亞美利哥·勃納瑟拉住的地方離他的殯儀館只隔幾個街區(qū)。因此他經(jīng)?；丶页燥垺⒊赃^晚飯，又回到殯儀館，同送葬者一起向躺在他那昏暗的停尸房里的死者告別。
他一向憎恨那些拿他的職業(yè)所開的玩笑和那些拿他給死人整形的技術(shù)的細(xì)節(jié)所開的玩笑。他自己的朋友，家人或鄰居，當(dāng)然沒有一個人會開這種玩笑。千百年來，只要憑賣力氣、流汗水換飯吃，任何職業(yè)都是值得尊敬的。
現(xiàn)在，勃納瑟拉同他老婆正在他們那布置得很樸實(shí)的家里吃晚飯，餐具柜上放著幾尊童貞瑪麗亞的鍍金塑像。還有紅玻璃筒罩著的幾根閃閃爍爍的蠟燭。勃納瑟拉點(diǎn)著了一支駱駝牌香煙，還飲了一杯使人輕松的美國威士忌。他老婆把熱氣騰騰的湯端到餐桌上來?，F(xiàn)在家里就他們老兩口子，他把女兒送到波士頓姨媽家去了，為了使她忘卻在那兩個流氓手中遭到的駭人聽聞的暴行和創(chuàng)傷。那兩個流氓早受到了懲罰。
老兩口在喝湯的時候，老婆問丈夫：“你今天晚上還要去上班嗎？”
亞美利哥·勃納瑟拉點(diǎn)了點(diǎn)頭。老婆尊重他的工作，但卻不理解他的工作。他的職業(yè)的技術(shù)其實(shí)是最不足掛齒的，這一點(diǎn)她是不理解的。像大多數(shù)人一樣，她也認(rèn)為他賺錢憑的就是他能夠使死者在棺材里看上去像活人一樣。說實(shí)在的，他在這方面的技術(shù)的確是名不虛傳的。但是他職業(yè)中更重要的，甚至更必要的一面，乃是他守靈時全神貫注的表情。當(dāng)死者的家屬夜間在死者的棺材旁邊接待他們的親戚朋友時，他們很需要亞美利哥·勃納瑟拉陪著他們。原因就是他能很認(rèn)真地陪伴死人。
他的面容一直很莊重、很堅(jiān)強(qiáng)、很能安慰人。他的聲音很平穩(wěn)，很低沉。他的情緒控制著整個追悼會的氣氛。他能夠把過分的悲傷情緒緩和下來。當(dāng)父母沒有心思教訓(xùn)小孩子的時候，他能夠把不守規(guī)矩的小孩子加以約束。他吊唁時絕不悲哀過度，但是也絕不表現(xiàn)得吊兒郎當(dāng)。一旦一個家庭使用過亞美利哥·勃納瑟拉的殯儀館，下次他們家死了人，一定還要來找他。而他呢，絕不會丟下那個在人間過最后一夜的“顧客”不管。
他通常在晚飯后要小睡一會兒，醒來，就洗一洗，刮一刮臉，然后往臉上擦大量的爽身粉，想把他那剛刮的但仍然烏黑的胡子蓋住。他每次都要用漱口劑漱漱口，慢條斯理地?fù)Q上新衣服：白得發(fā)亮的襯衫、黑領(lǐng)帶、剛燙過的黑服裝、暗黑色的鞋襪。但是，總的效果是使人感到安慰，而不是使人感到憂郁。另外，他經(jīng)常把自己的頭發(fā)染得黑黑的，這種愛俏的輕浮習(xí)慣，在他那一代意大利男子中是絕無僅有的。但他染頭發(fā)可不是出于虛榮。原因很簡單，他的頭發(fā)黑白相問而呈現(xiàn)灰色，這種顏色顯得活潑，但同他的職業(yè)有點(diǎn)不相稱。
他喝完了湯，他老婆在他面前放了一小塊牛排，還有幾根流著黃油的菠菜。他飯量不大，當(dāng)吃完了那些東西之后，又喝了一杯咖啡，抽了一支駱駝牌香煙。他一面喝咖啡，一面想著他那可憐的女兒，她絕對不會恢復(fù)原來的樣子了。她的外部美已恢復(fù)了原狀，但是她的眼睛里還留著那種受驚的小動物的恐懼神態(tài)。她的這種神態(tài)使他目不忍睹，因此，他們老兩口把她送到波士頓去住一段時間，時間會治愈她的創(chuàng)傷。疼痛和恐懼并不像死那么絕對，這他是很明白的。他的職業(yè)使他成了個樂觀主義者。
