乙亥仲夏,余自舊都南歸,道天津晤郭君蟄云。君語余有《詩乘》之作,且曰:“吾舊史氏也,於歷朝掌故,固習聞之矣。又嘗與選詩之役,有清一代,詩人之詩,涉目者泰半。是編所輯,以事為,而以詩證之。其事之擊於治亂興亡之大者,反覆其褒譏諷論,多足與官書相發(fā)明?;驗楣贂M,而因詩以得其情者,亦十常三四焉。蓋始輯於辛、壬之際,二十年來,迭有增綴,因循未定,意固有待。今史局訖矣,身且浸衰,誠懼并此散佚,乃恃其猶可自力於文字也而勉成之,子幸為之序?!班捣?!詩之為史也,由來久矣。《詩》三百篇,大抵王者之跡之所存也。孟子曰:”王者之跡熄而《詩》亡,《詩》亡然后《春秋》作?!吧w古者遒人采詩,進於王朝,以考風俗之美惡,念政教之得失。詩人之以詩諫者,雖發(fā)端比興,而纏綿悱惻、忠愛無已之情,皆可以感觀興起,故詩之道尊。自庠序之制廢,民失其學,村謠里謳,薦紳先生所不道,於是詩一出於士大夫。而文綱嚴密,其托於諷刺者,大都謬悠離亂,其辭致不可究詰,而詩遂等於雕刻纂組、圖書玩好之物,世輕之,以為無用。文人之無行者,又往往出其才藻,緣飾故實以自文,故詩之道日卑。蟄云所為書,余未得悉睹,要其意,則固以詩為史之遺也。知其人,論其世,因其行事,以考其所言,豈徒一代之典章文物與夫政教隆賴之以著,即詩人之賢不肖,亦有不可得而掩者焉。夫使賢人君子忠孝篤斐之忱,有以自見於百世之下,而傾邪讠皮險者,無所遁其形,世之人將不復比詩為末技,而詩道復尊,非《詩乘》為之乎!故樂為贅言於末。湘潭袁思亮。