江統(tǒng)字應(yīng)元，陳留圉人。祖父江蕤，以仁義的好品行著稱，任譙郡太守，封為亢父男。父親江祚，是南安太守。江統(tǒng)沉靜有遠大志向，當(dāng)時人評價他說：“聰慧少言江應(yīng)元。”跟同鄉(xiāng)人蔡克都知名于當(dāng)時。繼承父親爵位，出任山陰縣令。
當(dāng)時關(guān)中隴西屢次被氐、羌族侵擾，孟觀西進征討，親自捉住了氐族主帥齊萬年。江統(tǒng)深慮四夷亂華，應(yīng)該防微杜漸，便作了《徙戎論》。其中說道：
蠻夷戎狄，叫做四夷，九服的禮制，地域在遠方?！洞呵铩返拇罅x，內(nèi)有華夏外有夷狄。由于言語不通，貿(mào)易貨幣不同，法令風(fēng)俗各有差異，種類乖張?zhí)厥猓挥械木幼≡谶吘持?，山河的邊區(qū)，山川河谷崎嶇險阻，與中原隔斷土壤，互相不侵犯干涉，賦稅徭役征派不到，天子年號不能施加，所以說：“天子有道，防守在于四夷。”夏禹治九州土地，西域就在次第之中。他們本性貪婪、兇悍、不講仁義，四夷之中，戎狄最利害。衰弱時就畏懼順服，強大時就侵略反叛。即使有賢圣的世道和大德的天子都不能疏通教化加以引導(dǎo)，不能用恩德安撫他們。在他們強盛的時候，殷朝的高宗防備鬼方，周朝的文王憂患昆夷、險狁，劉邦被困在白登，孝文帝駐軍于霸上。到他們衰弱的時候，周公姬旦招來九澤之外的貢品，太戊接納了單于的朝廷，就連元帝、成帝這樣微弱的朝代，還能讓四夷賓服。這正是已經(jīng)證明了的事。所以匈奴請求守護邊塞，而侯應(yīng)陳述不可；單于投降于未央宮，而蕭望之認為他不是真心稱臣。因此有道的國君管夷狄，只注意對待他們有防備，抵御他們有常法，即使朝拜納貢，邊城上的守衛(wèi)也不能松弛；如果寇賊強盛兇暴，也不用軍隊遠征，只希求境內(nèi)安定，邊疆不侵擾而已。
等到周朝失去了綱紀，諸侯專事武力征服，以大國兼并小國，互相殘殺消滅，邊疆不鞏固，在利害關(guān)系方面各懷異心。戎狄乘此機會，得以進入中原。有的招降安撫，借為己用。申侯與繒國、犬戎作亂，殺死周幽王；晉襄公截擊秦軍，調(diào)動羌戎助戰(zhàn)。在春秋之世，義渠、大荔國居住在秦晉的地域，陸渾、陰戎處在伊、洛之間，叟阝瞞之屬侵害到濟東，入侵到齊國宋國，欺凌到邢地衛(wèi)地，南夷與北狄交相侵擾，中國戰(zhàn)禍如絲線一樣連續(xù)不斷。齊桓公攘除他們，保存亡國以繼絕世，北伐山戎，打開通北燕國之路。所以孔子稱贊管仲的功勞，褒獎他不使中原披發(fā)左衽之功。等到春秋末年的戰(zhàn)國時代，大國強盛，楚國吞并了蠻氏，晉國翦滅了陸渾、趙武靈王穿胡服，拓開了榆中之地，秦國在咸陽稱雄，消滅了義渠之國。秦始皇兼并天下，南邊兼有百越，北方趕跑了匈奴，通五嶺修長城，出兵數(shù)以億計。雖然軍卒煩勞，寇賊橫行暴虐，然而建一世顯赫的功勞，使戎虜奔避，當(dāng)時的中國不再有四夷了。
漢朝興起，建都于長安，把關(guān)中各地稱為三輔之地，就是《商書戎族，一起發(fā)動，覆沒將守，攻破城邑。鄧騭出征，結(jié)果丟盔棄甲，大敗而歸，前后相繼而起，各種戎族便興盛起來，甚至向南進入蜀漢之地，向東掠奪趙魏之國，沖擊軹關(guān)，入侵到河內(nèi)。以至派北軍中侯朱隆率領(lǐng)五營之士在孟津抵御羌族，十年之中，夷族和華夏俱為疲憊，直到任尚、馬賢才能攻克他們。如此為害深重，積年累月不能平定的原因，雖然是由于抵御者沒有方略，將領(lǐng)沒有才能，難道不也是因為敵寇在中原發(fā)動，禍患在肘腋下面興起，陳疴重疾難以治療，瘡傷太大難以痊愈的緣故嗎？從此以后，余灰不盡，稍有時機，就又會侵擾反叛。馬賢驕縱，最終失敗，段赹馳驅(qū)戰(zhàn)車，從西往東。雍州的戎族，常常成為國家的禍患，中古時的敵寇，只有這個最大。漢代末年的戰(zhàn)亂，關(guān)中殘滅。魏國興盛之初，與蜀地分開，邊疆的戎族，分為彼此兩種。魏武帝曹丕便命大將軍夏侯妙才討伐叛亂的氐族阿貴、千萬等，后來因為丟棄漢中，于是把武都的戎族遷徙到秦川，想用此法使亂寇削弱，使國家強盛，以抵御蜀地之?dāng)?。這大抵是權(quán)宜之計，為一時的形勢所迫，并非是獲萬世之利的辦法。現(xiàn)在面臨的情況，已經(jīng)體現(xiàn)出這種弊病了。
