魯迅先生曾說:“寫什么”是一個(gè)問題，“怎么寫”又是一個(gè)問題?！睹梅健愤@部長(zhǎng)篇小說也涉及到“寫什么”和“怎么寫”的問題?！皩懯裁础笔穷}材(內(nèi)容)，“怎么寫”是手法?！睹梅健吩趦?nèi)容和手法上都讓人耳目一新。作家韓少功說:《妹方》這部“天馬行空的奇書，是生動(dòng)的人生傳奇，又是重建世界觀的思想風(fēng)暴”。由此可知，作者張廣天在“寫什么”和“怎么寫”上是獨(dú)具匠心的，或者說是一次先鋒之旅。

小說故事發(fā)生地在浙江金華，妹方不是人名，而是古老的地名，專指現(xiàn)在金華市湯溪一帶。此地為古越國(guó)西境山地，商湯后裔避戰(zhàn)亂遷徙至此。他們千年以來保持著初時(shí)的口音和生活方式。史書上稱這些人為姑蔑人，亦稱姑妹人。姑妹人在萬方萬邦時(shí)代，擁有自己領(lǐng)地，叫“妹方”。妹方是神秘的，與商湯有歷史淵源，這讓人浮想聯(lián)翩，很自然地聯(lián)想到王安憶《匿名》中所述的“林窟”。妹方與林窟都是現(xiàn)實(shí)世界的“桃花源”，林窟與世隔絕、生態(tài)原始，與現(xiàn)時(shí)暌隔太久；妹方，在作者筆下是一塊凈土，一直保持初始的語言和風(fēng)俗。張廣天以妹方這個(gè)地方為導(dǎo)入點(diǎn)，尋找人的族群最早佇立的精神原點(diǎn)，揭橥了蝸居在鋼筋水泥森林中人的焦慮與惶惑。他又進(jìn)一步地深掘妹方深層次的人文意義:人從何處來，又向何處去。這古老的命題，在今天仍然值得我們?nèi)ミ祮枴⑷ニ伎肌?/p>

眾所周知，人物和情節(jié)是小說的魂魄，《妹方》也概莫能外。這本書寫一群平凡的人，這群人都出自妹方或者與妹方有血緣關(guān)系。張廣天寫這些人的生離死別、喜怒哀樂，可謂是“一鞭一條痕，一摑一掌血”，一點(diǎn)一滴皆是淚，一字一句不尋常。

小說以“我”聽朋友沈昭平講述的方式進(jìn)入，昭平“要帶著看客們跋山涉水，深入到門戶，進(jìn)抵至內(nèi)心”。在故事的各個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)上，作者嵌入了自己所思，或贊同、或批評(píng)；或生發(fā)、或引申。整本小說像一條萬里滔滔的大河，時(shí)而奔騰、時(shí)而蜿蜒；時(shí)而洶涌、時(shí)而沉靜……既有文化情思，也有庸俗日常。他以當(dāng)代人的目光打量過去一百年國(guó)人的境遇。上世紀(jì)是革命的世紀(jì)，作者借夏玉書之口提出“革命就是回歸天道”。而進(jìn)入建設(shè)時(shí)期，伴隨著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的到來，作者對(duì)當(dāng)下資本主義、消費(fèi)主義、拜金主義大力鞭撻。社會(huì)日益喧囂，人心日趨浮躁，人的內(nèi)心如何安放?人如何詩(shī)意地棲居在大地上?這是一個(gè)永恒的命題，作者對(duì)此充滿憂思和不安。

作者筆下的女主人公夏光妹，正是他的冀望。作者欣賞夏光妹的生活方式和態(tài)度。光妹者，光耀姑妹也。夏光妹活了一百零一歲，一輩子嫁過四個(gè)男人，丈夫從公子哥兒到佃戶長(zhǎng)工，又從國(guó)民黨兵到老工人。在世俗的眼中，光妹一生命運(yùn)多舛，吃盡了苦頭，實(shí)乃不易，但這不是夏光妹的感受。夏光妹是自我意識(shí)很強(qiáng)的人，在她看來，“這個(gè)世界好像與她無關(guān)。她總是生活在自己的意愿中，那么原初，又那么久遠(yuǎn)”。作者借夏光妹這個(gè)角色抒發(fā)自己胸臆:“一性用一方法。諸性諸法。萬性歸一，不歸一法歸一心?！毕墓饷米鹬刈约簝?nèi)心真實(shí)的感受，不會(huì)輕易隨環(huán)境的改變而改變。

小說采用的是電影視角，這或許與張廣天的導(dǎo)演身份相關(guān)。電影語言和電影技法貫穿始終，“蒙太奇”的切換讓人目不暇接，打破了人們通常的閱讀習(xí)慣。你想順藤摸瓜把故事情節(jié)弄個(gè)一清二白，沒門兒，因?yàn)楫?dāng)你投入情境時(shí)作者卻迅速地切換了鏡頭?！睹梅健肥请s糅的、斑駁的，像一鍋熬了良久的老火靚湯。作者的心思不是去講一個(gè)完整的、跌宕起伏的故事，而是去“播撒”他的理念。他的思想核心即心學(xué)為體，諸學(xué)為用。整本小說并不是寫幾代人的悲歡離合，也不僅僅是寫兒女情長(zhǎng)。作者的“野心”是通過寫“妹方”人的命運(yùn)，覃思中國(guó)文化的魅力，反思外來文化的侵染和影響。他在敘述之余不厭其煩地說理(說教)，甚至到了苦口婆心的地步。錢穆在《中國(guó)史綱》中有言:“對(duì)本國(guó)歷史抱持溫情與敬意?！蔽铱从脺厍閬硇稳輳垙V天是不夠的，那是點(diǎn)燃的熱情。

馮友蘭認(rèn)為:“一個(gè)人有物質(zhì)上的聯(lián)續(xù)，亦有精神上的聯(lián)續(xù)。一個(gè)民族亦是如此?！蔽覀兛梢园衙梅娇醋饕粋€(gè)縮影，這里既有物質(zhì)的賡延，也有文化的傳承，妹方人對(duì)文化的執(zhí)守，其實(shí)也是對(duì)人精神故鄉(xiāng)的堅(jiān)守，故鄉(xiāng)是“茫茫大海中的立錐之地”。張廣天在《妹方》“末尾的話”中寫道:“人以他的故鄉(xiāng)為舟，駛抵心的歸宿?！迸c其說這是本小說，毋寧說這是一本哲學(xué)筆記。我們?cè)诂F(xiàn)實(shí)中常常迷失，找不到“回家”的路。我們讀《妹方》，就是在精神上返鄉(xiāng)，以緩釋都市人的鄉(xiāng)愁。