溫體仁，字長卿，烏程人。萬歷二十六年(1598)中進(jìn)士，改任庶吉士，授予編修官，累任到禮部侍郎。崇禎初年，升為尚書，協(xié)理詹事府事務(wù)。他的為人是外表拘謹(jǐn)而內(nèi)心兇狠，心事藏得極深。
崇禎元年(1628)冬，皇上下詔會推閣臣，體仁因為名望輕，沒被推上。侍郎周延儒當(dāng)時奉召應(yīng)對很合皇上旨意，但也沒被選上。體仁揣測皇上一定懷疑，便上疏揭發(fā)錢謙益通關(guān)節(jié)受賄，奸猾結(jié)黨，不應(yīng)當(dāng)被選為閣臣。在此之前，天啟二年(1622)，錢謙益主持浙江鄉(xiāng)試，所選取的士人中有個叫錢千秋的，他首場做文時用了一句俚俗詩，把它分置在七義結(jié)尾，這大概是奸人騙他這么干的。此文被給事中顧其仁所摘取，錢謙益也自己揭發(fā)了此事。法司判錢千秋和奸人戍邊，扣罰錢謙益的俸祿，此案早已定了。這時候體仁又提出此事，皇上心動了。第二天，皇上在文華殿召內(nèi)閣和部科諸臣，命體仁、錢謙益也去。錢謙益不虞體仁會彈劾他，所以他辯白很無力，而體仁盛氣詆毀錢謙益，言如泉涌，隨即對皇上說“：臣的職責(zé)不是言官不能說，會推沒有選上，臣也應(yīng)當(dāng)避嫌不說。但選閣臣乃是大典，是國家安危之所系。謙益結(jié)黨受賄，舉朝沒有一人敢說，臣不忍看皇上被孤立，所以不得不說?！被噬显缫褢岩赏⒊冀Y(jié)黨，一聽體仁的話便稱善。而執(zhí)政大臣都說錢謙益無罪，吏科都給事中章允儒爭得尤其厲害，他并且說：“體仁熱中于抱怨，如果謙益應(yīng)當(dāng)彈劾，何以等到今天。”體仁說“：先前謙益都是在閑暇部門，現(xiàn)在彈劾他，正為了朝廷要慎重用人而已。像允儒這樣說話，才真是袒護(hù)他?！被噬洗笈?，命禮部呈上錢千秋的試卷，看完后，責(zé)備錢謙益，錢謙益引罪。皇上嘆道：“沒有體仁，朕幾乎要誤事了?！彼旌浅庹略嗜澹阉哆M(jìn)詔獄，并嚴(yán)厲責(zé)備其他大臣。當(dāng)時大臣中沒人幫助體仁，唯獨周延儒上奏說：“會推這名字雖然公正，但主持的也只是一兩個人，其他人都不敢說，就是說了，也只是徒取禍害而已。而且錢千秋的事已有成案，不必再問大臣?！被噬嫌谑羌慈樟T免錢謙益的官職，命給他議罪。章允儒和給事中瞿式耜、御史房可壯等人，都被視為錢謙益的黨羽，分別受到降職。
不久，御史毛九華彈劾體仁居家時，因壓價買商人的木材，被商人所告狀，他賄賂崔呈秀才得以免罪；又因在杭州修建逆祠，體仁做詩歌頌魏忠賢?；噬辖徽憬矒岷藢?。第二年春，御史任贊化也彈劾體仁娶娼妓、接受金錢、奪人財產(chǎn)等不法之事?；噬吓谜Z猥褻，將他貶一級調(diào)任外官。體仁請求免職，順便說道“：他們?yōu)榱酥t益，對臣百般攻擊排擠，而沒有一個人袒護(hù)臣，可見臣之孤立。”皇上再召內(nèi)閣九卿大臣來質(zhì)問，體仁與毛九華、任贊化爭辯良久，說他們兩人都是錢謙益死黨?；噬闲闹幸詾槿?