廉頗是趙國的優(yōu)秀將領(lǐng)。
趙惠文王十六年(前283)，廉頗率軍攻打齊國，大敗齊軍，奪取了陽晉，晉升為上卿，他以勇敢超群而聞名于諸侯各國。
藺相如是趙國人，是趙國宦官長繆賢家的門客。
趙惠文王的時候，得到了楚國的和氏璧。
秦昭王聽說了這件事，就派人給趙王一封書信，表示愿意用十五座城交換這塊寶玉。
趙王同大將軍廉頗和大臣們商量此事。
把和氏璧給秦王，秦國的城邑恐怕不能得到，白白上當受騙；若是不給，又怕秦軍馬上來攻打。
給與不給，一時難以決定。
再者，想物色一個擔任答復(fù)秦王的使者，也未找到。
宦官長繆賢說“：我的門客藺相如可以擔當此任?！壁w王問“：你怎么知道他可以去呢？”繆賢答道“：為臣曾犯過罪，私下打算逃亡到燕國去，我的門客相如阻攔我，說‘：你怎么會了解燕王呢？’我對他說‘：我曾隨從大王在國境上與燕王相見，燕王私下握住我的手，說‘愿意跟你交個朋友?！虼宋揖土私饬怂?，所以想投靠他?！嗳鐚ξ艺f：‘趙國強，燕國弱，而您受寵于趙王，所以燕王想要和您結(jié)交。
現(xiàn)在您是逃出趙國投奔燕國，燕國懼怕趙國，這種形勢下燕王必定不敢收留您，而且還會把您捆綁起來送回趙國。
您不如脫掉上衣，露出肩背，伏在斧刃之下請趙王治罪，這樣也許僥幸被趙王赦免?！悸爮牧怂囊庖?，大王也開恩赦免了臣下。
為臣私下認為這人是個勇士，又有謀略，派他出使很適宜?！庇谑勤w王立即召見藺相如，問他說：“秦王用十五座城來交換我的和氏璧，能不能給他？”相如說：“秦國強大，趙國弱小，不能不給他。”趙王又說“：秦國若得了我的寶璧，卻不給我城邑，怎么辦？”相如說：“秦國請求用城換璧，趙國如不答應(yīng)，趙國理虧；趙國給了璧而秦國不給趙國城邑，秦國理虧。
兩種對策衡量一下，寧可答應(yīng)它，讓秦國來承擔理虧的責(zé)任。”趙王說“：誰可以派為使臣？”相如說：“大王如果確實無人可派，臣愿捧寶前往出使。
城邑歸屬趙國了，就把寶璧留給秦國；城邑不能歸趙國，我一定把和氏璧完好地帶回趙國?！壁w王于是就派遣藺相如帶著和氏璧，西行入秦。
秦王坐在章臺上接見藺相如，相如雙手捧著和氏璧獻給秦王。
秦王極為歡喜，把璧傳給陪侍在左右的姬妾和臣子觀賞，左右都山呼萬歲。
相如見秦王沒有交出十五座城的意思，就走上前說：“璧上有瑕疵，請讓我指給大王看?！鼻赝醢谚到唤o他，相如手持璧后退幾步，靠在一根柱子上，怒發(fā)沖冠，對秦王說“：大王想得到寶璧，派人送信給趙王，趙王召集全體大臣商議，大家都說：‘秦國貪得無厭，倚仗它的強大，想用空話騙取和氏璧，給我們十五座城邑是不可能的?！套h的結(jié)果是不想把寶璧送給秦國。
我認為平民百姓的交往尚且不能欺騙，何況大國之間的禮儀往來呢？再說僅僅為了一塊璧玉的緣故而惹得強大的秦國不高興，是絕對不可以的。
因此趙王才齋戒了五天，派我?guī)е祦碓诖蟮钪习莩蕠鴷?br />
他為什么這樣做？無非是尊重你們大國的威嚴，和敦睦兩國間友好的關(guān)系?。】墒墙裉煳襾淼劫F國，大王您只是在尋常的館舍接見我，并且態(tài)度倨傲；拿到寶璧后，傳給姬妾們觀看，這樣來戲弄我。
我觀察大王沒有給趙王十五座城的誠心，所以我又收回寶璧。
大王如果一定要逼我，我的頭今天就同寶璧一起在柱子上撞碎！”相如手持寶璧，斜視庭柱，就要向庭柱上撞去。
秦王怕他真把寶璧撞碎，便向他道歉，堅決請求他不要這樣。
一面召喚那主事的官吏，攤開地圖，指明從某地到某處的十五座城邑交割給趙國。
相如看出秦王只是假意騙人而已，那十五座城邑壓根兒不會給趙國，就對秦王說：“和氏璧是天下公認的寶物，趙王懼怕秦國，不敢不奉獻出來。
趙王送璧之前，齋戒了五天，如今大王也應(yīng)齋戒五天，在殿堂上安排九賓大典，我才敢獻上寶璧?！鼻赝豕懒看耸拢吘共豢蓮娦袏Z取，于是就答應(yīng)齋戒五天，請相如住在廣成傳舍。
相如估計秦王雖答應(yīng)齋戒，但必定背約不給城邑，便派他的隨從穿上粗麻布衣服，懷中藏好寶璧，從小路逃出，把寶璧送回趙國。
秦王齋戒五天后，就在殿堂上安排了九賓大典，去請趙國使者藺相如。
相如來到后，對秦王說：“秦國從穆公以來的二十幾位君主，從沒有一個信守盟約的。
我實在是怕被大王欺騙而對不起趙王，所以派人帶著寶璧回去，從小路已到趙國了。
況且秦國強大趙國弱小，大王派一位使臣到趙國，趙國就會立即把寶璧送來。
以秦國的強盛，如果真的能先割十五座城給趙國，趙國怎敢為了保留一塊璧玉的緣故而開罪大王您呢？我知道欺騙大王之罪應(yīng)被誅殺，我情愿下油禍被烹，只希望大王和各位大臣仔細考慮此事?！鼻赝鹾腿撼济婷嫦嘤U并有驚怪之聲。
侍從有人要把相如拉下去，秦王于是說“：如今殺了相如，終歸還是得不到寶璧，徒然破壞了秦趙兩國的友好關(guān)系，不如照舊款待他，放他回趙國，想那趙王，豈至于為了一塊玉的關(guān)系而欺騙秦國呢？”最終還是在殿堂上接見相如，完成了大禮讓他回國。
