《紅樓夢(mèng)》第七十七回的一段情節(jié)，晴雯被趕出大觀園后，臥病在床，寶玉偷偷前去探望，晴雯剪下指甲相贈(zèng)，并且和寶玉二人互換貼身襖。

接下來(lái)，曹雪芹安排了晴雯表嫂的出場(chǎng)。這個(gè)表嫂，是晴雯表哥多渾蟲的老婆，在《紅樓夢(mèng)》第二十一回就和賈璉廝混過(guò)。

書中對(duì)她的描述是“美貌異常，輕浮無(wú)比”，“恣情縱欲，滿宅內(nèi)延攬英雄，上上下下竟有一半是他考試過(guò)的。”

然而最發(fā)人深省的是，在二十一回，這個(gè)表嫂還被喚作“多姑娘”；可到了這里，她就改名換姓，成了“燈姑娘”。這屬于曹雪芹的筆誤，還是作者的刻意改造呢？

張愛玲曾以不確定的語(yǔ)氣，推論燈姑娘名字的由來(lái)。她認(rèn)為紅樓夢(mèng)受金瓶梅影響很深，這里大概是受金瓶梅的所謂“燈人兒”的影響，就是說(shuō)這人很美貌，就像燈籠上畫那樣精致。

其實(shí)這只是停留在表面。脂硯齋明顯也注意到了這一點(diǎn)，并在此處有夾批：“奇奇怪怪，左盤右旋，千絲萬(wàn)縷，皆自一體也?！敝赋鲞@是曹雪芹刻意所做的改造。

這位來(lái)者不拒的浪蕩的女子，發(fā)揮了讓我們意想不到的功能。之前晴雯與寶玉之間的那一番親密對(duì)話和私密舉動(dòng)，被燈姑娘在窗外全都看在眼里，聽在耳里。

隨后她就現(xiàn)身，對(duì)晴雯寶玉的行為進(jìn)行了一番評(píng)價(jià)，認(rèn)為他二人的感情純潔，絕無(wú)別人所傳偷雞盜狗之事，可知人的嘴一概聽不得，可知天下委曲事也不少。還對(duì)他們保證以后你放心只管來(lái)，我絕對(duì)不啰嗦，反而變成了寶玉晴雯的護(hù)衛(wèi)隊(duì)。

可知浪蕩女子，并不是不能了解貞潔的意義和價(jià)值，只不過(guò)沒有人證明給她看。因此，當(dāng)有人在她面前，如實(shí)證明貞潔清白的價(jià)值和美好的時(shí)候，她也可以反過(guò)來(lái)贊美，甚至堅(jiān)定支持。

跟這個(gè)證明真情、贊美純潔互相輝映的，就是這位姑娘的名字叫做燈姑娘。

首先，燈燭可以作為女子的一種象征。在古代，“無(wú)燭無(wú)女不成宴”。紅燭美人時(shí)常作為風(fēng)流雅士歡歌暢飲的陪伴，燈燭作為女子的一種象征，自然而然，也成為文人騷客筆下的主人公。

謝朓《詠燭詩(shī)》:堂中綺羅人,席上歌舞兒。待我光泛滟,為君照參差。寫出了執(zhí)掌燈燭的美麗女子的萬(wàn)種風(fēng)情。陸機(jī)《飲酒樂(lè)》:夜飲舞遲銷燭,朝醒弦促催人。李端《襄陽(yáng)曲》：誰(shuí)家女兒臨夜妝，紅羅帳里有燈光。

其次，從燈姑娘在這段情節(jié)中所發(fā)揮的功能，能看出燈的另一種意涵。余英時(shí)先生說(shuō)，燈姑娘這段情節(jié)，根本澄清了園內(nèi)生活的真相：寶玉和涉嫌最深的晴雯之間，尚且是各不相擾，則其他就不難推想了。

燈姑娘本人與燈姑娘的話語(yǔ)，其實(shí)洗刷了晴雯的罪名和嫌疑，并進(jìn)一步還給了怡紅院的清白。黑夜中的一點(diǎn)燈光，就可以驅(qū)散陰霾黑暗，事實(shí)真相就會(huì)被清晰揭示出來(lái)，那些難以言說(shuō)的苦衷，也都會(huì)水落石出。

正如紅樓夢(mèng)第三十四回，襲人向王夫人進(jìn)言，在那段話的尾聲，她忍不住吐露了自己的憂心與委屈。襲人說(shuō)：“近來(lái)我為這事日夜懸心，又不好說(shuō)與人，唯有燈知道罷了?！?/p>

她所擔(dān)憂的事情，事關(guān)寶玉的人生，事關(guān)寶玉的未來(lái)；然而這件她所憂慮的事情，事關(guān)重大，又不好輕易啟齒卻足以使人身敗名裂。只有黑夜里的一盞燈，懂得襲人憂心和不好說(shuō)與人的委屈。

劉歆《燈賦》就稱燈光“ 明無(wú)不見，照察纖微?！睙魻T具有驅(qū)除黑暗，照亮人間的品格。而與燈具有同樣功能的，就是日和月。

紅樓夢(mèng)第二十八回，寶玉為黛玉的病，說(shuō)出了一個(gè)非常古怪的藥方，王夫人和寶釵黛玉都當(dāng)他是說(shuō)笑話，都不當(dāng)真。

鳳姐聽到寶玉的這個(gè)藥方，挺身來(lái)為他作證。鳳姐說(shuō)，寶兄弟不是撒謊，這藥是有的，上回還頗費(fèi)周折幫助尋珍珠呢。而鳳姐每說(shuō)一句，那寶玉便念一句佛，說(shuō)：“太陽(yáng)在屋子里呢！”

第四十六回，鴛鴦發(fā)誓終身不嫁，她說(shuō)：“若說(shuō)我不是真心，暫且拿話來(lái)支吾，日后再圖別的，天地鬼神，日頭月亮照著嗓子?！?/p>

可見，世間的光明之使者，莫過(guò)于日月。它們能夠發(fā)光照明，使它們同樣具有照察纖微的作用。

人的眼界是短淺的，我們往往只看到表象。若非有光的協(xié)助，我們的不明就里就如同身在黑暗中。曹雪芹通過(guò)日月，通過(guò)燈，讓很多真相得以闡明。

燈作為一種日常生活用品，有著豐富的文化意涵。早在屈原的《楚辭·招魂》中就寫到“蘭膏明燭，華鐙錯(cuò)些”。“蘭膏”和“明燭”指的就是古代用來(lái)照明的燈。

燭光燈影，映照著中國(guó)文壇的千秋萬(wàn)代；燈燭在文人心中，也散發(fā)著長(zhǎng)久不滅的光輝。

燈姑娘如此，“唯有燈知道”也是如此。在佛學(xué)里，燈本就帶有智慧的意蘊(yùn)；因?yàn)樵跓粝拢覀兙湍軌蚪咏胬?，而不被黑暗所蒙蔽?/p>