那一夜，巴黎歌劇院剛辭職卸任的兩位經(jīng)理——德比恩和波里尼為自己舉行餞別晚會。六個已跳完一段“波里爾特”芭蕾舞的女演員正準備再次登場，卻突然一起擁入了女主角索爾莉的化妝室。她們動作急促，神色惶恐，十分做作的叫聲里充滿了恐懼。索爾莉原本希望安安靜靜地復習待會兒的餞別致詞，現(xiàn)在卻被身后這群吵吵鬧鬧的女孩們弄得心煩意亂。她回過頭來看著她們，擔心起這場紛鬧的原因來。突然，小珍絲聲音顫抖地吐出了令人窒息的四個字：“真的是鬼?！闭f完便迅速地鎖上了門。她是個大眼睛、高鼻梁。面色微紅、皮膚雪白的姑娘。
索爾莉的化妝室雖裝飾典雅，卻沒有什么特別之處，除了一些必備的家什——一面活動穿衣鏡，一個沙發(fā)，一個梳妝臺及幾個衣櫥外，墻上還掛了些意大利名舞蹈家的畫像及幾幅版畫。另外，則是她母親留下來的一些紀念品——她經(jīng)歷過普勒提街舊劇院的那段輝煌歲月。而在舞團其他女演員的眼里，索爾莉的化妝室簡直是天堂。因為她們只能幾個人同住一間房，每天都窮極無聊地度日，不是唱歌玩樂，就是拌嘴瞎鬧，再不就是打罵服裝師和化妝師。黑簏子酒、啤酒、甚至朗姆酒喝個沒完沒了，直到就寢鐘響才肯罷休。
索爾莉本是個生性多疑的姑娘，一聽小珍絲說有鬼，不禁打了個寒顫罵道：“小搗蛋！”她迷信各種鬼怪謠傳，對劇院幽靈更是篤信三分，這會兒當然迫不及待地要追問詳情?！澳阌H眼看到的嗎？”她問小珍絲?！皼]錯，千真萬確！”小姑娘哆嗦著聲音回答道。話音未落，兩腿一軟便癱倒在椅子上。
吉里太太的小女兒也在旁邊，她長著烏黑的眼睛和頭發(fā)，茶褐色的皮膚，個子又瘦又小。這時，她插嘴說：“如果他真是鬼，可夠丑的！”“對呀！對呀！簡直丑極了！”女演員們一陣附和。
接著，一群人七嘴八舌地說個不休?？傊齻兯姷墓硎莻€全身黑衣的男子，不時出現(xiàn)在走廊里，隨即又消失不見，就像是從墻上飄進隱出似的，來去無影無蹤。“反正，”其中一個較冷靜的女孩說，“你在哪兒都能撞見他?！?br/>
此言不假。數(shù)月以來，這個所謂的黑衣鬼恍若幽靈一般在劇院上下出沒。他從不開口說話，當然也無人敢與他對話。他忽隱忽現(xiàn)，不留一絲痕跡，誰也不知道他究竟是如何出現(xiàn)又是如何消失的。他來去如風，聽不見半點聲響，真是神出鬼沒。一開始，人們還半開玩笑地嘲笑他穿得人模人樣，像個裝殮工，漸漸地，他的陰影覆蓋了整個劇院。所有的人都聲稱自己曾遇見過這個怪物，甚至有人還說自己中了他的魔法，而起初那些嘲笑得最厲害的人此時也不再心安理得了。雖說黑衣鬼有意不現(xiàn)身，他的出現(xiàn)卻牽涉到一些或滑稽可笑或令人悲痛的事情。這真的只是一次令人傷心的意外嗎？是誰捉弄了那個女演員？粉撲真的丟了嗎？而肇事者不是別人，正是我們要談的劇院幽靈！
然而，到底有誰親眼見到幽靈了呢？在劇院里，穿黑禮服的男士比比皆是，而幽靈與他們的最大區(qū)別是裹在黑衣里面的是一具骷髏。
至少，女演員們是這樣說的。
當然，他還頂著一顆骷髏頭。
這不是在說笑吧？其實，這番模樣是根據(jù)劇院機械組負責人約瑟夫·布蓋的描述加工而成的——他親眼見過黑衣鬼。那一天，他在通往地下室的樓梯欄桿處遇上了鬼。雖不能說是鼻子撞上了鼻子——因為那鬼根本就沒有鼻子——但就在剎那間，鬼迅速地消失了。這一面盡管只有短短幾秒鐘，卻給約瑟夫留下了難以磨滅的印象。此后，他逢人便把這段奇遇拿出來講一通。
“那個鬼特別瘦，簡直枯瘦如柴，一身黑衣顯得空空蕩蕩，晃晃悠悠。深陷的雙眼看不出有沒有眼球，反倒像骷髏頭上的兩個黑洞。貼著骨頭的臉皮則像緊繃繃的鼓皮，不是慘白，而是更令人不寒而栗的蠟黃。他的鼻子凹陷得近乎沒有，而少了鼻子的臉看上去就更嚇人了。前額上垂著三四結(jié)棕色的頭發(fā)，耳后則是濃密如野獸的毛發(fā)?！?br/>