他剛一喝完咖啡，起居室里的電話鈴就響了。他在家，老婆是絕對不接電話的。于是，他站起身，把杯子里的咖啡喝完，滅了香煙。他一面走，一面松開領(lǐng)帶，接著又動手解襯衫鈕扣，準(zhǔn)備去小睡。他抓起電話筒，平靜而禮貌地說：
“喂”
電話那邊傳來的聲音又沙啞又緊張。
“我是湯姆·黑根，”那個聲音說，“我這是在替考利昂老頭子打電話，是他要我給你打的?！?br/>
亞美利哥·勃納瑟拉感到剛喝下去的咖啡在胃里胡亂翻騰，有點(diǎn)想吐，因?yàn)槔项^子替他女兒報了仇，自己有義務(wù)為老頭子效勞。此事離現(xiàn)在已經(jīng)一年多了，在這期間，他心中此恩必報的意識漸漸地淡薄了。當(dāng)時，他看到那兩個流氓的血淋淋的臉，心中是非常感激的，他簡直愿意為老頭子赴湯蹈火。但是，時間對感激之情的腐蝕比對美的腐蝕要快得多。勃納瑟拉像一個大難臨頭的人那樣，感到渾身癱軟。他吞吞吐吐地回答說：
“對，我明白了。我在聽著。”
他對黑根那種冷淡的語氣感到吃驚。參謀一向是彬彬有禮的，他雖然不是個意大利大老粗，但此刻卻表現(xiàn)得橫蠻無禮。
“老頭子對你有恩，你還沒有報答，”黑根說，“他毫不懷疑地相信：你是愿意報恩的，你有了這個報恩的機(jī)會也會感到高興。一小時之后，不會提前，也許會晚一些，他本人就會到你的殯儀館去要求你幫忙。到時候，你就在那兒等著招呼他，別讓你的任何助手在跟前，打發(fā)他們各自回家去。如果你對這個要求有任何反對意見，現(xiàn)在就說吧，我馬上就轉(zhuǎn)告老頭子，他另外還有許多朋友可以給他幫這個忙。”
亞美利哥·勃納瑟拉嚇得差點(diǎn)驚叫起來。
“你說到哪兒去了，我怎么會拒絕教父的要求？我愿意干他要我干的任何事情，這是理所當(dāng)然的嘛。我一直沒有忘記我受的恩惠，我馬上就到我的殯儀館去，我這就動身?！?br/>
黑根的聲音變得比較溫和了，但是仍有點(diǎn)陰陽怪氣。
“謝謝你，”他說?！袄项^子從來沒有懷疑過你，問題是我對你有點(diǎn)不放心。今天晚上你就滿足他的要求吧，以后你有什么困難隨時找我好了。只要你滿足他的要求，你就會贏得我的友誼?！?br/>
這幾句話甚至把亞美利哥·勃納瑟拉嚇得更厲害了。他結(jié)結(jié)巴巴地說：“老頭子今天晚上就要親自來找我嗎？”
“是的，”黑根說。
“那么他的傷好了，健康完全恢復(fù)了，感謝上帝。”勃納瑟拉說。
他說話的語調(diào)，使這個陳述句聽上去就像疑問句。
電話那邊稍停了一會兒，又聽到黑根非常平靜地說：“好吧?！?br/>
電話掛斷了。
勃納瑟拉渾身冒汗，回到臥室，換了襯衫，漱了漱口，但是他沒有刮臉，也沒有換上新領(lǐng)帶，還是用白天用過的那條領(lǐng)帶。他打電話到殯儀館，告訴他的助手同死者家屬一起待在前廳。他本人將在整容實(shí)驗(yàn)室工作。當(dāng)助手發(fā)出疑問時，勃納瑟拉果斷地打斷他的話，要他嚴(yán)格地執(zhí)行命令。
他穿了上衣，老婆還在吃飯，詫異地抬頭望望他。
“我有些工作要做，”他說。
她看到他那種神色，也不敢再問什么。勃納瑟拉出了家門，走過了幾個街區(qū)，就到了他的殯儀館。