相如回國后，趙王認為他是一位稱職的大夫，身為使臣不受諸侯的欺辱，于是封相如為上大夫，秦國沒有把城邑給趙國，趙國也始終不給秦國寶璧。
此后秦國攻打趙國，奪取了石城。
第二年，秦國又攻打趙國，殺死了兩萬人。
秦王派使者通告趙王，想在西河外的澠池與趙王進行一次友好會見。
趙王害怕秦國，想要不去。
廉頗、藺相如商議道“：大王如果不去，就顯得趙國既軟弱又膽小?！壁w王于是前往赴會，相如隨行。
史記廉頗送到邊境，和趙王分別時說：“大王，您這一去，估計路程和會見的時間不會超過三十天。
如果三十天您還沒有回來，就請您允許我們立太子為王，以斷絕秦王的要挾。”趙王答應(yīng)了，便去澠池與秦王相會。
秦王飲到酒興濃酣時，說：“寡人私下聽說趙王喜好音樂，請您彈瑟助興吧！”趙王就彈起瑟來。
秦國的史官上前來寫道：“某年某月某日，秦王與趙王一起飲酒，令趙王彈瑟?！碧A相如上前說“：趙王私下里聽說秦王擅長秦地的音樂，現(xiàn)在我給大王您捧上瓦缶，請大王表演一段，以示同樂?！鼻赝趼犃撕苌鷼?，不肯彈奏。
這時相如向前遞上瓦缶，并跪下請秦王演奏。
秦王不肯擊缶，相如就說“：在這五步之內(nèi)，我藺相如要叫脖頸的血濺在大王身上了！”秦王的侍從們想要殺死相如，相如瞪眼怒喝一聲，侍從們都嚇得倒退。
秦王無奈，只好敲了一下缶。
相如回頭讓趙國史官寫道“：某年某月某日，秦王為趙王擊缶?！鼻貒拇蟪紓冋f“：請用趙國十五座城邑給秦王獻壽禮?！碧A相如也說：“請秦國獻上咸陽城，表示對趙王的敬意。”直到酒宴散席，秦王也沒有占上風(fēng)。
加上趙國原來也部署了大批軍隊來防備秦國，因而秦國不敢輕舉妄動。
澠池之會結(jié)束后，由于相如功勞大，被封為上卿，官位比廉頗還高。
廉頗說：“我身為趙國的將軍，有攻城野戰(zhàn)、擴保疆土的大功勛，而藺相如呢，只不過動動口舌，立了點功，竟然位高于我，而且相如本來出身微賤，太使我難堪了，叫我如何忍受坐在他的下首呢！”因此，揚言道：“我遇見相如，一定要羞辱他?！毕嗳缏牭竭@話后，就不肯和廉頗會面了。
每當上朝時，常推說有病，不愿和廉頗去爭位次的先后。
沒過多久，相如外出，遠遠地望見了廉頗，相如就掉轉(zhuǎn)車子回避。
于是相如的門客就一起進言道“：我們之所以離親別故地追隨在您左右，就是仰慕您出眾的節(jié)義啊。
如今您和廉頗官位相同，廉老先生口出惡言，您竟嚇得這樣躲躲藏藏的不敢露面，未免過分的膽小了，平庸的人對此尚且感到羞恥，何況位居將相的人呢！我們沒有這等涵養(yǎng)，請讓我們辭去吧！”藺相如再三挽留，說：“依諸位看，廉將軍比秦王還厲害嗎？”眾人異口同聲地答道“：當然沒有秦王厲害。”“秦王如此權(quán)威，我尚且敢在大庭廣眾之下呵責(zé)他，羞辱他的群臣。
我藺相如再不中用，難道就怕廉將軍嗎？但是我想強秦之所以不敢進攻趙國，就是因為有我兩人在呀。
如今如果我們兩個人斗意氣，就會如兩虎相爭斗一樣，哪有兩全之理。
我之所以避著他，無非是重視國家的危難，輕視個人恩怨。”廉頗聽說后，就袒露著上身，背捆荊條，由賓客引著，來藺相如門前請罪。
他說“：我是個粗魯淺薄的人，想不到將軍為人如此寬厚?！倍私K于結(jié)為知交，成為生死與共的朋友。
同年，廉頗向東攻打齊國，打敗了它的一支軍隊。
兩年后，廉頗又攻打齊國的幾邑，并占領(lǐng)了它。
過了三年以后，廉頗去攻打魏國的防陵和安陽，都攻下來了。
四年之后，藺相如率師攻打齊國，一路打到平邑才罷手。
第二年，趙奢在閼與城下大敗秦軍。
趙奢，原是趙國征收田租的官吏。
在收租稅的時候，平原君家不愿繳納，趙奢依法行事，殺了平原君家當權(quán)掌事的九個人。
平原君很惱怒，要殺死趙奢。
趙奢趁機勸說道：“您在趙國是貴公子，如今要是您家也不遵紀守法，國家法令就會削弱，法令削弱了就會使國家衰弱，國家衰弱了諸侯就要出兵侵犯，諸侯出兵侵犯趙國就會滅亡，您還怎能安享這些財寶呢？反過來，以您的地位和尊貴，能奉公守法就會使全國上下一心，上下一心就會國家強盛，國家強盛了趙氏的政權(quán)就會穩(wěn)固，而您身為趙國貴戚，難道還會被天下人輕視嗎？”平原君聽了，認為他很有才干，把他推薦給趙王。
趙王任用他掌管全國的賦稅，全國賦稅從此公平合理，民眾富足，國庫充實。
秦國攻打韓國，軍隊駐扎在閼與，趙王召見廉頗問道“：能不能去救援？”廉頗答道“：相距太遠，路程又艱險狹窄，很難援救?！壁w王又召見樂乘問救援之事，樂乘的回答和廉頗的話一樣，又召見趙奢來問，趙奢回答說：“道遠地險路窄，就如同兩只老鼠在洞中打斗，哪個驍勇哪個獲勝。”趙王使派趙奢領(lǐng)兵，去救閼與。