，把大學(xué)士韓火廣單獨召到內(nèi)殿，對他說大臣們不憂國，只是挾私怨相互攻擊，應(yīng)當(dāng)從重繩之以法。體仁又極力要求離去，以要挾皇上，皇上優(yōu)詔安慰他。后來，給事中祖重曄、南京給事中錢允鯨、南京御史沈希詔相繼彈劾體仁熱中于會推，脅迫言者為黨羽，皇上都不聽。法司呈上錢千秋的罪案，說錢謙益揭發(fā)在前，不宜判罪。詔令再調(diào)查。體仁又上疏說獄詞都是出于錢謙益之手。于是刑部尚書喬允升、左都御史曹于汴、大理寺卿康新民、太仆寺卿蔣允儀、府丞魏光緒、給事中陶崇道、御史吳生生、樊尚瞡、劉廷佐都各自上疏說：“臣等雜治錢千秋時，觀看的有數(shù)千人，不是一手一口所能掩蓋的。體仁不過是欺騙求勝?！斌w仁見曹于汴等人詞語正直，便不再深論錢千秋的事，只是詆毀曹于汴等人袒護(hù)而已。錢謙益被判杖刑，輸錢贖罪，而毛九華所彈劾體仁取媚魏忠賢大..的詩，也終于沒有佐證。當(dāng)時，體仁以私憤抗拒諸大臣，展轉(zhuǎn)不肯屈服?；噬弦詾轶w仁孤立，更加向著他。不久，周延儒入閣。第二年六月，遂任命體仁為禮部尚書兼東閣大學(xué)士。
體仁既已借周延儒之力得以輔政，勢力更盛。過了一年，吏部尚書王永光離去，用他同鄉(xiāng)人閔洪學(xué)取代他，凡是異己之人，閔洪學(xué)都以部議將其彈劾罷免，而體仁暗中護(hù)著他。體仁還用御史史范土、高捷和侍郎唐世濟(jì)、副都御史張捷等人為心腹，他嫉妒周延儒位居自己之上，也想排擠他。當(dāng)初，皇上殺了袁崇煥，事情牽連到錢龍錫，他也被判了死罪。體仁和周延儒、王永光主持此案，他們將制造大案，梁廷棟不敢負(fù)責(zé)而止，詳見《錢龍錫傳》。到錢龍錫被減死罪出獄后，周延儒說皇上盛怒之下，解救極難。體仁則假裝說“：皇上并不怎么發(fā)怒?！迸c錢龍錫交好的人因此而看不起周延儒。后來太監(jiān)王坤、給事中陳贊化先后彈劾周延儒，體仁暗中相助，周延儒遂被免職回家。最初與周延儒一同入閣的有何如寵、錢象坤，過了一年錢象坤便辭官而去，不久，何如寵也離去。周延儒被罷免后，廷臣厭惡體仁當(dāng)國，勸皇上召回何如寵。何如寵屢次推辭，給事中黃紹杰說：“君子與小人不并立，何如寵瞻顧不前，則體仁也應(yīng)好好自處?！被噬蠟轶w仁將黃紹杰貶為外官。何如寵最終還是推辭不入閣，體仁遂成了首輔。
體仁受到皇上的殊寵，更加狠毒和驕橫，而城府又很深。他想推薦的人，先令別人提出，然后自己隨其后推薦。要想排擠陷害誰，就先故意寬容，讓他中皇上所忌，激他自己發(fā)怒?；噬贤凰洌畛踹€看不出來。姚希孟做講官，以才望升為詹事。體仁討厭他受到親近，便借他冒籍武生一事，奪去他一級官銜，讓他去掌管南院。禮部尚書羅喻義，原曾與成基命、錢謙益一同被推為閣臣，有名望。正好進(jìn)講的內(nèi)容中有“左右任用未得人”一語，體仁想去掉它，羅喻義堅決不同意。體仁便自己彈劾自己說“：每天進(jìn)講的規(guī)例應(yīng)從簡，喻義反駁不聽，這都由于臣不能做表率?！被噬厦舨坑懻?，閔洪學(xué)等人說：“圣上聰明絕頂，何待喻義多言！”羅喻義于是被罷免回家。
