首先我們應(yīng)該指出，這一切由上層社會(huì)所發(fā)動(dòng)的變法運(yùn)動(dòng)并不是什么徹底的改革，就是說，并不能真正解決當(dāng)時(shí)的政治社會(huì)問題。
封建統(tǒng)治者所遭遇到的困難危機(jī)，無(wú)論其具體形態(tài)是如何，在基本上都由于這種統(tǒng)治是憑借著腐敗的官僚機(jī)構(gòu)而建立在對(duì)于千百萬(wàn)農(nóng)民的殘酷剝削之上的。這是我們?cè)谝郧案髌幸呀?jīng)分析到的。因此，假如要徹底地解決問題，那就非根本改造這種社會(huì)政治制度不可。就是說，要使千百萬(wàn)呻吟苦痛的農(nóng)民從封建桎梏下解放出來(lái)，可以在自己的土地上勞作，不必把大部分的收獲都供奉給地主和國(guó)家。也就是說要取消地主在經(jīng)濟(jì)和政治上的特權(quán)地位。這樣做了，才能根本斷絕寄生的腐敗的專制主義官僚統(tǒng)治機(jī)構(gòu)的基礎(chǔ)。--在封建時(shí)代，起義的農(nóng)民雖然不能明確地自覺到這些，但他們的行動(dòng)確是趨向這個(gè)目標(biāo)的。然而上層社會(huì)中的任何革新派卻絕對(duì)沒有這樣的企圖。
王莽、王安石的新政固然包含著給農(nóng)民減輕負(fù)擔(dān)的用意，康梁的變法固然和當(dāng)時(shí)不滿現(xiàn)狀、企求新的出路的人民愿望有相通之處，但是他們決不是站在人民--農(nóng)民立場(chǎng)上提出改革主張的。
王莽在創(chuàng)議新政時(shí)，指出當(dāng)時(shí)的事實(shí)是："富者犬馬余菽粟，驕而為邪；貧者不厭糟糠，窮而為奸。"這是說，貧富不均太嚴(yán)重了。有錢人太無(wú)法無(wú)天，結(jié)果弄得窮人連糟糠都吃不飽，他們?cè)跊]有辦法的時(shí)候，就會(huì)起來(lái)作亂。這話可算是對(duì)整個(gè)上層社會(huì)的一個(gè)警告：一旦弄到廣大人民起來(lái)反叛作亂的時(shí)候，大家都沒有好日子過了。王莽預(yù)見到這種危機(jī)，所以他才實(shí)行新辦法，想把貴族富豪的權(quán)勢(shì)稍稍抑制一下，想使社會(huì)間的軋轢不安漸漸和緩下去，這樣來(lái)維持專制主義的統(tǒng)治秩序。王安石的新政也是這樣的用意。當(dāng)時(shí)在宋政權(quán)統(tǒng)治下，各地農(nóng)民的叛亂已經(jīng)在零星發(fā)生，王安石一面想用"青苗"、"免役"諸法使農(nóng)民最迫切感到的苦痛減輕一些，一面想用"保甲法"中的十家一保，一人犯罪，同保人不先告發(fā)，連坐受罰的制度來(lái)控制社會(huì)秩序。
而且王安石實(shí)行新政，基本出發(fā)點(diǎn)還是為了增加國(guó)家的財(cái)政收入，而不是改善人民的經(jīng)濟(jì)生活。如何增加國(guó)家收入？仍舊要從廣大農(nóng)民身上打主意。他的辦法是制止地主官僚富豪對(duì)于農(nóng)民在某些方面剝削無(wú)度的權(quán)利，而把這種權(quán)利由政府來(lái)獨(dú)享。譬如"青苗法"就是把向農(nóng)民放高利貸的權(quán)利收在政府手里。固然政府規(guī)定的利息減低了一點(diǎn)，但也還有二分，所以當(dāng)時(shí)反對(duì)新政的人斥為政府對(duì)人民重利盤剝。