張敞字子高，河?xùn)|平陽人。
祖父張孺作過上谷太守，后調(diào)到茂陵任職。
敞父張福侍奉孝武帝，官至光祿大夫。
張敞后隨宣帝，調(diào)到杜陵任職。
張敞本來憑鄉(xiāng)官身份補(bǔ)為太守卒史，選拔廉士時(shí)被舉作甘泉倉(cāng)長(zhǎng)，逐漸升遷為太仆丞，太仆杜延年覺得他有奇才。
恰好碰上昌邑王被征召即王位，舉動(dòng)不按法度，敞上書規(guī)勸說“：孝昭皇帝早崩沒有繼承人，大臣們憂懼，選擇賢圣的人繼承王室，迎接皇上的那一天，惟恐隨從車子走的慢。
現(xiàn)今天子于壯年初即位，天下人沒有誰不拭目?jī)A耳，想聞見善政的。
國(guó)輔大臣還來不及表彰，可是昌邑挽輦小臣就要先升官，這是過失之中的大過?！焙笫嗳詹赝踬R被廢除，張敞因懇切地規(guī)勸而顯名，提拔為豫州刺史。
又因?qū)掖蜗虺⑸蠒愂鲆庖娪兄已?，宣帝征召?gòu)埑樘写蠓?，與于定國(guó)同列處理尚書事，因?yàn)槭卣话⑦`忤了大將軍霍光，霍光讓他擔(dān)任掌管節(jié)減軍費(fèi)的差事，又調(diào)出京作函谷關(guān)都尉。
宣帝初即位，廢王賀在昌邑，宣帝內(nèi)心害怕他，調(diào)敞作山陽太守。
很久以后，大將軍霍光死了，宣帝開始親自處理政事，封霍光兄長(zhǎng)的孫子霍山、霍云為列侯，用霍光的兒子霍禹作大司馬。
不久，霍山、霍云因?yàn)檫^失被貶回家，霍氏的女婿親屬們都委任有官職。
張敞聽說后，進(jìn)獻(xiàn)封事說：“我聽說公子季友對(duì)魯國(guó)有功，大夫趙衰對(duì)晉國(guó)有功，大夫田完對(duì)齊國(guó)有功，都酬報(bào)其功勞，蔓延到他們的子孫，結(jié)果田氏篡奪了齊國(guó)的君位，趙氏瓜分了晉國(guó)，季氏專了魯國(guó)的權(quán)。
所以仲尼作《春秋》，著錄盛衰事跡，指責(zé)世代承襲的卿大夫最厲害。
以前大將軍決定重大的謀劃，安定王室，穩(wěn)定國(guó)家，功勞也不小。
周公輔周室只七年，而大將軍輔漢室長(zhǎng)達(dá)二十年，國(guó)家的命運(yùn)，在他手中決斷。
當(dāng)他隆盛之時(shí)，觸動(dòng)天地，侵犯日月，月月兆日蝕，白天里暗夜里亮，地大震裂，火從地中沖出，天文失去法度、反常怪異的現(xiàn)象，不可勝記，都是陰類盛長(zhǎng)、臣下專權(quán)產(chǎn)生的。
朝廷中大臣大概也有明言，說陛下褒寵已故大將軍，用來酬報(bào)功德的東西太多了。
中間輔佐之臣專政、貴戚太盛，君臣的名分不明，請(qǐng)求罷黜霍氏三侯，讓其歸家。
連同衛(wèi)將軍張安世，宜賜與幾案和手杖歸鄉(xiāng)養(yǎng)老，按時(shí)慰問召見，用列侯為天子師。
明白詔示：凡是倚仗皇恩提出的要求不批準(zhǔn)，群臣符合道理的請(qǐng)求也要經(jīng)過討論爾后允許，天下人一定認(rèn)為陛下是不忘功德，朝廷又是知禮的，霍氏世世也無患苦。
現(xiàn)在朝廷聽不到直言，而皇令又明白詔示可以自新其法令條文，這不是策略中做對(duì)了的。
現(xiàn)在兩侯(霍山、霍云)已出，人心世情還不遠(yuǎn)，以我的思想來考慮此事，大司馬及其宗族一定還有畏懼之心。