當(dāng)時魏忠賢的遺黨每天盼體仁翻逆案，攻擊東林黨。正好吏部尚書、左都御史出缺，體仁叫侍郎張捷推舉逆案中人呂純?nèi)?，以試試皇上心意。言者頓時大嘩，皇上也很厭惡他。張捷很沮喪，體仁也不敢說了，于是推薦謝升、唐世濟(jì)分別擔(dān)任尚書和左都御史。唐世濟(jì)不久因推薦逆案人物霍維華得罪去職。推薦霍維華，也是體仁做主的。體仁從此不敢上言要用逆黨，但他更恨那些不依附他的人。
文震孟因講《春秋》合皇上旨意，被命令入閣。體仁無法阻止，便推薦他的黨羽張至發(fā)來疏遠(yuǎn)他與皇上的關(guān)系，并每天刺探文震孟的短處，遂借給事中許譽(yù)卿一事，將他逐了出去。先前，陜西、湖北盜賊起事，朝廷計劃設(shè)五省總督，兵部侍郎彭汝南、汪慶百應(yīng)當(dāng)赴任，但他們害怕而不敢去。體仁包庇此二人，停罷這項計劃。賊人侵犯鳳陽，南京兵部尚書呂維祺等建議令淮陽巡撫、操江提督移往鎮(zhèn)守，體仁又駁下不用。后來賊人大至，焚燒皇陵。許譽(yù)卿說：“體仁納賄，庇護(hù)私人，貽害要地，以皇陵為最后賭注，致使祖廟震驚，誤國莫大焉?！斌w仁一向忌恨許譽(yù)卿，見這奏疏更恨。正值謝升為營求北京官缺而彈劾許譽(yù)卿，體仁起草圣旨要將他降調(diào)，但故意加重其詞?；噬瞎幻顚⒃S譽(yù)卿除名，文震孟極力論爭，大學(xué)士何吾騶也幫著說話。體仁上奏攻擊文震孟所說的話，他說言官被罷斥為至高榮耀，這就是說朝廷的賞罰不足以懲惡勸善，這是悖理和蔑視國法?；噬嫌谑侵鸪鑫恼鹈?，并罷免何吾騶。文震孟離去后，體仁恨猶未已。庶吉士鄭曼阝與文震孟一同提建議，互相友善，他的從母舅大學(xué)士吳宗達(dá)已經(jīng)辭官歸家，體仁彈劾鄭曼阝借乩仙判詞，逼父親鄭振先杖打母親，這主意是出自吳宗達(dá)?；噬洗笈燕嵚馔哆M(jìn)獄中。后來體仁已經(jīng)離去，而皇上還很恨鄭曼阝，不等拿到證據(jù)，便將鄭曼阝肢解。滋陽知縣成德，是文震孟的門人，以耿直忤逆了巡按御史禹好善，被誣告彈劾，文震孟為他持不平。體仁彈劾成德，將他杖打遣戍。
體仁輔政數(shù)年，心念朝士多與他結(jié)怨，不敢恣意妄為，以廉潔謹(jǐn)慎求得皇上的信任，賄賂不入其門。但那時候，流寇蹂躪畿輔，騷擾中原，邊境警報頻傳，民生日益困敝，他都不曾提出一項對策，只是每天與善類為仇。誠意伯劉孔昭彈劾倪元璐，給事中陳啟新彈劾黃景日方，他們都奉了體仁的旨意。禮部侍郎陳子壯曾當(dāng)面責(zé)備體仁，不久因議宗藩之事忤逆皇上，竟被下獄除名。他所引薦的與他同官的人，都是庸才，只是茍且充位，借影子來顯示自己身高，鞏固皇上對自己的寵愛而已?；噬厦看卧儐柋A之事，他總是退讓說“：臣平素只以文章之才待罪于禁林，皇上不知臣愚下，將臣提拔到這個位置。盜賊越來越多，臣誠萬死不足以塞責(zé)。但臣雖然愚蠢無知，起草圣旨卻不敢欺騙。兵馬糧餉之事，惟望圣上明斷裁決?！庇腥斯羲Q伺皇上旨意，體仁說：“臣起草圣旨多未切中關(guān)鍵，每每要經(jīng)御筆批改。臣但求寫得通順已是不暇，哪里還能窺伺圣上旨意？”皇上覺得他很樸實忠誠，更加親信他。
