次日，第三頻道若干次播出預(yù)告，聲稱蓋倫特主持的關(guān)于紐約市衛(wèi)生保健系列節(jié)目將出現(xiàn)一位令人驚奇的客人。上下午時分，預(yù)告變得更加具體和撩人。五點鐘的預(yù)告說，“將實況采訪克勞德·施托伊弗桑特指責(zé)害死了他女兒的那個醫(yī)生。”
這一消息比閑言碎語還要靈驗，旋即在市立醫(yī)院傳開。六點不到，卡明斯院長辦公室對此已有所耳聞。院長立即吩咐秘書呼叫凱特·福萊斯特，勸她不要上電視。但她已經(jīng)離開了醫(yī)院?？魉购翢o辦法，只得在電視上收看她的采訪。
蓋倫特的攝制組已在街道對面布置起來，凡不直接照顧病人的醫(yī)院人員都推開窗子，觀看著樓底下的行動。蓋倫特親自指揮著兩架攝影機，吩咐著拍攝角度。
“用一號攝影機開始，推出醫(yī)院全景。然后移動，直至我進(jìn)入畫面。這時二號機切入推出我的特寫鏡頭。等我說完開場白后，鏡頭推移，把那位女醫(yī)生放進(jìn)去。剩下的時間一律是雙人特寫鏡頭，直到我說結(jié)束語時再拍我一人。”
吩咐完他立刻掉轉(zhuǎn)過身，與凱特撞了個滿懷。他退后一步對攝制組喊道：“我的天！伙計們，趕緊清場！”然后扭頭對凱特說：“我說，小姐，我們要在這兒搞電視現(xiàn)場拍攝，請馬上離開！”
“你是蓋倫特先生？”
“對，對，現(xiàn)在可沒功夫簽字?！?br/>
“我是福萊斯特醫(yī)生，”凱特說。
“你？你就是大名遠(yuǎn)揚的福萊斯特醫(yī)生？我以為只有在電視肥皂劇里才能見到這么漂亮的金發(fā)女醫(yī)生呢。見到你很高興?！彼舷麓蛄苛怂环?，兀自搖頭不相信地笑著?！拔覀冋f幾個問題，以便你對回答可以稍有準(zhǔn)備?！?br/>
“好吧，”凱特說。
“我的系列節(jié)目叫‘這是你的生命：你在紐約一家市立醫(yī)院的幸存率有多高’，今天的采訪是節(jié)目的一部分，這你知道吧？”
“沒人比我更清楚，”凱特說。
“施托伊弗桑特先生在電視里抱怨這家醫(yī)院對他女兒治療不當(dāng)，導(dǎo)致她死亡。我一上來先說這個，然后你就可發(fā)表你的看法。接著我問幾個問題，都與這家醫(yī)院和其他醫(yī)院急診科的醫(yī)療狀況有關(guān)。你怎么回答都行。這個采訪隨意性很強。但要不停他講，電視新聞絕沒有時間讓你停頓。惟一有權(quán)在電視新聞中稍做停頓的是美國總統(tǒng)?！?br/>
“我本來就不想停，”凱特說，決心充分利用蓋倫特給予她的每一秒鐘。
“好吧?？粗ヒ羰业男侣?，做好準(zhǔn)備，一旦得到提示我們就開始！”
蓋倫特注視著卡車后向監(jiān)視器上的頭條新聞，過了一會兒出來站在凱特身邊。他讓她站好，身后正好是醫(yī)院大樓。他手持麥克風(fēng)，打起精神等待著信號。操作一號攝影機的女人向他發(fā)出提示，蓋倫特進(jìn)入角色。
“我是雷蒙·蓋倫特。在這兒，你可以看到我背后的市立醫(yī)院。我們?nèi)栽诶^續(xù)我們的調(diào)查性系列節(jié)目‘這是你的生命’。你的醫(yī)療保健有保障嗎？條件好不好？今晚跟我在一起的是凱特·福萊斯特醫(yī)生。”
他用空著的手將凱特拉入電視鏡頭。
“昨天晚上看過我們節(jié)目的人一定知道，克勞德·施托伊弗桑特指責(zé)的那個人就是這位福萊斯特醫(yī)生。他說他十九歲的女兒克勞迪亞死在這家醫(yī)院的急診科里，福萊斯特醫(yī)生負(fù)有責(zé)任。今晚福萊斯特醫(yī)生出面是為了針對施托伊弗桑特先生對她的指責(zé)發(fā)表看法，是不是大夫？”