君主左右親近之臣自己感到不安，這也不是好辦法。
我愿意在朝中帶頭稟奏其事，但恰值我鎮(zhèn)守遠(yuǎn)郡，沒有門路。
我心中思慮的雖然精細(xì)隱微，但口不能言，要說的話精微深?yuàn)W，但不能都寫得出來，所以伊尹為湯臣，被貢給桀，桀不用，湯復(fù)貢之，如此者五，蕭相國(guó)舉薦韓信歷年才得通過，何況臣千里之外，憑借書文告訴事情的意向，希望陛下察看清楚?！被噬险J(rèn)為他的計(jì)策很好，然而不用它。
很久以后，勃海、膠東盜賊并起，張敞上書自己請(qǐng)求去治理它，說：“臣聽說忠孝之道，辭官回家就盡心侍奉父母，到朝廷做官就盡力效忠國(guó)君。
小國(guó)中等的國(guó)君尚有奮不顧身的臣子，何況是英明的天子呢？現(xiàn)在陛下心神貫注在太平中，精心操勞政事，晝夜勤勉不倦。
群臣應(yīng)當(dāng)各自盡力獻(xiàn)身。
山陽郡有九萬三千戶人家，五十萬以上人口，到現(xiàn)在為止未捕到的盜賊還有七十七人，另外考核別的政事也如此。
臣敞愚笨，才能低下，既無輔佐思慮的機(jī)會(huì)，又長(zhǎng)久地處于閑郡，自身安逸快樂而忘記了國(guó)家大事，這不是忠孝一類的節(jié)操。
伏聞膠東、勃海左右郡年成屢年無收，盜賊并起，以至攻官府，劫取囚徒，搜索市朝，強(qiáng)奪列侯。
官吏又無法度，為非作歹的人不能禁止。
臣敞不敢吝惜身軀逃避死亡，希望皇上明詔我到這個(gè)地方，愿盡力打擊那些兇惡殘酷的家伙，慰問撫恤那些勢(shì)孤力弱的人。
事情立時(shí)各得其所，一到郡地就分條陳述那里具體情況?！弊鄷噬先?，天子就召?gòu)埑ǎ鈴埑槟z東相，賜黃金三十斤。
張敞辭別天子到任，自己又請(qǐng)求治理問題嚴(yán)重的郡縣用重賞重罰，鼓勵(lì)好人，禁止邪惡，吏卒追捕盜賊有功效的，希望能暫時(shí)用三輔吏卒的待遇，天子準(zhǔn)許了他的請(qǐng)求。
張敞來到膠東，公開設(shè)置懸賞捉拿盜賊，開創(chuàng)令群盜互相捕殺抵罪的辦法，吏卒追捕盜賊有功的，上奏名字給尚書選補(bǔ)縣令的數(shù)十人。
因此，盜賊解散，遞相捕殺。
吏民和洽，國(guó)中于是平安。
沒有過多久，王太后屢次出游打獵，敞上書勸阻說：“臣聽說昭王喜愛鄭、衛(wèi)的音樂，葉陽后因而不聽鄭、衛(wèi)的音樂；楚莊王喜歡打獵，樊姬因而不吃鳥獸之肉。
口不是厭惡美味，耳不是憎恨音樂，而是抑制感情，杜絕欲望的方法；準(zhǔn)備帶動(dòng)國(guó)君使廟祭保全下來。
按照禮儀：君母出門就要乘衣蔽的車子，降階到堂下就要隨從保姆，進(jìn)退就要使玉佩發(fā)響，內(nèi)衣則結(jié)束帶結(jié)。
這是說尊貴用來自我約束、不放縱的意思。
現(xiàn)在太后天資善良美好，慈愛寬厚仁德，諸侯中沒有誰不知道的，卻少聞以田獵縱欲出名的，如以田獵縱欲聞?dòng)谔熳樱膊皇沁m宜的。
希望觀覽往古，保全德行到今后。
令太后、姬妾能有所法度，下臣有所稱頌，臣敞就很幸運(yùn)了！”奏書呈上后，王太后停止游獵不再外出。
這時(shí)潁川太守黃霸因?yàn)橹卫碚?wù)的成績(jī)第一，做了京兆尹。
霸任職數(shù)月，不合適。
