醫(yī)院很小，只有一道門，邁克爾從窗口俯視街道：門前有個(gè)弧形院落，院落前面有臺(tái)階通向街道；街道上空空如也，連一輛汽車也沒有?？磥?，誰要想進(jìn)這所醫(yī)院，就得走這道大門。他知道時(shí)間緊迫，于是他跑出病房，直下四段樓梯，沖出寬敞的大門。旁邊不遠(yuǎn)就是救護(hù)車停車場(chǎng)，他一看，那兒既沒有一般汽車，也沒有救護(hù)車。
邁克爾站在醫(yī)院外面的人行道上，點(diǎn)著一支香煙抽起來。他解開上衣鈕扣，站在路燈的亮光下面。這樣，他的臉就能讓人看清楚，認(rèn)得出來。有個(gè)年輕人從第九路走過來，走得很快，腋下夾著包東西。這個(gè)年輕人上身穿的是軍服，滿頭濃密的亂蓬蓬的黑發(fā)。他走到燈光下面，邁克爾一看，很面熟，但記不得在哪兒見過面。這個(gè)年輕人在他面前站住了，一面伸手同邁克爾握手，一面用很重的意大利語腔調(diào)說：
“邁克爾大人，您還記得我嗎？我叫恩佐，原來是面包師傅納佐林的伙計(jì)，現(xiàn)在是他的女婿。你爸爸設(shè)法叫政府允許我留在美國(guó)，這等于救了我的命。”
邁克爾握住了他的手，他想起了恩佐是誰。
恩佐接著說：“我是來向你爸爸表示敬意的。這么晚了，人家會(huì)讓我進(jìn)醫(yī)院?jiǎn)?？?br/>
邁克爾一面微笑，一面搖頭。
“不讓進(jìn)去了，但是照樣謝謝你，我回頭告訴老頭子，就說你來過了?！?br/>
一輛汽車轟隆隆從街道那頭開過來了，邁克爾立即警惕起來。他對(duì)恩佐說：
“你趕快離開，這兒可能要出亂子，沒有必要讓警察糾纏著你?！?br/>
他看到這個(gè)年輕的意大利人的臉上顯出了恐懼的神色。同警察鬧別扭，可能意味著被遣返或取消公民資格。但是這個(gè)年輕人站在那兒一動(dòng)不動(dòng)，用意大利語小聲說：
“如果真要出了亂子，我愿意留下幫忙，我對(duì)教父應(yīng)當(dāng)這樣表示感恩。”
邁克爾很感動(dòng)。他正要再次勸告這個(gè)年輕人趕快離開的時(shí)候，靈機(jī)一動(dòng)：干嗎不讓他留下呢？?jī)蓚€(gè)人在醫(yī)院門口，足以嚇跑索洛佐派來的一幫人，一個(gè)人幾乎可以肯定是無能為力的。他給恩佐遞過一支香煙，還給他點(diǎn)著火。在十二月凜冽的夜晚，他們兩個(gè)在路燈下面站著，醫(yī)院窗子的黃色玻璃給圣誕節(jié)的綠色裝飾樹枝隔得支離破碎，微光透過斑駁的玻璃窗照在他們身上。當(dāng)他們快抽完香煙的時(shí)候，一輛長(zhǎng)長(zhǎng)的矮矮的黑色汽車從第九路拐進(jìn)第三十街，向著他們開了過來，差點(diǎn)挨著人行道的鑲邊石。汽車還沒有停穩(wěn)，邁克爾睜大眼睛，想看看車?yán)锩娴娜耍约阂膊挥勺灾鞯匚房s起來。汽車似乎要停下來，但又沖向前去了，顯然里面的人認(rèn)出了他。邁克爾又遞給恩佐一支香煙，發(fā)現(xiàn)這個(gè)面包師的手一個(gè)勁兒地顫抖。令他感到詫異的是，他自己的手卻一點(diǎn)兒也不發(fā)抖。
他倆在大街上抽香煙，抽了還不到十分鐘，突然一陣警車的汽笛劃破了沉靜的夜空，一輛巡邏車從第九路急轉(zhuǎn)彎，發(fā)出刺耳的喳喳聲，在醫(yī)院門前突然停下來。緊跟在后面的是兩輛裝有短波無線電話的警備車。突然之間醫(yī)院大門口擁滿了穿制服的警察和偵探。邁克爾如釋重負(fù)地松了一口氣，他走上前去迎接他們。
兩個(gè)身材魁梧的警察扭住了他的胳膊。還有個(gè)警察在搜他的身。一個(gè)身材又高又大的警官，帽子上有金色鑲邊，走上臺(tái)階，他手下的人恭恭敬敬地閃開，讓出了一條路。盡管他是個(gè)羅漢肚，帽子下邊還露出了一圈自發(fā)，他行動(dòng)起來還是精力充沛的。他的臉紅紅的，肌肉又發(fā)達(dá)，很像牛肉。他走到邁克爾跟前，粗聲粗氣地說：
“我原來還以為你們這些流氓全都被關(guān)起來了。你到底是什么人？你在這兒干什么？”
站在邁克爾旁邊的一個(gè)警察報(bào)告說：“長(zhǎng)官，他身上沒有武器?！?br/>
邁克爾沒有理睬警官提出的問題，而是仔細(xì)打量這個(gè)警官，冷靜地端詳著他的臉和鐵青色的眼珠。一個(gè)便衣偵探說：
“這就是邁克爾·考利昂，是老頭子的兒子。”
邁克爾心平氣和地說：“原來負(fù)責(zé)保衛(wèi)我爸爸的偵探哪里去了？誰把他們調(diào)開了？”
警官聽了大發(fā)雷霆：“你個(gè)該死的流氓，究竟算什么東西，居然管起我的事來了？我把他們調(diào)開了。意大利黑幫分子互相殘殺，死了多少人，關(guān)我屁事。據(jù)我看，為了保衛(wèi)你爸爸不被敲掉，要我動(dòng)一個(gè)指頭我也不愿意，現(xiàn)在你就滾開吧。媽的！離開這條街道，你個(gè)小阿飛，不是探望時(shí)間，就別到這個(gè)醫(yī)院里來。”
對(duì)這個(gè)警官的辱罵，邁克爾并沒有生氣。他正思考一些問題。難道索洛佐就坐在先前過去的那輛汽車?yán)?，并看到他站在醫(yī)院門前？難道是索洛佐通過無線電話質(zhì)問這個(gè)警官，“我花錢請(qǐng)你把考利昂家族的人統(tǒng)統(tǒng)關(guān)起來，你怎么搞的，醫(yī)院附近還有考利昂的人？難道這一切都如桑兒所說是經(jīng)過認(rèn)真策劃的？一切都配合得恰到好處。邁克爾仍然很冷靜地對(duì)警官說：
“你不布置崗哨保衛(wèi)我爸爸的病房，我就不會(huì)離開這個(gè)醫(yī)院?！?br/>
對(duì)邁克爾提出的問題，警官不屑回答。他對(duì)站在他身旁的偵探說：
“費(fèi)爾！把這個(gè)阿飛關(guān)起來?！?br/>
那個(gè)偵探猶豫不決地說：“報(bào)告長(zhǎng)官，這小子身上沒有武器。他是戰(zhàn)斗英雄，從來沒有參加過非法活動(dòng)。報(bào)紙上駭人聽聞的渲染是不可信的?！?br/>
警官氣得滿臉通紅，對(duì)那個(gè)偵探怒目而視。他怒吼起來：
“媽的，我說把他關(guān)起來?！?br/>
邁克爾頭腦仍然很清醒，并不生氣，故意挖苦他說：
“長(zhǎng)官，那個(gè)‘土耳其人’給你付了多少錢，你就把我爸爸當(dāng)作犧牲品？”
警官回頭望望他，然后對(duì)兩個(gè)粗壯的巡警說：
“抓住他！”
邁克爾感到自己的胳膊被人家緊緊抓住了，動(dòng)彈不得。他看到警官的大拳頭向著他臉掄過來。他掙扎著想閃開，但沒有來得及，拳頭打在他的頰骨上，就像一顆手榴彈在他的頭蓋骨里面爆炸了似的。他嘴里滿是血和碎骨，他明白那些碎骨就是他的牙齒打掉了。他感到自己的半邊頭腫脹起來，里面像充滿了空氣。他感到兩腿輕飄飄，要不是那兩個(gè)警察扶著，他早就倒下去了。但他神志還清醒。那個(gè)便衣偵探走到他面前，擋住警官，以防他再打，同時(shí)還說：
“耶穌基督啊，長(zhǎng)官，你真把他打傷了?！?br/>
警官提高嗓門說：“我沒有碰他，他撲過來想打我，自己摔了一跤。這你聽明白了嗎？他拒捕?！?br/>
透過紅霧，邁克爾看到又來了幾輛汽車緊挨著人行道鑲邊石停了下來，人也都下了汽車。他認(rèn)出其中一個(gè)就是克萊門扎的律師。律師這會(huì)兒正對(duì)警官說話，語氣溫和而堅(jiān)定。
“考利昂家族已經(jīng)雇了一家私營(yíng)偵探公司來負(fù)責(zé)保護(hù)考利昂先生的安全。警官，跟我來的這些人都有持槍證，他們帶槍是合法的。要是你逮捕他們，那么你明天一定要吃官司?！?br/>
那位律師對(duì)邁克爾使了眼色說：
“你要提出控告嗎？不管打傷你的是什么人，你都要提出控告嗎？”他部道。
邁克爾說話有困難，他上下胯合不攏。但他還是勉強(qiáng)地說了出來：
“我滑了一下，”他說，“我滑了一下就摔倒了?！?br/>