“施托伊弗桑特先生對我本人和這所醫(yī)院的譴責(zé)既不真實也毫無根據(jù)。我們按照最佳的治療方案，為他女兒盡了最大的努力?！?br/>
“可她還是死了，是不是，大夫？”
“是的。但誰也不知道為什么?！?br/>
“她在這所現(xiàn)代化醫(yī)院里呆了九個小時，治療時用的是最先進(jìn)的醫(yī)療設(shè)備和技術(shù)，但卻喪失了生命，怎么會沒人知道為什么呢？”蓋倫特問，與其說在獲得信息，不如說在發(fā)表評論。
“克勞迪亞·施托伊弗桑特的癥狀和跡象都不完整，沒法讓一位內(nèi)科大夫做出確診，”凱特解釋說。
“這么大個醫(yī)院，竟沒有一個醫(yī)生能確診？”蓋倫特問。
“值班的是我，我無法做出診斷。而且其他醫(yī)生在同樣的情況下恐怕也無法確診，”凱特答道。
“你有沒有請其他經(jīng)驗更豐富的醫(yī)生會診？”蓋倫特問?！澳阒皇且粋€人治療的嗎？”
“我請過一個醫(yī)生，外科大夫?！?br/>
“他叫什么？”
“布里斯科大夫，埃里克·布里斯科大夫。”
“布里斯科大夫怎么說？”蓋倫特問。
“跟我一樣，他也沒有足夠的根據(jù)做出診斷。主要是癥狀不明顯，化驗報告不全?！?br/>
“但是克勞迪亞·施托伊弗桑特病得不輕，幾個小時就死了?！鄙w倫特像是斗牛場里的斗牛士，一點點地刺激凱特，想讓她發(fā)起最后致命的沖擊。
“病人的脈搏較快，腹部膨脹，”凱特解釋說，“但這沒有反映出她真實的病癥?！?br/>
“她有疼痛感嗎？”蓋倫特問。
“有，但疼的不很強烈，沒有透露出她病情的嚴(yán)重程度。”
“大夫，到底疼到什么樣的程度才能預(yù)示一個早上還活蹦亂跳的十九歲少女到了晚上就會死亡呢？”蓋倫特問?！斑@你怎么才能確定呢？我相信觀眾希望了解這一點，尤其是那些身上現(xiàn)在也有疼痛而不知上哪兒去就醫(yī)的人?！?br/>
凱特看出蓋倫特想挪揄她，便決定不給他機會。
“蓋倫特先生，在這兒解釋治療上的細(xì)節(jié)不是地方，再說你也沒給我那么多時間。”
“好吧，大夫?！鄙w倫特好像準(zhǔn)備結(jié)束采訪，然后佯裝又突然迸出一個想法?！按蠓?，你剛才說的一句話很有意思。你說你沒法對施托伊弗桑特姑娘確診，但卻用最先進(jìn)的醫(yī)療技術(shù)對她治療……”
凱特?fù)尠渍f：“我沒那么說，是你說的！”
“難道你想對觀眾說，你對她連治都沒冶？”蓋倫待問。
“我們當(dāng)然對她進(jìn)行了治療！”凱特說。
“對沒有確診的病你怎么治？面對所有疑難疾病，莫非你們市立醫(yī)院的醫(yī)生有神奇藥丸不成？”蓋倫特問，微微沖鏡頭得意地一笑。
“在確診之前，所能做的只有給病人退燒，注射點滴以防脫水。其次是進(jìn)行所有你認(rèn)為可以幫你做出正確診斷的化驗，”凱特自信地解釋道。
“退燒，注射點滴，”蓋倫特重復(fù)道?！斑@比說一句‘吃兩片阿斯匹林，早上再給我打電話’好不到哪兒去。況且不幸的是，克勞迪亞·施托伊弗桑特到早上就死了?！?br/>
“我們對她的脈搏、呼吸、體溫和血壓的監(jiān)測一直沒有間斷過，”凱特說。“根本沒有跡象——”
“你是不是想對觀眾說，雖然病人已臨近死亡，卻沒有任何跡象？”蓋倫特問。
“你得明白當(dāng)時的情況……”
“我是在努力了解，大夫，相信我，我在盡力了解，”蓋倫特話帶奚落地說。
“一個醫(yī)生要就兩個方面做出判斷：她自己的觀察和病人對他的陳述。有時病人對他的陳述未必真實，”凱特指出。
“你是說想看病的病人對可能能治好他的病的醫(yī)生撒謊？”
