后世講起朱棣，大多褒大于貶。對(duì)外方面，特別是他五征漠北，先后擊敗瓦刺和韃靼諸部（元朝滅亡后分裂為韃靼、瓦刺和兀良哈三部。兀良哈早已歸順明朝，大寧的朵顏三衛(wèi)即是兀良哈部）。同時(shí)，他又在西北設(shè)“關(guān)西七衛(wèi)”，增設(shè)貴州布政司，在安南設(shè)交趾布政司。對(duì)內(nèi)方面，他發(fā)展經(jīng)濟(jì)，休養(yǎng)生息，使國(guó)家歲糧收入大幅增加；同時(shí)剝奪藩王實(shí)權(quán)，進(jìn)一步加強(qiáng)中央集權(quán)。文化方面，他授命臣下編篡《永樂大典》（當(dāng)然主要目的是為了他自己歌功頌德和篡改史實(shí)），對(duì)文化典籍進(jìn)行系統(tǒng)整理。因此，《明史》中對(duì)他贊揚(yáng)道：
“文皇少長(zhǎng)習(xí)兵，據(jù)幽燕形勝之地，乘建文孱弱，長(zhǎng)驅(qū)內(nèi)向，奄有四海。即位以后，慕行節(jié)儉，水旱朝告夕振，無有壅蔽。知人善任，表里洞達(dá)，雄武之略，同符高祖。六師屢出，漠北塵清。至其季年，威德遐被，四方賓服，明命而入貢者殆三十國(guó)。幅員之廣，遠(yuǎn)邁漢、唐。成功駿烈，卓乎盛矣！”
然而，深入細(xì)致地研究明代歷史，卻可得出這樣一個(gè)驚人結(jié)論：雖然明朝之亡追根溯源是亡之于萬歷，但一切深禍至憂其皆肇自這位“啟天弘道高明肇運(yùn)圣武神功純?nèi)手列ⅰ钡奈幕手扉Α?br />
對(duì)內(nèi)，明朝正是從朱棣起開始大用宦官。因?yàn)檎墙ㄎ牡鄣幕鹿傧蛑扉?bào)告金陵空虛的實(shí)情，朱棣才一反一直在河北、山西諸地兜圈子的常態(tài)，直搗京師，得登帝位。篡弒成功之后，朱棣大用太監(jiān)，其間有鄭和下西洋（這倒不是什么大壞事），李興充當(dāng)前往暹羅的國(guó)使，馬靖鎮(zhèn)甘肅，馬騏鎮(zhèn)交趾。特別是永樂十八年，明祖又開設(shè)專由太監(jiān)負(fù)責(zé)的東廠（朱棣又恢復(fù)朱元璋本已廢除的錦衣衛(wèi)，廠衛(wèi)之禍，流毒深遠(yuǎn)）：由此，宦官擁有了出使、專征、監(jiān)軍、坐鎮(zhèn)、刺探等諸多大權(quán)。明太祖本來有祖制：“內(nèi)臣不許讀書識(shí)字”。朱棣卻一反其制，聽?wèi){太監(jiān)們“學(xué)文化”，到了明宣宗更是在內(nèi)廷設(shè)內(nèi)書堂，派大學(xué)士教小內(nèi)侍們書寫。這些太監(jiān)們時(shí)間充裕又無青春期煩擾，明古今、通文墨，如狗添冀，更能在關(guān)鍵時(shí)刻運(yùn)用籌算智詐，欺君作奸。所以，明朝太監(jiān)之禍日烈，如王振、劉瑾、魏忠賢等，積重難返，直至明亡。