殯儀館的房子孤零零地聳立在一片很大的空地上，周圍有白色柵欄。從大街到這座房子后面，有一條很狹窄的車道。只能通過救護(hù)車和靈車。勃納瑟拉把大門上的鎖打開，把門開得大大的，然后，他走到房子后面，從寬大的后門進(jìn)了屋子。當(dāng)他向房子后面走去的時候，他看到許多吊唁的人正在從前門進(jìn)入殯儀館，向親友的遺體告別。
許多年以前，勃納瑟拉從一個退休的殯儀館老板那里購買了這座房子，那時門前的一段臺階有十來個階梯，吊唁的人要爬十來個梯級才能進(jìn)入殯儀館，這就產(chǎn)生了一個問題：吊唁者中的老弱病殘者有心同死者見最后一面，但卻爬不上去。原來的老板就給這類吊唁者使用行李吊車。所謂行李吊車，就是一個小小的鐵板平臺，設(shè)在房子旁邊，同地面一樣高，能夠升起來。這個行李吊車本來是專門運(yùn)送棺材和尸體的：先是降到地下，然后上升，就到吊唁廳里面了。這樣，病殘的吊唁者就會發(fā)現(xiàn)自己從棺材旁邊的地板下面鉆了上來。當(dāng)這些吊唁者向死者告別之后，吊車又接他們下去。
亞美利哥·勃納瑟拉認(rèn)為這不像話，像是舍不得花錢。因此。他把房子前院整修了一下，臺階去掉了，改修成坡度很小的人行道。但吊車仍然保留著，專門用于運(yùn)送棺材和尸體。房子后半部同前半部的吊唁廳與接待室是隔開的，中間有個很大的門，是隔音的；業(yè)務(wù)辦公室、給尸體涂防腐劑的屋子、棺材倉庫、鎖得很牢的貯藏化學(xué)藥品和可怕的整容器械的密室，都在后半部。勃納瑟拉走進(jìn)辦公室，坐在辦公桌旁，點(diǎn)著一支香煙。他難得在這棟房子里抽一次香煙。他在等候考利昂老頭子的到來。
他等待著，心里沮喪極了。他將接受什么任務(wù)，這他心中是有數(shù)的。最近一年來，考利昂家族一直同紐約五大家族打仗，具體照片和說明充滿了報紙，雙方都有許多人遭到了屠殺?？梢钥隙?，這次考利昂家族一定是失掉了一個非常重要的人物，他們想隱瞞他的尸體，銷毀他的尸體：除了把尸體由殯儀館按照正常手續(xù)埋掉，還有什么更好的辦法呢？亞美利哥·勃納瑟拉對他所承擔(dān)的任務(wù)并不抱任何不切實(shí)際的幻想。他會成為謀殺案的從犯，萬一走漏了消息，他肯定要坐幾年牢。他的女兒，他的老婆都會丟臉。他的名字，亞美利哥·勃納瑟拉這個受人尊敬的名字，也將被拖進(jìn)黑幫戰(zhàn)爭的血污之中。
他放縱自己，又抽了一支香煙。他還想到了更可怕的后果：別的黑幫家族一旦發(fā)現(xiàn)他幫助考利昂家族，也會謀殺他。想到這里，他悔不該當(dāng)初去找教父，求他為自己報仇。他悔不該當(dāng)初讓自己的老婆同考利昂老頭子的老婆交朋友。他悔恨女兒的遭遇，美國的社會風(fēng)氣，以及自己生意的興隆。想著想著，他又樂觀起來了，一切也可能平安無事?？祭豪项^子是一個聰明人，肯定為了保密，一切早就安排好了。他只要保持鎮(zhèn)靜就行了。因?yàn)橛幸环N風(fēng)險比任何別的風(fēng)險都更能致人于死地，那就是，得罪老頭子。
他聽到了汽車輪胎在石子路上的沙沙聲。他那有經(jīng)驗(yàn)的耳朵告訴他，有一輛汽車從狹窄的車道開來了，停在后院。他打開后門，讓他們進(jìn)來。他見克萊門扎先進(jìn)來，后面跟著兩個看上去非常毛躁的小伙子。他們沒有同勃納瑟拉打招呼，就把一個個房間搜查了一番，然后克萊門扎退了出去，那兩個年輕人待在殯儀館老板身邊。