“病人對醫(yī)生撒謊的事屢見不鮮。如關(guān)于他們的性交習(xí)慣及做法，如他們是否吸毒。假如一個病人吸毒，他的癥狀和跡象就會被掩蓋或歪曲。他的疼痛也會減輕，整體情況也不像實際上那么危急?！?br/>
“大夫，你是否想告訴觀眾，克勞迪亞·施托伊弗桑特是個吸毒成癮、生活放蕩的年輕女人？”
“蓋倫特先生，別歪曲我的話！我的意思是存在著許多需要澄清的可能性，找希望尸體解剖能證實一切，”凱特說。
蓋倫特覺得他已從對方那里套出了一些可引起爭議的話語，其他晚間新聞節(jié)目亦可以引用，便決定對采訪進(jìn)行煞尾。
“大夫，由于時間快到，讓我為觀眾總結(jié)一下。十九歲的少女克勞迪亞·施托伊弗桑特被送進(jìn)這家醫(yī)院的急診科，由你負(fù)責(zé)治療。你為她治療了九個小時——”
“同時還治療了大量其他病人，”凱特插了一句。
“是的，沒錯，同時還治療了大量其他病人。但你治療她的時間是九個小時。一直沒有確診。采取了一些無關(guān)痛癢的措施，這些措施顯然跟喝碗雞湯的效果差不多，因為九個小時后克勞迪亞·施托伊弗桑特就命歸黃泉了！”
“在當(dāng)時的情況下，凡對她能采取的治療手段都采取了！”凱特說。
“那她怎么會死？”蓋倫特直言不諱地問。
“很不幸，沒人知道答案。不過我說過，驗尸官可以查出原因?！?br/>
“大夫，你常這樣做嗎？”蓋倫特問。
“常做什么？”凱特正如蓋倫特期待的那樣不解地問。
“依靠驗尸官為你確診？”蓋倫特問，斜眼朝鏡頭一瞥。不待凱特答復(fù)，他接著說：“這是在市立醫(yī)院進(jìn)行報導(dǎo)的雷蒙·蓋倫特，現(xiàn)在請繼續(xù)收看播音室的新聞?！?br/>
“難堪？”卡明斯醫(yī)生沖電話里喊道?！昂喼笔莵G臉！她讓我們醫(yī)院處于完全被動挨打的局面。上帝，真應(yīng)該阻止她！”
電話的另一端是特朗布爾律師事務(wù)所，資深合伙人萊昂內(nèi)爾·特朗布爾正坐在他巨大的寫字臺后面，朝他的年輕屬下斯考特·凡·克里夫搖著頭，電話里情緒激昂的醫(yī)院院長沒完沒了地在大放厥詞，最后，特朗布爾終于抓住了一個插話的機會。
“哈維……哈維……我希望你不要考慮采取過激的行動，”特朗布爾提醒對方。
“福萊斯特為什么要這樣做？她為什么要給那個斜眼記者機會，指出施托伊弗桑特姑娘是死在我們醫(yī)院的？福萊斯特非要這樣鋌而走險，也應(yīng)首先考慮考慮會給我們帶來什么后果！”
“哈維，不消說，如果有人揚言要毀掉你的前程，你也會反擊的，”特朗布爾說。
“沒錯！可她非要選擇這樣的反擊方式不可嗎？”卡明斯問?！斑@意味著災(zāi)難，萊昂內(nèi)爾，對我們醫(yī)院是個滅頂之災(zāi)！”
“不見得，”特朗布爾說。
“不見得？”院長詫異地問。
“她留給電視觀眾的印象是什么？也許是一個醫(yī)生在一次治療上的失誤。并不代表你的醫(yī)院和你的全體員工。只是一個醫(yī)生，一個女醫(yī)生而已。單純從公共形象的角度看，并不像你想像的那么不可收拾，”特朗布爾安撫地說。
卡明斯的心情稍有些平息，說：“我得盯著特洛伊，看看急診科的業(yè)績?nèi)绾危绻翌A(yù)料的一樣令人滿意，我也要上電視。就在我辦公室里接受采訪。像施托伊弗桑特似的正襟危坐。我要冷靜、理智、有實有據(jù)地把我們的業(yè)績公之于眾?！?br/>
“再給那個——你管他叫什么來著？——斜眼兒記者的節(jié)目添油加醋？”特朗布爾不以為然地說。“那樣行不通。你要想和施托伊弗桑特斗，留著勁到法庭上使。不過坦白地講，我到是盼望著他的律師能和我們的保險公司見面。要是訴狀還沒寫他們就能把此事私了啦，那我將再滿意不過了?！?br/>
