提名道姓，只稱(chēng)他的號(hào)。
“我正在那里詫異，又上來(lái)了那么個(gè)水蛇腰的小旦，望著那胖子，也沒(méi)個(gè)里兒表兒，只聽(tīng)見(jiàn)沖著他說(shuō)了倆字，這倆字我倒聽(tīng)明白了，說(shuō)是‘肚香’。說(shuō)了這倆字，也上了桌子，就盡靠著那胖子坐下。倆人酸文假醋的滿嘴里噴了會(huì)子四個(gè)字兒的匾。這個(gè)當(dāng)兒，那位近視眼的可呆呆的只望著臺(tái)上。臺(tái)上唱的正是《蝴蝶夢(mèng)》里的‘說(shuō)親回話’，一個(gè)濃眉大眼黑不溜偢的小旦，唧溜了半天，下去了。不大的工夫卸了妝，也上了那間樓。那胖子先就嚷道：‘狀元夫人來(lái)矣！’那近視眼臉上那番得意，立刻就像真是他夫人兒來(lái)了。
“我只納悶兒，怎么狀元夫人到了北京城，也下戲館子串座兒呢？問(wèn)了問(wèn)不空和尚，才知那個(gè)胖子姓徐，號(hào)叫作度香，內(nèi)城還有一個(gè)在旗姓華的，這要算北京城城里城外屬一屬二的兩位闊公子。水蛇腰的那個(gè)東西，叫作袁寶珠。我瞧他那個(gè)大鑼鍋?zhàn)?，哼哼哼哼的，真也像他媽的個(gè)‘元寶豬！’原來(lái)他方才說(shuō)那‘肚香’‘肚香’，就是叫那個(gè)胖子呢！我這才知道小旦叫老爺也興叫號(hào)，說(shuō)這才是雅。我問(wèn)不空：‘那狀元夫人又是怎么件事呢？’他說(shuō)：‘拱肩縮背的那個(gè)姓史，叫作史蓮峰，是位狀元公，是史蝦米的親侄兒?！乙膊恢@史蝦米是誰(shuí)。又說(shuō)：‘那個(gè)黑小旦是這位狀元公最賞鑒的，所以稱(chēng)作狀元夫人?！抑怀钏@位夫人，倘然有別人叫他陪酒，他可去不去呢？”安老爺微微一笑，說(shuō)：“豈有此理！”
鄧九公道：“你打量這就完了嗎？還有呢！緊接著，第一間樓上的聽(tīng)?wèi)虻囊瞾?lái)了。一共四個(gè)人，嘻嘻哈哈的頑笑成一團(tuán)兒。看那光景，雖是一把子紫嘴子孩子，卻都像個(gè)世家子弟。一坐下，就講究的是叫小旦。亂吵吵了一陣，你叫誰(shuí)我叫誰(shuí)，柜上借了枝筆，他自己花了倒有十來(lái)張手紙開(kāi)條子，可憐我見(jiàn)他那幾個(gè)跟班兒的，跑了倒有五七蕩，一個(gè)兒也沒(méi)叫了來(lái)。落后從下場(chǎng)門(mén)兒里鉆出個(gè)歪不楞的大腦袋小旦來(lái)，一手純泥的猴兒指甲，到那間樓上來(lái)，望著他四個(gè)，不是勾頭兒，不像哈腰兒，橫豎離算請(qǐng)安遠(yuǎn)著呢，就棲在那個(gè)長(zhǎng)臉兒的瘦子身旁坐下。這一坐下，可就五個(gè)人頑笑起來(lái)了。那個(gè)瘦子叫了那小旦一聲‘梆子頭’，他就侉一聲爪一聲的道：‘吾叫“梆子頭”，難道你倒不叫“嚏噴”嗎？’還有那么個(gè)肉眼凡胎溜尖的條嗓子的，不知又說(shuō)了他一句甚么，他把那個(gè)的帽子往前一推，腦杓子上吧就是一巴掌。我只說(shuō)這個(gè)小蛋蛋子可是要作窩心腳，那知這群爺們被他這一打這一罵，這才樂(lè)了！我可就再猜不出他們倒底是誰(shuí)給誰(shuí)錢(qián)來(lái)了！”
安老爺?shù)溃骸斑@話大約是九兄你嫉惡太嚴(yán)，何至說(shuō)得如此！”鄧九公急了，說(shuō)：“老弟，你只不信，我此時(shí)說(shuō)著還在這里冒火。你再聽(tīng)罷，可就越出越奇了！第三間樓坐著五個(gè)人。正面兒倆都戴著困秋兒，穿著馬褂兒，一個(gè)安慶口音，一個(gè)湖北口音，一時(shí)看不出是甚么人來(lái)。那三個(gè)不大的歲數(shù)兒，都是白氈帽，綠云子挖鑲的抓地虎兒的靴子，半截兒皮襖掩著懷，搭包倒系在里頭。不但打扮得一樣，連長(zhǎng)相兒也一樣，那光景像是親弟兄。這班人倒不頑笑，只見(jiàn)他把那兩個(gè)戴困秋的讓在正面，他三個(gè)倒左右相陪，你兄我弟的講交情，交了個(gè)親熱。我一看，這五人不像一路哇，怎么坐的到一處呢？
不空和尚這東西他也知道，他說(shuō)：‘那兩個(gè)戴困秋的里頭，歲數(shù)大些那個(gè)，赤紅臉，姓虞，叫虞太白；那一個(gè)鼻子上紅暗暗的要長(zhǎng)楊梅瘡的，姓鹿，名字叫鹿亞元；連上方才唱《摔琴》的那個(gè)，此外還有一個(gè)，算四大名班里的四個(gè)二簧硬腳兒。’我才知道他兩個(gè)也是戲子。我問(wèn)他：‘既唱戲，怎的又合那三個(gè)小車(chē)豁子兒坐的到一處呢？’不空和尚指了我一指頭，他又?jǐn)[了擺手兒，吐了吐舌頭，問(wèn)著他，他便不肯往下說(shuō)了。老弟，你知道這起子人到底都是誰(shuí)呀？”
