劉體乾，字子元，東安人。嘉靖二十三年，考取進(jìn)士。授封行人，改派兵部給事中。司禮太監(jiān)鮑忠去世，他的黨羽李慶替他的侄子鮑恩等八人請(qǐng)求升遷?；实垡呀?jīng)同意，因?yàn)閯Ⅲw乾的諫言只錄用了三人。轉(zhuǎn)為左給事中。
皇帝因財(cái)政費(fèi)用不足，詔令朝廷大臣匯聚意見(jiàn)。大多數(shù)請(qǐng)求追索以往的拖欠，增加賦稅數(shù)額。唯獨(dú)劉休乾上奏說(shuō)：“蘇軾說(shuō)‘豐財(cái)之道，唯有清除損耗財(cái)資的人事’?，F(xiàn)在最大的危害有兩件，即是冗吏、冗費(fèi)。歷代官制，漢代七千五百人，唐代一萬(wàn)八千人，宋代最臃腫達(dá)到三萬(wàn)四千人。本朝從成化五年(1469)，武職已經(jīng)超過(guò)八萬(wàn)。合計(jì)文職，大概十萬(wàn)多人。現(xiàn)在邊功升授、勛貴傳請(qǐng)、曹局添設(shè)、大臣恩蔭，加上廠衛(wèi)、鹽局、勇士、匠戶，歲增月益，不勝枚舉。多一官，就多一官的費(fèi)用。請(qǐng)皇上嚴(yán)格敕令諸分科辦事的官署，清理革除冗員，減少的俸祿將不可估量。又聽(tīng)說(shuō)光祿的庫(kù)存金，自嘉靖元年(1522)至十五年，積累達(dá)八十萬(wàn)兩。自嘉靖二十一年以后，供應(yīng)的東西天天增加，積蓄頃刻耗盡。進(jìn)貢皇宮的水果蔬菜，起初沒(méi)有定額，只根據(jù)太監(jiān)的片紙所記，如數(shù)供給皇宮。太監(jiān)將宮中沒(méi)用完的東西侵吞了，并且往往轉(zhuǎn)賣(mài)給市井中人。其他諸官署，侵吞盜竊更多。應(yīng)當(dāng)制定明確的法令，年終派科道官核算數(shù)額，以便清除冗費(fèi)。兩大冗耗革除，國(guó)家自然會(huì)富裕。舍棄此舉，卻督促還欠、增加賦稅，此舉是揚(yáng)湯止沸?。 币虼瞬孔h請(qǐng)求裁減各監(jiān)司局的人員匠戶?；实垡缽牧恕?br />
升職為通政使后，調(diào)遷刑部左侍郎。改任戶部左侍郎，總理糧倉(cāng)草場(chǎng)。隆慶初年，提升為南京戶部尚書(shū)。南畿、湖廣、江西的銀、布、絹、米累積拖欠二百六十多萬(wàn)，鳳陽(yáng)園陵九衛(wèi)官軍四萬(wàn)人，而倉(cāng)庫(kù)存糧數(shù)不夠一個(gè)月的開(kāi)銷(xiāo)。劉體乾再度上疏請(qǐng)求皇帝責(zé)令有司解決，又條列了六件事，都答復(fù)可行。
馬森離去后，皇帝召見(jiàn)劉體乾并改任他北京戶部尚書(shū)。詔令提取太倉(cāng)的銀資三十萬(wàn)兩。劉體乾勸諫“：太倉(cāng)的銀資庫(kù)存三百七十萬(wàn)兩，但是九邊的年例就達(dá)二百七十六萬(wàn)多，駐京師的軍隊(duì)的糧餉依市場(chǎng)價(jià)需要一百多萬(wàn)兩，薊州、大同諸鎮(zhèn)另外的奏請(qǐng)尚未計(jì)算在內(nèi)。如果又索取供應(yīng)皇上，經(jīng)費(fèi)怎么籌辦？”皇帝不聽(tīng)。劉體乾再次上奏“：現(xiàn)在國(guó)家財(cái)力匱乏，是大大小小的臣僚所共知之事。即便庫(kù)存的數(shù)額，也是最近派遣御史搜括的，明年就沒(méi)有辦法了。現(xiàn)在全數(shù)供給了無(wú)益的靡費(fèi)，萬(wàn)一倉(cāng)促間起變故，國(guó)家將怎么辦呢？”