“那是，”卡明斯悲戚地說，“就算是私了，我們付出的治療不當(dāng)保險費還不得高得上天！”
“那也值得。否則這樁案子的破壞性將不可估量，哈維！十九歲就送了命，六十年七十年的未來生活被剝奪了。假如我們被逼上法庭，陪審團立馬就能做出不利于我們的判決。如果可能，現(xiàn)在就解決。”
“福萊斯特怎么辦？”卡明斯問。
“除了限制她的職責(zé)外，不要采取任何行動。在迫不得已的情況下，為了確保所有病人的安全，你應(yīng)立即停止她的一切臨床工作?！?br/>
對煩躁不安的院長勸慰了一番后，特朗布爾放下電話，看向斯考特·凡·克里夫，后者在分機上聽到了剛才的全部談話。
特朗布爾此刻雷霆大作，將內(nèi)心的真實情感爆發(fā)出來?！拔乙詾槟愀嬖V了那個女人，讓她閉上嘴！”
“我是對她說了。可被別人指責(zé)謀殺太讓她難以忍受，無法保持沉默?！?br/>
“凡·克里夫，坦率地說，我從不相信女人在情感上是堅強的，可以在這個男人的世界里獲取成功，也許你們年輕人能接受這種觀點?！?br/>
斯考特·凡·克里夫婉轉(zhuǎn)地說：“我曾在法庭上給瑪麗·勞拉當(dāng)過助手，她就很強，鋒芒畢露。”
“這個么，”特朗布爾表示同意，“勞拉是個例外。所以我才任命她為訴訟部的頭。然而其他女人……”他悲傷地?fù)u搖頭。思忖了片刻，他又承認(rèn)：“本公司還有一兩個頗為能干的女人，但總體來講——”
斯考特沒等特朗布爾高談闊論他的大男子主義偏見，便說：“我得找福萊斯特醫(yī)生談?wù)劊⒖叹驼??！?br/>
凱特·福萊斯特剛鎖上公寓的大門，屋里的電話鈴就響了。她估計是卡明斯院長或任何一個想對她的采訪進(jìn)行一番駁斥的人打來的，于是趕緊沖進(jìn)屋，準(zhǔn)備為自己辯解。
“大夫，”她聽上去聲音有點熟，認(rèn)出是斯考特·凡·克里夫律師?！拔覄傇陔娨暽鲜湛戳藢δ愕牟稍L，我——”
“你反對我這樣做，”凱特?fù)屜日f了出來。
凡·克里夫沒有直接與她爭辯，他問：“大夫，我能不能問問你，一個病人不聽你的勸告你怎么辦？”
“有些病人拒絕住院。我們讓他們在出院單上簽字。我們管這叫‘擅自出院’?！?br/>
“在法律上我們也有同樣的做法。但有權(quán)簽字的是律師?！?br/>
“你是不是想說不當(dāng)我辯護(hù)律師了？”凱特問。
“我想說的是，如果你不按我的吩咐行事，我的存在就毫無意義。那樣你還不如找一個尊重其建議的律師，”凡·克里夫說。
“我的決定與你無關(guān)，只牽扯到我自己。我不能容忍克勞德·施托伊弗桑特對我進(jìn)行惡意的污蔑，而僅僅因為他有勢力我就得保持沉默。說我驕傲也好，自尊心太強也好，我就是不能容忍！”凱特說。
凡·克里夫曉得，與這樣一個怒火中燒、原則性強的女人相爭是無濟于事的。于是他問：“大夫，有沒有這種情況，醫(yī)生告訴病人在二十四小時或幾天之內(nèi)禁食某種食物？或在抽血和驗?zāi)蛑安灰栽顼垼俊?br/>
“當(dāng)然有，”凱特認(rèn)可。
“我所說的正是這個意思。在我們尚未搞清施托伊弗桑特在法律上要搞什么名堂之前，不要在公開場合發(fā)表言論。再說一遍，不要在公開場合發(fā)表言論?！?br/>
“你是讓我忍氣吞聲？”凱特逼問。
“不，恨他，罵他，討厭他。把他的名字寫上一千遍再把紙燒了。照他的模樣做個布娃娃，在上面扎針。但萬萬不要——”
凱特接過話茬兒：“我明白了。公開場合不要提他?！?br/>
“對，醫(yī)生。就是這個意思，我們現(xiàn)在要學(xué)著理順律師和當(dāng)事人的關(guān)系。怎么樣？”
