志過銘嫌隙成佳話合歡酒婢子代夫人
上回書交代到安公子及第榮歸，作了這部評(píng)話的第四番結(jié)束；這段文章，自然還該有個(gè)不盡余波。公子拜過父母，便去拜見舅母，金、玉姐妹也一同過去。三個(gè)將進(jìn)院門，早見舅太太在屋門口兒等著。見他們來了，笑道：“這可說得是個(gè)新貴了，連跟班兒的都換了新的了?！闭f著，公子進(jìn)門，便讓舅母坐下受禮。舅太太說：“我不叫你不磕這個(gè)頭，大概你也未必肯，就磕罷！”公子一面跪下，她一面拉著公子的手說道：“快快兒的乘早些兒換紅頂兒，不但你們老爺、太太越發(fā)喜歡了，連我這干丈母娘可也就更樂了。”公子被舅母緊拉著一只手，說個(gè)不了，只得一手著地，答應(yīng)著行了禮起來；舅太太便讓他摘帽子，脫褂子，又叫人給倒茶。公子說：“我不喝茶了，這時(shí)候怎么得喝點(diǎn)兒甚么涼的才好呢？”舅太太道：“有，我這里有給你煮下的綠豆。我自己包了幾個(gè)棕子，正要給你送過去呢！”說著，便叫老藍(lán)就端來，大爺這里吃。老藍(lán)答應(yīng)一聲，端了一碗涼綠豆，一碟棕子。又見那個(gè)丫頭，原名素馨，改名綠香的，從屋里端出一碟兒玫瑰鹵子，一碟兒冰花糖來，都放在公子面前。公子一面吃著，舅太太又說：“吃完了，再把臉擦擦，就涼快了?！惫右粡匠酝?，搽了臉，重新打扮起來。
舅太太道：“我這里還給你留著個(gè)玩意兒呢！不值得給你送去，你帶了去罷！”說著，便叫綠香從屋里一件件的拿出來。一件是個(gè)提梁匣兒，套著個(gè)玻璃罩兒，又套著個(gè)錦囊。打開一看，里頭原來是一座娃娃臉兒一般的整珊瑚頂子，配著個(gè)碧綠的翡翠翎管兒。舅太太道：“這兩件東西，你此時(shí)雖戴不著，將來總要戴的，取個(gè)吉祥兒罷！”金、玉姐妹兩個(gè)都不曾趕上見過舅公的，便道：“ 這準(zhǔn)還是舅舅個(gè)念信兒呢！”舅太太道：“哎！你那舅舅何曾戴得個(gè)紅頂兒呀，當(dāng)了個(gè)難的乾清門轄，好容易升了個(gè)等兒，說這可就離得梅楞章京快了。誰知他從那么一升，就升到那頭兒去了。這還是四年上才有旨意，定出官員的頂戴來，那年我們太爺在廣東時(shí)候得的。”張姑娘道：“ 敢是老年官員都沒頂兒?jiǎn)?？這我可又知道了個(gè)古記兒。”
何小姐道：“不然，為甚么帽子要分個(gè)紅里兒，藍(lán)里兒呢！”
說著，公子又看那匣兒，是盤八百羅漢的桃核兒數(shù)珠兒，雕得十分精巧。那背墜佛頭記念，也配得鮮明。公子倒覺很愛，便道：“那盤輕巧，我就換上它罷？”舅太太益發(fā)歡喜，就盤腿坐在那里，叫近他些，又叫他低了頭，親自給他換上。何小姐早把那個(gè)匣子打開，卻是一份絕好看的飄帶荷包手巾。舅太太道：“你們倆瞧瞧，這還是我二十年頭里的活計(jì)，如今再叫我照這么個(gè)模樣兒做出，我可做不上了來。”何小姐道：“活計(jì)是不用講了。難為娘怎么收來著，竟還好好兒的呢！”因和公子說道：“也換上罷?！闭f著，不由分說，便給他換上。公子這才戴上帽子，謝了舅母，親自拿著那個(gè)匣兒去回父母。舅太太又和他說道：“回來我同你丈母娘請(qǐng)姑老爺、姑太太，還請(qǐng)你們作陪呢！”公子一面答應(yīng)，便過來把方才得的東西都請(qǐng)父母看過。安老爺夫妻自是歡喜，便催著他過后邊去。安太太道：“我叫人把那個(gè)角門兒給你們開開了，兩媳婦兒都跟過去。一
個(gè)也該到自己祠堂里磕個(gè)頭，一個(gè)也該見見自家的父母。別自顧咱家里鬧熱，叫人家養(yǎng)女孩兒的看著寒心?！倍舜饝?yīng)著，帶上一群丫頭女人，又保駕似的跟了去。
不一時(shí)，到了何公祠，戴勤、宋官兒和一班家人早在那里伺侯。公子告過祭，何小姐才上前磕頭。張姑娘在姐姐跟前是斷不落這個(gè)過節(jié)兒的，此刻有個(gè)不隨著磕頭的嗎？二人一同拜罷起來，撤去祭筵，關(guān)好門戶，便到何小姐當(dāng)日住過半天兒的那個(gè)禪堂去坐。只見華媽媽從她家里提了一壺開水，懷里又抱著個(gè)鹵壺，那只手還掐著一托茶碗茶盤兒進(jìn)來。公子道：“你就叫你媳婦兒幫幫不好嗎？為甚么要累得這么？阿哥的媽媽，又忒累的娘模樣兒呢！”她道：“可不是叫媳婦兒張羅來著么！
偏偏兒你這么過當(dāng)兒，芒種兒醒了，賴在他媽身上只不下來。
我嫌他們那孩子爪子累贅，還沒我自己干著爽利呢！”說著，便連著給奶奶倒茶。
你道這芒種兒又是誰？前面書交代過的，何小姐過門的時(shí)節(jié)，那隨緣兒媳婦正是懷著將近三個(gè)月的雙生子，所以不曾進(jìn)得新房，屈指算到上年的芒種前后，可不正該養(yǎng)了。轉(zhuǎn)眼今年又是芒種，那孩子恰好周歲兒，敢是也懂得賴在他媽身上不下來了。
一時(shí)倒上茶來，張姑娘道：“茶不吃倒不要緊，你們誰快給我裝煙吃罷！”說著，早見柳條兒裝過煙來。何小姐道：“喝她們口茶，給爺媽磕頭去罷！這一袋煙又得半天。”說著站起便去接她的煙袋。張姑娘笑道：“ 好姐姐，等我再吃兩口?！币幻姘褵煷f給柳條兒，一面還回頭來，就把手里抽了兩口，三個(gè)人才一同過張老那邊去。
到了門首，他老兩口兒早迎出來。原來張老因人少房多，只占了三間正房，六間廂房。那正房里當(dāng)中供佛，一間住人，
一間坐客。當(dāng)下公子夫妻進(jìn)去，見堂屋里佛爺桌兒上換了簇新的黃布桌圍；桌兒上的錫蠟五供兒擦得鏡亮；佛前點(diǎn)著日夜不斷的萬年海燈。佛龕兩旁，一邊兒還立著一根干稻草，講究說這是怕屋里有個(gè)不潔凈，遮佛爺?shù)难勰康?。佛桌兒前早鋪下了個(gè)蒲墊兒。老兩口兒走到那蒲墊跟前，就站住等著姑爺行禮。
你道這是個(gè)甚么儀注？原來小戶人家，凡遇著大典禮，不大肯坐下受人的磕頭，總是叫他朝著家堂佛磕。便是家內(nèi)有個(gè)孩子，從散學(xué)里下了學(xué)，也得朝著佛爺作那個(gè)揖。這是比戶皆然，卻為《禮經(jīng)》所不載。更兼安公子中舉的時(shí)候，是在上屋給岳父母行的禮，此時(shí)如何想得到這個(gè)規(guī)矩。及至聽他岳丈說了句：“姑爺來到就是，別行禮罷！”他才知是該朝佛爺磕頭的。便在蒲墊兒上先給泰山磕了三個(gè)頭。張老也說了幾句老實(shí)吉利話兒，又說：“這也不枉你老兒倆、她姐兒倆受那場(chǎng)苦哇！這都是佛天菩薩的保佑??！”公子起來，又給泰山磕頭。俗語說的，“挨金似金，挨玉似玉”。今番親家太太的談吐，就與往日大不相同了。只聽她說道：“姑爺多禮，姑爺請(qǐng)起。這可實(shí)在的難為你，也不枉你家一場(chǎng)辛苦吃到底，也不枉我家行下的秋風(fēng)望下的雨，也不枉咱兩家子這一嫁一娶。往后來我兩口兒還愁甚么年少柴來月少米。可是人家說的，老天隔不了一層紙。等明兒她姐兒倆再生上個(gè)一男半女，那才是重重見喜。誰也說不的，這都是人情天理?！辈幌胨怀髁斯儆H，福至心靈，這幾句官話兒，倒誤打誤撞的，說了個(gè)合轍押韻。