安老爺?shù)溃骸安晃┎恢膊幌崞?，大不外‘父兄失教，子弟不堪’八個(gè)大字。但是養(yǎng)到這種兒子，此中自然就該有個(gè)天道存焉了。我倒怪九兄你既這等氣不過(guò)，何不那日就回來(lái)，昨日又怎的在城外耽擱一天呢？”鄧九公道：“何嘗不要回來(lái)？也是不空和尚鬧的，他說(shuō)明日有好戲。果然昨日換了一個(gè)‘和’甚么班唱的整本的《施公案》，倒對(duì)我的勁兒。我第一愛(ài)聽(tīng)那張桂蘭盜去施公的御賜‘代天巡狩如朕親臨’那面金牌，施公訪到鳳凰張七家里，不但不罪他，倒叫副將黃天霸合他成其好事，真正寬宏大量，說(shuō)的起宰相肚子里撐得下船。”安老爺便道：“我的哥！那是戲！”他道：“老弟，這戲可是咱們大清國(guó)的實(shí)在事兒呀！慢說(shuō)施公的盡忠報(bào)國(guó)無(wú)人不知，就連那黃天霸的老兒飛鏢黃三太，我都趕上見(jiàn)過(guò)的。那才稱(chēng)得起綠林中一條好漢呢？”
安老爺笑道：“然則這事情是真的，施公是好的，都是老兄你說(shuō)的？”鄧九公綽著胡子瞪著眼睛說(shuō)道：“怎的不真？真而又真！難道像施公那樣的人，老弟你還看不上眼不成？”安老爺?shù)溃骸凹热绱苏f(shuō)，怎的戲上張桂蘭盜去施公的金牌，施公不罪他，老哥哥你便道他是好；我家這等四個(gè)毛賊踹碎了我?guī)灼油?，我要放他，你又苦苦的不?zhǔn)，是叫他賠定了瓦了，這是怎么個(gè)講究呢？”鄧九公聽(tīng)了，不覺(jué)哈哈大笑，直笑的眼淚都出來(lái)了，說(shuō)：“老弟，我敢是又叫你繞了去了！方才我原因他說(shuō)不認(rèn)得鄧九公這句話，其實(shí)叫人有些不平。如今你要放他，正是君子不見(jiàn)小人過(guò)，‘得放手時(shí)須放手，得饒人處且饒人，’咱們就把他放了罷。”
安老爺這才叫進(jìn)張進(jìn)寶來(lái)，放那班人。那班人還算良心不死，后來(lái)三個(gè)改過(guò)，作了好人，趁個(gè)小買(mǎi)賣(mài)兒；只有霍士道因他哥哥不信他作賊不曾得手，兩個(gè)打起來(lái)，他一口咬下他哥哥一只耳朵來(lái)，到底告到當(dāng)官，問(wèn)了罪，刺配到遠(yuǎn)州惡郡去了。那安老爺家的房子自有人照料修理不提。
自此鄧九公又把圍著京門(mén)子的名勝逛了幾處，也就有些倦游，便擇定日子要趁著天氣回山東去。安老爺再三留他不住，只得給他料理行裝。想了想，受他那等一分厚情，此時(shí)要一定講到一酬一酢，不惟力有不能，況且他又是個(gè)便家，轉(zhuǎn)覺(jué)饋出無(wú)辭，義有未當(dāng)。便把他素日愛(ài)的家做活計(jì)，內(nèi)款器皿，以及內(nèi)造精細(xì)糕點(diǎn)路菜之類(lèi)，備辦了些。又見(jiàn)天氣冷了，給他作了幾件輕暖細(xì)毛行衣，甚至如斗篷、臥龍袋一切衣服，都備得齊整。安太太合金、玉姊妹另有送褚大娘子并給他那個(gè)孩子的東西，又有給他那位姨奶奶帶去的人事。老頭兒看了十分喜歡。
這日，正是安老爺同了張親家老爺帶同公子在上房給他餞行。安太太便在西間合褚大娘子話別，就請(qǐng)了舅太太、張親家太太作陪，兩個(gè)媳婦也叫入坐。老頭兒在席上看著安老夫妻的這個(gè)佳兒、這雙佳婦，鼎足而三，未免因羨生感，因感生嘆，便在坐上擎著杯酒，望著安老爺說(shuō)道：“老弟呀！愚兄自從八十四歲來(lái)京，那蕩臨走就合親友們說(shuō)過(guò)：‘我鄧?yán)暇糯朔鼍?，大約往后沒(méi)再來(lái)的日子了?！l(shuí)想說(shuō)不來(lái)說(shuō)不來(lái)，如今八十八了，又走了這一蕩。這一蕩，把往日沒(méi)見(jiàn)過(guò)的世面也見(jiàn)著了，沒(méi)吃過(guò)的東西也吃著了，這都是小事；還了了我們何家姑奶奶這么一個(gè)大心愿，又合老弟你多結(jié)了一重緣法，真是萬(wàn)般都有個(gè)定數(shù)。如今我們爺兒們?cè)谶@里糟擾了這一程子，臨走還承老弟、弟夫人這樣費(fèi)心費(fèi)事，你我的交情，我也不鬧那些虛客套了，照單全收不算外，我竟還有個(gè)貪心不足，要指名合你要宗東西，還有托付你的一樁事?！?br />
安老爺連忙道：“老哥哥肯如此，好極了。但是我辦得來(lái)的、弄得來(lái)的，必能報(bào)命。”他笑呵呵的干了那杯酒，說(shuō)道：“這話不用我托你，大約你也一定辦得到，除了你，大約別人也未必弄得來(lái)。只是話到禮到，我得說(shuō)在跟前?！币蛴终迳暇?，端起來(lái)喝了一口，道：“老弟，你瞧愚兄啊，閏年閏月，冒冒的九十歲的人了，你我此一別，可不知那年再見(jiàn)。講到我鄧?yán)暇牛粋€(gè)無(wú)名白出身，倆肩膀扛張嘴，仗老天的可憐，眾親友們的臺(tái)愛(ài)，弄得家成業(yè)就，名利雙收，我還那些兒不足？
只是一會(huì)兒價(jià)回過(guò)頭來(lái)往后看看，拿我這么一個(gè)人，竟缺少條墳前拜孝的根，我這心里可有點(diǎn)子怪不平的?！?br />
說(shuō)到這里，安老爺便說(shuō)道：“九哥，你這話我不以為然?！逗榉丁肺甯?，只講得個(gè)一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考終命，不曾講到兒子合作官兩樁事上?？梢?jiàn)人生有子無(wú)子，作官或達(dá)或窮，這是造化積有余補(bǔ)不足的一點(diǎn)微權(quán)，不在本人的身心性命上說(shuō)話。再我還有句話，不是慪老哥哥，要看你這老精神兒，只怕還趕得上見(jiàn)個(gè)侄兒也不可知呢！”鄧九公聽(tīng)了，哈哈大笑起來(lái)，說(shuō)：“老弟，那可就叫作‘六枝子曄拳——新樣兒的，沒(méi)了對(duì)兒’咧！”張老也說(shuō)了一句道：“合該命里有兒，那可也是保不齊的?！辈幌胱凶鴤€(gè)褚一官，正是個(gè)六枝子，說(shuō)落了典了。他聽(tīng)了，只抿著嘴低著頭喝酒，又不好搭岔兒。