趙軍離開邯鄲三十里，趙奢就下令暫不進軍，并傳令軍中說：“有誰來為軍事進諫的，處死刑?！鼻貒能婈犉鋵嵲谖浒驳膬擅嬖鸂I，他們擊鼓吶喊的操練之聲，把武安的屋上瓦都震動了。
一名偵查敵情的軍侯，請求立刻派兵救武安，趙奢果然馬上把軍侯斬首了。
他只把壘塹筑得堅固異常，又停留了二十八天，沒有向前推進，而且更積極地增筑防御工事。
秦國的奸細潛入趙軍營區(qū)，趙奢用飯菜優(yōu)加款待后把他遣送回去。
奸細把情況向秦軍將領(lǐng)報告，秦將大喜，說“：離開國都三十里軍隊就不前進了，而且還增修營壘，閼與不會為趙國所有了。”趙奢遣送秦軍間諜之后，就令士兵卸下鐵甲，快速向閼與進發(fā)。
兩天一夜就到達前線，下令善射的騎兵離閼與五十里扎營。
軍營筑成后，秦軍知道了這一情況，立即全軍趕來。
一個叫許歷的軍士請求就軍事進諫，趙奢說：“讓他進來?！痹S歷說“：秦軍沒料到我們的軍隊已經(jīng)到了這里，所以他們的士氣相當旺盛，將軍一定要厚集兵力，嚴陣以待，不然的話，必定要打敗仗。”趙奢說“：請讓我接受您的指教。”許歷說“：請你殺死我好了！”趙奢答道“：等回到邯鄲再說?！痹S歷又要求陳述戰(zhàn)略，他說：“能先占據(jù)北山的操勝券，后到的就要吃敗仗了。”趙奢認為可行，立刻派出一萬人先行占領(lǐng)北山，秦兵隨后也擁到了，兩軍爭奪山頭，秦軍由于晚了一步而無法上山，趙奢指揮兵士，展開猛烈的攻擊，大破秦軍，秦軍潰敗而去。
閼與之困終于解除了，趙奢的大軍凱旋而歸。
趙惠文王封賜趙奢為馬服君，并任許歷為都尉。
從那以后，趙奢和廉頗、藺相如官階相同。
四年后，趙惠文王去世，其太子孝成王即位。
趙孝成王七年，秦軍和趙軍在長平對峙，其時趙奢已經(jīng)去世，藺相如也身患重病，趙王派廉頗帶兵攻打秦軍，秦軍幾次打敗趙軍，趙軍堅守營壘不出戰(zhàn)。
秦軍屢次挑戰(zhàn)，廉頗置之不理。
趙王聽信秦軍間諜散布的謠言。
秦國間諜說：“秦軍最忌諱、最害怕的，就是馬服君趙奢的兒子趙括做趙軍的將帥?！壁w王因此就讓趙括當將軍，以代替廉頗。
藺相如說“：大王僅憑虛名而任用趙括，就好像用膠粘死調(diào)弦柱再去彈瑟那樣不知變通。
趙括只會讀他父親遺留的兵書罷了，并不懂得靈活應(yīng)變?！壁w王不聽，還是史記命趙括為將。
趙括從小就學(xué)習(xí)兵法，論戰(zhàn)談略，自以為天下人沒有能比得上他的。
有一次與他父親談戰(zhàn)陣布設(shè)之道，趙奢也難不倒他，但是也并不因此就認為他懂兵法。
趙括的母親詢問其中原因，趙奢說：“戰(zhàn)爭，是關(guān)系將士生死存亡的大事，而括兒竟說得如此輕松容易。
將來趙國不用括兒為將則已，若果真用了他，使趙國慘敗的，一定是他了?！钡鹊节w括所率領(lǐng)的大軍就要起程時，他母親上書給趙王說：“不可以讓趙括做將軍?！壁w王問：“為什么？”回答說：“當初我侍奉他父親，那時他是將軍，由他親自捧著飯食侍候吃喝的人數(shù)以十計，被他認作朋友的數(shù)以百計，大王和王族們賞賜的財物全都分給軍吏和僚屬，從接受軍令的當天起，就不再過問家事。
現(xiàn)在趙括一下子做了將軍，就面向東接受朝見，軍吏沒有一個敢抬頭看他的，大王賞賜的金帛，都帶回家收藏起來，還天天訪查便宜合適的田地房產(chǎn)，可買的就買下來。
大王你看他哪里像他父親？父子二人的心地不同，希望大王不要派他領(lǐng)兵?！壁w王答道“：您把這事放下別管了，我已經(jīng)決定了?！壁w括的母親接著說：“您一定要派他領(lǐng)兵，日后一旦他不稱職，老身能不受株連嗎？”趙王答應(yīng)了她的請求。
趙括一取得了廉頗的職權(quán)，就立刻全盤更改法令，調(diào)動官吏。
秦國大將白起得到情報，運用奇兵巧計，假裝戰(zhàn)敗退走，卻由背后偷襲趙軍的輜重及補給路線，把趙國的軍隊截斷為兩部分，趙軍軍心浮動。
經(jīng)過四十幾天后，趙軍饑餓難忍，趙括就出動精兵親自與秦軍硬拼，秦軍射死趙括。
趙括的軍隊大敗，幾十萬大軍投降了秦軍，秦軍把他們?nèi)炕盥窳恕?br />
趙國前后損失共四十五萬人。
第二年，秦軍包圍了邯鄲，達一年多時間，趙國幾近滅亡，全靠楚、魏兩國軍隊來救助，才得以解除邯鄲的包圍。
趙王也由于趙括的母親有言在先，就沒有治她的罪。
邯鄲解圍之后五年，燕國采納了栗腹的計策，說是“趙國年富力強的人全死在了長平之役，而他們的孤幼尚未成人?！毖嗤醣惆l(fā)兵攻趙，趙王派廉頗領(lǐng)兵反擊，在高阝城大敗燕軍，殺死栗腹，于是包圍燕國都城。
燕國提出以割讓五座城邑給趙國，作為講和的條件，趙國才答應(yīng)了退兵。
趙王將尉文城封給廉頗，號稱信平君，又讓他代行相國的職權(quán)。
當廉頗在長平被免職回京，失掉權(quán)勢的時候，原來的門客都棄他而去。