卻說張老讓他三個(gè)坐下，便高聲叫道：“大舅媽，拿開壺來?！蹦莻€(gè)詹嫂聽得公子來了，死也不敢出那個(gè)房門。連答應(yīng)都慌著答應(yīng)，答應(yīng)一聲，只叫她那孩子送了水壺來。那個(gè)孩子也是發(fā)訕，不肯進(jìn)屋子，只在屋門外叫：“姑爺，你接進(jìn)開壺去呀！”原來那孩子極怕張姑娘，張姑娘便叫道：“ 阿巧進(jìn)
來?！彼@才訕不答的蹭進(jìn)來，一手提攜著水壺，那只手還把那二拇指頭擱在嘴里叼著，嘻嘻的姍笑，遞過壺去。張?zhí)纸兴o公子請(qǐng)安，白說了他象扭股兒糖似的，可再也不敢上前兒咧！何小姐道：“不用請(qǐng)安了?！币蛑钢訂査骸澳阒徽f這是誰罷？”那孩子又搖搖頭。何小姐道：“我呢？”他倒認(rèn)得說：“你！你也是姐。”張姑娘道：“那么問著你那是誰，只搖頭兒不言語，偏叫你說?！彼徊艈鑵葐鑵鹊拇鸬溃骸八莻€(gè)老爺?！闭f著，張老沖了茶，他接過水壺去，就拔腳跑了。
張老端過茶，公子連忙站起來要接，見沒茶盤兒，摸了摸那茶碗又滾燙。只說：“你老人家，叫他們倒罷！”及至涼了涼端起來要喝，無奈那茶碗是個(gè)斗口兒的，蓋著蓋兒，再也喝不到嘴里。無法揭開蓋兒，見那茶葉泡得崗尖的，待好喧騰到碗外頭來了。心想這一喝，準(zhǔn)鬧一嘴茶葉，因閉著嘴喝了一口。不想這口稠咕嚕的醉茶，喝在嘴里比黃連汁子還苦。攢著眉咽下去，便放下碗，倒辜負(fù)了主人一番敬客之意。張老又給她姐妹送了茶，便從佛桌兒底下，掏出一枝香根兒。自己到廚房掏了個(gè)火來，讓姑奶奶抽煙兒。柳條兒這里給張姑娘裝煙，戴媽媽便張羅給親家太太裝煙。親家太太抽著煙兒，何小姐便問道：“媽，你老人家今兒個(gè)吃這個(gè)煙，怎么不象那老葉子煙兒味兒了？”張?zhí)溃骸翱烧f呢，都是你那舅太太呀！我到了她屋里，她就鬧著不與我吃我的煙，只吃她的。昨兒個(gè)她又買了十斤渣頭送我，吃著倒怪香兒的呢。就這不禁吃，一會(huì)子又怪燎嘴的，大概吃慣了，也就好了?！碑?dāng)下賓主酬酢禮成，公子才致謝了岳父岳母迎接夸官的盛意。他老兩口兒也謙不中禮的謙了兩句。公子便要告辭過前頭去。何小姐因問張?zhí)f：“媽不是回來還同舅母請(qǐng)公婆吃飯么？為甚么不趁早角門兒開著一塊兒走呢？省得回來又繞了遠(yuǎn)兒?！睆?zhí)愕溃骸笆沟谩！?
說著，用兩指頭攆滅了那根香火，又叫道：“大舅媽，我不來家吃飯了。晚飯少打半碗米罷！”便一同過這邊來。
到了上房，安老爺正和安太太、舅太太在那里長(zhǎng)篇大論，談得高聲，見公子來了，便要帽子褂子，待要穿戴好了，親自帶他出去拜謝他的業(yè)師程老夫子。正說著，人回程老師爺穿了公服過來了，現(xiàn)在腰房里候著，說一定要進(jìn)來登堂給老爺、太太賀喜。
讀者，你道這位程老夫子從那里說起又穿了公服來？原來他當(dāng)日是個(gè)出了貢的候選教官，因選補(bǔ)無期，家里又待不住，便帶了兒子來京，想找個(gè)館地。恰值那年安老爺用了榜下知縣要上淮安，又打算叫公子留京鄉(xiāng)試，正愁沒個(gè)人照料他課讀，見程師爺來了，是自己幼年同過窗的一位世兄，便請(qǐng)他在家下榻。那程師爺見修饌不菲，人地相宜，竟強(qiáng)似作個(gè)老教去吃那碗豆腐飯；因此一住四個(gè)年頭，賓主處得十分合式。安老爺又是位尊師重道的，平日每逢家里有個(gè)正事，必請(qǐng)師老爺過來同諸親友一體應(yīng)酬，從不肯存那通稱，本是教書匠，到處都能雇得來的淺見。因此師老爺也就居移氣，養(yǎng)移體起來。置了一頂鴨蛋青八絲羅胎，平鼓洼爹時(shí)樣緯帽；買了一幅自來舊的八品鵪鶉補(bǔ)子，一雙腦滿頭肥的轉(zhuǎn)底皂靴。這日欣逢學(xué)生點(diǎn)了探花，正是空前絕后的第一樁得意事，所以才戴其帽而圓其領(lǐng)的過來，定要登堂道賀。
安老爺因自己還沒得帶兒子過去叩謝先生，先生倒過來了，一時(shí)心里老大的不安，說道：“這個(gè)怎么當(dāng)？”低頭為難了半日，便和太太說道：“這樣罷！既是先生這等多禮，倒不可不讓進(jìn)上房來，莫如太太也見見他；我夫妻就當(dāng)面叫玉格在上房給他行個(gè)禮，倒顯得是一番親近恭敬之意。”太太也以為很是。
安老爺家向來最是內(nèi)外嚴(yán)肅，外面家人非奉傳喚，等閑不
入中堂。在上房伺候的，都是一班仆婦丫鬟，此外只有茶房?jī)豪嫌鹊哪莻€(gè)九歲的孩子麻花兒，在上屋里聽叫兒。當(dāng)下眾人聽得師老爺要進(jìn)來，一個(gè)個(gè)忙著整坐位，預(yù)備撅簾子。安太太一班內(nèi)眷帶了眾丫鬟都到東里間暫避。其余的老婆兒小媳婦子們都在靠西一帶遠(yuǎn)遠(yuǎn)的伺候著。此時(shí)替那個(gè)長(zhǎng)姐兒計(jì)算，她自然也該跟了太太進(jìn)里間去才是；無如她心里另有一樁心事，你道為何？原來她自從去年公子鄉(xiāng)試，頭場(chǎng)出來，打發(fā)戴勤回家請(qǐng)安的那天，她聽戴勤回老爺話，說了句師老爺說大爺準(zhǔn)中。落后見大爺果然中了不算外，并且一直中到探花了，她心里便著實(shí)的感佩這位師老爺。難得今日這個(gè)機(jī)會(huì)，她便不進(jìn)屋子，和那班仆婦站在外間想瞻仰瞻仰這位師老爺是怎的是個(gè)神仙樣子。
只聽老爺先吩咐人預(yù)備開正門，又道：“就請(qǐng)師老爺罷！”家人答應(yīng)出去，老爺早帶了公子迎到二門臺(tái)階下候著。此時(shí)長(zhǎng)姐兒心里打著這位師老爺連我們老爺都教得起，縱然不能照影上扮的劉備老爺?shù)哪俏恢T葛亮軍師那么個(gè)氣派兒，橫豎也有書上說的岳老爺?shù)哪俏唤處熤芟壬敲磦€(gè)光景兒；掉在地下，也不至于象春香兒鬧學(xué)上的陳最良。只不錯(cuò)眼珠兒從玻璃里向二門望著。正盼望間，但見外面家人從二門旁邊跑進(jìn)來，回了一聲說：“師老爺進(jìn)來了。”緊接著吱嘍嘍屏門大開，就請(qǐng)進(jìn)那位師老爺來，她一瞧先有幾分不滿意。