至于"免役法"，人民所出的免役錢為數(shù)很不小，政府不過以其中一小部分來(lái)雇役，于是政府又多賺了一大筆錢。王安石說："因天下之力以生天下之財(cái)，收天下之財(cái)以供天下之費(fèi)。自古治世，未嘗以財(cái)不足為公患也，患在治財(cái)無(wú)其道耳。"這就是他提出變法主張的基礎(chǔ)。所以他只一味設(shè)法增加政府的財(cái)源，而對(duì)于專制政府官僚機(jī)構(gòu)的浪費(fèi)卻絲毫也不想加以緊縮。因此，上引王安石的話未嘗不可以解釋做把天下老百姓的財(cái)力都集中到政府手里，由政府來(lái)分配給全體統(tǒng)治層的人一起享受。
王莽的政策，情形也是一樣的。有人以為那是"國(guó)家社會(huì)主義"，實(shí)在是擬于不倫。他的"王田制"縱然實(shí)現(xiàn)了，也并不是每個(gè)農(nóng)民都成為自由獨(dú)立的耕種者，不過是從地主富豪的剝削下轉(zhuǎn)到專制政府的直接剝削下而已。因?yàn)檎€是用日益增多的賦稅來(lái)盡量搜括農(nóng)民的生產(chǎn)品的，這哪里有什么社會(huì)主義的氣味？徹頭徹尾還是封建專制主義。
曇花一現(xiàn)的"戊戌變法"，歷史影響雖不小，但其本身的成就一點(diǎn)也沒有。康有為提出的新政根本沒有提到改變農(nóng)民的經(jīng)濟(jì)生活，更是根本沒有消除封建專制政治的用意。雖然他主張廢除科舉，這是觸犯了官僚主義的，但是并沒有提出什么立即改革當(dāng)時(shí)腐敗到極點(diǎn)的官僚機(jī)構(gòu)的有效辦法。
由此可見，這些變法運(yùn)動(dòng)，其實(shí)說不上是改革，而只是改良，是從統(tǒng)治者立場(chǎng)上，特別是從封建國(guó)家的最高統(tǒng)治者立場(chǎng)上提出的改良政策，把對(duì)于下層人民的剝削方法和統(tǒng)治政策作某一些改變，以求達(dá)到穩(wěn)定既存的統(tǒng)治秩序，維持和鞏固統(tǒng)治者地位的目的。
雖不是徹底的改革，但若認(rèn)真執(zhí)行，也未始不能收到一些預(yù)期的改良效果吧，也未始不能對(duì)統(tǒng)治者垂危的生命挽救于一時(shí)吧。
但是他們不能夠認(rèn)真執(zhí)行這種改良辦法。
一方面，像這樣的在基本上為統(tǒng)治者打算的變法自然不能使下層人民感到滿意?？v然一時(shí)在人民中造成一些幻想，但是當(dāng)人民發(fā)現(xiàn)他們?nèi)耘f是在被勒索、被壓榨，他們對(duì)于變法自然失掉了興趣，而當(dāng)加在他們身上的勒索和壓榨，在新的法規(guī)下日益增加的時(shí)候，他們的憤恨也更增加了。--史書中所載在王莽、王安石新政實(shí)行時(shí)，下層人民中怨言已盛起，那并不全是反對(duì)者所捏造的。既不是真正為了人民，自然得不到人民的支持。
另一方面，更重要的是這種變法運(yùn)動(dòng)，在上層社會(huì)統(tǒng)治中也行不通。因?yàn)檫@雖然是為整個(gè)統(tǒng)治者地位打算，但統(tǒng)治者集團(tuán)中的每個(gè)人卻都是死死看著個(gè)人的眼前利益的。王莽想限制土地的兼并，王安石也想取消大地主不納賦稅的權(quán)利，他們又都想限制商業(yè)資本和高利貸的剝削，這些正是觸犯了官僚大地主富豪的眼前利益的。他們要把這些有權(quán)勢(shì)的私家所得的利益集中在政府手里，這更引起了憤慨和反對(duì)。既然變法運(yùn)動(dòng)本不敢和現(xiàn)存的統(tǒng)治集團(tuán)對(duì)立，因此一遇到這方面來(lái)的反對(duì)，就只得讓步了。