罷職又回潁川任太守，于是皇上詔令御史：“還是以膠東相張敞作京兆尹?！弊在w廣漢被誅后，頻更守尹，如霸等數(shù)人，皆不稱職。
京師漸漸衰敗，長(zhǎng)安市偷盜特別多，眾多商人以此為苦。
皇上以此問敞，敞以為可以禁止。
張敞任京兆尹后訪求詢問長(zhǎng)老，偷盜頭目數(shù)人，家里都很富足，出門則童騎隨從，閭里的人都以為他們是長(zhǎng)者。
張敞都召來加以責(zé)問，于是緩治他們的罪，把其中一貫偷盜的頭目抓來，令他們招引諸盜賊來自贖。
偷盜頭目說：“現(xiàn)在一招到府，恐諸盜受驚而騷擾，希望讓自己暫且補(bǔ)任吏職。”敞就讓他為吏，放他回家休息。
擺設(shè)酒筵，小偷都來慶賀，待他們將要喝醉，偷盜頭目用紅土把他們的衣襟作上記號(hào)，吏卒們坐在閭門口察看出來的人，沾污紅土者就捆起來，一天捕得幾百人。
犯偷盜罪的人，都按法律處治。
從此擊鼓警報(bào)很少了，長(zhǎng)安市就沒有盜賊了，天子嘉獎(jiǎng)張敞。
張敞為人敏捷，賞罰分明，見惡就抓，常常越法縱舍，有過火行為。
他治理京兆，略有沿襲趙廣漢的地方，在計(jì)劃謀略刺探消息，揭發(fā)隱匿制止奸邪方面，不如趙廣漢，然而張敞本來研究《春秋》，用經(jīng)術(shù)自輔，他的政事很夾雜一些儒雅之氣，往往多表彰賢者顯揚(yáng)善者，不純用誅罰，因此能自我保全，終于免于刑戮。
京兆主管京師，長(zhǎng)安中人口眾多，在三輔中尤為繁難。
郡國(guó)年俸二千石因品格任此職的，等到由暫時(shí)代理轉(zhuǎn)為實(shí)授，長(zhǎng)的不過二三年，短的數(shù)月或一年，就被誹謗中傷喪失名聲，因?yàn)榉缸锉涣T官。
只有趙廣漢及張敞久任其職。
張敞治理京兆時(shí)，朝廷中每有大議，引用古今，處理利益，公卿都心服，天子也常聽從他的建議。
但張敞不拘禮儀細(xì)節(jié)，有次罷朝會(huì)，走馬過章臺(tái)街，使御吏趕馬，自己用屏面拍馬，又替妻子畫眉。
長(zhǎng)安中傳說張京兆畫的眉毛式樣好。
官吏中有人用此事彈劾張敞。
皇上問張敞，敞回答：“我聽說閨房之內(nèi)，夫婦的私生活，比畫眉更有過的?！被噬蠍燮洳拍?，也不苛責(zé)他。
然而不能升到很高的地位。
張敞與蕭望之、于定國(guó)相好。
開始張敞與于定國(guó)都因?yàn)橹G昌邑王的事被破格提拔。
于定國(guó)為大夫治理尚書事，張敞出任刺史，蕭望之作大行丞。
后來望之先作到御史大夫，定國(guó)后作到丞相，張敞結(jié)果不過郡守。
張敞作京兆尹九年，因?yàn)榕c光祿勛楊惲要好坐罪，后來?xiàng)類帘慌写竽娌坏赖臍㈩^罪，公卿們彈劾楊惲黨友，不宜處于官位，同樣情況的人都被免官，可是有關(guān)張敞的奏章，皇上都留著不下。
張敞派遣捕掾絮舜作查證罪案的工作。
絮舜以為張敞被劾奏當(dāng)免官，不肯為敞自始至終辦事，私自跑回家。
有人勸告絮舜，絮舜說：“我為這個(gè)人盡力多著呢，現(xiàn)在還能作五天京兆尹罷了，哪里還能再考問事情？”張敞聽到絮舜的話，立即部署吏拘捕絮舜關(guān)進(jìn)牢獄。
這時(shí)正值冬月末，考問事情的獄吏晝夜考問絮舜，最后竟構(gòu)成死罪。
張敞使主簿拿著告諭告訴絮舜說“：五日京兆究竟怎么樣？冬月已完，你不想延長(zhǎng)性命嗎？”于是將絮舜在鬧市處死。
