余闕，字廷心，又字天心，唐兀族人，先世居河西武威。父沙剌臧卜，在廬州為官，因而成為廬州人。
余闕年少就喪父，以收授門(mén)徒來(lái)贍養(yǎng)母親，平時(shí)與吳澄弟子張恒交游，文學(xué)造詣日進(jìn)。元統(tǒng)二年(1335)，賜進(jìn)士及第，授同知泗州事。
余闕在任職期間，為政嚴(yán)明，新舊官吏都謹(jǐn)慎從事。在泗州不久，奉詔回京，授翰林文字，后又轉(zhuǎn)任中書(shū)刑部主事，因不阿諛權(quán)貴而棄官歸家。不久朝廷修遼、金、宋三史，余闕奉詔再入翰林院為修撰，后拜監(jiān)察御史，改中書(shū)禮部員外郎，出任湖廣行省左右司郎中。莫徭蠻反元，朝廷命右丞沙班率軍去鎮(zhèn)壓，但他堅(jiān)持不肯去，無(wú)人敢責(zé)備他。余闕說(shuō)：“右丞應(yīng)當(dāng)去，你受天子之命為方面重臣，不愿出兵討賊，是想圖安逸嗎？右丞當(dāng)往。”沙班說(shuō)：“郎中的話(huà)固然是對(duì)的，但糧草不足怎么辦？”闕曰“：右丞放心地去，糧草的事并不難。”他下令三日備齊，沙班出師。接著召余闕為集賢經(jīng)歷，又調(diào)任翰林待制，出任僉浙東道廉訪(fǎng)司事。因母親去世，回廬州服喪。
河南反元?jiǎng)萘εd起，攻陷郡縣。至正十二年(1352)，行中書(shū)省設(shè)于淮東，改宣慰司為都元帥府治理淮西，起任闕為副使、僉都元帥府事，分兵守安慶。當(dāng)時(shí)南北音信隔絕，乏兵乏食，余闕赴任僅十日反元義軍就來(lái)進(jìn)攻，被擊退。為解決乏兵乏食之憂(yōu)，他召集官吏和諸將商議屯田與戰(zhàn)守之計(jì)，決定在周?chē)⒈ふ?，選精兵御敵于城外，屯田于轄區(qū)之內(nèi)。所屬飅山縣八社，土地肥沃，均用來(lái)屯田。第二年，大鬧春荒，人相食，余闕將其俸祿用來(lái)買(mǎi)米施粥，賑濟(jì)災(zāi)民。有數(shù)萬(wàn)百姓失業(yè)，均得到安置。他請(qǐng)求中書(shū)省撥鈔三萬(wàn)錠，賑濟(jì)災(zāi)民。升為同知副都元帥。至正十四年秋天旱，反元義軍占據(jù)石蕩湖，余闕出兵討平，命百姓于該湖中捕魚(yú)而交納魚(yú)租。十五年夏大雨，江水上漲，屯田被淹，經(jīng)搶救才使秋糧有收，得糧三萬(wàn)斛。闕在治軍之余，注意興修水利。不久升為都元帥。
廣西貓軍五萬(wàn)人隨元帥阿思蘭沿長(zhǎng)江至廬州，余闕認(rèn)為不應(yīng)當(dāng)讓貓軍入內(nèi)地，朝廷詔令阿思蘭退回原地。當(dāng)時(shí)反元?jiǎng)萘λ拿媾d起，余闕提調(diào)各路軍馬，確保江淮，論功，拜江淮行省參知政事，仍鎮(zhèn)安慶。池州反元義軍趙普勝率眾來(lái)攻城，連戰(zhàn)三日敗走，不久又來(lái)攻，兩軍相持二十天才退走，懷寧縣達(dá)魯花赤伯家奴戰(zhàn)死。
至正十七年，趙普勝同青軍兩路進(jìn)攻，余闕與他們相持月余，趙等敗走。是年秋，拜余闕為淮南行省左丞。安慶以小孤山為屏障，余闕命義軍元帥胡伯顏統(tǒng)水軍戍守。十月，沔陽(yáng)陳友諒自上游直搗小孤山，胡伯顏抗戰(zhàn)四天四夜不能勝，陳友諒軍直趨安慶。追至山口鎮(zhèn)，十一月三日至安慶城下。余闕派兵扼守觀音橋。忽然饒州?？芄ノ鏖T(mén)，為闕擊退。十一月五日，陳友諒等由東門(mén)登城，余闕拼力抵抗，敵退去。八日，陳、祝兩軍合力攻東西二門(mén)，又被擊退。十日，又攻，金鼓聲震天地，闕分兵把守，晝夜不息。十八年正月初四，敵增兵攻東門(mén)。初七，反元義軍四集，普勝攻東門(mén)，友諒攻西門(mén)，?？芄ツ祥T(mén)，安慶城外，余闕無(wú)一援兵，西門(mén)形勢(shì)尤其危急。闕身先士卒提戈抗敵，士卒并拼死力戰(zhàn)。戰(zhàn)爭(zhēng)激烈，余闕身受創(chuàng)十余。日中城陷，余闕知大勢(shì)已去，便引刀自殺。闕之妻耶卜氏，子德生、女福童皆投井死。同殉難諸將守臣共十八人。