等到他又掌權(quán)任職之時，那些門人又陸陸續(xù)續(xù)地回來了。
廉頗說“：先生們都請回去吧！”門客說：“唉，您的見解怎么這樣落后？天下之人皆以利害關(guān)系相交往，您得勢時，我們來追隨您；您失勢時，我們就離開，這本是很普通的道理，有什么可抱怨的呢？”又過了六年，趙國派廉頗攻打魏國的繁陽，奪取了它。
趙孝成王去世，太子悼襄王即位，起用樂乘代替廉頗，廉頗很生氣地打擊樂乘，樂乘離職而去。
廉頗也逃到魏國的大梁。
第二年，趙國任李牧為將攻打燕國，攻下了武遂、方城。
廉頗在大梁住久了，魏國并不重用他，而趙國由于屢次受秦國的窘困，就想重新命他為將，廉頗也想再被趙國起用。
趙王派了使臣去探望廉頗，看看他還能不能任職干事。
廉頗的仇人郭開用重金收買使臣，讓他回來說廉頗的壞話。
趙國使臣見到廉頗之后，廉頗當著他的面一頓飯吃了一斗米、十斤肉，又披上鐵甲騎上駿馬，表示自己仍然健壯可用。
趙國使臣回去向趙王報告說“：廉將軍人雖老，飯量還不錯。
可是只跟我坐了一會兒，就去大解了三次?！壁w王一聽，以為廉頗已經(jīng)老邁不堪任用，就不再召回他了。
楚國得知廉頗在魏國，暗地里派人去接他。
廉頗雖然做了楚國的將軍，但沒有任何建樹。
他說“：我想指揮趙國的子弟兵啊?！弊詈?，死在楚國的壽春。
李牧是趙國北部邊境的良將。
長期駐守在代地雁門郡一帶，防御匈奴的入侵。
他經(jīng)常根據(jù)實際需要設(shè)置官吏，把防地內(nèi)城市的租稅收入幕府，作為軍費開支。
他每天宰殺幾頭牛犒賞士兵，教士兵練習(xí)射箭騎馬，小心看守烽火臺，多派偵察敵情的人員，對戰(zhàn)士待遇優(yōu)厚。
訂立規(guī)章：“發(fā)現(xiàn)匈奴兵來襲擊，要立刻退回營區(qū)自保；有膽敢去捕擄敵人的，處以斬刑。”匈奴每次入侵，烽火傳來警報，立即收攏人馬退入營壘堅守，從不出來迎戰(zhàn)。
像這樣過了幾年，人馬物資都沒有什么損失。
可是匈奴卻認為李牧膽小怕事，就連趙國的邊防官兵也認為自己的主將膽小怯戰(zhàn)。
趙王責(zé)怪李牧，李牧依然不改。
趙王生氣地召他回來，另派他人接替李牧。
此后一年多，匈奴每次來犯，趙軍就出來交戰(zhàn)。
但是每次都沒取勝，損失傷亡卻很多，邊境地區(qū)又不能按時種植、畜牧。
趙王只好再請李牧出任原職。
李牧閉門不出，推說自己有病。
趙國一再懇請他復(fù)出，李牧說：“大王一定要戍守邊防，就得答應(yīng)我仍采取從前的做法，我才敢從命?！壁w王答應(yīng)了他的要求。
李牧再回到軍中，法令一如從前。
在幾年當中，匈奴都是一無所獲，但是他們?nèi)匀幌嘈爬钅聊懬印?br />
邊境的官兵每天都受犒賞而無用武之地，都希望有作戰(zhàn)的機會。
李牧就精心選擇了一千三百輛兵車，戰(zhàn)馬一萬三千匹，敢于沖鋒陷陣的勇士五萬人，善射的士兵十萬人，全部組織起來訓(xùn)練作戰(zhàn)。
同時讓大批牲畜到處放牧，放牧的人滿山遍野。
匈奴小股人馬入侵，李牧就假裝失敗，故意把幾千人讓匈奴活捉去。
單于聽到這個消息，就率領(lǐng)大批人馬入侵。
李牧布下許多奇兵，用左右包抄的方法反擊匈奴軍，大敗匈奴，殺掉十幾萬匈奴騎兵。
滅了衤詹襤，打敗了東胡，并收降了林胡，單于逃跑了。
此后十多年，匈奴不敢接近趙國邊境城鎮(zhèn)。
趙悼襄王元年(前244)，廉頗已經(jīng)逃到魏國之后，趙國派李牧攻打燕國，攻克了武遂和方城。
過了兩年，龐眗打敗燕軍，殺掉其將領(lǐng)劇辛。
又過了七年，秦軍在武遂打敗并殺死趙將扈輒，斬殺趙軍十萬人。
趙國便派李牧為大將軍，在宜安進攻秦軍，大敗秦軍，趕走秦將桓驣。
李牧被封為武安君。
又過三年，秦軍進攻番吾，李牧擊敗秦軍，又向南抵御韓、魏兩國的入侵。
趙王遷七年(前229)，秦國派王翦進攻趙國，趙國派李牧和司馬尚御敵。
秦國用大筆金錢收買趙王的寵臣郭開，讓他做反間的工作，進讒言說李牧、司馬尚圖謀反叛。
趙王便派趙蔥和齊國將軍顏聚接替李牧，李牧抗旨，趙王派人暗地里乘李牧沒有防備就捉住了他，并把他殺了，還撤了司馬尚的官職。
三個月后，史記王翦乘機猛攻趙國，大敗趙軍，殺死了趙蔥，俘虜了趙王遷和將軍顏聚，最后滅掉了趙國。
太史公說：知道死神降臨而不害怕，必定是很勇敢的人，死本身并不是件難事，而怎樣對待死才是難事。
當藺相如手舉寶璧斜視庭柱，又大聲呵叱秦王侍從的時候，就當時形勢來看，他最多不過是一死，可是對一般人來說，往往會由于內(nèi)心怯懦而不敢這么做。
相如一旦振作起他的勇氣來，其威勢展現(xiàn)出來壓倒了敵國。
后來他又對廉頗謙讓，使他的聲譽高過泰山。
他處事中表現(xiàn)出的智慧和勇氣，可以說是二者皆備啊！