剛好遇到立春，巡視冤獄的使者出巡，絮舜家里裝載尸體，并編聯(lián)張敞的告諭，親自向巡察冤獄的使者叫冤。
巡察冤獄使者上奏張敞殘殺無辜。
天子認(rèn)為張敞的罪小，想讓敞能從輕以免死，立即先下達(dá)敞以前坐罪楊惲不宜在官位的奏章，免去張敞京兆尹的官職，罰作庶人。
免奏已經(jīng)下達(dá)，敞到朝廷上交印綬，便從朝廷直接回鄉(xiāng)逃命。
數(shù)月后，京師吏民松懈，擊鼓警報(bào)屢起，而冀州郡中有大賊。
天子思念張敞功勞，派使者到他家居處召敞。
張敞身被重劾，使者到了，老婆孩子一家人都驚恐哭泣，而張敞獨(dú)自笑著說：“我逃亡在外充當(dāng)百姓，郡守用吏卒就可拘捕我，現(xiàn)在皇上的使者來，這是天子要起用我了?！绷⒓凑b隨使者乘公車詣京，上書說“：臣前幸運(yùn)能充數(shù)列卿，待罪京兆，獲免殺捕掾絮舜罪。
絮舜本是我一向交際厚的吏卒，多次受到寬免，乘有奏章彈劾我要免官之際，交給查證罪案工作，他擅離職守回家躺著，還放言說我五日京兆奈何他不得，背恩忘義，傷化薄俗。
我私下認(rèn)為絮舜放肆無禮，違法殺了他。
我殘殺無辜，審訊囚犯故意不正直，即使被處以死刑，死無恨言。”天子接見張敞，封他為冀州刺史。
張敞啟用逃亡在外的人，奉命出使主管州的政務(wù)。
已經(jīng)到了衙署，而廣川王國(guó)中眾人不肯說出賊情，賊連發(fā)生，捕獲不得。
張敞用偵探揭發(fā)賊主住處，殺掉他們的頭目。
廣川王愛姬的弟弟及廣川王同族宗室劉調(diào)等公開作賊人的窩主，吏卒追捕竟遇困難，賊人蹤跡都進(jìn)入王宮。
張敞親自帶領(lǐng)郡國(guó)吏卒，車幾百輛，圍守王宮，搜索劉調(diào)家等，果然從殿屋廊舍中抓到賊人，張敞親自監(jiān)護(hù)吏卒都捕起來殺頭，把賊人的頭懸掛在王宮門外。
于是彈劾廣川王。
天子不忍心盡法，只削除他劉氏戶籍。
張敞處衙署一年多，冀州盜賊被禁止。
試職太原郡守，剛滿一年就轉(zhuǎn)正，太原郡安寧下來。
不久宣帝崩。
元帝剛即位，待詔鄭朋推舉張敞為先帝名臣，適合作師傅輔佐皇太子。
皇上又將此事去問前將軍蕭望之。
望之認(rèn)為張敞是很有才能的官吏，能勝任很繁亂的工作，但資質(zhì)輕，不宜作師傅。
天子派使者征召?gòu)埑ㄏ胗盟髯篑T翊。
張敞病死。
張敞誅殺的太原絮舜家里很恨張敞，隨即到杜陵刺殺敞中子張璜。
張敞的三個(gè)兒子官都作到都尉。
開始，張敞作京兆尹時(shí)，而敞弟張武授官為梁相。
此時(shí)梁王驕傲顯貴，民多豪強(qiáng)，號(hào)稱難治。
張敞問張武：“打算用什么辦法治理梁？”張武敬重而又有所懼，謙遜不肯說。
張敞派吏卒送張武到關(guān)口，張敞吩咐吏卒又問張武，張武回答說“：駕馭狡猾馬呀使馬嚼子、馬鞭銳利些，梁國(guó)是個(gè)大都，吏民衰敗，當(dāng)用嚴(yán)厲法制治理他們?！崩糇滢D(zhuǎn)回來告訴張敞，敞笑著說：“確實(shí)像掾吏說的，武一定能治理好梁了?！睆埼湟坏窖檬?，他的治理就有業(yè)績(jī)，武也是很有能耐的官吏。
張敞的孫子張竦，王莽時(shí)官至郡守，封侯，博學(xué)文雅超過張敞，然而政事不及張敞。
竦死，張敞就沒有后人了。
祖父張孺作過上谷太守，后調(diào)到茂陵任職。