沉默了良久后，凱特說：“好吧。”
這一消息比閑言碎語還要靈驗，旋即在市立醫(yī)院傳開。六點不到，卡明斯院長辦公室對此已有所耳聞。院長立即吩咐秘書呼叫凱特·福萊斯特，勸她不要上電視。但她已經(jīng)離開了醫(yī)院?？魉购翢o辦法，只得在電視上收看她的采訪。
蓋倫特的攝制組已在街道對面布置起來，凡不直接照顧病人的醫(yī)院人員都推開窗子，觀看著樓底下的行動。蓋倫特親自指揮著兩架攝影機，吩咐著拍攝角度。
“用一號攝影機開始，推出醫(yī)院全景。然后移動，直至我進(jìn)入畫面。這時二號機切入推出我的特寫鏡頭。等我說完開場白后，鏡頭推移，把那位女醫(yī)生放進(jìn)去。剩下的時間一律是雙人特寫鏡頭，直到我說結(jié)束語時再拍我一人。”
吩咐完他立刻掉轉(zhuǎn)過身，與凱特撞了個滿懷。他退后一步對攝制組喊道：“我的天！伙計們，趕緊清場！”然后扭頭對凱特說：“我說，小姐，我們要在這兒搞電視現(xiàn)場拍攝，請馬上離開！”
“你是蓋倫特先生？”
“對，對，現(xiàn)在可沒功夫簽字?！?br/>
“我是福萊斯特醫(yī)生，”凱特說。
“你？你就是大名遠(yuǎn)揚的福萊斯特醫(yī)生？我以為只有在電視肥皂劇里才能見到這么漂亮的金發(fā)女醫(yī)生呢。見到你很高興?！彼舷麓蛄苛怂环?，兀自搖頭不相信地笑著?！拔覀冋f幾個問題，以便你對回答可以稍有準(zhǔn)備?！?br/>
“好吧，”凱特說。
“我的系列節(jié)目叫‘這是你的生命：你在紐約一家市立醫(yī)院的幸存率有多高’，今天的采訪是節(jié)目的一部分，這你知道吧？”
“沒人比我更清楚，”凱特說。
“施托伊弗桑特先生在電視里抱怨這家醫(yī)院對他女兒治療不當(dāng)，導(dǎo)致她死亡。我一上來先說這個，然后你就可發(fā)表你的看法。接著我問幾個問題，都與這家醫(yī)院和其他醫(yī)院急診科的醫(yī)療狀況有關(guān)。你怎么回答都行。這個采訪隨意性很強。但要不停他講，電視新聞絕沒有時間讓你停頓。惟一有權(quán)在電視新聞中稍做停頓的是美國總統(tǒng)?！?br/>
“我本來就不想停，”凱特說，決心充分利用蓋倫特給予她的每一秒鐘。
“好吧?？粗ヒ羰业男侣?，做好準(zhǔn)備，一旦得到提示我們就開始！”
蓋倫特注視著卡車后向監(jiān)視器上的頭條新聞，過了一會兒出來站在凱特身邊。他讓她站好，身后正好是醫(yī)院大樓。他手持麥克風(fēng)，打起精神等待著信號。操作一號攝影機的女人向他發(fā)出提示，蓋倫特進(jìn)入角色。
“我是雷蒙·蓋倫特。在這兒，你可以看到我背后的市立醫(yī)院。我們?nèi)栽诶^續(xù)我們的調(diào)查性系列節(jié)目‘這是你的生命’。你的醫(yī)療保健有保障嗎？條件好不好？今晚跟我在一起的是凱特·福萊斯特醫(yī)生。”
他用空著的手將凱特拉入電視鏡頭。
“昨天晚上看過我們節(jié)目的人一定知道，克勞德·施托伊弗桑特指責(zé)的那個人就是這位福萊斯特醫(yī)生。他說他十九歲的女兒克勞迪亞死在這家醫(yī)院的急診科里，福萊斯特醫(yī)生負(fù)有責(zé)任。今晚福萊斯特醫(yī)生出面是為了針對施托伊弗桑特先生對她的指責(zé)發(fā)表看法，是不是大夫？”
“施托伊弗桑特先生對我本人和這所醫(yī)院的譴責(zé)既不真實也毫無根據(jù)。我們按照最佳的治療方案，為他女兒盡了最大的努力?！?br/>
“可她還是死了，是不是，大夫？”