因此，給事中李已、楊一魁、龍光，御史劉思問(wèn)、蘇士潤(rùn)、賀一桂、傅孟春紛紛上書(shū)請(qǐng)求皇帝依循劉體乾的諫言，內(nèi)閣大臣李春芳等都上奏疏懇請(qǐng)，皇帝才下令只提取十萬(wàn)兩。他又奏請(qǐng)?zhí)蜕降南慊鸲惙抡仗┥降霓k法，有關(guān)部門(mén)負(fù)責(zé)辦理，不歸屬太監(jiān)負(fù)責(zé)。違背了皇帝的旨意，被剝奪了半年薪俸。
皇帝曾經(jīng)詢(xún)問(wèn)九邊的軍餉、太倉(cāng)的年支出額以及四方送解交納的資財(cái)數(shù)。劉體乾上奏稱(chēng)“：視宋朝只有遼東、大同、宣府、延綏四座邊鎮(zhèn)，繼而補(bǔ)充寧夏、甘肅、薊州，再續(xù)補(bǔ)固原、山西，現(xiàn)在密云、昌平、永平、易州都列入邊鎮(zhèn)。每鎮(zhèn)有當(dāng)?shù)赝捅朗?。后?lái)增加招募的數(shù)額，增派了客兵，使閑坐食餉的人越來(lái)越多。各鎮(zhèn)有屯田籌集糧餉。后來(lái)增加民用糧食、增加鹽稅，增加輸送京師的數(shù)額，使中間的靡費(fèi)滋生很多?！庇谑顷惲新c以來(lái)每年的支出數(shù)額。并上奏“：國(guó)家每年入不敷出，但是額外陳書(shū)請(qǐng)求的人很多。請(qǐng)求將朝廷內(nèi)外一切應(yīng)當(dāng)保留或革除的經(jīng)費(fèi)，刊印成文書(shū)?！贝饛?fù)可行。
詔令購(gòu)買(mǎi)二萬(wàn)五千斤綿，劉體乾奏請(qǐng)等候湖州的朝貢。皇帝沒(méi)有聽(tīng)從，急迫催促此事。給事中李已勸諫“：三月不是用綿的時(shí)候，不應(yīng)該過(guò)分驚擾商戶?！眲Ⅲw乾也再度爭(zhēng)辯，皇帝才只購(gòu)入一萬(wàn)斤。過(guò)年后皇帝下詔催促進(jìn)貢金花銀，并且購(gòu)求貓眼、祖母綠諸種珍異寶物。李已上奏皇帝極力勸諫，劉體乾懇求皇帝聽(tīng)從李已的諫言，沒(méi)有被采納。內(nèi)承運(yùn)庫(kù)以白條子索要戶部銀十萬(wàn)兩。劉體乾執(zhí)意上奏，給事中劉繼文也稱(chēng)白條子事不合體制?；实鄞饛?fù)有圣旨，竟然提取了銀兩。劉體乾又請(qǐng)求承運(yùn)庫(kù)減少二十萬(wàn)的稅額，被宦官崔敏阻撓，不能奏請(qǐng)皇帝。當(dāng)時(shí)皇宮的供給已經(jīng)很多，屢次降旨戶部提取太倉(cāng)的銀兩，又催促求購(gòu)珍珠、黃玉綠玉等物品。劉體乾清正剛直性格執(zhí)拗，每每上疏爭(zhēng)辯，屢屢逆拂皇帝的心意，竟然被剝奪官職。給事中光懋、御史凌..等人紛紛上奏懇求皇帝留用他，皇帝沒(méi)有聽(tīng)從。
神宗即帝位，起用他任南京兵部尚書(shū)，他上奏稱(chēng)：“留都是國(guó)家的根本性重地，以往的軍隊(duì)數(shù)額為九萬(wàn)，馬匹五千多匹。現(xiàn)在軍隊(duì)只有二萬(wàn)二千，馬匹僅僅達(dá)到半數(shù)，勢(shì)單力弱很令人憂慮。應(yīng)當(dāng)挑選諸衛(wèi)所的多余兵丁，跟隨部隊(duì)一起操練，撥調(diào)貯庫(kù)草場(chǎng)的銀資購(gòu)買(mǎi)馬匹?！庇种饤l上奏防守的四件事?；实鄱家缽牧?。萬(wàn)歷二年(1574)，他退休了。去世后，追贈(zèng)為太子少保。