他看到那個(gè)警官以勝利的神態(tài)在瞥視他；他對(duì)那樣的瞥視勉強(qiáng)賠了個(gè)笑臉。無論如何，他也要把控制著自己頭腦的憤怒和滲透著全身的嚴(yán)冬似的冷酷的仇恨掩飾起來。此刻的真情實(shí)感，他不想向世界上任何人發(fā)出預(yù)告。就像老頭子遇到類似的情況也不會(huì)流露出自己的真情實(shí)感一樣。接著他被送進(jìn)醫(yī)院，他暈了過去。
當(dāng)他第二天早晨醒過來的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)他的腭骨是用鋼絲箍著的，左邊的四顆牙齒脫落了，黑根在他的床邊坐著。
“他們給我打過麻藥？”邁克爾問。
“打過，”黑根說，“他們得從牙床里挖出幾個(gè)骨頭碎片；他們說這種手術(shù)太痛。再說，你當(dāng)時(shí)就暈過去了?！?br/>
“我身上別處還有什么傷嗎？”
“沒有，”黑根說，“桑兒要你回長(zhǎng)灘鎮(zhèn)去，你看你身體支持得住嗎？”
“保險(xiǎn)可以，”邁克爾說，“老頭子還好嗎？”
黑根眉飛色舞起來。
“我覺得咱們現(xiàn)在把問題算是安排好了。咱們雇了一家私營(yíng)偵探公司，在這一地區(qū)全部布置了崗哨，等一會(huì)兒在汽車上，我再進(jìn)一步給你講講情況。”
克萊門扎開車，邁克爾和黑根坐在后面，邁克爾感到自己的頭在嗡嗡地響。
“昨天夜里究竟是怎么回事，你們查出來了沒有？”
黑根平靜地說：“桑兒有個(gè)內(nèi)線，名字叫費(fèi)力普斯，就是拼命想保護(hù)你的那個(gè)偵探，他給我們通了內(nèi)部消息。警官麥克羅斯基自從當(dāng)了巡警后就貪得無厭，胃口很大。咱們家族已經(jīng)給他塞了相當(dāng)大的包袱，但他這個(gè)人貪財(cái)。打起交道來言而無情。但是，索洛佐肯定給他塞得更多。因此，麥克羅斯基把醫(yī)院里忒希奧手下的人統(tǒng)統(tǒng)抓了起來。他們有些人也帶著槍，但無濟(jì)于事。接著，麥克多斯基就把官方負(fù)責(zé)警衛(wèi)的偵探也從老頭子的門口撤走了，說他們另有任務(wù)，還說要另派警察來接替他們，但警察卻陰差陽錯(cuò)地搞亂套了，麥克羅斯基說的全是騙人的鬼話。他受了賄，故意把老頭子置于易受攻擊的地位。費(fèi)力普斯說，麥克羅斯基這號(hào)入是一不做二不休的。索洛佐肯定一開始就花了一大筆錢把他買通了，并答應(yīng)將來事情一旦辦成還要給他數(shù)不清的好處?！?br/>
“我被打傷的事登報(bào)嗎？”
“沒有，”黑根說，“我們對(duì)這一點(diǎn)保持沉默，沒有人想要把這件事公諸于世。警方不想，咱們也不想?！?br/>
“這就好，”邁克爾說，“那個(gè)叫恩佐的小伙子平安無事嗎？”
“平安無事，”黑根說，“他比你機(jī)靈，警察一來，他就不見了。他聲稱，當(dāng)洛佐的汽車走過的時(shí)候，他是緊挨著你在路燈下面站著的。這是真的嗎？”
“是真的，”邁克爾說，“他是個(gè)好小伙子?！?br/>
“他會(huì)受到照顧的，”黑根說?！澳愀械竭€好嗎？”
他臉上現(xiàn)出了關(guān)懷的樣子。
“看上去很嚴(yán)重?！?br/>
“沒有問題，”邁克爾說，“那個(gè)警官的名字叫什么？”
“麥克羅斯基?！焙诟f，“順便告訴你一個(gè)消息，也許會(huì)使你感到快活一些，咱們考利昂家族終于在競(jìng)爭(zhēng)的記分牌上上升了。布魯諾·塔塔格里亞，今天天亮前四點(diǎn)鐘——”。
“怎么回事？我原來還以為咱們只會(huì)坐著夸夸其談?！?br/>
黑根聳聳肩，說：
“自從醫(yī)院發(fā)生了那樣的怪事之后，桑兒就下了狠心。武工隊(duì)員來了個(gè)全面動(dòng)員，布滿了紐約和新澤西兩個(gè)州。昨天晚上我們擬了個(gè)名單。邁克啊，我得竭力說服桑兒收斂收斂。也許你的話，他會(huì)聽進(jìn)去。整個(gè)問題仍然可以用別的辦法解決，不必大動(dòng)干戈。”
“我負(fù)責(zé)給他談?wù)?，”邁克爾說，“今天早上開會(huì)嗎？”
“要開，”黑根說，“索洛佐終于跟咱們聯(lián)系上了，說是要跟咱們坐下談判。有個(gè)聯(lián)系人正在作具體安排。這就等于咱們勝利了。索洛佐知道他自己失算了，他想保全他的狗命?！?br/>
黑根停了片刻。
“也許因?yàn)樵蹅儧]有立即反擊，他就認(rèn)為軟弱可欺?，F(xiàn)在塔塔格里亞的一個(gè)兒子突然死了，他就認(rèn)為咱們也是認(rèn)真對(duì)付的。他在老頭子頭上動(dòng)土，等于在進(jìn)行一場(chǎng)可怕的賭博。順便也告訴你，關(guān)于路加的下落已經(jīng)落實(shí)了。人家在暗算你爸爸的前一天晚上就把他整死了。地點(diǎn)是在布魯諾的夜總會(huì)，想想當(dāng)時(shí)的情景是什么樣子！”
邁克爾說：“一定是趁他不防抓住了他?！?br/>
在長(zhǎng)灘鎮(zhèn)那幾棟房子中間的林蔭道的入口處，有一輛長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色汽車橫著停在那兒把路堵住了。有兩個(gè)男子漢靠著車頭的罩蓋站著。邁克爾抬頭一看，兩邊樓房上面幾層的窗子都是大開著的。基督啊，桑兒真是認(rèn)真干起來了。
把汽車停在林蔭道入口處的是克萊門扎；那兩個(gè)哨兵是克萊門扎手下的人，邁克爾和黑根繞過汽車進(jìn)了林蔭道。邁克爾對(duì)他們揚(yáng)揚(yáng)眉表示打招呼，這也就代替了軍禮。那兩個(gè)人點(diǎn)點(diǎn)頭表示答禮。雙方?jīng)]有微笑，也沒有寒暄?？巳R門扎把黑根和邁克爾·考利昂領(lǐng)進(jìn)了家里。
他們還沒有按門鈴，門就由一個(gè)哨兵打開了。這個(gè)哨兵顯然是從窗口瞪望的。他們走進(jìn)樓角辦公室，看到桑兒和忒希奧正等著他們。桑兒走到邁克爾跟前用雙手捧著他弟弟的頭，戲弄他說：
“漂亮。漂亮?！?br/>
邁克爾把他哥哥的手打開，走到辦公桌前，倒了些蘇格蘭威士忌，希望喝點(diǎn)酒可以減輕他那上了鋼絲的腭骨的疼痛。
他們五個(gè)人坐成一圈，但氣氛同前幾次會(huì)議相比有所不同。桑兒顯得比較高興，比較活潑；邁克爾明白那種高興意味著什么。在他哥哥的頭腦里不再有任何疑團(tuán)了。他打定主意了，隨便什么也不能使他動(dòng)搖。索洛佐先一天晚上玩弄的鬼把戲等于給桑幾吃了最后一顆定心丸；再也不存在什么休戰(zhàn)的問題了。
“你不在家的時(shí)候，我們接到聯(lián)系人的電話，”桑兒對(duì)黑根說，“那個(gè)‘土耳其人’想會(huì)談?！?br/>
桑兒大笑起來。
“那個(gè)狗娘養(yǎng)的還有兩下子，”他以贊賞的語氣說，“昨天晚上剛賭輸，他就要求今天或明天舉行談判。同時(shí)，他們以為咱們只是安安穩(wěn)穩(wěn)地坐著，等他們端上來什么就吃什么。他們這樣想，可真是神經(jīng)錯(cuò)亂。”
湯姆擔(dān)心地問：“你是怎樣回答的？”
桑兒咧嘴一笑說：
“我說，當(dāng)然可以，隨便什么時(shí)候都行，我并不著急。我安排了一百名武工隊(duì)員一天二十四小時(shí)在大街上巡邏，要是索洛佐露出一根屁股上的毫毛，他就馬上喪命。人家想考慮多久就讓人家考慮多久吧。”
黑根問：“有什么具體建議嗎？”
“有，”桑兒說，“他要咱們派邁克同他會(huì)談并聽取他的方案。聯(lián)系人保證邁克的安全。索洛佐沒有要求咱們保證他的安全；他明白不能提出那樣的要求，所以會(huì)談要在他們決定的地方進(jìn)行。他的人來接邁克，把他送到會(huì)談地點(diǎn)。邁克聽聽索洛佐的方案，然后就讓邁克自己回家。但是會(huì)談地方是保密的?？磥磉@個(gè)交易很好，咱們也不能拒絕。”
