劉頌，字子雅，廣陵人，是漢代廣陵厲王劉胥的后代。劉家是世代名門(mén)望族。周郡還有雷、蔣、磣、魯四姓，都排在劉姓后面。時(shí)人為此說(shuō)到：“雷、蔣、磣、魯，劉為最祖。”劉頌的父親劉觀是平陽(yáng)太守。劉頌?zāi)晟贂r(shí)明辨事理，被時(shí)人稱頌?？疾旌笸扑]為孝廉、秀才，他都不就任。晉文帝征召為相府掾，奉命到蜀地出使。當(dāng)時(shí)蜀地剛平定，百姓饑餓土地荒蕪，劉頌上表請(qǐng)求賑貸，沒(méi)等回報(bào)便實(shí)行，為此被除名。
晉武帝繼位，授尚書(shū)三公郎，掌管法律，審理冤獄。幾次升遷至中書(shū)侍郎。咸寧年間(275～279)，詔書(shū)命劉頌與散騎郎白褒巡視安撫荊、揚(yáng)兩地，因出使符合皇帝旨意，轉(zhuǎn)官黃門(mén)郎。升為議郎，任廷尉。當(dāng)時(shí)尚書(shū)令史扈寅無(wú)罪下獄，詔令劉頌考核究竟，劉頌堅(jiān)持無(wú)罪，扈寅才得以免禍，時(shí)人把他比為漢代的張釋之。他在職六年，號(hào)稱最詳察公平。時(shí)遇吳國(guó)平定，諸將爭(zhēng)功，派劉頌考核此事，劉頌定王渾是上功，王氵睿中功。武帝認(rèn)為劉頌持法失理，貶為京兆太守，還沒(méi)就任，又改任河內(nèi)太守。臨行前，上奏有利國(guó)家之事，多被采納。郡界有很多公家主辦的水碓，阻塞流水，漸成水災(zāi)，劉頌上表廢除，百姓獲得方便。不久因母死去職。服喪期滿，除任淮南相。在職期間嚴(yán)肅公正，很有政績(jī)。先前修治芍陂，每年用幾萬(wàn)人，當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)互相兼并，孤獨(dú)貧窮的人失業(yè)，劉頌讓當(dāng)?shù)厝寺玖ν?，按功勞大小獲利，百姓稱他公平。
劉頌在郡內(nèi)上疏說(shuō)：
現(xiàn)在民間少名士，百官無(wú)高才，是什么緣故呢？公正的評(píng)論不引進(jìn)，人們不樹(shù)立好品德，行為茍合取容，所以沒(méi)有名士。下面無(wú)專門(mén)機(jī)構(gòu)，又不實(shí)行考核官吏的制度，官吏不竭盡臣節(jié)，所以沒(méi)有高才。沒(méi)有高才，就有憎惡世俗的事；缺少名士，后來(lái)的入仕者就沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)，所以我想制定考核和采納公正的評(píng)論的制度。追求富貴而厭惡貧賤，人理如此。圣明君王完全熟悉萬(wàn)物人情，知道人欲不能除去，所以使公私的利益齊一，卻使達(dá)到公私之利的途徑曲折相通，使那些想富裕的人必須先從貧困開(kāi)始，想要顯貴的人必須先安于貧賤。安于貧賤就不會(huì)自負(fù)賢能，不自負(fù)賢能然后才會(huì)對(duì)廉恥嚴(yán)肅；守住貧窮的人一定會(huì)節(jié)制私欲，節(jié)制私欲然后操行保全。用這種態(tài)度處理公務(wù)，才會(huì)盡心公職。盡心公職的人是富貴之徒；因?yàn)闆](méi)有私心的人最終得到他的私利，所以說(shuō)公私的利益是相同的?，F(xiàn)在想富裕的人不經(jīng)過(guò)貧困就能得到富裕，想顯貴的人不用安于貧賤就能得到顯貴，公私的道路既已乖戾而人情又不能沒(méi)有私心，私人的利益不能從公家得到，就常常背棄公家而從事邪門(mén)歪道。因此風(fēng)骨氣節(jié)一天天傾頹，公理漸漸廢棄，人們求富貴，不是遵循法制獲得的。以此為政，小治和大治難以期待。然而政教頹廢由來(lái)已久，難以一朝改正。外加世風(fēng)放縱奢侈、鉆營(yíng)貪欲之人比肩，群士糊涂，平庸和能干相似，不可馬上肅清，晉升和貶黜也不可完全不同。再說(shuō)政教不求盡善盡美，善在遏止過(guò)失，同樣奢侈之中，還有更奢侈的，要使那些愚昧地縱情享樂(lè)的人，失去那顯榮的富貴，瞬間處在不潔凈之地；約束自己潔凈樸素的人，受到節(jié)儉品德的回報(bào)，位列于清官之上。兩類人清濁分流，使他們各有所報(bào)。然而世俗放縱奢侈，不可馬上肅清，所以我私下想，希望先從事于疏導(dǎo)工作。
天下特別大，各種事情特別多，國(guó)君又只有一個(gè)，跟天上的太陽(yáng)一樣，所以不是靠耳聞所能周覽的。因此圣王的教化，是執(zhí)掌精要而已，把各種事務(wù)委托手下而不用瑣事束縛自己。分掌職務(wù)已定，不必參預(yù)其事，并非怕忙碌到太陽(yáng)偏西的辛勞，也不牽涉到安樂(lè)的考慮。的確是因?yàn)檎w應(yīng)該如此，事物的趨勢(shì)致使這樣。為什么？創(chuàng)造謀劃的開(kāi)始，而對(duì)昏暗是非，區(qū)別能與不能，是很難詳察的。已經(jīng)施行，根據(jù)成功失敗，區(qū)別功勞罪過(guò)，是很容易識(shí)別的。容易識(shí)別在于考察結(jié)果，難以詳察在于創(chuàng)業(yè)開(kāi)始，所以人君常常居于易識(shí)就安定，人臣不處在難察的開(kāi)始就混亂?，F(xiàn)在陛下每每精于事情的開(kāi)始而略于考察結(jié)果，所以眾官吏考慮事情懷有成敗憂懼的分量小，而粉飾文采來(lái)躲避眼下的譴責(zé)分量重，這就是政治不好的原因。而今人君能經(jīng)常居于易識(shí)，掌握大權(quán)駕御臣下，然后臣屬的功績(jī)罪過(guò)顯現(xiàn)在成敗得失的事實(shí)中，無(wú)法逃脫誅罰或獎(jiǎng)賞。