皇帝因財(cái)政費(fèi)用不足，詔令朝廷大臣匯聚意見(jiàn)。大多數(shù)請(qǐng)求追索以往的拖欠，增加賦稅數(shù)額。唯獨(dú)劉休乾上奏說(shuō)：“蘇軾說(shuō)‘豐財(cái)之道，唯有清除損耗財(cái)資的人事’?，F(xiàn)在最大的危害有兩件，即是冗吏、冗費(fèi)。歷代官制，漢代七千五百人，唐代一萬(wàn)八千人，宋代最臃腫達(dá)到三萬(wàn)四千人。本朝從成化五年(1469)，武職已經(jīng)超過(guò)八萬(wàn)。合計(jì)文職，大概十萬(wàn)多人。現(xiàn)在邊功升授、勛貴傳請(qǐng)、曹局添設(shè)、大臣恩蔭，加上廠衛(wèi)、鹽局、勇士、匠戶，歲增月益，不勝枚舉。多一官，就多一官的費(fèi)用。請(qǐng)皇上嚴(yán)格敕令諸分科辦事的官署，清理革除冗員，減少的俸祿將不可估量。又聽(tīng)說(shuō)光祿的庫(kù)存金，自嘉靖元年(1522)至十五年，積累達(dá)八十萬(wàn)兩。自嘉靖二十一年以后，供應(yīng)的東西天天增加，積蓄頃刻耗盡。進(jìn)貢皇宮的水果蔬菜，起初沒(méi)有定額，只根據(jù)太監(jiān)的片紙所記，如數(shù)供給皇宮。太監(jiān)將宮中沒(méi)用完的東西侵吞了，并且往往轉(zhuǎn)賣(mài)給市井中人。其他諸官署，侵吞盜竊更多。應(yīng)當(dāng)制定明確的法令，年終派科道官核算數(shù)額，以便清除冗費(fèi)。兩大冗耗革除，國(guó)家自然會(huì)富裕。舍棄此舉，卻督促還欠、增加賦稅，此舉是揚(yáng)湯止沸?。 币虼瞬孔h請(qǐng)求裁減各監(jiān)司局的人員匠戶?；实垡缽牧恕?br />
升職為通政使后，調(diào)遷刑部左侍郎。改任戶部左侍郎，總理糧倉(cāng)草場(chǎng)。隆慶初年，提升為南京戶部尚書(shū)。南畿、湖廣、江西的銀、布、絹、米累積拖欠二百六十多萬(wàn)，鳳陽(yáng)園陵九衛(wèi)官軍四萬(wàn)人，而倉(cāng)庫(kù)存糧數(shù)不夠一個(gè)月的開(kāi)銷(xiāo)。劉體乾再度上疏請(qǐng)求皇帝責(zé)令有司解決，又條列了六件事，都答復(fù)可行。
馬森離去后，皇帝召見(jiàn)劉體乾并改任他北京戶部尚書(shū)。詔令提取太倉(cāng)的銀資三十萬(wàn)兩。劉體乾勸諫“：太倉(cāng)的銀資庫(kù)存三百七十萬(wàn)兩，但是九邊的年例就達(dá)二百七十六萬(wàn)多，駐京師的軍隊(duì)的糧餉依市場(chǎng)價(jià)需要一百多萬(wàn)兩，薊州、大同諸鎮(zhèn)另外的奏請(qǐng)尚未計(jì)算在內(nèi)。如果又索取供應(yīng)皇上，經(jīng)費(fèi)怎么籌辦？”皇帝不聽(tīng)。劉體乾再次上奏“：現(xiàn)在國(guó)家財(cái)力匱乏，是大大小小的臣僚所共知之事。即便庫(kù)存的數(shù)額，也是最近派遣御史搜括的，明年就沒(méi)有辦法了。現(xiàn)在全數(shù)供給了無(wú)益的靡費(fèi)，萬(wàn)一倉(cāng)促間起變故，國(guó)家將怎么辦呢？”因此，給事中李已、楊一魁、龍光，御史劉思問(wèn)、蘇士潤(rùn)、賀一桂、傅孟春紛紛上書(shū)請(qǐng)求皇帝依循劉體乾的諫言，內(nèi)閣大臣李春芳等都上奏疏懇請(qǐng)，皇帝才下令只提取十萬(wàn)兩。他又奏請(qǐng)?zhí)蜕降南慊鸲惙抡仗┥降霓k法，有關(guān)部門(mén)負(fù)責(zé)辦理，不歸屬太監(jiān)負(fù)責(zé)。違背了皇帝的旨意，被剝奪了半年薪俸。