余闕治軍號(hào)令森嚴(yán)，與下級(jí)同甘共苦，如軍士稍有違令者即處斬。闕每因病不能視事，將士皆為他祈禱，甚至愿以身代他病死。闕聞知勉強(qiáng)而出。每次出戰(zhàn)，當(dāng)箭石亂下如雨時(shí)，軍士們執(zhí)盾牌為他擋蔽，余闕說(shuō)：“你們也有命，為何為我擋箭?！逼綍r(shí)有空閑，即注《周易》，率諸生到郡學(xué)會(huì)講，令軍士立門(mén)外聽(tīng)講，使他們也知尊君親上之義，確有古良將之風(fēng)度。有人拉他入翰林院，他以國(guó)難當(dāng)頭，不肯去，素有忠心報(bào)國(guó)之志。他甚留意于儒家學(xué)說(shuō)，傳注《五經(jīng)》。其文有氣魄，詩(shī)體崇尚江右風(fēng)格，推崇鮑照、謝靈運(yùn)、徐陵、庾信等大文學(xué)家。其篆書(shū)、隸書(shū)亦古雅可傳于世。
余闕死時(shí)年方五十六歲。朝廷贈(zèng)攄誠(chéng)守正清忠諒節(jié)功臣、榮祿大夫、淮南江北等處行中書(shū)省平章政事、柱國(guó)，追封豳?lài)?guó)公，謚忠宣。余闕陣亡，尸體落入清水塘中。義軍將他打撈起來(lái)，具棺木葬于安慶西門(mén)外。后大明皇帝嘉獎(jiǎng)余闕之忠，詔立廟于“忠節(jié)坊”，命當(dāng)?shù)毓俑磕耆ゼ赖臁?/div>
余闕年少就喪父，以收授門(mén)徒來(lái)贍養(yǎng)母親，平時(shí)與吳澄弟子張恒交游，文學(xué)造詣日進(jìn)。元統(tǒng)二年(1335)，賜進(jìn)士及第，授同知泗州事。
余闕在任職期間，為政嚴(yán)明，新舊官吏都謹(jǐn)慎從事。在泗州不久，奉詔回京，授翰林文字，后又轉(zhuǎn)任中書(shū)刑部主事，因不阿諛權(quán)貴而棄官歸家。不久朝廷修遼、金、宋三史，余闕奉詔再入翰林院為修撰，后拜監(jiān)察御史，改中書(shū)禮部員外郎，出任湖廣行省左右司郎中。莫徭蠻反元，朝廷命右丞沙班率軍去鎮(zhèn)壓，但他堅(jiān)持不肯去，無(wú)人敢責(zé)備他。余闕說(shuō)：“右丞應(yīng)當(dāng)去，你受天子之命為方面重臣，不愿出兵討賊，是想圖安逸嗎？右丞當(dāng)往。”沙班說(shuō)：“郎中的話(huà)固然是對(duì)的，但糧草不足怎么辦？”闕曰“：右丞放心地去，糧草的事并不難。”他下令三日備齊，沙班出師。接著召余闕為集賢經(jīng)歷，又調(diào)任翰林待制，出任僉浙東道廉訪(fǎng)司事。因母親去世，回廬州服喪。
河南反元?jiǎng)萘εd起，攻陷郡縣。至正十二年(1352)，行中書(shū)省設(shè)于淮東，改宣慰司為都元帥府治理淮西，起任闕為副使、僉都元帥府事，分兵守安慶。當(dāng)時(shí)南北音信隔絕，乏兵乏食，余闕赴任僅十日反元義軍就來(lái)進(jìn)攻，被擊退。為解決乏兵乏食之憂(yōu)，他召集官吏和諸將商議屯田與戰(zhàn)守之計(jì)，決定在周?chē)⒈ふ?，選精兵御敵于城外，屯田于轄區(qū)之內(nèi)。所屬飅山縣八社，土地肥沃，均用來(lái)屯田。第二年，大鬧春荒，人相食，余闕將其俸祿用來(lái)買(mǎi)米施粥，賑濟(jì)災(zāi)民。有數(shù)萬(wàn)百姓失業(yè)，均得到安置。他請(qǐng)求中書(shū)省撥鈔三萬(wàn)錠，賑濟(jì)災(zāi)民。升為同知副都元帥。至正十四年秋天旱，反元義軍占據(jù)石蕩湖，余闕出兵討平，命百姓于該湖中捕魚(yú)而交納魚(yú)租。十五年夏大雨，江水上漲，屯田被淹，經(jīng)搶救才使秋糧有收，得糧三萬(wàn)斛。闕在治軍之余，注意興修水利。不久升為都元帥。