而且縱使不讓步取消，變法運(yùn)動(dòng)也進(jìn)行不下去。因?yàn)榧热粵]有鏟除官僚機(jī)構(gòu)，并且要依靠這官僚機(jī)構(gòu)，而官僚機(jī)構(gòu)正是為地主富豪勢(shì)力所支配的，它決不會(huì)來(lái)認(rèn)真執(zhí)行損害自己利益的政策。一件件的新法，通過官僚機(jī)構(gòu)，或者只是虛應(yīng)故事，一點(diǎn)沒有實(shí)行，或者在實(shí)行中，反而給官僚們?cè)黾恿藸I(yíng)私舞弊、中飽謀利的機(jī)會(huì)。后人批評(píng)王安石不善于用人，用了許多奸邪小人來(lái)行新法，以致失敗。這其實(shí)并不是能否用人的問題，而是因?yàn)樗荒苊撾x舊官僚機(jī)構(gòu)。這官僚機(jī)構(gòu)中多數(shù)人直接反對(duì)他攻擊他，使他失敗，而有些企圖乘機(jī)鉆營(yíng)，投機(jī)取巧的官僚就來(lái)附和新政，使新政所企圖的一點(diǎn)改良作用也完全看不見，結(jié)果也是使他失敗。
為了挽救危局，從統(tǒng)治集團(tuán)中自動(dòng)提出的改革辦法，最高限度只是這種改良政策。但縱使是這種改良政策，他們也不敢認(rèn)真執(zhí)行，不能認(rèn)真執(zhí)行。他們自己扼殺了自己所提出的改良政策。他們沒有能力來(lái)挽救自己。當(dāng)改良政策宣告失敗后，他們?cè)趯?shí)際上所走的道路就只能是坐看危機(jī)的增加，一切守舊不變。
封建統(tǒng)治者所遭遇到的困難危機(jī)，無(wú)論其具體形態(tài)是如何，在基本上都由于這種統(tǒng)治是憑借著腐敗的官僚機(jī)構(gòu)而建立在對(duì)于千百萬(wàn)農(nóng)民的殘酷剝削之上的。這是我們?cè)谝郧案髌幸呀?jīng)分析到的。因此，假如要徹底地解決問題，那就非根本改造這種社會(huì)政治制度不可。就是說，要使千百萬(wàn)呻吟苦痛的農(nóng)民從封建桎梏下解放出來(lái)，可以在自己的土地上勞作，不必把大部分的收獲都供奉給地主和國(guó)家。也就是說要取消地主在經(jīng)濟(jì)和政治上的特權(quán)地位。這樣做了，才能根本斷絕寄生的腐敗的專制主義官僚統(tǒng)治機(jī)構(gòu)的基礎(chǔ)。--在封建時(shí)代，起義的農(nóng)民雖然不能明確地自覺到這些，但他們的行動(dòng)確是趨向這個(gè)目標(biāo)的。然而上層社會(huì)中的任何革新派卻絕對(duì)沒有這樣的企圖。
王莽、王安石的新政固然包含著給農(nóng)民減輕負(fù)擔(dān)的用意，康梁的變法固然和當(dāng)時(shí)不滿現(xiàn)狀、企求新的出路的人民愿望有相通之處，但是他們決不是站在人民--農(nóng)民立場(chǎng)上提出改革主張的。