自從體仁輔政后，同僚不是因病免職或者去世，就是因別的事被逐去。只有體仁在職八年，官任到少師兼太子太師，進(jìn)升為吏部尚書、中極殿大學(xué)士，進(jìn)級左柱國，兼領(lǐng)尚書俸祿，恩禮之優(yōu)，無人可比。而體仁專務(wù)刻核，迎合皇上心意?；噬弦蚧柿曛?，聽從陳子壯的建議下詔寬恤在獄中的諸臣。吏部為此呈上了一百多人的名單，體仁去掉大部分后對皇上說起，結(jié)果僅十余人獲得釋放。秋后審判囚犯，皇上再三詢問，體仁一個都沒有平反。陜西華亭知縣徐兆麟到任剛七天，因城池失陷被判死罪，皇上頗有疑問。體仁不相救，結(jié)果徐兆麟竟被處死，暴尸街頭?；噬戏浅?dān)憂軍餉，體仁只是建議眾人捐俸祿助馬匹和修城而已。他所上呈密揭，皇上都批準(zhǔn)了。
體仁自想受排擠的人很多，恐怕他們都怨恨他，便倡議機(jī)密之地，不宜泄露，凡內(nèi)閣的揭帖都不發(fā)出，全部存錄閣中，企圖這樣來滅跡，所以他所中傷的人，廷臣都不能全部知道。他當(dāng)國既久，彈劾他的奏章不可勝計，而劉宗周彈劾他十二罪、六奸，都有事實。宗藩如唐王朱聿鍵，勛臣如撫寧侯朱國弼，布衣百姓如何儒顯、楊光先等人，也都彈劾他，楊光先甚至帶上棺材待命?；噬隙疾皇∥颍右詾轶w仁孤立，常常斥責(zé)那些論劾的人來安慰他，甚至還有被杖死的。庶吉士張溥、知縣張彩等人首倡組織復(fù)社，與東林黨相應(yīng)和。體仁因推官周之夔和奸人陸文聲的上奏揭發(fā)，將制造大案。皇上嚴(yán)令調(diào)查處理，提學(xué)御史倪元珙、海道副使馮元..因為不執(zhí)行命令，都被貶職。最后還有張漢儒揭發(fā)錢謙益、瞿式耜鄉(xiāng)居時的不法事。體仁原來就仇恨錢謙益，便起草圣旨將二人逮捕入詔獄，嚴(yán)加審問。錢謙益等人處境很危險，向司禮監(jiān)太監(jiān)曹化淳求解。張漢儒探知了這一消息，便告訴體仁。體仁秘密上奏皇上，請一并處治曹化淳?；噬蠈⑦@奏章拿給曹化淳看，曹化淳害怕了，自請?zhí)幚泶耸?，于是全部獲得張漢儒等人的奸狀和體仁的密謀。案情上呈后，皇上才知道體仁也結(jié)黨。正好朱國弼再次彈劾體仁，皇上命將張漢儒等人立即枷死。體仁于是假裝稱病辭職，料想皇上一定安慰挽留。到收到圣旨時，才知他竟被放回，當(dāng)時體仁正在吃飯，得知這一消息竟驚得失掉餐刀和筷子。這是在十年(1637)六月。過了一年，體仁去世，皇上還惋惜他，贈給他太傅，謚號文忠。
崇禎末年，福王在南京即位，因尚書顧錫疇的建議，削去體仁的贈官和謚號，天下大快。不久又采納給事中戴英的意見，給他恢復(fù)如初。體仁雖已先死，他所推薦的張至發(fā)、薛國觀之徒，都效法他，壓制賢才，廣結(jié)黨羽，致使國政日益敗壞，直到滅亡。