幾分鐘后，勃納瑟拉聽出從狹窄的車道開過來的汽車是一輛沉重的救護(hù)車。接著克萊門扎又出現(xiàn)在門口，后面有兩個人抬著一副擔(dān)架，亞美利哥·勃納瑟拉的預(yù)感變成了現(xiàn)實(shí)。擔(dān)架上有一具用灰毯子裹著的尸體，發(fā)黃的腳從擔(dān)架的一端露了出來。
克萊門扎給抬擔(dān)架的人做了個手勢，讓他們把擔(dān)架抬進(jìn)那間給尸體涂防腐劑的屋子，接著，另一個人從黑暗的院子走進(jìn)了燈光明亮的辦公室。這個人就是考利昂老頭子。
老頭子變瘦了，動作很僵硬，不那么自然。他用雙手拿著自己的帽子，他那大腦殼上的頭發(fā)顯得很稀薄，同勃納瑟拉在女兒婚禮上看到的模樣比較起來，顯得老多了。但是他的身上仍然散發(fā)著威力。他把帽子按在胸口上，對勃納瑟拉說：“哎，老朋友，你愿意給我?guī)蛶瓦@個忙嗎？”
勃納瑟拉點(diǎn)點(diǎn)頭。老頭子跟著擔(dān)架走進(jìn)了那間涂防腐劑的屋子，勃瑟拉緊跟在他后面。尸體放在了一張有溝槽的桌子上，考利昂老頭子拿著他的帽子輕輕地?cái)[了一下，別的人就退了出去：“勃納瑟拉小聲地說：“你想要我干些什么？”
考利昂老頭子凝視著那張桌子。
“你全心全意地愛我，眼下我希望你一如既往，為我使出你的全部本事、全部技術(shù)，”他說。“我不希望他媽媽看到他這個樣子?！?br/>
他走到桌子跟前，掀開毯子。亞美利哥·勃納瑟拉違背自己的全部意志，違背自己多年來的全部鍛煉和經(jīng)驗(yàn)，不由自主地驚嘆了一聲。在桌子上躺著的就是面孔給子彈打得稀爛的桑兒·考利昂。左眼簡直是泡在血里，眼球晶體上有一塊星狀傷痕。他的鼻梁骨和左頰骨也都給打得稀巴爛。
一瞬間，老頭子感到頭昏眼花。他伸手抓住勃納瑟拉，免得暈倒。
“看，人家把我的兒子打成什么樣子了，”他說。
他一向憎恨那些拿他的職業(yè)所開的玩笑和那些拿他給死人整形的技術(shù)的細(xì)節(jié)所開的玩笑。他自己的朋友，家人或鄰居，當(dāng)然沒有一個人會開這種玩笑。千百年來，只要憑賣力氣、流汗水換飯吃，任何職業(yè)都是值得尊敬的。
現(xiàn)在，勃納瑟拉同他老婆正在他們那布置得很樸實(shí)的家里吃晚飯，餐具柜上放著幾尊童貞瑪麗亞的鍍金塑像。還有紅玻璃筒罩著的幾根閃閃爍爍的蠟燭。勃納瑟拉點(diǎn)著了一支駱駝牌香煙，還飲了一杯使人輕松的美國威士忌。他老婆把熱氣騰騰的湯端到餐桌上來?，F(xiàn)在家里就他們老兩口子，他把女兒送到波士頓姨媽家去了，為了使她忘卻在那兩個流氓手中遭到的駭人聽聞的暴行和創(chuàng)傷。那兩個流氓早受到了懲罰。
老兩口在喝湯的時候，老婆問丈夫：“你今天晚上還要去上班嗎？”
亞美利哥·勃納瑟拉點(diǎn)了點(diǎn)頭。老婆尊重他的工作，但卻不理解他的工作。他的職業(yè)的技術(shù)其實(shí)是最不足掛齒的，這一點(diǎn)她是不理解的。像大多數(shù)人一樣，她也認(rèn)為他賺錢憑的就是他能夠使死者在棺材里看上去像活人一樣。說實(shí)在的，他在這方面的技術(shù)的確是名不虛傳的。但是他職業(yè)中更重要的，甚至更必要的一面，乃是他守靈時全神貫注的表情。當(dāng)死者的家屬夜間在死者的棺材旁邊接待他們的親戚朋友時，他們很需要亞美利哥·勃納瑟拉陪著他們。原因就是他能很認(rèn)真地陪伴死人。
