劉尋阝，密州安丘人。年少時(shí)跟隨青州王敬武做事，敬武死，子師范立，棣州刺史張?bào)概炎?，師范派指揮使盧洪去討伐，洪也叛變，師范寫(xiě)信假裝好言召洪，洪回來(lái)，師范到郊外迎接，叫尋阝斬洪于座位上，再派尋阝攻破張?bào)?。師范上表封尋阝為登州刺史，兼行軍司馬。
梁太祖西攻鳳翔，師范乘虛襲擊梁各州縣，但消息泄漏，未能成功。劉尋阝喜讀兵書(shū)，有機(jī)謀膽略。那時(shí)，梁已破朱瑾等，完全占有兗、鄆諸州，用葛從周為兗州節(jié)度使，從周統(tǒng)兵在外，尋阝乃使人扮成賣(mài)油郎到城中探看城中虛實(shí)及出入路線。探得城下水洞可入，尋阝派步兵五百?gòu)乃催M(jìn)去攻占了兗州城，把從周家屬遷出來(lái)，親自拜見(jiàn)他母親，安撫得非常有恩情和禮貌。
昭宗已出鳳翔，太祖引兵東還，派朱友寧攻師范，從周攻尋阝。尋阝把版圖和從周母親抬到城上，母呼喊從周說(shuō)：“劉將軍待我很好，和你一樣。人臣各為其主，你要考慮好！”從周只得暫緩進(jìn)攻。尋阝立即動(dòng)員老弱及婦女等不能作戰(zhàn)的人出城去，獨(dú)與少壯者同甘苦，分衣食，堅(jiān)守以待。外援不至，人心離散，副使王彥溫翻城墻投降，守城者許多人都逃跑了。尋阝派人假裝對(duì)彥溫說(shuō)：“副使不要多帶人出，不是我派遣的，都不要去?！庇衷诔侵邢铝钫f(shuō)：“我派遣跟隨副使的人可以去，否則都要滅族?！背侵腥嗣曰蟛唤?，逃奔者才被止住。不久，梁兵聽(tīng)說(shuō)了，果然懷疑彥溫不是真心投降，在城邊將他斬了，因此守城更加堅(jiān)決。
師范軍已投降，從周用禍福勸說(shuō)尋阝，尋阝回答說(shuō)：“等我主投降，就以城降梁?！睅煼稇?zhàn)敗降梁，尋阝也降。從周為他準(zhǔn)備資金，準(zhǔn)備送他歸梁，尋阝說(shuō)：“降將蒙梁的大恩不殺已經(jīng)很幸運(yùn)了，還敢乘馬盛裝去嗎？”于是穿著樸素的衣服騎著驢子歸梁。太祖賞賜冠帶，擺酒宴接待他，尋阝推辭說(shuō)自己酒量小，太祖說(shuō)：“取兗州，為什么量大呢？”派他當(dāng)元從都押衙。那時(shí)，太祖已領(lǐng)四鎮(zhèn)節(jié)度使，將吏都是他的功臣舊人，尋阝以降將居他們之上，到諸將和尋阝相見(jiàn)時(shí)，都用軍禮，尋阝應(yīng)對(duì)很自然，太祖對(duì)他更加驚奇。
太祖即帝位，尋阝累升為左龍武統(tǒng)軍。劉知俊叛變，攻陷長(zhǎng)安，太祖派尋阝和牛存節(jié)去討伐，知俊逃往鳳翔，太祖就以長(zhǎng)安為永平軍，升尋阝為節(jié)度使。末帝即位，任命他當(dāng)鎮(zhèn)南軍節(jié)度使，兼開(kāi)封尹。
楊師厚死，分相州、魏州為兩鎮(zhèn)，末帝怕魏兵作亂，派尋阝屯兵魏縣，魏兵果然作亂，劫賀德倫降晉。莊宗入魏，尋阝認(rèn)為晉兵都跟隨莊宗到魏，太原空虛可襲，就率軍秘密地出黃澤關(guān)襲擊太原。晉兵看到梁軍陣地上旗幟往來(lái)，不知道他們是去襲擊，所以沒(méi)追。尋阝軍到達(dá)樂(lè)平遇到大雨，不能前進(jìn)而回師，向臨清急行軍，爭(zhēng)奪魏的糧倉(cāng)，然而周德威已先到，尋阝只得屯兵莘縣，筑大道至河邊以輸糧餉。