趙惠文王十六年(前283)，廉頗率軍攻打齊國，大敗齊軍，奪取了陽晉，晉升為上卿，他以勇敢超群而聞名于諸侯各國。
藺相如是趙國人，是趙國宦官長繆賢家的門客。
趙惠文王的時候，得到了楚國的和氏璧。
秦昭王聽說了這件事，就派人給趙王一封書信，表示愿意用十五座城交換這塊寶玉。
趙王同大將軍廉頗和大臣們商量此事。
把和氏璧給秦王，秦國的城邑恐怕不能得到，白白上當受騙；若是不給，又怕秦軍馬上來攻打。
給與不給，一時難以決定。
再者，想物色一個擔任答復(fù)秦王的使者，也未找到。
宦官長繆賢說“：我的門客藺相如可以擔當此任?！壁w王問“：你怎么知道他可以去呢？”繆賢答道“：為臣曾犯過罪，私下打算逃亡到燕國去，我的門客相如阻攔我，說‘：你怎么會了解燕王呢？’我對他說‘：我曾隨從大王在國境上與燕王相見，燕王私下握住我的手，說‘愿意跟你交個朋友?！虼宋揖土私饬怂?，所以想投靠他?！嗳鐚ξ艺f：‘趙國強，燕國弱，而您受寵于趙王，所以燕王想要和您結(jié)交。
現(xiàn)在您是逃出趙國投奔燕國，燕國懼怕趙國，這種形勢下燕王必定不敢收留您，而且還會把您捆綁起來送回趙國。
您不如脫掉上衣，露出肩背，伏在斧刃之下請趙王治罪，這樣也許僥幸被趙王赦免?！悸爮牧怂囊庖?，大王也開恩赦免了臣下。
為臣私下認為這人是個勇士，又有謀略，派他出使很適宜?！庇谑勤w王立即召見藺相如，問他說：“秦王用十五座城來交換我的和氏璧，能不能給他？”相如說：“秦國強大，趙國弱小，不能不給他。”趙王又說“：秦國若得了我的寶璧，卻不給我城邑，怎么辦？”相如說：“秦國請求用城換璧，趙國如不答應(yīng)，趙國理虧；趙國給了璧而秦國不給趙國城邑，秦國理虧。
兩種對策衡量一下，寧可答應(yīng)它，讓秦國來承擔理虧的責(zé)任。”趙王說“：誰可以派為使臣？”相如說：“大王如果確實無人可派，臣愿捧寶前往出使。
城邑歸屬趙國了，就把寶璧留給秦國；城邑不能歸趙國，我一定把和氏璧完好地帶回趙國?！壁w王于是就派遣藺相如帶著和氏璧，西行入秦。
秦王坐在章臺上接見藺相如，相如雙手捧著和氏璧獻給秦王。
秦王極為歡喜，把璧傳給陪侍在左右的姬妾和臣子觀賞，左右都山呼萬歲。
相如見秦王沒有交出十五座城的意思，就走上前說：“璧上有瑕疵，請讓我指給大王看?！鼻赝醢谚到唤o他，相如手持璧后退幾步，靠在一根柱子上，怒發(fā)沖冠，對秦王說“：大王想得到寶璧，派人送信給趙王，趙王召集全體大臣商議，大家都說：‘秦國貪得無厭，倚仗它的強大，想用空話騙取和氏璧，給我們十五座城邑是不可能的?！套h的結(jié)果是不想把寶璧送給秦國。
我認為平民百姓的交往尚且不能欺騙，何況大國之間的禮儀往來呢？再說僅僅為了一塊璧玉的緣故而惹得強大的秦國不高興，是絕對不可以的。
因此趙王才齋戒了五天，派我?guī)е祦碓诖蟮钪习莩蕠鴷?br />
他為什么這樣做？無非是尊重你們大國的威嚴，和敦睦兩國間友好的關(guān)系?。】墒墙裉煳襾淼劫F國，大王您只是在尋常的館舍接見我，并且態(tài)度倨傲；拿到寶璧后，傳給姬妾們觀看，這樣來戲弄我。
我觀察大王沒有給趙王十五座城的誠心，所以我又收回寶璧。
大王如果一定要逼我，我的頭今天就同寶璧一起在柱子上撞碎！”相如手持寶璧，斜視庭柱，就要向庭柱上撞去。
秦王怕他真把寶璧撞碎，便向他道歉，堅決請求他不要這樣。
一面召喚那主事的官吏，攤開地圖，指明從某地到某處的十五座城邑交割給趙國。
相如看出秦王只是假意騙人而已，那十五座城邑壓根兒不會給趙國，就對秦王說：“和氏璧是天下公認的寶物，趙王懼怕秦國，不敢不奉獻出來。
趙王送璧之前，齋戒了五天，如今大王也應(yīng)齋戒五天，在殿堂上安排九賓大典，我才敢獻上寶璧?！鼻赝豕懒看耸拢吘共豢蓮娦袏Z取，于是就答應(yīng)齋戒五天，請相如住在廣成傳舍。
相如估計秦王雖答應(yīng)齋戒，但必定背約不給城邑，便派他的隨從穿上粗麻布衣服，懷中藏好寶璧，從小路逃出，把寶璧送回趙國。
秦王齋戒五天后，就在殿堂上安排了九賓大典，去請趙國使者藺相如。
相如來到后，對秦王說：“秦國從穆公以來的二十幾位君主，從沒有一個信守盟約的。
我實在是怕被大王欺騙而對不起趙王，所以派人帶著寶璧回去，從小路已到趙國了。
況且秦國強大趙國弱小，大王派一位使臣到趙國，趙國就會立即把寶璧送來。
以秦國的強盛，如果真的能先割十五座城給趙國，趙國怎敢為了保留一塊璧玉的緣故而開罪大王您呢？我知道欺騙大王之罪應(yīng)被誅殺，我情愿下油禍被烹，只希望大王和各位大臣仔細考慮此事?！鼻赝鹾腿撼济婷嫦嘤U并有驚怪之聲。
侍從有人要把相如拉下去，秦王于是說“：如今殺了相如，終歸還是得不到寶璧，徒然破壞了秦趙兩國的友好關(guān)系，不如照舊款待他，放他回趙國，想那趙王，豈至于為了一塊玉的關(guān)系而欺騙秦國呢？”最終還是在殿堂上接見相如，完成了大禮讓他回國。