所以罪責(zé)不能隱藏，功勞不能謊報(bào)。功勞不能謊報(bào)，有才能的人就勸勉；罪責(zé)不能隱瞞，乖戾簡(jiǎn)慢之人就一天天肅敬，這就是治國(guó)的大要。我私下認(rèn)為陛下的想法，旨在盡善，擔(dān)心政事有差錯(cuò)，所以精心考慮事情的開(kāi)端，以求沒(méi)有過(guò)失，又因?yàn)榘俟僦袆偃蔚娜松?，所以不把事?wù)委托臣下，寧可自己辛勞到太陽(yáng)偏西。以我愚鈍的想法，認(rèn)為現(xiàn)在想要盡善，就應(yīng)考察結(jié)果。為什么呢？因?yàn)榫珣]開(kāi)始難以考核。另外百官多不勝任，也應(yīng)該交辦事務(wù)，使能臣得以成就功業(yè)，無(wú)能之人得以顯露失敗。失敗顯露可以廢除，功業(yè)成就可以繼任，這樣以后賢能的人常常在位做好事情，昏昧愚劣之人就不能白拿俸祿傷害政事。像這樣堅(jiān)持下去，那么勝任的人逐漸增多，稍稍經(jīng)過(guò)幾年，就連下層官吏也普遍得到能士了。這種考核才能實(shí)績(jī)，是政治的重要事務(wù)?，F(xiàn)在國(guó)君不交辦事務(wù)期待成功，卻跟臣下共同謀劃事情開(kāi)始，那么功績(jī)罪責(zé)就難以分辨。下臣不主事，在職不久，所以能干與否不能區(qū)別。憑什么驗(yàn)證呢？現(xiàn)在的官吏絕對(duì)不會(huì)都有才能，也絕對(duì)不會(huì)都是辦事拖沓無(wú)能之人?？墒乾F(xiàn)在想推舉一名忠賢，卻不知獎(jiǎng)賞誰(shuí)；找一個(gè)敗壞職守之人，卻不知懲罰誰(shuí)。至于被罷免屏退的，是自己犯法罷了，并非因?yàn)樗麄儫o(wú)能。升官晉級(jí)的人只是憑累積的資歷以及民間的贊譽(yù)而已，并非他們有功勞實(shí)績(jī)，如果說(shuō)不是這樣，那么當(dāng)今的朝政不符合圣君旨意，這就是驗(yàn)證。陛下用現(xiàn)今的辦法執(zhí)政將近三十年，可是功績(jī)沒(méi)有日新月異，其過(guò)失在哪里？古人曾說(shuō)過(guò)：“琴瑟不協(xié)調(diào)，嚴(yán)重的就要改弦更張?！蔽宜f(shuō)的，實(shí)在是政體的常規(guī)，不過(guò)古今不同時(shí)宜，所遇的時(shí)事不同。陛下您即使不能全部坐享其成，對(duì)臣下全部交辦事務(wù)，至如現(xiàn)在應(yīng)奏明圣上的事，免除不急之事，使重要的事務(wù)能精簡(jiǎn)大約三分之二。
古時(shí)候六卿分守職責(zé)，太宰為六卿之首。秦漢以來(lái)，九卿官職，丞相總管。現(xiàn)在由尚書(shū)專斷裁決，其他卿士相助促成，對(duì)古制來(lái)說(shuō)是重復(fù)設(shè)職，按事理而言不是必須，可是現(xiàn)在不能省并。可以把眾事交付宮外官署，讓他們專斷，尚書(shū)是總管，跟丞相的職責(zé)一樣，只有主法度，創(chuàng)典制，斷死生，除名籍，定流放，議罷免等大事，以及連年的財(cái)賦收支之事，臺(tái)省才上奏處理。其余事情外官都可以專斷，年終由臺(tái)閣考校功績(jī)罷了。這是九卿開(kāi)創(chuàng)事業(yè)的開(kāi)始，決斷行事，尚書(shū)主宰，以賞罰為準(zhǔn)繩，那形勢(shì)一定超過(guò)考核官吏成績(jī)，掌管人們的錯(cuò)誤過(guò)失。眼下親自掌管的人動(dòng)不動(dòng)受到上面的成制的約束，上面所犯過(guò)失，不能再怪罪下級(jí)，年終事績(jī)不建立，不知該責(zé)罰誰(shuí)。監(jiān)察的官吏按法律推舉的罪責(zé)，刑獄官查證完全屬實(shí)，法官根據(jù)陳辭堅(jiān)守條文。大體雖然相同，可等到使用時(shí)，監(jiān)察官跟那執(zhí)法刑獄官的實(shí)踐應(yīng)小有差異。刑獄官重事實(shí)，法官重法律條文，監(jiān)察官卻要舉大事略小事，為什么呢？那細(xì)小的過(guò)失缺點(diǎn)，謬誤之處，這是人們常情中所一定有的，如果都用法律糾正，那么朝廷內(nèi)外，沒(méi)有十全十美之人，這就是人們所說(shuō)本想治理卻反而混亂的情況。
所以善于為政的人抓住綱要，而使法網(wǎng)寬松，抓住綱要?jiǎng)t所搜羅的廣博，法網(wǎng)寬松則小事必定疏漏，所搜羅的廣博為政就不苛刻，這是為政的關(guān)鍵?？墒亲詮慕酪詠?lái)，為監(jiān)察官的，大體是大綱不張，而小錯(cuò)必舉。小錯(cuò)不足以傷害朝政，列舉小錯(cuò)則小事更加混亂；大綱不張，就會(huì)豪強(qiáng)橫行肆虐，豪強(qiáng)橫行肆虐，那么百姓就失去職業(yè)了，這是使所急之務(wù)錯(cuò)亂顛倒的原因。現(xiàn)在應(yīng)該讓有司恢復(fù)常規(guī)之政，使天下能長(zhǎng)于教化。做到這樣并不難，國(guó)君不以瑣碎的案牘為善，一定要求得冒犯強(qiáng)權(quán)、薦舉罪過(guò)的奏章，論處完全公正，那么傷害國(guó)政的奸佞自然被擒了。那些罪大惡極冒犯朝政禍亂萬(wàn)民百姓的罪人，大都出自富強(qiáng)之人，豪富之人勢(shì)力足以使人懼怕，財(cái)貨足以滿足欲望，因此當(dāng)?shù)毓匍L(zhǎng)顧忌勢(shì)力而擱筆不奏。下面官吏放縱了奸佞，又害怕所主管者責(zé)備沒(méi)有舉報(bào)，就用細(xì)密的法網(wǎng)來(lái)搜羅細(xì)小的罪過(guò)。致使彈劾的奏章相連，貌似盡心公職，其實(shí)歪曲法律、依法不明的現(xiàn)象就已經(jīng)在其中了。不但對(duì)政體沒(méi)有好處，公正的議論也因此而倍受傷害。古人曾說(shuō)過(guò)：“君子的過(guò)失，如同日蝕。”又說(shuō)：“錯(cuò)了能夠改正。”又說(shuō)：“不犯兩次一樣的錯(cuò)誤。”以上幾句，都是說(shuō)賢人君子不能沒(méi)有錯(cuò)誤的話。只要不達(dá)到傷害政治的程度，就都是朝政所應(yīng)疏漏的；如果所犯罪行很重，然后才用國(guó)法治罪，這是舉罪行深淺為例來(lái)說(shuō)明。
