1861年4月，林肯號召人們志愿起來保衛(wèi)聯(lián)邦時(shí)，三十九歲的格蘭特看到了自己的機(jī)會。
格蘭特放棄了他在商店的工作，穿上了他那身皺皺巴巴的舊軍裝，在加利納幫助征召了一個(gè)志愿連，但他謝絕了選他當(dāng)他們的連長。這是因?yàn)椋氲玫礁靡稽c(diǎn)的東西。他給州長寫了一封謙遜的信，提到了他在軍事方面的經(jīng)驗(yàn)，他到斯普林菲爾德去，以每天三美元的報(bào)酬當(dāng)了幾周的辦事員，幫助組建了伊利諾斯志愿團(tuán)。當(dāng)他們中間的一個(gè)人證明這個(gè)團(tuán)不守秩序難以駕馭時(shí)，州長就把它交給了格蘭特。
格蘭特馬上證明自己是有指揮能力的，在一次牽制行動中，他采取突然行動，把他的士兵編成隊(duì)形，成功地投入了戰(zhàn)斗，取得了很大的勝利，8月，他得到了準(zhǔn)將的任命。
在美國第一流的裝甲炮艦的幫助下，格蘭特在田納西占領(lǐng)了亨利和多納爾森堡，抓獲叛軍兩萬多人。當(dāng)多納爾森堡的叛軍司令向格蘭特提出投降的條件時(shí)，格蘭特回答說：“沒有條件，只有無條件的立即投降才是可以接受的?！边@為格蘭特贏得了一個(gè)綽號——“無條件投降”格蘭特，不久他被提升為少將。兩個(gè)月后，格蘭特在田納西南部的希洛任司令。他雖然遭到了叛軍出乎意料的大規(guī)模進(jìn)攻，有人說他在一條船上喝酒，但他頑強(qiáng)地堅(jiān)持到了最后，在這次美國大陸當(dāng)時(shí)最血腥的戰(zhàn)斗中，他終于擊敗了敵軍。由于戰(zhàn)斗中傷亡數(shù)字過大，格蘭特暫時(shí)遭到了非議，被解除了指揮權(quán)。但接掌指揮權(quán)的上司太無能了，竟然在幾個(gè)月內(nèi)使戰(zhàn)事未能有任何進(jìn)展。于是在10月，格蘭特又恢復(fù)了指揮地位，并被授予在田納西的聯(lián)邦軍總司令的職務(wù)。
他立即做出決定，攻占有強(qiáng)大叛軍固守的維克斯堡。維克斯堡具有幾乎是難以逾越的天然屏障，牛軛湖、沼澤地和密西西比河那高聳的懸崖峭壁形成了一道堅(jiān)不可摧的防線。
這場戰(zhàn)役打得非常艱難，時(shí)常受挫，但格蘭特以他無比的堅(jiān)毅證明了他的膽略和技巧都是超人的。當(dāng)1863年維克斯堡無條件投降時(shí)，格蘭特受到了整個(gè)北方的歡呼喝彩。格蘭特得到了整個(gè)政府軍的指揮權(quán)，他組織了對叛軍主力插入田納西中部的反擊，在查塔努加戰(zhàn)斗中決定性地?fù)魯×伺衍姷娜缋駥④?，為進(jìn)入喬治亞打開了一條通道。
1864年3月，格蘭特被林肯總統(tǒng)召到華盛頓，授予他當(dāng)時(shí)軍隊(duì)中的最高軍銜——中將，又給了他軍隊(duì)總司令的職務(wù)。他立即制訂了對付叛軍的最后一個(gè)戰(zhàn)役的計(jì)劃，任命威廉·T·謝爾曼到西部的軍隊(duì)中去，用波托馬克的軍隊(duì)建立起他自己的司令部。謝爾曼的任務(wù)是插進(jìn)叛軍的心臟，占領(lǐng)亞特蘭大，破壞南方的喬治亞“倉庫”。當(dāng)謝爾曼來信說他已開始照計(jì)劃執(zhí)行時(shí)，格蘭特把自己的注意力轉(zhuǎn)移到了由羅伯特·E·李任名譽(yù)司令的叛軍主力部隊(duì)。
格蘭特不顧對他的損失慘重的批評，勇敢地向李發(fā)起了進(jìn)攻，很快把他逼回了里士滿的防區(qū)。整個(gè)1864年到1865年的冬天，格蘭特在不斷地施加壓力。1865年4月2日，李被迫放棄了里士滿撤回西方。一周之后，這場戰(zhàn)爭在阿波馬托克斯縣政府所在地結(jié)束了。在這勝利的時(shí)刻，格蘭特表現(xiàn)出了寬宏大量而又非常謙遜的大將風(fēng)度，他穿著滿身泥污的軍服以非常慷慨寬大的條件接受了李的投降。
格蘭特成了一個(gè)全國的英雄。他的家鄉(xiāng)伊利諾斯加利納鎮(zhèn)為他建了一座房子；費(fèi)拉德爾菲亞送給他的禮物是一座大廈；紐約給他的禮物是現(xiàn)金，紐約人民募集了十萬美元作為獎金獻(xiàn)給了他；國會授予他五星上將的軍銜。
【人生點(diǎn)擊】
具有雄心壯志，雄才大略的卓越人物，在他們艱苦卓絕地建功創(chuàng)業(yè)時(shí)，也許不會過多地想到自己的富貴和幸福。但權(quán)勢本身和輝煌的功業(yè)，卻足以使這種人獲得任何財(cái)富。
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