他的面容一直很莊重、很堅(jiān)強(qiáng)、很能安慰人。他的聲音很平穩(wěn)，很低沉。他的情緒控制著整個追悼會的氣氛。他能夠把過分的悲傷情緒緩和下來。當(dāng)父母沒有心思教訓(xùn)小孩子的時候，他能夠把不守規(guī)矩的小孩子加以約束。他吊唁時絕不悲哀過度，但是也絕不表現(xiàn)得吊兒郎當(dāng)。一旦一個家庭使用過亞美利哥·勃納瑟拉的殯儀館，下次他們家死了人，一定還要來找他。而他呢，絕不會丟下那個在人間過最后一夜的“顧客”不管。
他通常在晚飯后要小睡一會兒，醒來，就洗一洗，刮一刮臉，然后往臉上擦大量的爽身粉，想把他那剛刮的但仍然烏黑的胡子蓋住。他每次都要用漱口劑漱漱口，慢條斯理地?fù)Q上新衣服：白得發(fā)亮的襯衫、黑領(lǐng)帶、剛燙過的黑服裝、暗黑色的鞋襪。但是，總的效果是使人感到安慰，而不是使人感到憂郁。另外，他經(jīng)常把自己的頭發(fā)染得黑黑的，這種愛俏的輕浮習(xí)慣，在他那一代意大利男子中是絕無僅有的。但他染頭發(fā)可不是出于虛榮。原因很簡單，他的頭發(fā)黑白相問而呈現(xiàn)灰色，這種顏色顯得活潑，但同他的職業(yè)有點(diǎn)不相稱。
他喝完了湯，他老婆在他面前放了一小塊牛排，還有幾根流著黃油的菠菜。他飯量不大，當(dāng)吃完了那些東西之后，又喝了一杯咖啡，抽了一支駱駝牌香煙。他一面喝咖啡，一面想著他那可憐的女兒，她絕對不會恢復(fù)原來的樣子了。她的外部美已恢復(fù)了原狀，但是她的眼睛里還留著那種受驚的小動物的恐懼神態(tài)。她的這種神態(tài)使他目不忍睹，因此，他們老兩口把她送到波士頓去住一段時間，時間會治愈她的創(chuàng)傷。疼痛和恐懼并不像死那么絕對，這他是很明白的。他的職業(yè)使他成了個樂觀主義者。
他剛一喝完咖啡，起居室里的電話鈴就響了。他在家，老婆是絕對不接電話的。于是，他站起身，把杯子里的咖啡喝完，滅了香煙。他一面走，一面松開領(lǐng)帶，接著又動手解襯衫鈕扣，準(zhǔn)備去小睡。他抓起電話筒，平靜而禮貌地說：
“喂”
電話那邊傳來的聲音又沙啞又緊張。
“我是湯姆·黑根，”那個聲音說，“我這是在替考利昂老頭子打電話，是他要我給你打的?！?br/>
亞美利哥·勃納瑟拉感到剛喝下去的咖啡在胃里胡亂翻騰，有點(diǎn)想吐，因?yàn)槔项^子替他女兒報了仇，自己有義務(wù)為老頭子效勞。此事離現(xiàn)在已經(jīng)一年多了，在這期間，他心中此恩必報的意識漸漸地淡薄了。當(dāng)時，他看到那兩個流氓的血淋淋的臉，心中是非常感激的，他簡直愿意為老頭子赴湯蹈火。但是，時間對感激之情的腐蝕比對美的腐蝕要快得多。勃納瑟拉像一個大難臨頭的人那樣，感到渾身癱軟。他吞吞吐吐地回答說：
“對，我明白了。我在聽著。”
他對黑根那種冷淡的語氣感到吃驚。參謀一向是彬彬有禮的，他雖然不是個意大利大老粗，但此刻卻表現(xiàn)得橫蠻無禮。
“老頭子對你有恩，你還沒有報答，”黑根說，“他毫不懷疑地相信：你是愿意報恩的，你有了這個報恩的機(jī)會也會感到高興。一小時之后，不會提前，也許會晚一些，他本人就會到你的殯儀館去要求你幫忙。到時候，你就在那兒等著招呼他，別讓你的任何助手在跟前，打發(fā)他們各自回家去。如果你對這個要求有任何反對意見，現(xiàn)在就說吧，我馬上就轉(zhuǎn)告老頭子，他另外還有許多朋友可以給他幫這個忙。”
亞美利哥·勃納瑟拉嚇得差點(diǎn)驚叫起來。