關(guān)中土地肥沃出產(chǎn)豐富，田地是上上等，外加涇水、渭水灌溉鹽堿地，鄭國、白渠灌溉相通，黍稷富饒，每畝號稱收獲一鐘，百姓的民謠歌頌富裕，帝王每每建都于此，卻沒聽說過戎狄應(yīng)該在這樣的地方。他們不和我們同族，必有異心，戎狄的志向態(tài)度，不與華夏相同。如果趁他們衰弱時，遷到近郊，士人庶民相狎，欺侮他們衰弱，致使他們痛恨仇視漢人之心深入骨髓。等到他們繁育強盛時，便產(chǎn)生二心。憑他們貪婪兇悍的本性，挾有憤怒的情緒，等候間隙，乘著便利，便會橫行暴虐。而讓他們住在疆域之內(nèi)，沒有障礙阻隔，掩襲沒有防備的百姓，掠奪曠野的積聚，所以會構(gòu)成禍亂滋事騷擾，禍害將不可測。這是必然的形勢，并已驗明了的事情。當(dāng)今應(yīng)做的是乘軍隊強盛，各種事情尚未結(jié)束，遷徙馮翊、北地、新平、安定境內(nèi)的各族羌族，安撫在先零、罕千干、析支等地；遷徙撫風(fēng)、始平、京兆的氐族，送出隴右，安頓在陰平、武都之境內(nèi)。發(fā)放途中所需的糧食，令他們足以到達各地，各居本土本族，讓屬國、撫夷前往安頓集中他們。使戎人和晉地的漢人不雜居，各得其所，往上合乎古代夷夏有敘的禮儀，向下又是盛世永存的規(guī)矩。即使有侵犯中原的野心，一旦發(fā)生戰(zhàn)爭，也都遠在中國之外，山河阻隔，即使敵寇暴虐，所傷害的也不多。因此趙充國、馮子明能夠用幾萬軍隊制服諸羌使他們聽命，雖有遠征卻無戰(zhàn)爭，全軍獲勝，這雖然也有將帥深謀妙算，群臣運籌于廟堂的功勞，難道不也是由于華夷分開居住、戎夏有所區(qū)別，險要的邊塞容易防守，才能成就功業(yè)的嗎？
責(zé)難的人說：如今關(guān)中的戰(zhàn)禍，用兵二載，遠征和戍守十分疲勞，十萬軍隊疲憊不堪，外加水旱成害，連年災(zāi)荒，疾疫流行，人們夭折早死?，F(xiàn)在元兇和叛逆既已誅戮，悔過者剛剛依附，既歸順又畏懼，都心懷危懼的想法，百姓都愁苦，異士同憂慮，盼望早日安寧歇息，如同大旱之時，盼望雨露，的確應(yīng)當(dāng)以安樂來鎮(zhèn)守?？墒悄阌忠d徭役派徒卒，建功成大事，讓疲憊的徒卒，遷徙各自猜忌的敵寇，用沒有五谷之人，遷徙缺少糧食的敵虜，我擔(dān)心勢盡力屈，功業(yè)不能完成羌戎離散，思想不能統(tǒng)一；以往的災(zāi)禍還沒來得及止息，而新的動亂又橫出了。
回答說：羌戎狡猾，擅自稱官賜爵，攻城野戰(zhàn)，傷害州郡長官，聚集兵卒，經(jīng)歷多年。如今羌戎土崩瓦解，老幼都是俘虜，年輕力壯的也投降或逃散，像禽獸一樣離散，不能統(tǒng)一。你認為這些人是還挾有余資，悔惡返善，懷念我們的恩惱德前來依附歸順呢？還是勢力窮盡，走投無路，智慧武力都已困乏，害怕我軍的誅殺才勉強如此呢？回答自然是：勢力窮盡，走投無路的緣故。既然如此，那么我們就能控制他們的命運，讓他們按我們的要求進退了。樂其業(yè)者不改變職事，安其居者沒有遷徙之志。當(dāng)他們自己感到危險驚懼、害怕倉惶時，才可以用兵威制服他們，使他們完全不敢違抗。趁他們死亡流散、遠離故土尚未聚集，與關(guān)中的百姓、戶戶都是仇敵時，才可以遷徙到遠地居住，讓他們心里不懷戀鄉(xiāng)土。圣賢考慮大事，在事情未發(fā)生時去籌劃，在未亂之前治理，道不顯著而太平，德不顯赫而成功。其次是能轉(zhuǎn)禍為福，把失敗轉(zhuǎn)為成功；遇到困難一定克服，遇到厄運一定度過?，F(xiàn)在你遭遇壞事的結(jié)果，卻不考慮在開始就改制，吝惜換車軌的辛勞而仍走覆車的車轍，是為什么呢？再說關(guān)中有一百多萬人口，大致計算其人口，戎狄占一半，無論是安排居住還是遷徙，必須有口中食物。若有貧困的人糧食不能接繼，便要用盡關(guān)中的糧食來養(yǎng)活保全他們，一定不要出現(xiàn)把他們推向溝壑而讓他們侵擾掠奪的事情?，F(xiàn)在我們遷徙他們，輾轉(zhuǎn)運糧才能供養(yǎng)他們，讓他們依附種族，自己贍養(yǎng)自己，秦地的人民便能多得到另一半谷物，這等于是用公糧接濟遷徙之人，用積糧供給留居之人，既緩解了關(guān)中緊張局勢，又除掉了盜賊產(chǎn)生的本源，既除去了平時的糧食損耗，又建立了長年的利益，如果害怕一個小小舉動的辛勞，因而忘記了永遠安逸的弘大計策；憐惜日月的煩苦，而留下累世的敵寇，這不是人們所說的開通萬物成就事業(yè)、創(chuàng)立基業(yè)留傳后代，為子孫謀劃的好辦法。