敞父張福侍奉孝武帝，官至光祿大夫。
張敞后隨宣帝，調(diào)到杜陵任職。
張敞本來憑鄉(xiāng)官身份補(bǔ)為太守卒史，選拔廉士時(shí)被舉作甘泉倉(cāng)長(zhǎng)，逐漸升遷為太仆丞，太仆杜延年覺得他有奇才。
恰好碰上昌邑王被征召即王位，舉動(dòng)不按法度，敞上書規(guī)勸說“：孝昭皇帝早崩沒有繼承人，大臣們憂懼，選擇賢圣的人繼承王室，迎接皇上的那一天，惟恐隨從車子走的慢。
現(xiàn)今天子于壯年初即位，天下人沒有誰不拭目?jī)A耳，想聞見善政的。
國(guó)輔大臣還來不及表彰，可是昌邑挽輦小臣就要先升官，這是過失之中的大過?！焙笫嗳詹赝踬R被廢除，張敞因懇切地規(guī)勸而顯名，提拔為豫州刺史。
又因?qū)掖蜗虺⑸蠒愂鲆庖娪兄已?，宣帝征召?gòu)埑樘写蠓?，與于定國(guó)同列處理尚書事，因?yàn)槭卣话⑦`忤了大將軍霍光，霍光讓他擔(dān)任掌管節(jié)減軍費(fèi)的差事，又調(diào)出京作函谷關(guān)都尉。
宣帝初即位，廢王賀在昌邑，宣帝內(nèi)心害怕他，調(diào)敞作山陽太守。
很久以后，大將軍霍光死了，宣帝開始親自處理政事，封霍光兄長(zhǎng)的孫子霍山、霍云為列侯，用霍光的兒子霍禹作大司馬。
不久，霍山、霍云因?yàn)檫^失被貶回家，霍氏的女婿親屬們都委任有官職。
張敞聽說后，進(jìn)獻(xiàn)封事說：“我聽說公子季友對(duì)魯國(guó)有功，大夫趙衰對(duì)晉國(guó)有功，大夫田完對(duì)齊國(guó)有功，都酬報(bào)其功勞，蔓延到他們的子孫，結(jié)果田氏篡奪了齊國(guó)的君位，趙氏瓜分了晉國(guó)，季氏專了魯國(guó)的權(quán)。
所以仲尼作《春秋》，著錄盛衰事跡，指責(zé)世代承襲的卿大夫最厲害。
以前大將軍決定重大的謀劃，安定王室，穩(wěn)定國(guó)家，功勞也不小。
周公輔周室只七年，而大將軍輔漢室長(zhǎng)達(dá)二十年，國(guó)家的命運(yùn)，在他手中決斷。
當(dāng)他隆盛之時(shí)，觸動(dòng)天地，侵犯日月，月月兆日蝕，白天里暗夜里亮，地大震裂，火從地中沖出，天文失去法度、反常怪異的現(xiàn)象，不可勝記，都是陰類盛長(zhǎng)、臣下專權(quán)產(chǎn)生的。
朝廷中大臣大概也有明言，說陛下褒寵已故大將軍，用來酬報(bào)功德的東西太多了。
中間輔佐之臣專政、貴戚太盛，君臣的名分不明，請(qǐng)求罷黜霍氏三侯，讓其歸家。
連同衛(wèi)將軍張安世，宜賜與幾案和手杖歸鄉(xiāng)養(yǎng)老，按時(shí)慰問召見，用列侯為天子師。
明白詔示：凡是倚仗皇恩提出的要求不批準(zhǔn)，群臣符合道理的請(qǐng)求也要經(jīng)過討論爾后允許，天下人一定認(rèn)為陛下是不忘功德，朝廷又是知禮的，霍氏世世也無患苦。
現(xiàn)在朝廷聽不到直言，而皇令又明白詔示可以自新其法令條文，這不是策略中做對(duì)了的。
現(xiàn)在兩侯(霍山、霍云)已出，人心世情還不遠(yuǎn)，以我的思想來考慮此事，大司馬及其宗族一定還有畏懼之心。
君主左右親近之臣自己感到不安，這也不是好辦法。