“你說到哪兒去了，我怎么會拒絕教父的要求？我愿意干他要我干的任何事情，這是理所當(dāng)然的嘛。我一直沒有忘記我受的恩惠，我馬上就到我的殯儀館去，我這就動身?！?br/>
黑根的聲音變得比較溫和了，但是仍有點(diǎn)陰陽怪氣。
“謝謝你，”他說?！袄项^子從來沒有懷疑過你，問題是我對你有點(diǎn)不放心。今天晚上你就滿足他的要求吧，以后你有什么困難隨時找我好了。只要你滿足他的要求，你就會贏得我的友誼?！?br/>
這幾句話甚至把亞美利哥·勃納瑟拉嚇得更厲害了。他結(jié)結(jié)巴巴地說：“老頭子今天晚上就要親自來找我嗎？”
“是的，”黑根說。
“那么他的傷好了，健康完全恢復(fù)了，感謝上帝。”勃納瑟拉說。
他說話的語調(diào)，使這個陳述句聽上去就像疑問句。
電話那邊稍停了一會兒，又聽到黑根非常平靜地說：“好吧?！?br/>
電話掛斷了。
勃納瑟拉渾身冒汗，回到臥室，換了襯衫，漱了漱口，但是他沒有刮臉，也沒有換上新領(lǐng)帶，還是用白天用過的那條領(lǐng)帶。他打電話到殯儀館，告訴他的助手同死者家屬一起待在前廳。他本人將在整容實(shí)驗(yàn)室工作。當(dāng)助手發(fā)出疑問時，勃納瑟拉果斷地打斷他的話，要他嚴(yán)格地執(zhí)行命令。
他穿了上衣，老婆還在吃飯，詫異地抬頭望望他。
“我有些工作要做，”他說。
她看到他那種神色，也不敢再問什么。勃納瑟拉出了家門，走過了幾個街區(qū)，就到了他的殯儀館。
殯儀館的房子孤零零地聳立在一片很大的空地上，周圍有白色柵欄。從大街到這座房子后面，有一條很狹窄的車道。只能通過救護(hù)車和靈車。勃納瑟拉把大門上的鎖打開，把門開得大大的，然后，他走到房子后面，從寬大的后門進(jìn)了屋子。當(dāng)他向房子后面走去的時候，他看到許多吊唁的人正在從前門進(jìn)入殯儀館，向親友的遺體告別。
許多年以前，勃納瑟拉從一個退休的殯儀館老板那里購買了這座房子，那時門前的一段臺階有十來個階梯，吊唁的人要爬十來個梯級才能進(jìn)入殯儀館，這就產(chǎn)生了一個問題：吊唁者中的老弱病殘者有心同死者見最后一面，但卻爬不上去。原來的老板就給這類吊唁者使用行李吊車。所謂行李吊車，就是一個小小的鐵板平臺，設(shè)在房子旁邊，同地面一樣高，能夠升起來。這個行李吊車本來是專門運(yùn)送棺材和尸體的：先是降到地下，然后上升，就到吊唁廳里面了。這樣，病殘的吊唁者就會發(fā)現(xiàn)自己從棺材旁邊的地板下面鉆了上來。當(dāng)這些吊唁者向死者告別之后，吊車又接他們下去。
亞美利哥·勃納瑟拉認(rèn)為這不像話，像是舍不得花錢。因此。他把房子前院整修了一下，臺階去掉了，改修成坡度很小的人行道。但吊車仍然保留著，專門用于運(yùn)送棺材和尸體。房子后半部同前半部的吊唁廳與接待室是隔開的，中間有個很大的門，是隔音的；業(yè)務(wù)辦公室、給尸體涂防腐劑的屋子、棺材倉庫、鎖得很牢的貯藏化學(xué)藥品和可怕的整容器械的密室，都在后半部。勃納瑟拉走進(jìn)辦公室，坐在辦公桌旁，點(diǎn)著一支香煙。他難得在這棟房子里抽一次香煙。他在等候考利昂老頭子的到來。