并州之胡，原本是匈奴最兇惡的敵寇。漢宣帝劉詢之世，他們饑寒交迫，國內(nèi)四分五裂，后來合并為二支，呼韓邪便衰弱孤危，不能養(yǎng)活自己，依仗塞下居住，歸順依附。建武年間(25～56)，南單于又來歸降順附，于是讓他們進入邊塞，居在大漠之南，幾代以后，又總是叛亂，所以何熙、梁忄堇屢次出兵征討。中平年間(184～189)，由于黃巾起義，征調(diào)他們的軍隊，其部眾不同意，殺其首領(lǐng)。于是於彌扶羅向漢朝求援，以征討其叛賊。回為正值喪亂之世，于是敵人便乘禍亂而興起，擄掠趙魏，侵犯到黃河以南。建安年間(196～219)，又讓右賢王去卑為人質(zhì)引誘呼廚泉，讓他們部落散居在六郡。咸熙之際(264～265)，因有一部太強大，分為三率。泰始初年(265)，又增為四率。在這時劉猛在國內(nèi)叛亂，勾結(jié)國外敵寇。近來郝散的動亂，在谷遠發(fā)起。現(xiàn)在匈奴的五部之眾，達到數(shù)萬戶，人口之多，超過了西戎。他們天性驍勇，而弓箭馬匹的便利，又是氐羌的一倍。若有不測風(fēng)云的憂慮，那么并州一帶可以說是令人寒心。滎陽的句驪族本來居住在遼東的塞外，正始年間(240～248)，幽州刺史毋丘儉討伐叛賊，遷徙了他殘余的族人。開始遷徙時，只有一百多戶，子孫繁衍生息，現(xiàn)在已數(shù)以千計，數(shù)代之后，必定會昌盛。現(xiàn)在百姓失業(yè)，尚且逃亡反叛，犬馬肥壯，便會互相吞噬，何況夷狄，能不隨時作亂嗎？只是在他們微弱的時候，勢力不夠罷了。治理國家，憂患不在于貧窮而在于不平均，擔(dān)心不在人少而在于不安定。以中國的廣大，士民的富庶，哪用把夷虜留在國內(nèi)，然后才人口充足呢？這些人都可以發(fā)令派遣，讓他們回到本土，以安慰他們羈旅在外懷念故里的情思，解除我們?nèi)A夏民族的小小憂患?；菁爸袊?，安撫四方，德澤延及永世，這才是長久之計。
武帝未能采納他的主張。后來不到十年，而夷狄亂華，時人佩服他深遠的見識。
遷任中郎。選司任江統(tǒng)的叔父江春任宜春縣令，江統(tǒng)于是上疏說：“先例，父親和祖父與所任官職同名的，都應(yīng)改派，而沒有自身與官職同名，卻不在改派之列的。我認為父祖改選，大抵是為臣子開的，而不是為他們自身。自身名字所加，也施加給臣子。輔佐的官吏徒屬，早晚做事，官位名號，講話所要稱呼的，如果按實去說，就會違背經(jīng)典為尊者之名避諱的禮義；如果言辭曲折回避，就是廢棄官職擅自觸犯憲制?，F(xiàn)在以四海之廣，職位之眾，名號之多，士人之富，卻使受到圣朝寵幸，出任官吏的人，讓手下官吏不能表述他的官稱，子孫不能說出他的位號，所以對上為了尊敬君父，對下為了臣子，體例不通。如果改換個人名字以避官職之名，就違背了《春秋》上所謂不奪的禮義。我認為個人名字與官職名稱相同的，應(yīng)當(dāng)與觸犯父親祖父名諱的體例相比，這樣體例周全，在道義方面更弘大。”朝廷依從了。
轉(zhuǎn)任太子洗馬。在東宮幾年，很被皇帝親近禮待。太子時常缺少朝見之禮，又奢侈浪費過度，各種禁忌也很多，江統(tǒng)上書勸諫道：
“我聽說古代做臣子的，入朝想著盡忠，回家想著補過，獻出可行之計，廢棄不可行之事，拾遺補闕。因此國君能夠舉止沒有錯誤的行為，說話沒有錯誤言論，發(fā)出德音，揚名于后世。我等比不上古代賢臣，不敢說有補正，只是想竭盡愚鈍的誠心，謹陳述以下五件事，只希望你看一遍，兩遍，稍稍詳察并采納。
“第一件事是：六種善行的意義，以孝為首，虞舜的德行，也是以孝著稱，所以太子把早晚侍君父膳食當(dāng)作職責(zé)，左右侍候十分周到。周文王當(dāng)太子，可算是厚于侍奉親人的了，所以能獨享三代的美譽，成為百王的宗主。近來天子圣體屢有疾患，而你多次沒有入朝侍奉，遠近觀者聽者，不能詳知其中緣故，以至產(chǎn)生疑惑。我希望殿下你即使有些苦楚，只要能勉強扶持，就應(yīng)當(dāng)自我勉勵?！兑捉?jīng)》上說：‘君子終日乾乾。’就是說要努力自強不息。
“第二件事是：古代的國王雖然有聰明圣哲的資質(zhì)，還必須有輔弼之臣的幫助和引導(dǎo)，所以虞舜靠五臣興盛，周文王以四友興隆。到周成王當(dāng)太子時，則有周公和召公當(dāng)師傅，史佚昭明文章，所以能早早地接受圣道，弘揚大業(yè)，刑法設(shè)置而不使用，美名廣為傳播。我想殿下你是上天授予的英俊之才，聰明圣鑒極其通達，我認為還應(yīng)按時發(fā)布圣令，宣揚德音，并向保傅咨詢，訪問陪侍之臣，會見賓客，這樣阻塞不通的事情就迅速互相溝通了。殿下你的美德也會大放光明。像這樣，則高朗的風(fēng)范遮蔽前人，良好的法度永為后代楷模。