當時，約瑟夫很想跟蹤那個鬼，可惜他轉(zhuǎn)眼就消失了，就像會施法術(shù)一樣。
在大家的眼里，這個機械組長一直是個嚴肅正直、中規(guī)中矩又缺乏想象力的老實人。聽他的所言，大家既覺得津津有味，又覺得膽戰(zhàn)心涼。奇怪的是，陸陸續(xù)續(xù)好些人都說有與約瑟夫相同的經(jīng)歷。
也有較為冷靜理智的人認為，約瑟夫的奇遇一定是他的手下人在搗鬼，故意捉弄他。然而，緊接著發(fā)生的一連串令人費解的怪事迫使最不信邪的人也開始意念動搖了。
以下這則小故事是劇院前任經(jīng)理普德羅·加拉爾先生親口告訴我的。
有個消防隊長，英勇無比，天不怕地不怕，更別說怕火！一天，這位隊長到劇院地下室作例行的防火設施檢查。據(jù)說，這次他走得比平常要深人一些。沒過一會兒，他突然出現(xiàn)在舞臺上，瞳孔凸出，神情惶恐，全身顫抖地昏迷在小珍絲母親的懷里。到底發(fā)生了什么事？原來，他在地下室里看見一具火焰人頭，以和他同等的高度不斷向他靠近，人頭下竟沒有身體！在此，我必須重申這位消防隊長可是一點都不怕火的。
他的名字叫帕潘。
于是，劇院上下再度陷入了極度的惶恐。首先，這具火焰火頭竟與約瑟夫·布蓋的描述迥然不同！女演員們向消防隊長和機械組長兩人反復詢問加核對，終于得出一個比較合理的解釋：幽靈神通廣大，能隨心所欲地變換他的面容。如此一來，更加深了大家的恐懼感。想想看，連最英勇的消防隊長都會被嚇暈，這些跳芭蕾舞的年輕女孩們?nèi)粽嬗鲆娏斯?，還不知會怎樣。經(jīng)過劇院陰暗的走廊時，幾個黑乎乎的墻洞都能把她們嚇得撒腿就跑。
帕潘事件的第二天，索爾莉便帶著全體女演員及那幫穿緊身衣的小學員們，以保護這座受魔法詛咒的劇院為由，在劇院工作人員出人口的大廳桌上擱置了一塊馬蹄鐵。任何非觀眾身份的人在進劇院之前，都必須摸它一下，否則就別想邁入劇院半步。因為不這樣做，那股已經(jīng)控制著從地窖到閣樓的整座建筑的魔力絕不會輕饒了他。
這塊馬蹄鐵和整個故事一樣有憑有據(jù)。哎！絕對不是我憑空捏造的。直至今日，只要從工作人員出入口走進劇院，依然能看見它還放在大廳的桌上。
由此不難體會出，今夜，這群女孩擁進索爾莉的房間時，心里是何種感受。
“真的是鬼！”難怪小珍絲會這樣叫。
這一回，女孩們恐懼到了極點。索爾莉的化妝室里是一片駭人的沉寂，只有她們的陣陣呼吸聲在令人窒息的空氣中回蕩。突然，小珍絲極度恐慌地退到房內(nèi)最遠的角落，顫抖著聲音說：“你們聽！”
然而，門外卻無半點腳步聲，只有一陣輕輕的摩擦聲，好像薄絲拂過門板一樣。接著又是一片死寂。索爾莉力圖要表現(xiàn)得比同伴們更勇敢些，她走到門口，聲音微弱地問道：“是誰呀？”
但是沒有回應。
索爾莉頓時感覺到屋里所有人的目光都聚集在自己的一舉一動上，只得硬逞著放大聲音：“門外到底有人沒有？”“這還用問嗎？肯定有人！”皮膚黑黑的小梅格·吉里用手緊緊地抓住索爾莉的薄紗裙，不停地說，“上帝啊，您千萬別開門！千萬別開門！”
索爾莉有一把從不離身的匕首，此刻，憑它壯膽，索爾莉轉(zhuǎn)動了門鎖。女孩們則全部退到最靠里的角落。小梅格不住地嘆息：“媽呀！媽呀！”索爾莉再次鼓足勇氣，探頭出去。走廊里空無一人，獨獨那盞蝶形煤燈透過玻璃燈罩散發(fā)著微弱的紅光，原本陰森的走廊顯得更加恐怖。她猛地撞上門，這才長長地舒了一口氣。
“沒人呀！”她說，“外面一個人都沒有！”
“可是，我們剛才明明看見的呀！”珍絲一邊辯解，一邊戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回到索爾莉旁邊的座位上，“他一定是飄到別的地方去了。反正我絕不回去換衣服了。我們現(xiàn)在應該先一起下樓去休息室參加餞別酒會，然后再一起上來。”說著便用手虔誠地摸了摸戴在身上驅(qū)邪避惡的珊瑚角。索爾莉則偷偷地用涂成玫瑰色的右手拇指，在左手無名指戴著的木戒上劃了個圣安德烈式的十字架。