原來那位師老爺，生得來雖不必子告之曰：“某在斯，某在斯?！蹦请p眼睛也就幾乎視而不見，雖不道得鞠躬如也，那具腰就也帶些屈而不伸；半截真摻假的小辮兒搭在肩頭，好一似風(fēng)里垂楊飄細(xì)細(xì)；一片銀鍍金的濃胡子繞來滿口，不亞如溪邊茅草亂蓬蓬；一件本色程青繭單袍子，套一件茄合色羽紗單褂子，他自己趕著這件東西，卻叫作羽毛外套。那一件外套上，便釘著那副自來舊的補(bǔ)子。又因省了兩文手工錢，不曾交給裁
縫，只叫他那個(gè)館僮給釘?shù)?，以致釘?shù)靡黄R著二道褂鈕兒，一片齊著三道褂鈕兒。便是朱夫子見了，也得給他注明說：“此錯(cuò)簡(jiǎn)當(dāng)在第三道褂鈕兒子上?！彼戳丝矗坪鹾稀耙C裘長(zhǎng)短右袂”的本義，也還說得通，就那么言具上下察也，套在身上。頭上只管是明晃晃一頂金角大王殿的緯帽，那帽袢兒從帶上便放之則彌六合的來了；腳下那雙皂靴底兒上的泥，只管膩抹了個(gè)漆黑；袢兒上倒是白臉兒扯光的一層塵土；雖然考校不出他是那年買的，大約從上腳天直到今日，自來也不曾撣撣刷刷，去其舊染之污而自新。
長(zhǎng)姐兒仔細(xì)一看，回頭和隨緣兒媳婦說道：“這是怎么說話呢？一個(gè)人就砢磣也得砢磣出個(gè)樣兒來呀！難為咱們大爺怎么和他一個(gè)屋里混混來著！”這個(gè)當(dāng)兒，里間兒的內(nèi)眷也在那里遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒的從玻璃里望外看。安太太一見，先就說道：“敢則只是姑老爺天天兒叫得震心的他那位程大哥呀！這還用滿到是處找著瞧海里奔去嗎！張?zhí)粏栐蹆毫??！苯?、玉姐妹和丫頭們已經(jīng)笑不可仰，便是安太太那等厚道人，也就掌不住要笑，只和舅太太擺手兒說：“你悄悄兒的，看人家聽見?！?
說著，大家又往外看。只見他從二門屏風(fēng)臺(tái)階兒上一步一步用腳試著，擦拉下來；到了平地，一副精神早巳貫注到上屋跟前，卻不曾留心旁邊兒還有個(gè)主人在那里迎接呢！安老爺只得迎了兩步，把手一拱叫道：“大哥，我這里正要帶小兒到館竭誠(chéng)叩謝，倒勞吾兄枉道先施，請(qǐng)屋里坐?！彼犃瞬胚B點(diǎn)頭兒，帶合腰兒，嘴里嘁嘁測(cè)測(cè)，一陣有聲無詞，不甚可辨，大約說的是：“豈敢豈敢?！眳s又沒個(gè)里兒表兒。你道這是甚么原故？原來漢禮到了人家里，無論親友長(zhǎng)幼，或從近處來，或從遠(yuǎn)方來，或是久違，或是常見，以至無論慶賀吊慰，在院子見了主人從不開口說話，慢講請(qǐng)安拉手兒了。當(dāng)下他只嘁測(cè)了
那一陣，便奔了上房來。兩旁伺候的兩女人，忙把簾子高卷起來，伺候師老爺進(jìn)屋子。
這個(gè)當(dāng)兒，里間兒的女眷都過格扇跟前來，隔著層格扇絹望外瞧。只見他一進(jìn)門，不說長(zhǎng)，不說短，便舉手擎天，毛腰拖地的朝上就是一躬。這一躬打下去，且不直起腰來，卻把兩只手湊在一處，就著他地兒供送，嘴里還說道：“恭喜恭喜，叩叩叩叩叩叩?！贝蠹乙豢?，這可是希罕兒，都在那里納悶兒。
安老爺聽得這個(gè)，說了句：“豈敢。”連忙趕過去，和他膀子靠膀子的也那么鬧了一陣?？诶飬s說的是：“還叩，還叩，還叩?！边@叫作賓請(qǐng)拜，主人辭；賓再請(qǐng)拜，主人再拜；三拜三辭，然后相揖而退，是個(gè)大禮。
安老爺和他彼此作過揖，便說道：“驥兒承老夫子的春風(fēng)化雨，遂令小子成名，不惟身受者心感終身，即愚夫婦也銘佩無既?！敝宦犓蛑蝗盏某Ｖ萼l(xiāng)談道：“底樣臥，底樣臥?！?
論這位師老爺，平日不是不會(huì)打著京腔，說幾句官話；不然，怎么連鄧九公那么個(gè)粗豪不過的老頭兒，都會(huì)說道他有說有笑的，和他說得來呢？此時(shí)他大約是一來矜持過當(dāng)，二來快活非常，不知不覺的鄉(xiāng)談就出來了。只是他這兩句話，除了安老爺，滿屋里竟沒有第二個(gè)人懂。原來他說的這“底樣臥，底樣臥”
六個(gè)字，底字就作何字講；底樣，何樣也，猶云何等也。那個(gè)臥字，是個(gè)話字，如同官話說“甚么話，甚么話”的個(gè)謙詞。
連說兩句，謙而又謙之詞也。他說了這兩句，便打著京腔說道：“顧這叫作‘良虧之子必學(xué)為箕，良冶之子必學(xué)為襲?！@都是老先生的庭訓(xùn)，兄弟何功之有？慚愧慚愧！嫂夫人面前也請(qǐng)賀賀?！崩蠣敱惴愿拦?，請(qǐng)他母親出來。幸虧是安太太素來那等大方，才能見怪不怪出來和他相見。便忍了笑，扶了兒子出來。從靠南一帶，才到下首。才待說話，只聽他那里問安老
爺?shù)溃骸斑@個(gè)就是嫂夫人？”原來大凡大江以南的朋友，見了人是個(gè)見過的，必先叫一聲；沒見過的，必先問問這個(gè)可是某人不是。安老爺見問，忙答道：“正是拙荊求見?！彼@一肅整威儀，鄉(xiāng)談?dòng)謥砹?，說道：“這是要庭參的。”庭參者，行大禮也。說著，只見他背過臉兒去，倒把脊梁朝著安太太向北又是一躬，慌得安老爺還揖不迭，連說：“代還禮，代還禮?！?
安太太此時(shí)要還他個(gè)萬福罷，旗裝漢禮，既兩不對(duì)帳；待摸著頭把兒還他個(gè)旗禮，又怕他不懂，更弄糟了。想了想，左右他在那里望著影壁作拇，索性不還他禮。等他轉(zhuǎn)過腦來，才說道：“師老爺多禮！我們玉格這么個(gè)糊涂孩子，多虧師老爺費(fèi)心，成全了他，一總再給老師師老爺?shù)乐x罷！”他只低了頭，紅了臉，一時(shí)無話。安老爺便讓道：“大哥請(qǐng)坐，待愚夫婦叫小兒當(dāng)堂道謝?！彼值溃骸暗讟优P，底樣臥。”公子早過來站端正了，向他拜了四拜，他又答了兩揖。等公子起來，他才笑呵呵的說道：“世兄恭喜恭喜，我和你外日泥，叫作石吶恩攻玉，今日直頭叫作青出于藍(lán)哉！阿拉！”老爺又向他打了一躬，說道：“此夫子自道也，改日還當(dāng)竭誠(chéng)奉請(qǐng)。”讀者，你看這位安老先生，也算得待先生其如此恭且敬也了。誰想他自己心里，猶以為未足，還要叫太太帶兩個(gè)媳婦來拜見老夫子。太太卻有些不愿意了，只得說道：“我才打發(fā)她們倆到佛堂里撇供焚錢糧去了，得會(huì)子過來呢！怎么好倒勞師爺盡著等她們呢？先請(qǐng)坐下，改日再叫媳婦兒拜見罷！”安老爺見如此說，這才罷了。
太太一面叫人倒茶，一面自己也就進(jìn)了房間里。舅太太迎著笑道：“姑太太你真是個(gè)好人，直算救了兩媳婦兒一場(chǎng)大難?！?