“第三件事是：古代的圣王沒有誰不以節(jié)儉為美德，所以帝堯稱揚柞木椽子，茅草屋頂，夏禹稱揚簡陋的宮室粗糙的衣服，漢文帝劉恒親自穿黑色的粗布衣，腳穿草鞋，自己率先節(jié)約萬物，政治太平，活著是明王，死后能夠被祭祀。諸侯中厲行節(jié)約的人，如魯僖公因節(jié)費用，名聲列在《雅》、《頌》篇中；蟲分冒蓽路藍縷，因而張大楚國。士大夫中厲行節(jié)約的人，文子在魯國當(dāng)相，而他的妾不穿絲帛；晏嬰在齊國當(dāng)相，鹿皮衣破了不補，也能夠匡正國君，整治風(fēng)俗，使國家和私家興隆。平民厲行節(jié)約的人，顏回以一筐盛飯，一瓢飲水，傳揚美好的名聲；原憲以蓬門陋室，傳揚清明的品德，這都是圣主明君賢臣智士所履行的。所以能夠懸美名如同日月，永垂不朽大抵都是節(jié)儉之福。等到末世，因為奢侈而失誤的，帝王中就有的建瑤臺瓊室，制辦玉杯象牙筷，膳食中有熊掌豹子胎，沉溺于酒池肉林之中。諸侯奢侈的，有人漆紅色楹柱、雕刻方椽，食物征集百牢。大夫中有的佩帶飾有瓊玉和玉纓的皮帽，百姓中有人擊鐘而會，列鼎而食。如此奢侈，沒有誰不是亡國喪宗，家破人亡，惡名昭彰，成為后人的鑒戒。我聽說你的后園刻縷裝飾用金銀、雕刻裝飾用犀角象牙；雕飾的宮室精巧，考核日益精進。我等認為現(xiàn)在四海廣大，萬物豐富，以今天比擬古代，還不算奢侈。但是上之所好，下面必定跟隨，因此居上位的人一定要慎其所好。從前漢光武皇帝劉秀的時候，有人獻上千里馬和寶劍，他讓千里馬駕載鼓的輕車，把劍賜給騎士。世祖武皇帝司馬炎時有人獻上雉雞頭羽所做的皮裘，他便下令讓有司在街上燒了它。盛世的君主，不崇尚珍奇之物，所以能糾正天下的風(fēng)俗，為天下的民風(fēng)作出榜樣。我等認為雕畫宮室應(yīng)該減省，后園的雜役勞作，全都罷除遣返，以便肅然清靜，從容地致力于道德修養(yǎng)，那么日益樹新風(fēng)的美譽就會光耀四海了。
“第四件事是：以天下供養(yǎng)天子一人，以萬里之地供養(yǎng)諸侯，所以王侯享用的各種衣食捐稅，公卿士大夫所獲得的各種爵位俸祿，沒有哪一樣不充足。因此士農(nóng)工商這四種職業(yè)不相混雜。交易往來，互通有無，是庶人的職業(yè)?！吨芏Y》上的大市、朝市和夕市，早晨的市場是百姓交易，晚上的市場是出售貨物的小商販交易。低價買進高價賣出，販賣蔬菜瓜果，獲得十分之一百分之一的盈利，以救旦夕之命，這是貧民中最貧賤的人。樊遲是個匹夫，請求學(xué)習(xí)種菜，孔子不答應(yīng)；魯國大夫臧文伸讓他妾織蒲席，又被人譏諷為不仁；公儀子在魯國當(dāng)相，便拔掉了他園中之葵，這是說食俸祿的人不跟貧賤的人爭利。秦漢以來，風(fēng)俗變得衰微，尊貴的公侯，沒有誰不去種植園圃田地，坐收市井的利益，漸漸恣肆放縱，還不以為恥，如此違背古道，的確值得慚愧。現(xiàn)在的園內(nèi)賣葵菜，籃子、雞、面之類，敗壞國體，貶低損害了美好的名聲。
“第五件事是：我私下見到禁止動土，以致人們不能修繕房屋翻蓋瓦屋。我認為這樣做既違背了典章舊義，又因為拘泥小的忌諱而廢棄了弘大的正道，應(yīng)當(dāng)廢除，對事更合適?！?br />
朝廷認為很好。
等到太子被廢除，遷徙到許昌，賈后告誡有司不準宮廷大臣送行。江統(tǒng)與宮中大臣犯禁到伊水，在道邊與太子告別，十分悲傷。都官從事把江統(tǒng)等人全部收捕交付河南、洛陽監(jiān)獄。交付郡獄的人，海南尹樂廣都遣散釋放了，囚系在洛陽的人還沒釋放。都官從事孫琰勸說賈謐道：“之所以廢棄太子，是因為他作惡的緣故。東宮的舊臣冒著犯罪的危險去參拜告別，在路邊流淚送行，不怕殺頭，便更表明了太子的美德，不如放了他們?！辟Z謐告訴洛陽令曹攄，因此都免了罪，到太子死后，改葬太子，江統(tǒng)作誄敘述悲哀，被世人所推重。
后來當(dāng)博士、尚書郎、參大司馬、齊王司馬礒的軍事。司馬礒驕縱昏聵將要失敗。江統(tǒng)犯顏直諫，文多不收錄。遷任廷尉正，每次州郡有疑難案件，他都從輕斷處。成都王司馬穎請他當(dāng)記室，多所諷喻進諫。為陸云兄弟辯護，言辭很切直盡理。后因母親的喪事離職。守喪期滿，任司徒左長史。東海王司馬越做兗州牧，任江統(tǒng)為別駕，把該州之事委托他處理，司馬越給江統(tǒng)的信中說：“從前王子師在豫州任職，還沒下車，便征用了荀慈明；下車后，又征用了孔文舉。你所在州的人士中有能應(yīng)此征召的人沒有？”江統(tǒng)推薦了高平人郗鑒為賢良，陳留人阮修為直言，濟北的程收為方正，當(dāng)時人認為他很了解人。不久升遷為黃門侍郎，散騎常侍，統(tǒng)領(lǐng)國子博士。永嘉四年(310)，為躲避禍亂逃奔到成皋，病死在那里。他所制作的賦頌表奏都傳到后世。代有兩個兒子：江錋和江..。