所以君子能成全美德使政事完善，不善之人一定遭受殺戮警告眾人，這是治理國(guó)政誅戮赦免的標(biāo)準(zhǔn)。為什么呢？所謂賢人君子，如果不能沒(méi)有過(guò)錯(cuò)，小毛病不可以廢棄其身，卻總是繩之以法，就有愧于圣明的時(shí)代。為什么呢？雖然有所觸犯，但所犯輕重很不同，而在士人君子心中雖受到的責(zé)罰不同可是名稱卻沒(méi)有區(qū)別，所以不法之徒能夠引用這些名稱自行仿效，迷惑眾聽(tīng)，由于名稱混亂，要憑借人力使它正直，所以公正的議論倍受傷害。大凡列舉過(guò)失彈劾邪惡，是將要肅清諷刺議論，整飭當(dāng)世的正統(tǒng)思想，現(xiàn)在列舉小過(guò)失，公正的議論更加頹喪。因此圣人深深了解世情通達(dá)政體，所以他們說(shuō)：“不因一次小過(guò)錯(cuò)掩蓋大德。”又說(shuō)：“赦免小過(guò)失，舉薦賢才?！庇终f(shuō)：“不要求一個(gè)人十全十美。”所以皇冠的前面懸著玉串，皇冠兩旁用綿制物擋住耳朵，意思是審斷善惡一定要取突出的，然后才能既簡(jiǎn)明又不疏漏，大罪必遭誅戮，法制禁令容易保全。為什么呢？傷害法制在于犯大錯(cuò)，如果謹(jǐn)慎小心地搜集細(xì)小過(guò)失，無(wú)異于把兕牛豹子放在大路上，卻禁止老鼠在墻角縫隙偷竊。古人有言：“钅夫鉞之刑不用，而刀鋸卻日漸用舊，不能為政?！边@是說(shuō)大事緩慢小事苛急?，F(xiàn)時(shí)政治的失誤，稍稍有這種情況，陛下應(yīng)反其道去探求，就能達(dá)到所追求的目標(biāo)。
權(quán)宜之制不可作為常道，政治乖謬不可保持安定，這是說(shuō)進(jìn)攻防守的方法不同，百姓雖然愚鈍，希望不會(huì)憑空產(chǎn)生，必定因時(shí)事而發(fā)。有原因而發(fā)出的期待不可改變；事情變化與以前不同，則時(shí)勢(shì)不可違背。圣明君主通曉政體，適應(yīng)趨勢(shì)之快，不等下車(chē)，所以行為能合乎事情的時(shí)機(jī)，廣泛得到人情。先前魏武帝曹操分割天下，使人們差役和居住去處各在一方；既是事情形勢(shì)所需，又是有意而為，權(quán)且假借一時(shí)，以奔赴所追求之事，不是正典?？墒沁t疑徘徊至今，積年累月而不改，百姓雖然身受其困，卻不生私怨，的確因?yàn)槿礁顡?jù)沒(méi)有全部平定，知道時(shí)勢(shì)不可以謀求安定的緣故。因此甘心服役如同回家，面對(duì)危險(xiǎn)如同平安。等到平定吳國(guó)之時(shí)，天下向往安寧，而東南兩方的六個(gè)州郡的軍隊(duì)，將士和武官，戍守長(zhǎng)江之外，有的負(fù)責(zé)京城水上運(yùn)輸，父親在南兒子在北，家室分離，都不安定。又不服水土，運(yùn)輸?shù)牟钜坌羷诶Р?，并且有死亡的禍患，其?shì)不能持久。這應(yīng)該廣為安置，以符合眾人的愿望。魏氏錯(cuò)誤的差役，也應(yīng)改從舊制。這兩件事各盡情理，那么百姓感懷天子恩德，謳歌生逢盛時(shí)一定是現(xiàn)在的十倍。自從董卓作亂直到如今，將近百余年，四海辛勞疲病，百姓困苦到極點(diǎn)了。天下歸為一統(tǒng)，從今日開(kāi)始，萬(wàn)民思念安寧，不是幻想。不過(guò)古今時(shí)宜有異，所遇不同，的確也不能希望遵循昔日的舊法，任他們放馬養(yǎng)牛；但是讓受各種雜役的人不出封國(guó)，軍卒在他鄉(xiāng)里執(zhí)事，實(shí)在是可行的。即使不能全部這樣做，只要全部合理，就可安定三分之二，官吏的差役可以在千里之內(nèi)。只要像這樣，天下所蒙恩的人就已經(jīng)不怨恨了。
政務(wù)頭緒多，不完全合理的世事，很難用此疏遍舉，提綱挈領(lǐng)，大要有三條。大凡政治要寧?kù)o，寧?kù)o在于止息差役，止息差役在于無(wú)為而治。倉(cāng)庫(kù)要充實(shí)，充實(shí)在于對(duì)農(nóng)民有利，對(duì)農(nóng)民有利在于官府平衡糧價(jià)。為政要講究信用，講究信用在于選拔賢能，選拔賢能在于為官日久，為官日久不難，連任同一級(jí)別，除非才干合宜，一般不轉(zhuǎn)任他職以完成最終的考核，其事就好了。官府平價(jià)售糧已有成制，不完備的可以補(bǔ)充周全，五谷就積聚了。無(wú)為不是別的，去掉辛勤的勞作，抑制貌似有益而實(shí)際有害的功利。如此而已，則天下就安定了。這三條已經(jīng)實(shí)行，即使不能敦厚教化，也可以安定國(guó)家而有余了。君王的利益，在于讓天地自然的財(cái)物生長(zhǎng)，農(nóng)業(yè)就是這樣。國(guó)家所樹(shù)立的都是為了這一方面，就的確會(huì)有功德利益。