安老爺見一切禮成，才讓師老爺歸座，請(qǐng)升了冠。一時(shí)倒上茶來，老爺見給他倒的也是碗普洱茶，早料到這樁東西，師老爺一定是“某未達(dá)，不敢嘗。”忙說：“師老爺向來不喝茶，
你們快換碗姜湯來罷！”仆婦連忙換上姜湯來。那等熱天，他會(huì)把碗滾開的姜湯唏溜下去竟不怎的不算外，喝完了還把那塊姜撈起來擱在嘴里，嚼了嚼才噗的一口唾在當(dāng)?shù)?。旁邊一個(gè)婆兒連忙來檢著了，看不好下手，便從袖口兒里掏了張手紙，疊了四折兒，把那塊姜捏出去。安老爺這才和他彼此暢談。只這一談，師老爺一陣大說大笑。長(zhǎng)姐兒又留神瞧見他那一嘴零落不合的牙了；敢則是一層黃牙板子，按著牙縫兒，還漬著許多深藍(lán)淺綠的東西，倒仿佛含著一嘴的鍍金點(diǎn)翠。長(zhǎng)姐兒和梁材家的皺著眉道：“梁孀兒，你回來可好歹好歹把那個(gè)茶碗拿開罷！這可不是件事。”說著，只惡心得她回過頭去，向旯旯兒里吐了一口清水唾沫。
這個(gè)當(dāng)兒，又聽老爺叫取師老爺?shù)臒煷砂ァ．?dāng)下兩三個(gè)仆婦答應(yīng)一聲，便叫那個(gè)小小子兒麻花兒去取，大家都在廊下等著。一時(shí)麻花兒取進(jìn)來，眾人一看那個(gè)藍(lán)布口袋，先惡心了一陣。且不必問他是怎的個(gè)式樣，就講那上頭的油泥，假如給了剃頭的，便是使熟了的絕好一條杠刀布；卻又和他那根安著猴兒頭煙袋鍋兒，黃白加黑冰裂紋兒的象牙煙袋嘴兒，顫巍巍的毛竹煙管，兩下里拿著。這件東西，作書的也不費(fèi)些考據(jù)、注疏工夫解出來，讀者可就更聽不明白了。請(qǐng)問這煙袋鍋兒，怎么叫作猴兒頭呢？讀者，你只看那猴兒，無論行止坐臥，它總把個(gè)腦袋扎在胸坎子上，倒把脖兒扛起來。然則這又與師老爺?shù)臒煷亙汉胃?？原來凡是師老爺吃煙，不大懂得從煙袋荷包里望外裝，都是從那個(gè)口袋里捏出一撮子來，塞在煙袋鍋兒里；及至點(diǎn)著了，吃完了，他可又不大懂得往地下磕，都是一撒嘴兒，順著手兒，把那個(gè)袋鍋兒往地下一墩，那鍋兒里的煙灰，墩的干凈也是這一墩，墩不干凈也是這一墩。假如墩不干凈，回來再裝，那半鍋兒煙灰，可就絮在生煙底下了，越絮越
厚。莫講辰年到卯年，便一直到他蓋棺論定，也休想把他那煙袋鍋兒挖一挖。為甚么他一天到晚，煙只管吃得最勤，卻也吃得最省。請(qǐng)教一個(gè)煙袋鍋兒有多大力量，照這等墩來墩去，有個(gè)不把腦袋墩得傴僂，回來成了猴兒頭模樣兒的嗎？此他那個(gè)煙袋鍋兒所以名為猴兒頭也。那個(gè)象牙煙袋嘴兒，又怎么是黃白加黑冰裂紋兒的呢？這就曉得馴象是龐然一物的那個(gè)大象了。
象這種畜生，它那張嘴，除了吃水、谷、草三樣之外，不進(jìn)別的臟東西，所以象牙最喜沽。只要著點(diǎn)惡氣味，它就裂了；沾點(diǎn)臭汗水兒，它就黃了；怎禁得起師老爺那張嘴，時(shí)刻價(jià)的把它叼在嘴里呢？何況遇著赴席喝著酒，還要吃袋煙，嘴里再偶然有些倒不過來的東西，漬在牙床子、嘴唇子的兩夾間兒，不論魚肉菜蔬干鮮乳蜜，都要借重這個(gè)象牙煙袋嘴兒去掏它。及至掏出來，放在眼底看看，依然還要放在嘴嚼嚼，咽下去。那個(gè)雪白的象牙和他那嘴牙，是兩個(gè)先天，怎的會(huì)不弄到半截子焦黃，裂成個(gè)十字八道？此又他那個(gè)象牙煙袋嘴兒之所以成了黃白加黑的冰裂紋兒也。然則那煙袋桿兒，又怎的會(huì)顫巍巍呢？
大凡毛竹，都是一頭兒粗，一頭兒細(xì)。師老爺那棍煙袋，足夠營(yíng)造尺五尺余長(zhǎng)，一個(gè)粗粗細(xì)細(xì)尾的竹管，那頭兒再贅上一個(gè)漬滿了煙灰的猴頭兒，有個(gè)不發(fā)顫的么？此又顫巍巍之所以然也。
當(dāng)下眾人看了這兩件東西，一個(gè)個(gè)齜牙裂嘴，掩鼻攢眉，誰也不肯給他裝那袋煙。便叫麻花兒裝好了，拿進(jìn)香火去，請(qǐng)他自己點(diǎn)。師老爺吃上這袋姻，越發(fā)談得高興了，道是今年的會(huì)墨，那篇逼真大家，那篇當(dāng)行出色。他的同鄉(xiāng)怎的中了兩個(gè)，一個(gè)正是他的同案，一個(gè)又是他的表兄。只顧這陣談，可把煙袋耽擱滅了！滅了他竟自不知，還在那里閉著嘴，只管從嗓子里使勁兒緊抽。這個(gè)當(dāng)兒，呼嚕呼嚕，早灌了一筒唾味了。
老爺見師老爺?shù)臒煖缌?，將要叫人拿香火，恰巧那個(gè)麻花兒一時(shí)不在跟前；一回頭，正看見長(zhǎng)姐兒站在那邊。安老爺是一生忠厚待人，從不曉得甚么叫作鬧脾氣，嫌人臟，笑人怯，便叫長(zhǎng)姐兒道：“你過來把師老爺?shù)臒燑c(diǎn)點(diǎn)?！边@一下子可要了她的小命兒了，登時(shí)急得她臉皮兒火熱，手尖兒冰涼，料想沒地縫兒可鉆，只得拿過香盤子來，還想閃展騰挪，鬧個(gè)捂著耳朵放炮，仗膽撒手兒去點(diǎn)。怎當(dāng)?shù)脦熇蠣斒掷锏臒煷差潱掷锉P香也顫，兩下里顫兒哆嗦，再也弄不到一塊兒。老爺看了說道：“你不會(huì)吃煙也罷了，怎的你給人點(diǎn)煙都不在行呢？
你把那只手拿住煙袋，就好點(diǎn)了哇！”老爺如此一指點(diǎn)，她這才糞缸里擲骰子，沒跑了。萬分無奈，只得鼻子里閉著氣，嘴里吹著氣，只用兩個(gè)指頭捏著那煙袋桿兒去點(diǎn)；偏生那油絲子煙又潮，師老爺還騰出嘴來，向地下呱咭，吐了一口唾沫。良久良久，才點(diǎn)著了。她此時(shí)便象放了郊天大赦一般，忙松了那煙袋，把身子一扭，一掀簾子出了門兒，丟下香盤子，一溜煙往后就跑。舅太太還從玻璃里指著她暗笑，她也不曾留心，梗著個(gè)脖子，如飛而去。
這里師老爺吃完了那袋煙，才戴上帽子要走。安老爺主人情重，見師老爺那根帽袢兒實(shí)在脫落得不象了。想著衣冠不整，也是朋友之過。便說：“大哥莫忙，把帽袢兒扣好了?！彼麖闹G如流，連忙伸了一把漬滿了泥的長(zhǎng)指甲，也想把那扣兒扭上去。只是汗?jié)裢噶说臇|西，又輕易不活動(dòng)，他那回扣扣兒，怎得還能上下自如？些微使了點(diǎn)勁兒，變成兩截兒了。安老爺著實(shí)不安，他倒坦然無事的，一只手扶了帽子，一只手揪著那根折帽袢兒，嘴里還說道：“寢，寢！寢！”才告辭而去。這個(gè)當(dāng)兒，偏偏兒的安老爺養(yǎng)的那只小哈吧狗兒，從后院兒里跑過來，見了師老爺，是前躥后跑撲著他咬。當(dāng)下安老爺叫人，依