崇禎元年(1628)冬，皇上下詔會推閣臣，體仁因為名望輕，沒被推上。侍郎周延儒當(dāng)時奉召應(yīng)對很合皇上旨意，但也沒被選上。體仁揣測皇上一定懷疑，便上疏揭發(fā)錢謙益通關(guān)節(jié)受賄，奸猾結(jié)黨，不應(yīng)當(dāng)被選為閣臣。在此之前，天啟二年(1622)，錢謙益主持浙江鄉(xiāng)試，所選取的士人中有個叫錢千秋的，他首場做文時用了一句俚俗詩，把它分置在七義結(jié)尾，這大概是奸人騙他這么干的。此文被給事中顧其仁所摘取，錢謙益也自己揭發(fā)了此事。法司判錢千秋和奸人戍邊，扣罰錢謙益的俸祿，此案早已定了。這時候體仁又提出此事，皇上心動了。第二天，皇上在文華殿召內(nèi)閣和部科諸臣，命體仁、錢謙益也去。錢謙益不虞體仁會彈劾他，所以他辯白很無力，而體仁盛氣詆毀錢謙益，言如泉涌，隨即對皇上說“：臣的職責(zé)不是言官不能說，會推沒有選上，臣也應(yīng)當(dāng)避嫌不說。但選閣臣乃是大典，是國家安危之所系。謙益結(jié)黨受賄，舉朝沒有一人敢說，臣不忍看皇上被孤立，所以不得不說?！被噬显缫褢岩赏⒊冀Y(jié)黨，一聽體仁的話便稱善。而執(zhí)政大臣都說錢謙益無罪，吏科都給事中章允儒爭得尤其厲害，他并且說：“體仁熱中于抱怨，如果謙益應(yīng)當(dāng)彈劾，何以等到今天。”體仁說“：先前謙益都是在閑暇部門，現(xiàn)在彈劾他，正為了朝廷要慎重用人而已。像允儒這樣說話，才真是袒護(hù)他?！被噬洗笈?，命禮部呈上錢千秋的試卷，看完后，責(zé)備錢謙益，錢謙益引罪。皇上嘆道：“沒有體仁，朕幾乎要誤事了?！彼旌浅庹略嗜澹阉哆M(jìn)詔獄，并嚴(yán)厲責(zé)備其他大臣。當(dāng)時大臣中沒人幫助體仁，唯獨周延儒上奏說：“會推這名字雖然公正，但主持的也只是一兩個人，其他人都不敢說，就是說了，也只是徒取禍害而已。而且錢千秋的事已有成案，不必再問大臣?！被噬嫌谑羌慈樟T免錢謙益的官職，命給他議罪。章允儒和給事中瞿式耜、御史房可壯等人，都被視為錢謙益的黨羽，分別受到降職。
不久，御史毛九華彈劾體仁居家時，因壓價買商人的木材，被商人所告狀，他賄賂崔呈秀才得以免罪；又因在杭州修建逆祠，體仁做詩歌頌魏忠賢?；噬辖徽憬矒岷藢?。第二年春，御史任贊化也彈劾體仁娶娼妓、接受金錢、奪人財產(chǎn)等不法之事?；噬吓谜Z猥褻，將他貶一級調(diào)任外官。體仁請求免職，順便說道“：他們?yōu)榱酥t益，對臣百般攻擊排擠，而沒有一個人袒護(hù)臣，可見臣之孤立。”皇上再召內(nèi)閣九卿大臣來質(zhì)問，體仁與毛九華、任贊化爭辯良久，說他們兩人都是錢謙益死黨?；噬闲闹幸詾槿?，把大學(xué)士韓火廣單獨召到內(nèi)殿，對他說大臣們不憂國，只是挾私怨相互攻擊，應(yīng)當(dāng)從重繩之以法。體仁又極力要求離去，以要挾皇上，皇上優(yōu)詔安慰他。