黑根問：“塔塔格里亞一家怎么樣？他們?cè)鯓訉?duì)待布魯諾之死？”
“那也是這筆交易的一部分，聯(lián)系人說塔塔格里亞家族同意跟著索洛佐。他們打算忘掉布魯諾·塔塔格里亞的問題。他們對(duì)我爸爸下毒手，布魯諾就算是償命了。抵消了，帳就清了?！?br/>
桑兒大笑起來。
“真是神經(jīng)錯(cuò)亂的雜種。”
黑根小心翼翼地說：“咱們應(yīng)該聽聽人家說些什么?！?br/>
桑兒一面搖頭，一面說：
“不行，不行，參謀啊，起碼這次不行?！?br/>
他的口音里還保留著一絲意大利的腔調(diào)。他是故意學(xué)他父親的語氣來開開玩笑的。
“不再需要會(huì)談了，不再爭(zhēng)論了，不再需要索洛佐的陰謀詭計(jì)了。等聯(lián)系人下次同咱們聯(lián)系，我要求你給他傳達(dá)一個(gè)信息，就說：我要索洛佐，要不給，那就等于要來一場(chǎng)全力以赴的戰(zhàn)爭(zhēng)。我們要備辦床墊，集中人力；我打算把武工隊(duì)員全部放到大街上去。當(dāng)然，生意是要受損失的?！?br/>
“別的大家族是不會(huì)贊成來一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的，”黑根說，“這會(huì)把大家都搞得過分惱火?！?br/>
桑兒聳聳肩。
“他們有辦法解決這個(gè)問題，那就是把索洛佐給我交出來，不然就同考利昂家族打?！鄙和Ａ艘粫?huì)，然后斬釘截鐵地說：
“別再建議如何修修補(bǔ)補(bǔ)的了，湯姆，現(xiàn)在我的決心已定，你的任務(wù)就是幫我取勝，聽明白了嗎？”
黑根低著頭，沉思了一會(huì)兒，然后說：
“我想針對(duì)警察局里的內(nèi)線所提供的情況談幾句，”他說?！熬冫溈肆_斯基的名字肯定在索洛佐的餉金名單上，而且得到的錢很多，不僅如此，麥克羅斯基同意給索洛佐當(dāng)保鏢。沒有麥克羅斯基陪著，索洛佐就不敢從他的狗洞里露出狗頭。當(dāng)他同邁克會(huì)談時(shí)，麥克羅斯基就坐在他的身旁。穿的是便服，但帶著槍。桑兒，你必須明白的一點(diǎn)是，索洛佐如果受到這樣的嚴(yán)密保護(hù)，那就等于有護(hù)身符。從來還沒有見過一個(gè)人槍殺了紐約市的一個(gè)警官而仍然逍遙法外。這樣的話，全市將群情激昂，誰也頂不住，加上報(bào)紙、警察局、教會(huì)和各種各樣的社團(tuán)也都會(huì)大喊大叫。這樣的話，那將是一場(chǎng)災(zāi)難。各大家族也都會(huì)群起而攻之，你就成了眾矢之的。考利昂家族也將面臨眾叛親離的局面。到那時(shí)，甚至老頭子的政治后臺(tái)也要明哲保身。這，可得考慮考慮?！?br/>
桑兒聳聳肩。
“麥克羅斯基不可能永遠(yuǎn)守著‘土耳其人’，咱們可以等著瞧。”
忒希奧和克萊門扎兩人都不安地抽著雪茄煙，不敢插嘴。假使在這里作出了錯(cuò)誤的決定，他們兩個(gè)就將在第一線拋頭顱灑熱血。
邁克爾第一次發(fā)言了，他問黑根：
“能不能把老頭子搬出醫(yī)院，住在林蔭道里來？”
黑根搖搖頭，說：
“這也就是我原來想提出的第一個(gè)問題。這不可能，病情還非常嚴(yán)重。他會(huì)脫離危險(xiǎn)的，但是目前需要各種護(hù)理，也許還需要?jiǎng)觿?dòng)外科手術(shù)。要搬回家，目前不可能。”
“那你就得把索洛佐馬上搞掉，”邁克說，“咱們不能坐以待斃。這家伙太危險(xiǎn)了，隨時(shí)都會(huì)想出什么新的鬼點(diǎn)子。要記著，當(dāng)前的關(guān)鍵仍然是他能不能干掉老頭子。這，他自己也很明白。是的，他明白這在當(dāng)前非常困難，所以他為了保全自己，甘心暫時(shí)承認(rèn)失敗。但是如果他發(fā)覺自己遲早要給干掉，那他還會(huì)對(duì)老頭子再來一次突然襲擊。他有那個(gè)警官幫忙，而那個(gè)警官對(duì)今后可能發(fā)生什么事情是心中有數(shù)的。咱們不能在這個(gè)問題上企圖碰碰運(yùn)氣，一定得馬上搞掉索洛佐。”
桑兒沉思地搔著自己的下巴。
“小鬼，你說得對(duì)，”他說，“你說到了問題的實(shí)質(zhì)，咱們不能讓索洛佐對(duì)咱老頭子再來一次出其不意的襲擊?！?br/>
黑根沉著地說：“怎么對(duì)待警官麥克羅斯基？”
桑兒面帶古怪的微笑，回頭望著邁克爾。
“喂，小鬼，怎么對(duì)付那個(gè)難對(duì)付的警官？”
邁克爾不慌不忙地說：“是的，這是一個(gè)萬不得已的措施。但是，有時(shí)候采取最萬不得已的措施也是有道理的。咱們必須干掉麥克羅斯基，現(xiàn)在就來設(shè)想一下方式方法吧。干掉他的方法應(yīng)該是這樣的：要大肆渲染，就說他不是一個(gè)忠于職守的老老實(shí)實(shí)的警官，而是一個(gè)卷進(jìn)了流氓的胡作非為的警官，他的下場(chǎng)像任何流氓一樣是罪有應(yīng)得的。咱們餉金名單上也有報(bào)館里的人，可以向這些人提供有充分證據(jù)的具體情節(jié)，這樣就可以互相配合，互相呼應(yīng)。這樣，社會(huì)情緒就會(huì)減弱一些。這個(gè)辦法你們覺得怎么樣？”
說罷，邁克爾以尊敬別人的態(tài)度環(huán)視了一下。忒希奧和克萊門扎兩個(gè)人，面色憂郁，默不作聲，桑兒還是帶著剛才那種古怪的微笑，說：
“小鬼，說下去，你真了不起。正如老頭子常說的一句口頭禪，孩子口中出真言。邁克，說下去，把你的想法給我們?cè)僦v詳細(xì)點(diǎn)?！?br/>
黑根微微一笑，同時(shí)卻把頭扭開了。邁克爾臉紅了。
“好吧，他們要我去同索洛佐會(huì)談，出席的是我、索洛佐和麥克羅斯基，這是咱們自愿的。把會(huì)談時(shí)間安排在兩天之后，然后，咱們就動(dòng)員情報(bào)員探聽會(huì)談地點(diǎn)。咱們要堅(jiān)持會(huì)談地點(diǎn)必須在公共場(chǎng)所；不讓他們選擇任何公寓或私人住房，最好是飯館或酒吧間；時(shí)間最好是吃飯時(shí)人最多的那段時(shí)間。大致這樣，我才會(huì)感到安全；他們也會(huì)感到安全。甚至索洛佐也不會(huì)想到咱們竟敢槍殺警官。我同他們會(huì)面時(shí)他們肯定要搜我的身，因此我絕不能攜帶武器。但是咱們得想出一個(gè)辦法，在我同他們會(huì)談的時(shí)候，你們能給我送來一支槍。這樣的話，我就可以一箭雙雕?！?br/>
在坐的四個(gè)人全把頭轉(zhuǎn)過來，對(duì)他瞠目而視。克萊門扎和忒希奧兩人深感震驚。黑根有點(diǎn)憂心忡忡，但卻沒有顯出吃驚的樣子。他開始發(fā)言了，認(rèn)為這個(gè)辦法有可取之處。但是桑兒卻高興得眉飛色舞，放聲大笑起來。這是發(fā)自肺腑的笑，而不是裝出來的。他笑得肚子痛，像要爆炸似的。他用一個(gè)指頭指著邁克爾，喘著氣說：
“你這個(gè)大學(xué)高材生，原來不愿意卷入家族業(yè)務(wù)。這會(huì)兒你要干掉警官和‘土耳其人’，就是因?yàn)槟愕哪樈o麥克羅斯基打傷了。你動(dòng)了個(gè)人感情。這是純粹的生意經(jīng)，而你卻動(dòng)了個(gè)人感情。你想干掉這兩個(gè)家伙，就是因?yàn)槟隳樕习ち艘蝗^。這全是滑稽戲，這幾年演的盡是滑稽戲?！?br/>
克萊門扎和忒希奧兩人，完全誤解了，以為桑兒笑他弟弟毛遂自薦，不知天高地厚，于是也跟著大笑起來，并稍帶幾分長(zhǎng)者的同情望著邁克爾。只有黑根謹(jǐn)慎地保持著他那種一貫的無動(dòng)于衷的表情。
邁克爾把在座的人一一打量一番，然后盯著桑兒，桑兒仍然忍不住捧腹大笑。