然開了屏風(fēng)，親自送到腰房才回。又叫公子跟到書房，給師傅謝步。
里頭的女人們，即便趕緊鋸末子掃地。丫頭們又拿了個(gè)手爐，燒了塊炭，抓了一把奄吧香燒著。梁材家的早把那個(gè)茶碗拿去洗了又洗，供在后院兒里花棵兒底下。正忙著，安老爺進(jìn)來問道：“怎么客走了，忽然倒掃地焚香起來？”安太太只得含糊道：“親家和大姐姐回來，咱們的地方兒作主人，難道也不給人家打掃打掃地面么？”安老爺?shù)挂残乓詾閷?shí)。舅太太笑不住，早嚷起來說道：“姑老爺，要說你真瞧不出你那位程大哥那個(gè)腦袋和他那身打扮兒的惡心來，我就再不信了?！卑怖蠣?shù)溃骸鞍?！怎的這等娃娃氣呢！陶面削瓜，伊軀植鰭，姬手反掌，孔頂若盂，究竟何傷盛德？”舅太太道：“是呀！難道他那件褂子上的補(bǔ)子也該那么跳著格磴兒釘?shù)膯幔俊卑怖蠣數(shù)溃骸拔业拐?qǐng)教，怎的叫作個(gè)士志于道？你們那里曉得他那個(gè)人誠(chéng)篤長(zhǎng)厚的可敬！”一面說著，一面摘帽子，脫褂子。安太太便叫長(zhǎng)姐兒來收衣裳。那知長(zhǎng)姐兒此時(shí)的慌，如何顧得到此。你道她在那里作甚么？原來她從方才點(diǎn)了那袋煙，跑到后頭去，屋子也不曾進(jìn)，就蹲在那臺(tái)階兒上，扎煞著兩只手，叫小丫頭子舀了盆涼水來，先給她左一和，右一和，往上澆。澆了半日，才換了熱水來，自己舀了又舀，洗了又洗，搓了陣香肥皂、香豆面子，使了些桂花胰子、玫瑰胰了。心病難醫(yī)，自己洗一回，又叫人聞一回，總疑心手上還有那股子氣息，她自己卻又不肯聞。直洗到太太打發(fā)人叫她，才忙忙的撩干了手上來，繃著個(gè)臉兒，只道這件事，屋里不曾留神。不想才一進(jìn)門兒，舅太太便嘔她道：“長(zhǎng)姐兒呀！好漂亮差使??！”太太也不禁笑道：“該那都是她素日干凈，拐抓出來的?！本颂值溃骸爸缓尬曳讲懦鐾馊ィ乙诟?，必?cái)x掇你們老爺，叫他那袋煙抽
著了，再遞給她?！边@一嘔，把個(gè)長(zhǎng)姐兒羞得幾乎要掉下眼淚來。何小姐笑道：“娘何苦呢！”便催著她給老爺收衣裳帽子去了。安老爺?shù)溃骸澳愦蠹掖说纫娊?，尤其可笑！夫所謂西子蒙不潔者，非以其蓬頭垢面也；是責(zé)備她既受越王重托，便該終身報(bào)越；既受吳王深恩，何得匿怨事吳？到頭來既為惡已甚，為善不終，卻又辜負(fù)了兩家，轉(zhuǎn)暗地里隨了她苧蘿初會(huì)的那個(gè)大夫范蠡，同泛五湖去了。這等的穢德彰聞，焉得不人皆掩鼻！
所以下文便說：‘雖有惡人，齋戒沐浴，則可以祀上帝?！掀饋碇v，這章書的大旨，講的是凡人外質(zhì)雖美，內(nèi)視自慚，終不免于惡。多端作惡，一念自修，便可與為善。那程老夫子便算欠些修飾，何至就惹得你大家掩鼻而過之起來？”舅太太聽了這話，真耐不得了，站起來問著安老爺?shù)溃骸肮美蠣?，你這么著，你這會(huì)子再把你那位程大哥叫進(jìn)來，你就當(dāng)著我們大家伙兒，拿起他那根煙袋來，親自給他裝袋煙，我就服了你了?！?
安老爺聽了沒得說，只搖著頭，笑向公子道：“是故惡夫佞者?！?
讀者，讀這段書，且莫怪那燕北閑人，也且莫笑那程老夫子這班朋友。其實(shí)君子未有不如此，并且還不于此。他一樣有眼根，卻從來不解五色文章，何為好看，何為不好看？一樣有耳根，卻從來不解五聲六律，孰為好聽，孰為不好聽？鼻之于味也，除了吃一口腥魚湯，他叫作透鮮，其余香臭膻臊，皆所未經(jīng)的活潑之地?？谥兑?，除了包一團(tuán)酸餡子，他自鳴得意，其余甜咸苦辣，皆未所鑿的混沌之天。至于心，卻是動(dòng)輒守著至誠(chéng)，須臾不離圣道，所以世上推這等人為得天獨(dú)厚也！惟這等人為受福無窮。只是這位程師老爺，看他從前到吏部，給安老爺打聽公事，以至近日公子考場(chǎng)那天，他在書房陪安老爺下棋，一切舉動(dòng)言談，也還不到得這等腐敗。何以今日一朝動(dòng)則，
變則化，就變化到如此？語不云乎：“夫物之不齊，物之情也?！庇衷疲骸罢璧陡饔谩！鄙w上房為燕居之所，師爺乃函丈之尊；師爺在二門以外，自安老爺以至公子，是臭味與之俱化；師爺?shù)搅硕T以內(nèi)，自安太太以至媼婢，是耳目為之一新。何況師爺之為師爺，又未免有些遷乎其地，而弗能為良，怎的會(huì)不弄到如此？這是個(gè)至理，不足為怪；不然，七十二候，縱說萬類不齊，那禮家記事者，何以就敢毅然斷為雀入大水為蛤哉！
此格物之所以難也。
安公子自進(jìn)門起，不曾得閑，直至此時(shí)，諸事完畢，才得回到自己房中，歇息了片刻。因惦著晚飯是舅母、岳母移樽就教，給父母賀喜。他夫妻三個(gè)也不及長(zhǎng)談，便各各脫去禮服，換上衣裳，仍到上房來伺候。舅太太見她姐妹兩個(gè)過來，笑道：“二位姑奶奶來得正好。今日請(qǐng)客，咱們娘兒們是借人家的地方兒，就趁早兒張羅起來罷！”安老爺早攔道：“怎的認(rèn)真反客為主起來？”舅太太道：“喂！今兒個(gè)咱們得分清楚了你們爺兒三個(gè)是客，我們娘兒四個(gè)是東家；你們帶著你們兒子吃著，我們各人帶著我們各人的女孩兒張羅我們的，不用姑老爺管。
回來還是讓你們爺兒三個(gè)上坐，我們娘兒四個(gè)陪著。我們就是怎么個(gè)糙禮兒，老爺不管依不依。不，你就別吃，還跟了你那程大哥吃去。”安老爺那里肯依，還只管謙讓。安太太說道：“老爺，我看咱們竟由著大姐姐和親家怎么說，怎么好罷！你和她讓會(huì)子，也是攪不過她?！卑怖蠣?shù)溃骸拔业共辉娰e之初筵是這等的溫溫其恭，無法竟沒奈她何？”舅太太也不來再讓，早同張?zhí)珟Ы稹⒂窠忝?，調(diào)停座位來。便在那上房堂屋里對(duì)面放了兩張桌子；中間留一個(gè)放菜的地方。把安老爺夫妻坐位安在東席面西；她同張?zhí)谖飨鏂|相陪；公子和金、玉姐妹兩個(gè)分兩席打橫侍座；當(dāng)下擺上果子，大家讓座。張?zhí)?