一位頗有名氣的專欄作家曾這樣評論索爾莉：“她是個身材高挑的美麗女子。面部輪廓清晰，而且風韻萬千。她柔軟的腰枝像是春風吹拂的楊柳。人們盛贊她為‘人間尤物’。一頭光澤如金的長發(fā)恍如戴在白皙額頭上的一項皇冠，輝映著一雙翡翠顏色的眼睛。她的頭輕輕地搖擺，就像一只脖子皙長的白簿，那么優(yōu)雅而驕傲。當她翩翩起舞時，胯骨帶動全身慵懶地顫抖起來，那種美感難以言喻。而當她展開雙臂，曲身做單足腳尖旋轉(zhuǎn)時，整個上半身和跨部的曲線畢露，顯得優(yōu)雅無比。如若以此作畫一幅，非得傷透腦筋不可?！闭f到腦筋，索爾莉似乎缺的不少。但沒有人會因此指責她。
這時，索爾莉?qū)π⊙輪T說：“孩子們，你們要鎮(zhèn)靜一點！也許根本就沒有人真的見過鬼呢？”“不會的！我們親眼看見的呀！”大家異口同聲地應道，“他那張死人臉、還有穿的衣服跟約瑟夫說的一模一樣！”“加布列也看見了！”小珍絲說，“就在昨天……昨天下午，大白天的……”
“加布列？合唱團長嗎？”
“是呀！怎么！您不知道這件事嗎？”
“他大白天里也穿著那套衣服嗎？”
“你說誰？加布列嗎？”
“當然不是，你說的是那個鬼吧？”
“沒錯，就是他穿著那身黑衣！”小珍絲肯定地回答道，“這是加布列親口告訴我的。正是因為那身黑衣，他才認出那個鬼來。事情的經(jīng)過是這樣的：昨天下午，他獨自一人呆在經(jīng)理辦公室，突然間，門被打開了，那個波斯人走了進來。你們都知道波斯人的眼睛會通靈?！?br/>
“對！對！”眾人齊聲應著，腦海里浮現(xiàn)出波斯人的模樣。有人還打了個嘲諷命運之神的手勢——伸長食指和小指，中指及無名指屈向掌心與拇指扣合。
“加布列非常迷信，”小珍絲繼續(xù)說道，“不過他待人一向客氣。當他看見波斯人時，正悠然自得地把玩著口袋里的鑰匙。但就在門被完全打開的那一剎那，他一下子癱倒在櫥柜鐵鎖旁的沙發(fā)上。他伸手想抓鐵鎖，沒想到唰的一聲，衣服被勾破了一角。他嗖地站起身來想往外走，卻一頭撞上掛衣架，腫了個大包，痛得他連退好幾步，撞上鋼琴。正想扶著鋼琴站穩(wěn)，怎知霉運當頭，琴蓋砰地落下，差點沒壓斷十根手指。他又跳又叫地逃出辦公室，驚魂未定，下樓梯時又一不小心跌了個跟斗，滾了下來。就在這時，我和媽媽碰巧經(jīng)過，趕快跑過去把他扶起來。只見他傷得很重，滿臉是血，我們都嚇呆了。不一會兒，他面帶笑容地大聲喊道：‘感謝上帝！我總算沒事了！’我們連忙問他到底出了什么事。原來，當波斯人打開門的一剎那，他看見了約瑟夫所說的那個頂著骷髏頭的鬼，就站在波斯人的后面?！?br/>
小珍絲越講越快，好像鬼就在后面追一樣。故事一講完，全場唏噓之聲四起。索爾莉始終不安地咬著手指。這時，小吉里開口打破了沉寂，“約瑟夫最好閉嘴，不要四處亂講?！边@個黑女孩小聲地說道。
“為什么要他閉嘴呢？”有人問。
“我媽媽這樣說的。”梅格·吉里一面將嗓門壓到最低，一面環(huán)顧四周，仿佛非常害怕被門外的什么人聽見。
“你媽媽又為什么這樣說呢？”
“噓！小聲點！媽媽說那鬼不喜歡別人煩他?！?br/>
“她怎么知道的呢廣
“因為……因為……沒什么……”
而這一故作保留的表述更激發(fā)了大家的好奇心。于是，她們緊緊圍住梅格，肩并著肩，滿懷恐懼地一遍又一遍地懇求她把事情解釋清楚。她們從相互的恐懼中體味到一種激烈的快感，不知所措。
“我發(fā)過警，絕對不說的?！泵犯竦穆曇粢廊环浅Ｐ?。
大家卻不肯放過她，一起承諾會堅守秘密。最后，梅格實在忍不住一吐為快的欲望，雙眼死盯著門，開始講了：“就是……就是因為那個包廂……”
“哪個包廂？”
“鬼的包廂！”
“鬼怎么會有包廂呢？”
一想到鬼居然有自己的包廂，女孩們受驚過度，再也掩飾不住內(nèi)心的興奮，長噓短嘆起來：“哦！上帝！繼續(xù)講，繼續(xù)講……”
