唐代詩(shī)人王之渙存詩(shī)不多，但其作為邊塞詩(shī)人的大名幾乎無(wú)人不曉。凡上過(guò)小學(xué)的國(guó)人，必讀過(guò)奠定其文學(xué)史地位的《登鸛鵲樓》：

白日依山盡，黃河入海流。

欲窮千里目，更上一層樓。

以及《涼州詞》：

黃河遠(yuǎn)上白云間，一片孤城萬(wàn)仞山。

羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不度玉門關(guān)。

至于古典文學(xué)愛(ài)好者，也一定聽(tīng)說(shuō)過(guò)被譽(yù)為盛唐文學(xué)界交游美談的王之渙、王昌齡與高適的“旗亭畫壁”的故事。然而細(xì)考之，卻發(fā)現(xiàn)如此著名的詩(shī)人相關(guān)史料卻極少，屈指可數(shù)的幾條記錄又皆為不確，真令人如墜迷霧。

兩唐書無(wú)王之渙傳，《新唐書·藝文志》中無(wú)其詩(shī)集記錄，唐宋文獻(xiàn)材料中鮮有記載，甚至連包羅萬(wàn)象的宋代公私書目中也未見(jiàn)其詩(shī)集記錄。在作品幾乎不傳世的情況下，詩(shī)人之英名竟也一路飄蕩下來(lái)。到了清代，曹寅主編的《全唐詩(shī)》中收錄他的作品六首。此六首作品夯實(shí)了王之渙的文學(xué)史地位。

然而，《登鸛鵲樓》作者的署名卻一直有爭(zhēng)議?，F(xiàn)存的古籍中，此詩(shī)首次見(jiàn)于中唐時(shí)期芮挺章編輯的《國(guó)秀集》。據(jù)考證，《國(guó)秀集》是芮挺章應(yīng)秘書監(jiān)陳希烈、國(guó)子司業(yè)蘇源明的建議而編。蘇源明盛名于唐代，杜甫與蘇源明相交三十余年，杜甫的《八哀詩(shī)》之一即為其所作。韓愈評(píng)價(jià)為“唐之有天下，陳子昂、蘇源明、元結(jié)、李白、杜甫、李觀皆以其所能鳴?！薄秶?guó)秀集》開(kāi)編約在天寶十二載，芮挺章大約花了七到十年廣泛搜集各家名詩(shī)，“探書禹穴，求珠赤水”，網(wǎng)羅官員、平民、隱士之作品，精選220首所成。其中收錄了王之渙署名的《涼州詞二首》（另一首是“單于北望拂云堆”）和《宴詞》（長(zhǎng)堤春水綠悠悠），而將“白日依山盡”這首詩(shī)以《登樓》之名歸于布衣朱斌名下。以地位論，王之渙是官員，朱斌是平民；以詩(shī)名論，朱斌籍籍無(wú)名，不能與王之渙同日而語(yǔ)；且成書離王之渙去世不遠(yuǎn)，王之渙家人健在，高適、王昌齡等健在，蘇源明、杜甫、為詩(shī)集作序的樓穎也在世，很難想象他們能允許芮挺章將此佳作張冠李戴。正因歷來(lái)有署名爭(zhēng)議，《全唐詩(shī)》收錄此詩(shī)時(shí)兼顧兩位作者，在卷203收入朱斌《登樓》，注明“一作王之渙詩(shī)”，在卷253王之渙名下收入《登鸛鵲樓》，注明“一作朱斌詩(shī)”。施蟄存亦指出這首詩(shī)是登近海的樓臺(tái)，不適于鸛雀樓。

另一首佳作“黃河遠(yuǎn)上白云間”無(wú)署名爭(zhēng)議，命運(yùn)貌似平緩許多。傳說(shuō)慈禧太后看到書法家奉旨抄的扇面上少了一個(gè)“間”字，以為書法家欺負(fù)她沒(méi)文化而大怒，書法家急中生智地?cái)嗑錇椤包S河遠(yuǎn)上 ，白云一片，孤城萬(wàn)仞山。羌笛何須怨，楊柳春風(fēng)，不度玉門關(guān)”解了危局。這個(gè)傳說(shuō)反映出句讀的重要，以及本詩(shī)、特別是“黃河遠(yuǎn)上白云間”一句之深入人心。