太和舅太太道：“ 咱倆到底也要給他老公母?jìng)z斟個(gè)鐘兒哪！”
舅太太道：“你老那小醬王瓜兒似的兩把指頭真?zhèn)€甚還要鬧個(gè)
雙雙手兒捧玉鐘嗎？依我說，這個(gè)禮兒，倒脫了俗罷?！卑蔡矓r道：“那可使不得。依我說：今日這席酒，你二位都是為玉格費(fèi)心，竟罰他斟罷！”舅太太也道：“有理。”當(dāng)下公子擎杯，金、玉姐妹執(zhí)壺，按座送了酒，他三個(gè)才告座入席。
安老夫妻此刻看了看兒子是已經(jīng)登第成名，媳婦又善于持家理紀(jì)，家里更有這等樂親戚情話的一位舅太太，講耕織農(nóng)桑的一雙親家，時(shí)常破悶幫忙，好不暢快。一面喝著酒，大家提了些已往，論了些將來。安老爺這里只管酒到杯干，卻見公子只端了杯酒在那處作陪飲。老爺便吩咐道：“家庭歡聚，不必這等矜持，你只管照常喝?！惫哟饝?yīng)著，拿起酒來，唇邊抿了抿，卻又放下了。安老爺問道：“想是酒涼了?！敝灰姽忧飞砘卣f：“酒倒不涼，近來總沒大喝酒了?！崩蠣?shù)溃骸盀樯趺矗?
你的酒量也還喝得，再者我向來又準(zhǔn)你喝酒，為甚么忽然不喝了？”公子見問無法，只得推說：“因一向在書房里讀書，怕耽擱了工夫，所以戒了。除了赴宴那天領(lǐng)了三杯瓊林酒，其余各處會(huì)宴也不曾喝?！崩蠣敶笮Φ溃骸?我只曉得個(gè)發(fā)憤忘食，倒不曾見你這發(fā)憤忘飲。并不是我自己愛吃兩杯酒，一定也要捉住兒子吃酒。豈不見鄉(xiāng)黨一章，我夫子講到食品，便有許多不食的道理。逢著酒場(chǎng)，則曰：‘惟酒無量?！驘o量者，一斗亦醉，一石亦醉之謂也，只不過不及亂耳。你看我夫子一生是何等學(xué)不厭、教不倦的工夫，比你這區(qū)區(qū)取科第何如，又何曾聽得他幾時(shí)戒過酒。況且今日舅母和你岳母這一席，正為我二老的教子成名，你的顯親繼志而設(shè)。正是你菽水承歡之日，非傴僂聽命之日也?！币蚧仡^道：“太太，叫人取過大杯來，你我今日，就借二位親家這席，給他開酒。”
金、玉姐妹兩個(gè)，自從前年賞菊小宴那天，為了閨房一席閑話，惹得公子賭了個(gè)中舉、中進(jìn)士的誓，要摔那瑪瑙杯，幸喜那杯不曾摔得，他卻從那日起滴酒不聞，兩個(gè)心里正有些過意不去。不想今日之下，竟被他說到那里，應(yīng)到那里，一年半的工夫，果然鄉(xiāng)試連捷，并且探花及第，衣錦榮歸了。兩個(gè)十分過意不去之中，又加了一層喜出望外。此時(shí)覺得盼人家開酒的心，比當(dāng)日勸人家戒酒的心，還加幾倍。因此從前幾日姐妹兩個(gè)便私下商量定了，要等他回家的第一晚，便在自己屋里備個(gè)小酌，給這位新探花郎賀喜開酒。卻也未嘗不慮到人家的氣長(zhǎng)，自己的嘴短，得受人家?guī)拙淝纹ぴ拑?，一番討人嫌的神情兒。恰巧今日舅太太先湊了這等一席慶成宴，料著他一定興會(huì)淋漓的快飲幾杯，這場(chǎng)官司，可就算明修棧道、暗渡陳倉(cāng)的打過去了。晚間洗盞更酌，便省卻無窮的婉轉(zhuǎn)。不想公子從此時(shí)起，便推托不飲，倒惹得老人家追問起來，正愁他不好對(duì)答。
忽然聽得公婆要給他開酒，兩個(gè)大喜，答應(yīng)一聲，便連忙站起來，過去覓盞尋冠，想要湊這個(gè)趣兒。只見公子向她姐妹說道：“你兩個(gè)叫人把我書閣兒上那個(gè)瑪瑙杯取來。”她兩個(gè)一聽公子指名要那個(gè)瑪瑙杯，心里早料著他必有些作用。便想到當(dāng)日開菊宴那天的情節(jié)，雖是夫妻的一片至性真情，只是自己詞氣之間，也未免覺得欠些圓通，失之盂浪。倘然他一時(shí)高興，在公婆面前盡情說出來，倒不當(dāng)穩(wěn)便，卻又不好攔他，只得叫人去取那個(gè)杯子。兩個(gè)人四只眼睛，卻不住的瞧瞧夫婿，又看看公婆。那知安公子毫無成見，倒是燕北閑人在那里打算，要?dú)w結(jié)他第三十回開菊宴，雙美激新郎的那篇文章呢？
一時(shí)取了那個(gè)瑪瑙杯來，安太太看見說道：“你瞧瞧，不喝就不喝，喝起來就得使這么個(gè)大鐘子，我只說你還是愛喝酒?！惫优阈Φ溃骸敖袢帐惯@個(gè)鐘子卻不為喝酒，有個(gè)原故
在里頭，且回明白了父母這個(gè)原故，再領(lǐng)這杯酒。”他這個(gè)話；不但張?zhí)恢?，舅太太猜不透，便是安太太也不知他究竟有個(gè)甚么原故，大家只呆著頰兒，聽他說。只見安老爺側(cè)著頭，捻著須，向他問道：“卻是怎的個(gè)原故？”便聽他回道：“今日所以要用這個(gè)大杯。一因是父母吩咐開酒；二因當(dāng)日戒酒，是向這個(gè)杯上戒的，所以今日開酒，還向這個(gè)杯上開；三則當(dāng)日戒酒的原故，也不專為著用功而起。”老爺?shù)溃骸坝譃橹蝸砟?？”公子道：“說起來原是兒子媳婦們?nèi)齻€(gè)人一時(shí)的孩子氣；不想湊到今日這個(gè)機(jī)會(huì)，覺得這樁事，暗中竟有個(gè)道理在里頭?！卑残敶藭r(shí)喝得十分高興，聽了這話，便和太太說道：“太太你聽，原來他們作探花的喝杯酒，都有如許大的講究。”
太太聽老爺這等說，更是歡喜，便笑道：“你快說罷，不用文謅謅的盡著嘔膩人了?！惫舆@才把他前年給他岳父母開齋那天，怎的除備飯之外，又備了席酒；怎的見岳父母不用，自己便一時(shí)高興，要同了兩個(gè)媳婦賞菊小飲；始而金鳳媳婦怎的攔他吃酒；后來玉鳳媳婦怎的釀成他吃酒，卻又借著行那名花、旨酒、美人的令，各下了一篇規(guī)勸；他怎的一時(shí)性起，便和兩個(gè)媳婦賭誓，要摔這個(gè)瑪瑙酒杯，落后怎的不曾摔得；便從那日戒了酒，一直到今日不曾喝。一層層不瞞一字，回了父母一遍。安太太聽了，先道：“我的話再不錯(cuò)不是？老爺可記得，老爺給他定功課的那天，我說這也不知是他自己憋出這股子橫勁來了？也不知是兩媳婦兒把個(gè)懶驢子逼得上了磨了？聽聽果然應(yīng)了我的話了不是？”老爺?shù)溃骸扒衣@話還不曾講得明白?！币騿栔拥溃骸熬捅闳绱耍缃衲闩e人也中了，進(jìn)士也中了，翰林也點(diǎn)了，清秘堂也進(jìn)了；并且玉堂金馬，巍巍乎一甲三名的探花及第，也就盡是了；何以方才還不肯喝那杯酒？然則你這杯酒，要直戒到幾時(shí)才開？”
公子將要回答，臉上卻又有些酸酸兒的，這句話卻不敢說。