對(duì)外，朱棣主要防備蒙古，盡壞朱元璋邊疆政策的成制。本來谷王在宣府，寧王在大寧，韓王在開原，遼王在廣寧，沈王在沈陽。朱棣自己篡位后，深恐兄弟蹈習(xí)自己前路，盡遷五王于內(nèi)地，致使東北無邊備強(qiáng)兵，邊疆嚴(yán)重內(nèi)縮，山西等地也逐漸失去屏依。雖然朱棣在朱元璋所設(shè)遼東都司的基礎(chǔ)上又設(shè)奴兒干都司，但卻用女真族太監(jiān)亦失哈掌管大權(quán)。太監(jiān)貪財(cái)重貨，每每騷擾女真各部，種下矛盾多多，又激使女真各部相互聯(lián)合重組。至明朝中后期，奴兒干都司僅是一空名機(jī)構(gòu)，滿洲日益強(qiáng)大，而建州附近又無重鎮(zhèn)，致使連連敗績(jī)，直至于亡。明朝最終未敗于蒙古，而亡于明初不知名的滿洲，細(xì)究原由，正是基禍于這位明成祖朱棣。
當(dāng)然，“涂金”工作一直有條不紊地進(jìn)行。朱棣生前就一直很注意“宣傳”工作。建文四年六月他攻入南京，同年十月他就下詔第二次重修《太祖實(shí)錄》（建文帝修過一次）。他任命兩個(gè)降臣李景隆和茹瑺為正、副監(jiān)修官，以大才子解縉為總裁。同時(shí)，朱棣對(duì)修史官員獎(jiǎng)罰分明。對(duì)聽話有意袒護(hù)朱棣篡改史實(shí)的，如胡廣、黃淮等人，升官；對(duì)直書無隱不避朱棣忌諱的，如葉惠仲，族誅。僅僅花了九個(gè)月時(shí)間，這些“深體朕意”的奴才們就獻(xiàn)上了篡改完畢的《太祖實(shí)錄》。
后來，解縉因儲(chǔ)君事得罪了朱棣，心態(tài)多疑的朱棣又三修《太祖實(shí)錄》，派心腹姚廣孝主管監(jiān)修事宜。此次修史更加“仔細(xì)”，費(fèi)時(shí)五年，刪除一切對(duì)自己不利的史料，增加不少朱棣自以為是的“史實(shí)”。永歷十六年，書成獻(xiàn)上，朱棣“披閱良久，嘉獎(jiǎng)再四”。并對(duì)跪伏于殿下的幾個(gè)奴才文人高興地說：
“庶幾少副朕心?！?br />
此次修史，主要是為朱棣篡位的合理性制造理論依據(jù)，不僅明白地寫明朱棣是馬皇后親生子（其實(shí)他是碩妃所生），還編造了馬皇后夢(mèng)見朱棣解救自己的故事；此外，史臣們又編造了老皇帝朱元璋在臨死前一直咽不下氣，反復(fù)問“燕王來未？”：簡(jiǎn)直就是天方夜譚。一直相信父子家天下的朱元璋，如果臨死前念叨燕王，肯定是告誡皇太孫和大臣們要提防這位四皇子，絕對(duì)不會(huì)在臨崩前想把皇位傳給他，更不會(huì)說什么“國(guó)有長(zhǎng)君，吾欲立燕王”。況且，建文帝即位時(shí)已經(jīng)成年，根本不是什么不懂事的娃娃“幼君”。
所以，文字這東西的力量絕不可小看，加諸史書上更是可以顛倒黑白，混淆視聽。大家有時(shí)評(píng)價(jià)一個(gè)皇帝，都是往往聽信史臣的史書，以為風(fēng)骨文人們會(huì)直筆鋪陳，所謂“國(guó)亡而史不亡”。