“你要把他們兩個(gè)一箭雙雕？”桑兒說，“嘿，小鬼啊，人家可不是給你獎(jiǎng)?wù)?，而是要把你放進(jìn)電椅里。這，你懂嗎？這不是逞英雄的玩藝兒，你可不是從一英里以外的地方向人家射擊，你要在能看到對(duì)方白眼仁兒的地方開槍，就像咱們?cè)趯W(xué)校學(xué)的肉搏戰(zhàn)一樣，你還記得嗎？你挨著人家站著，把人家的腦袋敲掉，飛濺的腦漿就可能灑滿你那漂亮的名牌大學(xué)的校服。怎么樣，小鬼，僅僅因?yàn)橐粋€(gè)笨蛋警官打了你一記耳光，你就一反常態(tài)，想要?dú)⑷藛幔俊?br/>
他仍然忍不住大笑。
邁克爾倏地站了起來。
“你別笑了?！彼f，他的態(tài)度實(shí)在不同尋常?？巳R門扎和忒希奧兩人臉上的笑容一下子消失了。邁克爾身材不高，也不壯實(shí)，但他現(xiàn)在那種兇狠的樣子，似乎散發(fā)著令人膽戰(zhàn)心驚的威力。在這一剎那，他就是考利昂老頭子本人的化身。他的眼睛變成了灰褐色，臉變成了灰白色。他隨時(shí)都可能向著比他年長(zhǎng)又比他強(qiáng)壯的哥哥象老虎一樣撲過去。毫無疑問，要是他手中有武器，桑兒的命就難保了，桑兒不再笑了。邁克爾以冷酷的語氣說：
“你這個(gè)狗雜種，莫非你認(rèn)定我辦不到？”
桑兒剛才那陣笑的沖動(dòng)過去了。
“我知道你能辦到，”他說，“我笑的不是你說的話，而是奇跡是怎么出現(xiàn)的。我經(jīng)常說你是咱家族中最頑強(qiáng)的一個(gè)，比老頭子還要頑強(qiáng)。你是唯一能犟過老頭子的人。你小時(shí)候的情況，我現(xiàn)在仍記憶猶新。那時(shí)候，你脾氣好大呵！嗨，你甚至常常打我，而我比你年長(zhǎng)得多?，F(xiàn)在索洛佐認(rèn)定你是咱家族中的膿包，就因?yàn)槟阕岥溈肆_斯基打而不還手，同時(shí)你也不愿意卷入家族斗爭(zhēng)。他以為與你會(huì)面是沒有什么可擔(dān)心的。還有，麥克羅斯基對(duì)你也是這種看法，他甚至把你當(dāng)成了窩囊廢?！?br/>
桑兒停了一會(huì)兒，然后又柔和地說：
“但是，你這個(gè)狗東西，也不愧姓考利昂。這一點(diǎn)只有我一個(gè)人明白。自從咱老頭子遭槍擊以來，我一直都坐在這兒等待著，等待著你從那個(gè)名牌大學(xué)的象牙塔里跳出來，從套著你的狗屎英雄的枷鎖里解脫出來。我一直等待著你能成為我的得力助手，這樣咱們就可以把那些企圖毀掉咱爸爸和咱家族的混帳王八蛋統(tǒng)統(tǒng)干掉。腭骨上挨了拳，頭腦就清醒過來了。你喜歡這個(gè)嗎？”
桑兒做了個(gè)喜劇手勢(shì)，用拳頭在自己的臉上試打了一下，然后又重復(fù)說：
“你喜歡這個(gè)嗎？”
屋子里的緊張氣氛緩和下來了，邁克爾搖搖頭，說：
“桑兒，我是不得已而為之的。我不忍心聽任索洛佐再來襲擊咱老子?？磥砦沂俏ㄒ荒軌蚪咏髀遄舻娜?。我全面想了一下，要敲掉一個(gè)警官，你是另外找不到人的。桑兒，也許你本人可以，但是你有妻子兒女，而且在老頭子康復(fù)之前，你還得料理家族事務(wù)。因此，這個(gè)任務(wù)就只能由我和弗烈特去完成，而弗烈特現(xiàn)在處于休克狀態(tài)，動(dòng)彈不得。說來說去，這個(gè)任務(wù)給我最合適。腭骨上挨一拳同這個(gè)根本沒有關(guān)系?！?br/>
桑兒走過來，同他擁抱，然后說：
“你同我們朝夕相處這么久，我一直都不把你放在眼里。我還要說的是：你一直都是正確的。湯姆，你有什么要說的？”
黑根聳聳肩，說：“他的理由是站得住腳的，之所以能夠站得住腳就是因?yàn)椤炼淙恕⒉徽\(chéng)心想搞什么交易。我看他仍然還想搞掉老頭子，咱們必須根據(jù)他的過去來判斷他的現(xiàn)在。因此咱們就得設(shè)法搞掉索洛佐，即使不得不把警官一道搞掉，咱們也得搞掉他。但是，隨便誰完成這個(gè)任務(wù)，終歸是要弄得群情激昂的。這個(gè)任務(wù)一定要邁克爾去完成嗎？”
桑兒溫和地說：“我可以完成這個(gè)任務(wù)?！?br/>
黑根急忙搖搖頭，說：“索洛佐即使有十個(gè)警官保鏢，也不會(huì)讓你走到離他不足一英里的范圍以內(nèi)。再說，你眼下是家族的代理頭目，不可拿你去冒險(xiǎn)?！?br/>
黑根停了一會(huì)兒，然后對(duì)克萊門扎和忒希奧說：
“你們兩個(gè)能不能找到一個(gè)真正杰出的武工隊(duì)員來接受這個(gè)任務(wù)？誰接受這個(gè)任務(wù)，他今后一生不愁沒錢用?！?br/>
克萊門扎首先發(fā)言：“我的人，索洛佐全都認(rèn)識(shí)，誰出場(chǎng)，誰就會(huì)馬上給抓住。即使我或忒希奧陪著去，照樣會(huì)馬上給抓起來?！?br/>
黑根說：“找一個(gè)不出名的，招一個(gè)新兵，怎么樣？”
兩位司令都在搖頭。忒希奧先笑了一下，企圖借此來消除自己要說的話里的刺，然后說：
“這簡(jiǎn)直是讓一個(gè)乳臭未干的娃娃去同世界拳擊健將對(duì)抗?！?br/>
桑兒直截了當(dāng)?shù)夭遄煺f：“看來還是邁克去才行。可以列舉出一百萬條理由，但最主要的是他們認(rèn)定他是個(gè)窩囊廢。他能夠完成這個(gè)任務(wù)，這我敢擔(dān)保；這是很重要的任務(wù)，因?yàn)檫@是咱們干掉那個(gè)‘土耳其人’的千載難逢的機(jī)會(huì)。所以咱們必須想出最好的辦法來成全他。湯姆、克萊門扎、忒希奧，打聽一下，看索洛佐打算把他帶到什么地方去會(huì)談。只要能打聽出來，我是不惜任何代價(jià)的。等到把會(huì)談地點(diǎn)打聽出來之后，咱們就可以設(shè)想一下如何在中途把武器送到他手里?？巳R門扎，你從你收藏的槍支中找一支真正的“安全”槍，你存貨中的“最冷”的冷門貨，要的是不可能追查出來的那種。槍筒子要短，爆炸力要大，準(zhǔn)確度不必高，他開槍的時(shí)候是直接對(duì)著他的腦殼的。邁克，你一用過，就把槍丟在地板上。千萬不能讓人抓著你的時(shí)候，你還帶著槍。克萊門扎，用你那種特制帶子把槍管和扳機(jī)纏好，他的指紋也就不會(huì)留在上面了。邁克爾，你要記著，我們把什么都可以圓通過去，見證人呀什么的，但是如果人家抓著你的時(shí)候你身上帶著槍，那我們就無法圓通了。我們要準(zhǔn)備好運(yùn)送和掩護(hù)，然后我們就讓你失蹤一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期，等到社會(huì)上的情緒逐漸消失了之后，你再露面。邁克，你將離開很久很久，但是我不準(zhǔn)你向你的女朋友辭行，也不準(zhǔn)給她打電話。當(dāng)你完成任務(wù)并離開了這個(gè)國(guó)家之后，我們可以給她捎個(gè)信，就說你安然無恙。以上說的這些話都是命令。
桑兒對(duì)弟弟笑了一下又說：
“現(xiàn)在你就跟著克萊門扎，要學(xué)會(huì)使用他給你選擇的槍。也許還得實(shí)習(xí)。別的一切都?xì)w我們負(fù)責(zé)。好嗎，小鬼？”
邁克爾·考利昂又一次感到了那種香甜的催人振作的快意掠過全身。他對(duì)哥哥說：
“關(guān)于不要把這樣的故事講給女朋友聽，你用不著對(duì)我說教。你認(rèn)為我打電話向她告辭的目的是想干什么？”
桑兒連忙說：“那好吧，但是你仍然是個(gè)沒有經(jīng)驗(yàn)的新手，所以我就脫口而出，說了些難聽的話，別放在心上?！?br/>
邁克爾咧嘴一笑，說：
“你說‘沒有經(jīng)驗(yàn)的新手’是什么意思？我原來同你一樣也是竭力聽從咱老頭子的話的，你怎么就把我看得那么桀驁不馴？”
他們兄弟倆會(huì)心地大笑起來。