老爺?shù)溃骸昂鋈辉醯挠钟袀€(gè)不敢起來？”公子原覺他要說的那句話，有些不好開口。無如他此時(shí)是滿懷的遂心快意，滿面的吐氣揚(yáng)眉，話擠話不由得沖口而出，說道：“意思直要等兩個(gè)媳婦作了夫人，那時(shí)叫她兩個(gè)雙手接過那軸五花官誥去，才算行完了她兩個(gè)那名花、旨酒、美人的令。那時(shí)請(qǐng)教她兩個(gè)，我這酒究竟喝得起喝不起？再開這杯酒?！卑蔡坏壤蠣斦f話，便啐了一口道：“呸！不害臊！這還不虧了人家兩個(gè)媳婦兒呀！
還有那反將和人家賭氣呢？就狂狂的你怎么著？別扯他娘的臊了?！卑蔡@話，才叫作打是疼，罵是愛。早見老爺一副正經(jīng)面孔說道：“住著，太太這話，也欠些平允。這不是舅太太、親家太太、兒子媳婦，以至丫頭女人們都在此，聽我從公評(píng)斷。
他夫妻三個(gè)，這段情節(jié)，就面子上聽去，小子自然要算忍性上欠些把持，媳婦自然要算用情上欠些婉轉(zhuǎn)，似乎都有些不是；然而不然。”說到這里，便舉起右手來，伸著兩個(gè)指頭，望空畫著圈兒，說道：“我以為皆是也。人生在世，第一樁事，便是倫常。倫常之間，沒兩件事，只問情性。這其間君臣父子兄弟朋友都好處，惟有夫妻一倫，最不好處。若止就君禮臣忠，父慈子孝，兄友弟恭，夫義婦順，以至朋友先施的大道理講起來，凡有血?dú)庹?，都該曉得的；又何以見得夫婦一倫的難處呢？
殊不知君臣以義合，君有過，不可無廷諍之臣；諍而不聽，合則留，不合則去，此吾夫子所以接淅而行，不脫冕而行也。父子為天親，親有過，不可無婉諫之子；諫之不從又敬以違，勞而不怨，此大舜之道，而天下之為父子者定也。兄弟誼在交勉，本于同氣，所以說其兄關(guān)弓而射之，則已垂涕泣而道之。朋友道在責(zé)善，可以擇交，所以說朋友數(shù)，斯疏矣。至于夫妻之間，以情合不以義合，系人道不系天道，嫁娶多在二十后，不比兄
弟相聚一生；起居同在咫尺間，不比朋友相違兩地，性情過深，期望未免過切。偶見夫妻有些差處，就不免有一番箴規(guī)勸勉；只這箴規(guī)勸勉上，又得自己講得出來，又得夫子聽得進(jìn)去，這是樁性情相感的勾當(dāng)，只此已就大不容易處了。不料我家兩個(gè)媳婦，竟認(rèn)得準(zhǔn)玉格的性情，預(yù)存‘沈潛剛克’一片深心，果然激成個(gè)夫榮妻貴；玉格又解得出她兩個(gè)的性情，不失‘高明柔克’，一番定力，果然作得個(gè)水到渠成；這才不愧是我安水心老夫妻的佳兒佳婦。至于玉格方才說：‘因兩個(gè)媳婦說了那句美人可得作夫人的令，便一定要等她作成個(gè)夫人，然后再開這杯酒?！潜憬凶饕鈿庥檬拢皇切郧橄嚓P(guān)，其中便有些嫌隙了。君子之道，造端乎夫婦，過猶不及，非孔門心法也，切切不可！來！來！來！兩個(gè)媳婦，你兩個(gè)便在我二老面前，親執(zhí)壺盞，敬你夫婿一杯，算下些氣。然后玉格再公酬兩個(gè)媳婦一杯，算取個(gè)和。這不但算你三人閨閣中一段快談，還要算我家庭間一樁盛事。語有云：‘清官難斷家務(wù)事’，你大家看這場(chǎng)酒公案，只我這等一個(gè)被參開復(fù)的候補(bǔ)老縣令，判得何如？”
說罷，哈哈大笑。
當(dāng)下安太太聽了，先樂得連聲贊好說：“到底是老爺說的明白?！本颂沁呉步涌诘溃骸耙枷蠛蟀虢剡@幾句話，誰還敢不服！可見不用請(qǐng)出孔夫子來，事兒也弄清楚了。”張?zhí)驳溃骸罢f的是啥呢？”這邊金、玉姐妹聽了公婆這番吩咐，好不歡欣鼓舞。當(dāng)下她姐妹便隨著公子先奉了父母的酒，又斟了舅太太、張?zhí)木?，然后二人才一個(gè)擎著那個(gè)大瑪瑙杯，一個(gè)執(zhí)壺，滿滿斟了一杯，送到公子跟前。公子大馬金刀兒坐著，受了那杯酒，然后才站起來，陪著父母一飲而盡。那個(gè)長(zhǎng)姐兒早上來接過杯去，用溫水過了，拿來放在二位奶奶面前；公子順著父親的話，執(zhí)壺過去，給她姐妹斟了一杯，她兩個(gè)倒
恭恭敬敬的，也學(xué)婆波那個(gè)樣兒，站在一旁，摸著燕尾兒，行了個(gè)旗禮。你道怪不怪？只這么個(gè)兩不對(duì)帳的禮兒，竟會(huì)被她兩個(gè)行了個(gè)滿得樣兒。把個(gè)舅太太樂的笑說：“叫人瞧看好舒服，你們來給我換鐘熱的；今兒就醉了，也是受用的?！惫勇犃?，忙親自過去給舅母、岳母又斟了一巡，自己又用小杯，陪了一杯；重新歸座，便讓金、玉姐妹干那杯酒。二人只在那里笑容滿面的對(duì)瞅著為難。太太探頭瞧了瞧，才看見公子給她兩個(gè)斟的那杯酒，原來斟了個(gè)流天澈地，只差不曾淋出個(gè)尖兒，扎出個(gè)圈兒來。便望著公子道：“瞧瞧，你這孩子兒，她們倆那兒喝得了這些呀？你替她們喝一半兒罷！”公子笑嘻嘻的道：“母親吩咐，不敢不遵；只是她兩個(gè)這鐘酒，似乎不好求人代飲?！卑蔡翘焐奶巯眿D兒的，便道：“惹氣，這就算人家求著你了。不用你，我有了主意了，我們這兒有個(gè)紹興壇子呢?！闭f著，便叫：“我的長(zhǎng)姐兒呢？你來拿個(gè)大些兒的鐘兒來，替你兩位大奶奶喝一半兒去?！蹦莻€(gè)長(zhǎng)姐兒看著兩位奶奶和大爺這番觥籌交錯(cuò)，心里明知神仙不是凡人作，卻又不能沒個(gè)“夢(mèng)到神仙夢(mèng)也甜?！钡姆欠窍搿Ｕ谑制G羨，忽聽太太這一吩咐，樂得她從丹田里提著小官調(diào)的嗓子，答應(yīng)一聲“嘖”，連忙去找鐘子。太太道：“不用去找了，你就等著，揀你兩位大奶奶個(gè)福底兒罷?！碑?dāng)下金、玉姐妹每人喝了約莫也有一小鐘酒；那杯里還有大半杯在里頭，便遞給長(zhǎng)姐兒。她拿起來一口氣就喝了，酒干無滴，還向著太太照了照杯；樂得給太太磕了個(gè)頭，又給二位奶奶請(qǐng)了個(gè)安。太太和公子道：“我們也干了，也值得你那么拿糠作醋的?！惫哟藭r(shí)，倒沒得說。長(zhǎng)姐臉上那番得意，她直覺得不但月里的嫦娥，海上的麻姑沒夢(mèng)見過這么個(gè)樂兒，就連個(gè)虞姬跟著黑鍋底似的霸王，貂嬋跟著一簍油似的董卓，以至小蠻、樊素兩個(gè)空風(fēng)雅了會(huì)子，也不過
“一樹梨花壓海棠”一般的跟著白香山那么個(gè)老頭子；那都算她們作冤呢？
安公子和金、玉姐妹都?xì)w了座，眾丫頭換上門面杯來，正要撤那個(gè)瑪瑙杯。老爺?shù)溃骸澳脕?。”因接在手里和公子道：“這件東西，竟成了一段佳話，不可無幾句題跋，以志其盛?！?