當(dāng)時關(guān)中隴西屢次被氐、羌族侵擾，孟觀西進征討，親自捉住了氐族主帥齊萬年。江統(tǒng)深慮四夷亂華，應(yīng)該防微杜漸，便作了《徙戎論》。其中說道：
蠻夷戎狄，叫做四夷，九服的禮制，地域在遠方?！洞呵铩返拇罅x，內(nèi)有華夏外有夷狄。由于言語不通，貿(mào)易貨幣不同，法令風(fēng)俗各有差異，種類乖張?zhí)厥猓挥械木幼≡谶吘持?，山河的邊區(qū)，山川河谷崎嶇險阻，與中原隔斷土壤，互相不侵犯干涉，賦稅徭役征派不到，天子年號不能施加，所以說：“天子有道，防守在于四夷。”夏禹治九州土地，西域就在次第之中。他們本性貪婪、兇悍、不講仁義，四夷之中，戎狄最利害。衰弱時就畏懼順服，強大時就侵略反叛。即使有賢圣的世道和大德的天子都不能疏通教化加以引導(dǎo)，不能用恩德安撫他們。在他們強盛的時候，殷朝的高宗防備鬼方，周朝的文王憂患昆夷、險狁，劉邦被困在白登，孝文帝駐軍于霸上。到他們衰弱的時候，周公姬旦招來九澤之外的貢品，太戊接納了單于的朝廷，就連元帝、成帝這樣微弱的朝代，還能讓四夷賓服。這正是已經(jīng)證明了的事。所以匈奴請求守護邊塞，而侯應(yīng)陳述不可；單于投降于未央宮，而蕭望之認為他不是真心稱臣。因此有道的國君管夷狄，只注意對待他們有防備，抵御他們有常法，即使朝拜納貢，邊城上的守衛(wèi)也不能松弛；如果寇賊強盛兇暴，也不用軍隊遠征，只希求境內(nèi)安定，邊疆不侵擾而已。
等到周朝失去了綱紀，諸侯專事武力征服，以大國兼并小國，互相殘殺消滅，邊疆不鞏固，在利害關(guān)系方面各懷異心。戎狄乘此機會，得以進入中原。有的招降安撫，借為己用。申侯與繒國、犬戎作亂，殺死周幽王；晉襄公截擊秦軍，調(diào)動羌戎助戰(zhàn)。在春秋之世，義渠、大荔國居住在秦晉的地域，陸渾、陰戎處在伊、洛之間，叟阝瞞之屬侵害到濟東，入侵到齊國宋國，欺凌到邢地衛(wèi)地，南夷與北狄交相侵擾，中國戰(zhàn)禍如絲線一樣連續(xù)不斷。齊桓公攘除他們，保存亡國以繼絕世，北伐山戎，打開通北燕國之路。所以孔子稱贊管仲的功勞，褒獎他不使中原披發(fā)左衽之功。等到春秋末年的戰(zhàn)國時代，大國強盛，楚國吞并了蠻氏，晉國翦滅了陸渾、趙武靈王穿胡服，拓開了榆中之地，秦國在咸陽稱雄，消滅了義渠之國。秦始皇兼并天下，南邊兼有百越，北方趕跑了匈奴，通五嶺修長城，出兵數(shù)以億計。雖然軍卒煩勞，寇賊橫行暴虐，然而建一世顯赫的功勞，使戎虜奔避，當(dāng)時的中國不再有四夷了。
漢朝興起，建都于長安，把關(guān)中各地稱為三輔之地，就是《商書戎族，一起發(fā)動，覆沒將守，攻破城邑。鄧騭出征，結(jié)果丟盔棄甲，大敗而歸，前后相繼而起，各種戎族便興盛起來，甚至向南進入蜀漢之地，向東掠奪趙魏之國，沖擊軹關(guān)，入侵到河內(nèi)。以至派北軍中侯朱隆率領(lǐng)五營之士在孟津抵御羌族，十年之中，夷族和華夏俱為疲憊，直到任尚、馬賢才能攻克他們。如此為害深重，積年累月不能平定的原因，雖然是由于抵御者沒有方略，將領(lǐng)沒有才能，難道不也是因為敵寇在中原發(fā)動，禍患在肘腋下面興起，陳疴重疾難以治療，瘡傷太大難以痊愈的緣故嗎？從此以后，余灰不盡，稍有時機，就又會侵擾反叛。馬賢驕縱，最終失敗，段赹馳驅(qū)戰(zhàn)車，從西往東。雍州的戎族，常常成為國家的禍患，中古時的敵寇，只有這個最大。漢代末年的戰(zhàn)亂，關(guān)中殘滅。魏國興盛之初，與蜀地分開，邊疆的戎族，分為彼此兩種。魏武帝曹丕便命大將軍夏侯妙才討伐叛亂的氐族阿貴、千萬等，后來因為丟棄漢中，于是把武都的戎族遷徙到秦川，想用此法使亂寇削弱，使國家強盛，以抵御蜀地之?dāng)?。這大抵是權(quán)宜之計，為一時的形勢所迫，并非是獲萬世之利的辦法。現(xiàn)在面臨的情況，已經(jīng)體現(xiàn)出這種弊病了。