王莽在創(chuàng)議新政時(shí)，指出當(dāng)時(shí)的事實(shí)是："富者犬馬余菽粟，驕而為邪；貧者不厭糟糠，窮而為奸。"這是說，貧富不均太嚴(yán)重了。有錢人太無(wú)法無(wú)天，結(jié)果弄得窮人連糟糠都吃不飽，他們?cè)跊]有辦法的時(shí)候，就會(huì)起來(lái)作亂。這話可算是對(duì)整個(gè)上層社會(huì)的一個(gè)警告：一旦弄到廣大人民起來(lái)反叛作亂的時(shí)候，大家都沒有好日子過了。王莽預(yù)見到這種危機(jī)，所以他才實(shí)行新辦法，想把貴族富豪的權(quán)勢(shì)稍稍抑制一下，想使社會(huì)間的軋轢不安漸漸和緩下去，這樣來(lái)維持專制主義的統(tǒng)治秩序。王安石的新政也是這樣的用意。當(dāng)時(shí)在宋政權(quán)統(tǒng)治下，各地農(nóng)民的叛亂已經(jīng)在零星發(fā)生，王安石一面想用"青苗"、"免役"諸法使農(nóng)民最迫切感到的苦痛減輕一些，一面想用"保甲法"中的十家一保，一人犯罪，同保人不先告發(fā)，連坐受罰的制度來(lái)控制社會(huì)秩序。
而且王安石實(shí)行新政，基本出發(fā)點(diǎn)還是為了增加國(guó)家的財(cái)政收入，而不是改善人民的經(jīng)濟(jì)生活。如何增加國(guó)家收入？仍舊要從廣大農(nóng)民身上打主意。他的辦法是制止地主官僚富豪對(duì)于農(nóng)民在某些方面剝削無(wú)度的權(quán)利，而把這種權(quán)利由政府來(lái)獨(dú)享。譬如"青苗法"就是把向農(nóng)民放高利貸的權(quán)利收在政府手里。固然政府規(guī)定的利息減低了一點(diǎn)，但也還有二分，所以當(dāng)時(shí)反對(duì)新政的人斥為政府對(duì)人民重利盤剝。至于"免役法"，人民所出的免役錢為數(shù)很不小，政府不過以其中一小部分來(lái)雇役，于是政府又多賺了一大筆錢。王安石說："因天下之力以生天下之財(cái)，收天下之財(cái)以供天下之費(fèi)。自古治世，未嘗以財(cái)不足為公患也，患在治財(cái)無(wú)其道耳。"這就是他提出變法主張的基礎(chǔ)。所以他只一味設(shè)法增加政府的財(cái)源，而對(duì)于專制政府官僚機(jī)構(gòu)的浪費(fèi)卻絲毫也不想加以緊縮。因此，上引王安石的話未嘗不可以解釋做把天下老百姓的財(cái)力都集中到政府手里，由政府來(lái)分配給全體統(tǒng)治層的人一起享受。
王莽的政策，情形也是一樣的。有人以為那是"國(guó)家社會(huì)主義"，實(shí)在是擬于不倫。他的"王田制"縱然實(shí)現(xiàn)了，也并不是每個(gè)農(nóng)民都成為自由獨(dú)立的耕種者，不過是從地主富豪的剝削下轉(zhuǎn)到專制政府的直接剝削下而已。因?yàn)檎€是用日益增多的賦稅來(lái)盡量搜括農(nóng)民的生產(chǎn)品的，這哪里有什么社會(huì)主義的氣味？徹頭徹尾還是封建專制主義。
曇花一現(xiàn)的"戊戌變法"，歷史影響雖不小，但其本身的成就一點(diǎn)也沒有。康有為提出的新政根本沒有提到改變農(nóng)民的經(jīng)濟(jì)生活，更是根本沒有消除封建專制政治的用意。雖然他主張廢除科舉，這是觸犯了官僚主義的，但是并沒有提出什么立即改革當(dāng)時(shí)腐敗到極點(diǎn)的官僚機(jī)構(gòu)的有效辦法。
由此可見，這些變法運(yùn)動(dòng)，其實(shí)說不上是改革，而只是改良，是從統(tǒng)治者立場(chǎng)上，特別是從封建國(guó)家的最高統(tǒng)治者立場(chǎng)上提出的改良政策，把對(duì)于下層人民的剝削方法和統(tǒng)治政策作某一些改變，以求達(dá)到穩(wěn)定既存的統(tǒng)治秩序，維持和鞏固統(tǒng)治者地位的目的。
