況鐘，字伯律，靖安人。當(dāng)初以一名小吏侍奉尚書呂震，呂震驚奇他的才華，推薦他任儀制司主事。升為郎中。
宣德五年(1430)，皇上因知府多不稱職，正好蘇州等九府都缺知府，這些都是大府，便命各部、院的大臣推舉廉能的屬下來補任。況鐘因尚書蹇義、胡氵熒的推薦，被升為蘇州知府，皇上賜給敕書遣他前往。
蘇州賦稅徭役繁重，巨猾之徒舞弄文墨，謀取奸利，號稱最為難治。況鐘乘驛車到府。剛一辦事，群吏們就圍在他的周圍請?zhí)幚砦臅?，況鐘假裝不懂，左顧右問，都按照屬吏的意愿來行事。屬吏非常高興，以為太守昏庸易欺。過了三天，況鐘召他們來責(zé)問道：“先前某事應(yīng)該實行，你們反對我；某事不應(yīng)該辦，你們又強迫我實行。你們舞弄文墨已久，罪當(dāng)死?！绷⒓创蛩懒藬?shù)人，盡將貪婪兇殘庸懦無為的屬吏斥退。全府大震，都謹(jǐn)慎守法。況鐘于是免除紛繁苛刻的征收，訂立條例，不方便百姓的事情，立即上書提出。
清軍御史李立勾辦軍丁很殘暴，同知張徽承望他的旨意，動輒以酷刑強制配給平民。況鐘上疏免去一百六十人，還有一千二百四十人服役只終其本人一身，不傳給后代。他所屬的各縣拖欠賦稅四年，總共達(dá)七百六十余萬石。況鐘請酌量折成錢鈔，被部里意見反對，但從此以后多得到減免。他又說“：近來奉詔令募人來租種官民荒田，官田準(zhǔn)許照民田之例起征，沒人耕種的則將稅額除去。昆山等縣百姓因死亡或遷出、從軍而脫籍的，凡有三萬三千四百余戶，所留下的官田有二千九百八十余頃，應(yīng)減稅十四萬九千余石。其他沉入海中的官田，稅額猶存，都應(yīng)照詔書所說執(zhí)行。臣所領(lǐng)的七個縣，秋糧二百七十七萬九千多石。其中民田稅糧只有十五萬三千余石，而官田稅糧竟達(dá)二百六十二萬五千多石，有的一畝征到三石，賦稅竟是這樣輕重不均。洪武、永樂年間，令出馬匹供役于北方各驛站，前后有四百余匹，以三年為期遣還，到現(xiàn)在已經(jīng)三十多年了。馬死后又得補上，從沒停息。工部征收三棱闊布八百匹，浙江十一府只征一百匹，而蘇州竟達(dá)七百匹，請敕令所在部門處理?！被噬隙蓟貓笳f答應(yīng)了。
當(dāng)時，皇上屢次下詔減輕蘇州、松江的重賦。況鐘與巡撫周忱悉心計劃，上奏免除了七十多萬石。凡是周忱所推行的善政，況鐘都協(xié)力促成。濟(jì)農(nóng)倉所積蓄的糧食每年有數(shù)十萬石，除用于救荒之外，還可以用來代替百姓交納雜辦和拖欠的租稅。他為政精細(xì)周密。他曾設(shè)置兩本簿來記百姓的善惡，以進(jìn)行勸勉和懲罰。他又設(shè)通關(guān)勘合簿，防止出納出現(xiàn)奸偽行為；設(shè)綱運簿，防止運夫偷盜；設(shè)館夫簿，防止不合理的需求。興利除害，他可謂不遺余力。他誅鋤豪強，扶植良善，人民奉他如神靈。
先前，宦官使者出京織造采辦和購買花木禽鳥的不斷到來。各府佐官以下，動輒遭到毒打捆綁。而衛(wèi)所的將卒，又時常欺凌小民。況鐘在任時，他們都收斂不敢放任。即使是上級官員和他省的官吏經(jīng)過他的轄區(qū)，心里面也很敬畏他。
況鐘雖然起身于刀筆小吏，但很重學(xué)校，禮敬文人儒士，單門儒士多受到他的救濟(jì)。有個叫鄒亮的，獻(xiàn)詩給況鐘。況鐘想推薦他，有人寫匿名信詆毀鄒亮。況鐘說“：這是叫我更快地成就鄒亮之名而已。”立即將鄒亮上奏朝廷。朝廷召他授予吏、刑二部的司務(wù)，后來升為御史。
當(dāng)初，況鐘為吏時，吳江人平思忠也以吏起家，任吏部司務(wù)，對況鐘有恩。至此況鐘多次請他來相會，對他持禮很恭敬，并令兩個兒子侍候他，說“：不是沒有仆人，只是想借此來報答您而已?！逼剿贾壹宜貋砗茇殻瑓s不曾攀緣故交而有所求。人們覺兩人都很賢。況鐘曾遭母喪，府中百姓上朝廷請求留下他。詔令起復(fù)況鐘。正統(tǒng)六年(1441)，他任滿應(yīng)當(dāng)升遷，所轄百姓二萬余人跑去向巡按御史張文昌訴說，乞請再次留任。詔令進(jìn)升況鐘正三品俸祿，仍處理府事。第二年十二月，他在任上去世。吏民聚集痛哭，為他立祠。
況鐘剛正廉潔，孜孜愛民，前后任蘇州知府的無人可及。況鐘之后有李從智、朱勝相繼任蘇州知府，他們都是奉敕令從事，但敕書對他們的委寄已不如況鐘那么重了。