皇帝曾經(jīng)詢(xún)問(wèn)九邊的軍餉、太倉(cāng)的年支出額以及四方送解交納的資財(cái)數(shù)。劉體乾上奏稱(chēng)“：視宋朝只有遼東、大同、宣府、延綏四座邊鎮(zhèn)，繼而補(bǔ)充寧夏、甘肅、薊州，再續(xù)補(bǔ)固原、山西，現(xiàn)在密云、昌平、永平、易州都列入邊鎮(zhèn)。每鎮(zhèn)有當(dāng)?shù)赝捅朗?。后?lái)增加招募的數(shù)額，增派了客兵，使閑坐食餉的人越來(lái)越多。各鎮(zhèn)有屯田籌集糧餉。后來(lái)增加民用糧食、增加鹽稅，增加輸送京師的數(shù)額，使中間的靡費(fèi)滋生很多?！庇谑顷惲新c以來(lái)每年的支出數(shù)額。并上奏“：國(guó)家每年入不敷出，但是額外陳書(shū)請(qǐng)求的人很多。請(qǐng)求將朝廷內(nèi)外一切應(yīng)當(dāng)保留或革除的經(jīng)費(fèi)，刊印成文書(shū)?！贝饛?fù)可行。
詔令購(gòu)買(mǎi)二萬(wàn)五千斤綿，劉體乾奏請(qǐng)等候湖州的朝貢。皇帝沒(méi)有聽(tīng)從，急迫催促此事。給事中李已勸諫“：三月不是用綿的時(shí)候，不應(yīng)該過(guò)分驚擾商戶?！眲Ⅲw乾也再度爭(zhēng)辯，皇帝才只購(gòu)入一萬(wàn)斤。過(guò)年后皇帝下詔催促進(jìn)貢金花銀，并且購(gòu)求貓眼、祖母綠諸種珍異寶物。李已上奏皇帝極力勸諫，劉體乾懇求皇帝聽(tīng)從李已的諫言，沒(méi)有被采納。內(nèi)承運(yùn)庫(kù)以白條子索要戶部銀十萬(wàn)兩。劉體乾執(zhí)意上奏，給事中劉繼文也稱(chēng)白條子事不合體制?；实鄞饛?fù)有圣旨，竟然提取了銀兩。劉體乾又請(qǐng)求承運(yùn)庫(kù)減少二十萬(wàn)的稅額，被宦官崔敏阻撓，不能奏請(qǐng)皇帝。當(dāng)時(shí)皇宮的供給已經(jīng)很多，屢次降旨戶部提取太倉(cāng)的銀兩，又催促求購(gòu)珍珠、黃玉綠玉等物品。劉體乾清正剛直性格執(zhí)拗，每每上疏爭(zhēng)辯，屢屢逆拂皇帝的心意，竟然被剝奪官職。給事中光懋、御史凌..等人紛紛上奏懇求皇帝留用他，皇帝沒(méi)有聽(tīng)從。
神宗即帝位，起用他任南京兵部尚書(shū)，他上奏稱(chēng)：“留都是國(guó)家的根本性重地，以往的軍隊(duì)數(shù)額為九萬(wàn)，馬匹五千多匹。現(xiàn)在軍隊(duì)只有二萬(wàn)二千，馬匹僅僅達(dá)到半數(shù)，勢(shì)單力弱很令人憂慮。應(yīng)當(dāng)挑選諸衛(wèi)所的多余兵丁，跟隨部隊(duì)一起操練，撥調(diào)貯庫(kù)草場(chǎng)的銀資購(gòu)買(mǎi)馬匹?！庇种饤l上奏防守的四件事?；实鄱家缽牧?。萬(wàn)歷二年(1574)，他退休了。去世后，追贈(zèng)為太子少保。
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