如果妨礙農(nóng)業(yè)，都務(wù)求止息，這只是貌似增益實(shí)則有害之類。然而現(xiàn)在國(guó)家自有必須做的事，不能停止，或者用功很少而成就很大。眼下去做，雖然稍有廢棄，可此計(jì)最終要獲大利益。勸農(nóng)之官有十倍百倍的好處，或有妨害，開(kāi)始好似不急，最終成為大患，應(yīng)該加倍用功，以防止他加劇。如果黃河汴水將合，沈萊之役果真有利，那些勞役就不能停息。諸如此類，也是不得已的。然而事情要考慮緩急，權(quán)衡輕重，除非近期像這一類事，可以此為標(biāo)準(zhǔn)，才可以興起勞役，其余的事都要力求靜息。然而能夠善于計(jì)算輕重，權(quán)審時(shí)宜，知道可興可廢，是很難明了的，除非智力特出，才能高遠(yuǎn)之人；否則，不能擔(dān)當(dāng)此任。開(kāi)創(chuàng)美好的基業(yè)，功勛在于把基業(yè)傳給子孫，讓后代賴此安定?；鶚I(yè)安定，即使昏庸也是圣明，即使愚鈍還算聰智。成就世代功業(yè)的人，其實(shí)是善于教化，旨在安國(guó)。至于修飾官署，各類勞役常常傷于過(guò)分奢侈，不必?fù)?dān)心功役不興，這些都是將來(lái)不待陛下而自己能干的事。至于承蒙前代緒業(yè)，需要依靠圣君的，實(shí)在是留傳好的風(fēng)尚維系人心，威烈匡扶幼弱，如今辛勤勞作的事不是后代必須之事，卻傷害了后代所依仗之事。權(quán)衡這兩樣，哪是當(dāng)務(wù)之急，陛下稍加考慮仔細(xì)選擇安定基業(yè)的辦法，那么治國(guó)大理就完善了。
世上的私下議論，把陛下跟漢文帝相比。我以為圣德的好壞，將在以后，不在當(dāng)今。為什么呢？陛下如龍飛鳳翔，應(yīng)天命即位，已有創(chuàng)基業(yè)的功勛了，掃滅強(qiáng)大的吳國(guó)，出征南海，又有業(yè)績(jī)。憑借天子的顯貴，卻親自奉行平民布衣所難之事，孝順節(jié)儉的美德，冠蓋百王，也已具備了。履行應(yīng)做的事不論巨細(xì)，動(dòng)則成為法度，又具備了。如果使自身朝政美好，建立牢固的藩屏，使晉代天長(zhǎng)地久，后世瞻仰遺跡，考核功績(jī)，實(shí)可以跟商湯周武媲美，哪里只是漢文帝呢！我的這些話，不是我褒揚(yáng)君上飾美的虛辭，事實(shí)確實(shí)如此。如果賴以資助天下安定的辦法不盡合適，那么恐怕好史官記載歷史功勛，也不能褒揚(yáng)弘美，很是可惜。然而不能讓執(zhí)掌朝政的大臣參與謀劃，陛下經(jīng)過(guò)較長(zhǎng)的時(shí)間，最終定會(huì)有所成就。希望陛下稍稍留意我的話。
元康初年(291)，劉頌隨淮南王司馬允入朝。時(shí)值誅殺楊駿，劉頌在殿內(nèi)屯聚衛(wèi)兵。當(dāng)晚，詔書(shū)讓劉頌任三公尚書(shū)。又因上疏議論律令，為時(shí)論所稱美。過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間，轉(zhuǎn)任吏部尚書(shū)，建立九班之制，要讓百官居位望升遷，考核能否，以明賞罰。時(shí)值賈充、郭彰專斷朝廷，入仕者都想快點(diǎn)晉升，劉頌的方法最終未實(shí)施。
及至趙王司馬倫殘害張華時(shí)，劉頌哭得很傷心。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)張華的兒子得以逃脫，高興地說(shuō)：“茂先呀，你還有后代呀！”司馬倫的同黨張林聽(tīng)說(shuō)此事大怒，怕劉頌主持公道而不能傷害。孫秀等人推崇司馬倫的功勞，應(yīng)加九賜，群僚沒(méi)有人敢提出異議。劉頌卻說(shuō)：“過(guò)去漢代賜給魏代，魏代賜給晉朝，都只用于一時(shí)，不可以通行?，F(xiàn)在宗廟太平無(wú)事，雖然寵后被罷退，權(quán)臣被誅戮，但漢代周勃誅滅諸呂，推崇孝文帝，霍光廢除昌邑王劉賀，推崇孝宣皇帝，都沒(méi)有受九賜之例。違背舊典而習(xí)于權(quán)變，并非先王之制。九錫之議，請(qǐng)不要實(shí)行。”張林忿恨不已，以為劉頌是張華的同黨，準(zhǔn)備殘害他。孫秀說(shuō)：“誅殺了張華、裴危頁(yè)已經(jīng)傷害我們的聲望，不能再殺劉頌?！睆埩诌@才罷休。于是任劉頌為光祿大夫、門(mén)施行馬。不久病死，天子派使者吊唁，賜二十萬(wàn)錢(qián)，一套朝服，謚號(hào)叫貞。中書(shū)侍郎劉沈提議，劉頌當(dāng)時(shí)是少輩，應(yīng)該贈(zèng)號(hào)開(kāi)府。孫秀一向憎恨他，所以沒(méi)同意。劉頌沒(méi)有兒子，收養(yǎng)其弟劉和的兒子劉雍也早死，便以劉雍弟弟劉翊的兒子劉阝焉為嫡出長(zhǎng)孫，繼承封爵。永康元年(300)，詔書(shū)認(rèn)為劉頌誅滅賈謐督理眾事有功，追封為梁鄒縣侯，食邑一千五百戶。
當(dāng)初，劉頌把女兒嫁給臨淮的陳矯，陳矯本是劉姓的兒子，與劉頌是近親，出外寄養(yǎng)姑姑家，改姓陳。中正劉友譏諷他，劉頌說(shuō)：“舜的后代姚姓、虞姓、陳姓、田姓本是同一支系，可是世代都有婚姻關(guān)系，禮法并不禁止。現(xiàn)在與此同理，結(jié)婚完全可以?！眲⒂严霔l疏上陳，被陳騫制止。所以沒(méi)被彈劾。劉頌問(wèn)明法掾陳默、蔡畿：“同鄉(xiāng)里誰(shuí)最委屈？”兩人都說(shuō)：“劉友委屈?！眲㈨灨淖兡樕浅馑麄儭２嚏苷f(shuō)：“劉友以私議冒犯你是很不對(duì)的，可是鄉(xiāng)里公論說(shuō)他委屈?！焙髞?lái)劉友征召為公府掾、尚書(shū)郎、黃沙御史。