宣德五年(1430)，皇上因知府多不稱職，正好蘇州等九府都缺知府，這些都是大府，便命各部、院的大臣推舉廉能的屬下來補任。況鐘因尚書蹇義、胡氵熒的推薦，被升為蘇州知府，皇上賜給敕書遣他前往。
蘇州賦稅徭役繁重，巨猾之徒舞弄文墨，謀取奸利，號稱最為難治。況鐘乘驛車到府。剛一辦事，群吏們就圍在他的周圍請?zhí)幚砦臅?，況鐘假裝不懂，左顧右問，都按照屬吏的意愿來行事。屬吏非常高興，以為太守昏庸易欺。過了三天，況鐘召他們來責(zé)問道：“先前某事應(yīng)該實行，你們反對我；某事不應(yīng)該辦，你們又強迫我實行。你們舞弄文墨已久，罪當(dāng)死?！绷⒓创蛩懒藬?shù)人，盡將貪婪兇殘庸懦無為的屬吏斥退。全府大震，都謹(jǐn)慎守法。況鐘于是免除紛繁苛刻的征收，訂立條例，不方便百姓的事情，立即上書提出。
清軍御史李立勾辦軍丁很殘暴，同知張徽承望他的旨意，動輒以酷刑強制配給平民。況鐘上疏免去一百六十人，還有一千二百四十人服役只終其本人一身，不傳給后代。他所屬的各縣拖欠賦稅四年，總共達(dá)七百六十余萬石。況鐘請酌量折成錢鈔，被部里意見反對，但從此以后多得到減免。他又說“：近來奉詔令募人來租種官民荒田，官田準(zhǔn)許照民田之例起征，沒人耕種的則將稅額除去。昆山等縣百姓因死亡或遷出、從軍而脫籍的，凡有三萬三千四百余戶，所留下的官田有二千九百八十余頃，應(yīng)減稅十四萬九千余石。其他沉入海中的官田，稅額猶存，都應(yīng)照詔書所說執(zhí)行。臣所領(lǐng)的七個縣，秋糧二百七十七萬九千多石。其中民田稅糧只有十五萬三千余石，而官田稅糧竟達(dá)二百六十二萬五千多石，有的一畝征到三石，賦稅竟是這樣輕重不均。洪武、永樂年間，令出馬匹供役于北方各驛站，前后有四百余匹，以三年為期遣還，到現(xiàn)在已經(jīng)三十多年了。馬死后又得補上，從沒停息。工部征收三棱闊布八百匹，浙江十一府只征一百匹，而蘇州竟達(dá)七百匹，請敕令所在部門處理?！被噬隙蓟貓笳f答應(yīng)了。
當(dāng)時，皇上屢次下詔減輕蘇州、松江的重賦。況鐘與巡撫周忱悉心計劃，上奏免除了七十多萬石。凡是周忱所推行的善政，況鐘都協(xié)力促成。濟(jì)農(nóng)倉所積蓄的糧食每年有數(shù)十萬石，除用于救荒之外，還可以用來代替百姓交納雜辦和拖欠的租稅。他為政精細(xì)周密。他曾設(shè)置兩本簿來記百姓的善惡，以進(jìn)行勸勉和懲罰。他又設(shè)通關(guān)勘合簿，防止出納出現(xiàn)奸偽行為；設(shè)綱運簿，防止運夫偷盜；設(shè)館夫簿，防止不合理的需求。興利除害，他可謂不遺余力。他誅鋤豪強，扶植良善，人民奉他如神靈。
先前，宦官使者出京織造采辦和購買花木禽鳥的不斷到來。各府佐官以下，動輒遭到毒打捆綁。而衛(wèi)所的將卒，又時常欺凌小民。況鐘在任時，他們都收斂不敢放任。即使是上級官員和他省的官吏經(jīng)過他的轄區(qū)，心里面也很敬畏他。
況鐘雖然起身于刀筆小吏，但很重學(xué)校，禮敬文人儒士，單門儒士多受到他的救濟(jì)。有個叫鄒亮的，獻(xiàn)詩給況鐘。況鐘想推薦他，有人寫匿名信詆毀鄒亮。況鐘說“：這是叫我更快地成就鄒亮之名而已。”立即將鄒亮上奏朝廷。朝廷召他授予吏、刑二部的司務(wù)，后來升為御史。
當(dāng)初，況鐘為吏時，吳江人平思忠也以吏起家，任吏部司務(wù)，對況鐘有恩。至此況鐘多次請他來相會，對他持禮很恭敬，并令兩個兒子侍候他，說“：不是沒有仆人，只是想借此來報答您而已?！逼剿贾壹宜貋砗茇殻瑓s不曾攀緣故交而有所求。人們覺兩人都很賢。況鐘曾遭母喪，府中百姓上朝廷請求留下他。詔令起復(fù)況鐘。正統(tǒng)六年(1441)，他任滿應(yīng)當(dāng)升遷，所轄百姓二萬余人跑去向巡按御史張文昌訴說，乞請再次留任。詔令進(jìn)升況鐘正三品俸祿，仍處理府事。第二年十二月，他在任上去世。吏民聚集痛哭，為他立祠。
況鐘剛正廉潔，孜孜愛民，前后任蘇州知府的無人可及。況鐘之后有李從智、朱勝相繼任蘇州知府，他們都是奉敕令從事，但敕書對他們的委寄已不如況鐘那么重了。
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