這席上在這里高談闊論，安太太那席上卻都在那里靜聽(tīng)。
聽(tīng)到這里，舅太太便道：“九公這話我就有點(diǎn)子不服。我也是個(gè)沒(méi)兒子的，難道我這個(gè)干女兒合你們這個(gè)大姑奶奶，還抵不得人家的兒子嗎？”安太太也道：“這話正是?！编嚲殴沁呍缃涌诟呗暯械溃骸昂迷捬?！舅太太！弟夫人！我正為這話要說(shuō)?！币蛳虬怖蠣斦f(shuō)道：“不但我這女兒，就是女婿，也抵得一個(gè)兒子。第一，心地兒使得，本領(lǐng)也不弱，只不過(guò)老實(shí)些兒，沒(méi)甚么大嘴末子。為甚么從前我在道上的時(shí)候，走一天拉扯他一天，到了我歇了業(yè)了，我也不叫他出去了？原故，走鏢的這一行雖說(shuō)仗藝業(yè)吃飯，是樁合小人作對(duì)頭的勾當(dāng)，不是條平穩(wěn)路。老弟，你只看饒是愚兄這么個(gè)老坯兒，還吃海馬周三那一合兒！所以我想著將來(lái)另給他找條道兒，圖個(gè)前程。論愚兄的家計(jì)，不是給他捐不起個(gè)白頂子藍(lán)頂子，那花錢(qián)買(mǎi)來(lái)的官兒到底銅臭氣，不能長(zhǎng)久。以后他離了我了，設(shè)或遇見(jiàn)有個(gè)邊疆上的機(jī)會(huì)，可得求下二叔想個(gè)方法兒，叫他一刀一槍的巴結(jié)個(gè)出身，一樣的合賊打交道，可就比保鏢硬氣多了。這是一?！卑怖蠣?shù)溃骸斑@話也算九哥多交代。老兄二百歲以后，果然我作個(gè)后死者，這事還怕不是我的責(zé)任？再說(shuō)，只要有機(jī)會(huì)，也不必專(zhuān)在你老人家二百歲后。交給我罷。請(qǐng)問(wèn)要的那宗東西是甚么呢？”
鄧九公道：“這宗東西比這個(gè)又關(guān)乎要緊了。老弟，不是我合你說(shuō)過(guò)的嗎？我自從十八歲因一口氣上離了淮安本家，搬到山東茌平落了籍，算到今日之下，整整兒的七十年。不但我的房產(chǎn)地土都在這邊兒，連墳地我都立在這里了，二位老人家我也請(qǐng)過(guò)來(lái)了，我算不想再回老家咧！到了我慶八十的這年，又有位四川木商的朋友送了我副上好的建昌板，我那一頭兒的房子也置下了，內(nèi)囊兒的東西呢，你侄女是給我預(yù)備妥當(dāng)了。甚么時(shí)候說(shuō)聲走，我拔腿就走，跟著老人家樂(lè)去了！我就只短這么一件東西，這些年總沒(méi)張羅下。愚兄還帶管是個(gè)怯殼兒，還不知這東西我使的著使不著，得先討老弟你個(gè)教?！?br />
安老爺?shù)溃骸袄细绺纾悴槐赝抡f(shuō)，我明白了。你一定是要找一副吉祥陀羅經(jīng)被。”那老頭兒聽(tīng)了，把頭一扭，嘴一撇道：“呣！我要那東西作甚么呀？我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，那都是那些王公大人還得萬(wàn)歲爺賞才使得著呢，慢講我這分兒使不著，就讓越著禮使了去，也得活著對(duì)的起閻王爺，死了他好敬咱們，叫咱們好處托生??！不然的時(shí)候，憑你就頂上個(gè)如來(lái)佛去，也是瞎鬧哇！陀羅被就中用了？”安老爺暗暗的詫異道：“不想這老兒不讀詩(shī)書(shū)，見(jiàn)理竟能如此明決！”因說(shuō)道：“既如此，老哥哥你倒直說(shuō)了罷?！?br />
只見(jiàn)他未曾開(kāi)口，臉上也帶三分恧色，才笑容可掬的說(shuō)道：“我見(jiàn)他們那些有聽(tīng)頭兒的人，過(guò)去之后，他的子孫往往的求那班名公老先生們把他平日的好處，怎長(zhǎng)怎短的給他寫(xiě)那么一大篇子，也有說(shuō)‘行述’的，‘行略’的，‘行狀’的，我也不知他準(zhǔn)叫作甚么。是說(shuō)些事也不過(guò)是個(gè)紙上空談哪，可不知怎么個(gè)原故兒，稀不要緊的平常事，到了你們文墨人兒嘴里一說(shuō)，就活眼活現(xiàn)的，那么怪有個(gè)聽(tīng)頭兒的。到了劣兄，可又有個(gè)甚么可寫(xiě)的？只是我一輩子功名富貴都看得破，只苦苦的愿意聽(tīng)人說(shuō)一句：‘鄧?yán)暇攀莻€(gè)朋友！’所以我心里想著，將來(lái)也要弄這么一篇子?xùn)|西。這話要不是我從去年結(jié)識(shí)得老弟你這么個(gè)人，我也沒(méi)這妄想。原故，我往往的見(jiàn)那些好戴高帽的爺們，只要人給他上上兩句順?biāo)?，自己就忘了他自己是誰(shuí)了，覺(jué)著那人說(shuō)的都是實(shí)話，這話除了我別人還帶是全不配。再不想那《神童詩(shī)》上說(shuō)的好：‘別人懷寶劍，我有筆如刀?！