晉武帝繼位，授尚書(shū)三公郎，掌管法律，審理冤獄。幾次升遷至中書(shū)侍郎。咸寧年間(275～279)，詔書(shū)命劉頌與散騎郎白褒巡視安撫荊、揚(yáng)兩地，因出使符合皇帝旨意，轉(zhuǎn)官黃門(mén)郎。升為議郎，任廷尉。當(dāng)時(shí)尚書(shū)令史扈寅無(wú)罪下獄，詔令劉頌考核究竟，劉頌堅(jiān)持無(wú)罪，扈寅才得以免禍，時(shí)人把他比為漢代的張釋之。他在職六年，號(hào)稱最詳察公平。時(shí)遇吳國(guó)平定，諸將爭(zhēng)功，派劉頌考核此事，劉頌定王渾是上功，王氵睿中功。武帝認(rèn)為劉頌持法失理，貶為京兆太守，還沒(méi)就任，又改任河內(nèi)太守。臨行前，上奏有利國(guó)家之事，多被采納。郡界有很多公家主辦的水碓，阻塞流水，漸成水災(zāi)，劉頌上表廢除，百姓獲得方便。不久因母死去職。服喪期滿，除任淮南相。在職期間嚴(yán)肅公正，很有政績(jī)。先前修治芍陂，每年用幾萬(wàn)人，當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)互相兼并，孤獨(dú)貧窮的人失業(yè)，劉頌讓當(dāng)?shù)厝寺玖ν?，按功勞大小獲利，百姓稱他公平。
劉頌在郡內(nèi)上疏說(shuō)：
現(xiàn)在民間少名士，百官無(wú)高才，是什么緣故呢？公正的評(píng)論不引進(jìn)，人們不樹(shù)立好品德，行為茍合取容，所以沒(méi)有名士。下面無(wú)專門(mén)機(jī)構(gòu)，又不實(shí)行考核官吏的制度，官吏不竭盡臣節(jié)，所以沒(méi)有高才。沒(méi)有高才，就有憎惡世俗的事；缺少名士，后來(lái)的入仕者就沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)，所以我想制定考核和采納公正的評(píng)論的制度。追求富貴而厭惡貧賤，人理如此。圣明君王完全熟悉萬(wàn)物人情，知道人欲不能除去，所以使公私的利益齊一，卻使達(dá)到公私之利的途徑曲折相通，使那些想富裕的人必須先從貧困開(kāi)始，想要顯貴的人必須先安于貧賤。安于貧賤就不會(huì)自負(fù)賢能，不自負(fù)賢能然后才會(huì)對(duì)廉恥嚴(yán)肅；守住貧窮的人一定會(huì)節(jié)制私欲，節(jié)制私欲然后操行保全。用這種態(tài)度處理公務(wù)，才會(huì)盡心公職。盡心公職的人是富貴之徒；因?yàn)闆](méi)有私心的人最終得到他的私利，所以說(shuō)公私的利益是相同的?，F(xiàn)在想富裕的人不經(jīng)過(guò)貧困就能得到富裕，想顯貴的人不用安于貧賤就能得到顯貴，公私的道路既已乖戾而人情又不能沒(méi)有私心，私人的利益不能從公家得到，就常常背棄公家而從事邪門(mén)歪道。因此風(fēng)骨氣節(jié)一天天傾頹，公理漸漸廢棄，人們求富貴，不是遵循法制獲得的。以此為政，小治和大治難以期待。然而政教頹廢由來(lái)已久，難以一朝改正。外加世風(fēng)放縱奢侈、鉆營(yíng)貪欲之人比肩，群士糊涂，平庸和能干相似，不可馬上肅清，晉升和貶黜也不可完全不同。再說(shuō)政教不求盡善盡美，善在遏止過(guò)失，同樣奢侈之中，還有更奢侈的，要使那些愚昧地縱情享樂(lè)的人，失去那顯榮的富貴，瞬間處在不潔凈之地；約束自己潔凈樸素的人，受到節(jié)儉品德的回報(bào)，位列于清官之上。兩類人清濁分流，使他們各有所報(bào)。然而世俗放縱奢侈，不可馬上肅清，所以我私下想，希望先從事于疏導(dǎo)工作。
天下特別大，各種事情特別多，國(guó)君又只有一個(gè)，跟天上的太陽(yáng)一樣，所以不是靠耳聞所能周覽的。因此圣王的教化，是執(zhí)掌精要而已，把各種事務(wù)委托手下而不用瑣事束縛自己。分掌職務(wù)已定，不必參預(yù)其事，并非怕忙碌到太陽(yáng)偏西的辛勞，也不牽涉到安樂(lè)的考慮。的確是因?yàn)檎w應(yīng)該如此，事物的趨勢(shì)致使這樣。為什么？創(chuàng)造謀劃的開(kāi)始，而對(duì)昏暗是非，區(qū)別能與不能，是很難詳察的。已經(jīng)施行，根據(jù)成功失敗，區(qū)別功勞罪過(guò)，是很容易識(shí)別的。容易識(shí)別在于考察結(jié)果，難以詳察在于創(chuàng)業(yè)開(kāi)始，所以人君常常居于易識(shí)就安定，人臣不處在難察的開(kāi)始就混亂?，F(xiàn)在陛下每每精于事情的開(kāi)始而略于考察結(jié)果，所以眾官吏考慮事情懷有成敗憂懼的分量小，而粉飾文采來(lái)躲避眼下的譴責(zé)分量重，這就是政治不好的原因。而今人君能經(jīng)常居于易識(shí)，掌握大權(quán)駕御臣下，然后臣屬的功績(jī)罪過(guò)顯現(xiàn)在成敗得失的事實(shí)中，無(wú)法逃脫誅罰或獎(jiǎng)賞。所以罪責(zé)不能隱藏，功勞不能謊報(bào)。功勞不能謊報(bào)，有才能的人就勸勉；罪責(zé)不能隱瞞，乖戾簡(jiǎn)慢之人就一天天肅敬，這就是治國(guó)的大要。