“小聲點！”梅格責備了一句，接著又講，“就是第五號貴賓席，你們知道的，二樓左邊的貴賓席。”
“這不可能！
“是真的……我媽媽就是那個包廂的領(lǐng)席員……不過，你們發(fā)誓絕不說出去，好嗎？”
“當然啦！你快說吧！”
“那間包廂，除了鬼以外，已有一個多月無人問津了。劇院已下令不得再將它外租……”
“那鬼真的來過包廂嗎？”
“當然。”
“這么說，包廂里真的有人？”
“不是的！鬼確實來過，但沒有人！
女孩們面面相覷。其實，她們的意思是，如果鬼真的到包廂看戲，那么大家應該能看見他那身黑衣以及那顆骷髏頭。但是梅格卻解釋說：“我們確實是看不見鬼的！他根本不是穿著黑衣，有顆骷髏頭。大家所說的什么骷髏頭，火焰頭全是胡說八道！他什么都沒有……當他來到包廂時，我們只能聽見他的聲音。我媽媽從來沒見過他，只聽見過他的聲音。她最清楚不過了，因為每次都是她把節(jié)目單遞給鬼的！”
索爾莉覺得這番話實在太不可思議，便打斷了梅格，說道：“小梅格，你是在跟我們開玩笑吧！”一句話讓小姑娘委屈地哭了起來。
“我本來就不該說這些的。要是給媽媽知道了，我可怎么辦呢？你們看著好了，約瑟夫這樣多管閑事，早晚會自討苦吃的……媽媽昨晚還說呢！”
這時，只聽見走廊里傳來一陣急促而有力的腳步，一個氣喘吁吁的聲音喊道：“塞西爾！塞西爾！你在哪兒？”
“是我媽媽的聲音！”小珍絲說，“不知道外面又發(fā)生了什么事！”
塞西爾·珍絲的母親是個高大而豐滿的中年婦女。此刻，她打開門進來，立刻全身哆嗦著倒在一張椅子里，滿臉漲得通紅，眼神迷亂而憂傷?！疤恍伊?！太不幸了！”她自言自語道。
“怎么回事？怎么回事？”
“約瑟夫·布蓋他……”
“他怎么了？”
“他死了！”
房間里的每一個人都驚得目瞪口呆，腦子里劃滿了問號。
“唉！剛才有人發(fā)現(xiàn)他吊死在地下室三層，但最可怕的是……”可憐的媽媽上氣不接下氣地說道，“發(fā)現(xiàn)尸體的機械工們居然說，在現(xiàn)場還聽到一種奇妙的音樂，像是死人的安魂曲，縈繞在尸體四周?！?br/>
“一定是鬼！”小梅格脫口而出，隨即又用手捂住嘴，“不！不！我什么也沒說，什么也沒說！”
而她的同伴們恐懼萬分地肯定了梅格的所言：”一定是的！一定是鬼！“
索爾莉的臉色蒼白極了。
小珍絲的媽媽拿起放在桌上的一杯甜燒酒，一口飲盡，說出了自己的想法：“地下室里一定有鬼?！?br/>
事實上，約瑟夫意外死亡的真相，一直沒有水落石出。敷衍了事的調(diào)查未得到任何結(jié)果，只能解釋為自殺。在蒙夏曼——他是德比恩和波里尼的繼任者之———所寫的《一位劇院經(jīng)理的回憶錄》中，有這樣的記載：
“就在德比恩和波里尼兩位先生舉行餞別酒會的那天晚上，劇院發(fā)生了一件不幸的事。當時，我正在經(jīng)理辦公室里。突然，行政主任麥爾西先生一臉倉皇地跑進來告訴我，在舞臺地下三樓牧場布景和拉瓦爾王布景之間，發(fā)現(xiàn)一名機械師上吊自殺了。我當即大喊：‘先把他放下來再說！’而就在我匆匆忙忙地往樓下沖，準備解下金屬梯去抬尸體時，死者上吊用的那根繩子居然不翼而飛！”
一個人用繩子上吊自殺，在人們趕去解尸體時，繩子竟然會無故消失。對于這樣一件事，蒙夏曼怎能不心存疑慮呢？然而，這位前任經(jīng)理卻給出了一個簡單得不能再簡單的解釋：當時正值芭蕾舞表演，一定是那幫女演員太過迷信，拿走了繩子當避邪之物。這可能嗎？一群小女孩在短短一兩分鐘內(nèi)，解下尸體，然后分掉繩子。這豈非是說笑？！我的看法與蒙夏曼的完全不同。在舞臺地下三樓死者上吊的地方，或許有個什么神秘機關(guān)。否則，那根繩子怎么會在完成使命之后即刻消失呢？各位如果再繼續(xù)往下看，就會知道我的猜想是錯還是對。