關(guān)中土地肥沃出產(chǎn)豐富，田地是上上等，外加涇水、渭水灌溉鹽堿地，鄭國、白渠灌溉相通，黍稷富饒，每畝號稱收獲一鐘，百姓的民謠歌頌富裕，帝王每每建都于此，卻沒聽說過戎狄應(yīng)該在這樣的地方。他們不和我們同族，必有異心，戎狄的志向態(tài)度，不與華夏相同。如果趁他們衰弱時，遷到近郊，士人庶民相狎，欺侮他們衰弱，致使他們痛恨仇視漢人之心深入骨髓。等到他們繁育強盛時，便產(chǎn)生二心。憑他們貪婪兇悍的本性，挾有憤怒的情緒，等候間隙，乘著便利，便會橫行暴虐。而讓他們住在疆域之內(nèi)，沒有障礙阻隔，掩襲沒有防備的百姓，掠奪曠野的積聚，所以會構(gòu)成禍亂滋事騷擾，禍害將不可測。這是必然的形勢，并已驗明了的事情。當(dāng)今應(yīng)做的是乘軍隊強盛，各種事情尚未結(jié)束，遷徙馮翊、北地、新平、安定境內(nèi)的各族羌族，安撫在先零、罕千干、析支等地；遷徙撫風(fēng)、始平、京兆的氐族，送出隴右，安頓在陰平、武都之境內(nèi)。發(fā)放途中所需的糧食，令他們足以到達各地，各居本土本族，讓屬國、撫夷前往安頓集中他們。使戎人和晉地的漢人不雜居，各得其所，往上合乎古代夷夏有敘的禮儀，向下又是盛世永存的規(guī)矩。即使有侵犯中原的野心，一旦發(fā)生戰(zhàn)爭，也都遠在中國之外，山河阻隔，即使敵寇暴虐，所傷害的也不多。因此趙充國、馮子明能夠用幾萬軍隊制服諸羌使他們聽命，雖有遠征卻無戰(zhàn)爭，全軍獲勝，這雖然也有將帥深謀妙算，群臣運籌于廟堂的功勞，難道不也是由于華夷分開居住、戎夏有所區(qū)別，險要的邊塞容易防守，才能成就功業(yè)的嗎？
責(zé)難的人說：如今關(guān)中的戰(zhàn)禍，用兵二載，遠征和戍守十分疲勞，十萬軍隊疲憊不堪，外加水旱成害，連年災(zāi)荒，疾疫流行，人們夭折早死?，F(xiàn)在元兇和叛逆既已誅戮，悔過者剛剛依附，既歸順又畏懼，都心懷危懼的想法，百姓都愁苦，異士同憂慮，盼望早日安寧歇息，如同大旱之時，盼望雨露，的確應(yīng)當(dāng)以安樂來鎮(zhèn)守?？墒悄阌忠d徭役派徒卒，建功成大事，讓疲憊的徒卒，遷徙各自猜忌的敵寇，用沒有五谷之人，遷徙缺少糧食的敵虜，我擔(dān)心勢盡力屈，功業(yè)不能完成羌戎離散，思想不能統(tǒng)一；以往的災(zāi)禍還沒來得及止息，而新的動亂又橫出了。
回答說：羌戎狡猾，擅自稱官賜爵，攻城野戰(zhàn)，傷害州郡長官，聚集兵卒，經(jīng)歷多年。如今羌戎土崩瓦解，老幼都是俘虜，年輕力壯的也投降或逃散，像禽獸一樣離散，不能統(tǒng)一。你認為這些人是還挾有余資，悔惡返善，懷念我們的恩惱德前來依附歸順呢？還是勢力窮盡，走投無路，智慧武力都已困乏，害怕我軍的誅殺才勉強如此呢？回答自然是：勢力窮盡，走投無路的緣故。既然如此，那么我們就能控制他們的命運，讓他們按我們的要求進退了。樂其業(yè)者不改變職事，安其居者沒有遷徙之志。當(dāng)他們自己感到危險驚懼、害怕倉惶時，才可以用兵威制服他們，使他們完全不敢違抗。趁他們死亡流散、遠離故土尚未聚集，與關(guān)中的百姓、戶戶都是仇敵時，才可以遷徙到遠地居住，讓他們心里不懷戀鄉(xiāng)土。圣賢考慮大事，在事情未發(fā)生時去籌劃，在未亂之前治理，道不顯著而太平，德不顯赫而成功。其次是能轉(zhuǎn)禍為福，把失敗轉(zhuǎn)為成功；遇到困難一定克服，遇到厄運一定度過?，F(xiàn)在你遭遇壞事的結(jié)果，卻不考慮在開始就改制，吝惜換車軌的辛勞而仍走覆車的車轍，是為什么呢？再說關(guān)中有一百多萬人口，大致計算其人口，戎狄占一半，無論是安排居住還是遷徙，必須有口中食物。若有貧困的人糧食不能接繼，便要用盡關(guān)中的糧食來養(yǎng)活保全他們，一定不要出現(xiàn)把他們推向溝壑而讓他們侵擾掠奪的事情?，F(xiàn)在我們遷徙他們，輾轉(zhuǎn)運糧才能供養(yǎng)他們，讓他們依附種族，自己贍養(yǎng)自己，秦地的人民便能多得到另一半谷物，這等于是用公糧接濟遷徙之人，用積糧供給留居之人，既緩解了關(guān)中緊張局勢，又除掉了盜賊產(chǎn)生的本源，既除去了平時的糧食損耗，又建立了長年的利益，如果害怕一個小小舉動的辛勞，因而忘記了永遠安逸的弘大計策；憐惜日月的煩苦，而留下累世的敵寇，這不是人們所說的開通萬物成就事業(yè)、創(chuàng)立基業(yè)留傳后代，為子孫謀劃的好辦法。