時(shí)間久了，末帝寫(xiě)信責(zé)備尋阝說(shuō)：“京城以外的事完全托付給將軍，河朔諸州一時(shí)被敵人占據(jù)，現(xiàn)在倉(cāng)庫(kù)儲(chǔ)存已經(jīng)空了，希望將軍力挽危局，與國(guó)同心，應(yīng)思良策！”尋阝回信說(shuō)：“晉兵非常強(qiáng)盛，現(xiàn)在還不能出擊，應(yīng)等待時(shí)機(jī)?！蹦┑塾峙扇藛?wèn)尋阝必勝之策，尋阝說(shuō)：“尋阝無(wú)奇術(shù)，請(qǐng)每人給米十斛，米盡敵就破了！”末帝大怒，諷刺尋阝說(shuō)：“將軍儲(chǔ)備糧食，是要治療饑餓呢？還是要破敵？”于是派使者監(jiān)督他的軍隊(duì)。尋阝召集眾將商議說(shuō)：“主上深居宮禁之中，與書(shū)生們謀劃，必然失敗?，F(xiàn)在敵人強(qiáng)盛，不能輕舉妄動(dòng)，你們認(rèn)為怎樣？”眾將都想打仗，尋阝就召集眾將坐在軍門(mén)上，每人給一杯河水喝，諸將莫測(cè)，有的飲水，有的推辭，尋阝說(shuō)：“一杯水就如此難飲，滔滔河流能喝得盡嗎？”諸將都吃驚失色。
當(dāng)時(shí)，莊宗在魏，多次用勁兵攻尋阝營(yíng)，尋阝不肯出，而末帝又多次催促尋阝出戰(zhàn)。莊宗與諸將商議說(shuō)：“劉尋阝學(xué)過(guò)六韜，喜歡靈活機(jī)動(dòng)的用兵，本來(lái)打算等機(jī)會(huì)襲擊我們，現(xiàn)在被催逼，必然想速戰(zhàn)?！庇谑堑教幮麚P(yáng)要回太原，命令符存審守魏，假裝西歸，把軍隊(duì)秘密留在貝州。尋阝果然報(bào)告末帝說(shuō)：“晉王西歸，魏沒(méi)有準(zhǔn)備，可以出擊。”就派兵萬(wàn)人攻魏城東，莊宗從貝州返回夾擊他。尋阝突然看見(jiàn)晉的大軍，驚恐的說(shuō)：“晉王還在此地呀！”梁兵稍退，晉兵追擊到故元城，莊宗與符存審結(jié)成兩個(gè)方陣夾攻，尋阝擺成圓陣御敵。雙方激戰(zhàn)，尋阝大敗南逃，從黎陽(yáng)過(guò)河，?；荨Ｄ┑廴蚊?dāng)義成軍節(jié)度使。第二年，河北都被晉軍占據(jù)，尋阝降職當(dāng)亳州團(tuán)練使。
兗州張萬(wàn)進(jìn)謀反，升尋阝為兗州安撫制置使。萬(wàn)進(jìn)失敗而死，升尋阝為泰寧軍節(jié)度使。朱友謙叛變，攻陷同州，末帝用尋阝當(dāng)河?xùn)|道招討使，走到陜州，尋阝寫(xiě)信招降友謙，友謙不回信，尋阝等待了一個(gè)多月。尹皓、段凝等人平時(shí)對(duì)尋阝不滿，就密告他因和友謙是親家，故意逗留，給敵人留下機(jī)會(huì)。后來(lái)尋阝多次戰(zhàn)敗，就罷免尋阝官職歸洛陽(yáng)，用毒酒殺死他，終年六十四歲，贈(zèng)中書(shū)令。
子遂凝、遂雍，在后唐官至刺史。尋阝妾王氏長(zhǎng)得很美，尋阝死后，入明宗宮中，就是王淑妃。明宗晚年，淑妃掌權(quán)，尋阝二子都受到恩寵。
潞王從珂在鳳翔反叛，當(dāng)時(shí)遂雍為西京副留守，留守王思同率諸鎮(zhèn)兵討伐，戰(zhàn)敗東歸，遂雍閉門(mén)不納，封府庫(kù)等待潞王。潞王前軍到了，賞給金帛。潞王見(jiàn)遂雍握手大哭，于是事無(wú)大小都和他商議。廢帝即位，任遂雍為淄州刺史，以尋阝兄琪的兒子遂清代遂雍為西京副留守。
遂清歷任易、棣等五州刺史，都有善政，升鳳州防御使、宣徽北院使，判三司。晉開(kāi)運(yùn)中(944～947)，當(dāng)安州防御使，死在任上。遂清非常孝心。父死居喪非常哀痛，鄉(xiāng)里父老都稱(chēng)贊他。曾為淄州刺史，迎接母親，母到郊外，遂清為母親拉馬走幾十里，州人都以此為榮。
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