我愿意在朝中帶頭稟奏其事，但恰值我鎮(zhèn)守遠(yuǎn)郡，沒有門路。
我心中思慮的雖然精細(xì)隱微，但口不能言，要說的話精微深?yuàn)W，但不能都寫得出來，所以伊尹為湯臣，被貢給桀，桀不用，湯復(fù)貢之，如此者五，蕭相國(guó)舉薦韓信歷年才得通過，何況臣千里之外，憑借書文告訴事情的意向，希望陛下察看清楚?！被噬险J(rèn)為他的計(jì)策很好，然而不用它。
很久以后，勃海、膠東盜賊并起，張敞上書自己請(qǐng)求去治理它，說：“臣聽說忠孝之道，辭官回家就盡心侍奉父母，到朝廷做官就盡力效忠國(guó)君。
小國(guó)中等的國(guó)君尚有奮不顧身的臣子，何況是英明的天子呢？現(xiàn)在陛下心神貫注在太平中，精心操勞政事，晝夜勤勉不倦。
群臣應(yīng)當(dāng)各自盡力獻(xiàn)身。
山陽郡有九萬三千戶人家，五十萬以上人口，到現(xiàn)在為止未捕到的盜賊還有七十七人，另外考核別的政事也如此。
臣敞愚笨，才能低下，既無輔佐思慮的機(jī)會(huì)，又長(zhǎng)久地處于閑郡，自身安逸快樂而忘記了國(guó)家大事，這不是忠孝一類的節(jié)操。
伏聞膠東、勃海左右郡年成屢年無收，盜賊并起，以至攻官府，劫取囚徒，搜索市朝，強(qiáng)奪列侯。
官吏又無法度，為非作歹的人不能禁止。
臣敞不敢吝惜身軀逃避死亡，希望皇上明詔我到這個(gè)地方，愿盡力打擊那些兇惡殘酷的家伙，慰問撫恤那些勢(shì)孤力弱的人。
事情立時(shí)各得其所，一到郡地就分條陳述那里具體情況?！弊鄷噬先?，天子就召?gòu)埑ǎ鈴埑槟z東相，賜黃金三十斤。
張敞辭別天子到任，自己又請(qǐng)求治理問題嚴(yán)重的郡縣用重賞重罰，鼓勵(lì)好人，禁止邪惡，吏卒追捕盜賊有功效的，希望能暫時(shí)用三輔吏卒的待遇，天子準(zhǔn)許了他的請(qǐng)求。
張敞來到膠東，公開設(shè)置懸賞捉拿盜賊，開創(chuàng)令群盜互相捕殺抵罪的辦法，吏卒追捕盜賊有功的，上奏名字給尚書選補(bǔ)縣令的數(shù)十人。
因此，盜賊解散，遞相捕殺。
吏民和洽，國(guó)中于是平安。
沒有過多久，王太后屢次出游打獵，敞上書勸阻說：“臣聽說昭王喜愛鄭、衛(wèi)的音樂，葉陽后因而不聽鄭、衛(wèi)的音樂；楚莊王喜歡打獵，樊姬因而不吃鳥獸之肉。
口不是厭惡美味，耳不是憎恨音樂，而是抑制感情，杜絕欲望的方法；準(zhǔn)備帶動(dòng)國(guó)君使廟祭保全下來。
按照禮儀：君母出門就要乘衣蔽的車子，降階到堂下就要隨從保姆，進(jìn)退就要使玉佩發(fā)響，內(nèi)衣則結(jié)束帶結(jié)。
這是說尊貴用來自我約束、不放縱的意思。
現(xiàn)在太后天資善良美好，慈愛寬厚仁德，諸侯中沒有誰不知道的，卻少聞以田獵縱欲出名的，如以田獵縱欲聞?dòng)谔熳樱膊皇沁m宜的。
希望觀覽往古，保全德行到今后。
令太后、姬妾能有所法度，下臣有所稱頌，臣敞就很幸運(yùn)了！”奏書呈上后，王太后停止游獵不再外出。
這時(shí)潁川太守黃霸因?yàn)橹卫碚?wù)的成績(jī)第一，做了京兆尹。
霸任職數(shù)月，不合適。
罷職又回潁川任太守，于是皇上詔令御史：“還是以膠東相張敞作京兆尹?！弊在w廣漢被誅后，頻更守尹，如霸等數(shù)人，皆不稱職。