后來，給事中祖重曄、南京給事中錢允鯨、南京御史沈希詔相繼彈劾體仁熱中于會推，脅迫言者為黨羽，皇上都不聽。法司呈上錢千秋的罪案，說錢謙益揭發(fā)在前，不宜判罪。詔令再調(diào)查。體仁又上疏說獄詞都是出于錢謙益之手。于是刑部尚書喬允升、左都御史曹于汴、大理寺卿康新民、太仆寺卿蔣允儀、府丞魏光緒、給事中陶崇道、御史吳生生、樊尚瞡、劉廷佐都各自上疏說：“臣等雜治錢千秋時，觀看的有數(shù)千人，不是一手一口所能掩蓋的。體仁不過是欺騙求勝?！斌w仁見曹于汴等人詞語正直，便不再深論錢千秋的事，只是詆毀曹于汴等人袒護(hù)而已。錢謙益被判杖刑，輸錢贖罪，而毛九華所彈劾體仁取媚魏忠賢大..的詩，也終于沒有佐證。當(dāng)時，體仁以私憤抗拒諸大臣，展轉(zhuǎn)不肯屈服?；噬弦詾轶w仁孤立，更加向著他。不久，周延儒入閣。第二年六月，遂任命體仁為禮部尚書兼東閣大學(xué)士。
體仁既已借周延儒之力得以輔政，勢力更盛。過了一年，吏部尚書王永光離去，用他同鄉(xiāng)人閔洪學(xué)取代他，凡是異己之人，閔洪學(xué)都以部議將其彈劾罷免，而體仁暗中護(hù)著他。體仁還用御史史范土、高捷和侍郎唐世濟(jì)、副都御史張捷等人為心腹，他嫉妒周延儒位居自己之上，也想排擠他。當(dāng)初，皇上殺了袁崇煥，事情牽連到錢龍錫，他也被判了死罪。體仁和周延儒、王永光主持此案，他們將制造大案，梁廷棟不敢負(fù)責(zé)而止，詳見《錢龍錫傳》。到錢龍錫被減死罪出獄后，周延儒說皇上盛怒之下，解救極難。體仁則假裝說“：皇上并不怎么發(fā)怒?！迸c錢龍錫交好的人因此而看不起周延儒。后來太監(jiān)王坤、給事中陳贊化先后彈劾周延儒，體仁暗中相助，周延儒遂被免職回家。最初與周延儒一同入閣的有何如寵、錢象坤，過了一年錢象坤便辭官而去，不久，何如寵也離去。周延儒被罷免后，廷臣厭惡體仁當(dāng)國，勸皇上召回何如寵。何如寵屢次推辭，給事中黃紹杰說：“君子與小人不并立，何如寵瞻顧不前，則體仁也應(yīng)好好自處?！被噬蠟轶w仁將黃紹杰貶為外官。何如寵最終還是推辭不入閣，體仁遂成了首輔。
體仁受到皇上的殊寵，更加狠毒和驕橫，而城府又很深。他想推薦的人，先令別人提出，然后自己隨其后推薦。要想排擠陷害誰，就先故意寬容，讓他中皇上所忌，激他自己發(fā)怒?；噬贤凰洌畛踹€看不出來。姚希孟做講官，以才望升為詹事。體仁討厭他受到親近，便借他冒籍武生一事，奪去他一級官銜，讓他去掌管南院。禮部尚書羅喻義，原曾與成基命、錢謙益一同被推為閣臣，有名望。正好進(jìn)講的內(nèi)容中有“左右任用未得人”一語，體仁想去掉它，羅喻義堅決不同意。體仁便自己彈劾自己說“：每天進(jìn)講的規(guī)例應(yīng)從簡，喻義反駁不聽，這都由于臣不能做表率?！被噬厦舨坑懻?，閔洪學(xué)等人說：“圣上聰明絕頂，何待喻義多言！”羅喻義于是被罷免回家。