“是的。但誰也不知道為什么?！?br/>
“她在這所現(xiàn)代化醫(yī)院里呆了九個小時，治療時用的是最先進(jìn)的醫(yī)療設(shè)備和技術(shù)，但卻喪失了生命，怎么會沒人知道為什么呢？”蓋倫特問，與其說在獲得信息，不如說在發(fā)表評論。
“克勞迪亞·施托伊弗桑特的癥狀和跡象都不完整，沒法讓一位內(nèi)科大夫做出確診，”凱特解釋說。
“這么大個醫(yī)院，竟沒有一個醫(yī)生能確診？”蓋倫特問。
“值班的是我，我無法做出診斷。而且其他醫(yī)生在同樣的情況下恐怕也無法確診，”凱特答道。
“你有沒有請其他經(jīng)驗更豐富的醫(yī)生會診？”蓋倫特問?！澳阒皇且粋€人治療的嗎？”
“我請過一個醫(yī)生，外科大夫?！?br/>
“他叫什么？”
“布里斯科大夫，埃里克·布里斯科大夫。”
“布里斯科大夫怎么說？”蓋倫特問。
“跟我一樣，他也沒有足夠的根據(jù)做出診斷。主要是癥狀不明顯，化驗報告不全?！?br/>
“但是克勞迪亞·施托伊弗桑特病得不輕，幾個小時就死了?！鄙w倫特像是斗牛場里的斗牛士，一點點地刺激凱特，想讓她發(fā)起最后致命的沖擊。
“病人的脈搏較快，腹部膨脹，”凱特解釋說，“但這沒有反映出她真實的病癥?！?br/>
“她有疼痛感嗎？”蓋倫特問。
“有，但疼的不很強烈，沒有透露出她病情的嚴(yán)重程度。”
“大夫，到底疼到什么樣的程度才能預(yù)示一個早上還活蹦亂跳的十九歲少女到了晚上就會死亡呢？”蓋倫特問?！斑@你怎么才能確定呢？我相信觀眾希望了解這一點，尤其是那些身上現(xiàn)在也有疼痛而不知上哪兒去就醫(yī)的人?！?br/>
凱特看出蓋倫特想挪揄她，便決定不給他機會。
“蓋倫特先生，在這兒解釋治療上的細(xì)節(jié)不是地方，再說你也沒給我那么多時間。”
“好吧，大夫?！鄙w倫特好像準(zhǔn)備結(jié)束采訪，然后佯裝又突然迸出一個想法?！按蠓?，你剛才說的一句話很有意思。你說你沒法對施托伊弗桑特姑娘確診，但卻用最先進(jìn)的醫(yī)療技術(shù)對她治療……”
凱特?fù)尠渍f：“我沒那么說，是你說的！”
“難道你想對觀眾說，你對她連治都沒冶？”蓋倫待問。
“我們當(dāng)然對她進(jìn)行了治療！”凱特說。
“對沒有確診的病你怎么治？面對所有疑難疾病，莫非你們市立醫(yī)院的醫(yī)生有神奇藥丸不成？”蓋倫特問，微微沖鏡頭得意地一笑。
“在確診之前，所能做的只有給病人退燒，注射點滴以防脫水。其次是進(jìn)行所有你認(rèn)為可以幫你做出正確診斷的化驗，”凱特自信地解釋道。
“退燒，注射點滴，”蓋倫特重復(fù)道?！斑@比說一句‘吃兩片阿斯匹林，早上再給我打電話’好不到哪兒去。況且不幸的是，克勞迪亞·施托伊弗桑特到早上就死了?！?br/>
“我們對她的脈搏、呼吸、體溫和血壓的監(jiān)測一直沒有間斷過，”凱特說。“根本沒有跡象——”
“你是不是想對觀眾說，雖然病人已臨近死亡，卻沒有任何跡象？”蓋倫特問。
“你得明白當(dāng)時的情況……”
“我是在努力了解，大夫，相信我，我在盡力了解，”蓋倫特話帶奚落地說。
“一個醫(yī)生要就兩個方面做出判斷：她自己的觀察和病人對他的陳述。有時病人對他的陳述未必真實，”凱特指出。
“你是說想看病的病人對可能能治好他的病的醫(yī)生撒謊？”
“病人對醫(yī)生撒謊的事屢見不鮮。如關(guān)于他們的性交習(xí)慣及做法，如他們是否吸毒。假如一個病人吸毒，他的癥狀和跡象就會被掩蓋或歪曲。他的疼痛也會減輕，整體情況也不像實際上那么危急?！?br/>
