《易經(jīng)》從乾坤二卦開始，象征天無不覆，地?zé)o不載；接著是萬物產(chǎn)生，形成屯蒙二卦；然后到了需卦與訟卦，就具體描述人間的復(fù)雜情勢了。無論再怎么復(fù)雜，也要維持生存與發(fā)展，所以接下來我們看到師卦與比卦。
這最初的八個卦之間，有一條清楚的線索。譬如，在萬物始生的屯卦卦辭，提及“利建侯”（適宜建立侯王），并且《彖傳》也發(fā)揮其旨，說“宜建侯而不寧”（適宜建立侯王，并且勤奮努力不休）。到了比卦卦辭則說：“不寧方來”（從不安定中剛剛轉(zhuǎn)變過來）。這兩處的“不寧”，分別描寫“不休息”與“不安定”，看似不同而目標(biāo)是一致的，亦即比卦《大象傳》所說的：“先王以建萬國，親諸侯”，意思是：先王由此領(lǐng)悟，要封建萬國，親近諸侯。先王是指古代天子，他到了比卦的階段，才算真正安定了天下，進(jìn)行封建諸侯的工作。
師卦是“地水師”，比卦是“水地比”（），這兩者也是覆卦關(guān)系。比卦水在地上；地承載水，水滋潤地，兩者相互依存，而“比”字就有親近依靠之意。我們現(xiàn)在還在使用“比肩而行”一語。
比卦也是一陽五陰的格局，但是它的陽爻到了九五，九五是天子之位，所以名正言順可以安邦建國。我們先看九五主爻怎么說?！帮@比，王用三驅(qū)，失前禽。邑人不誡，吉。”意思是：發(fā)揚(yáng)親近依靠的作風(fēng)。君王用三驅(qū)之禮狩獵，失去往前跑的禽獸。國中的人沒有戒懼，吉祥。在此，所謂三驅(qū)之禮，是指古代君王狩獵時，采取左、右、后三面包抄，但是不阻絕正前方。這稱做“舍逆取順”，舍去叛離的，容納歸順的，所以失去往前跑的禽獸。
以狩獵而言，由于獵物要供祭祀、招待賓客，或獻(xiàn)給君王享用，所以必須不損傷獵物的顏面與外觀，因此方法上必須采取“舍逆取順”，不射殺逆向而來的，只射殺順著我的方向的禽獸。這句比喻用在人類社會上，意即我接納一切歸順我的人，但是不去勉強(qiáng)那些叛離我的人。一國之人當(dāng)然以團(tuán)結(jié)為貴，比卦所強(qiáng)調(diào)的正在于此。
比卦以九五為主爻，它與初六、六二、六四皆為“吉”。初九雖然離九五最遠(yuǎn)，但是它“有孚盈缶”（有誠信如同瓦罐盈滿）。這是因為下卦是坤，坤為地，也是釜（鍋），借用為缶（瓦罐）；上卦為坎，亦為水。水在瓦罐上方，表示水滿而誠信無比。有誠信，自然可以親近依靠了。
其次，六二與九五正應(yīng)，當(dāng)然是吉。六四上承九五，也應(yīng)是吉。但是六三就麻煩了，因為它陰爻居剛位，并且與上六又?jǐn)扯粦?yīng)，變成無依無靠。所以六三爻辭說：“比之匪人?！币饧矗河H近依靠的都是不適當(dāng)?shù)娜恕＿@種情況實在讓人感傷。
全卦到了結(jié)束階段，出現(xiàn)了一個兇字。“上六。比之無首，兇?！币饧矗阂H近依靠卻沒有開始的機(jī)會，有兇禍。原因是上六與六三不應(yīng)，并且上六對九五“乘剛”。九五是主爻，已經(jīng)完成比卦的理想。上六沒有相比的機(jī)會，又走到全卦盡頭，所以難免有兇。在大多數(shù)的卦中，最后一爻（上六或上九）都是不好的結(jié)果，即使在比卦也是如此?！兑捉?jīng)》描繪萬象的變化，吉與兇，福與禍，本來就是相互依存，輪流上場的。所以，吉時不可得意忘形，兇時不必灰心喪志，因為下一步就是轉(zhuǎn)變的契機(jī)。
《易經(jīng)》乾卦有“見群龍無首”一語，比卦則說“比之無首”。前者是說乾卦六爻皆陽，顯示“無首（無尾）”，一往平等，所以是吉祥。而比卦的“無首”，則是指“沒有開始親近的機(jī)會”，所以是兇禍。同一語而意不同，所以在理解時不可拘泥。
總之，比卦是象征人類社會找到合宜的領(lǐng)袖，大家組成同心同德的團(tuán)體。人是社會性的動物，現(xiàn)在社會趨于安定，下一步要做什么呢？《易經(jīng)》會繼續(xù)提供思考的線索。
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