當(dāng)時魏忠賢的遺黨每天盼體仁翻逆案，攻擊東林黨。正好吏部尚書、左都御史出缺，體仁叫侍郎張捷推舉逆案中人呂純?nèi)?，以試試皇上心意。言者頓時大嘩，皇上也很厭惡他。張捷很沮喪，體仁也不敢說了，于是推薦謝升、唐世濟(jì)分別擔(dān)任尚書和左都御史。唐世濟(jì)不久因推薦逆案人物霍維華得罪去職。推薦霍維華，也是體仁做主的。體仁從此不敢上言要用逆黨，但他更恨那些不依附他的人。
文震孟因講《春秋》合皇上旨意，被命令入閣。體仁無法阻止，便推薦他的黨羽張至發(fā)來疏遠(yuǎn)他與皇上的關(guān)系，并每天刺探文震孟的短處，遂借給事中許譽(yù)卿一事，將他逐了出去。先前，陜西、湖北盜賊起事，朝廷計劃設(shè)五省總督，兵部侍郎彭汝南、汪慶百應(yīng)當(dāng)赴任，但他們害怕而不敢去。體仁包庇此二人，停罷這項計劃。賊人侵犯鳳陽，南京兵部尚書呂維祺等建議令淮陽巡撫、操江提督移往鎮(zhèn)守，體仁又駁下不用。后來賊人大至，焚燒皇陵。許譽(yù)卿說：“體仁納賄，庇護(hù)私人，貽害要地，以皇陵為最后賭注，致使祖廟震驚，誤國莫大焉?！斌w仁一向忌恨許譽(yù)卿，見這奏疏更恨。正值謝升為營求北京官缺而彈劾許譽(yù)卿，體仁起草圣旨要將他降調(diào)，但故意加重其詞?；噬瞎幻顚⒃S譽(yù)卿除名，文震孟極力論爭，大學(xué)士何吾騶也幫著說話。體仁上奏攻擊文震孟所說的話，他說言官被罷斥為至高榮耀，這就是說朝廷的賞罰不足以懲惡勸善，這是悖理和蔑視國法?；噬嫌谑侵鸪鑫恼鹈?，并罷免何吾騶。文震孟離去后，體仁恨猶未已。庶吉士鄭曼阝與文震孟一同提建議，互相友善，他的從母舅大學(xué)士吳宗達(dá)已經(jīng)辭官歸家，體仁彈劾鄭曼阝借乩仙判詞，逼父親鄭振先杖打母親，這主意是出自吳宗達(dá)?；噬洗笈燕嵚馔哆M(jìn)獄中。后來體仁已經(jīng)離去，而皇上還很恨鄭曼阝，不等拿到證據(jù)，便將鄭曼阝肢解。滋陽知縣成德，是文震孟的門人，以耿直忤逆了巡按御史禹好善，被誣告彈劾，文震孟為他持不平。體仁彈劾成德，將他杖打遣戍。
體仁輔政數(shù)年，心念朝士多與他結(jié)怨，不敢恣意妄為，以廉潔謹(jǐn)慎求得皇上的信任，賄賂不入其門。但那時候，流寇蹂躪畿輔，騷擾中原，邊境警報頻傳，民生日益困敝，他都不曾提出一項對策，只是每天與善類為仇。誠意伯劉孔昭彈劾倪元璐，給事中陳啟新彈劾黃景日方，他們都奉了體仁的旨意。禮部侍郎陳子壯曾當(dāng)面責(zé)備體仁，不久因議宗藩之事忤逆皇上，竟被下獄除名。他所引薦的與他同官的人，都是庸才，只是茍且充位，借影子來顯示自己身高，鞏固皇上對自己的寵愛而已?；噬厦看卧儐柋A之事，他總是退讓說“：臣平素只以文章之才待罪于禁林，皇上不知臣愚下，將臣提拔到這個位置。盜賊越來越多，臣誠萬死不足以塞責(zé)。但臣雖然愚蠢無知，起草圣旨卻不敢欺騙。兵馬糧餉之事，惟望圣上明斷裁決?！庇腥斯羲Q伺皇上旨意，體仁說：“臣起草圣旨多未切中關(guān)鍵，每每要經(jīng)御筆批改。臣但求寫得通順已是不暇，哪里還能窺伺圣上旨意？”皇上覺得他很樸實忠誠，更加親信他。