然而，連這句婦孺皆知的話也有疑點(diǎn)。這句話在《國(guó)秀集》中為“黃河直上白云間”，《全唐詩(shī)話》、《全唐詩(shī)》中皆為“黃沙直上白云間”。玉門關(guān)在嘉峪關(guān)外，那里看不到黃河，自古就有人提出詩(shī)人如何能站在一個(gè)看不到黃河的地方想到黃河的疑問(wèn)?！包S河”還是“黃沙”成了千古謎案，眾說(shuō)紛紜。物候?qū)W家竺可楨特意實(shí)地勘察，認(rèn)為是錯(cuò)將黃沙傳播成了黃河。王汝弼更是說(shuō)，“‘黃沙直上白云間’有甚么不好？詩(shī)人只用一句話就把邊塞風(fēng)光的典型特征概況出來(lái)，而且上天下地，囊括包舉，請(qǐng)問(wèn)這是何等筆力！”慈禧若是讀過(guò)《全唐詩(shī)》，肯定不會(huì)令書法家輕易過(guò)關(guān)。

兩首力作之外，為人熟悉的王之渙軼事便是“旗亭畫壁”，而該軼事細(xì)究亦偽。旗亭畫壁出自薛用弱《集異集》，大意為：開(kāi)元中，王昌齡、高適、王之渙（被寫作王渙之）在酒樓聚會(huì)，遇到梨園樂(lè)工和市井伎也來(lái)聚會(huì)。樂(lè)工、樂(lè)伎們喝酒唱歌，三位詩(shī)人以誰(shuí)的詩(shī)被唱得多為賭，邊聽(tīng)邊在墻壁上以指甲劃線來(lái)記錄被唱的詩(shī)數(shù)。樂(lè)伎唱了王昌齡兩首、高適一首后，王之渙坐不住了，說(shuō)樂(lè)人們都是鄉(xiāng)巴佬、不懂陽(yáng)春白雪，又指著最漂亮的那位市井伎說(shuō)，如果她不唱我的詩(shī)，我就甘拜下風(fēng)。佳麗開(kāi)口，唱的果然是《涼州詞》。酒樓又被稱為旗亭，故此事被稱為“旗亭畫壁”。因其喜聞樂(lè)見(jiàn)，后被改編為傳奇雜劇，如明清兩代均有人創(chuàng)作《旗亭記傳奇》。故事中提到“梨園樂(lè)工”，則必發(fā)生于長(zhǎng)安或洛陽(yáng)，因梨園是玄宗特設(shè)的私人樂(lè)坊，梨園弟子又稱為“皇帝梨園弟子”，梨園樂(lè)人隨玄宗往返于東西二都。開(kāi)元二十四年后，玄宗再未去東都洛陽(yáng)。所以這個(gè)故事可能發(fā)生在開(kāi)元二十四年前的東西二都或者是其后的長(zhǎng)安。而故事中，樂(lè)人唱的第一首是王昌齡詩(shī)歌《芙蓉樓送辛漸》，據(jù)考證，這首詩(shī)應(yīng)寫于開(kāi)元二十九年（741）春夏以后，則將故事限定為開(kāi)元二十九年春夏之后的長(zhǎng)安。而彼時(shí)王之渙剛赴任文安縣尉，高適寓居淇上。次年二月，王之渙病故。三人應(yīng)無(wú)機(jī)會(huì)聚首長(zhǎng)安。

近一個(gè)世紀(jì)，陸續(xù)出土了王之渙及其妻李氏、祖父、祖母、叔父、堂弟、堂弟媳、堂侄、堂侄重孫共八人的墓志。經(jīng)多方考證還原：王之渙，原名王奐，后以字之渙為名，另取字季凌（古籍中將王之渙寫作王渙之者，也許與其曾更名有關(guān)），出身官宦世家，先祖郡望為太原晉陽(yáng)，后遷籍至絳郡，又遷至鄴，再遷至長(zhǎng)安。到王之渙父輩時(shí)，遷至洛陽(yáng)。王之渙出生于垂拱四年（688）洛陽(yáng)私邸，卒于天寶元年（742）文安縣縣尉任上，次年葬于洛陽(yáng)北原。王之渙排行第六，而非素來(lái)認(rèn)為的排行第七。一直以來(lái)，學(xué)界認(rèn)為高適的《和王七度玉門關(guān)吹笛》是高適唱和王之渙的，是高王交游及王之渙出關(guān)的力證之一，但當(dāng)證實(shí)了王之渙是王六而非王七后，這些論斷又成了疑點(diǎn)。