“大夫，你是否想告訴觀眾，克勞迪亞·施托伊弗桑特是個吸毒成癮、生活放蕩的年輕女人？”
“蓋倫特先生，別歪曲我的話！我的意思是存在著許多需要澄清的可能性，找希望尸體解剖能證實一切，”凱特說。
蓋倫特覺得他已從對方那里套出了一些可引起爭議的話語，其他晚間新聞節(jié)目亦可以引用，便決定對采訪進(jìn)行煞尾。
“大夫，由于時間快到，讓我為觀眾總結(jié)一下。十九歲的少女克勞迪亞·施托伊弗桑特被送進(jìn)這家醫(yī)院的急診科，由你負(fù)責(zé)治療。你為她治療了九個小時——”
“同時還治療了大量其他病人，”凱特插了一句。
“是的，沒錯，同時還治療了大量其他病人。但你治療她的時間是九個小時。一直沒有確診。采取了一些無關(guān)痛癢的措施，這些措施顯然跟喝碗雞湯的效果差不多，因為九個小時后克勞迪亞·施托伊弗桑特就命歸黃泉了！”
“在當(dāng)時的情況下，凡對她能采取的治療手段都采取了！”凱特說。
“那她怎么會死？”蓋倫特直言不諱地問。
“很不幸，沒人知道答案。不過我說過，驗尸官可以查出原因?！?br/>
“大夫，你常這樣做嗎？”蓋倫特問。
“常做什么？”凱特正如蓋倫特期待的那樣不解地問。
“依靠驗尸官為你確診？”蓋倫特問，斜眼朝鏡頭一瞥。不待凱特答復(fù)，他接著說：“這是在市立醫(yī)院進(jìn)行報導(dǎo)的雷蒙·蓋倫特，現(xiàn)在請繼續(xù)收看播音室的新聞?！?br/>
“難堪？”卡明斯醫(yī)生沖電話里喊道?！昂喼笔莵G臉！她讓我們醫(yī)院處于完全被動挨打的局面。上帝，真應(yīng)該阻止她！”
電話的另一端是特朗布爾律師事務(wù)所，資深合伙人萊昂內(nèi)爾·特朗布爾正坐在他巨大的寫字臺后面，朝他的年輕屬下斯考特·凡·克里夫搖著頭，電話里情緒激昂的醫(yī)院院長沒完沒了地在大放厥詞，最后，特朗布爾終于抓住了一個插話的機會。
“哈維……哈維……我希望你不要考慮采取過激的行動，”特朗布爾提醒對方。
“福萊斯特為什么要這樣做？她為什么要給那個斜眼記者機會，指出施托伊弗桑特姑娘是死在我們醫(yī)院的？福萊斯特非要這樣鋌而走險，也應(yīng)首先考慮考慮會給我們帶來什么后果！”
“哈維，不消說，如果有人揚言要毀掉你的前程，你也會反擊的，”特朗布爾說。
“沒錯！可她非要選擇這樣的反擊方式不可嗎？”卡明斯問?！斑@意味著災(zāi)難，萊昂內(nèi)爾，對我們醫(yī)院是個滅頂之災(zāi)！”
“不見得，”特朗布爾說。
“不見得？”院長詫異地問。
“她留給電視觀眾的印象是什么？也許是一個醫(yī)生在一次治療上的失誤。并不代表你的醫(yī)院和你的全體員工。只是一個醫(yī)生，一個女醫(yī)生而已。單純從公共形象的角度看，并不像你想像的那么不可收拾，”特朗布爾安撫地說。
卡明斯的心情稍有些平息，說：“我得盯著特洛伊，看看急診科的業(yè)績?nèi)绾危绻翌A(yù)料的一樣令人滿意，我也要上電視。就在我辦公室里接受采訪。像施托伊弗桑特似的正襟危坐。我要冷靜、理智、有實有據(jù)地把我們的業(yè)績公之于眾?！?br/>
“再給那個——你管他叫什么來著？——斜眼兒記者的節(jié)目添油加醋？”特朗布爾不以為然地說。“那樣行不通。你要想和施托伊弗桑特斗，留著勁到法庭上使。不過坦白地講，我到是盼望著他的律師能和我們的保險公司見面。要是訴狀還沒寫他們就能把此事私了啦，那我將再滿意不過了?！?br/>
“那是，”卡明斯悲戚地說，“就算是私了，我們付出的治療不當(dāng)保險費還不得高得上天！”
