日本雖是資源貧乏的國(guó)家,但在20世紀(jì)70年代初能源危機(jī)之前,原材料價(jià)格便宜,日本企業(yè)可以在全球范圍選擇進(jìn)口優(yōu)質(zhì)而價(jià)廉的礦石、煤炭、石油等原材料,并建成了世界最大的海底倉(cāng)庫(kù)。
在整個(gè)澳大利亞礦區(qū)和巴西礦區(qū),到處可看到新日鐵、三井、住友、浦項(xiàng)這些熟悉的名字,到處都有日本人和韓國(guó)人在開(kāi)采鐵礦。
在澳大利亞、巴西等礦區(qū)密集的地方,到處可以看見(jiàn)三井旗下新日鐵的標(biāo)志;商船三井為各國(guó)的鋼鐵企業(yè)提供鐵礦石的運(yùn)輸服務(wù);而運(yùn)輸所用的大型礦砂船又由三井船舶制造。
三井物產(chǎn)協(xié)調(diào)、貫通了上下游整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈,作為一個(gè)中介,它“既知道供應(yīng)方的條件,又知道需求方的需要”。
三井的產(chǎn)業(yè)鏈龐大,旗下企業(yè)包括汽車生產(chǎn)商豐田、電器產(chǎn)品生產(chǎn)商?hào)|芝、造船廠三井船舶、造紙廠王子制紙、三井礦山、三井生命保險(xiǎn)、三井信托銀行等。
甚至連日本主流報(bào)紙之一的《日本經(jīng)濟(jì)新聞》也屬于三井財(cái)團(tuán)。在創(chuàng)立之初,《日本經(jīng)濟(jì)新聞》是三井物產(chǎn)的“企業(yè)內(nèi)刊”,時(shí)稱《中外物價(jià)新聞》,主要為三井旗下的各個(gè)公司提供商業(yè)情報(bào)。
“二戰(zhàn)”后,日本“四大財(cái)閥”(另外三家是三菱、住友、安田)均被美國(guó)占領(lǐng)當(dāng)局強(qiáng)行解散,三井集團(tuán)被分割成170家小公司,一度發(fā)展緩慢。直到1952年,在日本政府強(qiáng)有力的商社培植措施下,原三井系統(tǒng)的眾多小企業(yè)又開(kāi)始不斷合并。到20世紀(jì)60年代,三井再次成為日本規(guī)模最大的財(cái)團(tuán)。
“三井物產(chǎn)戰(zhàn)略研究所”和“三菱綜合研究所”這類機(jī)構(gòu)正是日本政府重要的智囊團(tuán)。
三井物產(chǎn)很少做大股東,它一般只在所投資的企業(yè)中占5%~10%的股份,甚至更少,但它通常會(huì)聯(lián)合旗下相關(guān)企業(yè)共同投資,而后者的投資往往是前者的好幾倍。
2001年三井物產(chǎn)幫助淡水河谷成功并購(gòu)巴西資源公司CMM。三井物產(chǎn)本來(lái)就擁有CMM公司40%的股份,后又從CMM創(chuàng)始人的孫子Frering兄弟手中買(mǎi)進(jìn)60%具有表決權(quán)的股份,徹底并購(gòu)了CMM之后,三井物產(chǎn)將一半的CMM股份賣給淡水河谷,幫助后者成功控制了CMM公司。
2002年4月,三井物產(chǎn)為了強(qiáng)化與淡水河谷的戰(zhàn)略聯(lián)盟,動(dòng)員了其全球各地在礦山機(jī)械、交通、物流等各方面的資源。其中包括:
三井物產(chǎn)機(jī)械本部建機(jī)產(chǎn)業(yè)體系事業(yè)部從中斡旋,介紹淡水河谷從日本小松制作所訂購(gòu)了推土機(jī)、大型自卸車、液壓挖掘機(jī)等總計(jì)30臺(tái)共約 5000萬(wàn)美元的大型設(shè)備。礦山機(jī)械交易中,設(shè)備維修、維護(hù)、零部件供應(yīng)等問(wèn)題十分關(guān)鍵。三井物產(chǎn)正是憑借與小松制作所多年來(lái)的合作關(guān)系,促成了此筆交易。
三井物產(chǎn)的生活方式事業(yè)本部物資部,則在三井物產(chǎn)的巴西、美國(guó)分公司協(xié)助下,于2003年開(kāi)始向淡水河谷提供日本普利斯通和美國(guó)費(fèi)爾斯通公司生產(chǎn)的裝載能力為240噸的超大型卡車用輪胎。物資部為此派遣專職人員前往淡水河谷的礦山常駐,對(duì)輪胎壽命數(shù)據(jù)與庫(kù)存信息進(jìn)行管理,物資部輪胎工程師還數(shù)次前往當(dāng)?shù)?,培?xùn)管理人員,強(qiáng)化管理體制。在2004年,淡水河谷60%的大型輪胎都由三井物產(chǎn)提供。
三井物產(chǎn)的物流本部物流事業(yè)部參與了淡水河谷的巴西內(nèi)航集裝箱運(yùn)輸業(yè)務(wù)。巴西國(guó)內(nèi)物流距離長(zhǎng),對(duì)于國(guó)內(nèi)航運(yùn)的需求極其旺盛。為此,淡水河谷讓其海運(yùn)子公司的內(nèi)航集裝箱運(yùn)輸部門(mén)獨(dú)立出來(lái),成立了一家新公司。三井物產(chǎn)的物流本部獲取了新公司21%的股份,利用在日本集裝箱內(nèi)航上長(zhǎng)年積累的經(jīng)驗(yàn),協(xié)助該公司進(jìn)行管理,還向其介紹了集裝箱外航海運(yùn)的客戶。