簡(jiǎn)單地說,有形的節(jié)儉會(huì)帶來無形的浪費(fèi)。有一個(gè)“總吃剩饅頭”的故事能典型地說明無形浪費(fèi)的本質(zhì)。一位家庭主婦總怕家人吃不飽,也怕男主人因?yàn)榧依镲埐松伲瑫?huì)到外面下館子。于是,她每次蒸饅頭總是盡可能地多蒸,當(dāng)這次饅頭還沒吃完時(shí),她又蒸了下一鍋。為了表示自己“會(huì)過日子”,每次她都不吃新蒸出的饅頭,而吃上一次剩下的。后來,她的胃出了毛病,家里為此支付了一筆不小的醫(yī)藥費(fèi)。后來呢?她變了,決定每次做飯盡量剛好夠。如果家人真的吃得不算飽,飯后就吃些水果。尤其是晚上,她還會(huì)做少量的可口消夜給家人吃。當(dāng)然,為了調(diào)節(jié)氣氛,一家人也會(huì)一起下館子,但從來不多點(diǎn)菜,5個(gè)人最多點(diǎn)三菜一湯,有時(shí)是兩菜一湯。抉擇給家庭主婦帶來了樂趣,她認(rèn)為:平民去飯館吃,無非等于飯館的人替顧客刷盆洗碗了;不能多點(diǎn)菜,要改變過去“照顧眼睛,不照顧肚子”的習(xí)慣。人們習(xí)慣于把最后一瓶啤酒喝完,習(xí)慣于把價(jià)格較高的菜品強(qiáng)吃下去,結(jié)果呢,造成了胃的額外負(fù)擔(dān)?!盎ㄥX買別扭”,就是這么一個(gè)狀況。行為經(jīng)濟(jì)學(xué)家作過調(diào)查,發(fā)現(xiàn)顧客經(jīng)常為了追求最大的處理差價(jià)而買不適用的商品。比如,按尺碼的大小,原價(jià)70元的大號(hào)床單、60元的中號(hào)床單、50元的小號(hào)床單,現(xiàn)在一律35元一件。允許隨便挑選,但不允許退貨。為了追求35元而不是25元與15元的差價(jià),幾乎90%的女顧客選擇了大號(hào)床單。接下來,這90%的女顧客中,又有70%家里的床與所買床單并不配套。更有趣的是,一些自認(rèn)為“會(huì)過日子”的中年顧客,回家后對(duì)大號(hào)床單進(jìn)行裁剪,再用縫紉機(jī)扦邊。然后,將裁下來的那部分整齊地疊起來,放在一邊,以備某時(shí)之用。有趣的是,“會(huì)過日子”的中年主婦很快就忘了還有那么一塊布。即便真的偶然用上了,她會(huì)過分地夸張自己的“先見之明”。總的來看,大多數(shù)的被裁下的布會(huì)躺在舊衣箱里,直到兒女們將它扔掉。聰明的顧客將作什么樣的選擇呢?第一,用手機(jī)撥通家里的電話,讓家人量一下床的尺寸,而后決定購買的尺碼;第二,問售貨員這樣的降價(jià)銷售會(huì)持續(xù)幾天,或者下一次降價(jià)是什么時(shí)間。最笨的選擇是什么呢?為了一個(gè)便宜了35元的床單,換掉臥室的雙人床,買一張大的床。結(jié)果是,不但浪費(fèi)了金錢,也浪費(fèi)了空間。不要以為這是個(gè)笑話。行為經(jīng)濟(jì)學(xué)里有一個(gè)很重要的術(shù)語,叫“認(rèn)知失諧”,通俗地說,就是“死不認(rèn)賬”。文明一點(diǎn)的說法,是“我沒錯(cuò)的時(shí)候”。比較中性的說法,則是“用后一個(gè)錯(cuò)誤來掩蓋前一個(gè)錯(cuò)誤”。為什么人類會(huì)產(chǎn)生這種不可理喻的錯(cuò)誤呢?原因就在于人類具有復(fù)雜的思維,又處于無所不在的交易、無時(shí)不作的選擇中。人們總想把自己的貨物(包括觀點(diǎn)與行為)最好的一方面展示給別人,以圖在交易中獲得較好的收益。同時(shí),為了壓制競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,往往又會(huì)夸大對(duì)方的缺點(diǎn),以使其收益降低。在俗語中,盲目自大的人或不善處理人際關(guān)系的人,往往被批評(píng)為“自知自己長(zhǎng)處,不知?jiǎng)e人的苦處”。