這個悲慘的消息很快就傳遍了整個劇院。約瑟夫一直深受同仁的敬愛，他的死令所有的人都感到無比悲傷。這時，小演員們一起簇擁著索爾莉，像一群受驚的羔羊緊緊地依偎著牧羊人，腳步匆忙地穿梭于昏暗的樓梯口、長廊間，準備前往演員休息室。
索爾莉的化妝室雖裝飾典雅，卻沒有什么特別之處，除了一些必備的家什——一面活動穿衣鏡，一個沙發(fā)，一個梳妝臺及幾個衣櫥外，墻上還掛了些意大利名舞蹈家的畫像及幾幅版畫。另外，則是她母親留下來的一些紀念品——她經(jīng)歷過普勒提街舊劇院的那段輝煌歲月。而在舞團其他女演員的眼里，索爾莉的化妝室簡直是天堂。因為她們只能幾個人同住一間房，每天都窮極無聊地度日，不是唱歌玩樂，就是拌嘴瞎鬧，再不就是打罵服裝師和化妝師。黑簏子酒、啤酒、甚至朗姆酒喝個沒完沒了，直到就寢鐘響才肯罷休。
索爾莉本是個生性多疑的姑娘，一聽小珍絲說有鬼，不禁打了個寒顫罵道：“小搗蛋！”她迷信各種鬼怪謠傳，對劇院幽靈更是篤信三分，這會兒當然迫不及待地要追問詳情?！澳阌H眼看到的嗎？”她問小珍絲?！皼]錯，千真萬確！”小姑娘哆嗦著聲音回答道。話音未落，兩腿一軟便癱倒在椅子上。
吉里太太的小女兒也在旁邊，她長著烏黑的眼睛和頭發(fā)，茶褐色的皮膚，個子又瘦又小。這時，她插嘴說：“如果他真是鬼，可夠丑的！”“對呀！對呀！簡直丑極了！”女演員們一陣附和。
接著，一群人七嘴八舌地說個不休?？傊齻兯姷墓硎莻€全身黑衣的男子，不時出現(xiàn)在走廊里，隨即又消失不見，就像是從墻上飄進隱出似的，來去無影無蹤。“反正，”其中一個較冷靜的女孩說，“你在哪兒都能撞見他?！?br/>
此言不假。數(shù)月以來，這個所謂的黑衣鬼恍若幽靈一般在劇院上下出沒。他從不開口說話，當然也無人敢與他對話。他忽隱忽現(xiàn)，不留一絲痕跡，誰也不知道他究竟是如何出現(xiàn)又是如何消失的。他來去如風，聽不見半點聲響，真是神出鬼沒。一開始，人們還半開玩笑地嘲笑他穿得人模人樣，像個裝殮工，漸漸地，他的陰影覆蓋了整個劇院。所有的人都聲稱自己曾遇見過這個怪物，甚至有人還說自己中了他的魔法，而起初那些嘲笑得最厲害的人此時也不再心安理得了。雖說黑衣鬼有意不現(xiàn)身，他的出現(xiàn)卻牽涉到一些或滑稽可笑或令人悲痛的事情。這真的只是一次令人傷心的意外嗎？是誰捉弄了那個女演員？粉撲真的丟了嗎？而肇事者不是別人，正是我們要談的劇院幽靈！
然而，到底有誰親眼見到幽靈了呢？在劇院里，穿黑禮服的男士比比皆是，而幽靈與他們的最大區(qū)別是裹在黑衣里面的是一具骷髏。
至少，女演員們是這樣說的。
當然，他還頂著一顆骷髏頭。
這不是在說笑吧？其實，這番模樣是根據(jù)劇院機械組負責人約瑟夫·布蓋的描述加工而成的——他親眼見過黑衣鬼。那一天，他在通往地下室的樓梯欄桿處遇上了鬼。雖不能說是鼻子撞上了鼻子——因為那鬼根本就沒有鼻子——但就在剎那間，鬼迅速地消失了。這一面盡管只有短短幾秒鐘，卻給約瑟夫留下了難以磨滅的印象。此后，他逢人便把這段奇遇拿出來講一通。
“那個鬼特別瘦，簡直枯瘦如柴，一身黑衣顯得空空蕩蕩，晃晃悠悠。深陷的雙眼看不出有沒有眼球，反倒像骷髏頭上的兩個黑洞。貼著骨頭的臉皮則像緊繃繃的鼓皮，不是慘白，而是更令人不寒而栗的蠟黃。他的鼻子凹陷得近乎沒有，而少了鼻子的臉看上去就更嚇人了。前額上垂著三四結(jié)棕色的頭發(fā)，耳后則是濃密如野獸的毛發(fā)?！?br/>
當時，約瑟夫很想跟蹤那個鬼，可惜他轉(zhuǎn)眼就消失了，就像會施法術(shù)一樣。
在大家的眼里，這個機械組長一直是個嚴肅正直、中規(guī)中矩又缺乏想象力的老實人。聽他的所言，大家既覺得津津有味，又覺得膽戰(zhàn)心涼。奇怪的是，陸陸續(xù)續(xù)好些人都說有與約瑟夫相同的經(jīng)歷。
