人見(jiàn)利兒不見(jiàn)害，魚(yú)見(jiàn)食而不見(jiàn)鉤。
勸君莫做虧心事，惡貫滿盈難善終。
話說(shuō)姜寬囑咐：“范鼎你此去引誘苗虎，多加小心，那賊心毒手辣，腳步太快?！狈抖πφf(shuō)何懼那賊，姜兄且放寬心，不可擔(dān)憂，正是：將軍不下馬，各自奔前程。
范鼎言罷，大踏步竟奔牛家淀而來(lái)，不多時(shí)來(lái)到牛家淀，在牛飛天之門(mén)前用鞭一指，喊了一聲：“吠！哪一個(gè)小子在此，快進(jìn)去報(bào)與苗虎小子得知，就說(shuō)范爺爺叫他出來(lái)受死?！遍T(mén)內(nèi)眾惡奴聞言不敢怠慢，急急往里面跑，來(lái)至客廳，口呼：“大爺，不好了，門(mén)外來(lái)了一個(gè)黑大漢堵著大門(mén)，指名道姓叫姑老爺出去答話。”苗虎聞言說(shuō)：“竟有這等膽大之人，前來(lái)送死，待小婿出去把這斯斬了，泄我之忿?！毖粤T，手提順刀竟奔門(mén)外，牛飛天父子女六人隨后出來(lái)，站立大門(mén)外觀看。
苗虎走出大門(mén)，舉目一看，不由哈哈大笑，說(shuō)：“我當(dāng)是誰(shuí)？原來(lái)是你這無(wú)能匹夫前來(lái)送死?！狈抖φf(shuō)：“小子，你不用夸口，依仗你腿快占上風(fēng)。實(shí)對(duì)你說(shuō)，我上觀音寺找你不遇，殺死你四個(gè)淫尼，今來(lái)此捉你結(jié)案?！泵缁⒙勓源笈?，說(shuō)：“好黑小子，今日教你死在我的順刀上，給我四尼償命?！毖粤T，躥至近前，舉刀就剁。范鼎用鞭急架相還，二人戰(zhàn)斗數(shù)趟，范鼎且戰(zhàn)且退。敗至中途，路上忽見(jiàn)一人，手執(zhí)單刀，在大路正中站立，讓過(guò)范鼎，擋住去路。一盞燈苗虎心急，恨不一刀殺死范鼎，再至廟中看看四尼如何？見(jiàn)有人擋阻去路，就知是來(lái)助范鼎的，一聲喝道：“你是何人？敢阻我去路，快快閃開(kāi)。”
姜寬說(shuō)：“苗虎，你也不認(rèn)得你姜爺爺了。”苗虎聞言大怒，說(shuō)：“原來(lái)你就是姜蠻子，吃我一刀罷。”掄刀就剁，姜寬急架相還，戰(zhàn)不數(shù)合，姜寬虛砍一刀，往下大敗，苗虎往前追趕。
看看追至觀音寺前，見(jiàn)姜寬竟奔山門(mén)。寺前站立三人，內(nèi)有范鼎，心知四尼命必休矣。忽見(jiàn)一人提刀趕奔前來(lái)。苗虎喝道：“你這一伙人，狐群狗黨，通爾的名來(lái)?！崩瞽Z見(jiàn)問(wèn)，把刀一按，丁字步一站，說(shuō)：“你問(wèn)我，我乃東昌府李璟，人送綽號(hào)草上飛是也，聞你自夸力氣過(guò)人，十八省無(wú)你對(duì)手，我特意來(lái)會(huì)會(huì)你這一盞燈。”苗虎大怒說(shuō)：“耳聞?dòng)心氵@草上飛，今日試試你武藝如何？”二人殺在一處，黃振、姜寬、范鼎站在廟臺(tái)之上看他二人，只殺得難分難解，正是：棋逢對(duì)手難藏性，匠遇良材各用工。
只見(jiàn)李璟越殺越勇，躥蹦跳躍，抖擻精神，一刀緊似一刀。
苗虎貪色過(guò)度，此時(shí)后力不濟(jì)，微有吁吁帶喘，心知不好，虛砍一刀，轉(zhuǎn)身欲跑。李璟知他要逃，見(jiàn)他一轉(zhuǎn)身欲跑，李璟個(gè)跺子步，躥至苗虎身后，一腳將苗虎踢躺下，用刀背將他二臂砸折，不能動(dòng)轉(zhuǎn)。姜、范、黃三人奔至近前，用繩把苗虎捆了，弟兄四人把苗虎帶至公館，交差已畢。
劉公命取了酒來(lái)，說(shuō)道：“四位壯士，我劉某敬酒三杯，以壯四位壯士之英氣，然后前去抄拿牛家淀牛家父子，以結(jié)全案?！彼奈挥⑿鄹黠嬃巳?，下來(lái)用了飯，竟奔牛家淀。劉公飭差把苗虎看守，又派孫守備帶領(lǐng)兵丁去抄牛家淀。守備孫大鈞領(lǐng)命帶兵去了。