我私下認(rèn)為陛下的想法，旨在盡善，擔(dān)心政事有差錯(cuò)，所以精心考慮事情的開(kāi)端，以求沒(méi)有過(guò)失，又因?yàn)榘俟僦袆偃蔚娜松?，所以不把事?wù)委托臣下，寧可自己辛勞到太陽(yáng)偏西。以我愚鈍的想法，認(rèn)為現(xiàn)在想要盡善，就應(yīng)考察結(jié)果。為什么呢？因?yàn)榫珣]開(kāi)始難以考核。另外百官多不勝任，也應(yīng)該交辦事務(wù)，使能臣得以成就功業(yè)，無(wú)能之人得以顯露失敗。失敗顯露可以廢除，功業(yè)成就可以繼任，這樣以后賢能的人常常在位做好事情，昏昧愚劣之人就不能白拿俸祿傷害政事。像這樣堅(jiān)持下去，那么勝任的人逐漸增多，稍稍經(jīng)過(guò)幾年，就連下層官吏也普遍得到能士了。這種考核才能實(shí)績(jī)，是政治的重要事務(wù)?，F(xiàn)在國(guó)君不交辦事務(wù)期待成功，卻跟臣下共同謀劃事情開(kāi)始，那么功績(jī)罪責(zé)就難以分辨。下臣不主事，在職不久，所以能干與否不能區(qū)別。憑什么驗(yàn)證呢？現(xiàn)在的官吏絕對(duì)不會(huì)都有才能，也絕對(duì)不會(huì)都是辦事拖沓無(wú)能之人?？墒乾F(xiàn)在想推舉一名忠賢，卻不知獎(jiǎng)賞誰(shuí)；找一個(gè)敗壞職守之人，卻不知懲罰誰(shuí)。至于被罷免屏退的，是自己犯法罷了，并非因?yàn)樗麄儫o(wú)能。升官晉級(jí)的人只是憑累積的資歷以及民間的贊譽(yù)而已，并非他們有功勞實(shí)績(jī)，如果說(shuō)不是這樣，那么當(dāng)今的朝政不符合圣君旨意，這就是驗(yàn)證。陛下用現(xiàn)今的辦法執(zhí)政將近三十年，可是功績(jī)沒(méi)有日新月異，其過(guò)失在哪里？古人曾說(shuō)過(guò)：“琴瑟不協(xié)調(diào)，嚴(yán)重的就要改弦更張?！蔽宜f(shuō)的，實(shí)在是政體的常規(guī)，不過(guò)古今不同時(shí)宜，所遇的時(shí)事不同。陛下您即使不能全部坐享其成，對(duì)臣下全部交辦事務(wù)，至如現(xiàn)在應(yīng)奏明圣上的事，免除不急之事，使重要的事務(wù)能精簡(jiǎn)大約三分之二。
古時(shí)候六卿分守職責(zé)，太宰為六卿之首。秦漢以來(lái)，九卿官職，丞相總管。現(xiàn)在由尚書(shū)專斷裁決，其他卿士相助促成，對(duì)古制來(lái)說(shuō)是重復(fù)設(shè)職，按事理而言不是必須，可是現(xiàn)在不能省并。可以把眾事交付宮外官署，讓他們專斷，尚書(shū)是總管，跟丞相的職責(zé)一樣，只有主法度，創(chuàng)典制，斷死生，除名籍，定流放，議罷免等大事，以及連年的財(cái)賦收支之事，臺(tái)省才上奏處理。其余事情外官都可以專斷，年終由臺(tái)閣考校功績(jī)罷了。這是九卿開(kāi)創(chuàng)事業(yè)的開(kāi)始，決斷行事，尚書(shū)主宰，以賞罰為準(zhǔn)繩，那形勢(shì)一定超過(guò)考核官吏成績(jī)，掌管人們的錯(cuò)誤過(guò)失。眼下親自掌管的人動(dòng)不動(dòng)受到上面的成制的約束，上面所犯過(guò)失，不能再怪罪下級(jí)，年終事績(jī)不建立，不知該責(zé)罰誰(shuí)。監(jiān)察的官吏按法律推舉的罪責(zé)，刑獄官查證完全屬實(shí)，法官根據(jù)陳辭堅(jiān)守條文。大體雖然相同，可等到使用時(shí)，監(jiān)察官跟那執(zhí)法刑獄官的實(shí)踐應(yīng)小有差異。刑獄官重事實(shí)，法官重法律條文，監(jiān)察官卻要舉大事略小事，為什么呢？那細(xì)小的過(guò)失缺點(diǎn)，謬誤之處，這是人們常情中所一定有的，如果都用法律糾正，那么朝廷內(nèi)外，沒(méi)有十全十美之人，這就是人們所說(shuō)本想治理卻反而混亂的情況。
所以善于為政的人抓住綱要，而使法網(wǎng)寬松，抓住綱要?jiǎng)t所搜羅的廣博，法網(wǎng)寬松則小事必定疏漏，所搜羅的廣博為政就不苛刻，這是為政的關(guān)鍵?？墒亲詮慕酪詠?lái)，為監(jiān)察官的，大體是大綱不張，而小錯(cuò)必舉。小錯(cuò)不足以傷害朝政，列舉小錯(cuò)則小事更加混亂；大綱不張，就會(huì)豪強(qiáng)橫行肆虐，豪強(qiáng)橫行肆虐，那么百姓就失去職業(yè)了，這是使所急之務(wù)錯(cuò)亂顛倒的原因。現(xiàn)在應(yīng)該讓有司恢復(fù)常規(guī)之政，使天下能長(zhǎng)于教化。做到這樣并不難，國(guó)君不以瑣碎的案牘為善，一定要求得冒犯強(qiáng)權(quán)、薦舉罪過(guò)的奏章，論處完全公正，那么傷害國(guó)政的奸佞自然被擒了。那些罪大惡極冒犯朝政禍亂萬(wàn)民百姓的罪人，大都出自富強(qiáng)之人，豪富之人勢(shì)力足以使人懼怕，財(cái)貨足以滿足欲望，因此當(dāng)?shù)毓匍L(zhǎng)顧忌勢(shì)力而擱筆不奏。下面官吏放縱了奸佞，又害怕所主管者責(zé)備沒(méi)有舉報(bào)，就用細(xì)密的法網(wǎng)來(lái)搜羅細(xì)小的罪過(guò)。致使彈劾的奏章相連，貌似盡心公職，其實(shí)歪曲法律、依法不明的現(xiàn)象就已經(jīng)在其中了。不但對(duì)政體沒(méi)有好處，公正的議論也因此而倍受傷害。古人曾說(shuō)過(guò)：“君子的過(guò)失，如同日蝕。”又說(shuō)：“錯(cuò)了能夠改正。”又說(shuō)：“不犯兩次一樣的錯(cuò)誤。”以上幾句，都是說(shuō)賢人君子不能沒(méi)有錯(cuò)誤的話。只要不達(dá)到傷害政治的程度，就都是朝政所應(yīng)疏漏的；如果所犯罪行很重，然后才用國(guó)法治罪，這是舉罪行深淺為例來(lái)說(shuō)明。
