在上海接待他們的正是怡和洋行的凱斯威克。他問井上馨等人去英國打算學(xué)什么，結(jié)果井上馨突然發(fā)現(xiàn)另外一個大問題，就是他們都不會英語。井上馨只會一個英文單詞，那就是航海（Navigation），糟糕的是，他還發(fā)錯了音。凱斯威克聽得丈二和尚摸不著頭腦，最后連猜帶蒙地以為他們要當(dāng)水手學(xué)習(xí)航海，結(jié)果派人把井上馨等人安排去和水手們一起燒鍋爐、做雜活。井上馨等人不明白買了船票的客人為什么還需要干雜活兒，頓感無比郁悶。既然英國人就是這樣的傳統(tǒng)，井上馨等人也只好入鄉(xiāng)隨俗了。海上的狂風(fēng)巨浪，害得井上馨和伊藤博文嚴(yán)重暈船，這兩位一邊嘔吐，一邊還在激烈地爭論日本的未來?！?】
船終于到了英國，他們開始了全新的生活。井上馨目睹了洋人的富裕和強(qiáng)大，拼命地學(xué)習(xí)英語和專業(yè)航海知識。他恨不得立刻將西方的所有先進(jìn)文明，通通塞進(jìn)自己的大腦。有一天，他突然在英國的報紙上看到，日本長州藩肆意封鎖海峽，炮擊外國輪船，西方列強(qiáng)已準(zhǔn)備組建聯(lián)合艦隊(duì)去懲罰當(dāng)?shù)氐摹耙靶U人”。井上馨大驚，因?yàn)樗牢鞣降膹?qiáng)大武力絕不是日本武士所能抵擋，所以立刻決定和伊藤博文啟程回國，爭取趕在列強(qiáng)軍艦打到長州藩之前，去勸說當(dāng)?shù)卮竺T兵休戰(zhàn)。
兩人冒著被幕府抓住判死刑的危險，趕回日本面見英國總領(lǐng)事。此時，戰(zhàn)爭即將爆發(fā)。井上馨已經(jīng)可以用英文表達(dá)他的建議--他愿去勸說長州藩停止戰(zhàn)爭，英國領(lǐng)事同意給他們幾天時間去和談。在見到長州藩的大名后，井上馨力陳西方列強(qiáng)的船堅(jiān)炮利，長州藩開戰(zhàn)必敗。無奈此時當(dāng)?shù)氐奈涫侩A層對于西方列強(qiáng)的仇恨，已到了無法壓制的程度，雖敗亦戰(zhàn)。井上馨二人只好回去向英國方面報告結(jié)果。當(dāng)英國總領(lǐng)事問井上馨是否仍然愿意回到英國繼續(xù)學(xué)習(xí)時，井上馨回答得非常干脆：“不，先生！如果開戰(zhàn)，我們將是第一批手持武士刀、倒在你們炮火之下的武士！”其剛烈決絕，令英國總領(lǐng)事聳然動容?！?】
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