也有較為冷靜理智的人認為，約瑟夫的奇遇一定是他的手下人在搗鬼，故意捉弄他。然而，緊接著發(fā)生的一連串令人費解的怪事迫使最不信邪的人也開始意念動搖了。
以下這則小故事是劇院前任經(jīng)理普德羅·加拉爾先生親口告訴我的。
有個消防隊長，英勇無比，天不怕地不怕，更別說怕火！一天，這位隊長到劇院地下室作例行的防火設施檢查。據(jù)說，這次他走得比平常要深人一些。沒過一會兒，他突然出現(xiàn)在舞臺上，瞳孔凸出，神情惶恐，全身顫抖地昏迷在小珍絲母親的懷里。到底發(fā)生了什么事？原來，他在地下室里看見一具火焰人頭，以和他同等的高度不斷向他靠近，人頭下竟沒有身體！在此，我必須重申這位消防隊長可是一點都不怕火的。
他的名字叫帕潘。
于是，劇院上下再度陷入了極度的惶恐。首先，這具火焰火頭竟與約瑟夫·布蓋的描述迥然不同！女演員們向消防隊長和機械組長兩人反復詢問加核對，終于得出一個比較合理的解釋：幽靈神通廣大，能隨心所欲地變換他的面容。如此一來，更加深了大家的恐懼感。想想看，連最英勇的消防隊長都會被嚇暈，這些跳芭蕾舞的年輕女孩們?nèi)粽嬗鲆娏斯?，還不知會怎樣。經(jīng)過劇院陰暗的走廊時，幾個黑乎乎的墻洞都能把她們嚇得撒腿就跑。
帕潘事件的第二天，索爾莉便帶著全體女演員及那幫穿緊身衣的小學員們，以保護這座受魔法詛咒的劇院為由，在劇院工作人員出人口的大廳桌上擱置了一塊馬蹄鐵。任何非觀眾身份的人在進劇院之前，都必須摸它一下，否則就別想邁入劇院半步。因為不這樣做，那股已經(jīng)控制著從地窖到閣樓的整座建筑的魔力絕不會輕饒了他。
這塊馬蹄鐵和整個故事一樣有憑有據(jù)。哎！絕對不是我憑空捏造的。直至今日，只要從工作人員出入口走進劇院，依然能看見它還放在大廳的桌上。
由此不難體會出，今夜，這群女孩擁進索爾莉的房間時，心里是何種感受。
“真的是鬼！”難怪小珍絲會這樣叫。
這一回，女孩們恐懼到了極點。索爾莉的化妝室里是一片駭人的沉寂，只有她們的陣陣呼吸聲在令人窒息的空氣中回蕩。突然，小珍絲極度恐慌地退到房內(nèi)最遠的角落，顫抖著聲音說：“你們聽！”
然而，門外卻無半點腳步聲，只有一陣輕輕的摩擦聲，好像薄絲拂過門板一樣。接著又是一片死寂。索爾莉力圖要表現(xiàn)得比同伴們更勇敢些，她走到門口，聲音微弱地問道：“是誰呀？”
但是沒有回應。
索爾莉頓時感覺到屋里所有人的目光都聚集在自己的一舉一動上，只得硬逞著放大聲音：“門外到底有人沒有？”“這還用問嗎？肯定有人！”皮膚黑黑的小梅格·吉里用手緊緊地抓住索爾莉的薄紗裙，不停地說，“上帝啊，您千萬別開門！千萬別開門！”
索爾莉有一把從不離身的匕首，此刻，憑它壯膽，索爾莉轉(zhuǎn)動了門鎖。女孩們則全部退到最靠里的角落。小梅格不住地嘆息：“媽呀！媽呀！”索爾莉再次鼓足勇氣，探頭出去。走廊里空無一人，獨獨那盞蝶形煤燈透過玻璃燈罩散發(fā)著微弱的紅光，原本陰森的走廊顯得更加恐怖。她猛地撞上門，這才長長地舒了一口氣。
“沒人呀！”她說，“外面一個人都沒有！”
“可是，我們剛才明明看見的呀！”珍絲一邊辯解，一邊戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回到索爾莉旁邊的座位上，“他一定是飄到別的地方去了。反正我絕不回去換衣服了。我們現(xiàn)在應該先一起下樓去休息室參加餞別酒會，然后再一起上來。”說著便用手虔誠地摸了摸戴在身上驅(qū)邪避惡的珊瑚角。索爾莉則偷偷地用涂成玫瑰色的右手拇指，在左手無名指戴著的木戒上劃了個圣安德烈式的十字架。