俏募易拥哪枪芄P的利害，比我們武家子的家伙還可怕?？床坏妹孀由现还軐?xiě)得是好話，暗里魂消罵苦了他，他還作春夢(mèng)呢！老弟，你知道的，愚兄這學(xué)問(wèn)兒本就有限，萬(wàn)一求人求得不的當(dāng)，他再指東殺西之乎者也的奚落我一陣，我又看不激，那可不是我自尋的么？講到老弟你了，不但我信得及，你是個(gè)學(xué)問(wèn)高不過(guò)、心地厚不過(guò)的人，我是怎么個(gè)人兒，你也深知。愚兄別的書(shū)是都就了紹興酒喝了，還記得那《古文觀止》上也不知那篇子里頭有這么的兩句話，說(shuō)：“生我者父母，知我者鮑子也。’這兩句話可就應(yīng)在你我今日了。如今我竟要求你的大筆，把我的來(lái)蹤去路，實(shí)打?qū)嵱幸痪湔f(shuō)一句，給我說(shuō)這么一篇。將來(lái)我撒手一走之后，叫我們姑爺在我墳頭里給我立起一個(gè)小小的石頭碣子來(lái)，把老弟你這篇文章鐫在前面兒，那背面兒上可就鐫上眾朋友好看我的‘名鎮(zhèn)江湖’那四個(gè)大字。我也鬧了一輩子，人過(guò)留名，雁過(guò)留聲，算是這么件事。老弟，你瞧著行得行不得？”
列公，再不想鄧九公這等一個(gè)粗豪老頭兒，忽然滿口大段的談起文來(lái)，并且門(mén)外漢講行家話，還被他講著些甘苦利害，大是奇事。“世有不讀詩(shī)書(shū)的英雄”，此老近之矣。更不想他又未能免俗，忽然的動(dòng)了個(gè)名想，尤其大奇。然而細(xì)按去，那“三代以下惟恐不好名”這句話，不是句平靜話。名者，實(shí)之歸也。只看從開(kāi)天畫(huà)卦起，教耕稼，制冠裳，以至刪《詩(shī)》《書(shū)》，定《禮》《樂(lè)》，贊《周易》，修《春秋》，這幾樁實(shí)實(shí)在在的事，那一樁又不是個(gè)名想？只是想不想，其權(quán)在人；想得到身上想不到身上，其權(quán)可在天。天心至仁且厚，唯恐一物不安其所，不遂其生，怎的又有個(gè)叫他想不到身上之說(shuō)？殊不知人生在世，萬(wàn)事都許你想個(gè)法兒尋些便宜，獨(dú)到了這“才名”兩個(gè)字，天公可大大的有些斟酌，所以叫作“造物忌才”，又道是“惟名與氣不可以假人”。然則天心豈不薄于實(shí)而轉(zhuǎn)厚于虛，不仁于人而轉(zhuǎn)人于物呢？不然。這大約就要看看那人的福命可載得起載不起。古今來(lái)一班偉人又何嘗不才名兩賦？到了載不起，縱使才大如海，也會(huì)令名不終；否則浪得虛名，畢竟才無(wú)足取，甚而至于弄得身敗名隳的都有。
只這鄧九公，充其量不過(guò)一個(gè)高陽(yáng)酒徒，又有多大的福命？怎的天公保全了他一世，此刻還許他遇著這位安水心先生，要把他成就到名傳不朽？要知只他那善善惡惡的性情，心直口快，排難解紛，急人之急，便是種福的根本。種了這段福，就許造這條命，“才不才”這個(gè)名字兒，天已經(jīng)許他想得到手了，何況這老頭兒還不是個(gè)“不才”之輩呢！話雖如此說(shuō)，又何以見(jiàn)得他名傳不朽呢？且莫講別的，只這位燕北閑人一時(shí)閑得沒(méi)事干，偶然把他采入《兒女英雄傳》中，已經(jīng)比那“有友五人焉”中的“其三人”福命不同了哇！
話休絮煩，言歸正傳。卻說(shuō)安老爺聽(tīng)鄧九公講了半日，再不想他益發(fā)有這等見(jiàn)解。恰好這句話又正搔著自己癢處，先端起酒來(lái)，一飲而盡，說(shuō)道：“這更是我的事了。九哥，你既專(zhuān)誠(chéng)問(wèn)我，我便直言不諱。你要這宗東西，也不必等到你二百歲后。古人朋友‘相交忘形’，有生為立傳的，還有生吊生祭的。如今你我也不必作這駭人聽(tīng)聞的事，待我把老兄的平生事實(shí)，作起一篇生傳來(lái)，索興請(qǐng)老兄看過(guò)了，將來(lái)再鐫在那通碑上。但是那塊匾上的‘名鎮(zhèn)江湖’四個(gè)字，只好留作個(gè)光耀門(mén)楣的用處，鐫在碑上卻不合款。老哥你必要用，也不防入在這篇文章里，一并鐫在碑陰上?！卑怖蠣敳耪f(shuō)到這句，早不是他的意思了，嚷道：“喂，老弟！你給我的大筆倒要弄到后面去，那正面可還配用甚么呀？”
安老爺拈著那小胡子想了一想，說(shuō)道：“依我的主意，那正面要從頭到底居中鐫上‘清故義士鄧某之墓’一行大字，老哥哥，你道如何？”他才聽(tīng)完這句話，樂(lè)得把那大把掌一掄，拍得桌子上的碟兒碗兒山響，說(shuō)道：“著，著，著，著，著，是這么著！這話我心里可有，就只變不過(guò)這個(gè)彎兒來(lái)！真小不起你們這文字班兒的就結(jié)了！”說(shuō)著，一疊連聲兒的叫：“快取熱酒來(lái)！換大杯來(lái)！”公子連忙站起，用大杯親自給他斟了一杯，送過(guò)去。他也不管那酒的冷熱，雙手端起來(lái)，咕嘟嘟一氣飲盡，向安老爺照著杯告了個(gè)干，說(shuō)道：“老弟呀！我鄧振彪這就足咧！”