相如回國后，趙王認為他是一位稱職的大夫，身為使臣不受諸侯的欺辱，于是封相如為上大夫，秦國沒有把城邑給趙國，趙國也始終不給秦國寶璧。
此后秦國攻打趙國，奪取了石城。
第二年，秦國又攻打趙國，殺死了兩萬人。
秦王派使者通告趙王，想在西河外的澠池與趙王進行一次友好會見。
趙王害怕秦國，想要不去。
廉頗、藺相如商議道“：大王如果不去，就顯得趙國既軟弱又膽小?！壁w王于是前往赴會，相如隨行。
史記廉頗送到邊境，和趙王分別時說：“大王，您這一去，估計路程和會見的時間不會超過三十天。
如果三十天您還沒有回來，就請您允許我們立太子為王，以斷絕秦王的要挾。”趙王答應(yīng)了，便去澠池與秦王相會。
秦王飲到酒興濃酣時，說：“寡人私下聽說趙王喜好音樂，請您彈瑟助興吧！”趙王就彈起瑟來。
秦國的史官上前來寫道：“某年某月某日，秦王與趙王一起飲酒，令趙王彈瑟?！碧A相如上前說“：趙王私下里聽說秦王擅長秦地的音樂，現(xiàn)在我給大王您捧上瓦缶，請大王表演一段，以示同樂?！鼻赝趼犃撕苌鷼?，不肯彈奏。
這時相如向前遞上瓦缶，并跪下請秦王演奏。
秦王不肯擊缶，相如就說“：在這五步之內(nèi)，我藺相如要叫脖頸的血濺在大王身上了！”秦王的侍從們想要殺死相如，相如瞪眼怒喝一聲，侍從們都嚇得倒退。
秦王無奈，只好敲了一下缶。
相如回頭讓趙國史官寫道“：某年某月某日，秦王為趙王擊缶?！鼻貒拇蟪紓冋f“：請用趙國十五座城邑給秦王獻壽禮?！碧A相如也說：“請秦國獻上咸陽城，表示對趙王的敬意。”直到酒宴散席，秦王也沒有占上風(fēng)。
加上趙國原來也部署了大批軍隊來防備秦國，因而秦國不敢輕舉妄動。
澠池之會結(jié)束后，由于相如功勞大，被封為上卿，官位比廉頗還高。
廉頗說：“我身為趙國的將軍，有攻城野戰(zhàn)、擴保疆土的大功勛，而藺相如呢，只不過動動口舌，立了點功，竟然位高于我，而且相如本來出身微賤，太使我難堪了，叫我如何忍受坐在他的下首呢！”因此，揚言道：“我遇見相如，一定要羞辱他?！毕嗳缏牭竭@話后，就不肯和廉頗會面了。
每當上朝時，常推說有病，不愿和廉頗去爭位次的先后。
沒過多久，相如外出，遠遠地望見了廉頗，相如就掉轉(zhuǎn)車子回避。
于是相如的門客就一起進言道“：我們之所以離親別故地追隨在您左右，就是仰慕您出眾的節(jié)義啊。
如今您和廉頗官位相同，廉老先生口出惡言，您竟嚇得這樣躲躲藏藏的不敢露面，未免過分的膽小了，平庸的人對此尚且感到羞恥，何況位居將相的人呢！我們沒有這等涵養(yǎng)，請讓我們辭去吧！”藺相如再三挽留，說：“依諸位看，廉將軍比秦王還厲害嗎？”眾人異口同聲地答道“：當然沒有秦王厲害。”“秦王如此權(quán)威，我尚且敢在大庭廣眾之下呵責(zé)他，羞辱他的群臣。
我藺相如再不中用，難道就怕廉將軍嗎？但是我想強秦之所以不敢進攻趙國，就是因為有我兩人在呀。
如今如果我們兩個人斗意氣，就會如兩虎相爭斗一樣，哪有兩全之理。
我之所以避著他，無非是重視國家的危難，輕視個人恩怨。”廉頗聽說后，就袒露著上身，背捆荊條，由賓客引著，來藺相如門前請罪。
他說“：我是個粗魯淺薄的人，想不到將軍為人如此寬厚?！倍私K于結(jié)為知交，成為生死與共的朋友。
同年，廉頗向東攻打齊國，打敗了它的一支軍隊。
兩年后，廉頗又攻打齊國的幾邑，并占領(lǐng)了它。
過了三年以后，廉頗去攻打魏國的防陵和安陽，都攻下來了。
四年之后，藺相如率師攻打齊國，一路打到平邑才罷手。
第二年，趙奢在閼與城下大敗秦軍。
趙奢，原是趙國征收田租的官吏。
在收租稅的時候，平原君家不愿繳納，趙奢依法行事，殺了平原君家當權(quán)掌事的九個人。
平原君很惱怒，要殺死趙奢。
趙奢趁機勸說道：“您在趙國是貴公子，如今要是您家也不遵紀守法，國家法令就會削弱，法令削弱了就會使國家衰弱，國家衰弱了諸侯就要出兵侵犯，諸侯出兵侵犯趙國就會滅亡，您還怎能安享這些財寶呢？反過來，以您的地位和尊貴，能奉公守法就會使全國上下一心，上下一心就會國家強盛，國家強盛了趙氏的政權(quán)就會穩(wěn)固，而您身為趙國貴戚，難道還會被天下人輕視嗎？”平原君聽了，認為他很有才干，把他推薦給趙王。
趙王任用他掌管全國的賦稅，全國賦稅從此公平合理，民眾富足，國庫充實。
秦國攻打韓國，軍隊駐扎在閼與，趙王召見廉頗問道“：能不能去救援？”廉頗答道“：相距太遠，路程又艱險狹窄，很難援救?！壁w王又召見樂乘問救援之事，樂乘的回答和廉頗的話一樣，又召見趙奢來問，趙奢回答說：“道遠地險路窄，就如同兩只老鼠在洞中打斗，哪個驍勇哪個獲勝。”趙王使派趙奢領(lǐng)兵，去救閼與。
趙軍離開邯鄲三十里，趙奢就下令暫不進軍，并傳令軍中說：“有誰來為軍事進諫的，處死刑?！鼻貒能婈犉鋵嵲谖浒驳膬擅嬖鸂I，他們擊鼓吶喊的操練之聲，把武安的屋上瓦都震動了。