且說(shuō)四位英雄走進(jìn)牛家淀，來(lái)至牛家門(mén)外，見(jiàn)門(mén)前站立牛飛天父子三人，四位英雄亮兵刃，上前拿人。牛飛天父子三人各亮兵刃相迎，賭斗輸贏焉能是四位英雄的對(duì)手，戰(zhàn)無(wú)數(shù)個(gè)回合，牛飛天、牛青、牛紅皆被四位英雄獲縛。忽見(jiàn)從門(mén)內(nèi)躥出三個(gè)女子，花布纏頭，各執(zhí)刀槍趕奔前來(lái)，乃是牛飛天三個(gè)女兒：一名繡花、一名臘花、一名桂花，近前相敵，欲救父兄。
黃振看守牛家父子，李、姜、范三人相迎，戰(zhàn)了幾趟，終是氣軟身弱的女子焉是三位英雄的敵手，皆已被擒，正是：義氣高云漢，聲名貫太華，殺賊平惡霸，效力與皇家。
四位英雄見(jiàn)守備孫大鈞帶領(lǐng)二百步兵進(jìn)了莊。孫守備見(jiàn)了四位英雄，拱手道了辛苦勞乏。四位英雄辭別孫守備，押著眾犯回公館交差去了。
這里孫守備領(lǐng)兵入牛家，見(jiàn)內(nèi)院并無(wú)一人，眾惡奴早已逃命。遂將宅中之物俱都抄清，記在冊(cè)簿，封鎖門(mén)戶，留五十名丁看守。守備回公館交差，不多時(shí)來(lái)至公館，見(jiàn)了大人，呈上所抄牛家各物清簿。劉公見(jiàn)上面寫(xiě)著元寶銀五千個(gè)，成封碎銀十九萬(wàn)兩，金銀器皿首飾共一千二百零七件，綢緞衣服八十四箱，包袱三百九十五個(gè)，牛馬驢騾三百五十匹，其余零碎之物，俱有數(shù)目。大人閱畢，點(diǎn)了點(diǎn)頭，暗想：“這惡霸真是堆金積玉，不知苦害了多少的百姓?！彼煸喼雒魇?，凡是被牛飛天之害者，來(lái)轅遞呈，分其被害輕重，將牛匪家業(yè)分散與百姓。知府汪承恩領(lǐng)諭下來(lái)，自去辦理去了，此事不表。
劉公命劉安吩咐下去，各軍役在察院伺候本部堂升堂，正是：
皇家王法無(wú)私弊，正理乾坤除惡人。
劉公在察院升了堂，吩咐：“帶苗虎?！避娎稳⒚缁У教孟拢缁⒐虻拐f(shuō)：“我今被擒，料無(wú)生路，我實(shí)供招。我本松江府人氏，在此山東殺人放火奸淫婦女，不記其數(shù)，前有周刑部之女不允從，被我殺死，所供是實(shí)?！碑?huà)了招供，劉公吩咐：“推下去，用鍘腰斬兩節(jié)，梟首示眾。”苗虎從此亦不能橫行。眾百姓觀看如堵。
劉公吩咐：“帶牛家父子女六人上堂?！敝灰?jiàn)牛家男女六人跪在堂下，牛飛天口呼：“大人，小人父子女六人無(wú)罪過(guò)，為何拘，在堂下？”劉公問(wèn)道：“你劫皇杠得了多少銀，霸占民地婦女速速招來(lái)，免得動(dòng)刑，皮肉受苦。”牛飛天說(shuō)：“我父子女是良善百姓，并無(wú)過(guò)惡。”劉公說(shuō)：“你抬起頭來(lái)，認(rèn)認(rèn)本部堂是誰(shuí)？”牛飛天抬頭一看，心中暗說(shuō)：“不好！上面坐的好像捉妖的老道?！彼煺f(shuō)：“事到如今，我招了，我父子女原籍河南人氏，在河南劫皇杠殺死押杠官二員，撇棄河南住在這山東牛家淀，在西大道劫過(guò)客商，在此地放貸，加一利，三年方討，若將本利歸清，不勾賑，再待三年還討本利，縱然告官，我早已賄通官府，不準(zhǔn)狀。我必殺告狀之人。我殺了秋香、桂香二女，殺了張、楊二家，人命七條。此系實(shí)供，求大人開(kāi)恩。”
劉公令他畫(huà)了招供，說(shuō)道：“你們輕罪已免，重罪難恕?！绷钤阢~鍘上廢命。劉公望著知府、知縣說(shuō)道：“你二人律應(yīng)革職，發(fā)往軍臺(tái)，本部堂網(wǎng)開(kāi)一面，免去軍臺(tái)效力，候新官接印，你們速回原籍。”汪承恩、楊春周叩謝大人，退了下來(lái)。