其實(shí)，真正的情況往往大相徑庭。比如，明朝的正德皇帝，后人一講起此人就覺得他荒淫昏庸、荒唐至極：究其原因，恰恰是因?yàn)樗篮鬅o子，皇位由他在湖北當(dāng)藩王的堂弟朱厚璁繼承。旁支入嗣的自卑和以及與臣下的“大禮儀”之爭(zhēng)（即大臣們堅(jiān)持朱厚璁應(yīng)該依禮以正德父親明孝宗為皇父，而不能以其生父興獻(xiàn)王為皇父），使得這位世宗皇帝在修《武宗實(shí)錄》時(shí)，心懷隱恨，大暴正德皇帝這位堂兄的短處，滿書都是前任皇帝的丑行和淫暴，一點(diǎn)也沒有“為尊者諱”的意思。使得明武宗這位并非特別壞的皇帝成為明朝“壞皇帝”的最高榜樣。由此，可知?dú)v史的涂脂抹粉和歌功頌德是多么的重要！
“文皇少長(zhǎng)習(xí)兵，據(jù)幽燕形勝之地，乘建文孱弱，長(zhǎng)驅(qū)內(nèi)向，奄有四海。即位以后，慕行節(jié)儉，水旱朝告夕振，無有壅蔽。知人善任，表里洞達(dá)，雄武之略，同符高祖。六師屢出，漠北塵清。至其季年，威德遐被，四方賓服，明命而入貢者殆三十國(guó)。幅員之廣，遠(yuǎn)邁漢、唐。成功駿烈，卓乎盛矣！”
然而，深入細(xì)致地研究明代歷史，卻可得出這樣一個(gè)驚人結(jié)論：雖然明朝之亡追根溯源是亡之于萬歷，但一切深禍至憂其皆肇自這位“啟天弘道高明肇運(yùn)圣武神功純?nèi)手列ⅰ钡奈幕手扉Α?br />
對(duì)內(nèi)，明朝正是從朱棣起開始大用宦官。因?yàn)檎墙ㄎ牡鄣幕鹿傧蛑扉?bào)告金陵空虛的實(shí)情，朱棣才一反一直在河北、山西諸地兜圈子的常態(tài)，直搗京師，得登帝位。篡弒成功之后，朱棣大用太監(jiān)，其間有鄭和下西洋（這倒不是什么大壞事），李興充當(dāng)前往暹羅的國(guó)使，馬靖鎮(zhèn)甘肅，馬騏鎮(zhèn)交趾。特別是永樂十八年，明祖又開設(shè)專由太監(jiān)負(fù)責(zé)的東廠（朱棣又恢復(fù)朱元璋本已廢除的錦衣衛(wèi)，廠衛(wèi)之禍，流毒深遠(yuǎn)）：由此，宦官擁有了出使、專征、監(jiān)軍、坐鎮(zhèn)、刺探等諸多大權(quán)。明太祖本來有祖制：“內(nèi)臣不許讀書識(shí)字”。朱棣卻一反其制，聽?wèi){太監(jiān)們“學(xué)文化”，到了明宣宗更是在內(nèi)廷設(shè)內(nèi)書堂，派大學(xué)士教小內(nèi)侍們書寫。這些太監(jiān)們時(shí)間充裕又無青春期煩擾，明古今、通文墨，如狗添冀，更能在關(guān)鍵時(shí)刻運(yùn)用籌算智詐，欺君作奸。所以，明朝太監(jiān)之禍日烈，如王振、劉瑾、魏忠賢等，積重難返，直至明亡。
對(duì)外，朱棣主要防備蒙古，盡壞朱元璋邊疆政策的成制。本來谷王在宣府，寧王在大寧，韓王在開原，遼王在廣寧，沈王在沈陽。朱棣自己篡位后，深恐兄弟蹈習(xí)自己前路，盡遷五王于內(nèi)地，致使東北無邊備強(qiáng)兵，邊疆嚴(yán)重內(nèi)縮，山西等地也逐漸失去屏依。雖然朱棣在朱元璋所設(shè)遼東都司的基礎(chǔ)上又設(shè)奴兒干都司，但卻用女真族太監(jiān)亦失哈掌管大權(quán)。太監(jiān)貪財(cái)重貨，每每騷擾女真各部，種下矛盾多多，又激使女真各部相互聯(lián)合重組。至明朝中后期，奴兒干都司僅是一空名機(jī)構(gòu)，滿洲日益強(qiáng)大，而建州附近又無重鎮(zhèn)，致使連連敗績(jī)，直至于亡。明朝最終未敗于蒙古，而亡于明初不知名的滿洲，細(xì)究原由，正是基禍于這位明成祖朱棣。