他等待著，心里沮喪極了。他將接受什么任務(wù)，這他心中是有數(shù)的。最近一年來，考利昂家族一直同紐約五大家族打仗，具體照片和說明充滿了報紙，雙方都有許多人遭到了屠殺?？梢钥隙?，這次考利昂家族一定是失掉了一個非常重要的人物，他們想隱瞞他的尸體，銷毀他的尸體：除了把尸體由殯儀館按照正常手續(xù)埋掉，還有什么更好的辦法呢？亞美利哥·勃納瑟拉對他所承擔(dān)的任務(wù)并不抱任何不切實(shí)際的幻想。他會成為謀殺案的從犯，萬一走漏了消息，他肯定要坐幾年牢。他的女兒，他的老婆都會丟臉。他的名字，亞美利哥·勃納瑟拉這個受人尊敬的名字，也將被拖進(jìn)黑幫戰(zhàn)爭的血污之中。
他放縱自己，又抽了一支香煙。他還想到了更可怕的后果：別的黑幫家族一旦發(fā)現(xiàn)他幫助考利昂家族，也會謀殺他。想到這里，他悔不該當(dāng)初去找教父，求他為自己報仇。他悔不該當(dāng)初讓自己的老婆同考利昂老頭子的老婆交朋友。他悔恨女兒的遭遇，美國的社會風(fēng)氣，以及自己生意的興隆。想著想著，他又樂觀起來了，一切也可能平安無事?？祭豪项^子是一個聰明人，肯定為了保密，一切早就安排好了。他只要保持鎮(zhèn)靜就行了。因?yàn)橛幸环N風(fēng)險比任何別的風(fēng)險都更能致人于死地，那就是，得罪老頭子。
他聽到了汽車輪胎在石子路上的沙沙聲。他那有經(jīng)驗(yàn)的耳朵告訴他，有一輛汽車從狹窄的車道開來了，停在后院。他打開后門，讓他們進(jìn)來。他見克萊門扎先進(jìn)來，后面跟著兩個看上去非常毛躁的小伙子。他們沒有同勃納瑟拉打招呼，就把一個個房間搜查了一番，然后克萊門扎退了出去，那兩個年輕人待在殯儀館老板身邊。
幾分鐘后，勃納瑟拉聽出從狹窄的車道開過來的汽車是一輛沉重的救護(hù)車。接著克萊門扎又出現(xiàn)在門口，后面有兩個人抬著一副擔(dān)架，亞美利哥·勃納瑟拉的預(yù)感變成了現(xiàn)實(shí)。擔(dān)架上有一具用灰毯子裹著的尸體，發(fā)黃的腳從擔(dān)架的一端露了出來。
克萊門扎給抬擔(dān)架的人做了個手勢，讓他們把擔(dān)架抬進(jìn)那間給尸體涂防腐劑的屋子，接著，另一個人從黑暗的院子走進(jìn)了燈光明亮的辦公室。這個人就是考利昂老頭子。
老頭子變瘦了，動作很僵硬，不那么自然。他用雙手拿著自己的帽子，他那大腦殼上的頭發(fā)顯得很稀薄，同勃納瑟拉在女兒婚禮上看到的模樣比較起來，顯得老多了。但是他的身上仍然散發(fā)著威力。他把帽子按在胸口上，對勃納瑟拉說：“哎，老朋友，你愿意給我?guī)蛶瓦@個忙嗎？”
勃納瑟拉點(diǎn)點(diǎn)頭。老頭子跟著擔(dān)架走進(jìn)了那間涂防腐劑的屋子，勃瑟拉緊跟在他后面。尸體放在了一張有溝槽的桌子上，考利昂老頭子拿著他的帽子輕輕地?cái)[了一下，別的人就退了出去：“勃納瑟拉小聲地說：“你想要我干些什么？”
考利昂老頭子凝視著那張桌子。
“你全心全意地愛我，眼下我希望你一如既往，為我使出你的全部本事、全部技術(shù)，”他說。“我不希望他媽媽看到他這個樣子?！?br/>
他走到桌子跟前，掀開毯子。亞美利哥·勃納瑟拉違背自己的全部意志，違背自己多年來的全部鍛煉和經(jīng)驗(yàn)，不由自主地驚嘆了一聲。在桌子上躺著的就是面孔給子彈打得稀爛的桑兒·考利昂。左眼簡直是泡在血里，眼球晶體上有一塊星狀傷痕。他的鼻梁骨和左頰骨也都給打得稀巴爛。
一瞬間，老頭子感到頭昏眼花。他伸手抓住勃納瑟拉，免得暈倒。
“看，人家把我的兒子打成什么樣子了，”他說。
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