一名偵查敵情的軍侯，請求立刻派兵救武安，趙奢果然馬上把軍侯斬首了。
他只把壘塹筑得堅固異常，又停留了二十八天，沒有向前推進，而且更積極地增筑防御工事。
秦國的奸細潛入趙軍營區(qū)，趙奢用飯菜優(yōu)加款待后把他遣送回去。
奸細把情況向秦軍將領(lǐng)報告，秦將大喜，說“：離開國都三十里軍隊就不前進了，而且還增修營壘，閼與不會為趙國所有了。”趙奢遣送秦軍間諜之后，就令士兵卸下鐵甲，快速向閼與進發(fā)。
兩天一夜就到達前線，下令善射的騎兵離閼與五十里扎營。
軍營筑成后，秦軍知道了這一情況，立即全軍趕來。
一個叫許歷的軍士請求就軍事進諫，趙奢說：“讓他進來?！痹S歷說“：秦軍沒料到我們的軍隊已經(jīng)到了這里，所以他們的士氣相當旺盛，將軍一定要厚集兵力，嚴陣以待，不然的話，必定要打敗仗。”趙奢說“：請讓我接受您的指教。”許歷說“：請你殺死我好了！”趙奢答道“：等回到邯鄲再說?！痹S歷又要求陳述戰(zhàn)略，他說：“能先占據(jù)北山的操勝券，后到的就要吃敗仗了。”趙奢認為可行，立刻派出一萬人先行占領(lǐng)北山，秦兵隨后也擁到了，兩軍爭奪山頭，秦軍由于晚了一步而無法上山，趙奢指揮兵士，展開猛烈的攻擊，大破秦軍，秦軍潰敗而去。
閼與之困終于解除了，趙奢的大軍凱旋而歸。
趙惠文王封賜趙奢為馬服君，并任許歷為都尉。
從那以后，趙奢和廉頗、藺相如官階相同。
四年后，趙惠文王去世，其太子孝成王即位。
趙孝成王七年，秦軍和趙軍在長平對峙，其時趙奢已經(jīng)去世，藺相如也身患重病，趙王派廉頗帶兵攻打秦軍，秦軍幾次打敗趙軍，趙軍堅守營壘不出戰(zhàn)。
秦軍屢次挑戰(zhàn)，廉頗置之不理。
趙王聽信秦軍間諜散布的謠言。
秦國間諜說：“秦軍最忌諱、最害怕的，就是馬服君趙奢的兒子趙括做趙軍的將帥?！壁w王因此就讓趙括當將軍，以代替廉頗。
藺相如說“：大王僅憑虛名而任用趙括，就好像用膠粘死調(diào)弦柱再去彈瑟那樣不知變通。
趙括只會讀他父親遺留的兵書罷了，并不懂得靈活應(yīng)變?！壁w王不聽，還是史記命趙括為將。
趙括從小就學(xué)習(xí)兵法，論戰(zhàn)談略，自以為天下人沒有能比得上他的。
有一次與他父親談戰(zhàn)陣布設(shè)之道，趙奢也難不倒他，但是也并不因此就認為他懂兵法。
趙括的母親詢問其中原因，趙奢說：“戰(zhàn)爭，是關(guān)系將士生死存亡的大事，而括兒竟說得如此輕松容易。
將來趙國不用括兒為將則已，若果真用了他，使趙國慘敗的，一定是他了?！钡鹊节w括所率領(lǐng)的大軍就要起程時，他母親上書給趙王說：“不可以讓趙括做將軍?！壁w王問：“為什么？”回答說：“當初我侍奉他父親，那時他是將軍，由他親自捧著飯食侍候吃喝的人數(shù)以十計，被他認作朋友的數(shù)以百計，大王和王族們賞賜的財物全都分給軍吏和僚屬，從接受軍令的當天起，就不再過問家事。
現(xiàn)在趙括一下子做了將軍，就面向東接受朝見，軍吏沒有一個敢抬頭看他的，大王賞賜的金帛，都帶回家收藏起來，還天天訪查便宜合適的田地房產(chǎn)，可買的就買下來。
大王你看他哪里像他父親？父子二人的心地不同，希望大王不要派他領(lǐng)兵?！壁w王答道“：您把這事放下別管了，我已經(jīng)決定了?！壁w括的母親接著說：“您一定要派他領(lǐng)兵，日后一旦他不稱職，老身能不受株連嗎？”趙王答應(yīng)了她的請求。
趙括一取得了廉頗的職權(quán)，就立刻全盤更改法令，調(diào)動官吏。
秦國大將白起得到情報，運用奇兵巧計，假裝戰(zhàn)敗退走，卻由背后偷襲趙軍的輜重及補給路線，把趙國的軍隊截斷為兩部分，趙軍軍心浮動。
經(jīng)過四十幾天后，趙軍饑餓難忍，趙括就出動精兵親自與秦軍硬拼，秦軍射死趙括。
趙括的軍隊大敗，幾十萬大軍投降了秦軍，秦軍把他們?nèi)炕盥窳恕?br />
趙國前后損失共四十五萬人。
第二年，秦軍包圍了邯鄲，達一年多時間，趙國幾近滅亡，全靠楚、魏兩國軍隊來救助，才得以解除邯鄲的包圍。
趙王也由于趙括的母親有言在先，就沒有治她的罪。
邯鄲解圍之后五年，燕國采納了栗腹的計策，說是“趙國年富力強的人全死在了長平之役，而他們的孤幼尚未成人?！毖嗤醣惆l(fā)兵攻趙，趙王派廉頗領(lǐng)兵反擊，在高阝城大敗燕軍，殺死栗腹，于是包圍燕國都城。
燕國提出以割讓五座城邑給趙國，作為講和的條件，趙國才答應(yīng)了退兵。
趙王將尉文城封給廉頗，號稱信平君，又讓他代行相國的職權(quán)。
當廉頗在長平被免職回京，失掉權(quán)勢的時候，原來的門客都棄他而去。
等到他又掌權(quán)任職之時，那些門人又陸陸續(xù)續(xù)地回來了。