公子聽了，樂得手舞足蹈，便道：“兒子空歡喜了會(huì)子，竟不曾想到。父親吩咐，必應(yīng)如此?！崩蠣斦f：“既這樣，你就作幾句銘來。章不限句，句不限字，卻限你即席立成，要見識(shí)見識(shí)你們這班翰林，是怎么個(gè)通法？”公子此時(shí)，一團(tuán)興致，覺得這事倚馬可待。那知一想，才覺長(zhǎng)篇累牘，不合體裁；三言五語，包括不住，一時(shí)竟大為起難來。老爺?shù)溃骸捌卟桨瞬?，具有成例，古人擊缽催詩，我要擊缽了?！闭f著，便把筷子向燈盤兒上當(dāng)?shù)那昧艘幌?。公子心里益發(fā)忙起來，好容易得了兩句，默誦了默誦，覺得又象時(shí)文，又象試帖。無法，只得從實(shí)說道：“從來不曾弄過這個(gè)，敢是竟不容易?！崩蠣斍姹笮Φ溃骸霸瓉矶椎谋绢I(lǐng)也只如此；還是我這個(gè)殿在三甲的榜下知縣來替你獻(xiàn)丑罷！”因笑道：“這一路筆墨，只眼前幾句經(jīng)書，用之不盡，還用這等搜索枯腸去想。”因口誦道：涅而不緇；磨而不磷；以志吾過；且旌善人。
公子連忙取了紙筆，恭楷寫出來請(qǐng)老爺看，又講給太太聽，金、玉姐妹也湊過來看。他自己又重新捧在手里讀了兩遍。只見寥寥十六個(gè)字的成句，人也有了，物也有了；人將敗而終底成功也有了；物未毀而且臻圓滿也有了。他此時(shí)心里，早想等到消停了，必得找個(gè)好鐫工，把這四句銘詞鐫在杯上，再鐫上那個(gè)伴瓣主人的雅號(hào)。想到這里，正在得意，又聽他母親說道：“你爺兒們，今日這幾句文兒，連我聽著都懂得了。依我說，這個(gè)杯的名兒還不大好，瑪瑙瑪瑙的，怎么怪得把我們這個(gè)沒
龍頭的野馬給惹惱了呢！摹如給它起個(gè)名兒，叫它合歡杯。我還有個(gè)主意，老爺和大姐兒親家，白聽聽，好不好，可不是我竟偏著我的媳婦兒，如今把這件東西，竟賞了金鳳媳婦兒。這兩個(gè)人，一個(gè)有圓硯臺(tái)，一個(gè)有張弓，她再有了這個(gè)合歡杯，可不三個(gè)人都有點(diǎn)故事兒了嗎？”大家聽了，都說：“想得好?！崩蠣斠策B叫：“通極通極?！彼》蚱薜臍g喜更不消說，當(dāng)下三個(gè)人一齊謝過父母。再不想只安太太一句閑話，又把這《兒女英雄傳》給穿插了個(gè)五花八門，面面都到。
讀者，你道這個(gè)緣由從那里來？卻從張?zhí)园S而來，才得圓成了這個(gè)合歡杯。聯(lián)合上那兩件雕弓寶硯，演出這過半的人情、天理、文章，未完的“兒女英雄公案” .讀者不信，只把二十一回至三十七回這十七卷評(píng)話逐層想去，始信佛說：“寄語眾生，慎勿造因！”那兩句話，畢竟不是空談。燕北閑人這部正法眼藏，五十三參，果然不著閑筆也。
那日，雖是個(gè)家庭小宴，老爺卻喝得一片精神，十分興會(huì)，題了那四句銘詞之后，又捉住公子侍飲了幾杯，才說道：“志不可滿，樂不可極，我們大家吃飯罷！”一時(shí)撤酒添羹，圍席飯罷，散坐閑談了幾句。張?zhí)愀孓o回家；安老夫妻又向她二位道了奉擾；舅太太也回了西院；他小夫妻三個(gè)伺候父母安置，才一同歸房。
公子一進(jìn)門來，便已瞧見了堂屋里那張八仙桌上，設(shè)著絕精致的一席果子，說道：“原來你姐妹今日還有這番盛設(shè)，只是酒多了，這便怎么？”金、玉姐妹方才把她兩個(gè)今晚所以設(shè)這席酒的意思說出來。公子道：“既如此，倒不可辜負(fù)雅意。”
說著，便各各寬衣卸妝，洗盞更酌。何小姐先道：“我來了不差什么兩年了，從沒見過老爺子象今兒個(gè)這等高興?！睆埞媚锏溃骸皠e說姐姐呀，妹妹比姐姐多來著一年，今日也是頭一遭
兒見哪！”公子道：“別說妹妹呀！連哥哥比你兩個(gè)多來著不差什么二十年，今日還是頭一遭兒見呢！”張姑娘道：“這句話，和我說的起，和人家姐姐可說不起呀！沒聽見說過嗎？姐姐從抓周兒那天，就見過公公了；人家比你還大著一歲呢！”
何小姐道：“誰叫人家探花了呢！哥哥就哥哥罷！如今只講這席酒，原是為給爺賀喜接風(fēng)，我們負(fù)荊請(qǐng)罪，請(qǐng)爺開酒而設(shè)的。
不想二位老人家，今日這等高興！把我們倆這么出好戲，給先點(diǎn)了。如今酒是開了，可還用我們倆一個(gè)人背上根荊條棍兒，賠個(gè)不是不用呢？”她兩個(gè)這話，不是閑話，不是玩話，真是樂得從心窩兒里掏出來的幾句老實(shí)話。公子聽了，倒有些不安，連道：“惶恐！惶恐！我安龍媒不有二卿，焉有今日？你不聽見方才老人家代我作的那合歡杯上兩句銘詞，道是‘以志吾過，且旌善人’么？這話今后快休提起?！焙涡〗愕溃骸凹热绱?，把妹妹那個(gè)合歡杯拿來，你再喝那么一鐘，就算領(lǐng)了我們的情了。”公子大喜，便說道：“既曰合歡，這酒沒一個(gè)人喝的理，我三個(gè)人喝個(gè)傳杯送盞何如？”說著，便用那合歡杯，斟了滿滿的一鐘，他夫妻果然一酬一酢的飲干；便把那桌果子分給兩個(gè)媽媽，以至本屋里丫頭女人吃去。何小姐又揀了幾樣可吃的，叫人給長(zhǎng)姐兒送去。他小夫妻三個(gè)，煙茶漱盥，一切事畢，便吩咐丫頭，鉤懸翠帳，屏掩華燈，一同就寢。
這正是：
深院好栽連枝樹，重帷雙護(hù)比人肩。
后事如何？下回書交代。
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