當(dāng)下兩席上見(jiàn)他這等豪飲，一個(gè)個(gè)都替他高興。只有褚大娘子聽(tīng)見(jiàn)他父親提到身后的事情，心中有些難過(guò)，勉強(qiáng)笑道：“人家二叔今日給送行，你老人家不說(shuō)找個(gè)開(kāi)心的興頭話兒說(shuō)說(shuō)，且提八百年后這些沒(méi)要緊的事作甚么？這叫作‘清晨吃晌飯——早呢’！”他只管滿臉笑容嘴里這樣說(shuō)，卻不禁不由的鼻子一酸，那說(shuō)話的聲音早已岔了，鄧九公這邊說(shuō)道：“姑奶奶，這話你不懂，你過(guò)來(lái)，我說(shuō)給你?！瘪掖竽镒又坏眠^(guò)這邊來(lái)。
安公子見(jiàn)了，忙離席讓坐，連褚一官也站起來(lái)。張老才要謙讓?zhuān)秽嚲殴话寻醋?，說(shuō)道：“張老大，你別動(dòng)。”因合他女兒、女婿說(shuō)道：“你兩個(gè)可別把這話看作沒(méi)要緊。不是我同你二叔的交情說(shuō)不到這里，是這交情，不是你二叔這個(gè)人，也說(shuō)不到這里。這才是八百年難遇的第一件興頭事。方才的話你倆都聽(tīng)明白了？沒(méi)別的，你兩口兒就至至誠(chéng)誠(chéng)的給你二叔磕個(gè)頭，算替我謝謝他?！迸畠?、女婿果然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，望著安老爺便拜了下去。慌的安老爺離座出席，忙拉起褚一官，又向褚大娘子作揖答禮，說(shuō)道：“這禮從何來(lái)？這是你老人家的醉命了?！北慊仡^向安太太道：“太太，快讓大姑奶奶歸坐去?！边@個(gè)當(dāng)兒，金、玉姊妹早已陪著過(guò)來(lái)，就便把他讓了過(guò)去。安太太也出席相迎，不想他將走到席前，望著安太太又磕下頭去。
安太太連忙攙起來(lái)道：“姑奶奶，這是怎么說(shuō)？就講你二叔為你老人家，也是該的，可與我甚么相干兒，你行起這個(gè)大禮來(lái)？”褚大娘子站起來(lái)道：“我給你老人家磕這個(gè)頭，可另是一件事。我從在我們青云堡莊兒上見(jiàn)著你老人家那一天，也不知怎的，我心里只合你老人家怪親香的，就想認(rèn)你老人家作個(gè)干娘，因?yàn)殛P(guān)著我妹夫子這層續(xù)嬤嬤親戚，我總覺(jué)我不配。到了這回來(lái)了，我還沒(méi)打回這個(gè)妄想去。誰(shuí)知那天我們老爺子在我何親家爹祠堂里，才說(shuō)得句叫我們這位小姑奶奶叫二叔、二嬸聲‘父母’，就把他惹翻了，把我也嚇住了。
今日之下他倒作了你老人家的嫡親兒女，我這干女兒可倒漂了，我越瞧越有點(diǎn)子眼兒熱。此刻我父親合二叔交到這個(gè)分兒上，借著我們這小姑奶奶的光兒，我總得叫我們老玉聲‘妹夫子’，我也不怕人笑話我奴才親戚混巴高枝兒，我今日可算認(rèn)定了干娘咧！”把安太太喜歡的，拉著他的手說(shuō)道：“姑奶奶，你那里知道，我這心里也合你一樣的想頭呢！只是我通共比你才大上十幾歲呀，我怎么說(shuō)的出口來(lái)呢？你既這么說(shuō)，我正少個(gè)女兒，你就算我的女兒！”他聽(tīng)安太太這樣說(shuō)，更加歡喜。
才待歸坐，鄧九公那邊早又嚷起來(lái)了。只聽(tīng)他向安老爺?shù)溃骸傲瞬坏?！了不得！我又落在后頭了！我從那天聽(tīng)見(jiàn)這張姑奶奶勸我們姑奶奶那番話，我就恨不得立刻叫他聲‘好孩子’，想要認(rèn)他作個(gè)干女兒。不想我的干女兒沒(méi)得認(rèn)成，倒把個(gè)親女兒叫弟夫人拐了去了！我有沒(méi)的那么個(gè)女兒一般的徒弟，又被你們抬了來(lái)了！張老大，你想想，這事莫非欠些公道？”
張老是個(gè)老實(shí)人，只望著安老爺笑。安老爺還沒(méi)及答言，褚大娘子那邊早望著張金鳳說(shuō)道：“聽(tīng)見(jiàn)了哇？我可不管你本人肯不肯，我先肯。你們姐兒倆里頭，我總覺(jué)得你比他合我遠(yuǎn)一層兒似的，我這心里可就有些絲絲拉拉的。這一來(lái)，好極了，就只得問(wèn)張親家媽答應(yīng)不答應(yīng)了?！币蛘f(shuō)道：“親家媽?zhuān)趺礃恿T？”張親家太太把嘴向安太太一努，說(shuō)道：“那是他家的人，我當(dāng)不了他的家！我可有啥兒說(shuō)的耶！多個(gè)人兒疼不好喂！”安太太便道：“這更有趣兒了?！瘪掖竽镒勇?tīng)說(shuō)，早一把把張姑娘拉住，要過(guò)那席去。張姑娘笑著只看婆婆的眼色，安老夫妻便叫他快給干爹行禮。鄧九公樂(lè)得前仰后合，說(shuō)了許多興頭話，說(shuō)：“我這才氣平些兒！”因又合安、張兩親家干了一杯，說(shuō)道：“再不想一句話合我們張老大又結(jié)了一重緣?！?br />
這個(gè)當(dāng)兒，那邊舅太太早把何小姐攬?jiān)趹牙?，笑道：“我的孩兒呀，快?lái)罷！幸虧我在船上先把你認(rèn)下了；不然，你瞧，他們爺兒們、娘兒們這陣橫搶硬奪的，還了得了！”何玉鳳也捂著嘴笑個(gè)不住，說(shuō)道：“娘放心，我是再?zèng)]人搶的了，這屋里的幾位老家兒，不差甚么八面兒我都占下了！”
一時(shí)，安老夫妻便叫公子給鄧九公行禮，鄧九公也叫公子帶褚一官過(guò)來(lái)給安太太磕頭。將磕完了起來(lái)，褚大娘子大馬金刀兒的坐在那里合他女婿說(shuō)道：“還有舅母合親家媽得認(rèn)親呢，勞動(dòng)你再磕倆罷！”褚一官倒也會(huì)湊趣兒，爬下就磕。