京師漸漸衰敗，長(zhǎng)安市偷盜特別多，眾多商人以此為苦。
皇上以此問敞，敞以為可以禁止。
張敞任京兆尹后訪求詢問長(zhǎng)老，偷盜頭目數(shù)人，家里都很富足，出門則童騎隨從，閭里的人都以為他們是長(zhǎng)者。
張敞都召來加以責(zé)問，于是緩治他們的罪，把其中一貫偷盜的頭目抓來，令他們招引諸盜賊來自贖。
偷盜頭目說：“現(xiàn)在一招到府，恐諸盜受驚而騷擾，希望讓自己暫且補(bǔ)任吏職。”敞就讓他為吏，放他回家休息。
擺設(shè)酒筵，小偷都來慶賀，待他們將要喝醉，偷盜頭目用紅土把他們的衣襟作上記號(hào)，吏卒們坐在閭門口察看出來的人，沾污紅土者就捆起來，一天捕得幾百人。
犯偷盜罪的人，都按法律處治。
從此擊鼓警報(bào)很少了，長(zhǎng)安市就沒有盜賊了，天子嘉獎(jiǎng)張敞。
張敞為人敏捷，賞罰分明，見惡就抓，常常越法縱舍，有過火行為。
他治理京兆，略有沿襲趙廣漢的地方，在計(jì)劃謀略刺探消息，揭發(fā)隱匿制止奸邪方面，不如趙廣漢，然而張敞本來研究《春秋》，用經(jīng)術(shù)自輔，他的政事很夾雜一些儒雅之氣，往往多表彰賢者顯揚(yáng)善者，不純用誅罰，因此能自我保全，終于免于刑戮。
京兆主管京師，長(zhǎng)安中人口眾多，在三輔中尤為繁難。
郡國(guó)年俸二千石因品格任此職的，等到由暫時(shí)代理轉(zhuǎn)為實(shí)授，長(zhǎng)的不過二三年，短的數(shù)月或一年，就被誹謗中傷喪失名聲，因?yàn)榉缸锉涣T官。
只有趙廣漢及張敞久任其職。
張敞治理京兆時(shí)，朝廷中每有大議，引用古今，處理利益，公卿都心服，天子也常聽從他的建議。
但張敞不拘禮儀細(xì)節(jié)，有次罷朝會(huì)，走馬過章臺(tái)街，使御吏趕馬，自己用屏面拍馬，又替妻子畫眉。
長(zhǎng)安中傳說張京兆畫的眉毛式樣好。
官吏中有人用此事彈劾張敞。
皇上問張敞，敞回答：“我聽說閨房之內(nèi)，夫婦的私生活，比畫眉更有過的?！被噬蠍燮洳拍?，也不苛責(zé)他。
然而不能升到很高的地位。
張敞與蕭望之、于定國(guó)相好。
開始張敞與于定國(guó)都因?yàn)橹G昌邑王的事被破格提拔。
于定國(guó)為大夫治理尚書事，張敞出任刺史，蕭望之作大行丞。
后來望之先作到御史大夫，定國(guó)后作到丞相，張敞結(jié)果不過郡守。
張敞作京兆尹九年，因?yàn)榕c光祿勛楊惲要好坐罪，后來?xiàng)類帘慌写竽娌坏赖臍㈩^罪，公卿們彈劾楊惲黨友，不宜處于官位，同樣情況的人都被免官，可是有關(guān)張敞的奏章，皇上都留著不下。
張敞派遣捕掾絮舜作查證罪案的工作。
絮舜以為張敞被劾奏當(dāng)免官，不肯為敞自始至終辦事，私自跑回家。
有人勸告絮舜，絮舜說：“我為這個(gè)人盡力多著呢，現(xiàn)在還能作五天京兆尹罷了，哪里還能再考問事情？”張敞聽到絮舜的話，立即部署吏拘捕絮舜關(guān)進(jìn)牢獄。
這時(shí)正值冬月末，考問事情的獄吏晝夜考問絮舜，最后竟構(gòu)成死罪。
張敞使主簿拿著告諭告訴絮舜說“：五日京兆究竟怎么樣？冬月已完，你不想延長(zhǎng)性命嗎？”于是將絮舜在鬧市處死。
剛好遇到立春，巡視冤獄的使者出巡，絮舜家里裝載尸體，并編聯(lián)張敞的告諭，親自向巡察冤獄的使者叫冤。
