換而言之，皮普斯職務(wù)里的會(huì)長(zhǎng)身份，比部長(zhǎng)更能決定別人的命運(yùn)。皮普斯沒(méi)能為木匠謀得好差事，卻給牛頓發(fā)現(xiàn)萬(wàn)有引力的那本書蓋了章。如果皮普斯不給牛頓的《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》一書蓋章，恐怕全人類的科學(xué)進(jìn)步就得推遲好幾步。因?yàn)榕ｎD在該書中提出的萬(wàn)有引力，被后世科學(xué)史家認(rèn)為：“就思想的創(chuàng)造性和力量或其成就的重要性而言，整個(gè)科學(xué)史上沒(méi)有任何著作可以與《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》相抗衡?！币苍S皮普斯給這本書蓋章，只是一個(gè)例行公事的行為，但在牛頓的傳記中沒(méi)有他賄賂皮普斯的記載。而皮普斯這個(gè)“上等人”，對(duì)賄賂是來(lái)者不拒的。不管是火腿、餐具之類的小玩意兒，還是金幣、馬駒之類值錢的東西，他都要。當(dāng)然，他有自己的“道德原則”，第一，絕不為干壞事而受賄，按中國(guó)人的話來(lái)說(shuō)，大體是做順?biāo)饲?；第二，憑著運(yùn)氣給人解決難題，也希望對(duì)方在事成之后給些好處費(fèi)。對(duì)于日后沒(méi)給辦成事的木匠夫婦，他算是提前要了好處費(fèi)。這樣的好處，不像金幣、馬駒、火腿、餐具那樣具體（能退回去）。即使是吃了人家的火腿，需要退的時(shí)候，完全可以買一根（或數(shù)根）給人家，或干脆就折成錢給了，算是誰(shuí)也不欠誰(shuí)。但是，性賄賂這東西沒(méi)法退。讓自己的太太到木匠那里“頂賬”吧，太太肯定不從。給木匠夫婦一些錢吧，好像是有辱自己與木匠夫婦的“友誼”。木匠夫婦呢？雖然沒(méi)得到經(jīng)濟(jì)方面的實(shí)惠，畢竟皮普斯以海軍部長(zhǎng)之尊給他們這樣的平民寫過(guò)推薦信，這在當(dāng)時(shí)也算一份不小的榮耀了。榮耀，面子，也是心理滿足。心理滿足就是效用往最大化發(fā)展的傾向。一場(chǎng)交易，就這樣終結(jié)了。如果不是皮普斯自己覺(jué)得良心上過(guò)不去，把事情寫在日記里，后人將永遠(yuǎn)不會(huì)知道他這個(gè)污點(diǎn)。木匠呢，仍然埋頭在海軍造船廠里干活，掙辛苦錢，他沒(méi)情趣或也沒(méi)文化來(lái)記錄這件事。需要注意的是：牛頓時(shí)代的軍艦是木制的，所以海軍需要木匠；木匠的名字（其實(shí)是姓）因皮普斯的日記而被歷史記住，他叫班格威爾，也有漢譯為“白哥”的?，F(xiàn)在來(lái)推想，當(dāng)時(shí)班格威爾夫婦之所以沒(méi)敢找皮普斯“算后賬”，很可能是怕丟了眼下的飯碗，因?yàn)楹＼姴块L(zhǎng)完全可以憑一個(gè)暗示就把班格威爾轟出海軍造船廠。再文明點(diǎn)的手段是，關(guān)閉班格威爾所在的造船廠，至少也是停造班格威爾所工作的那只軍艦。再說(shuō)了，班格威爾夫婦沒(méi)有有力的證據(jù)告倒部長(zhǎng)。那時(shí)還沒(méi)有憑DNA取證的技術(shù)。如果非要拿那封推薦信說(shuō)事，即使人們不譏笑班格威爾夫婦不識(shí)抬舉，也會(huì)發(fā)生收信人否認(rèn)的情況。
3.3為什么會(huì)出現(xiàn)“勉強(qiáng)聚會(huì)”現(xiàn)象
就本質(zhì)而論，以人情為基礎(chǔ)的分類標(biāo)準(zhǔn)所形成的交易圈子，只對(duì)極少數(shù)人有利，大多數(shù)人只不過(guò)為了一種若有若無(wú)的社會(huì)歸屬感而勉強(qiáng)參與而已。勉強(qiáng)參與是大多數(shù)人的心態(tài)，也是與我們?cè)?.4節(jié)所講的“賣掉賺錢的股票”一樣的道理。希望在“勉強(qiáng)聚會(huì)”圈子里獲得認(rèn)可的只有兩種人：一種是事業(yè)有些成功但未達(dá)到一個(gè)圈子公認(rèn)的程度，他（她）需要一種如同股票價(jià)格看漲似的評(píng)價(jià)；一種是處于較為困難境地、屬于圈子底層的人，他（她）往往渴望圈子能夠提供實(shí)質(zhì)幫助。不幸的是，圈子幾乎不可能對(duì)他（她）提供實(shí)質(zhì)性的幫助，圈里的“公議”會(huì)指出他（她）不值得幫助的諸種缺點(diǎn)。
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