并州之胡，原本是匈奴最兇惡的敵寇。漢宣帝劉詢之世，他們饑寒交迫，國內(nèi)四分五裂，后來合并為二支，呼韓邪便衰弱孤危，不能養(yǎng)活自己，依仗塞下居住，歸順依附。建武年間(25～56)，南單于又來歸降順附，于是讓他們進入邊塞，居在大漠之南，幾代以后，又總是叛亂，所以何熙、梁忄堇屢次出兵征討。中平年間(184～189)，由于黃巾起義，征調(diào)他們的軍隊，其部眾不同意，殺其首領(lǐng)。于是於彌扶羅向漢朝求援，以征討其叛賊。回為正值喪亂之世，于是敵人便乘禍亂而興起，擄掠趙魏，侵犯到黃河以南。建安年間(196～219)，又讓右賢王去卑為人質(zhì)引誘呼廚泉，讓他們部落散居在六郡。咸熙之際(264～265)，因有一部太強大，分為三率。泰始初年(265)，又增為四率。在這時劉猛在國內(nèi)叛亂，勾結(jié)國外敵寇。近來郝散的動亂，在谷遠發(fā)起。現(xiàn)在匈奴的五部之眾，達到數(shù)萬戶，人口之多，超過了西戎。他們天性驍勇，而弓箭馬匹的便利，又是氐羌的一倍。若有不測風(fēng)云的憂慮，那么并州一帶可以說是令人寒心。滎陽的句驪族本來居住在遼東的塞外，正始年間(240～248)，幽州刺史毋丘儉討伐叛賊，遷徙了他殘余的族人。開始遷徙時，只有一百多戶，子孫繁衍生息，現(xiàn)在已數(shù)以千計，數(shù)代之后，必定會昌盛。現(xiàn)在百姓失業(yè)，尚且逃亡反叛，犬馬肥壯，便會互相吞噬，何況夷狄，能不隨時作亂嗎？只是在他們微弱的時候，勢力不夠罷了。治理國家，憂患不在于貧窮而在于不平均，擔(dān)心不在人少而在于不安定。以中國的廣大，士民的富庶，哪用把夷虜留在國內(nèi)，然后才人口充足呢？這些人都可以發(fā)令派遣，讓他們回到本土，以安慰他們羈旅在外懷念故里的情思，解除我們?nèi)A夏民族的小小憂患?；菁爸袊?，安撫四方，德澤延及永世，這才是長久之計。
武帝未能采納他的主張。后來不到十年，而夷狄亂華，時人佩服他深遠的見識。
遷任中郎。選司任江統(tǒng)的叔父江春任宜春縣令，江統(tǒng)于是上疏說：“先例，父親和祖父與所任官職同名的，都應(yīng)改派，而沒有自身與官職同名，卻不在改派之列的。我認為父祖改選，大抵是為臣子開的，而不是為他們自身。自身名字所加，也施加給臣子。輔佐的官吏徒屬，早晚做事，官位名號，講話所要稱呼的，如果按實去說，就會違背經(jīng)典為尊者之名避諱的禮義；如果言辭曲折回避，就是廢棄官職擅自觸犯憲制?，F(xiàn)在以四海之廣，職位之眾，名號之多，士人之富，卻使受到圣朝寵幸，出任官吏的人，讓手下官吏不能表述他的官稱，子孫不能說出他的位號，所以對上為了尊敬君父，對下為了臣子，體例不通。如果改換個人名字以避官職之名，就違背了《春秋》上所謂不奪的禮義。我認為個人名字與官職名稱相同的，應(yīng)當(dāng)與觸犯父親祖父名諱的體例相比，這樣體例周全，在道義方面更弘大。”朝廷依從了。
轉(zhuǎn)任太子洗馬。在東宮幾年，很被皇帝親近禮待。太子時常缺少朝見之禮，又奢侈浪費過度，各種禁忌也很多，江統(tǒng)上書勸諫道：
“我聽說古代做臣子的，入朝想著盡忠，回家想著補過，獻出可行之計，廢棄不可行之事，拾遺補闕。因此國君能夠舉止沒有錯誤的行為，說話沒有錯誤言論，發(fā)出德音，揚名于后世。我等比不上古代賢臣，不敢說有補正，只是想竭盡愚鈍的誠心，謹陳述以下五件事，只希望你看一遍，兩遍，稍稍詳察并采納。
“第一件事是：六種善行的意義，以孝為首，虞舜的德行，也是以孝著稱，所以太子把早晚侍君父膳食當(dāng)作職責(zé)，左右侍候十分周到。周文王當(dāng)太子，可算是厚于侍奉親人的了，所以能獨享三代的美譽，成為百王的宗主。近來天子圣體屢有疾患，而你多次沒有入朝侍奉，遠近觀者聽者，不能詳知其中緣故，以至產(chǎn)生疑惑。我希望殿下你即使有些苦楚，只要能勉強扶持，就應(yīng)當(dāng)自我勉勵?！兑捉?jīng)》上說：‘君子終日乾乾。’就是說要努力自強不息。
“第二件事是：古代的國王雖然有聰明圣哲的資質(zhì)，還必須有輔弼之臣的幫助和引導(dǎo)，所以虞舜靠五臣興盛，周文王以四友興隆。到周成王當(dāng)太子時，則有周公和召公當(dāng)師傅，史佚昭明文章，所以能早早地接受圣道，弘揚大業(yè)，刑法設(shè)置而不使用，美名廣為傳播。我想殿下你是上天授予的英俊之才，聰明圣鑒極其通達，我認為還應(yīng)按時發(fā)布圣令，宣揚德音，并向保傅咨詢，訪問陪侍之臣，會見賓客，這樣阻塞不通的事情就迅速互相溝通了。殿下你的美德也會大放光明。像這樣，則高朗的風(fēng)范遮蔽前人，良好的法度永為后代楷模。