一位頗有名氣的專欄作家曾這樣評論索爾莉：“她是個身材高挑的美麗女子。面部輪廓清晰，而且風韻萬千。她柔軟的腰枝像是春風吹拂的楊柳。人們盛贊她為‘人間尤物’。一頭光澤如金的長發(fā)恍如戴在白皙額頭上的一項皇冠，輝映著一雙翡翠顏色的眼睛。她的頭輕輕地搖擺，就像一只脖子皙長的白簿，那么優(yōu)雅而驕傲。當她翩翩起舞時，胯骨帶動全身慵懶地顫抖起來，那種美感難以言喻。而當她展開雙臂，曲身做單足腳尖旋轉(zhuǎn)時，整個上半身和跨部的曲線畢露，顯得優(yōu)雅無比。如若以此作畫一幅，非得傷透腦筋不可?！闭f到腦筋，索爾莉似乎缺的不少。但沒有人會因此指責她。
這時，索爾莉?qū)π⊙輪T說：“孩子們，你們要鎮(zhèn)靜一點！也許根本就沒有人真的見過鬼呢？”“不會的！我們親眼看見的呀！”大家異口同聲地應道，“他那張死人臉、還有穿的衣服跟約瑟夫說的一模一樣！”“加布列也看見了！”小珍絲說，“就在昨天……昨天下午，大白天的……”
“加布列？合唱團長嗎？”
“是呀！怎么！您不知道這件事嗎？”
“他大白天里也穿著那套衣服嗎？”
“你說誰？加布列嗎？”
“當然不是，你說的是那個鬼吧？”
“沒錯，就是他穿著那身黑衣！”小珍絲肯定地回答道，“這是加布列親口告訴我的。正是因為那身黑衣，他才認出那個鬼來。事情的經(jīng)過是這樣的：昨天下午，他獨自一人呆在經(jīng)理辦公室，突然間，門被打開了，那個波斯人走了進來。你們都知道波斯人的眼睛會通靈?！?br/>
“對！對！”眾人齊聲應著，腦海里浮現(xiàn)出波斯人的模樣。有人還打了個嘲諷命運之神的手勢——伸長食指和小指，中指及無名指屈向掌心與拇指扣合。
“加布列非常迷信，”小珍絲繼續(xù)說道，“不過他待人一向客氣。當他看見波斯人時，正悠然自得地把玩著口袋里的鑰匙。但就在門被完全打開的那一剎那，他一下子癱倒在櫥柜鐵鎖旁的沙發(fā)上。他伸手想抓鐵鎖，沒想到唰的一聲，衣服被勾破了一角。他嗖地站起身來想往外走，卻一頭撞上掛衣架，腫了個大包，痛得他連退好幾步，撞上鋼琴。正想扶著鋼琴站穩(wěn)，怎知霉運當頭，琴蓋砰地落下，差點沒壓斷十根手指。他又跳又叫地逃出辦公室，驚魂未定，下樓梯時又一不小心跌了個跟斗，滾了下來。就在這時，我和媽媽碰巧經(jīng)過，趕快跑過去把他扶起來。只見他傷得很重，滿臉是血，我們都嚇呆了。不一會兒，他面帶笑容地大聲喊道：‘感謝上帝！我總算沒事了！’我們連忙問他到底出了什么事。原來，當波斯人打開門的一剎那，他看見了約瑟夫所說的那個頂著骷髏頭的鬼，就站在波斯人的后面?！?br/>
小珍絲越講越快，好像鬼就在后面追一樣。故事一講完，全場唏噓之聲四起。索爾莉始終不安地咬著手指。這時，小吉里開口打破了沉寂，“約瑟夫最好閉嘴，不要四處亂講?！边@個黑女孩小聲地說道。
“為什么要他閉嘴呢？”有人問。
“我媽媽這樣說的。”梅格·吉里一面將嗓門壓到最低，一面環(huán)顧四周，仿佛非常害怕被門外的什么人聽見。
“你媽媽又為什么這樣說呢？”
“噓！小聲點！媽媽說那鬼不喜歡別人煩他?！?br/>
“她怎么知道的呢廣
“因為……因為……沒什么……”
而這一故作保留的表述更激發(fā)了大家的好奇心。于是，她們緊緊圍住梅格，肩并著肩，滿懷恐懼地一遍又一遍地懇求她把事情解釋清楚。她們從相互的恐懼中體味到一種激烈的快感，不知所措。
“我發(fā)過警，絕對不說的?！泵犯竦穆曇粢廊环浅Ｐ?。
大家卻不肯放過她，一起承諾會堅守秘密。最后，梅格實在忍不住一吐為快的欲望，雙眼死盯著門，開始講了：“就是……就是因為那個包廂……”
“哪個包廂？”
“鬼的包廂！”
“鬼怎么會有包廂呢？”
一想到鬼居然有自己的包廂，女孩們受驚過度，再也掩飾不住內(nèi)心的興奮，長噓短嘆起來：“哦！上帝！繼續(xù)講，繼續(xù)講……”
“小聲點！”梅格責備了一句，接著又講，“就是第五號貴賓席，你們知道的，二樓左邊的貴賓席。”
“這不可能！
“是真的……我媽媽就是那個包廂的領(lǐng)席員……不過，你們發(fā)誓絕不說出去，好嗎？”
“當然啦！你快說吧！”