廣西貓軍五萬(wàn)人隨元帥阿思蘭沿長(zhǎng)江至廬州，余闕認(rèn)為不應(yīng)當(dāng)讓貓軍入內(nèi)地，朝廷詔令阿思蘭退回原地。當(dāng)時(shí)反元?jiǎng)萘λ拿媾d起，余闕提調(diào)各路軍馬，確保江淮，論功，拜江淮行省參知政事，仍鎮(zhèn)安慶。池州反元義軍趙普勝率眾來(lái)攻城，連戰(zhàn)三日敗走，不久又來(lái)攻，兩軍相持二十天才退走，懷寧縣達(dá)魯花赤伯家奴戰(zhàn)死。
至正十七年，趙普勝同青軍兩路進(jìn)攻，余闕與他們相持月余，趙等敗走。是年秋，拜余闕為淮南行省左丞。安慶以小孤山為屏障，余闕命義軍元帥胡伯顏統(tǒng)水軍戍守。十月，沔陽(yáng)陳友諒自上游直搗小孤山，胡伯顏抗戰(zhàn)四天四夜不能勝，陳友諒軍直趨安慶。追至山口鎮(zhèn)，十一月三日至安慶城下。余闕派兵扼守觀音橋。忽然饒州?？芄ノ鏖T(mén)，為闕擊退。十一月五日，陳友諒等由東門(mén)登城，余闕拼力抵抗，敵退去。八日，陳、祝兩軍合力攻東西二門(mén)，又被擊退。十日，又攻，金鼓聲震天地，闕分兵把守，晝夜不息。十八年正月初四，敵增兵攻東門(mén)。初七，反元義軍四集，普勝攻東門(mén)，友諒攻西門(mén)，?？芄ツ祥T(mén)，安慶城外，余闕無(wú)一援兵，西門(mén)形勢(shì)尤其危急。闕身先士卒提戈抗敵，士卒并拼死力戰(zhàn)。戰(zhàn)爭(zhēng)激烈，余闕身受創(chuàng)十余。日中城陷，余闕知大勢(shì)已去，便引刀自殺。闕之妻耶卜氏，子德生、女福童皆投井死。同殉難諸將守臣共十八人。
余闕治軍號(hào)令森嚴(yán)，與下級(jí)同甘共苦，如軍士稍有違令者即處斬。闕每因病不能視事，將士皆為他祈禱，甚至愿以身代他病死。闕聞知勉強(qiáng)而出。每次出戰(zhàn)，當(dāng)箭石亂下如雨時(shí)，軍士們執(zhí)盾牌為他擋蔽，余闕說(shuō)：“你們也有命，為何為我擋箭?！逼綍r(shí)有空閑，即注《周易》，率諸生到郡學(xué)會(huì)講，令軍士立門(mén)外聽(tīng)講，使他們也知尊君親上之義，確有古良將之風(fēng)度。有人拉他入翰林院，他以國(guó)難當(dāng)頭，不肯去，素有忠心報(bào)國(guó)之志。他甚留意于儒家學(xué)說(shuō)，傳注《五經(jīng)》。其文有氣魄，詩(shī)體崇尚江右風(fēng)格，推崇鮑照、謝靈運(yùn)、徐陵、庾信等大文學(xué)家。其篆書(shū)、隸書(shū)亦古雅可傳于世。
余闕死時(shí)年方五十六歲。朝廷贈(zèng)攄誠(chéng)守正清忠諒節(jié)功臣、榮祿大夫、淮南江北等處行中書(shū)省平章政事、柱國(guó)，追封豳?lài)?guó)公，謚忠宣。余闕陣亡，尸體落入清水塘中。義軍將他打撈起來(lái)，具棺木葬于安慶西門(mén)外。后大明皇帝嘉獎(jiǎng)余闕之忠，詔立廟于“忠節(jié)坊”，命當(dāng)?shù)毓俑磕耆ゼ赖臁?/div>
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