黑根給每個(gè)人倒了些酒，他看上去有點(diǎn)悶悶不樂。政治家拼命要訴諸戰(zhàn)爭(zhēng)；律師拼命要訴諸法律。
“好吧，管它三七二十一，眼下咱們總算明確了下一步該干什么了，”他說。
邁克爾站在醫(yī)院外面的人行道上，點(diǎn)著一支香煙抽起來。他解開上衣鈕扣，站在路燈的亮光下面。這樣，他的臉就能讓人看清楚，認(rèn)得出來。有個(gè)年輕人從第九路走過來，走得很快，腋下夾著包東西。這個(gè)年輕人上身穿的是軍服，滿頭濃密的亂蓬蓬的黑發(fā)。他走到燈光下面，邁克爾一看，很面熟，但記不得在哪兒見過面。這個(gè)年輕人在他面前站住了，一面伸手同邁克爾握手，一面用很重的意大利語腔調(diào)說：
“邁克爾大人，您還記得我嗎？我叫恩佐，原來是面包師傅納佐林的伙計(jì)，現(xiàn)在是他的女婿。你爸爸設(shè)法叫政府允許我留在美國(guó)，這等于救了我的命。”
邁克爾握住了他的手，他想起了恩佐是誰。
恩佐接著說：“我是來向你爸爸表示敬意的。這么晚了，人家會(huì)讓我進(jìn)醫(yī)院?jiǎn)?？?br/>
邁克爾一面微笑，一面搖頭。
“不讓進(jìn)去了，但是照樣謝謝你，我回頭告訴老頭子，就說你來過了?！?br/>
一輛汽車轟隆隆從街道那頭開過來了，邁克爾立即警惕起來。他對(duì)恩佐說：
“你趕快離開，這兒可能要出亂子，沒有必要讓警察糾纏著你?！?br/>
他看到這個(gè)年輕的意大利人的臉上顯出了恐懼的神色。同警察鬧別扭，可能意味著被遣返或取消公民資格。但是這個(gè)年輕人站在那兒一動(dòng)不動(dòng)，用意大利語小聲說：
“如果真要出了亂子，我愿意留下幫忙，我對(duì)教父應(yīng)當(dāng)這樣表示感恩。”
邁克爾很感動(dòng)。他正要再次勸告這個(gè)年輕人趕快離開的時(shí)候，靈機(jī)一動(dòng)：干嗎不讓他留下呢？?jī)蓚€(gè)人在醫(yī)院門口，足以嚇跑索洛佐派來的一幫人，一個(gè)人幾乎可以肯定是無能為力的。他給恩佐遞過一支香煙，還給他點(diǎn)著火。在十二月凜冽的夜晚，他們兩個(gè)在路燈下面站著，醫(yī)院窗子的黃色玻璃給圣誕節(jié)的綠色裝飾樹枝隔得支離破碎，微光透過斑駁的玻璃窗照在他們身上。當(dāng)他們快抽完香煙的時(shí)候，一輛長(zhǎng)長(zhǎng)的矮矮的黑色汽車從第九路拐進(jìn)第三十街，向著他們開了過來，差點(diǎn)挨著人行道的鑲邊石。汽車還沒有停穩(wěn)，邁克爾睜大眼睛，想看看車?yán)锩娴娜耍约阂膊挥勺灾鞯匚房s起來。汽車似乎要停下來，但又沖向前去了，顯然里面的人認(rèn)出了他。邁克爾又遞給恩佐一支香煙，發(fā)現(xiàn)這個(gè)面包師的手一個(gè)勁兒地顫抖。令他感到詫異的是，他自己的手卻一點(diǎn)兒也不發(fā)抖。
他倆在大街上抽香煙，抽了還不到十分鐘，突然一陣警車的汽笛劃破了沉靜的夜空，一輛巡邏車從第九路急轉(zhuǎn)彎，發(fā)出刺耳的喳喳聲，在醫(yī)院門前突然停下來。緊跟在后面的是兩輛裝有短波無線電話的警備車。突然之間醫(yī)院大門口擁滿了穿制服的警察和偵探。邁克爾如釋重負(fù)地松了一口氣，他走上前去迎接他們。
兩個(gè)身材魁梧的警察扭住了他的胳膊。還有個(gè)警察在搜他的身。一個(gè)身材又高又大的警官，帽子上有金色鑲邊，走上臺(tái)階，他手下的人恭恭敬敬地閃開，讓出了一條路。盡管他是個(gè)羅漢肚，帽子下邊還露出了一圈自發(fā)，他行動(dòng)起來還是精力充沛的。他的臉紅紅的，肌肉又發(fā)達(dá)，很像牛肉。他走到邁克爾跟前，粗聲粗氣地說：
“我原來還以為你們這些流氓全都被關(guān)起來了。你到底是什么人？你在這兒干什么？”
站在邁克爾旁邊的一個(gè)警察報(bào)告說：“長(zhǎng)官，他身上沒有武器?！?br/>
邁克爾沒有理睬警官提出的問題，而是仔細(xì)打量這個(gè)警官，冷靜地端詳著他的臉和鐵青色的眼珠。一個(gè)便衣偵探說：
“這就是邁克爾·考利昂，是老頭子的兒子。”
邁克爾心平氣和地說：“原來負(fù)責(zé)保衛(wèi)我爸爸的偵探哪里去了？誰把他們調(diào)開了？”
警官聽了大發(fā)雷霆：“你個(gè)該死的流氓，究竟算什么東西，居然管起我的事來了？我把他們調(diào)開了。意大利黑幫分子互相殘殺，死了多少人，關(guān)我屁事。據(jù)我看，為了保衛(wèi)你爸爸不被敲掉，要我動(dòng)一個(gè)指頭我也不愿意，現(xiàn)在你就滾開吧。媽的！離開這條街道，你個(gè)小阿飛，不是探望時(shí)間，就別到這個(gè)醫(yī)院里來。”
對(duì)這個(gè)警官的辱罵，邁克爾并沒有生氣。他正思考一些問題。難道索洛佐就坐在先前過去的那輛汽車?yán)?，并看到他站在醫(yī)院門前？難道是索洛佐通過無線電話質(zhì)問這個(gè)警官，“我花錢請(qǐng)你把考利昂家族的人統(tǒng)統(tǒng)關(guān)起來，你怎么搞的，醫(yī)院附近還有考利昂的人？難道這一切都如桑兒所說是經(jīng)過認(rèn)真策劃的？一切都配合得恰到好處。邁克爾仍然很冷靜地對(duì)警官說：
“你不布置崗哨保衛(wèi)我爸爸的病房，我就不會(huì)離開這個(gè)醫(yī)院?！?br/>
對(duì)邁克爾提出的問題，警官不屑回答。他對(duì)站在他身旁的偵探說：
“費(fèi)爾！把這個(gè)阿飛關(guān)起來?！?br/>
那個(gè)偵探猶豫不決地說：“報(bào)告長(zhǎng)官，這小子身上沒有武器。他是戰(zhàn)斗英雄，從來沒有參加過非法活動(dòng)。報(bào)紙上駭人聽聞的渲染是不可信的?！?br/>
警官氣得滿臉通紅，對(duì)那個(gè)偵探怒目而視。他怒吼起來：
“媽的，我說把他關(guān)起來?！?br/>
邁克爾頭腦仍然很清醒，并不生氣，故意挖苦他說：
“長(zhǎng)官，那個(gè)‘土耳其人’給你付了多少錢，你就把我爸爸當(dāng)作犧牲品？”
警官回頭望望他，然后對(duì)兩個(gè)粗壯的巡警說：
“抓住他！”
邁克爾感到自己的胳膊被人家緊緊抓住了，動(dòng)彈不得。他看到警官的大拳頭向著他臉掄過來。他掙扎著想閃開，但沒有來得及，拳頭打在他的頰骨上，就像一顆手榴彈在他的頭蓋骨里面爆炸了似的。他嘴里滿是血和碎骨，他明白那些碎骨就是他的牙齒打掉了。他感到自己的半邊頭腫脹起來，里面像充滿了空氣。他感到兩腿輕飄飄，要不是那兩個(gè)警察扶著，他早就倒下去了。但他神志還清醒。那個(gè)便衣偵探走到他面前，擋住警官，以防他再打，同時(shí)還說：
“耶穌基督啊，長(zhǎng)官，你真把他打傷了?！?br/>
警官提高嗓門說：“我沒有碰他，他撲過來想打我，自己摔了一跤。這你聽明白了嗎？他拒捕?！?br/>
透過紅霧，邁克爾看到又來了幾輛汽車緊挨著人行道鑲邊石停了下來，人也都下了汽車。他認(rèn)出其中一個(gè)就是克萊門扎的律師。律師這會(huì)兒正對(duì)警官說話，語氣溫和而堅(jiān)定。
“考利昂家族已經(jīng)雇了一家私營(yíng)偵探公司來負(fù)責(zé)保護(hù)考利昂先生的安全。警官，跟我來的這些人都有持槍證，他們帶槍是合法的。要是你逮捕他們，那么你明天一定要吃官司?！?br/>
那位律師對(duì)邁克爾使了眼色說：
“你要提出控告嗎？不管打傷你的是什么人，你都要提出控告嗎？”他部道。
邁克爾說話有困難，他上下胯合不攏。但他還是勉強(qiáng)地說了出來：
“我滑了一下，”他說，“我滑了一下就摔倒了?！?br/>
他看到那個(gè)警官以勝利的神態(tài)在瞥視他；他對(duì)那樣的瞥視勉強(qiáng)賠了個(gè)笑臉。無論如何，他也要把控制著自己頭腦的憤怒和滲透著全身的嚴(yán)冬似的冷酷的仇恨掩飾起來。此刻的真情實(shí)感，他不想向世界上任何人發(fā)出預(yù)告。就像老頭子遇到類似的情況也不會(huì)流露出自己的真情實(shí)感一樣。接著他被送進(jìn)醫(yī)院，他暈了過去。