當(dāng)然，“涂金”工作一直有條不紊地進(jìn)行。朱棣生前就一直很注意“宣傳”工作。建文四年六月他攻入南京，同年十月他就下詔第二次重修《太祖實(shí)錄》（建文帝修過一次）。他任命兩個(gè)降臣李景隆和茹瑺為正、副監(jiān)修官，以大才子解縉為總裁。同時(shí)，朱棣對(duì)修史官員獎(jiǎng)罰分明。對(duì)聽話有意袒護(hù)朱棣篡改史實(shí)的，如胡廣、黃淮等人，升官；對(duì)直書無隱不避朱棣忌諱的，如葉惠仲，族誅。僅僅花了九個(gè)月時(shí)間，這些“深體朕意”的奴才們就獻(xiàn)上了篡改完畢的《太祖實(shí)錄》。
后來，解縉因儲(chǔ)君事得罪了朱棣，心態(tài)多疑的朱棣又三修《太祖實(shí)錄》，派心腹姚廣孝主管監(jiān)修事宜。此次修史更加“仔細(xì)”，費(fèi)時(shí)五年，刪除一切對(duì)自己不利的史料，增加不少朱棣自以為是的“史實(shí)”。永歷十六年，書成獻(xiàn)上，朱棣“披閱良久，嘉獎(jiǎng)再四”。并對(duì)跪伏于殿下的幾個(gè)奴才文人高興地說：
“庶幾少副朕心?！?br />
此次修史，主要是為朱棣篡位的合理性制造理論依據(jù)，不僅明白地寫明朱棣是馬皇后親生子（其實(shí)他是碩妃所生），還編造了馬皇后夢(mèng)見朱棣解救自己的故事；此外，史臣們又編造了老皇帝朱元璋在臨死前一直咽不下氣，反復(fù)問“燕王來未？”：簡(jiǎn)直就是天方夜譚。一直相信父子家天下的朱元璋，如果臨死前念叨燕王，肯定是告誡皇太孫和大臣們要提防這位四皇子，絕對(duì)不會(huì)在臨崩前想把皇位傳給他，更不會(huì)說什么“國(guó)有長(zhǎng)君，吾欲立燕王”。況且，建文帝即位時(shí)已經(jīng)成年，根本不是什么不懂事的娃娃“幼君”。
所以，文字這東西的力量絕不可小看，加諸史書上更是可以顛倒黑白，混淆視聽。大家有時(shí)評(píng)價(jià)一個(gè)皇帝，都是往往聽信史臣的史書，以為風(fēng)骨文人們會(huì)直筆鋪陳，所謂“國(guó)亡而史不亡”。
其實(shí)，真正的情況往往大相徑庭。比如，明朝的正德皇帝，后人一講起此人就覺得他荒淫昏庸、荒唐至極：究其原因，恰恰是因?yàn)樗篮鬅o子，皇位由他在湖北當(dāng)藩王的堂弟朱厚璁繼承。旁支入嗣的自卑和以及與臣下的“大禮儀”之爭(zhēng)（即大臣們堅(jiān)持朱厚璁應(yīng)該依禮以正德父親明孝宗為皇父，而不能以其生父興獻(xiàn)王為皇父），使得這位世宗皇帝在修《武宗實(shí)錄》時(shí)，心懷隱恨，大暴正德皇帝這位堂兄的短處，滿書都是前任皇帝的丑行和淫暴，一點(diǎn)也沒有“為尊者諱”的意思。使得明武宗這位并非特別壞的皇帝成為明朝“壞皇帝”的最高榜樣。由此，可知?dú)v史的涂脂抹粉和歌功頌德是多么的重要！
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