雖不是徹底的改革，但若認(rèn)真執(zhí)行，也未始不能收到一些預(yù)期的改良效果吧，也未始不能對(duì)統(tǒng)治者垂危的生命挽救于一時(shí)吧。
但是他們不能夠認(rèn)真執(zhí)行這種改良辦法。
一方面，像這樣的在基本上為統(tǒng)治者打算的變法自然不能使下層人民感到滿意?？v然一時(shí)在人民中造成一些幻想，但是當(dāng)人民發(fā)現(xiàn)他們?nèi)耘f是在被勒索、被壓榨，他們對(duì)于變法自然失掉了興趣，而當(dāng)加在他們身上的勒索和壓榨，在新的法規(guī)下日益增加的時(shí)候，他們的憤恨也更增加了。--史書中所載在王莽、王安石新政實(shí)行時(shí)，下層人民中怨言已盛起，那并不全是反對(duì)者所捏造的。既不是真正為了人民，自然得不到人民的支持。
另一方面，更重要的是這種變法運(yùn)動(dòng)，在上層社會(huì)統(tǒng)治中也行不通。因?yàn)檫@雖然是為整個(gè)統(tǒng)治者地位打算，但統(tǒng)治者集團(tuán)中的每個(gè)人卻都是死死看著個(gè)人的眼前利益的。王莽想限制土地的兼并，王安石也想取消大地主不納賦稅的權(quán)利，他們又都想限制商業(yè)資本和高利貸的剝削，這些正是觸犯了官僚大地主富豪的眼前利益的。他們要把這些有權(quán)勢(shì)的私家所得的利益集中在政府手里，這更引起了憤慨和反對(duì)。既然變法運(yùn)動(dòng)本不敢和現(xiàn)存的統(tǒng)治集團(tuán)對(duì)立，因此一遇到這方面來(lái)的反對(duì)，就只得讓步了。
而且縱使不讓步取消，變法運(yùn)動(dòng)也進(jìn)行不下去。因?yàn)榧热粵]有鏟除官僚機(jī)構(gòu)，并且要依靠這官僚機(jī)構(gòu)，而官僚機(jī)構(gòu)正是為地主富豪勢(shì)力所支配的，它決不會(huì)來(lái)認(rèn)真執(zhí)行損害自己利益的政策。一件件的新法，通過官僚機(jī)構(gòu)，或者只是虛應(yīng)故事，一點(diǎn)沒有實(shí)行，或者在實(shí)行中，反而給官僚們?cè)黾恿藸I(yíng)私舞弊、中飽謀利的機(jī)會(huì)。后人批評(píng)王安石不善于用人，用了許多奸邪小人來(lái)行新法，以致失敗。這其實(shí)并不是能否用人的問題，而是因?yàn)樗荒苊撾x舊官僚機(jī)構(gòu)。這官僚機(jī)構(gòu)中多數(shù)人直接反對(duì)他攻擊他，使他失敗，而有些企圖乘機(jī)鉆營(yíng)，投機(jī)取巧的官僚就來(lái)附和新政，使新政所企圖的一點(diǎn)改良作用也完全看不見，結(jié)果也是使他失敗。
為了挽救危局，從統(tǒng)治集團(tuán)中自動(dòng)提出的改革辦法，最高限度只是這種改良政策。但縱使是這種改良政策，他們也不敢認(rèn)真執(zhí)行，不能認(rèn)真執(zhí)行。他們自己扼殺了自己所提出的改良政策。他們沒有能力來(lái)挽救自己。當(dāng)改良政策宣告失敗后，他們?cè)趯?shí)際上所走的道路就只能是坐看危機(jī)的增加，一切守舊不變。
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