舅太太是坐在里邊，有個(gè)張?zhí)珦踔霾蝗?，只說(shuō)得：“姑奶奶這個(gè)鬧法兒！”連忙摸著頭把兒還了個(gè)禮。張?zhí)舶萘艘话荩f(shuō)道：“這咱可就都有骨血兒管著咧，算一家子咧！”說(shuō)得大家哄堂大笑。那褚一官過(guò)那邊去，又拜了張老。
只這一陣亂拜，何小姐早暗暗的拉了張姑娘一把，又向公子遞了個(gè)眼色，三個(gè)人便走到褚大娘子跟前。何小姐先說(shuō)道：“我們承姐姐這樣親熱，今日也該服侍服侍姑奶奶了?！闭f(shuō)著，便滿滿斟了一杯送過(guò)去。褚大娘子樂(lè)的一飲而盡。才得喝完，張姑娘又奉過(guò)一杯來(lái)，他便笑道：“你們就這樣輪流著灌我我也愿意，我到底也姑奶奶了哇！”說(shuō)道，又是一盅。他姊妹兩個(gè)才閃開(kāi)，早見(jiàn)公子斟過(guò)了一個(gè)大杯來(lái)，他道：“這一大下子可不是頑兒的，還是那個(gè)小些兒的罷。”張姑娘一旁低聲說(shuō)道：“好意思的？這么大個(gè)兄弟敬老姐姐一杯酒，干回他去？”這位娘子那好勝的脾氣兒有些合乃翁相似，便也接過(guò)來(lái)，一氣飲干。登時(shí)吃得他杏眼微餳，桃腮添暈，一手擎著個(gè)空杯，一手指著公子，咬著牙，縱著鼻兒，笑容可掬的說(shuō)道：“小舅爺子，擱著你就是了?！惫右蚋赣H在那邊，只笑著不敢多說(shuō)，心里卻想著了一句圣經(jīng)賢傳，暗說(shuō)：“怪道說(shuō)是‘不知子都之美者，無(wú)目者也’！”
只他四個(gè)這陣亂舞鶯花，慢講安、張二家兩雙老夫妻看著十分歡喜，一個(gè)鄧?yán)项^兒直樂(lè)得話都沒(méi)了，只張著個(gè)大嘴呵呵的傻笑，不由得手夠酒，酒夠口，酒到杯干。一時(shí)主客幾個(gè)眼界里無(wú)非樂(lè)境，耳輪中都是歡聲，便是那些服侍的人，無(wú)不一個(gè)個(gè)接耳交頭，頌揚(yáng)嘆賞。甚至那樓頭的更鼓，都覺(jué)籌添短漏；座上的燈花，也知笑展長(zhǎng)眉。
只這席離別小宴，直把他幾個(gè)天理人情的人，彼此連絡(luò)了個(gè)合意同心，連這部《兒女英雄傳》的書(shū)，也給穿插了個(gè)套頭裹腦。那鄧九公直喝的眼睛有些粘糊糊的，舌頭有些硬橛橛的了，還在那里左一杯右一盞的連叫斟酒。褚大娘子恐怕他父親明日起不來(lái)，誤了上路的吉時(shí)，好勸歹勸的攔了兩遍，他還吃了個(gè)封頂大杯，才盡歡而散。
一宿晚景提過(guò)。到了次日，那些行李車(chē)馱都是前兩天裝載妥當(dāng)，自有他的伴當(dāng)押著，起五更先行。才得天亮，他父女翁婿合那個(gè)孩子以及下人早已收拾了當(dāng)，吃了些東西便要告辭。這等一般熱腸人，彼此廝混了許多天，怎生舍得？不必講，那褚大娘子拉拉這個(gè)，看看那個(gè)，已經(jīng)哭得淚人兒一般。只那鄧九公一一的辭過(guò)眾人，到了何小姐跟前，他也就忍淚不住，勉強(qiáng)說(shuō)道：“姑奶奶，師傅把你送到這等個(gè)人家兒來(lái)，師傅沒(méi)有甚么惦記你的咧，你倒也不必記掛著師傅?！苯淮诉@句話，他便一回身拉住安老爺說(shuō)道：“老弟呀！我合你此一別，不知今生可得……”說(shuō)到這里，早已滿面淚痕，往下說(shuō)不出來(lái)了。
幸而安老爺是個(gè)闊達(dá)人，說(shuō)道：“老哥哥！不消如此。你我今日暫別，不久便當(dāng)歡聚?！彼皇植林蹨I，搖著頭道：“老弟，你這句話愚兄可有點(diǎn)兒信不及了?！卑怖蠣?shù)溃骸熬鸥?，且莫講人生聚散無(wú)常，只你此番來(lái)京，可是算得到拿得穩(wěn)的。況且轉(zhuǎn)眼就是你九十大慶，小弟定要親到府上登堂奉祝，就便把昨日說(shuō)給你作的那篇生傳帶去，當(dāng)面請(qǐng)教?！彼?tīng)了這話，擦干了眼淚，望著安老爺?shù)溃骸袄系?，你這話當(dāng)真？”安老爺?shù)溃骸靶〉芷缴桓逸p諾，況在老哥哥跟前，豈肯失信？”他便一手拉著安老爺?shù)氖郑皇种钢煺f(shuō)道：“老弟，只你這一句話呀，老天準(zhǔn)留哥哥多活幾年等著你。就是這樣，哥哥走了?！闭f(shuō)著，他松了安老爺?shù)氖?，頭也不回，帶了褚一官往外就走。這里褚大娘子見(jiàn)他父親走了，也不好流連，只得辭了安太太一行女眷起身，安太太大家一直送出腰廳才回。鄧九公站在大門(mén)外催著他女兒上了車(chē)，他隨后上車(chē)才走。
安老爺頭一天就差人在彰義門(mén)外三藐庵備下茶點(diǎn)，便也合公子送下去。走了約莫三五里地，路旁有座小廟，早見(jiàn)褚一官圈馬回來(lái)，說(shuō)：“他老人家要到廟里磕個(gè)頭，也請(qǐng)二叔下來(lái)歇歇?！卑怖蠣斨坏酶怂綇R前下車(chē)，看了看那廟門(mén)，寫(xiě)著“三義廟”三個(gè)字。進(jìn)去里面只一層殿，原來(lái)是漢昭烈帝合關(guān)圣、張桓侯的香火。安老爺向來(lái)是位重儒不佞佛的，等閑不肯燒香拜廟，只有見(jiàn)了關(guān)圣帝君定要行禮。等鄧九公磕過(guò)頭，自己帶了公子也拜過(guò)神像。