所以君子能成全美德使政事完善，不善之人一定遭受殺戮警告眾人，這是治理國(guó)政誅戮赦免的標(biāo)準(zhǔn)。為什么呢？所謂賢人君子，如果不能沒(méi)有過(guò)錯(cuò)，小毛病不可以廢棄其身，卻總是繩之以法，就有愧于圣明的時(shí)代。為什么呢？雖然有所觸犯，但所犯輕重很不同，而在士人君子心中雖受到的責(zé)罰不同可是名稱卻沒(méi)有區(qū)別，所以不法之徒能夠引用這些名稱自行仿效，迷惑眾聽(tīng)，由于名稱混亂，要憑借人力使它正直，所以公正的議論倍受傷害。大凡列舉過(guò)失彈劾邪惡，是將要肅清諷刺議論，整飭當(dāng)世的正統(tǒng)思想，現(xiàn)在列舉小過(guò)失，公正的議論更加頹喪。因此圣人深深了解世情通達(dá)政體，所以他們說(shuō)：“不因一次小過(guò)錯(cuò)掩蓋大德。”又說(shuō)：“赦免小過(guò)失，舉薦賢才?！庇终f(shuō)：“不要求一個(gè)人十全十美。”所以皇冠的前面懸著玉串，皇冠兩旁用綿制物擋住耳朵，意思是審斷善惡一定要取突出的，然后才能既簡(jiǎn)明又不疏漏，大罪必遭誅戮，法制禁令容易保全。為什么呢？傷害法制在于犯大錯(cuò)，如果謹(jǐn)慎小心地搜集細(xì)小過(guò)失，無(wú)異于把兕牛豹子放在大路上，卻禁止老鼠在墻角縫隙偷竊。古人有言：“钅夫鉞之刑不用，而刀鋸卻日漸用舊，不能為政?！边@是說(shuō)大事緩慢小事苛急?，F(xiàn)時(shí)政治的失誤，稍稍有這種情況，陛下應(yīng)反其道去探求，就能達(dá)到所追求的目標(biāo)。
權(quán)宜之制不可作為常道，政治乖謬不可保持安定，這是說(shuō)進(jìn)攻防守的方法不同，百姓雖然愚鈍，希望不會(huì)憑空產(chǎn)生，必定因時(shí)事而發(fā)。有原因而發(fā)出的期待不可改變；事情變化與以前不同，則時(shí)勢(shì)不可違背。圣明君主通曉政體，適應(yīng)趨勢(shì)之快，不等下車(chē)，所以行為能合乎事情的時(shí)機(jī)，廣泛得到人情。先前魏武帝曹操分割天下，使人們差役和居住去處各在一方；既是事情形勢(shì)所需，又是有意而為，權(quán)且假借一時(shí)，以奔赴所追求之事，不是正典?？墒沁t疑徘徊至今，積年累月而不改，百姓雖然身受其困，卻不生私怨，的確因?yàn)槿礁顡?jù)沒(méi)有全部平定，知道時(shí)勢(shì)不可以謀求安定的緣故。因此甘心服役如同回家，面對(duì)危險(xiǎn)如同平安。等到平定吳國(guó)之時(shí)，天下向往安寧，而東南兩方的六個(gè)州郡的軍隊(duì)，將士和武官，戍守長(zhǎng)江之外，有的負(fù)責(zé)京城水上運(yùn)輸，父親在南兒子在北，家室分離，都不安定。又不服水土，運(yùn)輸?shù)牟钜坌羷诶Р?，并且有死亡的禍患，其?shì)不能持久。這應(yīng)該廣為安置，以符合眾人的愿望。魏氏錯(cuò)誤的差役，也應(yīng)改從舊制。這兩件事各盡情理，那么百姓感懷天子恩德，謳歌生逢盛時(shí)一定是現(xiàn)在的十倍。自從董卓作亂直到如今，將近百余年，四海辛勞疲病，百姓困苦到極點(diǎn)了。天下歸為一統(tǒng)，從今日開(kāi)始，萬(wàn)民思念安寧，不是幻想。不過(guò)古今時(shí)宜有異，所遇不同，的確也不能希望遵循昔日的舊法，任他們放馬養(yǎng)牛；但是讓受各種雜役的人不出封國(guó)，軍卒在他鄉(xiāng)里執(zhí)事，實(shí)在是可行的。即使不能全部這樣做，只要全部合理，就可安定三分之二，官吏的差役可以在千里之內(nèi)。只要像這樣，天下所蒙恩的人就已經(jīng)不怨恨了。
政務(wù)頭緒多，不完全合理的世事，很難用此疏遍舉，提綱挈領(lǐng)，大要有三條。大凡政治要寧?kù)o，寧?kù)o在于止息差役，止息差役在于無(wú)為而治。倉(cāng)庫(kù)要充實(shí)，充實(shí)在于對(duì)農(nóng)民有利，對(duì)農(nóng)民有利在于官府平衡糧價(jià)。為政要講究信用，講究信用在于選拔賢能，選拔賢能在于為官日久，為官日久不難，連任同一級(jí)別，除非才干合宜，一般不轉(zhuǎn)任他職以完成最終的考核，其事就好了。官府平價(jià)售糧已有成制，不完備的可以補(bǔ)充周全，五谷就積聚了。無(wú)為不是別的，去掉辛勤的勞作，抑制貌似有益而實(shí)際有害的功利。如此而已，則天下就安定了。這三條已經(jīng)實(shí)行，即使不能敦厚教化，也可以安定國(guó)家而有余了。君王的利益，在于讓天地自然的財(cái)物生長(zhǎng)，農(nóng)業(yè)就是這樣。國(guó)家所樹(shù)立的都是為了這一方面，就的確會(huì)有功德利益。如果妨礙農(nóng)業(yè)，都務(wù)求止息，這只是貌似增益實(shí)則有害之類。然而現(xiàn)在國(guó)家自有必須做的事，不能停止，或者用功很少而成就很大。眼下去做，雖然稍有廢棄，可此計(jì)最終要獲大利益。