當(dāng)他第二天早晨醒過來的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)他的腭骨是用鋼絲箍著的，左邊的四顆牙齒脫落了，黑根在他的床邊坐著。
“他們給我打過麻藥？”邁克爾問。
“打過，”黑根說，“他們得從牙床里挖出幾個(gè)骨頭碎片；他們說這種手術(shù)太痛。再說，你當(dāng)時(shí)就暈過去了?！?br/>
“我身上別處還有什么傷嗎？”
“沒有，”黑根說，“桑兒要你回長(zhǎng)灘鎮(zhèn)去，你看你身體支持得住嗎？”
“保險(xiǎn)可以，”邁克爾說，“老頭子還好嗎？”
黑根眉飛色舞起來。
“我覺得咱們現(xiàn)在把問題算是安排好了。咱們雇了一家私營(yíng)偵探公司，在這一地區(qū)全部布置了崗哨，等一會(huì)兒在汽車上，我再進(jìn)一步給你講講情況。”
克萊門扎開車，邁克爾和黑根坐在后面，邁克爾感到自己的頭在嗡嗡地響。
“昨天夜里究竟是怎么回事，你們查出來了沒有？”
黑根平靜地說：“桑兒有個(gè)內(nèi)線，名字叫費(fèi)力普斯，就是拼命想保護(hù)你的那個(gè)偵探，他給我們通了內(nèi)部消息。警官麥克羅斯基自從當(dāng)了巡警后就貪得無厭，胃口很大。咱們家族已經(jīng)給他塞了相當(dāng)大的包袱，但他這個(gè)人貪財(cái)。打起交道來言而無情。但是，索洛佐肯定給他塞得更多。因此，麥克羅斯基把醫(yī)院里忒希奧手下的人統(tǒng)統(tǒng)抓了起來。他們有些人也帶著槍，但無濟(jì)于事。接著，麥克多斯基就把官方負(fù)責(zé)警衛(wèi)的偵探也從老頭子的門口撤走了，說他們另有任務(wù)，還說要另派警察來接替他們，但警察卻陰差陽錯(cuò)地搞亂套了，麥克羅斯基說的全是騙人的鬼話。他受了賄，故意把老頭子置于易受攻擊的地位。費(fèi)力普斯說，麥克羅斯基這號(hào)入是一不做二不休的。索洛佐肯定一開始就花了一大筆錢把他買通了，并答應(yīng)將來事情一旦辦成還要給他數(shù)不清的好處?！?br/>
“我被打傷的事登報(bào)嗎？”
“沒有，”黑根說，“我們對(duì)這一點(diǎn)保持沉默，沒有人想要把這件事公諸于世。警方不想，咱們也不想?！?br/>
“這就好，”邁克爾說，“那個(gè)叫恩佐的小伙子平安無事嗎？”
“平安無事，”黑根說，“他比你機(jī)靈，警察一來，他就不見了。他聲稱，當(dāng)洛佐的汽車走過的時(shí)候，他是緊挨著你在路燈下面站著的。這是真的嗎？”
“是真的，”邁克爾說，“他是個(gè)好小伙子?！?br/>
“他會(huì)受到照顧的，”黑根說?！澳愀械竭€好嗎？”
他臉上現(xiàn)出了關(guān)懷的樣子。
“看上去很嚴(yán)重?！?br/>
“沒有問題，”邁克爾說，“那個(gè)警官的名字叫什么？”
“麥克羅斯基?！焙诟f，“順便告訴你一個(gè)消息，也許會(huì)使你感到快活一些，咱們考利昂家族終于在競(jìng)爭(zhēng)的記分牌上上升了。布魯諾·塔塔格里亞，今天天亮前四點(diǎn)鐘——”。
“怎么回事？我原來還以為咱們只會(huì)坐著夸夸其談?！?br/>
黑根聳聳肩，說：
“自從醫(yī)院發(fā)生了那樣的怪事之后，桑兒就下了狠心。武工隊(duì)員來了個(gè)全面動(dòng)員，布滿了紐約和新澤西兩個(gè)州。昨天晚上我們擬了個(gè)名單。邁克啊，我得竭力說服桑兒收斂收斂。也許你的話，他會(huì)聽進(jìn)去。整個(gè)問題仍然可以用別的辦法解決，不必大動(dòng)干戈。”
“我負(fù)責(zé)給他談?wù)?，”邁克爾說，“今天早上開會(huì)嗎？”
“要開，”黑根說，“索洛佐終于跟咱們聯(lián)系上了，說是要跟咱們坐下談判。有個(gè)聯(lián)系人正在作具體安排。這就等于咱們勝利了。索洛佐知道他自己失算了，他想保全他的狗命?！?br/>
黑根停了片刻。
“也許因?yàn)樵蹅儧]有立即反擊，他就認(rèn)為軟弱可欺?，F(xiàn)在塔塔格里亞的一個(gè)兒子突然死了，他就認(rèn)為咱們也是認(rèn)真對(duì)付的。他在老頭子頭上動(dòng)土，等于在進(jìn)行一場(chǎng)可怕的賭博。順便也告訴你，關(guān)于路加的下落已經(jīng)落實(shí)了。人家在暗算你爸爸的前一天晚上就把他整死了。地點(diǎn)是在布魯諾的夜總會(huì)，想想當(dāng)時(shí)的情景是什么樣子！”
邁克爾說：“一定是趁他不防抓住了他?！?br/>
在長(zhǎng)灘鎮(zhèn)那幾棟房子中間的林蔭道的入口處，有一輛長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色汽車橫著停在那兒把路堵住了。有兩個(gè)男子漢靠著車頭的罩蓋站著。邁克爾抬頭一看，兩邊樓房上面幾層的窗子都是大開著的。基督啊，桑兒真是認(rèn)真干起來了。
把汽車停在林蔭道入口處的是克萊門扎；那兩個(gè)哨兵是克萊門扎手下的人，邁克爾和黑根繞過汽車進(jìn)了林蔭道。邁克爾對(duì)他們揚(yáng)揚(yáng)眉表示打招呼，這也就代替了軍禮。那兩個(gè)人點(diǎn)點(diǎn)頭表示答禮。雙方?jīng)]有微笑，也沒有寒暄?？巳R門扎把黑根和邁克爾·考利昂領(lǐng)進(jìn)了家里。
他們還沒有按門鈴，門就由一個(gè)哨兵打開了。這個(gè)哨兵顯然是從窗口瞪望的。他們走進(jìn)樓角辦公室，看到桑兒和忒希奧正等著他們。桑兒走到邁克爾跟前用雙手捧著他弟弟的頭，戲弄他說：
“漂亮。漂亮?！?br/>
邁克爾把他哥哥的手打開，走到辦公桌前，倒了些蘇格蘭威士忌，希望喝點(diǎn)酒可以減輕他那上了鋼絲的腭骨的疼痛。
他們五個(gè)人坐成一圈，但氣氛同前幾次會(huì)議相比有所不同。桑兒顯得比較高興，比較活潑；邁克爾明白那種高興意味著什么。在他哥哥的頭腦里不再有任何疑團(tuán)了。他打定主意了，隨便什么也不能使他動(dòng)搖。索洛佐先一天晚上玩弄的鬼把戲等于給桑幾吃了最后一顆定心丸；再也不存在什么休戰(zhàn)的問題了。
“你不在家的時(shí)候，我們接到聯(lián)系人的電話，”桑兒對(duì)黑根說，“那個(gè)‘土耳其人’想會(huì)談?！?br/>
桑兒大笑起來。
“那個(gè)狗娘養(yǎng)的還有兩下子，”他以贊賞的語氣說，“昨天晚上剛賭輸，他就要求今天或明天舉行談判。同時(shí)，他們以為咱們只是安安穩(wěn)穩(wěn)地坐著，等他們端上來什么就吃什么。他們這樣想，可真是神經(jīng)錯(cuò)亂。”
湯姆擔(dān)心地問：“你是怎樣回答的？”
桑兒咧嘴一笑說：
“我說，當(dāng)然可以，隨便什么時(shí)候都行，我并不著急。我安排了一百名武工隊(duì)員一天二十四小時(shí)在大街上巡邏，要是索洛佐露出一根屁股上的毫毛，他就馬上喪命。人家想考慮多久就讓人家考慮多久吧。”
黑根問：“有什么具體建議嗎？”
“有，”桑兒說，“他要咱們派邁克同他會(huì)談并聽取他的方案。聯(lián)系人保證邁克的安全。索洛佐沒有要求咱們保證他的安全；他明白不能提出那樣的要求，所以會(huì)談要在他們決定的地方進(jìn)行。他的人來接邁克，把他送到會(huì)談地點(diǎn)。邁克聽聽索洛佐的方案，然后就讓邁克自己回家。但是會(huì)談地方是保密的?？磥磉@個(gè)交易很好，咱們也不能拒絕。”
黑根問：“塔塔格里亞一家怎么樣？他們?cè)鯓訉?duì)待布魯諾之死？”
“那也是這筆交易的一部分，聯(lián)系人說塔塔格里亞家族同意跟著索洛佐。他們打算忘掉布魯諾·塔塔格里亞的問題。他們對(duì)我爸爸下毒手，布魯諾就算是償命了。抵消了，帳就清了?！?br/>