那鄧九公便在神座前向安老爺說(shuō)道：“老弟，我曉得你定要遠(yuǎn)遠(yuǎn)的送我一程才肯回去，但是此去前途還有張老大合老程師爺諸位候著呢，大概我們各行里的親友也在那里。老弟，你就送到那里也不得久談。常言道得好：‘送君千里終須別?！搅四阄业慕磺椋蟾胚€見(jiàn)得過(guò)這三位尊神，咱們就在這神圣面前一別?！卑怖蠣敼淌遣豢稀Ｋ溃骸澳阄业男?，關(guān)帝菩薩看的明白，何必如此！”安老爺見(jiàn)他這樣說(shuō)法，倒也不好相強(qiáng)。當(dāng)下這邊父子兩個(gè)，那邊翁婿兩個(gè)，只得各各作別。一路出了廟門(mén)，大家道聲“珍重”，望著他車(chē)轔轔，馬蕭蕭，竟自長(zhǎng)行去了。
書(shū)里按下鄧九公這邊不提。卻說(shuō)安老爺自他走后，便張羅張親家的搬家。他兩口兒擇吉搬過(guò)祠堂西邊那所新房去，一應(yīng)家具安置得妥當(dāng)?？戳丝?，頭上頂?shù)氖峭叻浚_下踩的是磚地，嘴里吃喝的是香片茶大米飯，渾身穿戴的是鍍金簪子綢面兒襖，老頭兒老婆兒已是萬(wàn)分知足。依安老爺、安太太還要供茶供飯，他兩口兒再三苦辭。安老爺因有當(dāng)日他交付的何小姐在能仁寺送張金鳳那一百兩金子不曾動(dòng)用，便叫他女兒送他作了養(yǎng)老之資。張老又是個(gè)善于經(jīng)營(yíng)居積的，弄得月間竟有數(shù)十串錢(qián)進(jìn)門(mén)。他兩口兒卻仍照居鄉(xiāng)一般辛勤，撙節(jié)著過(guò)度，便覺(jué)著那日月從容之至。只是他兩個(gè)時(shí)常要過(guò)前面來(lái)看看望望，家里卻短一個(gè)支使看家的人，就用安老爺?shù)募胰斯淌遣槐?，便是外面雇個(gè)不知根底的人來(lái)，也不放心。又兼他守分安常的慣了，不肯才有幾文錢(qián)便學(xué)那小人乍富行徑，立刻就添些新花樣，鬧個(gè)跟班兒的。卻也正在為難。誰(shuí)想事有湊巧，那燕北閑人又給他湊了兩個(gè)人來(lái)。
你道這人是誰(shuí)？原來(lái)第七回書(shū)講得他當(dāng)日帶著女兒要到京東投奔的那個(gè)親戚，正是那張?zhí)锛乙粋€(gè)本家哥哥。這人姓詹，名典，他有個(gè)小名兒叫作光兒。他本是帶著家眷在京東一個(gè)糧行里給人家管賬，就那里養(yǎng)了個(gè)兒子。因是七夕生的，叫作阿巧。那阿巧才得十一二歲，且是乖覺(jué)。詹典在京東一住十余年，卻也賺得幾十兩銀子在腰里。落后來(lái)因行里換了東家，他就辭了出來(lái)，要想帶了老婆孩子回家，把這項(xiàng)銀子合張老置幾畝地伙種。
他那里起身要回河南來(lái)，正是張老夫妻這里帶了女兒要投京東去，路上彼此岔過(guò)去了，不曾遇著。及至到了家，正碰見(jiàn)荒旱之后瘟疫流行，那詹典在途中本就受了些風(fēng)霜，到家又傳染了時(shí)癥，一病不起，嗚呼哀哉，死了。他妻子發(fā)送丈夫，也花了許多錢(qián)，再除了路上的盤(pán)纏，那幾兩銀子也就所剩無(wú)幾，只得權(quán)且?guī)Я藗€(gè)十來(lái)歲的兒子勉強(qiáng)度日。這個(gè)當(dāng)兒，見(jiàn)了從京里回來(lái)的鄉(xiāng)親們，十個(gè)倒有八個(gè)講究說(shuō)：“咱們這里的張老實(shí)前去上京東投親，不想在半路招了個(gè)北京官宦人家的女婿，現(xiàn)在跟了女婿到京城享福去了。”詹典的妻子聽(tīng)得這話，想了想自己正在無(wú)依，孩子又小，便搭著河南小米子糧船上京，倒來(lái)投奔張老，想要找碗現(xiàn)成茶飯吃。從通州下船，一路問(wèn)到這里，恰好正在張老搬家的前兩天。安老爺、安太太是第一肯作方便事的，便作主給他留下，一舉兩得，又成全了一家人家，正叫作“勿以善小而不為”。你看他家總是這般的作事法，那上天怎的不暗中加護(hù)？
閑話休提。卻說(shuō)安老爺才把親家安頓的停妥，不兩日便是何小姐新滿月，因他沒(méi)個(gè)娘家，沒(méi)處住對(duì)月，這天便命他夫妻雙雙的到何公祠堂去行個(gè)禮。張老夫妻如今住得正近，況且又有了家了，清早起來(lái)便到東邊祠堂來(lái)預(yù)備代東。候安公子、何小姐行過(guò)了禮，就請(qǐng)到他家早飯，把女兒張姑娘也請(qǐng)過(guò)來(lái)。也買(mǎi)了些肉，宰了只雞，只他那詹嫂合阿巧一個(gè)買(mǎi)一個(gè)作，倒也弄得有些老老實(shí)實(shí)的田舍家風(fēng)。三個(gè)人吃得一飽回來(lái)，晚間便是舅太太請(qǐng)過(guò)去。那時(shí)因褚大娘子起了身，騰出西耳房來(lái)，舅太太仍就搬過(guò)去，公子合金、玉姊妹便在那邊吃過(guò)晚飯，直到起更才過(guò)這邊來(lái)。先到上房，伺候父母公婆安置，才一同回房。
