用明治寡頭的話說(shuō)就是，他們親眼看到在印度，大英帝國(guó)的鐵路修到哪里，哪里就淪為悲慘的殖民地。大清帝國(guó)早已奄奄一息，根本不可能拿出銀子來(lái)修建全國(guó)的鐵路網(wǎng)，而國(guó)際銀行家已經(jīng)急不可耐了。
第一筆鐵路貸款歸于匯豐和怡和洋行，這是天津到奉天和牛莊的線路，擔(dān)保就是北京到山海關(guān)一線的全部鐵路資產(chǎn)。換句話說(shuō)，如果貸款還不上，英國(guó)可要租用北京了。所有鐵軌、車(chē)皮、火車(chē)頭等業(yè)務(wù)都?xì)w了怡和。做鴉片勾當(dāng)起家的怡和，終于進(jìn)行了產(chǎn)業(yè)升級(jí)，居然做起了體面的買(mǎi)賣(mài)。
第二筆鐵路生意是上海到南京的滬寧線。長(zhǎng)江流域本是英國(guó)人的勢(shì)力范圍，但是俄國(guó)人不滿英國(guó)山海關(guān)的鐵路威脅到他們的碼頭，跳出來(lái)攪場(chǎng)子。結(jié)果是俄國(guó)掃興而去。如此一來(lái)，匯豐和怡和在滬寧線這一中國(guó)最富庶的地區(qū)壟斷了鐵路運(yùn)輸，他們可以任意制定費(fèi)率而不必?fù)?dān)心競(jìng)爭(zhēng)，因?yàn)橘J款條件中禁止在同一地區(qū)再修鐵路。
日俄戰(zhàn)爭(zhēng)之后，日本接管了南滿鐵路系統(tǒng)，但無(wú)錢(qián)維護(hù)修理，日本實(shí)在欠了太多的錢(qián)。橫濱正金銀行只能求助于匯豐，正金銀行可以獨(dú)步日本，但在國(guó)際金融市場(chǎng)還是小弟。
一條條鐵路被抵押給了外國(guó)銀行，仿佛一根根鎖鏈牢牢地綁在大清帝國(guó)的身上。
終于，這個(gè)曾經(jīng)輝煌的巨人，腐朽墮落的軀體上面滿是西方的金融禿鷲，它們有時(shí)相互廝打，更多的時(shí)候卻是猛啄已經(jīng)枯干的尸肉，它們滿足后那冷峻警惕的目光，四處查看潛在的威脅。
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