任何人都可以召喚谷歌主頁(yè)并動(dòng)員起谷歌搜索引擎的全副力量，而不必為登錄提供任何個(gè)人信息。性別、種族、年齡、受教育程度、職業(yè)――一切都不必公開(kāi)。搜索引擎只搜索它所接收的詞語(yǔ)，以及連同搜索請(qǐng)求一道傳過(guò)來(lái)的不起作用的網(wǎng)絡(luò)地址。
谷歌之所以擁有回應(yīng)匿名提交搜索請(qǐng)求方面的技術(shù)，源自其創(chuàng)始者們致力于盡一切可能從網(wǎng)絡(luò)站點(diǎn)而非用戶方提取信息。所謂算法就是為解決具體問(wèn)題而設(shè)立的一套規(guī)則：它是用于構(gòu)建復(fù)雜的計(jì)算機(jī)軟件的基礎(chǔ)材料。谷歌的PageRank算法就是用于對(duì)網(wǎng)頁(yè)的鏈接進(jìn)行分析，辨別某一個(gè)頁(yè)面同其他頁(yè)面何者名氣更大。谷歌的搜索引擎不需要了解用戶的任何情況，而只需猜測(cè)當(dāng)搜索語(yǔ)詞被鍵入時(shí)用戶的心里在想什么。
若能在匿名搜索領(lǐng)域成為一種核心力量，將對(duì)谷歌有著極大的幫助，而且這種幫助的方式還是谷歌在創(chuàng)辦之初未曾預(yù)料到的。隨著在線世界以指數(shù)次冪的規(guī)模持續(xù)擴(kuò)大，在線收集的個(gè)人信息飛速增加，用戶們已經(jīng)不安地看到一個(gè)又一個(gè)公司或蓄意或無(wú)意地釋放了一些被用戶當(dāng)作個(gè)人隱私的信息。隱私每泄露一次，人們的提防心就加重一次；于是用戶們希望得到承諾，使他們的個(gè)人信息受到切實(shí)保護(hù)。令谷歌感到幸運(yùn)的是，它的搜索服務(wù)不需要了解用戶的身份就可以開(kāi)始工作。
谷歌的搜索方法借重?cái)?shù)學(xué)模型，不需要個(gè)人信息，因而它提供的廣告是由搜索內(nèi)容決定，而不是由人工提交的，這樣就能保證廣告服務(wù)對(duì)象的身份不致泄露。谷歌的這種方式使它在與Facebook等社交網(wǎng)站的經(jīng)濟(jì)效益競(jìng)爭(zhēng)中處于有利位置，因?yàn)楹笳呦驈V告商提供的是接近具體用戶目標(biāo)的機(jī)會(huì)，而谷歌出售給廣告商的只是接觸被用戶視為個(gè)人敏感信息的機(jī)會(huì)。
谷歌優(yōu)于其社交網(wǎng)絡(luò)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的地方在于毋需了解其用戶的個(gè)人信息就可以完成網(wǎng)絡(luò)搜索，不過(guò)，這個(gè)優(yōu)點(diǎn)卻被它在除搜索以外的其他許多服務(wù)項(xiàng)目上的擴(kuò)張行為抵消了；在這些服務(wù)――如它的電子郵件服務(wù)Gmail――中，谷歌所獲取的資料是極其私人性的。谷歌知道，用戶們也許會(huì)擔(dān)心它的雇員可以隨意偷看谷歌用戶的電子郵件。這個(gè)問(wèn)題不僅谷歌有，微軟、雅虎以及美國(guó)在線的雇員也可以在用戶私人的電子郵件中亂翻，而且這幾家公司的服務(wù)器所處理的電子郵件信息比谷歌要多得多。所以被擔(dān)心陌生人擅自閱讀他們個(gè)人信息的電子郵件的用戶單獨(dú)挑出來(lái)，這對(duì)谷歌的確有點(diǎn)兒不公平。就谷歌而言，它為了讓公眾放心而采取的措施無(wú)論如何也不能完全令人信服。谷歌說(shuō)，只有一小部分職員被允許接觸由Gmail保存的電子郵件，因此它們不會(huì)泄露。但是，令人不太放心的是，公司還規(guī)定了一些特殊類別的用戶，他們的電子郵件是放在谷歌的雇員禁止進(jìn)入的地方，“無(wú)論他是公眾人物，還是某個(gè)具體公司雇員，還是誰(shuí)的熟人”。這能禁止電子郵件被陌生人當(dāng)作消遣物來(lái)閱讀嗎？為維護(hù)這一規(guī)定而制定的懲罰措施――解雇――足夠嚴(yán)厲嗎？能有效杜絕這種行為嗎？規(guī)定公布后，有違規(guī)行為被查處嗎？如果某個(gè)用戶的電子郵件被偷，他能得到通知嗎？
正如谷歌所斷言的，這類擔(dān)心是沒(méi)有事實(shí)根據(jù)的，對(duì)某些公司安全缺口的擔(dān)憂使人們對(duì)所有保存用戶個(gè)人資料的公司都產(chǎn)生了不信任感。盡管2007年的一篇文章報(bào)道了Facebook的雇員（而非谷歌雇員）偷看了用戶的資料（據(jù)推測(cè)可能是為了檢查可能的候選人的日期），有的人篡改了電子郵件信息，還有的人更換了用戶的文件夾的照片，但谷歌的私密性保護(hù)措施也受到了越來(lái)越多的懷疑。
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