過(guò)了兩日，安太太便吩咐人把那新房里無(wú)用的錫器、瓷器、衣架、盆架等件歸著起來(lái)，依然把那槽碧紗櫥安好，分出里外間。張姑娘是疊著精神要張羅這個(gè)姐姐，兩只小腳兒哆哆哆哆的，帶了一班嬤嬤仆婦使婢，把鋪設(shè)貼落收拾得都合自己屋里一樣。果然把他三人那幅小照挪過(guò)這邊臥房來(lái)，就把那張彈弓、那口寶刀掛在左右，又把那圓端硯擺在小照面前桌兒上，歸結(jié)了他三個(gè)一段美滿良緣的新奇佳話。何小姐也幫了他登桌子上板凳的忙個(gè)不了。他兩個(gè)彼此說(shuō)一陣，慪一陣，笑一陣，一時(shí)真算得占盡兒女閨房之樂(lè)。
只可憐安公子經(jīng)他兩個(gè)那日一激，早立了個(gè)“一飛沖天，一鳴驚人”的志氣，要叫他姊妹看看我這安龍媒可作得到封侯夫婿的地步！因此鄧九公走后，忙忙的便把書(shū)房收拾出來(lái)，一個(gè)人冷清清的下帷埋首，合那班三代以上的圣賢苦磨。這日直磨到二鼓才回房來(lái)，金、玉姊妹連忙站起迎著讓坐。張姑娘問(wèn)道：“你瞧，我給姐姐收拾的這屋子好不好？”公子里外看了一遍，說(shuō)：“好極，好極。偏勞之至！”
張姑娘道：“我們爬高下低的鬧了一天，虧你也不來(lái)幫個(gè)忙兒。本來(lái)姐姐的事情，罷咧，可怎么敢勞動(dòng)你呢！”公子道：“你這人怎么這等不會(huì)說(shuō)好話！非是我不來(lái)幫忙兒，要說(shuō)這些掛畫(huà)焚香的風(fēng)雅事我不喜作，也是我欺你兩個(gè)；我自承你兩個(gè)那番清誨之后，深悟出這些事最于用功有礙。所以古人說(shuō)：‘注蟲(chóng)魚(yú)者必非磊落之士也?！沁@個(gè)用意。你且讓我一納頭扎在‘子曰詩(shī)云’里頭，等我果然把那個(gè)舉人進(jìn)土騙到手，就鑄兩間金屋貯起你二位來(lái)，亦無(wú)不可。不強(qiáng)似今日的幫忙？”
金、玉姊妹兩個(gè)再不想那日一席話一激，竟把他激成功了，也暗自歡喜。
何小姐便說(shuō)道：“妹妹說(shuō)的是頑兒話，其實(shí)還不是他們丫頭女人們拾掇的，我們兩個(gè)也只跟著攪了一陣。倒是他才說(shuō)也要給我繡那么一塊匾，掛在這臥房門(mén)上，你給想三個(gè)字呢?！?br />
公子略想了一想，說(shuō)：“就用那屋的三個(gè)字就很好?！焙涡〗愕溃骸斑@你可是塞責(zé)兒了。”公子道：“非‘一瓣心香’的‘瓣’字，卻就是小照上那‘紅袖添香伴著書(shū)’的‘伴’字。你兩個(gè)人，從此一位便可稱(chēng)作‘伴香女史’，一位便可稱(chēng)作‘瓣香女史’，我便可稱(chēng)作‘伴瓣主人’。只是我又恐防你們嫌我這風(fēng)雅，這三方圖章也只好等后年春闈之后再講罷。”那金、玉姊妹兩個(gè)聽(tīng)了，也深服他這心思敏捷，各各道妙。過(guò)了幾日，張姑娘閑中果然照樣給何小姐繡了“伴香室”三個(gè)字，裝滿好了，掛在他臥房門(mén)上。此是后話。
即說(shuō)這晚他三個(gè)在何小姐這邊談了這一番，那天也就將近三鼓。張姑娘站起來(lái)道：“不早了，我要回家睡覺(jué)了?！焙涡〗阋话牙∷溃骸敖袢湛刹辉S你空身走，我要煩你順帶公文一角?！睆埞媚镌缫衙靼?，只得掙著手要走，怎奈被何小姐攥住手，再掙不脫。只得向何小姐耳邊說(shuō)了句話，何小姐這才放手，說(shuō)：“滑再滑不過(guò)你了，也不知真話喲，也不知賺人呢?！?br />
張姑娘正色道：“豈有此理！我要這樣賺姐姐，說(shuō)頑兒話的事小，那不是在姐姐跟前另存一個(gè)心了么？”他說(shuō)完這話，才待要走，忽又想起，回來(lái)說(shuō)：“等我索興把今日的事情張羅完了再走。”因把桌子上的那盞燈拿起來(lái)，剪了剪蠟花，向安公子、何小姐說(shuō)道：“上月今日就是我送二位入的洞房，今日還是我送二位賀新居?！闭f(shuō)著，便拿著燈前面照著，往臥房里引，他兩個(gè)也只得笑吟吟的隨他進(jìn)去。只見(jiàn)他把燈放臥房里桌兒上，又悄悄的向何小姐道：“姐姐，你老人家今日可好歹的不許再鬧到搬碌碡那兒咧！”何小姐聽(tīng)了，忍不住笑的前仰后合，只趕著要擰他的嘴，他早一溜煙過(guò)西間去了。
安公子看了這番光景，心里暗說(shuō)：“我依他兩個(gè)的話，才用了幾日的功，他兩個(gè)果然就這等歡天喜地起來(lái)。然則他兩個(gè)那天講的，只要我一意讀書(shū)，無(wú)論怎樣都是甘心情愿的，這句話真真是出于肺腑了。幸是我那天不曾莽撞，不然今日之下，弄得一個(gè)扭頭彆項(xiàng)，一個(gè)淚眼愁眉，人生到此，還有何意味！”只他這等一想，那發(fā)奮用功的心益發(fā)加了一倍，卻又著點(diǎn)兒書(shū)魔，因拍手合何小姐笑道：“我安龍媒經(jīng)師傅合我講了半世的《論語(yǔ)》，直到今日，看了你姊妹兩個(gè)，才得明白‘《關(guān)雎》樂(lè)而不淫，哀而不傷’這句書(shū)是怎的個(gè)講法！”這正是：
春風(fēng)時(shí)雨同沾化，絳帳應(yīng)輸錦帳多。
要知后事如何，下回書(shū)交代。
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