自從體仁輔政后，同僚不是因病免職或者去世，就是因別的事被逐去。只有體仁在職八年，官任到少師兼太子太師，進(jìn)升為吏部尚書、中極殿大學(xué)士，進(jìn)級左柱國，兼領(lǐng)尚書俸祿，恩禮之優(yōu)，無人可比。而體仁專務(wù)刻核，迎合皇上心意?；噬弦蚧柿曛?，聽從陳子壯的建議下詔寬恤在獄中的諸臣。吏部為此呈上了一百多人的名單，體仁去掉大部分后對皇上說起，結(jié)果僅十余人獲得釋放。秋后審判囚犯，皇上再三詢問，體仁一個都沒有平反。陜西華亭知縣徐兆麟到任剛七天，因城池失陷被判死罪，皇上頗有疑問。體仁不相救，結(jié)果徐兆麟竟被處死，暴尸街頭?；噬戏浅?dān)憂軍餉，體仁只是建議眾人捐俸祿助馬匹和修城而已。他所上呈密揭，皇上都批準(zhǔn)了。
體仁自想受排擠的人很多，恐怕他們都怨恨他，便倡議機(jī)密之地，不宜泄露，凡內(nèi)閣的揭帖都不發(fā)出，全部存錄閣中，企圖這樣來滅跡，所以他所中傷的人，廷臣都不能全部知道。他當(dāng)國既久，彈劾他的奏章不可勝計，而劉宗周彈劾他十二罪、六奸，都有事實。宗藩如唐王朱聿鍵，勛臣如撫寧侯朱國弼，布衣百姓如何儒顯、楊光先等人，也都彈劾他，楊光先甚至帶上棺材待命?；噬隙疾皇∥颍右詾轶w仁孤立，常常斥責(zé)那些論劾的人來安慰他，甚至還有被杖死的。庶吉士張溥、知縣張彩等人首倡組織復(fù)社，與東林黨相應(yīng)和。體仁因推官周之夔和奸人陸文聲的上奏揭發(fā)，將制造大案。皇上嚴(yán)令調(diào)查處理，提學(xué)御史倪元珙、海道副使馮元..因為不執(zhí)行命令，都被貶職。最后還有張漢儒揭發(fā)錢謙益、瞿式耜鄉(xiāng)居時的不法事。體仁原來就仇恨錢謙益，便起草圣旨將二人逮捕入詔獄，嚴(yán)加審問。錢謙益等人處境很危險，向司禮監(jiān)太監(jiān)曹化淳求解。張漢儒探知了這一消息，便告訴體仁。體仁秘密上奏皇上，請一并處治曹化淳?；噬蠈⑦@奏章拿給曹化淳看，曹化淳害怕了，自請?zhí)幚泶耸?，于是全部獲得張漢儒等人的奸狀和體仁的密謀。案情上呈后，皇上才知道體仁也結(jié)黨。正好朱國弼再次彈劾體仁，皇上命將張漢儒等人立即枷死。體仁于是假裝稱病辭職，料想皇上一定安慰挽留。到收到圣旨時，才知他竟被放回，當(dāng)時體仁正在吃飯，得知這一消息竟驚得失掉餐刀和筷子。這是在十年(1637)六月。過了一年，體仁去世，皇上還惋惜他，贈給他太傅，謚號文忠。
崇禎末年，福王在南京即位，因尚書顧錫疇的建議，削去體仁的贈官和謚號，天下大快。不久又采納給事中戴英的意見，給他恢復(fù)如初。體仁雖已先死，他所推薦的張至發(fā)、薛國觀之徒，都效法他，壓制賢才，廣結(jié)黨羽，致使國政日益敗壞，直到滅亡。
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