“那間包廂，除了鬼以外，已有一個多月無人問津了。劇院已下令不得再將它外租……”
“那鬼真的來過包廂嗎？”
“當然。”
“這么說，包廂里真的有人？”
“不是的！鬼確實來過，但沒有人！
女孩們面面相覷。其實，她們的意思是，如果鬼真的到包廂看戲，那么大家應該能看見他那身黑衣以及那顆骷髏頭。但是梅格卻解釋說：“我們確實是看不見鬼的！他根本不是穿著黑衣，有顆骷髏頭。大家所說的什么骷髏頭，火焰頭全是胡說八道！他什么都沒有……當他來到包廂時，我們只能聽見他的聲音。我媽媽從來沒見過他，只聽見過他的聲音。她最清楚不過了，因為每次都是她把節(jié)目單遞給鬼的！”
索爾莉覺得這番話實在太不可思議，便打斷了梅格，說道：“小梅格，你是在跟我們開玩笑吧！”一句話讓小姑娘委屈地哭了起來。
“我本來就不該說這些的。要是給媽媽知道了，我可怎么辦呢？你們看著好了，約瑟夫這樣多管閑事，早晚會自討苦吃的……媽媽昨晚還說呢！”
這時，只聽見走廊里傳來一陣急促而有力的腳步，一個氣喘吁吁的聲音喊道：“塞西爾！塞西爾！你在哪兒？”
“是我媽媽的聲音！”小珍絲說，“不知道外面又發(fā)生了什么事！”
塞西爾·珍絲的母親是個高大而豐滿的中年婦女。此刻，她打開門進來，立刻全身哆嗦著倒在一張椅子里，滿臉漲得通紅，眼神迷亂而憂傷?！疤恍伊?！太不幸了！”她自言自語道。
“怎么回事？怎么回事？”
“約瑟夫·布蓋他……”
“他怎么了？”
“他死了！”
房間里的每一個人都驚得目瞪口呆，腦子里劃滿了問號。
“唉！剛才有人發(fā)現(xiàn)他吊死在地下室三層，但最可怕的是……”可憐的媽媽上氣不接下氣地說道，“發(fā)現(xiàn)尸體的機械工們居然說，在現(xiàn)場還聽到一種奇妙的音樂，像是死人的安魂曲，縈繞在尸體四周?！?br/>
“一定是鬼！”小梅格脫口而出，隨即又用手捂住嘴，“不！不！我什么也沒說，什么也沒說！”
而她的同伴們恐懼萬分地肯定了梅格的所言：”一定是的！一定是鬼！“
索爾莉的臉色蒼白極了。
小珍絲的媽媽拿起放在桌上的一杯甜燒酒，一口飲盡，說出了自己的想法：“地下室里一定有鬼?！?br/>
事實上，約瑟夫意外死亡的真相，一直沒有水落石出。敷衍了事的調(diào)查未得到任何結(jié)果，只能解釋為自殺。在蒙夏曼——他是德比恩和波里尼的繼任者之———所寫的《一位劇院經(jīng)理的回憶錄》中，有這樣的記載：
“就在德比恩和波里尼兩位先生舉行餞別酒會的那天晚上，劇院發(fā)生了一件不幸的事。當時，我正在經(jīng)理辦公室里。突然，行政主任麥爾西先生一臉倉皇地跑進來告訴我，在舞臺地下三樓牧場布景和拉瓦爾王布景之間，發(fā)現(xiàn)一名機械師上吊自殺了。我當即大喊：‘先把他放下來再說！’而就在我匆匆忙忙地往樓下沖，準備解下金屬梯去抬尸體時，死者上吊用的那根繩子居然不翼而飛！”
一個人用繩子上吊自殺，在人們趕去解尸體時，繩子竟然會無故消失。對于這樣一件事，蒙夏曼怎能不心存疑慮呢？然而，這位前任經(jīng)理卻給出了一個簡單得不能再簡單的解釋：當時正值芭蕾舞表演，一定是那幫女演員太過迷信，拿走了繩子當避邪之物。這可能嗎？一群小女孩在短短一兩分鐘內(nèi)，解下尸體，然后分掉繩子。這豈非是說笑？！我的看法與蒙夏曼的完全不同。在舞臺地下三樓死者上吊的地方，或許有個什么神秘機關(guān)。否則，那根繩子怎么會在完成使命之后即刻消失呢？各位如果再繼續(xù)往下看，就會知道我的猜想是錯還是對。
這個悲慘的消息很快就傳遍了整個劇院。約瑟夫一直深受同仁的敬愛，他的死令所有的人都感到無比悲傷。這時，小演員們一起簇擁著索爾莉，像一群受驚的羔羊緊緊地依偎著牧羊人，腳步匆忙地穿梭于昏暗的樓梯口、長廊間，準備前往演員休息室。
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