劉公對(duì)范、黃、姜、李四人說(shuō)道：“四位壯士，不必回家，候本部堂查完倉(cāng)庫(kù)，一同回京必然保你四人升官?！彼娜舜蚬?，口尊：“大人，我等乃是草莽野人，不曉官禮律例，求大人開(kāi)恩回家?！眲⒐f(shuō)：“不必推辭。”遂吩咐：“范鼎速赴沂水縣內(nèi)要車到班家小屯接秦班氏母女三人進(jìn)京，自有安排?！狈逗迫活I(lǐng)命去后，劉公令李、黃、姜三人相隨進(jìn)京，這且不表。
再言范鼎非止一日，那日進(jìn)沂水城來(lái)到縣衙要了車輛至班家小屯，范鼎走至秦班門(mén)前扣門(mén)，秦班氏開(kāi)門(mén)一看說(shuō)：“哦！
范大爺回來(lái)了。”范鼎給秦班氏請(qǐng)了安，將來(lái)意如此這般說(shuō)明，秦班氏聞言大喜，立刻令兩個(gè)女兒收拾停妥，辭別街鄰，母女三人上車，范鼎護(hù)送進(jìn)京。
卻說(shuō)劉公帶領(lǐng)李璟、姜寬、黃振三位英雄及執(zhí)事人馬滔滔回北京。非止一日，那日進(jìn)京，各官迎接。和珅口呼：“老師，一路勞乏，受些風(fēng)塵辛苦?！眲⒐卮穑骸氨舜艘粯?，為國(guó)盡忠，理之當(dāng)然?！焙瞳|問(wèn)：“十府倉(cāng)庫(kù)查清否？”劉公言俱已查清，放糧賑濟(jì)了十三縣的饑民，未有流離失所者。進(jìn)了公庭，歇息一刻工夫，遂寫(xiě)了一道本章，奏國(guó)泰十款大逆：第一款妄殺國(guó)家命臣兩縣知縣；第二款擅殺國(guó)家進(jìn)士左廷壁，現(xiàn)有該進(jìn)士之子左連城進(jìn)京叩閽；第三款擅殺代饑民請(qǐng)緩征國(guó)課舉監(jiān)生員十三名；第四款不服圣旨擅綁欽命大臣入獄；第五款命官擅買民間良女四十名為侍妾；第六款依是國(guó)戚，欺壓屬下文武；第七款一十三縣荒歉年兇，硬追國(guó)課，險(xiǎn)些逼迫民變；第八款蒙君欺圣，山東荒早妄報(bào)九分年景；第九款私調(diào)四鎮(zhèn)軍兵，妄費(fèi)錢糧；第十款升堂退堂有女樂(lè)跪接跪送。將本章寫(xiě)完，二公皆宿在公署。
再說(shuō)范鼎押著車輛進(jìn)了京城，至劉公私第，有李璟黃振、姜寬三人說(shuō)：“范兄來(lái)的正巧，大人現(xiàn)在公署，早已吩咐下來(lái)，明晨上朝見(jiàn)駕，令咱弟兄四人及左連城皆在午門(mén)伺候，不可有誤。”這一夜晚景不提。
次日五鼓，劉公、和公捧本上朝見(jiàn)駕嵩呼：“萬(wàn)歲?！毙辛司贾Y：“臣劉墉、奴才和珅見(jiàn)駕交旨?！鼻』实蹎?wèn)道：“二愛(ài)卿查辦山東之事如何？”二位中堂口呼：“萬(wàn)歲，山東巡撫國(guó)泰作惡多端，臣等有短章呈進(jìn)，御覽。”內(nèi)侍接本展在御案，乾隆皇帝閃龍目將本覽畢，心中輾轉(zhuǎn)沉吟暗想：“國(guó)泰雖是國(guó)戚，所作大惡有憑有據(jù)，罪不容誅。”遂刷旨一道曰：劉墉、和珅參劾山東巡撫國(guó)泰十惡不赦之罪，按律條應(yīng)該凌遲，念其貴人在宮，減為一刀之罪，二卿監(jiān)斬西郊，欽此。上諭：山東竟有惡霸大盜擾亂，民不安生，現(xiàn)有范鼎、李璟、姜寬、黃振、王忠、王平協(xié)力助剿。范鼎拿賊有功，昔伊父因征臺(tái)灣陣亡，當(dāng)襲父職。有范縣杜洪之二女，因報(bào)父仇受其顛險(xiǎn)，二女許配范鼎為妻，朕當(dāng)為媒。
范鼎封為登州府總兵；秦班氏與朕立功，每年賞銀五百兩養(yǎng)老，隨任以終天年。韓泰昌以武職改為文職，以山東巡撫用，即刻上任。李璟為通州左營(yíng)都司用。姜寬、黃振以都司用。王忠、王平以千總用。兵部查缺。一十二歲玩童左連城在京讀書(shū)，準(zhǔn)其科第有名，劉卿、和卿除國(guó)大患，賞一年俸，賞假三個(gè)月。
各自謝恩。圣主退朝，有俚言云：為人莫要行惡霸，哪個(gè)惡霸行到頭。
三寸氣在千般用，一旦無(wú)常萬(wàn)事休。
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