廉頗說“：先生們都請回去吧！”門客說：“唉，您的見解怎么這樣落后？天下之人皆以利害關(guān)系相交往，您得勢時，我們來追隨您；您失勢時，我們就離開，這本是很普通的道理，有什么可抱怨的呢？”又過了六年，趙國派廉頗攻打魏國的繁陽，奪取了它。
趙孝成王去世，太子悼襄王即位，起用樂乘代替廉頗，廉頗很生氣地打擊樂乘，樂乘離職而去。
廉頗也逃到魏國的大梁。
第二年，趙國任李牧為將攻打燕國，攻下了武遂、方城。
廉頗在大梁住久了，魏國并不重用他，而趙國由于屢次受秦國的窘困，就想重新命他為將，廉頗也想再被趙國起用。
趙王派了使臣去探望廉頗，看看他還能不能任職干事。
廉頗的仇人郭開用重金收買使臣，讓他回來說廉頗的壞話。
趙國使臣見到廉頗之后，廉頗當著他的面一頓飯吃了一斗米、十斤肉，又披上鐵甲騎上駿馬，表示自己仍然健壯可用。
趙國使臣回去向趙王報告說“：廉將軍人雖老，飯量還不錯。
可是只跟我坐了一會兒，就去大解了三次?！壁w王一聽，以為廉頗已經(jīng)老邁不堪任用，就不再召回他了。
楚國得知廉頗在魏國，暗地里派人去接他。
廉頗雖然做了楚國的將軍，但沒有任何建樹。
他說“：我想指揮趙國的子弟兵啊?！弊詈?，死在楚國的壽春。
李牧是趙國北部邊境的良將。
長期駐守在代地雁門郡一帶，防御匈奴的入侵。
他經(jīng)常根據(jù)實際需要設(shè)置官吏，把防地內(nèi)城市的租稅收入幕府，作為軍費開支。
他每天宰殺幾頭牛犒賞士兵，教士兵練習(xí)射箭騎馬，小心看守烽火臺，多派偵察敵情的人員，對戰(zhàn)士待遇優(yōu)厚。
訂立規(guī)章：“發(fā)現(xiàn)匈奴兵來襲擊，要立刻退回營區(qū)自保；有膽敢去捕擄敵人的，處以斬刑。”匈奴每次入侵，烽火傳來警報，立即收攏人馬退入營壘堅守，從不出來迎戰(zhàn)。
像這樣過了幾年，人馬物資都沒有什么損失。
可是匈奴卻認為李牧膽小怕事，就連趙國的邊防官兵也認為自己的主將膽小怯戰(zhàn)。
趙王責(zé)怪李牧，李牧依然不改。
趙王生氣地召他回來，另派他人接替李牧。
此后一年多，匈奴每次來犯，趙軍就出來交戰(zhàn)。
但是每次都沒取勝，損失傷亡卻很多，邊境地區(qū)又不能按時種植、畜牧。
趙王只好再請李牧出任原職。
李牧閉門不出，推說自己有病。
趙國一再懇請他復(fù)出，李牧說：“大王一定要戍守邊防，就得答應(yīng)我仍采取從前的做法，我才敢從命?！壁w王答應(yīng)了他的要求。
李牧再回到軍中，法令一如從前。
在幾年當中，匈奴都是一無所獲，但是他們?nèi)匀幌嘈爬钅聊懬印?br />
邊境的官兵每天都受犒賞而無用武之地，都希望有作戰(zhàn)的機會。
李牧就精心選擇了一千三百輛兵車，戰(zhàn)馬一萬三千匹，敢于沖鋒陷陣的勇士五萬人，善射的士兵十萬人，全部組織起來訓(xùn)練作戰(zhàn)。
同時讓大批牲畜到處放牧，放牧的人滿山遍野。
匈奴小股人馬入侵，李牧就假裝失敗，故意把幾千人讓匈奴活捉去。
單于聽到這個消息，就率領(lǐng)大批人馬入侵。
李牧布下許多奇兵，用左右包抄的方法反擊匈奴軍，大敗匈奴，殺掉十幾萬匈奴騎兵。
滅了衤詹襤，打敗了東胡，并收降了林胡，單于逃跑了。
此后十多年，匈奴不敢接近趙國邊境城鎮(zhèn)。
趙悼襄王元年(前244)，廉頗已經(jīng)逃到魏國之后，趙國派李牧攻打燕國，攻克了武遂和方城。
過了兩年，龐眗打敗燕軍，殺掉其將領(lǐng)劇辛。
又過了七年，秦軍在武遂打敗并殺死趙將扈輒，斬殺趙軍十萬人。
趙國便派李牧為大將軍，在宜安進攻秦軍，大敗秦軍，趕走秦將桓驣。
李牧被封為武安君。
又過三年，秦軍進攻番吾，李牧擊敗秦軍，又向南抵御韓、魏兩國的入侵。
趙王遷七年(前229)，秦國派王翦進攻趙國，趙國派李牧和司馬尚御敵。
秦國用大筆金錢收買趙王的寵臣郭開，讓他做反間的工作，進讒言說李牧、司馬尚圖謀反叛。
趙王便派趙蔥和齊國將軍顏聚接替李牧，李牧抗旨，趙王派人暗地里乘李牧沒有防備就捉住了他，并把他殺了，還撤了司馬尚的官職。
三個月后，史記王翦乘機猛攻趙國，大敗趙軍，殺死了趙蔥，俘虜了趙王遷和將軍顏聚，最后滅掉了趙國。
太史公說：知道死神降臨而不害怕，必定是很勇敢的人，死本身并不是件難事，而怎樣對待死才是難事。
當藺相如手舉寶璧斜視庭柱，又大聲呵叱秦王侍從的時候，就當時形勢來看，他最多不過是一死，可是對一般人來說，往往會由于內(nèi)心怯懦而不敢這么做。
相如一旦振作起他的勇氣來，其威勢展現(xiàn)出來壓倒了敵國。
后來他又對廉頗謙讓，使他的聲譽高過泰山。
他處事中表現(xiàn)出的智慧和勇氣，可以說是二者皆備啊！
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