巡察冤獄使者上奏張敞殘殺無辜。
天子認(rèn)為張敞的罪小，想讓敞能從輕以免死，立即先下達(dá)敞以前坐罪楊惲不宜在官位的奏章，免去張敞京兆尹的官職，罰作庶人。
免奏已經(jīng)下達(dá)，敞到朝廷上交印綬，便從朝廷直接回鄉(xiāng)逃命。
數(shù)月后，京師吏民松懈，擊鼓警報(bào)屢起，而冀州郡中有大賊。
天子思念張敞功勞，派使者到他家居處召敞。
張敞身被重劾，使者到了，老婆孩子一家人都驚恐哭泣，而張敞獨(dú)自笑著說：“我逃亡在外充當(dāng)百姓，郡守用吏卒就可拘捕我，現(xiàn)在皇上的使者來，這是天子要起用我了?！绷⒓凑b隨使者乘公車詣京，上書說“：臣前幸運(yùn)能充數(shù)列卿，待罪京兆，獲免殺捕掾絮舜罪。
絮舜本是我一向交際厚的吏卒，多次受到寬免，乘有奏章彈劾我要免官之際，交給查證罪案工作，他擅離職守回家躺著，還放言說我五日京兆奈何他不得，背恩忘義，傷化薄俗。
我私下認(rèn)為絮舜放肆無禮，違法殺了他。
我殘殺無辜，審訊囚犯故意不正直，即使被處以死刑，死無恨言。”天子接見張敞，封他為冀州刺史。
張敞啟用逃亡在外的人，奉命出使主管州的政務(wù)。
已經(jīng)到了衙署，而廣川王國(guó)中眾人不肯說出賊情，賊連發(fā)生，捕獲不得。
張敞用偵探揭發(fā)賊主住處，殺掉他們的頭目。
廣川王愛姬的弟弟及廣川王同族宗室劉調(diào)等公開作賊人的窩主，吏卒追捕竟遇困難，賊人蹤跡都進(jìn)入王宮。
張敞親自帶領(lǐng)郡國(guó)吏卒，車幾百輛，圍守王宮，搜索劉調(diào)家等，果然從殿屋廊舍中抓到賊人，張敞親自監(jiān)護(hù)吏卒都捕起來殺頭，把賊人的頭懸掛在王宮門外。
于是彈劾廣川王。
天子不忍心盡法，只削除他劉氏戶籍。
張敞處衙署一年多，冀州盜賊被禁止。
試職太原郡守，剛滿一年就轉(zhuǎn)正，太原郡安寧下來。
不久宣帝崩。
元帝剛即位，待詔鄭朋推舉張敞為先帝名臣，適合作師傅輔佐皇太子。
皇上又將此事去問前將軍蕭望之。
望之認(rèn)為張敞是很有才能的官吏，能勝任很繁亂的工作，但資質(zhì)輕，不宜作師傅。
天子派使者征召?gòu)埑ㄏ胗盟髯篑T翊。
張敞病死。
張敞誅殺的太原絮舜家里很恨張敞，隨即到杜陵刺殺敞中子張璜。
張敞的三個(gè)兒子官都作到都尉。
開始，張敞作京兆尹時(shí)，而敞弟張武授官為梁相。
此時(shí)梁王驕傲顯貴，民多豪強(qiáng)，號(hào)稱難治。
張敞問張武：“打算用什么辦法治理梁？”張武敬重而又有所懼，謙遜不肯說。
張敞派吏卒送張武到關(guān)口，張敞吩咐吏卒又問張武，張武回答說“：駕馭狡猾馬呀使馬嚼子、馬鞭銳利些，梁國(guó)是個(gè)大都，吏民衰敗，當(dāng)用嚴(yán)厲法制治理他們?！崩糇滢D(zhuǎn)回來告訴張敞，敞笑著說：“確實(shí)像掾吏說的，武一定能治理好梁了?！睆埼湟坏窖檬?，他的治理就有業(yè)績(jī)，武也是很有能耐的官吏。
張敞的孫子張竦，王莽時(shí)官至郡守，封侯，博學(xué)文雅超過張敞，然而政事不及張敞。
竦死，張敞就沒有后人了。
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