第三章 做最聰明的消費者:消費與經濟學
大瓢為什么無用——使用價值
軼聞趣談
《逍遙游》中講了一個“大瓢無用”的故事。
惠施對莊子說:“魏王送給我一粒大葫蘆種子,我把它種了下去,沒想到培育出來的葫蘆太大了,竟然能在里面存放五石糧食。我想用它來存水,可是這皮太脆,沒有力量承受;我把它剖開當瓢用,可是它太大,沒有水缸能夠容納它。所以我一生氣,就把它給砸碎了?!?/p>
莊子笑笑說:“以我之見,不是瓢大而無用,而是先生不懂得如何使用。您沒有聽說過嗎,過去宋國有一個人,善于配制治療皴手的藥,正因為有這種技能,所以他家世世代代都在從事漂洗紗絮的工作。有一位南方的客人聽說這件事后想花百方金子買他家的藥方,這個家族的人聚在一起商量起來。大家都說:‘我們家世世代代從事漂洗紗絮工作,一年下來頂多不過掙幾方金子?,F(xiàn)在只是出賣治療皴手的藥方就能得到百方金子,這么好的事情哪有不做的道理呢?’于是便把藥方賣給了人家。那位客人將這個方子獻給了吳國的國王。后來,吳國與越國進行水戰(zhàn),用這個方子制藥,涂在手上防凍裂,而越國將士卻個個皮裂指腫,難以使用兵器,被吳軍打得大敗而逃,最后只好向吳國獻地乞降。同樣一種藥方,作為一種治療皴手的技術,并沒有發(fā)生變化,可是一種人用它漂洗紗絮,而另一種人卻能用它擴展疆域。這是在使用方法上的區(qū)別呀。現(xiàn)在先生有一個可放五石糧食的葫蘆,為什么不把它剖開做成小舟漂浮于江湖之上,而卻在那里為其沒有用處而犯愁呢?”
經濟學聊天室
莊子重點論述了大瓢的使用價值,大瓢不能存放糧食,不能當普通的瓢用,但是仍舊有它的使用價值——可以做成小舟。
簡單來說,使用價值就是能滿足人們某種需要的物品的效用,如糧食能充饑,衣服能御寒。使用價值是商品的基本屬性之一,是價值的物質承擔者,是形成社會財富的物質內容??諝狻⒉菰茸匀晃铮约安粸榱私粨Q而生產的勞動產品,沒有價值,但有使用價值。我們?yōu)槭裁匆徺I某種物品,其背后的原因在于這種商品具有某種使用價值。
商品的使用價值是指能夠滿足人們某種需要的屬性。使用價值是一切商品都具有的共同屬性之一。任何物品要想成為商品都必須具有可供人類使用的價值;反之,毫無使用價值的物品是不會成為商品的。
實際生活中一個明顯的事實是,物品的使用價值總是相對于人的需要而言的,因而是在人與物之間需要與被需要的關系中產生的,離開了這種關系,物品就無所謂使用價值了。消費者在購買和消費一種商品時,的確只對該種商品的具體的有用性感興趣,即看中的只是商品的具體的使用價值。消費者之所以購買糧食,是因為糧食可以滿足吃的需要,之所以購買衣服,是因為衣服可以滿足穿的需要。