“第三件事是：古代的圣王沒有誰不以節(jié)儉為美德，所以帝堯稱揚柞木椽子，茅草屋頂，夏禹稱揚簡陋的宮室粗糙的衣服，漢文帝劉恒親自穿黑色的粗布衣，腳穿草鞋，自己率先節(jié)約萬物，政治太平，活著是明王，死后能夠被祭祀。諸侯中厲行節(jié)約的人，如魯僖公因節(jié)費用，名聲列在《雅》、《頌》篇中；蟲分冒蓽路藍縷，因而張大楚國。士大夫中厲行節(jié)約的人，文子在魯國當(dāng)相，而他的妾不穿絲帛；晏嬰在齊國當(dāng)相，鹿皮衣破了不補，也能夠匡正國君，整治風(fēng)俗，使國家和私家興隆。平民厲行節(jié)約的人，顏回以一筐盛飯，一瓢飲水，傳揚美好的名聲；原憲以蓬門陋室，傳揚清明的品德，這都是圣主明君賢臣智士所履行的。所以能夠懸美名如同日月，永垂不朽大抵都是節(jié)儉之福。等到末世，因為奢侈而失誤的，帝王中就有的建瑤臺瓊室，制辦玉杯象牙筷，膳食中有熊掌豹子胎，沉溺于酒池肉林之中。諸侯奢侈的，有人漆紅色楹柱、雕刻方椽，食物征集百牢。大夫中有的佩帶飾有瓊玉和玉纓的皮帽，百姓中有人擊鐘而會，列鼎而食。如此奢侈，沒有誰不是亡國喪宗，家破人亡，惡名昭彰，成為后人的鑒戒。我聽說你的后園刻縷裝飾用金銀、雕刻裝飾用犀角象牙；雕飾的宮室精巧，考核日益精進。我等認為現(xiàn)在四海廣大，萬物豐富，以今天比擬古代，還不算奢侈。但是上之所好，下面必定跟隨，因此居上位的人一定要慎其所好。從前漢光武皇帝劉秀的時候，有人獻上千里馬和寶劍，他讓千里馬駕載鼓的輕車，把劍賜給騎士。世祖武皇帝司馬炎時有人獻上雉雞頭羽所做的皮裘，他便下令讓有司在街上燒了它。盛世的君主，不崇尚珍奇之物，所以能糾正天下的風(fēng)俗，為天下的民風(fēng)作出榜樣。我等認為雕畫宮室應(yīng)該減省，后園的雜役勞作，全都罷除遣返，以便肅然清靜，從容地致力于道德修養(yǎng)，那么日益樹新風(fēng)的美譽就會光耀四海了。
“第四件事是：以天下供養(yǎng)天子一人，以萬里之地供養(yǎng)諸侯，所以王侯享用的各種衣食捐稅，公卿士大夫所獲得的各種爵位俸祿，沒有哪一樣不充足。因此士農(nóng)工商這四種職業(yè)不相混雜。交易往來，互通有無，是庶人的職業(yè)?！吨芏Y》上的大市、朝市和夕市，早晨的市場是百姓交易，晚上的市場是出售貨物的小商販交易。低價買進高價賣出，販賣蔬菜瓜果，獲得十分之一百分之一的盈利，以救旦夕之命，這是貧民中最貧賤的人。樊遲是個匹夫，請求學(xué)習(xí)種菜，孔子不答應(yīng)；魯國大夫臧文伸讓他妾織蒲席，又被人譏諷為不仁；公儀子在魯國當(dāng)相，便拔掉了他園中之葵，這是說食俸祿的人不跟貧賤的人爭利。秦漢以來，風(fēng)俗變得衰微，尊貴的公侯，沒有誰不去種植園圃田地，坐收市井的利益，漸漸恣肆放縱，還不以為恥，如此違背古道，的確值得慚愧。現(xiàn)在的園內(nèi)賣葵菜，籃子、雞、面之類，敗壞國體，貶低損害了美好的名聲。
“第五件事是：我私下見到禁止動土，以致人們不能修繕房屋翻蓋瓦屋。我認為這樣做既違背了典章舊義，又因為拘泥小的忌諱而廢棄了弘大的正道，應(yīng)當(dāng)廢除，對事更合適?！?br />
朝廷認為很好。
等到太子被廢除，遷徙到許昌，賈后告誡有司不準宮廷大臣送行。江統(tǒng)與宮中大臣犯禁到伊水，在道邊與太子告別，十分悲傷。都官從事把江統(tǒng)等人全部收捕交付河南、洛陽監(jiān)獄。交付郡獄的人，海南尹樂廣都遣散釋放了，囚系在洛陽的人還沒釋放。都官從事孫琰勸說賈謐道：“之所以廢棄太子，是因為他作惡的緣故。東宮的舊臣冒著犯罪的危險去參拜告別，在路邊流淚送行，不怕殺頭，便更表明了太子的美德，不如放了他們?！辟Z謐告訴洛陽令曹攄，因此都免了罪，到太子死后，改葬太子，江統(tǒng)作誄敘述悲哀，被世人所推重。
后來當(dāng)博士、尚書郎、參大司馬、齊王司馬礒的軍事。司馬礒驕縱昏聵將要失敗。江統(tǒng)犯顏直諫，文多不收錄。遷任廷尉正，每次州郡有疑難案件，他都從輕斷處。成都王司馬穎請他當(dāng)記室，多所諷喻進諫。為陸云兄弟辯護，言辭很切直盡理。后因母親的喪事離職。守喪期滿，任司徒左長史。東海王司馬越做兗州牧，任江統(tǒng)為別駕，把該州之事委托他處理，司馬越給江統(tǒng)的信中說：“從前王子師在豫州任職，還沒下車，便征用了荀慈明；下車后，又征用了孔文舉。你所在州的人士中有能應(yīng)此征召的人沒有？”江統(tǒng)推薦了高平人郗鑒為賢良，陳留人阮修為直言，濟北的程收為方正，當(dāng)時人認為他很了解人。不久升遷為黃門侍郎，散騎常侍，統(tǒng)領(lǐng)國子博士。永嘉四年(310)，為躲避禍亂逃奔到成皋，病死在那里。他所制作的賦頌表奏都傳到后世。代有兩個兒子：江錋和江..。
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