桑兒大笑起來。
“真是神經(jīng)錯(cuò)亂的雜種。”
黑根小心翼翼地說：“咱們應(yīng)該聽聽人家說些什么?！?br/>
桑兒一面搖頭，一面說：
“不行，不行，參謀啊，起碼這次不行?！?br/>
他的口音里還保留著一絲意大利的腔調(diào)。他是故意學(xué)他父親的語氣來開開玩笑的。
“不再需要會(huì)談了，不再爭(zhēng)論了，不再需要索洛佐的陰謀詭計(jì)了。等聯(lián)系人下次同咱們聯(lián)系，我要求你給他傳達(dá)一個(gè)信息，就說：我要索洛佐，要不給，那就等于要來一場(chǎng)全力以赴的戰(zhàn)爭(zhēng)。我們要備辦床墊，集中人力；我打算把武工隊(duì)員全部放到大街上去。當(dāng)然，生意是要受損失的?！?br/>
“別的大家族是不會(huì)贊成來一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的，”黑根說，“這會(huì)把大家都搞得過分惱火?！?br/>
桑兒聳聳肩。
“他們有辦法解決這個(gè)問題，那就是把索洛佐給我交出來，不然就同考利昂家族打?！鄙和Ａ艘粫?huì)，然后斬釘截鐵地說：
“別再建議如何修修補(bǔ)補(bǔ)的了，湯姆，現(xiàn)在我的決心已定，你的任務(wù)就是幫我取勝，聽明白了嗎？”
黑根低著頭，沉思了一會(huì)兒，然后說：
“我想針對(duì)警察局里的內(nèi)線所提供的情況談幾句，”他說?！熬冫溈肆_斯基的名字肯定在索洛佐的餉金名單上，而且得到的錢很多，不僅如此，麥克羅斯基同意給索洛佐當(dāng)保鏢。沒有麥克羅斯基陪著，索洛佐就不敢從他的狗洞里露出狗頭。當(dāng)他同邁克會(huì)談時(shí)，麥克羅斯基就坐在他的身旁。穿的是便服，但帶著槍。桑兒，你必須明白的一點(diǎn)是，索洛佐如果受到這樣的嚴(yán)密保護(hù)，那就等于有護(hù)身符。從來還沒有見過一個(gè)人槍殺了紐約市的一個(gè)警官而仍然逍遙法外。這樣的話，全市將群情激昂，誰也頂不住，加上報(bào)紙、警察局、教會(huì)和各種各樣的社團(tuán)也都會(huì)大喊大叫。這樣的話，那將是一場(chǎng)災(zāi)難。各大家族也都會(huì)群起而攻之，你就成了眾矢之的。考利昂家族也將面臨眾叛親離的局面。到那時(shí)，甚至老頭子的政治后臺(tái)也要明哲保身。這，可得考慮考慮?！?br/>
桑兒聳聳肩。
“麥克羅斯基不可能永遠(yuǎn)守著‘土耳其人’，咱們可以等著瞧。”
忒希奧和克萊門扎兩人都不安地抽著雪茄煙，不敢插嘴。假使在這里作出了錯(cuò)誤的決定，他們兩個(gè)就將在第一線拋頭顱灑熱血。
邁克爾第一次發(fā)言了，他問黑根：
“能不能把老頭子搬出醫(yī)院，住在林蔭道里來？”
黑根搖搖頭，說：
“這也就是我原來想提出的第一個(gè)問題。這不可能，病情還非常嚴(yán)重。他會(huì)脫離危險(xiǎn)的，但是目前需要各種護(hù)理，也許還需要?jiǎng)觿?dòng)外科手術(shù)。要搬回家，目前不可能。”
“那你就得把索洛佐馬上搞掉，”邁克說，“咱們不能坐以待斃。這家伙太危險(xiǎn)了，隨時(shí)都會(huì)想出什么新的鬼點(diǎn)子。要記著，當(dāng)前的關(guān)鍵仍然是他能不能干掉老頭子。這，他自己也很明白。是的，他明白這在當(dāng)前非常困難，所以他為了保全自己，甘心暫時(shí)承認(rèn)失敗。但是如果他發(fā)覺自己遲早要給干掉，那他還會(huì)對(duì)老頭子再來一次突然襲擊。他有那個(gè)警官幫忙，而那個(gè)警官對(duì)今后可能發(fā)生什么事情是心中有數(shù)的。咱們不能在這個(gè)問題上企圖碰碰運(yùn)氣，一定得馬上搞掉索洛佐。”
桑兒沉思地搔著自己的下巴。
“小鬼，你說得對(duì)，”他說，“你說到了問題的實(shí)質(zhì)，咱們不能讓索洛佐對(duì)咱老頭子再來一次出其不意的襲擊?！?br/>
黑根沉著地說：“怎么對(duì)待警官麥克羅斯基？”
桑兒面帶古怪的微笑，回頭望著邁克爾。
“喂，小鬼，怎么對(duì)付那個(gè)難對(duì)付的警官？”
邁克爾不慌不忙地說：“是的，這是一個(gè)萬不得已的措施。但是，有時(shí)候采取最萬不得已的措施也是有道理的。咱們必須干掉麥克羅斯基，現(xiàn)在就來設(shè)想一下方式方法吧。干掉他的方法應(yīng)該是這樣的：要大肆渲染，就說他不是一個(gè)忠于職守的老老實(shí)實(shí)的警官，而是一個(gè)卷進(jìn)了流氓的胡作非為的警官，他的下場(chǎng)像任何流氓一樣是罪有應(yīng)得的。咱們餉金名單上也有報(bào)館里的人，可以向這些人提供有充分證據(jù)的具體情節(jié)，這樣就可以互相配合，互相呼應(yīng)。這樣，社會(huì)情緒就會(huì)減弱一些。這個(gè)辦法你們覺得怎么樣？”
說罷，邁克爾以尊敬別人的態(tài)度環(huán)視了一下。忒希奧和克萊門扎兩個(gè)人，面色憂郁，默不作聲，桑兒還是帶著剛才那種古怪的微笑，說：
“小鬼，說下去，你真了不起。正如老頭子常說的一句口頭禪，孩子口中出真言。邁克，說下去，把你的想法給我們?cè)僦v詳細(xì)點(diǎn)?！?br/>
黑根微微一笑，同時(shí)卻把頭扭開了。邁克爾臉紅了。
“好吧，他們要我去同索洛佐會(huì)談，出席的是我、索洛佐和麥克羅斯基，這是咱們自愿的。把會(huì)談時(shí)間安排在兩天之后，然后，咱們就動(dòng)員情報(bào)員探聽會(huì)談地點(diǎn)。咱們要堅(jiān)持會(huì)談地點(diǎn)必須在公共場(chǎng)所；不讓他們選擇任何公寓或私人住房，最好是飯館或酒吧間；時(shí)間最好是吃飯時(shí)人最多的那段時(shí)間。大致這樣，我才會(huì)感到安全；他們也會(huì)感到安全。甚至索洛佐也不會(huì)想到咱們竟敢槍殺警官。我同他們會(huì)面時(shí)他們肯定要搜我的身，因此我絕不能攜帶武器。但是咱們得想出一個(gè)辦法，在我同他們會(huì)談的時(shí)候，你們能給我送來一支槍。這樣的話，我就可以一箭雙雕?！?br/>
在坐的四個(gè)人全把頭轉(zhuǎn)過來，對(duì)他瞠目而視。克萊門扎和忒希奧兩人深感震驚。黑根有點(diǎn)憂心忡忡，但卻沒有顯出吃驚的樣子。他開始發(fā)言了，認(rèn)為這個(gè)辦法有可取之處。但是桑兒卻高興得眉飛色舞，放聲大笑起來。這是發(fā)自肺腑的笑，而不是裝出來的。他笑得肚子痛，像要爆炸似的。他用一個(gè)指頭指著邁克爾，喘著氣說：
“你這個(gè)大學(xué)高材生，原來不愿意卷入家族業(yè)務(wù)。這會(huì)兒你要干掉警官和‘土耳其人’，就是因?yàn)槟愕哪樈o麥克羅斯基打傷了。你動(dòng)了個(gè)人感情。這是純粹的生意經(jīng)，而你卻動(dòng)了個(gè)人感情。你想干掉這兩個(gè)家伙，就是因?yàn)槟隳樕习ち艘蝗^。這全是滑稽戲，這幾年演的盡是滑稽戲?！?br/>
克萊門扎和忒希奧兩人，完全誤解了，以為桑兒笑他弟弟毛遂自薦，不知天高地厚，于是也跟著大笑起來，并稍帶幾分長(zhǎng)者的同情望著邁克爾。只有黑根謹(jǐn)慎地保持著他那種一貫的無動(dòng)于衷的表情。
邁克爾把在座的人一一打量一番，然后盯著桑兒，桑兒仍然忍不住捧腹大笑。