勸農(nóng)之官有十倍百倍的好處，或有妨害，開(kāi)始好似不急，最終成為大患，應(yīng)該加倍用功，以防止他加劇。如果黃河汴水將合，沈萊之役果真有利，那些勞役就不能停息。諸如此類，也是不得已的。然而事情要考慮緩急，權(quán)衡輕重，除非近期像這一類事，可以此為標(biāo)準(zhǔn)，才可以興起勞役，其余的事都要力求靜息。然而能夠善于計(jì)算輕重，權(quán)審時(shí)宜，知道可興可廢，是很難明了的，除非智力特出，才能高遠(yuǎn)之人；否則，不能擔(dān)當(dāng)此任。開(kāi)創(chuàng)美好的基業(yè)，功勛在于把基業(yè)傳給子孫，讓后代賴此安定?；鶚I(yè)安定，即使昏庸也是圣明，即使愚鈍還算聰智。成就世代功業(yè)的人，其實(shí)是善于教化，旨在安國(guó)。至于修飾官署，各類勞役常常傷于過(guò)分奢侈，不必?fù)?dān)心功役不興，這些都是將來(lái)不待陛下而自己能干的事。至于承蒙前代緒業(yè)，需要依靠圣君的，實(shí)在是留傳好的風(fēng)尚維系人心，威烈匡扶幼弱，如今辛勤勞作的事不是后代必須之事，卻傷害了后代所依仗之事。權(quán)衡這兩樣，哪是當(dāng)務(wù)之急，陛下稍加考慮仔細(xì)選擇安定基業(yè)的辦法，那么治國(guó)大理就完善了。
世上的私下議論，把陛下跟漢文帝相比。我以為圣德的好壞，將在以后，不在當(dāng)今。為什么呢？陛下如龍飛鳳翔，應(yīng)天命即位，已有創(chuàng)基業(yè)的功勛了，掃滅強(qiáng)大的吳國(guó)，出征南海，又有業(yè)績(jī)。憑借天子的顯貴，卻親自奉行平民布衣所難之事，孝順節(jié)儉的美德，冠蓋百王，也已具備了。履行應(yīng)做的事不論巨細(xì)，動(dòng)則成為法度，又具備了。如果使自身朝政美好，建立牢固的藩屏，使晉代天長(zhǎng)地久，后世瞻仰遺跡，考核功績(jī)，實(shí)可以跟商湯周武媲美，哪里只是漢文帝呢！我的這些話，不是我褒揚(yáng)君上飾美的虛辭，事實(shí)確實(shí)如此。如果賴以資助天下安定的辦法不盡合適，那么恐怕好史官記載歷史功勛，也不能褒揚(yáng)弘美，很是可惜。然而不能讓執(zhí)掌朝政的大臣參與謀劃，陛下經(jīng)過(guò)較長(zhǎng)的時(shí)間，最終定會(huì)有所成就。希望陛下稍稍留意我的話。
元康初年(291)，劉頌隨淮南王司馬允入朝。時(shí)值誅殺楊駿，劉頌在殿內(nèi)屯聚衛(wèi)兵。當(dāng)晚，詔書(shū)讓劉頌任三公尚書(shū)。又因上疏議論律令，為時(shí)論所稱美。過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間，轉(zhuǎn)任吏部尚書(shū)，建立九班之制，要讓百官居位望升遷，考核能否，以明賞罰。時(shí)值賈充、郭彰專斷朝廷，入仕者都想快點(diǎn)晉升，劉頌的方法最終未實(shí)施。
及至趙王司馬倫殘害張華時(shí)，劉頌哭得很傷心。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)張華的兒子得以逃脫，高興地說(shuō)：“茂先呀，你還有后代呀！”司馬倫的同黨張林聽(tīng)說(shuō)此事大怒，怕劉頌主持公道而不能傷害。孫秀等人推崇司馬倫的功勞，應(yīng)加九賜，群僚沒(méi)有人敢提出異議。劉頌卻說(shuō)：“過(guò)去漢代賜給魏代，魏代賜給晉朝，都只用于一時(shí)，不可以通行?，F(xiàn)在宗廟太平無(wú)事，雖然寵后被罷退，權(quán)臣被誅戮，但漢代周勃誅滅諸呂，推崇孝文帝，霍光廢除昌邑王劉賀，推崇孝宣皇帝，都沒(méi)有受九賜之例。違背舊典而習(xí)于權(quán)變，并非先王之制。九錫之議，請(qǐng)不要實(shí)行。”張林忿恨不已，以為劉頌是張華的同黨，準(zhǔn)備殘害他。孫秀說(shuō)：“誅殺了張華、裴危頁(yè)已經(jīng)傷害我們的聲望，不能再殺劉頌?！睆埩诌@才罷休。于是任劉頌為光祿大夫、門(mén)施行馬。不久病死，天子派使者吊唁，賜二十萬(wàn)錢(qián)，一套朝服，謚號(hào)叫貞。中書(shū)侍郎劉沈提議，劉頌當(dāng)時(shí)是少輩，應(yīng)該贈(zèng)號(hào)開(kāi)府。孫秀一向憎恨他，所以沒(méi)同意。劉頌沒(méi)有兒子，收養(yǎng)其弟劉和的兒子劉雍也早死，便以劉雍弟弟劉翊的兒子劉阝焉為嫡出長(zhǎng)孫，繼承封爵。永康元年(300)，詔書(shū)認(rèn)為劉頌誅滅賈謐督理眾事有功，追封為梁鄒縣侯，食邑一千五百戶。
當(dāng)初，劉頌把女兒嫁給臨淮的陳矯，陳矯本是劉姓的兒子，與劉頌是近親，出外寄養(yǎng)姑姑家，改姓陳。中正劉友譏諷他，劉頌說(shuō)：“舜的后代姚姓、虞姓、陳姓、田姓本是同一支系，可是世代都有婚姻關(guān)系，禮法并不禁止。現(xiàn)在與此同理，結(jié)婚完全可以?！眲⒂严霔l疏上陳，被陳騫制止。所以沒(méi)被彈劾。劉頌問(wèn)明法掾陳默、蔡畿：“同鄉(xiāng)里誰(shuí)最委屈？”兩人都說(shuō)：“劉友委屈?！眲㈨灨淖兡樕浅馑麄儭２嚏苷f(shuō)：“劉友以私議冒犯你是很不對(duì)的，可是鄉(xiāng)里公論說(shuō)他委屈?！焙髞?lái)劉友征召為公府掾、尚書(shū)郎、黃沙御史。
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