“那也值得。否則這樁案子的破壞性將不可估量，哈維！十九歲就送了命，六十年七十年的未來生活被剝奪了。假如我們被逼上法庭，陪審團立馬就能做出不利于我們的判決。如果可能，現(xiàn)在就解決。”
“福萊斯特怎么辦？”卡明斯問。
“除了限制她的職責(zé)外，不要采取任何行動。在迫不得已的情況下，為了確保所有病人的安全，你應(yīng)立即停止她的一切臨床工作?！?br/>
對煩躁不安的院長勸慰了一番后，特朗布爾放下電話，看向斯考特·凡·克里夫，后者在分機上聽到了剛才的全部談話。
特朗布爾此刻雷霆大作，將內(nèi)心的真實情感爆發(fā)出來?！拔乙詾槟愀嬖V了那個女人，讓她閉上嘴！”
“我是對她說了。可被別人指責(zé)謀殺太讓她難以忍受，無法保持沉默?！?br/>
“凡·克里夫，坦率地說，我從不相信女人在情感上是堅強的，可以在這個男人的世界里獲取成功，也許你們年輕人能接受這種觀點?！?br/>
斯考特·凡·克里夫婉轉(zhuǎn)地說：“我曾在法庭上給瑪麗·勞拉當(dāng)過助手，她就很強，鋒芒畢露。”
“這個么，”特朗布爾表示同意，“勞拉是個例外。所以我才任命她為訴訟部的頭。然而其他女人……”他悲傷地?fù)u搖頭。思忖了片刻，他又承認(rèn)：“本公司還有一兩個頗為能干的女人，但總體來講——”
斯考特沒等特朗布爾高談闊論他的大男子主義偏見，便說：“我得找福萊斯特醫(yī)生談?wù)劊⒖叹驼??！?br/>
凱特·福萊斯特剛鎖上公寓的大門，屋里的電話鈴就響了。她估計是卡明斯院長或任何一個想對她的采訪進(jìn)行一番駁斥的人打來的，于是趕緊沖進(jìn)屋，準(zhǔn)備為自己辯解。
“大夫，”她聽上去聲音有點熟，認(rèn)出是斯考特·凡·克里夫律師?！拔覄傇陔娨暽鲜湛戳藢δ愕牟稍L，我——”
“你反對我這樣做，”凱特?fù)屜日f了出來。
凡·克里夫沒有直接與她爭辯，他問：“大夫，我能不能問問你，一個病人不聽你的勸告你怎么辦？”
“有些病人拒絕住院。我們讓他們在出院單上簽字。我們管這叫‘擅自出院’?！?br/>
“在法律上我們也有同樣的做法。但有權(quán)簽字的是律師?！?br/>
“你是不是想說不當(dāng)我辯護(hù)律師了？”凱特問。
“我想說的是，如果你不按我的吩咐行事，我的存在就毫無意義。那樣你還不如找一個尊重其建議的律師，”凡·克里夫說。
“我的決定與你無關(guān)，只牽扯到我自己。我不能容忍克勞德·施托伊弗桑特對我進(jìn)行惡意的污蔑，而僅僅因為他有勢力我就得保持沉默。說我驕傲也好，自尊心太強也好，我就是不能容忍！”凱特說。
凡·克里夫曉得，與這樣一個怒火中燒、原則性強的女人相爭是無濟于事的。于是他問：“大夫，有沒有這種情況，醫(yī)生告訴病人在二十四小時或幾天之內(nèi)禁食某種食物？或在抽血和驗?zāi)蛑安灰栽顼垼俊?br/>
“當(dāng)然有，”凱特認(rèn)可。
“我所說的正是這個意思。在我們尚未搞清施托伊弗桑特在法律上要搞什么名堂之前，不要在公開場合發(fā)表言論。再說一遍，不要在公開場合發(fā)表言論?！?br/>
“你是讓我忍氣吞聲？”凱特逼問。
“不，恨他，罵他，討厭他。把他的名字寫上一千遍再把紙燒了。照他的模樣做個布娃娃，在上面扎針。但萬萬不要——”
凱特接過話茬兒：“我明白了。公開場合不要提他?！?br/>
“對，醫(yī)生。就是這個意思，我們現(xiàn)在要學(xué)著理順律師和當(dāng)事人的關(guān)系。怎么樣？”
沉默了良久后，凱特說：“好吧。”
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