“你要把他們兩個(gè)一箭雙雕？”桑兒說，“嘿，小鬼啊，人家可不是給你獎(jiǎng)?wù)?，而是要把你放進(jìn)電椅里。這，你懂嗎？這不是逞英雄的玩藝兒，你可不是從一英里以外的地方向人家射擊，你要在能看到對(duì)方白眼仁兒的地方開槍，就像咱們?cè)趯W(xué)校學(xué)的肉搏戰(zhàn)一樣，你還記得嗎？你挨著人家站著，把人家的腦袋敲掉，飛濺的腦漿就可能灑滿你那漂亮的名牌大學(xué)的校服。怎么樣，小鬼，僅僅因?yàn)橐粋€(gè)笨蛋警官打了你一記耳光，你就一反常態(tài)，想要?dú)⑷藛幔俊?br/>
他仍然忍不住大笑。
邁克爾倏地站了起來。
“你別笑了?！彼f，他的態(tài)度實(shí)在不同尋常?？巳R門扎和忒希奧兩人臉上的笑容一下子消失了。邁克爾身材不高，也不壯實(shí)，但他現(xiàn)在那種兇狠的樣子，似乎散發(fā)著令人膽戰(zhàn)心驚的威力。在這一剎那，他就是考利昂老頭子本人的化身。他的眼睛變成了灰褐色，臉變成了灰白色。他隨時(shí)都可能向著比他年長(zhǎng)又比他強(qiáng)壯的哥哥象老虎一樣撲過去。毫無疑問，要是他手中有武器，桑兒的命就難保了，桑兒不再笑了。邁克爾以冷酷的語氣說：
“你這個(gè)狗雜種，莫非你認(rèn)定我辦不到？”
桑兒剛才那陣笑的沖動(dòng)過去了。
“我知道你能辦到，”他說，“我笑的不是你說的話，而是奇跡是怎么出現(xiàn)的。我經(jīng)常說你是咱家族中最頑強(qiáng)的一個(gè)，比老頭子還要頑強(qiáng)。你是唯一能犟過老頭子的人。你小時(shí)候的情況，我現(xiàn)在仍記憶猶新。那時(shí)候，你脾氣好大呵！嗨，你甚至常常打我，而我比你年長(zhǎng)得多?，F(xiàn)在索洛佐認(rèn)定你是咱家族中的膿包，就因?yàn)槟阕岥溈肆_斯基打而不還手，同時(shí)你也不愿意卷入家族斗爭(zhēng)。他以為與你會(huì)面是沒有什么可擔(dān)心的。還有，麥克羅斯基對(duì)你也是這種看法，他甚至把你當(dāng)成了窩囊廢?！?br/>
桑兒停了一會(huì)兒，然后又柔和地說：
“但是，你這個(gè)狗東西，也不愧姓考利昂。這一點(diǎn)只有我一個(gè)人明白。自從咱老頭子遭槍擊以來，我一直都坐在這兒等待著，等待著你從那個(gè)名牌大學(xué)的象牙塔里跳出來，從套著你的狗屎英雄的枷鎖里解脫出來。我一直等待著你能成為我的得力助手，這樣咱們就可以把那些企圖毀掉咱爸爸和咱家族的混帳王八蛋統(tǒng)統(tǒng)干掉。腭骨上挨了拳，頭腦就清醒過來了。你喜歡這個(gè)嗎？”
桑兒做了個(gè)喜劇手勢(shì)，用拳頭在自己的臉上試打了一下，然后又重復(fù)說：
“你喜歡這個(gè)嗎？”
屋子里的緊張氣氛緩和下來了，邁克爾搖搖頭，說：
“桑兒，我是不得已而為之的。我不忍心聽任索洛佐再來襲擊咱老子?？磥砦沂俏ㄒ荒軌蚪咏髀遄舻娜?。我全面想了一下，要敲掉一個(gè)警官，你是另外找不到人的。桑兒，也許你本人可以，但是你有妻子兒女，而且在老頭子康復(fù)之前，你還得料理家族事務(wù)。因此，這個(gè)任務(wù)就只能由我和弗烈特去完成，而弗烈特現(xiàn)在處于休克狀態(tài)，動(dòng)彈不得。說來說去，這個(gè)任務(wù)給我最合適。腭骨上挨一拳同這個(gè)根本沒有關(guān)系?！?br/>
桑兒走過來，同他擁抱，然后說：
“你同我們朝夕相處這么久，我一直都不把你放在眼里。我還要說的是：你一直都是正確的。湯姆，你有什么要說的？”
黑根聳聳肩，說：“他的理由是站得住腳的，之所以能夠站得住腳就是因?yàn)椤炼淙恕⒉徽\(chéng)心想搞什么交易。我看他仍然還想搞掉老頭子，咱們必須根據(jù)他的過去來判斷他的現(xiàn)在。因此咱們就得設(shè)法搞掉索洛佐，即使不得不把警官一道搞掉，咱們也得搞掉他。但是，隨便誰完成這個(gè)任務(wù)，終歸是要弄得群情激昂的。這個(gè)任務(wù)一定要邁克爾去完成嗎？”
桑兒溫和地說：“我可以完成這個(gè)任務(wù)?！?br/>
黑根急忙搖搖頭，說：“索洛佐即使有十個(gè)警官保鏢，也不會(huì)讓你走到離他不足一英里的范圍以內(nèi)。再說，你眼下是家族的代理頭目，不可拿你去冒險(xiǎn)?！?br/>
黑根停了一會(huì)兒，然后對(duì)克萊門扎和忒希奧說：
“你們兩個(gè)能不能找到一個(gè)真正杰出的武工隊(duì)員來接受這個(gè)任務(wù)？誰接受這個(gè)任務(wù)，他今后一生不愁沒錢用?！?br/>
克萊門扎首先發(fā)言：“我的人，索洛佐全都認(rèn)識(shí)，誰出場(chǎng)，誰就會(huì)馬上給抓住。即使我或忒希奧陪著去，照樣會(huì)馬上給抓起來?！?br/>
黑根說：“找一個(gè)不出名的，招一個(gè)新兵，怎么樣？”
兩位司令都在搖頭。忒希奧先笑了一下，企圖借此來消除自己要說的話里的刺，然后說：
“這簡(jiǎn)直是讓一個(gè)乳臭未干的娃娃去同世界拳擊健將對(duì)抗?！?br/>
桑兒直截了當(dāng)?shù)夭遄煺f：“看來還是邁克去才行。可以列舉出一百萬條理由，但最主要的是他們認(rèn)定他是個(gè)窩囊廢。他能夠完成這個(gè)任務(wù)，這我敢擔(dān)保；這是很重要的任務(wù)，因?yàn)檫@是咱們干掉那個(gè)‘土耳其人’的千載難逢的機(jī)會(huì)。所以咱們必須想出最好的辦法來成全他。湯姆、克萊門扎、忒希奧，打聽一下，看索洛佐打算把他帶到什么地方去會(huì)談。只要能打聽出來，我是不惜任何代價(jià)的。等到把會(huì)談地點(diǎn)打聽出來之后，咱們就可以設(shè)想一下如何在中途把武器送到他手里?？巳R門扎，你從你收藏的槍支中找一支真正的“安全”槍，你存貨中的“最冷”的冷門貨，要的是不可能追查出來的那種。槍筒子要短，爆炸力要大，準(zhǔn)確度不必高，他開槍的時(shí)候是直接對(duì)著他的腦殼的。邁克，你一用過，就把槍丟在地板上。千萬不能讓人抓著你的時(shí)候，你還帶著槍。克萊門扎，用你那種特制帶子把槍管和扳機(jī)纏好，他的指紋也就不會(huì)留在上面了。邁克爾，你要記著，我們把什么都可以圓通過去，見證人呀什么的，但是如果人家抓著你的時(shí)候你身上帶著槍，那我們就無法圓通了。我們要準(zhǔn)備好運(yùn)送和掩護(hù)，然后我們就讓你失蹤一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期，等到社會(huì)上的情緒逐漸消失了之后，你再露面。邁克，你將離開很久很久，但是我不準(zhǔn)你向你的女朋友辭行，也不準(zhǔn)給她打電話。當(dāng)你完成任務(wù)并離開了這個(gè)國(guó)家之后，我們可以給她捎個(gè)信，就說你安然無恙。以上說的這些話都是命令。
桑兒對(duì)弟弟笑了一下又說：
“現(xiàn)在你就跟著克萊門扎，要學(xué)會(huì)使用他給你選擇的槍。也許還得實(shí)習(xí)。別的一切都?xì)w我們負(fù)責(zé)。好嗎，小鬼？”
邁克爾·考利昂又一次感到了那種香甜的催人振作的快意掠過全身。他對(duì)哥哥說：
“關(guān)于不要把這樣的故事講給女朋友聽，你用不著對(duì)我說教。你認(rèn)為我打電話向她告辭的目的是想干什么？”
桑兒連忙說：“那好吧，但是你仍然是個(gè)沒有經(jīng)驗(yàn)的新手，所以我就脫口而出，說了些難聽的話，別放在心上?！?br/>
邁克爾咧嘴一笑，說：
“你說‘沒有經(jīng)驗(yàn)的新手’是什么意思？我原來同你一樣也是竭力聽從咱老頭子的話的，你怎么就把我看得那么桀驁不馴？”
他們兄弟倆會(huì)心地大笑起來。
黑根給每個(gè)人倒了些酒，他看上去有點(diǎn)悶悶不樂。政治家拼命要訴諸戰(zhàn)爭(zhēng)；律師拼命要訴諸法律。
“好吧，管它三七二十一，眼下咱們總算明確了下一步該干什么了，”他說。
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